Кальмар. Книга первая

— Заткнись, козлина, — злобно бросил говорливому подчинённому, очухавшийся бригадир, за что был сразу же жестоко наказан.

К бригадиру подскочил ещё один здоровяк в маске, схватил его за правую, уже травмированную руку и с противным хрустом сломал ему два пальца на руке. Бригадир взвыл диким голосом, но выл не долго, так как ему тут же кляпом заткнули рот.

Мычащего и катающегося от боли бригадира бросили перед строем его подельников. Теперь они могли наблюдать, как здоровенный мужик на полу корчиться от боли. И это тот, кто раньше с лёгкостью мог изуродовать любого кто ему не понравился. Одного из бандитов люто вырвало, другой обоссался.

Потом, оставшиеся, наперебой долго отвечали на вопросы старшего из спецназовцев. Всё это действо снималось на видеокамеры.

Вечером, в ворота фабрики въехал фургон. Ели бы кто из местных жителей был во дворе фабрики, он мог бы видеть, как в этот фургон грузили семь увесистых чёрных тюков. Но свидетелей погрузки, кроме самих грузивших не было. Затем этот фургон выехал из фабрики, но проехал совсем немного, до соседних складов.

Дымовая труба оного из складов извергала из себя чадный дым всё ночь, но в темноте этого никто не видел.

Через несколько дней в своём доме скоропостижно скончался высокопоставленный работник правительства области. Подавился шоколадной конфетой, такой вердикт выдал патологоанатом.

Практически никто из местной общественности не обратил своего внимания на коротенькое сообщение на местном новостном сайте об очередном пожаре. Ну, сгорел очередной дачный домик, дело житейское. Совсем уж никто не опечалился и о сгоревшем дотла в другой области Мерседесе.

***********************

И вот я опять в Кальмаре. Вечером Сеславинский, буквально на пинках, отправил меня в нейрокапсулу. У него без моих магических лечилок подгорает. Задача была поставлена недвусмысленная: притащить как можно больше лечебных заклятий. Для этого я должен извернуться ужом и добыть как можно больше магии. Никакие оправдания и стенания не принимались. Добудь — и всё! Шеф сказал, что теперь Алина является нашим пациентом, и что он её тоже положит в капсулу. Может, срастётся, и мы с ней встретимся в Кальмаре. Тогда я должен позаботиться ещё и о ней. Мой голос, что кальмар это огромная игровая территория, услышан не был.

В кальмаре была ночь. Я появился в своей точке привязки на берегу моря в джунглях возле Больших кокосов. Джунгли жили свое неповторимой бойкой жизнью. Что-то шуршало, возилось, жутко кричало. С жужжанием проносились мимо меня огромные светлячки, похожие на лампочку в 100 Вт.

Открыв меню игры, я полюбопытствовал, что мы имеем на сегодняшний день. Оказалось, что за прошлую сессию мне привалило немного плюшек. Итак:

Жизнь +9, то есть нам дали две единицы от щедрот игры.

Сила +12, это увеличение произошло за счёт таскания кое-кого тяжёлого.

Ловкость +10, мало ловкости дали, мало.

Восприятие +12, ага, уже кое-что.

Выносливость +11, заслужил потом и кровью.

Мудрость +4, вот это позорище для мага.

Магия +140, это замечательно, но всё равно мало.

Перечень моих умений был впечатляющий, но все умения, за исключением травничества, были очень низкого уровня. Позорные умения алкаша так же никуда не делись.

Как дальше развивать свою основную и единственную склонность знахарство, я пока не понимал.

Ещё мы имеем инвентарь на 12 слотов, грузоподъёмностью 240 кг. Срочно надо увеличивать!

В инвентаре сидит Акула, одна штука. Так, а это что? Оказывается, у меня в инвентаре лежит автомат и к нему 90 патронов и два пистолета с 30 патронами. Вот ещё и граната РГО. Вот это номер! Значит, я могу таскать вещи из мира в мир. Ещё у меня куча практически разряженных амулетов Мефодия. Сколько же у нас денежек? А денежек после всех трат направо и налево у нас осталось 6400 золотых. Сам всё растренькал, да и Акула помогла. Ну, ничего, это дело наживное.

— Акула, — позвал я своего советчика, назначенного мне самим богом, — Как жить дальше будим?

Из инвентаря показалась довольная осьминожка. В джунглях, правда, при её появлении случился шок. Тишина стала гробовая. От нас резко стало разбегаться всё живое.

— Да как всегда, — радостно сообщила она, — Будем делать, что умеем, таскать что-нибудь будем. Вот пару серебрушек и заработаем. И ещё ЧарЧар, не забудь сделать подношение в храме Рандома. Может, что и обломиться.

Меня, честно сказать, такая перспектива не воодушевила.

Ладно, пороть горячку пока не будем. Завтра с утра наметим себе вменяемые цели. Я двинулся в сторону селения, чтобы устроиться в уже знакомую гостиницу. Большие Кокосы спали, изредка мелькали тихие бесшумные тени. Наверное, это члены гильдии воров, прокачивали своё умение. Они соревновались со стражниками: кто кого быстрей обнаружит. Если воришку ловил стражник, то тому приходилось откупаться парой золотых. Если вор пробирался незамеченным стражником, то система ему давала какую-нибудь плюшку, вплоть до повышения уровня.

Гостиница встретила меня как родного. Заспанный портье за мои серебрушки вручил ключ от комнаты, в которой я и провёл оставшееся до утра время в размышлениях о моих шансах на глобальный успех в этой игре.

