Как две капли воды

Глава 1

Марина стояла перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон.

– Ну почему мне так не везет? – прошептала она своему отражению.

Девушка в зеркале грустно улыбнулась. Как же сложно найти приличную работу с модельной внешностью!

Шелковистые светлые волосы, идеальный овал лица, огромные голубые глаза в обрамлении густых черных ресниц, изящный прямой нос, кораллового цвета губы сердечком – словно она специально выделила их блестящей помадой, и родинка на правой щеке. Да и фигуру природа красотой не обделила: упругая пышная грудь, тонкая талия, изящный изгиб бедер, – и все это при росте выше среднего.

В школе одноклассницы откровенно завидовали ее красоте, а парни воспринимали исключительно как объект мужского внимания. Марине так и не удалось обзавестись ни близкой подругой, ни другом. Когда знакомые делали ей комплименты и прочили карьеру модели, девушка неизменно морщилась. Как будто подиум – это предел женских мечтаний!

Уже вторую неделю Марина безуспешно пыталась найти хоть какую-нибудь нормальную работу. Она не могла смириться с мыслью, что ей придется жить на занятые у подруги деньги. Слава богу, приютившая ее родственница не требовала платы за жилье, но еду Марина покупала сама.

Девушке всегда казалось, что в таком большом городе, как Санкт-Петербург, работу найти будет совсем несложно. Взяв в руки газету, она изучила объявления и приступила к поиску.

Но первое же собеседование развеяло ее иллюзию.

– Позвоните в модельное агентство, – прищурилась заведующая складом и подмигнула стоявшему рядом грузчику. – Красавицам тут не место.

Разочарованная Марина направилась по следующему адресу. В мрачном кирпичном здании швейной мастерской девушка долго прождала, когда ее примут. Наконец, вышел пожилой лысый мужчина и пригласил в кабинет:

– Нам, вообще-то, нужен опытный персонал… – просмотрев анкету, он вздохнул и сложил руки на груди. – Не хотите сначала закончить курсы кройки и шитья?

Марина уже открыла было рот, чтобы ответить, но тут в кабинет заглянула полная рыжеволосая женщина. Критически взглянув на девушку, покачала головой, а потом заявила:

– У меня уже двое дожидаются очереди.

На следующих приемах девушке неизменно по разным причинам отказывали. И Марина продолжала думать, что виной тому был ее внешний вид. А вчера получила подтверждение: на курорте в Сочи ей предложили высокооплачиваемую работу… интимного характера!

«Романтические прогулки с мужчинами, фотосессии, поцелуи, – мило улыбаясь, перечисляла яркая, модно одетая брюнетка. – Возможен интим, по желанию…»

Марина оборвала ее, не дослушав до конца, и пулей вылетела из офиса.

К сегодняшнему собеседованию девушка готовилась особенно тщательно. Судя по объявлению, там требовалась помощница шеф-повара в небольшом ресторанчике. Марина хорошо умела готовить, хотя нигде не училась. А единственным указанным требованием было «умение преподать себя и свои способности».

Ну что же, она попытается! Вряд ли имеется в виду внешность, а значит, надо одеться поскромнее.

Вместо бледно-голубого костюма, специально приготовленного для собеседований, она надела темно-зеленый свитер и джинсы. Вместо того, чтобы, как обычно, заплести косу, собрала волосы в пучок и заколола на макушке. Марина даже не притронулась к губной помаде, не говоря уже о туши для ресниц.

Еще раз придирчиво оглядев свое отражение, девушка схватила со стола сумочку и быстрым шагом вышла из квартиры.

Когда она приехала в ресторан, шеф-повар встретил ее лично и сразу потащил на кухню со словами:

– Возьму вас на работу, если пройдете испытание…

Марина обрадовалась, возможно, сейчас ей удастся произвести впечатление своими кулинарными способностями!

Но ее лицо недоуменно вытянулось при виде непонятной картонной конструкции, стоявшей посреди просторного светлого помещения. Это напоминало… огромный торт!

– Сегодня наше заведение обслуживает важных клиентов, все почти готово. Но есть одна проблема, – шеф-повар ткнул пухлым пальцем в сторону импровизированного торта. – Моя ассистентка – девушка, которая раньше всегда выпрыгивала из коробки, – куда-то пропала. Третий день не отвечает на звонки.

Марине захотелось рассмеяться ему в лицо.

– Я не стриптизерша, – наконец, выдавила она. – И раздеваться для сборища извращенцев не стану!

Развернувшись, она направилась к выходу.

– Вам хорошо заплатят! А после я возьму вас в помощницы…

Пошел к черту! На такое она не согласится ни за какие деньги!

Марина зашла в кафе напротив и села за столик у окна.

