Качурка

ГОСТЬ ИЗ ТУНДРЫ

Наутро Чукотская земля должна показаться, а ночью был туман, да такой густой, что с кормы носа не видно.

Пришлось всё время гудки давать, чтобы в тумане с другим кораблём не столкнуться.

Моя вахта была, и я следил за сигнальными огнями. Всё было в порядке, кроме одного, самого главного фонаря, который на верхушке мачты находился: он погас. Я и выключатель проверял и провода — всё исправно, а фонарь не горит.

Смотрю я снизу на верхушку мачты, а фонарь-то горит. Только чуть-чуть. Какая-то большая птица на фонарь уселась и свет загораживает. Фонарь снизу птицу освещает. Перья у неё белые и пушистые. Лапы с когтями и тоже покрыты перьями, как в штанишках.

Что это за птица — не знаю, только не морская. У морских птиц перо гладкое, да и лапы с перепонками.

Ветер с берега потянул, разогнал туман. Стало светло. Разглядел я птицу: это оказалась полярная сова. Белая и пушистая, она озиралась вокруг. Дневной свет слепил её. Когда на горизонте показался берег, сова улетела в тундру. Крылья у неё короткие, а полёт мягкий.

Я подумал: наверное, не одних людей в море тянет. Часто сухопутные птицы летят в открытое море, выбиваются из сил и гибнут в волнах!