Мама всегда говорила, что долг каждой женщины – успешно выйти замуж, родить двоих детей и простить измену.
То ли я не женщина, то ли в мою жизнь постоянно вмешиваются какие-то высшие силы, но я застопорилась ещё на первом пункте. В двадцать лет я относилась к этому с юмором – успеется, но с каждым последующим годом, особенно в день рождения, на меня накатывала паника.
В общем, здравствуйте! Меня зовут Марина Лисицына, мне тридцать, я не замужем, у меня нет детей (даже кота нет!), и я уже три года сплю со своим боссом.
Похлопаем? Мне вот что-то не хочется.
Но есть и хорошие новости: он не женат и хорош собой. Согласитесь, если рядом с вами почти двадцать четыре на семь в течении трёх лет (а это, на минуточку, больше тысячи дней!) находится образованный, привлекательный, заботливый и обеспеченный мужчина, но не делает предложение руки и сердца, вы волей-неволей начинаете считать, что вас прокляли. Я, правда, так не считала, так полагала мама, даже записала меня на приём к какой-то жутко таинственной и могущественной экстрасенсше. В народе – шаралатанка обыкновенная, но ради маминого спокойствия я все же сходила. Разумеется, у меня оказался целый букет… И венец безбрачия, и расплата за все три поколения, и порча, и три сглаза. Красота. Вот теперь можно хлопать. А потом рыдать в обнимку со счетом за ее услуги. Банковские карты она тоже принимала, да.
Разумеется, когда с меня сняли все венцы безбрачия, порчи и далее по списку, предложения не поступило. Не поступило и на следующий день, и даже в следующие триста с хреном.
Не удержалась, написала негативный комментарий этой экстрасенше на ее “жутко таинственном и могущественном” сайте. Ох, что тогда началось… Как итог: мне вернули мой венец безбрачия, потому что я отказалась удалять комментарий. Стало куда как проще: теперь в своих неудачах я могла винить гадалку, а не себя.
Вообще, я пришла к выводу, что поход к экстрасенсу почти то же самое, что и поход к гинекологу в частную клинику – у вас обязательно найдут какое-то отклонение. А уж гормональное или мистическое – зависит от координат на карте вашей жизни.
И все бы ничего, я бы могла спокойно смириться с отсутствием кольца на пальце, если бы все вокруг повально не начали выходить замуж. Главный бухгалтер, соседка по лестничной клетке, тренер по фитнесу – Вселенная явно хотела мне на что-то намекнуть, но я не поняла.
Беда пришла, откуда не ждали. О своём замужестве сообщила одна из моих лучших подруг – Алиса Кошкина. С криками «И ты, Брут!» я все же крепко ее обняла и заставила себя искренне порадоваться.
А сейчас, перепрыгивая через реагентные лужи, чапала на ее девичник. Страшно опаздывала и кляла себя за то, что не вызвала такси. Но знаете, когда вы работаете всего лишь секретарем-помощником начальника, пусть даже в крупной компании, приходится экономить. А в час-пик позволить себе такси может разве что олигарх, ценник вырастает раз в пять, а то и больше. Нет, Володя часто пытается мне сунуть пару крупных купюр зарубежного эквивалента, но гордость не позволяет брать. Он и так коммуналку в бабушкиной квартире, в которой мы живём, и крупные заезды в продуктовый.
Домофон запиликал привычным перезвоном, совсем как в школьные годы. Я часто ходила к Лиске делать домашнее задание, знакома со всеми ее родными и всегда была рядом, когда того требовал случай. И я рада. Правда, безумно рада, что она, наконец, добилась своего. Ее Петя очень хороший мужчина, заботится о ней, носится как с писанной торбой – я была спокойна за подругу. Но зависть такая штука… Колется, в общем. Со своим молодым человеком, в перспективе супругом она встречалась всего полгода.
– Маришка? – механический голос из домофона. – Поднимайся скорее! Только тебя и ждём.
Пик-пик-пик, и я потянула на себя железную дверь. Глубоко вдохнула тяжелый подъездный запах – сырой, затхлый, но в то же время такой привычный и знакомый – и шагнула к лифту.
Господи, если ты есть, дай мне сил быть хорошей подругой.
Говорят, что женской дружбы не существует. На мой взгляд – ложь. Есть люди, которые не умеют дружить, независимо от того мужчины это или женщины. И единственное отличие – женщины острее воспринимают разрыв тёплых отношений, мужчины же либо делают вид, либо не заморачиваются.
За почти двадцать лет дружбы я уяснила несколько правил, надо:
1. Уметь слушать;
2. Уметь прощать;
3. Уметь быть честным;
4. Уметь посылать в задницу.
