Как прелестна роза

Глава 17

Пробудившись, Кристал разжала веки и тут же почувствовала резь в глазах. В окно, отражаясь от снега, струился яркий, ослепительный свет утреннего солнца. Девушка, прикрыв глаза рукой, повернулась на спину. Она сознавала, что лежит не в своей кровати, но пока еще не могла сообразить, где находится. Комната была ей незнакома. Не исключено, что она проснулась на луне. В промежности ощущалась тупая боль — приятная, но прежде ей неведомая; мышцы обмякли, тело ломило от усталости, словно она только что преодолела горный перевал. Однако все это — лишь отголоски какого-то важного события в ее жизни. Глаза Кристал наконец-то привыкли к яркому солнечному свету, заливавшему кровать, и она обнаружила причину своего расслабленного состояния.

Рядом, обхватив ее ноги своими, спал Маколей. Их тела прикрывал беспорядочный ворох измятых простыней и одеял, будто по кровати пронесся ураган. У Девушки запылали щеки, когда она вспомнила истинную природу этого урагана.

Кристал остановила взгляд на Маколее. Кожа у него восхитительно-теплая, единственный источник тепла во всей комнате, — ведь печь остыла задолго до рассвета; Как странно, что подле нее лежит обнаженный мужчина. Странно и боязно. Уж больно он близко. Будто она находится в постели со спящим волком. Он может проснуться в любую минуту.

Опасаясь встревожить Маколея, Кристал не шевелясь разглядывала его, и сердце ее наполнялось необъяснимой, непрошеной нежностью. Во сне он казался совсем беззащитным, и она упивалась этим невероятным зрелищем. Сейчас Маколей и отдаленно не напоминал разбойника с холодным взглядом из пресловутой банды Кайнсона; не был похож он и на сурового шерифа, грозившего искоренить в городе порок. Рядом с ней, по-хозяйски распростершись на постели, дыша ровно и глубоко после изнуряющей ночи любви, крепко спал самый обыкновенный мужчина, только очень красивый.

Рот чуть приоткрыт, лоб гладкий, безмятежный — сейчас сознание Маколея не томили беспокойные мысли. Кристал хотелось коснуться его щек, провести пальцами по тоненьким бороздкам возле губ, потрогать темно-каштановые волосы, за многие годы, проведенные в седле под палящим солнцем прерии, порыжевшие в отдельных метах, — она впервые это заметила. Его грудь, частично прикрытая одеялом, вздымалась и опускалась размеренно, неодолимо притягивая к себе ладонь девушки. Ей не терпелось вновь почувствовать, как напрягаются его мышцы от ее прикосновения, не терпелось ощутить под своей рукой соблазнительную жесткость курчавых волосков, ручейком убегавших к низу живота, к тем частям тела, которые в данный момент, слава Богу, были невидимы.

Маколей со стоном повернулся на спину, предоставив Кристал возможность встать с кровати. Она надеялась, что успеет одеться и уйти прежде, чем он проснется. Пристальный мужской взгляд на ее нагое тело прошлой ночью привел девушку в замешательство. Сейчас же, омываемая сиянием утреннего солнца, она чувствовала себя еще более обнаженной.

Кристал осторожно приподнялась на локте. После, бурной утомительной ночи ее движения стали медлительными и ленивыми. Она попыталась сесть, но несколько прядей ее волос оказались придавленными массивным плечом Маколея.

Девушка озадаченно смотрела на Кейна, раздумывая, как бы ей высвободить плененные локоны, не потревожив его сон. Будь у нее под рукой ножницы, она не колеблясь срезала бы волосы, лишь бы только не выставлять ему на обозрение свою наготу, сгорая от стыда, смущения, страсти и страха. Он коварством выудил у нее клятву не убегать от него, но, возвращенная в реальный мир немилосердно слепящим утренним светом, Кристал не представляла, как сумеет сдержать свое обещание. «Меня же держали в лечебнице… в лечебнице для умалишенных…» Она не желает, чтобы Маколей, заглянув ей в глаза, понял, что она по-прежнему вынуждена лгать ему. Не желает.

Так ничего и не придумав, Кристал опустила ладонь на матрас и потянула из-под плеча Кейна свои волосы. Ей удалось высвободить дюйм-два, но Маколей не проснулся, и это придало девушке смелости. Она дернула опять, еще и еще, с каждым рывком отвоевывая частичку пряди. И наконец вытащила ее всю, громко вздохнув от облегчения. Но встать с кровати не успела, внезапно оказавшись прижатой к груди Маколея.

— Привет, — пророкотал он; его обычно холодные глаза лучились смехом.

— Доброе утро, — чинно ответила Кристал и смутилась: до чего же нелепо в подобной ситуации столь Церемонное приветствие, тем более что она лежит на Нем абсолютно голая, упираясь сосками в его волосатую грудь, а ладони Маколея — такие теплые — уютно расположились на ее ягодицах.

— Который час? — возбуждающим эхом отозвался в ее груди его густой вибрирующий голос.

— Поздно уже, — прошептала Кристал, не осмеливаясь сползти с Маколея, иначе она продемонстрирует не только свой обнаженный бюст.

