Кафе «Пряная тыква»

Глава 14

– Точно не хочешь, чтобы я остался на сбор урожая с посетителями?

Дедушка ответил Логану сердитым взглядом:

– Точно.

Старик запихнул еще один ящик с яблоками в кузов пикапа. Обычно Логан ценил молчаливый нрав деда, но сейчас ему хотелось, чтобы тот поболтал. Или хотя бы дал повод не ехать на фермерский рынок. Он и сам знал, что на это есть одна конкретная причина по имени Джинни.

Ее слова, сказанные в среду, застряли в голове.

Кем бы ни была Люси, она дура, что ушла.

Что Джинни имела в виду? Что сама не собирается уезжать? Возможно, опасения Логана не обоснованны. А если так, значит, у него есть шанс.

Быть может, у них получится пока сохранить все в секрете. Незачем будоражить городскую фабрику сплетен. Но как она воспримет тайные отношения? Воображение услужливо нарисовало картинку: он и Джинни в темном уголке, ее нога обвита вокруг его бедра, он шепчет ей на ухо, чтобы вела себя потише…

– Будешь ворон считать или все-таки поможешь загрузить машину? – обиженный голос дедушки прервал его крайне неуместные для воскресного утра мысли.

Логан прокашлялся:

– Точно. Прости, – он взял другой ящик, радуясь возможности отвлечься.

Логан чувствовал себя так со среды. Все мысли занимала женщина, которую он едва знал. Слишком знакомо. За несколько дней, прошедших с первых совместных выходных с Люси, он чуть не сломал себе палец молотком, заказал в три раза больше удобрений, чем нужно, забыл закрыть загон и ненадолго потерял обоих Бобов. Бабушка чуть с ума не сошла от беспокойства.

У Логана была склонность терять голову из-за женщин.

Именно поэтому ему не следовало ехать сегодня на фермерский рынок. Палатка «Пряной тыквы» всегда стояла рядом с выпечкой Энни, предлагая горячий сидр и тыквенный латте с пряностями. А Логан не готов снова увидеть Джинни. Сперва нужно взять себя в руки.

– Сегодня, может, и толпа будет. Сезон-то почти закончился.

Логан прислонился к кабине грузовика, вытирая пот со лба. Солнце светило ярко, и день выдался не по сезону теплым. В воздухе витал солоноватый запах, доносящийся из гавани, и казалось, что сейчас август, а не октябрь. Погода была переменчива, как и настроение Логана.

Дед нахмурил седые кустистые брови, похожие на пушистых гусениц под полями видавшей виды кепки «Ред Сокс».

– Что с тобой такое?

Логан со вздохом провел ладонью по лицу:

– Все нормально. Просто не хочу оставлять тебя одного с толпой.

– Мы с твоей бабушкой справимся. И ребята, которых ты нанял работать в лавке, тоже придут.

Разумеется, он был прав. Бабушке с дедушкой помогало много сотрудников, но обычно именно бабуля работала на фермерском рынке. Вот только в эти выходные она заявила, что решила «впитывать осеннюю атмосферу, пока есть шанс». Так и сказала. И не поспоришь.

Дедушка все не сводил глаз с Логана, и тот загрузил еще один ящик, чтобы избежать взгляда старика.

– Ты не сможешь вечно сторониться города.

– Я и не сторонюсь.

Дедушка хмыкнул.

– Просто не люблю столпотворения.

Мягко сказано. Его дед избегал людей почти так же старательно, как и он сам.

– А мне не нравится, что ты прячешься здесь из-за случившегося.

Логан издал звук, ужасно похожий на дедовское фырканье, а потом осознал, что они стоят в одинаковой позе: скрестив руки на груди и прислонившись к кузову. Ну ладно, он очень похож на своего старика.

– Не прячусь.

– Когда твоей матери не стало, ты тоже прятался.

– Мне было пять. И мама умерла. Думаю, я имел на это полное право.

– До поры до времени, – дедушка кивнул. – Все-таки потребовалось немного тебя подтолкнуть. Уговаривать снова поиграть с друзьями. У меня чуть сердце не разорвалось, когда пришлось заставлять тебя идти в школу.

Логан судорожно сглотнул.

– Отрывать твои маленькие ручки от моих ног у порога было невыносимо. Я потом говорил твоей бабушке, что, может, и правда стоило оставить тебя дома с нами.

Дедушка снял кепку и провел рукой по редеющим волосам. Логан не помнил, как дед пытался оставить его дома. Зато помнил, как целый месяц каждый день рыдал в школе. Миссис Пайн – теперь просто Нэнси – разрешала ему сидеть у нее на коленях во время чтения сказок и носить с собой плюшевого слона, которого держала на своем столе на случай эмоциональных всплесков. Пожалуй, только когда Энни объявила, что они теперь лучшие друзья, он и перестал плакать.

Но сейчас совсем другое дело.

