Как выйти из френдзоны

Глава 15

До следующей пятницы (до выставки) я держалась в стороне от друзей и Никиты. Я придумывала разные поводы не ходить на кофе вечером, отказывалась от подвозки Никиты, постоянно приезжая на своём автомобиле, и свою занятость объясняла необходимостью помочь своей старенькой бабушке.

Говоря откровенно, я каждый вечер посещала свою бабушку, ведь она немного приболела, но ежедневный визит был явно излишним. Это меня не останавливало. Я приезжала регулярно. Мы играли в карты, смотрели сериалы, ужинали вместе. Я хандрила, но рядом с бабушкой мне удавалось скрыть своё внутреннее волнение.

В какой-то момент я даже хотела отказаться от поездки с Никитой на выставку, понимая, что нам нужно будет провести вместе больше часа в машине, и казалось, что уже достаточно событий произошло, чтобы разорвать мой замкнутый круг пыток. Но в итоге я убедила себя в необходимости поехать, объясняя своё решение данным обещанием. Довод был слабенький. Кто мне Женя? Но этого хватило, чтобы моя совесть заснула.

В пятницу после работы Никита заехал за мной. В его жизни ничего не поменялось: та же добрая улыбка, приветливый взгляд, ласковые слова, будто заведённая пластинка. Он действительно считал себя моим другом, или это самообман? Своего рода развлечение? У меня не было ответа на эти вопросы.

Мы слушали музыку, за окном барабанил дождь, в салоне было тепло. Запах духов Никиты окутал меня. Лучший расклад! Но я просто друг. Фу!

Разговор крутился вокруг офиса, общих тем, абсолютно неинтересных, но я говорила по инерции. Я не думала, что эти отношения зайдут в такой глухой угол, просто тупик.

По дороге я умудрилась задремать. Это было лучшее решение, чтобы не разговаривать. Я проснулась, когда мы въезжали в город. Никита аккуратно коснулся моего плеча, и я открыла глаза.

Мы остановились возле ларька, и Никита взял мне кофе. Я взбодрилась и теперь была готова идти на выставку. Я поправила макияж, накинула пальто, и мы с Никитой вышли на улицу. Дождь перестал идти, но дул прохладный ветер. Мы быстро проскочили до красивого здания и скрылись там.

Внутри было тепло, ярко и очень оживлённо. Уже собралось много народу. Мы сдали верхнюю одежду и тоже присоединились к посетителям, рассматривающим фотографии. Я поздоровалась с Женей. Он тихо сказал, что здесь не будет Игоря, и я с благодарной улыбкой кивнула.

— Ты выспалась? — шепнул мне на ухо Никита с такой милой улыбкой, что даже я улыбнулась.

— Я немного вымоталась.

— Я заметил. По вечерам постоянно занята, — неоднозначно проговорил Никита. Я сделала вид, что внимательно рассматриваю портрет женщины в чёрно-белых тонах. Следующий кадр заставил биться моё сердце сильнее. В красивой рамке была большая чёрно-белая фотография, на которой была запечатлена девушка спиной. Длинные волосы развивались, лёгкое платье вторило, создавая красивую композицию.

— Очень красивая фотография, — снова шёпот Никиты, аж мурашки побежали по спине.

— Хочу себе этот шедевр, — протянула я.

— Я узнаю тебя даже со спины, на обнажённом плече необычная родинка, — Никита вгонял мне в краску, я боялась нормально вдохнуть, — когда Женя тебя фотографировал?

Я кинула взгляд на него, пытаясь продемонстрировать свою уверенность, но коленки мои подрагивали.

— Это было летом. Спонтанное предложение и моё необдуманное согласие, — объяснила я.

— Очень удачно! — повторил Никита.

— Вероника — модель на этой фотографии? — послышался знакомый голос. Мы с Никитой обернулись, встречаясь взглядом с до боли знакомой парой — Максимом и Евой. Почему она? Я только начинала таить.

— Да, получилось здорово, — снова похвалил меня Никита. Максим в упор смотрел на меня. Его взгляд был таким живым и любознательным, что очень меняло выражение его лица. Я задержала взгляд на дольше, чем это было положено рамками приличия.

— Фотография — динамичная, — прокомментировала Ева, — но это скорее работа фотографа, чем модели. Показать спину — не большая сложность.

Куда там мне до профессионала! Никто не стал продолжать заданной Евой тон разговора. Критика хороша, когда уместна.

Никита поцеловал её в щёку. Позиции резко поменялись. Никита теперь стоял возле Евы и обнимал её за талию. Я вдруг осталась одна и чётко это ощутила. Максим продолжал находиться возле Евы. Я не сразу поняла, как мы теперь будем смотреть выставку, но надеялась на правильный исход нашего квадрата.

— Какой сюрприз! — тихо говорил Никита, но мы всё слышали, — я не знал, что ты здесь будешь.

Я чувствовала себя третьей лишней, думаю, Максим имел те же эмоции, но тщательно скрывал это.

— У меня получилось вырваться, я знала, что ты здесь будешь, и когда услышала, что Максим планирует заехать сюда, то решила составить ему компанию, понимая, что я встречу тебя здесь, — прощебетала Ева. У меня скулы свело от её голоса. Как мне теперь пережить этот вечер и эту компанию?

Мы немного побродили по галереи, и в конце концов разошлись. Я не заметила, как осталась одна. Вечер становился ещё грустнее. Максим тоже не спешил присоединяться ко мне. Я не видела его даже рядом. И как мне теперь вести себя? В ожидании пока парочка налюбуется друг другом, я выучу все фотографии на память!