Рано утром я позвал свою прелесть Травку, с которой мы хорошо пообщались за завтраком. Я рассказывал, как всегда весёлой Травке, о своих совсем невесёлых приключениях, после нашего с ней расставания в моём мире. Травка рассказывала последние новости, произошедшие в нашем королевстве Южные Острова. Оказывается, принцессу Алевтину, так никто из игроков и не нашёл. Наверное, так и прыгает бедняжка по веткам дубов, ищет своего принца на белом коне. Но пока белых коней в округе не наблюдалось. Из политических новостей было то, что против короля Ростигая 48-го оппозиция что-то замышляет. Сам король Ростигай 48-й издал указ о розыске беглого экс-короля Ростигая 47-го, которого он сверг в результате успешного дворцового переворота. Как оказалось, 47-й является подлым узурпатором, так как сверг номера сорок шестого. Теперь, ежели 47-й где-нибудь объявится, то его надо непременно изловить и заточить в темницу для осознания совершённого им противоправного деяния. На международной арене пока было относительно спокойно. Некоторое беспокойство у прогрессивной общественности вызывал темнейший император Рутении. Поговаривали, что он отхватил какой-то полуостров у соседнего государства Трезубец. Правда, все знали, что сам Трезубец был каким-то дурацким государственным образованием. Ранее территория Трезубца входила в состав империи, но в результате предательского сговора отделилась от неё. На этой территории тут же начался трешь, угар и содомия. Правители его, все поголовно, были со справками от местных лекарей об умственной неполноценности. У них по их законам в правительстве нельзя было работать без такой справки. Первым же законом, после отделения от империи, стал закон о разрешении содомии. Народ Трезубца очень любил устраивать большие костры прямо на главной площади их столицы, нюхать дым от этих костров, а затем скакать вокруг этих костров обкуренными афронеграми и почём зря, ругать темнейшего императора соседнего государства, который, вот зараза, не хочет больше их кормить. Жители Трезубца открестились от своего имперского прошлого и внезапно осознали себя ордынскими орками. "Мы Орда, мы Орда, мы хотим в Орду, даёшь всем кружевные труселя!" — орали они. Но Орда не торопилась брать их к себе и кормить эту ораву.

Что будем делать дальше, мы с Травкой так толком и не решили. Сначала, наметили потратить оставшиеся золотые на расширение инвентаря, а потом пойти к Мефодию за советом. Но жизнь, как всегда внесла свои коррективы. Сегодня этими коррективами случился неугомонный алхимик Кройс, когда мы столкнулись с ним, нос к носу, на центральной площади Больших Кокосов. Уважаемый мэтр как будто ждал меня. Переминаясь с ноги на ногу, он начал издалека. Видно было, что учёному что-то было срочно от меня надо, но он не решался говорить. Мы уже по второму разу обсудили сегодняшнюю погоду, виды на урожай кокосов, нравы местной молодёжи, а Кройс всё не решался сказать, что, собственно, ему надо. Тогда я решил несколько форсировать события, предложив Кройсу, высказаться о его заботе как есть, не уводя разговор в сторону.

— Не буду говорить издалека, тянуть, так сказать, кота за хвост, а скажу прямо, — решился Кройс, — Как вы считаете, какие будут закупочные цены на кокосы? — чуть не плача произнёс он совсем невпопад.

Ещё минут пять Кройс что-то мямлил про погоду и кокосы, пока, наконец, прикрыв глаза и резко вдохнув, признался, что завтра начнёт цвести осиновый чебурек. Я уставился на Кройса, а он на меня. Я никак не мог понять всю эпохальность этого события. Ну, зацвёл чебурек, и что? У нас на вокзалах тоже протухшие чебуреки продают, и что с того.

— Коллега, вы не понимаете? — заговорщицким шёпотом произнёс Кройс, — Чебурек зацвёл!

— Где? — я посмотрел по сторонам, но ничего особенного не заметил. Здесь всё цвело буйным цветом.

— Коллега, я же вам уже полчаса про это говорю, — опять начал юлить Кройс.

Мы ещё минут пять припирались, пока я не вытянул из Кройса, что этот самый осиновый чебурек, очень ценная штука. Но вот беда, он рос строго на островке посреди пьяного болота, и цвёл только одну неделю в году. Сам этот осиновый чебурек представлял собой маленькую красненькую ягодку с фиолетовой полоской и из него делались пилюли на увеличение уровня жизни. Одна маленькая ягодка увеличивала жизнь на единицу на пять часов, а зачарованная магом даже на две единицы. А этих ягодок на кустах росло тысячи. Цена такой обычной, даже не зачарованной пилюли была минимум один золотой. Но росло такое чудо только неделю в году, к тому же строго на пьяных болотах. Пройти это болото было практически нереально обычному разумному. Количество злых монстров там зашкаливало. Идти через болото надо было строго по тропинке, которую, оказывается, было не видно, желательно в пьяном виде, так как в трезвом виде вид монстров мог жутко напугать любого. А вот кто шёл строго по тропинке, на тех монстры не нападали, а только пугали. Но стоило только оступиться…..

Я видел темпераментные знаки, подаваемые Травкой, чтоб я соглашался с Кройсом.

— Вот поэтому я к вам и обратился, коллега. Вы бы могли сходить на эти болота и добыть чебурек. Так как вы, уважаемый коллега, пьяница подзаборный, да ещё и непросыхающий, то вам и карты в руки, — с надеждой во взоре посмотрел на меня Кройс, — Употребите свой любимый напиток до поросячьего визга. Проще говоря, набухайтесь вдрызг. Это болотце станет вам, коллега, по колено, быстренько пробежитесь до островка и соберёте чебурек в корзинку. И все в шоколаде.

Видя моё некоторое сомнение в будущем предприятии, Кройс простимулировал меня обещанием заплатить за каждую ягодку по одному золотому, но это если я принесу ягоды в течение недели. Ещё он обещал тысячу зачарованных пилюлей в подарок.

— Что же вы, коллега, сразу не сказали, что эти чебуреки вам очень нужны, — впечатлившись от цены сказал я, — Показывайте на карте, где эти чебуреки растут.

Так мы с Травкой получили уникальный квест.

Радостно потиравший руки Кройс, достал из своей котомки три разнокалиберных бутылки гоблинской таракановки, и стал совать их мне в руки. Этот напиток, надо понимать, я должен был употребить на болотах. Мне уже заранее становилось дурно.