Сейчас он пытался разобраться в своих чувствах, чтобы не совершить очередную серьезную ошибку. Как в прошлый раз. На глазах у всего города.

– Все вовсе не так.

Наконец дедушка отвел взгляд и слегка кивнул:

– Хорошо. Как скажешь. Главное – не допускай, чтобы та женщина помешала тебе попробовать снова.

Та женщина. С тех пор как Люси уехала, дед отказывался произносить ее имя, и, как бы странно это ни звучало, Логану нравилась такая солидарность.

– Не допущу, – заверил он, хотя знал, что именно это и делает. Просто он устал от того, что его боль превратилась в народное достояние, и неважно, насколько благие у всех намерения. Он просто хотел пережить ее в одиночестве.

– Мне пора.

Дедушка утвердительно хмыкнул и отошел от грузовика.

– Отдай все, что не продашь, Энни. Хочу еще пирогов.

Логан улыбнулся. Дедушка слыл известным сладкоежкой и с тех пор, как Энни открыла пекарню, поставлял ей яблоки в обмен на пироги.

– Непременно, – Логан запрыгнул в кабину, помахал деду и тронулся с места, еще больше запутавшись в том, как поступить с Джинни.

К сожалению, когда он мельком увидел ее на рыночной площади, это нисколько не помогло разобраться. Она смеялась вместе с Энни, пока они пытались установить палатку, а ветер то и дело подхватывал ткань, вынуждая женщин с трудом возвращать ее на место. Сегодня Джинни оставила волосы распущенными, и теперь они развевались вокруг ее смеющегося лица.

Тучи заволокли солнце, отбрасывая тень на площадь. Ясный день стремительно стал пасмурным, но на прогноз редко обращали внимание. Если ждать безупречного дня в Новой Англии, можно вообще ничего не сделать. Погода могла за считаные часы смениться с летней на осеннюю, что, похоже, и происходило сейчас.

Логан выпрыгнул из грузовика и подошел к Джинни, которая стояла на палатке с победоносным выражением лица.

– Вот. Так ее хотя бы не сдует, – сказала она с улыбкой, все еще не замечая подошедшего Логана. Сегодня она выглядела иначе: вместо обычной рабочей одежды Джинни надела джинсы и цветастый кардиган. Выглядело уютно.

Логан решил не считать это знаком, что она обживается. Женщине позволительно переодеваться, не вкладывая в это какое-то заявление о намерениях.

– Она бы лучше защитила от дождя, если бы была над головой.

Джинни в испуге обернулась.

– Логан! – она покраснела. – Привет.

– Привет.

Логан поймал ее взгляд, и между ними будто вспыхнула искра. Нет, он это не выдумал. Каждый раз, когда видел ее, он чувствовал это. Легкое гудение под кожей. Волнение. Электричество. Словно назревающая в небе гроза.

– Эй, я тоже здесь! – встряла Энни, помахав рукой перед его лицом. – Твоя лучшая подруга с незапамятных времен. Привет тебе.

Она ухмыльнулась, глядя на него так, будто точно знала, что он чувствует к Джинни. А значит, будет знать и тогда, когда все развалится. От этой мысли Логан внутренне поежился.

– Привет, Энни. Помощь нужна? – он указал на развалившуюся палатку.

Энни уперла руки в бока и посмотрела на ворох ткани возле ног Джинни:

– Не уверена, стоит ли вообще начинать. – Она подняла взгляд на небо: – Как думаете, Пит все отменит?

– Не знаю. Может, ему лучше вздремнуть и посмотреть, не прояснится ли что-нибудь?

Энни шлепнула его по руке:

– Не будь злюкой.

– Энни, этот человек принимает решения на основе снов. Не делай вид, будто это нормально.

Лучшая подруга пожала плечами:

– Но ведь работает. Взгляни, например, на вас с Джинни и привидением. Проблема решена.

Опять ухмылка.

– Ага. Проблема решена.

Логан подошел к краю палатки и помог Джинни расправить одну из сторон. Конструкция была элементарной – металлический каркас и синий виниловый верх. Это чудо обещало легкую сборку, что в нынешних условиях звучало крайне иронично. Но именно такие палатки стояли на всех ярмарках. Пит однажды заказал крупную партию за счет городского бюджета.

Сейчас Логан опасался, что они все попросту улетят.

– Есть чем прижать? – спросил он, взявшись за дело, чтобы не пришлось смотреть ни на Энни с ее многозначительными взглядами, ни на Джинни с ее ослепительной улыбкой. В нем тоже назревала буря, словно от столкновения горячего воздуха с холодными водами залива.

– Можем ими воспользоваться, – Джинни подала мешочки с песком, которые крепились к ножкам палатки. – Должны выдержать, если ветер не разбушуется.

Палатка Энни уже стояла и, похоже, прекрасно защищала пироги и кексы от ненастья.