И это совсем несложно. Минимум десять лет непрерывной практики, и вы, можно сказать, друг, прокачанный до легендарного уровня. Особенные сложности у меня вызвал последний пункт. Мне всегда казалось, что посылать – в пешее эротическое или по вышеупомянутому адресу – последнее дело. Но некоторые ситуации обязывают, а настоящий друг воспримет подобную фразу, скорее, как яркую экспрессию.
– Иди-ка ты, Алиска, в задницу, – я помню, как сказала это впервые. – Я работаю с девяти до девяти, и не могу два раза в неделю ходить с тобой за шмотками. Думаю, как минимум раз за семь дней обойдёшься без моего участия.
– Ла-а-дно, – протянула тогда Лиска. – Так и знала, что ты меня не любишь!
Последнее было сказано в шутку, так как «не любила» я ее часто. Часов по пять в неделю, как минимум. Выросшая в благополучной в семье, ещё и единственным ребёнком, Алиска иногда блестяще отыгрывала роль капризной принцессы. Но этот спектакль больше походил на ситком, нежели на драму. За это я ее и «не любила».
– Маришка! – стоило створкам лифта разъехаться, как на меня тут же накинулись с объятиями.
В нос тут же ворвался знакомый сладкий аромат духов – AMOR AMOR, Лиска пользовалась только ими – напополам с терпким запахом вина. Подруга, наверняка от переизбытка чувств, чуть не расплескала красное мне на светлый пуховик, но опомнилась. Протянула бокал со словами:
– Штрафная, пей залпом!
– Дай хоть отдышаться, – пыталась пройти к двери, но верхние девяносто защитной крепостью встали между мной и целью.
– Пей, говорю, – скомандовала она. И уже тише добавила: – Мы все немного пьяненькие, тебе же легче будет продолжать нас любить.
Попыталась уверить Лиску, что я готова любить и ее, и девчонок в любом состоянии, что я не успела даже поесть, но миновать бокал с вином не вышло.
И против Алискиного “пей” не поможет ни таран, ни уговоры. При своей модельной внешности и фигурки девяносто-шестьдесят-девяносто (и ни сантиметром больше, за этим следит ее личный тренер!) подругу можно было кидать на амбразуру в любой кризисной ситуации. Помню, как еще в университетские годы сломала руку – неловкое падение, открытый перелом – так она меня и до травмы довезла (“Пока скорую будем ждать, ты потеряешь слишком много крови”), и меня буквально на себе волочила, и в параллель распихивала всех, по ее словам, симулирующих сильную боль. А если вы когда-нибудь были в травматологии (особенно, в пятницу вечером), то прекрасно знаете, что сделать это ой как непросто.
– Теперь мне можно войти? – иронично уточнила я, демонстрируя пустой бокал.
Я не то, чтобы поплыла, но язык стал значительно тяжелее. Если хотите вписаться в уже пьяненькую компанию, то категорически рекомендую первым делом выпить бокал красного сухого на голодный желудок, да еще и с мороза. Сойдете за свою, даже если удержите сознание в крепких, почти трезвых руках.
– Залетай, – Лиска осталась довольно и гостеприимно распахнула передо мной дверь. Из глубины квартиры раздалась музыка и громкий заливистый смех. Я тут же его узнала, так хохотать могла только Ника. Значит, я и правда последняя, обычно она у нас опоздун.
– Всем привет! – я вошла в просторный зал с широким диваном буквой “Г”, пуфиками, креслами, столиками – казалось, вся поверхность была заполнена самой разнообразной мебелью. А мебель, в свою очередь, девушками.
Этой компанией – пять девушек – мы дружили уже года три. Самые долгие и тесные отношения с Алиской, потом к нам подключилась еще одна парочка лучших подруг – Ника и Олеся. А следом уже присоединилась и Лера – моя бывшая коллега по работе. Она довольно быстро влилась в наш “бабский коллектив”, несмотря даже на то, что в первое время Лиска жутко меня к ней ревновала.
Помимо множества сплетен, секретов, советов и совместных культурных и не очень мероприятий, нас связывали еще и так называемые “лошадиные фамилии”. Помнится, несколько лет назад мы решили сходить в поход, и перед отправлением была перекличка… А теперь представьте. Перед вами пять девушек, они стоят и о чем-то тихо хихикают. А когда наступает их время представиться, происходит что-то типа:
– Алиса Кошкина.
– Марина Лисицына.
– Олеся Песцова.
– Лера Зайцева.