Распрощавшись с Кройсом, мы с Травкой устроили военный совет. Травка сообщила, что действительно эти ягоды очень ценный ресурс, но добыть их обычному игроку практически невозможно. Дело в том, что невидимая тропинка на пьяных болотах, ведущая к чебурекам, представляет собой лабиринт. Но нам волноваться особо нечего, Травка как потусторонний дух этот лабиринт насквозь видит. Она будет скользить над водой, а мне надо будет по пояс брести вслед за ней, при этом надо умудриться, не свалиться с тропинки, иначе монстры съедят.

Решив не терять время, мы припустили в сторону торговых лавок, купить припасы на несколько дней и увеличить наш инвентарь. Купив кучу припасов и расходников, одежду для перемещения по болотам и увеличив инвентарь до 24 слотов и грузоподъёмность до 500 килограмм, мы облегчили свой кошелёк до одной тысячи золотых. К очередному путешествию мы были готовы.

Судя по карте, идти до пьяных болот, нам надо было часов шесть по достаточно мирной локации. Решили время не терять, а идти сразу, тогда к вечеру как раз до болот дойдём. Там поставим палатку, а с утра двинемся по лабиринту к острову.

Выйдя из Больших Кокосов мы шли по вполне цивилизованным местам. В начале пути ещё виднелись рукотворно посаженные рощи кокосовых пальм, поля и огороды, но затем окружающая местность стала постепенно дичать. Тропинки кончились, нам пришлось пробираться сквозь высокую траву и папоротники, форсировать ручейки, обходить завалы из деревьев.

Когда мы вышли из очередного перелеска на нас напали.

Что-то чёрное, страшное, величиной с телёнка, рыча, выскочило из зарослей кустов. Мы от испуга рванули по заросшему травой лугу. Пробежав в бодром темпе метров двести, я начал уставать, но это чёрное и рычащее не отставало, оно висело за нами как приклеенное. Меня стало настораживать, почему этот зверь не догоняет нас, а плетётся строго на расстоянии десяти метров. Я, тяжело дыша, остановился, бежать я уже не мог. Зверюга тоже остановилась, рычала, рыла землю когтистыми лапами, мотала хвостом, сверкала на нас налитыми кровью глазами.

— Почему она не нападает, — задыхаясь, спросил я Травку.

— Так это ж молодой пёсик хаоса. Наверное, только из очередной скверны хаоса вылез. Он тебя боится, чувствует в тебе кровь драконида, молодой ещё, — ответила Травка.

— Так чего мы от этого бобика бегаем, — с удивлением спросил я.

— Так мы всегда бегаем, — также удивилась Травка, — Думала, ты побегать захотел, уровень бега прокачать.

В сердцах я схватил большой кусок земли вместе с травой и запустил этим комком в зверюгу. Комок задел зверя за ухо, он жалобно взвизгнул и начал отбегать от разгневанного меня. Теперь роли поменялись, я бежал за зверем, а он, обиженно косясь на меня, удирал. Последний раз я швырнул в него куском земли и успокоился. Зверюга убежал.

— А почему тогда на нас заяц напал? — спросил я Травку, — Ну, которого я потом съел.

— Так это другое дело. Это ж заяц — очень опасный зверь! Зайцы они ужасно храбрые твари, — спокойно поведала мне реалии Кальмара Травка.

Наверное, из появившейся локальной скверны хаоса, кроме молодого пёсика, никто больше не вылез. Во всяком случае, на нас больше попыток напасть не было до самого болота.

Болото встретило нас вездесущими комарами. Эти мелкие вампиры явно заинтересовались кровью будущего великого знахаря, но их пыл мы охладили, разведя дымный костёр и спрятавшись на ночь в палатку. Всё ночь в болоте что-то булькало, дико орало, слышались шлепки по воде. Воображение рисовало подкрадывающихся из глубин монстров.

Утром болото порадовало зловещей дымкой и зловонием болотного газа, пузыри которого периодически хлюпали по воде. Поверхность болота колыхалась. На кочках сидели лягушки и квакали, их было множество, но их численность сокращали выпрыгивавшие из воды трёхметровые змеи с головой как баскетбольный мяч. Иногда эти существа не могли поделить вкусную лягушку, и тогда происходила кровавая драка, отчего вода бурлила, и во все стороны разлетались брызги и зелёная змеиная кровь. В гниющей траве ползали, дрались, копошились, поедали друг друга тысячи мелких существ. И в эту субстанцию я должен был лезть по пояс? Настроение у меня было как у Титаника, то есть ниже уровня моря. Зато Травка была само спокойствие. Она успокоила меня, что эти существа практически безвредные, ну укусят пару раз. А вот дальше надо быть очень осторожным, так как дальше местная тусовка будет представлена огромными и голодными монстрами. Травка полчаса разгадывала рисунок лабиринта. Оказалось, что пройти надо не менее километра, но тропинка, по мере продвижения к острову будет уменьшаться от достаточно широкой до совсем узкой. Это чтоб жизнь мёдом не показалась. Затем мы пошли. Я предварительно получил инструкции двигаться точно за ней, ни в коем случае не реагировать на провокации монстров, которые будут стремиться заставить меня сойти с тропинки или, хотя бы оступиться. Оступишься, и трясина навсегда заключит тебя в свои смертельные объятия.

Болота Кальмара — это сказка! Они волшебны, загадочны, восхитительны. Влажная почва предательски ненадёжна и обманчиво пружинная. Из тумана вырастают чёрные остовы болотных деревьев. Их корни тонут в мутно-зелёной дурной воде. Здесь всё гниёт.

