Как влюбить дракона и не пожалеть об этом

Глава 10. Ликбез о драконах

Тишина и навалившаяся после тяжёлой ночи усталость привели к тому, что я, окутанная тонким запахом лаванды, расслабилась в теплой воде и задремала

– И что же пошло не так? – прозвучал вопрос, разбивая хрупкую дремоту.

– Господи!.. – вскрикнула, схватившись за сердце. Никак не ожидала, что меня кто-то побеспокоит в пределах моей ванной комнаты, которая совсем не угадывалась в представшей передо мной картине: клубы пара ленивыми облаками заполняли все окружающее пространство; вода простиралась дальше запомнившихся границ акриловой ванны; впереди, в нескольких метрах от меня, сквозь удушливую влагу, проглядывался силуэт.

– Лана, мне повторить вопрос? – уточнил голос, в котором угадывался тембр Озерной Девы, но без привычных скрипучих ноток.

– Нет, вы меня напугали, – выпалила в своё оправдание, оглядываясь по сторонам.

– Соберись, деточка, – одернула Дева, а ее фигура не шелохнулась за стеной плотного пара.

– Дракон очень ярко отреагировал на воздействие зелья, утихомирить его пыл и заставить собраться, чтобы он ответил на вопросы, не удалось, – отчиталась, чувствуя, как понизилась температура воды, в которой я сидела. Сгруппировалась, обхватив колени руками и склонила голову, пряча загоревшееся от стыда лицо, мысленно уговаривая не корить себя за небольшой просчет. Градус воды вновь стал комфортным и успокаивающим.

– Сколько ему лет?

– Восемьдесят два, если верить указанным им данным.

– Понятно, молодой попался. У таких кровь закипает в секунды, – с легкой досадой прокомментировала Ним и о чем-то задумалась.

– Думаете, это он убил пикси? – нарушила я тишину.

– Не знаю, в этом городе проблемы с водоёмами, – посетовала Дева. – Мне сложно проследить за всем происходящим, имея в распоряжении три загаженных пруда, и те на окраине. Но, судя по всему, к нам пожаловало несколько драконов: молодой заявился так, чтобы оттянуть на себя внимание, а его подельник уничтожил пикси.

Сказанное Озерной Девой взволновало, словно одного чешуйчатого мне было мало.

– Ним, а зачем надо было действовать так грубо? – рискнула задать вопрос духу-покровителю и добавила, не услышав ее голоса: – Я про зелье.

– Это был самый простой и быстрый способ расположить к себе дракона, – спокойно отозвалась она.

– Странный способ, – пробурчала себе под нос, и вода пошла легкой рябью из-за моего дыхания. – Может, я чего-то не знаю? – спросила, силясь припомнить уроки по драконологии, но ничего такого, про одурманивание любовными зельями, не всплывало в моей памяти.

Возможно, после выпуска, система обучения претерпела реформу за последние два года из-за изменений политической ситуации между рыцарями и драконами. Но я этого сейчас не смогу уточнить, чтобы не вызвать вопросов со стороны ордена.

– Определенно не знаешь, – разнесся над водой голос Девы. – Рыцарей-новичков никогда не допускают к полной информации. Да что уж там, и для меня закрыты двери Камелота. Теперь помощь древних духов им не нужна, – в сердцах сокрушалась Ним по временам, что остались в легендах и мифах, но дошедшие до нас в искаженном виде, с целью сокрыть неприглядные моменты прошлого. Даже смерть пикси этой ночью преподнесут так, чтобы добиться желаемого, а пока этот момент держат в строжайшем секрете.

– Как вам объясняли появление драконов в академии? – задала она наводящий вопрос.

– Хм… – Пожала плечами, побеспокоив водную гладь. – Древние боги прокляли своих подопечных – тех, кто погряз в алчности. Так и появились драконы, которые со временем адаптировались к изменившемуся миру, и теперь они могут оборачиваться в людей, такими как были когда-то.

– А как появились рыцари? – озвучила следующий вопрос Ним.

