Как дочка короля плакала по Луне

Глава седьмая

— Дитя мое, дитя мое, где ж ты была? — вскричал король, прижимая дочь к сердцу.

— Я сидела на трубе, папочка, — отвечала девочка.

— А почему ж ты сидела на трубе, моя милая?

— Я хотела достать Луну.

Няня схватила ее за плечи и хорошенько встряхнула:

— Да у тебя вся рубашка мокрая, негодная ты девчонка!

— Но я же все время плакала, — объяснила королевская дочка. — Я плакала день и ночь, и слезы катились по мне по всей и по трубе и вниз и дальше.

— Неужели! — воскликнула кухарка.

И она кинулась на кухню.

Действительно, из трубы больше не капало, поэтому кухарка немедленно разожгла огонь и принялась готовить обед.

В ту же минуту мышка и чайка помчались к детям Света и детям Тьмы:

— У дочки короля коричневые волосы, коричневая кожа и коричневые глаза!

Дети Тьмы все как один накинулись на летучую мышь:

— А ты говорила нам, что у нее черные волосы, серые глаза и белая кожа!

— Наверное, мне так показалось в темноте, — пробормотала летучая мышь.

— А ты сказала нам, что у нее золотые волосы, голубые глаза и розовые щеки! — завопили дети Света, повернувшись к ласточке.

— Наверное, меня ослепил рассвет, — пробормотала ласточка.

— Что же нам теперь делать? — задумались дети Света и дети Тьмы.

— Оказывается, мы выступили в защиту существа, которое не имеет к нам никакого отношения! — решили они сообща. — Нужно поднять День и сказать Ночи, что она права!

Сказано — сделано.

Звезды отправились на небо. Море побежало к берегам. Время разобралось с часами. Все сделали то, что и должны были сделать.

Солнце вышло из-за туч, и лучи его коснулись вражеских кораблей — они неслись по домам на всех парусах: никогда еще королям других стран не приходилось видеть чего-либо подобного, а кто же станет воевать со страной, где все не как у людей?

Королю немедленно сообщили добрые вести. Он захлопал в ладоши, сказав главнокомандующему:

— Ну, теперь-то можно призвать королевскую армию и арестовать чистильщика королевской серебряной посуды.

— А за что, Ваше Величество?

— За то, что он украл принцессу.

— Но меня же никто не крал! — сказала принцесса.

— Да, в самом деле, — согласился король. — Тогда нужно его оставить на свободе, а всех подозрительных типов выпустить.

— Всех, кроме подставной домоправительницы, — напомнил помощник главного сыщика. — Она-то и в самом деле подозрительна.

И тогда он направился в тюрьму да выпустил на свободу бродягу, моряков, няню с младенцем, владельца магазина и его продавщиц, домовладельцев, путешественников, любителей детективных романов и всех, кто был посажен в тюрьму. Но «домоправительницу» он приволок во дворец за волосы. И как раз тогда, когда он подтащил ее к трону, волосы слетели с головы подозрительной домоправительницы, и все увидели лысую голову главного сыщика. С него сняли наручники, вынули изо рта кляп, и, кончив отплевываться, он сказал:

— Как я замаскировался, а? Ваше Величество, даже мой собственный помощник меня не узнал!

— Повышение! — отозвался король. — Но что же вы делали в спальне принцессы?

— Искал улики, конечно, — ответил главный сыщик. — Только я успел пооткрывать все замки своим перочинным ножом, как услышал чьи-то шаги и спрятался под кровать.

— Так это же был я! — обрадовался помощник главного сыщика.

— И под кроватью я кое-что нашел, — сказал главный сыщик, вытаскивая из-под платья серебряную тарелку.

— Так и есть! — воскликнула няня. — Ее-то и не хватает. Если бы тарелка была на месте, я бы ни за что не заподозрила чистильщика королевской посуды в том, что он украл принцессу. Так это ты во всем виновата! — и она сурово поглядела на принцессу. — Зачем ты ее взяла?

— Она такая круглая, такая красивая и так блестит! — закричала принцесса. — Отдайте ее мне!

— Возьми, но сначала пообещай мне, что никогда больше не станешь плакать из-за Луны! — сказал король.

— Конечно, нет, — отвечала принцесса. — Луна мне не понравилась: я видела ее оборотную сторону, она вся черная. Вот и пришла обратно. А что у нас на обед?

— А что у нас на обед? — спрашивали мужчины по всему королевству. И женщины хлопотали вокруг кастрюль, а мужчины принялись за работу.

Солнце поднялось на востоке и село на западе.

И очень скоро мир забыл, что бывает, когда королевская дочка плачет оттого, что не может достать Луну.