В моём поле зрения появился Максим. Он постепенно приближался ко мне, но очень медленно, рассматривая фотографии скрупулезно. Я сократила между нами расстояние, было слишком грустно в одиночку наслаждаться искусством.

— Фотографии продаются? — загадочно спросил Максим.

— Я думаю, это можно устроить. А тебе что-то приглянулось?

— Возможно, — Максим не стал уточнять.

— Где Никита и Ева? — спросила я то, что меня больше всего интересовало.

— В соседнем крыле. Они не выделись несколько дней. Им приятно быть вместе, тот период, когда ловишь каждое мгновение, — беспристрастным тоном говорил Максим. Мне не понравилась его речь.

— Ева могла договориться об этой встрече. Нам всем почти по тридцать, пора забывать про ванильный период, — бросила я, почти веря в свои слова. Всем нравятся красивые отношения, но я была готова перепрыгнуть этот период и сразу съехаться с Никитой для построения нормальной семьи. Сколько можно любезничать? Но меня он даже не видел сейчас. Рядом была Ева.

— Не уверен, что согласен с твоей позицией, но понял её, — смиренно сказал Максим. Я почувствовала, что немного соскучилась за ним, но принять эту мысль целиком у меня не получалось. Слишком давила на меня ситуация с Никитой и Евой. И я не зря нервничала. Вскоре они нашил нас. Никита слегка тушевался, и я это сразу заметила. Я начала переживать.

— Вероника, мы с Евой ненадолго отъедим, — выдал Никита, — я предлагаю встретиться через пару часов, тогда поедем домой.

Я ожидала услышать любое предложение, но не это. Пускай мы поедем ужинать вчетвером, станем скучать за общим столом, обсуждая темы, которые никому неинтересны. Но бросить меня на выставке, которую я уже успела просмотреть, на несколько часов, чтобы уединиться со своей подругой, — это переходило все границы приличий. Я уже не говорю про дружбу!

Наверное, моё лицо выразило всю гамму эмоций, и Максим поспешил вставить своё слово:

— Мы можем погулять, попить кофе.

Никита с благодарностью посмотрел на Максима. Насколько он не хотел, чтобы мы общались, и как теперь полностью изменилось его мнение, лишь бы скинуть меня на кого-то другого. Я мешала.

— Я могу попить кофе, — с нажимом на последнее слово сказала я, — но я не умру, если вернусь домой на автобусе.

— На автобусе? — удивлённо переспросил Никита, — не выдумывай. Мы приехали вместе, вместе уедем.

— Если она хочет ехать автобусом, пусть едет, — прошептала Ева, утыкаясь лицом в плечо Никиты. Я закусила нижнюю губу, сдерживая ругательства.

— Я могу отвезти, — вставил Максим.

— Не надо меня возить! — воскликнула я в отчаянии. Я была унижена всей этой ситуацией, особенно поведением Никиты. Я чувствовала горечь во рту.

— Я сам отвезу! — упрямо твердил Никита, — через полтора часа, позвоню.

И он потащил Еву к выходу, а я приросла к полу. Никита никогда не вёл себя таким образом, но с Евой в наших отношениях образовалась масса дыр. Я могла провести неплохо время с Максимом, мы гуляли вместе, и это было здорово. Но сегодня был не тот вечер. Никита смог отравить мне всё настроение. Я вдруг поняла, что наступил тот момент, когда пора рвать нашу последнюю нить. Я больше не готова была терпеть к себе подобного отношения.

Вероятно, Максим наблюдал за мной некоторое время, боясь нарушить тишину. Вокруг было полно людей, но я никого не видела. В какое-то мгновение я очнулась.

— Отвезёшь меня на автовокзал? — спросила я.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Я не стану ждать, пока голубки уединяться и Никита соизволит отвезти меня домой, — упрямо твердила я, — я могу взять такси.

— Я отвезу тебя домой.

— Я не просила тебя везти меня домой, — грубо бросила я. Потом немного поубавила пыл, — я не хочу тебя напрягать, ночью возвращаться назад.

— Не решай за меня, — тихо сказал Максим.

— Не решай за меня, — повторила я.

— На автовокзал?

— Спасибо.

Мы вышли на улицу, сели в автомобиль Максима и поехали. Чувствовалась напряжение, но мне была неинтересна ситуация, что сложилась между мной и Максимом. Я мысленно оплакивала свои несостоявшиеся отношения с Никитой, и явное окончание дружбы. Я не смогу принять такое наплевательское отношение ко мне. Бросить меня в незнакомом городе поздно вечером, чтобы остаться наедине с Евой! Прекрасное окончание поездки.

— Я не нашёл тебя, когда уезжал, чтобы попрощаться, — тихо сказал Максим.

— Я была вынуждена уехать из города, — ответила я, летая в своих мыслях.

— И отключить телефон?

Я оставила его вопрос без ответа.

— Почему не перезвонила? — Максим задал новый вопрос.

— Не знаю. Постеснялась, — честно ответила я. Максим бросил на меня беглый взгляд, но ничего больше не сказал.

Мы заехали на территорию автовокзала.

— Ты не передумала? — уточнил Максим. Я чувствовала, что вот-вот расплачусь, поэтому хотела скорее распрощаться с ним.

— Нет, спасибо, — бросила я.

— Ты не хочешь ничего мне сказать? — последовал новый вопрос, очень странный.

Я покачала головой и выскочила из машины.