Вступив на тропинку лабиринта, я сразу же провалился по пояс, что было с радостью встречено местными обитателями. Все эти рачки и многоножки не оставили надежду поползать по мне, забраться под одежду и укусить моё нежное тело. Более крупные обитатели пытались забраться на тропинку и мешаться мне под ногами. За час мы не прошли и ста метров. А потом началась жесть. Из болотного тумана появились чудища величиной с автобус. Их перемещение порождало сотрясение почвы и гнало грязевые волны одну за другой. Устоять на узкой тропинке от этих волн было трудно. Я уже давно превратился в комочек грязи, постоянно протирая глаза, чтобы видеть Травку. Потом монстры затеяли подраться. Их хвосты и плавники с силой пролетали буквально в метре от меня. Наверное, они делили, кому из них достанусь вкусный я. Полдня мы потратили на половину пути. Наконец, к нам приплыло огромное нечто, которое разогнало всех других монстров. Не ведаю, какая у этого существа была длина, а вот голова у него была с кабину КАМАЗа. Существо между делом закусило подвернувшейся пятиметровой змейкой, а затем уставилось на меня. Стоило мне начать движение, как этот монстр своими плавниками гнал на меня волну грязи, которая накрывала меня с головой. Пришлось оставить над водой только голову, так и пробираться дальше. Скорость такого передвижения была чрезвычайно медленная. Ощущаемый мною полный упадок сил — просто защитная выдумка мозга. Всегда можно отыскать каплю сил для еще одного усилия, для еще одного броска. Последнюю сотню метров я двигался уже в сумерках, ориентируясь на голос Травки. Тропинка стала совсем узкой и не превышала полметра. Когда я выбрался на остров, то у меня уже не оставалось сил даже говорить. Что мы, наконец, дошли я не очень верил, просто валялся грязной кучкой. Всю ночь по мне топтались мелкие обитатели болота, пытались кусать комары, но огромный слой грязи даже они не могли прогрызть. А рядом с островом бесились монстры.

Утром мы увидели чудо. Весь небольшой островок был густо покрыт кустарником, на ветках которого росли мелкие красные ягодки с фиолетовой полоской знаменитого осинового чебурека. Травка показала, как эту ягоду надо собирать. Просто так она рвалась очень плохо, но когда Травка своим клинком срезала веточку, то ягоды осыпались даже от простого потряхивания веткой. Я их сразу же ссыпал в инвентарь. Упавшие на землю мы не поднимали. Целых два дня мы делали эту каторжную рутинную работу под осуждающий взгляд большого монстра, который плавал вокруг островка и облизывался на меня. Десяток этих мелких ягодок весил один грамм. За два дня мы добыли в инвентарь, наверное, килограмм сорок этого проклятого чебурека, оборвав все кусты. В обратную дорогу мы решили двигаться с раннего утра. Стоило закрыть глаза, как мне продолжало казаться, что я ссыпаю эти ягоды в инвентарь, а они всё сыплются и сыплются, красненькие гадины. После этих чебуреков, окружавшие нас монстры показались мне не такими уж и страшными, а где то даже милыми, белыми и пушистыми. Утром настроения не было никакого. Представив, как я буду идти этот километр, я чуть было сам не полез в пасть монстра. Но огурцов бояться — молока не пить.

Обратный путь я не помню и не понимаю, как мы его прошли. Осознал я себя только на следующий день. Травке тоже досталось, как следует, так как ману я тратил всю на восстановление моих и её сил в таком темпе, что она не успевала восстанавливаться. Всё утро мы просидели, восстанавливая силы и приходя в себя. Главный монстр тоже всю дорогу крутился невдалеке, переживал, наверное, что не попробовал каков я на вкус. Этот червяк-переросток достал, всё-таки, меня своим мельтешением и шипением, так что я взял, подвернувшийся кусок ствола дерева и запустил в него. Эта вредная рептилия тут же сагрилась, раззявила свою пасть, и полезла к краю болота. Я не стал выяснять, умеет ли она ползать по земле, а достал из инвентаря гранату РГО, разжал усики чеки, вытащил чеку и запустил гранату в раззявленную пасть. РГО отличается от других гранат тем, что взрывается от контакта без всякой задержки. Граната весело влетела в глотку монстра. Бабах! Силой взрыва монстру разнесло голову. На болоте стало тихо. Чуть вился дымок из остатков головы монстра. Эпично захарчила гранату змеюка болотная. А не будешь шипеть на нас, мягкотелый болотный казуальщик.

Тут же звякнуло сообщение.

"Вы убили серую болотную гируду 90 уровня. В награду за уничтожение опасного монстра, значительно превосходящего вас по уровню, вы получаете:

— один уровень;

— один уровень;

— один уровень;

— один уровень;

У Вас есть восемь нераспределённых очков опыта".

Вот вся прелесть неопределённости наград в Кальмаре: должны были дать 12 очков опыта, а дали только 8.

Подойдя к поверженному монстру, я ткнул его сапогом. Появился лут: два свитка с заклинаниями, старая карта, тысяча золотых, средний болотный нож, болотный плащ из кожи серой пиявки. Всё это пошло в инвентарь. Решили, что свитки и карту изучим, когда придём домой, тогда же и уровни раскидаем. Граната оказалась явным читерством. С этим монстром только высокоуровневым игрокам сражаться. Мы с Травкой решили не распространяться на тему, как мы умудрились завалить такого монстра.

Я думал: а могла ли группа высокоуровневых игроков прийти на болото, заморозить его, сжечь магией монстров и забрать чебуреки? Вроде просто. Но, скорее всего у них ничего не получилось бы. На хитрую ж….задницу всегда найдётся толстое западло. Игра могла порадовать хитрых игроков совсем уж мощным мобом уровня эдак трёхсотого, или чебуреки могли погибнуть от холода или жары, или резвый монстр мог бы немного порезвиться на островке, уничтожив там все кусты.

Надо было резво идти домой сдавать квест, но у меня появилась проблема, как отмыться от грязи. Всем известно, и это научно доказано, что грязь, достигшая на теле грязнули толщины в пять миллиметров, сама отпадает. Но моя грязь достигла трёх сантиметров, а то и больше, и не спешила отваливаться. Я походил на большой мерзкий комок грязи. Сейчас бы на меня не напал даже храбрый заяц, такой страшный и отвратительный был я. Надо было искать ручей и отмокать в нём. Какое было блаженство, когда, мы, наконец, нашли чистый ручеёк. Впрочем, этот ручеёк вскоре стал жутко грязным, а всякой мелкой сволочи, что весело бегала по мне, пришлось переселиться в его воды.

