Кадровик 2.0

Глава 15 Нужное давление

Почему-то я даже не удивлен.

Адреналин зашкаливает, да. Хочется бежать, действовать. Но не удивлен.

Придерживаю фея. Жду продолжения, готовлюсь к очередной стреле. Прислушиваюсь. Ничего не происходит.

— Алёна, — зову девушку.

Прикидываю по направлению хвостовиков, откуда могли стрелять.

Выглядываю из-за дерева и снова за него прячусь. Выстрела нет, зато примерно понимаю, откуда были предыдущие.

— Алёна, — повторяю я.

— Да, Виктор? — отвечает девушка.

Она всё также прозрачна. Воздух едва рябит, но присутствие духа ощущаю отчетливо.

— Сейчас из здания напротив должны выйти два человека, — рассказываю. — Может быть, с тяжелыми сумками. Нужно за ними проследить. Если возможно — сразу за обоими.

Недолго жду, пока Алёна усвоит информацию.

— Для начала просто попробуй добраться до этого здания и посмотреть, что внутри. Надо найти там пару человек. Наверняка они спешно собираются. Может быть, они на крыше. Обязательно проверь.

Феофан внимательно следит за нашим общением.

— Уходить по крышам — логичнее всего. Стрелять оттуда — тоже идея неплохая. Ещё нужно проверить лестницы, — размышляю вслух. — Если не сможешь проследить сразу за двумя, то выбери того, который отдает приказания и проследи за ним, хорошо?

— Да, Виктор, — слышу тихий ответ.

Девушка исчезает. Через четверть минуты фей на мгновение зажигает свой щит и снова его гасит.

— А, всё, — разводит ручками Феофан, — больше опасности нет.

— Интересно, как именно у тебя получается это прогнозирование? Главное, правда, что действует, — задумчиво говорю. — По всем признакам работает профессионал. Иногда защита феев срабатывает на острую негативную эмоцию. Тут же никакой эмоциональной окраски не проявилось.

— Да? Витя, а ты откуда знаешь? –удивляется фей.

— В книжках прочитал, — поясняю. — Про феев-щитовиков там мало. Такие как ты ещё до конца не изучены.

— Хорошие, должно быть, книжки. — Фео чешет затылок. — Нам такие нужны.

— Опасность чувствуешь? — уточняю на всякий случай.

— Не-а, — мотает головой Феофан.

Спокойно выхожу из-за дерева. Если фей не включает щит, то с большой вероятностью тот, кто на меня покушался, уже исчез. А если нет — то три-четыре попадания щит вполне выдержит.

Подхожу к двери Академии, стучусь в ворота.

— Стражу вызывай, — говорю сидящему на воротах охраннику. Тот наверняка видел все, что происходило. И включенный щит с летящими в него стрелами в том числе. Шесть быстрых выстрелов вряд ли остались незамеченными.

Кстати, между выстрелами прошло от силы по две-три секунды. Значит, можно предположить, что работали из барабанного арбалета. Даже двух. Надо обязательно спросить в оружейных мастерских, кто такие делает.

Тот, кто стрелял, оставлял себе время ровно на перезарядку и прицеливание. Потом перезарядка, выстрел и снова прицеливание. Всего две-три секунды. Первый удар, вообще, скорее всего, сделали из двух арбалетов сразу. Стрелы полетели одна за другой, без перерывов.

Вытаскиваю одну стрелу из дерева. Наконечники болтов все гоблинские. В прошлый раз как раз такими пытались снять щит Феофана. Видимо, сейчас удар арбалета оказался сильнее, если всего три стрелы сняли щит.

Прикидываю расстояние — метров пятьдесят. Странно, что они не побежали добивать. Но это уже другая история, получается. В любом случае уйти далеко они не могли. Спуститься с крыши быстро не получится. Разве что передвигаться по самим крышам. Если они выберут быстрый путь, то Алёна их легко засечет.

— Зачем вызывать стражу? — отмахивается охранник.

— Как зачем? — удивляюсь. — На ученика Академии совершено покушение, а ты не вызываешь стражу? Шутишь? — специально перехожу ны «ты». — Мужик, если не будет через пару минут вызова — пойдешь, как соучастник. По Уложению, пункт тридцать первый. — У меня перед глазами проплывает этот самый пункт как по заказу.

Мужик смотрит на меня почти с ненавистью.

— Наряд стражи к центральным воротам Академии, — нехотя произносит охранник в амулет связи. — Покушение на убийство.