— Тогда вообще не будем вставать. — Он приподнял голову и поцеловал одну ее грудь.

Кристал хотелось отстраниться от него, но она понимала, что, если попытается, Маколей тут же захватит губами ее сосок. Она и слова вымолвить не успеет как он полностью подчинит ее своей власти.

— Я… меня ждут дела, правда… прошу тебя, не надо…

— Ты же знаешь, дорогая, Фолти не придет сюда за тобой. — Он сжал ее ягодицы. До чего же сильные у него пальцы, просто невероятно.

— Но…

Маколей поднес руку к лицу девушки и убрал назад падающую на ее глаза прядь волос.

— Но ты не привыкла заниматься любовью в дневное время. И не только в дневное время, не так ли?

Кристал не отвечала, вспоминая минувшую ночь. Овладев ею в первый раз, Маколей встал с кровати и, зачерпнув из таза воду кувшином с обитыми краями, смыл с себя кровь, потом вручил ей влажную салфетку, чтобы и она привела себя в порядок. Вся процедура была проделана в абсолютном молчании, без единого слова или вопроса. С лица Маколея не сходило серьезное, почти торжественное выражение, словно, лишив ее девственности, он честно исполнил свой долг, хотя и предпочел бы не обременять себя подобной обязанностью. Но потом, сочтя, что неизбежное свершилось, Маколей вернулся в постель и еще дважды овладел ею, будто убеждая себя, что она вообще никогда не была девственницей.

— Для кого ты себя берегла, Кристал? — тихо спросил Маколей, выводя девушку из раздумий.

«Для тебя», — хотела сказать она, но промолчала-

— Ну-ка, покажись, какая ты. — Сняв с себя Кристал, он сел на кровати. Девушка прижала к телу простыню, но Кейн убрал ее. Стоя перед ним на коленях в позе рабыни, Кристал чувствовала, как смелый взгляд Маколея блуждает по ее грудям, бедрам. Оскорбленная и униженная, она даже не смела поднять на него глаза.

Взяв девушку за подбородок, Кейн заставил ее посмотреть ему в лицо. Взгляд его был невозмутимый и беспристрастный; в отличие от Маколея Кристал не могла оставаться столь же хладнокровной.

Он провел ладонью по спутанным волосам на ее затылке — еще одно свидетельство бурной ночи — и, глядя ей в глаза, сказал:

— Ты прекрасна, Кристал. От всех других мужчин прячь свою красоту, а от меня — не надо.

Не в силах больше вынести его пристальный взгляд на своем обнаженном теле, девушка схватила измятую простыню и прижала к груди.

— Прекрати, прошу тебя… я стесняюсь.

— А чего теперь стесняться-то? — Еще раз пробежав глазами по хрупкой фигурке девушки, застенчиво державшей у груди простыню, Маколей вдруг улыбнулся. — Чего ты испугалась? Думаешь, я выискиваю в тебе изъяны?

— Может быть. Не понимаю, что ты так на меня уставился. К тому же здесь слишком светло. — Кристал осмотрелась, проклиная яркий солнечный свет, льющийся в два больших окна спальни. Теперь она догадывалась, почему Дикси с Айви не пожелали поселиться в комнате с окнами на восточную сторону. В ослепительных лучах утреннего солнца чувствуешь себя потерянной и ничтожной.

— Нет, я не выискиваю изъяны. — На губах Кейна по-прежнему играла дерзкая улыбка. — Но, пожалуй, ты слишком худа. Это я заметил и без света.

Кристал, вконец разнервничавшись, сердито сверкнула на него глазами.

— Мне не очень-то сладко жилось с тех пор, как я уехала из Кэмп-Брауна. Или ты полагаешь, я каждый вечер ужинаю в «Дельмоникос». — Она резко отвела взгляд. — Тебе просто хочется, чтобы у меня был такой же огромный бюст, как у Диксианы, вот и все.

— К твоему бюсту я претензий не имею. — Он, едва касаясь, пробежал кончиками пальцев по не прикрытой простыней части грудной клетки.

Ребра у девушки действительно довольно заметно выступали под кожей. Кристал, окончательно смутившись, натянула простыню на оголенный бок, но при этом обнажила одну грудь. Маколей, не давая девушке опомниться, тут же завладел аккуратненькой округлостью. Большим пальцем неистово теребя сосок, он склонился над Кристал и прошептал:

— Ах, не волнуйся… грудь у тебя что надо… — В глазах Кейна, устремленных на кусочек роскошной плоти в его ладони, вспыхнули возбужденные огоньки. — Диксиана о такой может только мечтать…

— А ты откуда знаешь? — спросила Кристал, задыхаясь от наслаждения и муки в сердце, вызванной мыслью о том, что суждение Маколея основано на личном опыте.

— Я не способен отличить проститутку от девственницы, вдову от беглянки, но в женских грудях толк понимаю. На этот счет будь спокойна, дорогая. — Уголки его рта приподнялись в ироничной хитрой усмешке. Прильнув в поцелуе к губам Кристал, он уложил ее на матрас, и через некоторое время спутанных волос на затылке девушки заметно прибавилось.