И, наконец, как вишенка на торте:
– Ника Лось! – громогласно завершила этот животный парад одна из подруг.
Одна наша общая дальняя знакомая постоянно шутила: “А людей с фамилией, не имеющей отношение к живности вы к себе в мафию не берете?”. Не берем. Мы вообще никого не берем, человек либо вписывается в нашу систему координат, либо нам не очень по пути. Так сложилось исторически.
– Теперь, когда все, наконец, в сборе, – Лиска бросила на меня выразительный взгляд, – я хочу подарить вам подарки!
– Ты в курсе, что вообще-то наоборот должно быть? – хмыкнула Ника.
– Ничего не знаю, – отмахнулась Алиса, выдвигая из-за спинки дивана четыре розовых небольших пакета. – Но перед этим тост! У всех налито?
Мы хором продемонстрировали нашу готовность внимать.
– А, к черту, сделаю иначе, – внезапно выдала Алиска и задвинула пакеты обратно. Там пошебуршала чем-то и вновь встала. – Будете сами вытягивать, кому как повезет.
И после этой загадочной фразы, вызвавшей у нас синдром женского переглядывания и поигрывания бровями, она все же приступила к тосту. Правда перед этим Ника не удержалась от околопошлой шутки:
– Дык, если щупать, то вполне можно найти любимый размерчик.
– Любимый цвет, любимый размер, – Лера процитировала известный мультик.
– Цыц, – в тоне Лиски вновь промелькнули командные нотки. – Я говорю! – и уже мягче: – И первое, что я хочу сказать… Я вас всех очень люблю. Вы – самые близкие для меня люди. И я знаю, что с любой проблемой, с любой радостью я в первую очередь приду именно к вам. Знаю и то, что каждая из вас со мной согласится. Ника, хорош ржать!
– Да, прости, – хихикнула Ника. Мы все заметили за ней странную особенность: в любой околопафосной ситуации вся ее железобетонная выдержка отказывала, и девушка начинала истерично смеяться.
– В общем, – Лиска заговорила поспешнее, – я очень хочу, чтобы каждая из вас нашла свое счастье. И оно находится…
Она, немного шатаясь, потянулась за одним пакетом:
– Вот тут!
Мы недоуменно переглянулись и, не дожидаясь окончания тоста, сделали по глотку. Если там и правда так называемые “нефритовые жезлы” для личного пользования, то Володя меня прибьет. Он и так в шутку предлагал мне долларовые купюры на девичник взять, чтобы стриптизеру в трусы пихать. Я отказалась – слишком хорошо знала, что если и будет стриптиз, то он будет массовый, в женской компании и, как сказали бы в нашем головном офисе в США: “Just for fun”.
– Ой, да расслабьтесь, нет там ничего фаллоидного, – Алиса не удержалась и сама заржала с наших лиц. – Это счастливые трусы. Как говорится, каждой… кхм… бабе по паре! Тяните.
Первая жертва этого импровизированного конкурса оказалась Ника, видимо из-за излишней смешливости. Подруга уверенно запустила руку в пакет и с крайне задумчивым выражением лица вытащила красные стринги с какой-то золотистой вышивкой спереди. Посмотрела на них как на ядовитого паука и нервно хихикнула.
– Почему на моих трусах написано “кинозвезда”? – поинтересовалась она.
– А на моих доктор! – подала голос Лера.
– О, у меня художник! – воскликнула Олеся.
Мне по остаточному принципу достался “Босс”. Мы непонимающими взглядами вперились в Лиску.
– Знакомьтесь, леди, это ваши будущие мужья, – торжественно выдала Алиска и подняла бокал. Не говоря ни слова, мы чокнулись. В переносном смысле, бокалами. Всерьез воспринимать не стали: чем бы дитя не тешилось, главное, чтобы трусы на голову не надевало. А так – пожалуйста.
Когда находишься в компании друзей и время быстро летит, и шутки не заканчиваются. Но как показывает практика, чем выше градус, тем серьезнее разговоры. Обсудив все самые свежие новости, сплетни, изобразительное искусство и все столичные выставки, мы перешли к личному.
– А твой-то что? – поинтересовалась Ника, глядя на меня. – Даже не обсуждали еще брак.
– А смысл? И так все хорошо, – соврала. – Живем душа в душу, и почти как в настоящем браке. Штамп в паспорте-то ничего не изменит.
– Это ты думаешь, что не изменит, – протянула Лерка. – Штамп в паспорте – это гарант того, что при разводе еще несколько раз подумаешь. Спасибо бюрократии за это! А так, шмотки по-быстрому покидал и слинял на все четыре стороны.