Стража прибывает очень быстро, буквально за пару минут. Складывается ощущение, что сегодня все наряды стражников добротно наскипидарены.

Подхожу к одному из стражников. Он как раз разговаривает с охранником Академии, который его вызвал.

— Добрый день, — говорю. — Вы собираетесь преследовать тех, кто покушался?

Стражник оборачивается и окидывает меня взглядом с ног до головы. Еще один короткий взгляд бросает на фея.

— А ты кто такой будешь, парень?

— Я-то? — отвечаю. — Пострадавший.

— От чего пострадал? — ухмыляется стражник и переглядывается с охранником Академии.

— На меня охотились. Тот, кто нападал точно в курсе про фея-щитовика, — объясняю, но вижу в глазах собеседников только скепсис.

— Напали с таким странным набором болтов? — Стражник кивает на ствол дерева.

— Болты со специальными наконечниками, пробивают щит фея с третьего попадания.

Фей в подтверждение кивает.

— И чего вы хотите? — обращается ко мне стражник.

— Как чего? — удивляюсь.

Охранник академии мерзко лыбится. Очевидно, что решать проблему оперативно никто не собирается.

— Как чего? — удивляюсь. — Чтобы вы нашли того, кто покушался.

— Ой, я тебя умоляю, парень. — Стражник машет рукой. — Слово-то какое выдумал «покушался». Никто не пострадал, правильно? Хулиганы были, да, и найти их теперь сложно. Сколько там времени прошло? Рядом давно нет никого.

Ага. По-хорошему договориться не получается.

— Нет ребят. Давайте официально всё проводить, открывать дело как того и требует ситуация, — говорю прибывшим стражникам. — Официально сообщаю, что про ситуацию стоит сказать либо капитану Быкову, либо лейтенанту Громову. Будьте добры, соедините меня либо с тем, либо с другим.

Сержант морщится и нехотя достает планшет.

— Черт с тобой! Оформим! — сдаётся, услышав знакомые фамилии. — Я как начальник стражи сделаю быстро и без разговоров. Давай только без лишних людей.

Ага. Быстро, значит. Сразу бы так.

— Нет, нет, — говорю. — Свяжите меня либо с Быковым, либо с Громовым. Скажите, вызывает маг Виктор по срочному делу.

— Да чтоб тебя! — ругается начальник стражи. Своей волей отдает мне серебряную пластину переговорника. — Извини, — оборачивается к охраннику. — Ничего тут поделать не могу. Для ареста повода нет, а люди за ним стоят серьёзные. — Кивает на меня.

Усмехаюсь. Феофан гордо расхаживает рядом туда-сюда.

— Как пользоваться переговорником? — спрашиваю.

— А вот этого я тебе рассказывать не обязан. В бумагах не прописано, — идёт в отказ начальник стражи. И делает он это с огромным нескрываемым удовольствием. — Обеспечить связью — обеспечил. Умеешь — делай, не умеешь — сам виноват.

Фео дергает меня за штанину.

— Там все просто, Вить. На кнопочку в середине нажимаешь, говоришь с кем хочешь соединиться, — рассказывает фей.

— Спасибо. Фео, а ты откуда знаешь? — удивляюсь.

— Так у нас по всей Академии этих переговорников натыкано, — объясняет Феофан. — По идее, у тебя тоже должен быть. Немного другой, но все же источник связи. Только почему-то тебе у кладовщика его не выдали.

— Да непорядок. Надо будет узнать у кладовщика. Думаю не выдали, потому что я сам не спросил.

Нажимаю на центральную кнопку. Пластина подсвечивается неярким красным светом.

— Лейтенанта Громова, пожалуйста.

Как только произношу просьбу, цвет пластины по краям меняется от красного к оранжевому, от оранжевого к зеленому.

Через четверть минуты слышу из переговорника недовольный голос:

— Что у тебя сержант? Я тут несколько занят. Докладывай быстрее.

— Нет-нет, — говорю. — Это Виктор, маг из мастерских.

— Витя, а ты тут каким боком? — не понимает Громов. — Ты почему разговариваешь со служебного амулета сержанта Косого?

— У меня тут небольшие проблемы, — начинаю рассказывать по порядку. — На меня только что покушались. Причем, с помощью амулетных стрел гоблинов. То есть покушение готовили именно на меня. Фея-щитовика учли. Мне в срочном порядке нужно организовать встречу с графом Беннингом. Как бы это сделать?

При упоминании графа, лицо начальника стражи бледнеет. Охранник Академии и вовсе отворачивается.

