Как украсть сердце демона

Глава 5. Утечка магии

Когда Отлок пришел в целительскую, то был мрачен, как грозовое небо. На Эльзу почти не смотрел, а только буркнул, чтобы следовала за ним. Сам поблагодарил знахаря за медицинскую помощь и тут же вышел вон. Девушка еле за ним поспевала, и то получалось оттого, что почти бежала вслед. До гостиницы добрались в молчании, а как вошли в номер, так демон уселся в кресле и пристально посмотрел на воспитанника. Только тогда, наверное заметил, как тот выглядел. На голове выбрит кое-как приличный участок, на нем стежками стянуты воспаленные края раны. рубаха на парне была местами порвана и вымазана грязью с кровью. Чучело на крестьянских полях краше выглядело, и хорошо, что их никто особенно не видел: летели на взятом на прокат каре только вдвоем, а служащий гостиницы занят был другими постояльцами.

– Приведи себя в порядок, – качнул головой Отлок в сторону душевой.

Эльзу сразу же, как ветром сдуло в том направлении. А вышла потом перед глаза демона посвежевшая и прибранная, и еще радовалась, что для нее наставник приобрел достаточное количество одежды – было из чего выбрать и во что переодеться.

– Садись напротив и начинай рассказ, – последовал немедленный приказ. – Все про себя. От и до. И без фокусов, Ганс. Что так смотришь? Настроился соврать? Не советую. Я сейчас не расположен шутки шутить, детка. И потом, давно заметил на твоей руке штрих-код. Ты думал, что не знал, что это такое? Напрасно. Просто, считал и считаю такие метки варварством. На некоторых планетах, где процветает рабство, так хозяин метит свою живую собственность: собак, кошек, скотину и рабов. Ты начинай свою повесть, а через несколько минут сюда явится парикмахер, этот, чтобы на голове твоей навести хоть относительный порядок, и еще парень из администрации гостиницы со считывающим устройством. Понял, да, что проверю твои слова? Все потому, что мне нужна правда, Ганс. Я намерен устроить твою судьбу. И знаю, что у вас в коде должны быть пометки о социальном предназначении. Вот мы их и подсмотрим. Но ты можешь и сам мне все рассказать. Ведь так? Начинай, детка, а я весь внимание.

Эльза переминалась перед ним с ноги на ногу. Похоже было, что демон действительно не шутил. Вот ведь, что удумал, черт! И как быть? Признаваться, что девчонка, почему-то усиленно не хотелось. Попыталась в предельно честном рассказе про себя обойти стороной только этот факт. А все остальное выложила. И что возраст ее девятнадцать полных лет созналась. На вопрос, зачем наврала и убавила три года, изобразила стеснение, мол, чуралась своего субтильного телосложения, вот и…и так далее в том же ключе. Потом пришлось и про социальное сканирование рассказать, но с небольшим таким уклоном на туман. Поведала, что очень хотела стать пилотом, а потому рвалась в военное училище. Правда? Да, так и было. Вот только про предварительное распределение в швеи умолчала. А вот на признание, что у нее обнаружилась магия, демон неожиданно напрягся.

– А вот с этого места подробнее, пацан! В академию, говоришь, тебя определили? И на какой факультет? Давай, давай, всю правду выкладывай!

– Э…на общий магический. К стихийникам меня определили. Но толку все равно как-то не получалось.

– К стихийникам? Это хорошо, – вроде бы расслабился демон. А он, интересно, чего от нее ждал? – И почему ты там не проявил себя? Ленился?

– Не-а! У меня потенциал низкий совсем. Всего тринадцать процентов.

– Сколько?! – отчего-то снова напрягся прямо на глазах высший. – Что-то в последнее время эта цифра так и встает на моем жизненном пути. И похоже, не очень-то я с ней в ладах…

– А я здесь при чем?! – нахохлилась Эльза и ей нестерпимо захотелось демону надерзить.

Но тут в дверь номера постучали. Это их от беседы отвлекло. А как в комнату зашел парикмахер, так девушка напряглась, а демон, наоборот, расслабился.

– Да, заходи. Вот из этого чучела надо сотворить что-то приличное.

А Эльза еле сглотнула застрявший в горле ком. Ведь не понятно было, кого еще следовало ждать. А если парня со считывающим устройством? Тогда все, ей конец придет. Ясно же, что девчонке не место рядом с этим демоном. Хотя, парню, похоже, тоже другое место решил демонюга уготовить.

– Тут если только наголо, – с сомнением поцокал языком мастер стрижки. – Больше ничего предложить не смогу.

– Ладно. Действуй.

И зажужжала машинка в руках цирюльника. И на пол стали падать льняные пучки волос.

– Ты продолжай свой рассказ, Ганс, – не дал ей умолкнуть Отлок. – Почему в городе оказался? Зачем за мной увязался? Давно ли воровством промышляешь? И да, здесь, у меня, ничего не успел своровать?

– Обижаете, наставник! Я не воришка. Просто очень припекло, вот и… А преподаватель сказал, что мне срочно артефакт нужен. Иначе сессию было не сдать. А денег не было. Вижу, шпион в город пожаловал…

– Что, что? Шпион? Подметил, что на ваших не похож?

– Не-а! Не похож. Походка наперед выдала, а потом еще присмотрелся и…

– Наблюдательный! Это хорошо. К цели двигаешь, не смотря ни на что. Неплохо. И куда же мне тебя определить тогда?

– Ваше…превосходительство…а может, в пилоты, а?

– Летать хочешь? А за штурвалом когда-нибудь сидел?

– Не-а! Откуда?!

– И то верно, – кивнул ей демон. – Ладно, сейчас с твоей головой тут закончат, и попробуем полетать немного.

– Да я тут, собственно, уже… – вклинился в разговор парикмахер. – Готово.

– Тогда поднимайся, малец, и пошли, – сказал Отлок, протягивая мастеру плату за стрижку. – Во дворе мой кар припаркован.

– Здорово! – взвизгнула от радости Эльза.

А радовалась сразу по двум причинам: мечта вот-вот должна была сбыться и штрих-код ее так и не считали. Вот и бежала теперь впереди демона вприпрыжку. Отлок же шел сзади и хмурился, потому что не давал ему покоя вид стриженного затылка этого мальчишки. Было в нем что-то…трогательное. И от наблюдения за этим развеселившимся цыплаком начинало в груди его шевелиться нечто, что-то трогательное за грудиной.