Дзынь-дзынь. Мне пришло сообщение о появлении у меня сразу двух новых умений. Во-первых, теперь я стал грязевиком первого уровня. Оказывается, прокачав это умение, от меня будут шарахаться не только жители королевства, а даже монстры. Во-вторых, теперь я могу лечить лечебной грязью. 5 % грязи в моих руках превращается в лечебную. Ага, а 95 % будет обычной грязью. Теперь точно, клиенты побегут ко мне лечиться наперегонки.

Через семь часов мы уже были в Больших Кокосах. Ура, наконец, мы дома!

Мэтр Кройс встретил меня с распростёртыми объятиями. Бедняга, впал в экстаз от вида чебуреков. Я же зарёкся, больше никогда не есть чебуреки. Только одно их название вызывало во мне дрожь. Кройс забрал у нас триста тысяч ягодок, больше у него не хватило средств расплатиться с нами. Итак, ему пришлось отвалить нам обещанные триста тысяч золотых. Тысячу пилюль Кройс обещал отдать завтра, как проведёт ритуал заклинания этих чебуреков. На том, мы и расстались. Мэтру нетерпелось насладиться процессом превращения ягод в дорогущие пилюли.

Оставшимися у нас ягодками мы решили осчастливить нашего лучшего друга Мефодия. Но, перед походом в гости к Мефодию, мы решили, наконец, посетить очаг распространения опиума для народа, а именно, храм бога Рандома для возложения даров на его алтарь. Храмовый комплекс Больших Кокосов представлял собой целый большой участок, на котором стояли неплохо построенные, с архитектурными излишествами, здания местных богов. Храм Рандома угнездился по самому центру комплекса. Храмовый комплекс оказался довольно оживлённым местом. Народу, отправляющего свои религиозные надобности, или просто глазеющих было довольно много. Мы, полюбовавшись, архитектурой зданий, направились к храму Рандома. На алтарь бога, олицетворяющего собой удачу и неопределённость, я возложил положенную одну золотую монетку и тысячу золотых, выпавших из серой гируды.

Мелодично дзынькнуло. Передо мной раскрылся экран, на котором появились слова и анимация.

— Поздравляем! От ваших даров бог офигел и посылает Вам бочку мёда с положенной ложкой дёгтя. Ваш самый первый дар Рандому Великолепному превысил положенный взнос на три порядка! Теперь Вы в глазах бога являетесь не бестолочью, а просто балбесом! Гордитесь!

На экране мультяшный медведь, похожий на ВиниПуха притащил здоровенную бочку, на которой было написано "Мёд". Затем в эту бочку влетели три свитка, блестящая пластинка и медальон. Потом появилась ложка, из которой в бочку с мёдом полетел дёготь. Капля дёгтя превратилась в сообщение, что мы лишаемся одного очка мудрости, так как ЧарЧар, всё равно, балбес. А балбесам зачем мудрость? Вот так мы и не стали мудрее. Обидно, понимаешь!

Дары я поместил в инвентарь, причём бочонок мёда, физически стал похож на литровую неказистую банку. Так что бочка с мёдом нам так же обломилась.

Отдав почтение местному главному богу, и приобщившись к религиозному дурману, мы пошли к Мефодию. В конце-концов шаман тоже является своеобразным представителем жреческого сословия. В бубен колотит, духов вызывает, лечит успешно. Уважаемый человек, однако.

Мефодий встретил нас радушно. Мы устроились с ним на уже известное нам место под большим деревом и стали общаться. Я долго рассказывал про приключения в своём мире. Шамана особенно интересовало, как в нашем мире сработали его амулеты с маной и заклятия лечения. Про использование силы Акулы, я ему, естественно не говорил. Беседа двух уважаемых коллег проходила под дегустацию прохладительных напитков из экзотических фруктов и поедание самих фруктов. Травка, как всегда употребляла магические коктейли. Я сделал зарубку в памяти, взять как можно больше лучших фруктов и угостить ими Сеславинского. Пусть он офигеет.

Беседа постепенно дошла до нашего похода в болота. Я жаловался Мефодию на злых монстров и грязь, он сочувственно качал головой. Настал самый интересный момент в беседе. В торжественной обстановке я вручил шаману наш подарок: около 110 тысяч ягодок чебурека. Мефодия проняло. Он вёл себя, так же как и мэтр Кройс. Прыгал от радости, колотил в бубен. Вот торкнуло человека не по-детски. Заколбасило, прямо. Оказывается, это был королевский подарок по меркам Кальмара. Да нам для хорошего человека ничего не жалко. Подумаешь, какие-то чебуреки, чтоб их.

На радостях шаман одарил нас заряженным маной медальоном на десять тысяч единиц, и дал ещё пустую заготовку на такой же объём. От счастья он еле успокоился. Оказывается, что эти гнусные чебуреки шаману были очень даже в тему. Теперь к нему будет больший поток клиентов, соответственно, будет расти репутация и повышаться уровень шаманского мастерства.

Наконец, наступил самый приятный момент. Мы втроём уселись подробно рассмотреть плюшки, полученные от убийства гируды и полученные от Рандома. Сначала я достал старую потрёпанную карту. На ней ужасным почерком было что-то написано и коряво нарисованы какие-то кляксы, цветные точки и линии. Мефодий с грустью вертел карту перед носом, сосредоточенно пыхтел, но так и не смог прочесть, что же там написано.

— Не получается, — сокрушался он. — Как будто курица лапкой водила. Ничего не поймёшь. Это явно писал неуч, которого родители не воспитывали кожаным ремешком, ага. А педагогика наука трудная, она требует обязательного взаимодействия кожаного ремешка, с задним местом обучаемого, тогда почерк становится разборчивее, а слог ровнее. Наукой доказано.

— Так, коллега! Может Маринку пригласить расшифровать. Она же специалист в курином почерке, — осенило вдруг меня.

Мефодий, пожав плечами, крикнул Маринку.