— Что? Как это покушались? — недовольно спрашивает Громов. — По идее, наши фигуранты тебя даже знать не должны.

— Нет-нет, — говорю я. — Скорее всего, это кто-то другой. Признаться, случай не первый, но настолько очевидного покушения еще не было.

— О как! — удивляется лейтенант. — Загадочный ты человек, маг Виктор. Я передам твою просьбу графу. Если он сочтёт нужным, он тебя обязательно вызовет.

— Хорошо буду ждать. Конец связи, — отвечаю лейту и обращаюсь к фею. — Как здесь отключать?

— Еще раз нажимаешь ту же кнопку, — подсказывает Феофан.

Действительно просто. Принцип как у раций, а не как у телефонов. Разве что ответ отдельно обозначать не нужно. Удобнее.

Нажимаю кнопку и возвращаю амулет сержанту.

— Держите. Спасибо за сотрудничество, — озадачиваю наряд.

Работать им теперь придется как миленьким. Как минимум записать все, что я скажу, а потом ещё и проверить.

— Если вам очень надо знать, то стреляли из того дома. — Показываю на крыши. — Там могли остаться следы лёжек и маскировок. Тут ума сильно много не надо, чтобы это всё найти. Вряд ли там успели прибрать перед побегом, так что даже вы справитесь.

Сержант кидает на меня ненавидящий взгляд. Ещё один такой же прилетает от охранника Академии. Вот только сделать со мной они ничего уже не могут. Я здесь все-таки пострадавший. Сержант напрягает все свои извилины, но придумать ничего путного не может. Видно, как расстраивается.

Понятное дело: если он неправильно оформит бумаги, то по большому счету ему же хуже. А играть за непорядочных людей, как мне кажется, идея изначально провальная. Риски — они такие риски.

— Предлагаю отметить наше спасение, — предлагает фей и разворачивается в противоположную сторону от Академии.

— Почему бы и нет, — поддерживаю идею и больше не обращаю внимания на блюстителей порядка.

Спиной чувствую их общее негодование.

Всю дорогу до таверны фей восхищается.

— Вить, ты видел как мы их? А как ты от стрел уходил? Раз-раз-раз… — Феофан прогибается назад, насколько это возможно.

Вывеска «Цветастый вепрь» напоминает о моем намерении.

— Пойдем узнаем, чем у них кормят, — зову фея.

— Название у вас странное, — обращаюсь к девушке возле двери.

— Зато кормят вкусно! Доброго вам дня! — ничуть не теряется девчонка. — А название странное, потому что хозяин с женой никак договориться не могли. Решили по одному слову придумать, вот вам теперь и название.

Присаживаюсь за стол на фигурной ножке. Заметно, что интерьер подбирался двумя разными людьми. Грубая обивка стен, темные диваны и картины с яркими цветами явно из разной оперы.

Поесть я не успеваю. Буквально через пару минут в эту же таверну заходит уже знакомый сержант. Он что шел прямиком за нами?

— Маг Виктор, добрый день! — очень тихо здоровается со мной сержант.

— Добрый день, — удивляюсь неожиданному посетителю. — Вроде виделись.

— Его светлость граф Беннинг просит вас к себе. Позвольте вас сопроводить. — Сержант очень вежливо приглашает меня на аудиенцию к графу.

— Ну вот, Фео, извини, ты похоже голодный останешься, — говорю фею.

— Не, я не голодный, — показывает выпечку Феофан, — у меня уже два пирога есть.

Кажется, не успел заметить, как помощница успела принести корзинку пирогов.

— Мы же ничего не заказывали еще, — напоминаю фею. — Может, это не нам?

— Нам-нам. Это комплимент от таверны, — радостно рассказывает Феофан и запихивает остальные пироги из корзинки в свою напузную сумку.

Один пирожок оставляет в руке и летит за мной.

Сержант поглядывает на нас с интересом, но идет всю дорогу молча.

— Поделишься? — обращаюсь к фею.

— Только одним, — мнется фей. — Остальные — это стратегический запас.

Смеюсь, но пирожок из руки фея принимаю. Откусываю и сразу же понимаю, что в эту таверну мы обязательно вернемся. Выпечка у них изумительная. Не хватает только Алёниного кафа.

Сержант провожает меня не только до серого дома, но и до самой двери графа.

— Виктор, проходи, рассказывай, — приглашает граф, как только я заглядываю в кабинет.

— Здравствуйте, да что тут рассказывать, — начинаю издалека. — Покушаются на меня не первый раз. Сначала в городке Крайнем, потом в караване, теперь здесь. Для меня это уже почти привычная история. Вот только мне бы не помешал дополнительный щит.

