Как приручить викинга

1. СОРЕВНОВАНИЕ ОХОТНИКОВ

Однажды летним вечером, когда я был молодым драконом что покинул скорлупу всего пять или шесть лет назад, десять мальчишек викингов из племени Волосатых Хулиганов стояли на диком унылом пляже дикого унылого острова Олух. Эти десять мальчишек были на занятиях по программе подготовки пиратов, и перед ними стоял их учитель, невероятно волосатый воин по имени Брехун Крикливый. У Брехуна был шлем с завитыми кольцом, как у оленя, рогами и (как и у большинства Хулиганов), мозгом размером с головастика.

На плече каждого мальчишки восседал дракон Некоторые закрывали себя крыльями от ветра, другие нахохлились словно злобные вороны.

Это были охотничьи драконы, размером примерно с собаку. Охотничьи драконы бывают множества видов. Там были повседневные Обычные-Садовые драконы со стандартным раздвоенным языком и заостренным хвостом, и толстые горчично-коричневые Громмели с рогами как у носорога и зубами как кухонные ножи.

Также несколько блестящих скользких Гладкоястребов с зоркими глазами и резким характером, и одна дружелюбная вида Простой Коричневый, что принялась жевать жвачку, как только уселась. Там было даже одно большое кроваво-красное Кошмарное Чудище, бугрящееся мускулами и вооруженное сверх-острыми когтями.

Кошмарные Чудища думают, что они лучший вид из всех, не обделены тщеславием и строят из себя главных.

Я тоже там был, с моим хозяином Иккингом Кровожадным Карасиком Третьим, Наследным Принцем Волосатых Хулиганов, забравшись под его рубашку, где было тепло и уютно.

Но никто не был вполне уверен, какого же я вида.

Я выглядел весьма похоже на Обычного-Садового, с бородавкой на конце носа, но, разумеется, я был СЛИШКОМ особый чтобы быть настолько заурядным драконом.

Поначалу я спал, но вскоре это стало непросто, когда Брехун начал надрывать свой рот, и его бешеный крик разбудил меня.

«ХОРОШО, ВЫ, НИЧТОЖНЫЕ ОШМЕТКИ ОТРЫЖКИ КРЕВЕТОК! — кричал Брехун на мальчишек. (Он всегда говорил таким образом.) — Это то самое ОХОТНИЧЬЕ СОРЕВНОВАНИЕ, которое вы ждали. Через десять минут станет совершенно темно. Я хочу чтобы вы вышли на своих лодках в море, и посмотрим сколько рыбы ваш дракон сможет поймать вам за пол часа… Это испытание того, насколько хорошо вы обучили вашего дракона КРИЧА на него… Так как в темноте ваш дракон сможет вас только слышать».

Эти ребята, как видите, учились быть Волосатыми Хулиганами, и Волосатые Хулиганы натаскивали драконов ловить рыбу для них, и загонять им оленей. Фактически, мы, драконы, делали всю работу, в то время как они стояли без дела и ОРАЛИ на нас.

«Посмотрим, Иккинг здесь будет еще более НИКЧЕМНЫЙ, чем во всем остальном, — глумился Сопляк Мордоворот, высокий мальчишка с татуировкой в виде черепов и лицом как у свиньи. — Иккинг не умеет ОРАТЬ вообще».

Это было правдой.

Мой хозяин, Иккинг, не был великим Крикуном. Он был невысокий, веснушчатый, худой мальчик, и был удивительно вежлив для викинга.

Но у Иккинга был очень необычный дар. Он говорил по-драконьи — на языке что мы, драконы, общаемся друг с другом.

На драконьем может быть весьма стыдно говорить, потому что там много необычных звуков и акцентов вроде свистов, щелчков и странных, низких пукающих звуков.

Вот несколько расхожих фраз:

«Мне не надо кричать, правда, Беззубик? — Иккинг прошептал мне по-драконьи. — Мы профессионалы этого охотничьего дела… Ты поймаешь рыбы больше чем Мордоворот когда-либо видел за ВСЮ ЖИЗНЬ, ведь так?»

«Д-д-да, конеееечно», — сказал я немного неуверенно, но лизнул его лицо. Я ведь и правда ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ охотник, даже будучи лишь чуток меньше чем остальные драконы.[1]

Однако сегодня у меня было такое чувство, что есть какая-то причина, по которой у меня ничего не получится… Я просто не мог припомнить что это было.