Девушка прилетела на зов своего папки. Мгновенно уяснила, что от неё требуется, и быстро затараторила, глядя на карту.

— Да тут всё понятно. Точками обозначены места, где клады зарыты. Вот название местности написано. Вот ориентация на север. Вот ориентиры. Вот написано, на каком расстоянии от ориентира клад. Всё ж понятно.

Я только успевал записывать в блокноте слова Маринки. Оказалось, на карте было указано девять мест, где были спрятаны клады. Затем Маринка нетерпеливо убежала. Наверное, важные дела у неё были на сегодня.

— Ничего себе, — изумлённо сказал Мефодий.

— Да уж, — поддакнул я.

Чувствую, что у нас намечаются серьёзные приключения, и если предприятие выгорит, то Маринке обломятся вкусные плюшки.

В первом свитке от гируды было атакующее заклятие "Кипящая кровь". Использовать это заклятие можно было 20 раз, применив в бою с существом, имеющим кровь.

Второй свиток дал заклятие "Идущий по воде". Это заклятие можно было применять хоть каждый день, ходя по воде целых 10 минут.

Болотный нож Мефодия не впечатлил, а вот плащик оказался неплохим. Он был прочным и, главное, самоочищающимся. Самое то, для путешествий по грязным местам. А я с грустью вспомнил пословицу, что свинья всегда грязь найдёт.

Первый свиток от Рандома порадовал возможностью открыть магию разума первого уровня. Шаман посоветовал, не раздумывая, использовать этот свиток. Что я тут же и сделал. Скоро будем мощными гипнотизёрами, ага.

Второй свиток тоже был одноразовым. Он давал право одной персоне воспользоваться телепортом для перемещения по всему Кальмару.

Последний свиток бога мог активировать защитную ауру прочностью 1000 единиц. Это был приятный бонус, так как у меня был практически нищенский уровень хитпойнтов, всего 9 единиц. В битве с мелкими мобами это могло здорово помочь.

Пластинка от Рандома была великолепным подарком. Она позволяла в любое время распределить два очка опыта. Одно очко из мудрости бог забрал, зато два очка подарил.

Медальон от Рандома был великолепным подарком тем, что это было комбинированное хранилище 20 штук заклятий на среднее лечение, плюс в нём можно было хранить 300 единиц маны. Причём этот медальон был не одноразовым, а вечным. Да, божественные подарки — это что-то!

Естественно, этот медальон я сразу же передал Травке. Теперь моя прелесть, могла бросаться лечебными заклятиями, а на чёрный день, иметь запас магии.

Когда судьба плюшек определилась, я рассказал Мефодию о проблеме с Алиной, что мне надо найти эту девушку на просторах Кальмара и помочь ей.

Мефодий задумался, но потом сказал, что всё не так плохо. Возможности есть, но надо будет идти на поклон в Имперский банк. Если там положить на счёт не менее ста тысяч золотых, то мне, во-первых, подключат связь по всему Кальмару, во-вторых, в банке трудятся специально заточенные на поиск разумные, в-третьих, в банке можно купить абонемент на пользование стационарными телепортами и даже приобрести свитки индивидуальной телепортации. Один такой свиток у меня уже есть, подарок от бога.

Поздно вечером мы осознали, что пора и честь знать, что пора прощаться с гостеприимным другом. Ночевать пошли в нашу прекрасную гостиницу с удобствами в конце коридора. Интимный процесс распределения очков опыта решили отложить на потом.

После позднего ужина мы решили раскидать очки наших характеристик. Очков было 8 и 2 на пластинке от Рандома. Как всегда, больше всего пошло на магию. Одно очко решили кинуть в выносливость, очень надоело быстро уставать. Пластинку с двумя очками решили потратить на мудрость. Так сказать, учесть тонкий намёк Рандома. Теперь, с учётом коэффициентов наши параметры на 8 уровне были такими:

Жизнь +9,

Сила +12,

Ловкость +10,

Восприятие +12,

Выносливость +19,

Мудрость +9,

Магия +210.

Утром мы пошли в Имперский банк. Обслуживание в этом банке велось в четырёх отделах. Первый отдел занимался нищебродами с операциями до 100 000 золотых. Второй отдел проводил операции до миллиона золотых. Третий отдел ведал операциями более миллиона золотых. А четвёртый отдел был для VIP клиентов.

В первое наше посещение этого банка, когда мы арендовали ячейку, нас обслуживали в нищебродском отделе. Теперь же мы гордо проследовали во второй отдел в сопровождении вежливого сотрудника банка. В отдельном кабинете за бокалами экзотических соков нам подробно разъяснили правила и показали прейскурант. Во-первых, чтобы получить доступ к специальным функциям игры мне пришлось открыть счёт на сто тысяч на своё имя и сто пять тысяч на имя Алинка, чтоб она могла пользоваться лимитом в 5000 золотых. Теперь мне была доступна связь с любым зарегистрированным за сто тысяч абонентом по всему Кальмару. Абонентами являлись только игроки. Неписи связи не имели. Они обходились магическими кристаллами или голубиной почтой. Годовая абонентская плата за связь мне обошлась ещё в 20 000 золота на две персоны. Поиск абонента "Алинка" облегчил кошелёк ещё на 30 000. Ещё пришлось покупать два портальных абонемента по 20 000 за штуку. Пока на счету у меня имеется 100 000 золотом, я подключён к связи и порталам. Хорошо хоть за обслуживание счёта сразу не взяли.

Прейскурант на портальные перемещения выглядел так:

— Одно перемещение в пределах провинции королевства- 1000 золотых;

— Одно перемещение в пределах королевства- 3000 золотых;

— Одно перемещение в ближайшее зарубежье (сопредельные страны)- 5000 золотых;

— Одно перемещение в дальнее зарубежье — 7000 золотых;

— Индивидуальные порталы в любую точку Кальмара — 15000 золотом. Один такой свиток у меня уже имелся.

Имея портальный абонемент, мы могли прыгать в пределах его лимита.