Ну почему ей так не везет? Вспомнив о больной матери и маленькой сестре, девушка понуро опустила голову. Этим летом Марина закончила агротехнический колледж в Пскове, но работу по специальности так и не нашла. Временно устроилась в продуктовый магазин. Платили, конечно, мало, зато она могла хоть как-то поддерживать семью. Жалких крох едва хватало на еду. Когда из Пскова переехала сестра матери и окружила их заботой, Марина решилась оставить семью и перебраться в большой город. Надеялась устроиться на хорошо оплачиваемую работу, а потом, возможно, продолжить учебу.

Из груди девушки вырвался тяжелый вздох. Сдаваться она не привыкла. Достав из сумочки аккуратно сложенную газету, она пробежалась по оставшимся вакансиям. «Уборщицы, сиделки, няни…» Кажется, эти категории она еще не просматривала.

«Няня… Почему бы и нет? Я люблю детей…»

«Требуется няня для девочки, возраст – пять лет… Обязательно славянской внешности, в хорошей физической форме, уравновешенная, желательно, опыт работы с детьми… Возможны поездки за границу, оплата по договоренности…»

Быстро пробежав глазами текст, Марина достала свой видавший виды смартфон и набрала номер. Ей ответил ровный, бесстрастный голос автоответчика: «Если вы позвонили по объявлению и желаете принять участие в собеседовании, оно состоится в…»

Марина взглянула на часы.

– Успею. – Записав адрес, девушка поспешно встала и направилась к выходу из кафе.

И все-таки она слегка опоздала. Всего на пятнадцать минут.

Пока Марина добралась до станции метро «Парк Победы» и нашла нужное здание, стрелка на часах доползла уже до половины четвертого.

Было довольно сыро и холодно. Моросил противный осенний дождь, то и дело переходивший в мокрый снег. Держа зонт подмышкой, Марина взлетела по ступенькам широкой парадной лестницы и оказалась перед большими стеклянными дверьми. На них красовалась надпись: «Avangard Recruitment».

Девушка поспешно зашла внутрь и оказалась в большом вестибюле. За столиком приветливо ей улыбнулась администратор:

– Вы тоже на собеседование?

– Да… Ничего, что я опоздала?

– Прием только начался. Заполните анкету и ждите, когда вас вызовут.

Через сорок минут томительного ожидания Марину пригласили в кабинет.

За столом сидела и стучала пальцами по клавиатуре немолодая женщина.

– Здравствуйте, – она отвлеклась от монитора и взглянула на вошедшую. – Значит, Шелестова Марина Александровна, двадцать один год.

– Да, все верно.

Представитель работодателя приспустила очки в роговой оправе и пронзила девушку недовольным взглядом.

– В анкете сказано, что вы закончили агротехнический колледж. Почему не ищете работу по специальности?

– Я в городе недавно… – начала Марина, но ее перебили.

– Так-так, а прописка у вас есть?

– Нет, но…

– Поэтому вы и не обратились на биржу труда, – дама побарабанила пальцами по столу. – Извините, вы нам не подходите, да и по возрасту тоже.

Марина повернулась к двери, а вдогонку ей послышалось:

– Работу она не может найти с такой внешностью! Шла бы в эскорт-услуги…

И тут ей стало так обидно, что на глазах выступили слезы. Хлопнув дверью, на дрожавших ногах девушка прошла мимо администратора обратно к выходу. Быстро спустившись по ступенькам, побежала под арку, подальше от злополучного агентства.

Холодный ветер свистел в ушах, ледяные капли попадали за воротник расстегнутого пальто, влажные волосы облепили лицо. Ее трясло от обиды и унижения. Не глядя по сторонам, Марина бросилась бежать через дорогу.

Неужели она так похожа на шлюху? Почему никто не смотрит на нее как на…

Внезапно сзади раздался гудок, а затем резкий свист тормозов. Опомнившись, Марина с ужасом рванула вперед. А в следующий момент, словно в замедленной съемке, ощутила, как каблуки скользнули по обледенелому асфальту. Девушка падала на дорогу, в то время как к ней медленно и неотвратимо приближался черный джип.

Удар, боль в колене и лодыжке… ожидание неизбежного…

Нового удара не последовало. Несколько секунд Марина лежала неподвижно.

Хлопнула дверь автомобиля, и девушка повернула голову. Из черного джипа выпрыгнул незнакомый мужчина, склонился над ней. Марина попробовала сфокусировать взгляд на его лице, но от боли все плыло перед глазами. Мужчина спросил о чем-то, но смысл слов дошел до нее не сразу.

– Ты в порядке? – руки незнакомца ощупывали ее тело.

– Да… Кажется, я просто упала… ударилась коленкой и ушибла лодыжку. Ой! – и вскрикнула, когда тот коснулся ее ноги.

Выругавшись, мужчина недовольно пробормотал:

– Смотреть надо, куда идешь, девочка. Давай, держись за меня!