— Зачем тебе щит? — удивляется Беннинг. — У тебя же этот, — кивает на фея. — Щитовик есть.

— Все так, но при последнем нападении использовались гоблинские наконечники, — объясняю. — Это единственный способ нарушить защиту феев.

— Интересно, не знал. — Пожимает плечами Беннинг. — Ну, возьми себе еще армейский щит. Это, конечно, обычный армейский амулет, не чета твоему фею. Но именно от гоблинов защищает неплохо, мы ж с ними лет двадцать воевали. Все их хитрости изучили.

— Получается, мне нужно купить армейский амулет? — задаю вопрос.

— Тебе никто не продаст армейский амулет, — улыбается Беннинг. — Я напишу бумагу, чтобы выделили.

— Спасибо, очень выручите, — благодарю.

— Это всё понятно, — продолжает граф. — Скажи мне лучше, кто на тебя взъелся? И почему я до сих пор понятия не имею? Не думаю, что здесь замешаны мастерские или клерки из Крайнего. Там покушения продумывались еще раньше, чем ты занялся бумагами, так?

— Так, — подтверждаю. — Только тут еще один момент — ваш сержант не хотел дело заводить. Имейте ввиду, и совсем не потому что ему было лень.

— Он не мой, и, думаю, ты преувеличиваешь, Виктор, — ворчит Беннинг. — Все же стражник, что с него взять.

— Может и преувеличиваю, не спорю. Только вот нестыковки со всеми, кто несет службу рядом с Академией настораживают. Но это безусловно ваши дела.

— Что значит «со всеми рядом с Академией»? Уточняй, — тут же меняет свое отношение Беннинг.

— Не первый случай, когда дежурные стражники возле Академии закрывают глаза или действуют в интересах именно Академии, а не города. Ваш капитан Быков с одними такими уже встречался. Спросите его, — безразлично уточняю. — Меня это пока не беспокоит — все же свою работу они делают, пусть и не сразу. Проверить на всякий пожарный стоит. Просто чтобы знать, чья это сейчас стража: города или Академии.

— Да, я тоже так думаю, — задумчиво подтверждает Беннинг. — Хорошо, будем знать. Амулет лучше выдам сейчас, из моих старых запасов. Армейский, для командиров. Он почти разряжен, но для тебя это не проблема — зарядишь. А щит тут будет поплотнее, чем солдатский.

Граф достает открывает ключом ящик стола и достает небольшую пластинку золотого цвета. Протягивает мне.

— Вот сюда нужна капля твоей крови, — поясняет Беннинг и показывает выемку на золотой пластине. — Амулет будет прикрывать исключительно тебя.

— У меня еще один вопрос, господин граф, — аккуратно обращаюсь.

— Да?

— Мне нужен доступ к архивам, — говорю.

— Что? К городским, значит? Неужто хочешь посмотреть, кто владел твоим домом раньше? — интересуется. — Хорошее желание.

— И это тоже! — подтверждаю слова графа. — Но, вообще, мне нужно немножко другое.

— Разрешение на вход в архив тебе дам, — отвечает Беннинг и звонит в колокольчик.

Почти сразу заходит молодой светловолосый парень, с которым я еще не пересекался.

— Разрешение на работу в городском архиве подготовь, я подпишу, — командует граф.

Парень кивает и выходит.

— Ну вот, — улыбается Беннинг. — Так будет проще. Подожди разрешение в коридоре, минут пять. И, Виктор, из города не уезжай, хорошо? Ты мне скоро понадобишься.

— Хорошо, вроде не собирался. — говорю. — Да и подожду, без проблем.

Прощаюсь с графом, и вместе с феем выходим в коридор. Сержант исчезает, но тут и понятно — не зря же он сопровождал меня до дверей. Видимо, тут его и хотели видеть.

Неподалёку замечаю небольшие диванчики. Наверное, недавно поставили. Присаживаюсь. Фей забирается рядом, откусывает пирог и с интересом смотрит за суетой в здании. А она тут основательно поселилась по сравнению с прошлым моим приходом. Военные сейчас в сильном напряжении. Думаю, последняя операция Беннинга — далеко не рутинное дело.

Снова беру амулет графа в руку и начинаю понемногу заряжать. Магия принимается охотно и почти не забирает мои силы. С привязкой амулета разберусь чуть позже, лучше дома, без лишних глаз.

Не ожидал я, что проблемы так быстро разрешатся.