Сотрудники банка, видя с какой лёгкостью, я потратил 295000 золотых, предложили ряд приятных бонусов. Теперь я мог получить золотую кредитную карточку на сумму 200000 под смешные 37 % годовых; мог взять в кредит 300000 золотых на два года под мизерные 48 % годовых. Ещё мне настойчиво рекомендовали всего за какой-то миллион золотых приобрести карту VIP клиента, тогда мне откроются великолепные перспективы, связанные, например, с торговлей на аукционе. Я обещал подумать.

Оставшиеся 5000 золотых мы с Травкой потратили на подготовку к путешествию за кладами, которые уже нас заждались.

********************

На центральной площади Больших Кокосов, в месте тусовки общественности было скучно. Грандиозных событий в провинции не происходило, а столичные новости местных аборигенов не особенно и волновали. Более-менее обсуждаемой темой стало неадекватное поведение мэтра Кройса. Учёный муж, в последнее время, явно забухал. Общество быстро выяснило, откуда дует ветер. Оказывается, уважаемый алхимик продолжает что-то мутить с заезжим магом-выпивохой. Многие уважаемые жители Больших Кокосов видели, как Кройс, вот на этой самой площади договаривался с этим магом как следует набухаться. С чего взяли? Так все же видели, как Кройс принёс магу кучу бутылок с, прости Йцукен, гоблинской таракановкой. Фу, фу, тьфу — плевался народ, и как же они эту гадость употребляют. Наверное, это их любимый напиток, на приличный денег уже не хватает. А это гнусное пойло для расширения горизонтов сознания у Кройса с магом самое то, решило общество.

Интерес у местной общественности вызвали странные новости из государства Трезубец: их правители вдруг объявили, что территория Трезубца является ядром известной мировой цивилизации, и что сам Рандом родом из Трезубца, а посему, обитатели Трезубца самые исключительные в этом мире разумные. После чего в Трезубце вдруг поклонники Рандома разделились на три секты, называемые Истинная, Главная и Первая. Все три секты стали люто ненавидеть друг друга. Обосновав свою исключительность, правители Трезубца потребовали от остального мира денег на пропитание. Кушать, однако, хочется.

*******************

Я рассматривал приобретённые инструменты для извлечения кладов, не забыл ли я чего. В наличие у меня была лопата, шахтёрская кирка, гвоздодёр, тяжёлый молоток, стальной штырь-щуп, несколько мотков верёвки и магические фонари. Думаю, что для кладов этого набора достаточно. Первый клад, руководствуясь расшифрованной Маринкой картой, находился на расстоянии 20 километров от нас в селе Бубыри. Это если по прямой линии. Если по дорогам, то все 30. Решили идти по дорогам, чтоб не заблудиться, не нарваться на монстров или разбойников. Думаю, дня за два мы до Бубырей доберёмся. Судя по карте, клад был зарыт на местном погосте, в пяти метрах от приметного склепа.

Посчитав, что мы вполне готовы к новым приключениям, мы с Травкой двинулись в сторону Бубырей, предварительно забежав к Кройсу и забрав у него тысячу зачарованных пилюль из чебурека. О судьбе Алинки пока известий не поступало.

Нам предстояло пройти по дорогам разного качества: по местным дорогам, по королевскому тракту, по, чуть заметным на карте, тропкам.

Мы шли, любуясь местными видами и ведя неспешную философскую беседу. Травку интересовало устройство моего мира.

Я сообщил ей, что наш вид относится к "Homo sapiens sapiens", это так мы решили себя назвать, что переводится как "Человек разумный разумный". Относимся мы к виду "Люди", семейству "Гоминиды", отряду "Приматы", классу "Млекопитающие", типу "Хордовые", царству "Животные", домену "Эукариоты". Появились мы на нашей планете около 40 тысяч лет тому назад, но каким образом появились, это пока большая тайна для нашей науки. Самое ценное, чем отличается наш вид от других и что сделало его доминантой на планете, это мозг. Считается, что мозг человека, одно из самых сложных устройств во вселенной. Его уровень сложности зашкаливает. Известно, что мозг имеет сто миллиардов специальных клеток. От каждой клетки отходит до 20 000 отростков, аксонов, покрытых миелиновой оболочкой. На каждом аксоне до 20 000 синапсов. Вот через эти синапсы и походят единицы информации, называемые нейромедиаторами, в виде ионов кальция. Мышление, чисто ассоциативный процесс активации синапсов.

Честно говоря, само устройство мира, для нашей науки тоже большая тайна. Учёные, зачастую, только высказывают своё мнение, не озаботившись фактами. Поэтому, по большому счёту, большинство людей находится в тумане неведения об окружающем мире, что, впрочем, жить им нисколько не мешает.

Большинство людей, даже весьма грамотных, считает, что наш мир основан на принципах случайности, а не на предопределении, хотя любой учебник математики говорит, что случайности не существует. Случайность — это непознанная закономерность. Живя на поверхности планеты, люди не задумываются о том, что мир существует на огромных космических скоростях. У нас планета вращается вокруг своей оси, ещё она вращается вокруг светила, вместе они летят в космосе вокруг центра галактики и так далее. Об устройстве материи у нас самое смутное представление. Несмотря на груды учебников, описывающих силы в природе и элементарные частицы, никто толком не может сказать что же, всё-таки это такое, силы в природе. Почему работает гравитация? Что такое магнетизм? Внятного ответа нет. Было даже время, когда наши физики заявили, что они уже всё постигли, больше в природе неизведанного нет и про нашу барионную материю им всё известно. Даже атомную бомбу сделали. Но потом вдруг оказалось, что этой самой барионной материи всего 4 % во вселенной. Ещё 22 % составляет совершенно неизвестная таинственная материя, а остальные 74 % суперсложное природное образование с офигительно интересными свойствами.

Изучая всё это, физики и математики, создали модель нашего мира. Предполагается, что наше пространство имеет границы, что пространств, кроме нашего, несметное множество, что понятие "время", это только абстракция, физического смысла у него нет. Всё в нашем мире предопределено и упорядочено. Хаоса нет.