Я съёжилась от чувства, словно меня вытащили на экзамен, который подтвердит мою профессиональную пригодность.

– Да никак. Рыцари существуют с незапамятных времен и те, кто не впал в немилость древних богов обрели право защищать людей от драконов и прочих существ.

– Право, – хмыкнула Дева. – Рыцарей поставили перед фактом: либо вы следите за происходящим на ваших землях, либо все падёт в преисподнюю. Но вернее будет сказать, что жизнь на земле превратится в ад без тех, кто сможет вмешаться и урегулировать конфликт между обычными людьми и мифическими существами. А все потому, что богам стало лень самим заниматься этим, и даже полубоги отказались от этой работы. А рыцари нет. Ваши жизни коротки и быстротечны, и вы хрупки, как обычные люди, поэтому умираете чаще за исполнением долга, не успев устать от рутины.

Сложно было не согласиться с её слова. Взять моего дедушку. Всю жизнь он прожил в Гластонберге, работая в полиции, в качестве представителя от рыцарского ордена. Его достижения: получение звания «старший рыцарь» и позволение уйти на покой раньше срока на три года. Но, конечно, мой дед не воспользовался возможностью бросить в воду меч, так как в нашем городе проблемы с мифическими существами очень редки. Это только у меня выдались нелегкие деньки, видимо, луна тому виной.

Лишь приняв меня в свои стажеры и поведав о всех существах нашего городка, дедушка согласился уйти в отставку, отчасти поддавшись давлению со стороны своей жены, моей бабушки. Но спокойные дни недолго длились, сердце старого рыцаря остановилось ночью, оставив непередаваемую тоску своим родным.

– А драконы заполучили долголетие, способное потягаться с древними богами своей продолжительностью, – продолжал вещать голос Девы. – Исключение – рожденные драконы, в таких присутствие человеческой стороны способно со временем ослабить их драконьи качества. И наш дракончик именно такой, а значит, надо воспользоваться им, чтобы вызнать информацию: с кем он работает, где прячется второй дракон и что они задумали.

– То есть, узнать зачем убили пикси? – уточнила я.

– Да. – Показалось, что силуэт качнул головой, соглашаясь с моими словами.

– Только это вряд ли получится.

– Почему? –удивилась Ним.

– Он, кажется, понимает, что его опоили любовным зельем и что это моих рук дело, – ответила, не вдаваясь в подробности.

Повисла гулкая тишина, Озерная Дева не спешила высказать свое мнение или очередной наказ.

– В любом случае, надо заручиться его доверием, – наконец произнесла Ним. – Попробуй начать с начала. Если бы дракон был недоволен твоей попыткой его приручить, то мы бы сейчас с тобой не общались. Видимо, у него есть определенные указания насчет рыцаря Гластонберга, поэтому стоит подыграть ему, а при первой возможности перевернуть ситуацию в нашу сторону, – размышляла Дева. – Думаю, ты найдешь правильные слова для дракона, чтобы он не создал тебе лишних неприятностей. Ты должна понимать, что наши с тобой дела необходимо сохранить в тайне от ордена, раз они считают, что пешки должны быть в неведении. Но в ордене забывают, что именно простые рыцари исполняют долг перед людьми и богами. К тому же, если они узнают про наше самоуправство, то их гнев помещает предотвратить нависшую беду.

– Нависшую беду?..

– Да, но пока беспокоиться не о чем, – отмахнулась Ним, а вода, окружавшая меня, забурлила, приятно пощекотав кожу. – Пока всё ещё поправимо, да и, возможно, я ошибаюсь, и убийство пикси всего лишь мелкая пакость со стороны драконов, – говорила она через рокочущий звук бурлящей воды.

Холодные брызги летели в лицо, заставив зажмуриться.

– А тебе не стоит спать в ванной, – прозвучало в качестве напутствия, и всё затихло.

Открыв глаза, я обнаружила себя в ванной. Вода безнадежно остыла, но вся усталость и дискомфорт, доставшиеся от «общения» с драконом, смыло без следа.