– Подойдет, – Логан взял мешочки и прикрепил их к каждому столбику.

Энни и Джинни тем временем болтали как старые подруги. Звук их голосов окутал его, даря ощущение тепла и покоя, которое шло вразрез с погодой и бушующими в нем чувствами.

– Давай положим их сюда, а здесь разместим таблички для напитков, – приговаривала Джинни, раскладывая все на столе. Странно ли, что его сердце екнуло от гордости, когда он увидел, как она расставляет его декоративные тыквы среди графинов с напитками? Да, точно странно.

– Получилось идеально! Такая милая палатка. Сейчас народ толпиться будет, – сказала Энни. – О, а это Джордж. Он работает в пекарне. Делает изумительные пирожные.

– Приятно познако…

Следующий порыв ветра сорвал с губ Джинни окончание приветствия. Все произошло за секунду.

«Легкая сборка» легко оторвалась от земли.

Энни взвизгнула. И тут небо распахнулось, обрушив на ярмарку ледяной осенний ливень.

Логан промок. Джинни промокла. Пироги Энни были на грани кулинарной катастрофы. Джордж спешно взялся за дело.

– Надо все упаковать! – он принялся перекладывать пироги в пластиковые контейнеры, пока Энни суматошно бросала кексы в лотки.

Джинни стояла и смотрела, как улетает ее палатка, а безупречно оформленный столик рушится под натиском ливня. Она глянула на Логана сквозь потоки дождя, которые струились по щекам и от которых волосы прилипли к голове.

Судя по выражению лица, она была готова то ли рассмеяться, то ли расплакаться. Будь он проклят, если слезы одержат верх.

– Пошли, – Логан взял ее за руку, и они помчались за палаткой. Порывы ветра хлестали по ним, пока они бежали по разрастающимся лужам. Откуда только взялась эта проклятая гроза и что толку от ясновидящего мэра, если он не способен предсказать даже погоду?

Логан был почти готов затащить Джинни в мэрию и высказать все Питу, когда услышал ее смех – звонкий, заливистый, яркий, несмотря на дождь.

Логан взглянул, и дыхание перехватило. Ее лицо сияло, словно солнце, показавшееся из-за облаков.

– Что мы делаем? – спросила она, тяжело дыша.

– Ловим чертову палатку, – ответил он, отчего она рассмеялась еще сильнее.

– Ладно, только сбавь темп! – Джинни улыбнулась, едва он умерил шаг. – А ты шустрый, когда нужно ловить палатки.

– Это угроза безопасности, – он старался быть серьезным, но чувствовал, как уголки губ тоже подрагивают в улыбке. Ее пальцы все еще сжимали его. Они бежали по мокрой улице, и сердце Логана уже складывало этот момент в копилку счастливых воспоминаний. Для тех ночей, когда он не сможет заснуть.

Джинни подходит этому городу. Она подходит ему. Эти слова бились в груди с каждым ударом сердца.

Джинни улыбнулась еще лучезарнее, смахивая капли дождя с глаз. С темных глаз цвета кофе.

Раскат грома разнесся над головой, разорвав момент на клочки.

– Бежим! – закричала она и снова помчалась по Мейн-стрит, потащив его за собой. К счастью, дорогу перекрыли ради фермерского рынка, поэтому на пути повстречались всего несколько человек, спасавшихся от непогоды.

– Вон она! – торжествующий крик Джинни быстро сменился испуганным возгласом, который пронзил Логана в грудь.

Палатка запуталась на дереве. Ее большие металлические опоры согнулись, отчего она стала похожа на огромного паука. Синий винил порвался посередине.

– Черт, – Джинни сникла при виде этого разрушения.

– Я достану.

Логан потянул за одну из опор, полный решимости вытащить дурацкую палатку из ветвей, будто только она и удерживала Джинни в этом городе. Он сражался со снаряжением так, словно лишь оно не давало ей остаться, словно неудача на фермерском рынке вынудит ее в слезах вернуться в Бостон.

Так ли это?

– Эй, – Джинни потянула его за руку. – По-моему, все без толку.

– Я достану, – прорычал Логан и дернул сильнее. Ветка треснула, а дыра в навесе стала еще больше.

– Эй, – она потянула настойчивее, пока он не повернулся к ней лицом, и улыбнулась. – Пошли куда-нибудь, где сухо.

Логан захлопал глазами. Джинни все еще была здесь, улыбалась ему сквозь потоки непрекращающегося дождя и крепко держала за руку. Он судорожно сглотнул.

– Ладно, – он кивнул. На большее не хватило сил. Большего он сказать не мог. Лучше так, чем озвучивать все, что наводнило его мысли. Что он готов пойти с Джинни всюду, куда она захочет. И что он мечтает с ней сделать, когда они туда доберутся.

Вместо этого он просто позволил ей увести его в сторону кафе.