– Ой, да если мужчина захочет, то он и со штампом в паспорте слиняет, – фыркнула Олеся. Она единственная из нас всех, кто уже побывал в чудесном королевстве под названием “Замужество” и слинял оттуда, пропагандируя всем известную истину: “Хорошее дело браком не назовут!”. – А ты, Мариш, никого не слушай. Делай так, как сама хочешь.
Звучало разумно за вычетом одного “но”. Замуж я почему-то очень хотела, хотя даже не могла объяснить почему. Сама Олеся называла это синдромом иррационального желания: “Хочу замуж – дайте замуж прямо сейчас – сходила замуж – нет, не хочу, заберите”. Но она вообще любила все систематизировать, всему давать какое-то название. Даром, что сама работала по сравнительно творческой профессии – арт-директор галереи.
– Ой, вот давайте про разводы не сегодня, а, – Лиска закатила глаза. – Или вы забыли, что сегодня девичник?
– Девичник без стриптизера не девичник, – заявила Лера.
И именно в этот момент я поняла, что меня накрыло волной алкогольного опьянения. То есть головой понимала, но язык почему-то зашевелился в сторону:
– Вот-вот!
– Охх, вы когда успели-то? – с иронией поинтересовалась Ника. – Тебя твой Володя заберет?
– У нас корпоратив сегодня, – я вздохнула. – Он какую-то важную новость должен озвучить. Сказал, что расскажет мне, когда домой приду. Он часов до одиннадцати точно в офисе. Вряд ли заберет.
– Пффф, – неопределенно выдала Ника. Девочки многозначительно переглянулись.
– Что? – я нахмурилась. Невозможно не почувствовать, что что-то не так, если все вокруг так многозначительно переглядываются.
– Ничего, – Алиса попыталась поставить точку в этой теме.
– Нет, правда, что? – я настаивала.
И знаете, никогда не настаивайте на раскрытии интриги в подобных ситуациях, если не готовы к этому и вами движет лишь любопытство. Ведь если готовы к правде, то, как правило, вам на нее все равно и на подобные взгляды вы внимания не обращаете.
– Мудак твой Володя, вот что, – хмуро протянула Лера.
– Конченный, – вторила ей Ника.
– Девочки, это совершенно не наше дело, – твердо произнесла Алиска.
– Мы ж предостеречь! – обиженно пробормотала Лера.
– Лер, спасибо, но я сама разберусь, – прозвучало более грубо, чем я хотела. – Извините. Пойду схожу за льдом.
Встала и направилась на кухню. За льдом. Но на самом деле, чтобы усмирить эмоции. Мне кажется, каждой из нас иногда нужно время, чтобы остыть – и сегодня настал мой звездный час.
– Обиделась? – почти сразу же за мной на кухню вошла моя лучшая подруга.
– Нет, просто зацепило, сейчас отойду, – ответила честно.
– Я просто на всякий, ты же понимаешь, почему они это говорят?
– Потому что им не нравится Володя?
– Нет, потому что они очень любят тебя, – она подошла и крепко меня обняла. – Я тоже тебя люблю. Но решать тебе, а не нам. И если Володя – твой человек, то мы примем его любым и будем вас во всем поддерживать. Ясно?
– Ясно, – к горлу подкатил комок. Вот умела Алиса такие речи говорить, чтобы прям за душу хватало, но используя для этого самые простые слова и народные истины. – Просто… просто может со мной что-то не так? Может, я какая-то бракованная.
– Ой, перестань. Если ты бракованная, то мы тут все с крупными дефектами, – Лиска поморщилась и взяла мое лицо в ладони. – Посмотри на меня. Ты – очень красивая, умная и обаятельная женщина. Но при этом влюбляешься с мужиков, которые четко понимают, что и ногтя твоего не стоят, а потому все так заканчивается.
Я снова всхлипнула. Знаете, такие пьяненькие слезы, когда головой ты понимаешь, что не стоит, но эмоции не остановить. Они вырвались наружу, гонимые фиг знает сколькими бокалами красного сухого.
– Хватит сырость разводить, – Алиса ущипнула меня за нос. – Знаешь, как мы сейчас сделаем?
– Как? – я еще раз судорожно дернулась от назревающей истерики. Но в то же время подхватила азарт подруги и даже улыбнулась.
– Во-первых, мы выпьем, – Лиска начала пальцы загибать. – Во-вторых, ты наденешь счастливые трусы. И в-третьих, поедешь к вам в офис, выловишь своего Володю и… дальше, я думаю, ты разберешься.
И уж не знаю почему, но в тот момент ее идея показалась мне гениальной.