По-сути наше пространство может похвастаться только одним параметром. Это его объём. И вспомогательным параметром — относительной плотностью материи. Объём полностью заполнен таинственной энергией, тайной материей и нашей барионной в виде сгустков. Каждая частичка нашего мира связана с остальными частичками. У частичек нет очерченных границ. Они размазаны в пространстве. Только относительная плотность. Наше пространство это единый организм. А что же за нашим пространством? А там зона полного ничто — суфэтх, а если его миновать, то попадём в соседнее пространство, с другими мировыми константами.

Сорок тысяч лет люди раскачивались в изучении своего мира. Фактически только триста лет они за это изучение взялись активно. Изучая объём пространства, физики увидели, что происходят его качественные преобразования, при этом временные интервалы следующего качественного преобразования уменьшаются. Наш мир ускоряется в своём развитии. Думающая материя составляет крайне незначительный объём, а возникла она всего 40 тысяч лет тому назад. Что будет дальше? Скорее всего, за следующие пару тысячелетий будет создан долгоживущий мощный искусственный разум, который будет занимать ничтожный объём, даже по сравнению с мозгом человека. Вот этот разум и будет исследовать вселенную вместо человека. Но это в том случае, если человек сам себя не уничтожит и успеет всё-таки создать такой искусственный разум. Но скорее всего такого не произойдёт. Человек — глава царства животных слишком уж дремучее и агрессивное существо, тупиковая ветвь развития вселенной. Кому-то из людей обязательно захочется применить против соседа оружие массового поражения. Термоядерный огонь, боевые вирусы и бактерии, изуверское химическое оружие, наконец, поставят точку в человеческой истории.

Идём неспешно, общаемся, любуемся пейзажами, амулеты живенько заряжаются магией. Скучать нам не давали привалы на отдых под раскидистыми деревьями, стоящими на краю трактов. Частенько нам попадались путники или гарцевавшие на различных тварях разумные. Встречались повозки, которые тянули ящерицы, быки, носороги. Бывало, повозки объединялись в целые караваны, тогда мы отходили чуть в сторону, пропуская их, чтоб не глотать пыль от колёс и копыт караванов. Караваны сопровождали вооружённые стражники или наёмники.

Большой популярностью у путешественников пользовались страфокамилы. Эти мощные и быстрые птицы несли своих седоков с огромной скоростью. Решено: как разбогатеем, так купим страфокамила.

Внезапно дзынькнуло. Выскочили, обрадовавшие меня сообщения:

— Находясь в игре, вы очень редко погибаете. Поздравляем! +1 к жизни;

— ИИ внимательно прослушал ваше сообщение об устройстве вашего мира. Поздравляем! +3 к мудрости.

Ага, вот и нашёлся способ повышать мудрость. Оказывается, надо вслух говорить научные сентенции и мудрость повысится. Теперь её у меня 12 пунктов. А это значит, что меня начнут пускать в библиотеки.

Утром, на третий день путешествия, вдалеке показались небоскрёбы Бубырей. Небоскрёбы, правда, были не очень большие, в один этаж. Это село было небольшое и компактное. Симпатичные домики были раскиданы с учётом особенностей местности. Вокруг села был смешанный лес, росший на небольших холмах. Невдалеке змеилась чистая речушка, виднелись рукотворные пруды с мельницами. Погост примостился на краю села в живописном месте.

Мы немного походили по селу, заглянули на торговую площадь, немного пообщались с торговцами и местной общественностью. Центральную часть Бубырей несколько портили ещё дымящие останки здания, которое, по всей вероятности, сгорело совсем недавно. Рядом ещё прохаживались зеваки. Я спросил у одного из них, что, собственно, здесь случилось.

— Да представительство "Конкретного банка" сгорело….дотла сгорело, прямо сегодня ночью и сгорело….вместе с работничками, — поведал мне, совсем не выглядевшим опечаленным от такого дела местный житель. — Только что вытащили их сгоревшие тушки. Теперь хоронить будем, что от них осталось. Мужиков уже послали могилку копать. Странные они были, эти покойнички. Пожар начался, а они хорошо закрылись изнутри на все засовы, и снаружи дверь подпёрли бревном зачем-то. Мы их тушки еле откопали после пожара, — сокрушался местный житель. Читай на Книгоед.нет

— А не вылезут они из могилки? Ночью, например, и покусают жителей, — задумчиво осведомился я.

— После осинового кола не вылезут, — зло оскалился местный житель. — У нас всё по науке.

Немного примелькавшись среди местных аборигенов, мы потихоньку сместились к сельскому кладбищу, частично скрытому ивами и берёзами. Кладбище было ухоженное. Склеп — ориентир мы обнаружили быстро. Но нас ждал облом в виде двух мужиков с лопатами, которые явно собирались копать невдалеке яму под могилку. В селе, явно, намечается траурная церемония. Мужики уже разметили участок и собирались начать работу. Из-за них у нас незаметно не получиться выкопать клад.

— Здорово, селяне, — поприветствовал я мужиков. — До Стамбула далеко?

— Здорово, — ответили мужики. — Про твой Стамбул мы не знаем. Кубаши тут недалеко, километра три через лес. А вверх по речке через пяток километров Сороки будут.

— А извиняюсь, ты кто будешь? — полюбопытствовал один из мужиков.

Я представился. Сообщил мужикам, что нахожусь в этнографической экспедиции. Путешествую по селениям нашего королевства. Беседую с умными людьми, записываю местные пословицы, поговорки, тосты. Изучаю эпитафии на могильных плитах.

— Тосты, — заулыбались мужики, вычленив из моих интересов самое, на их взгляд, разумное. — Тосты, это ты правильно попал. Тосты, мы завсегда. Поможем. Записывай. Только вот, — мужик, которого звали Прохором, хитро посмотрел на меня. — Мы с Федей на сухую тосты не произнесём. Надо бы горло чем-нибудь промочить. А ты, я вижу, это дело уважаешь? — подмигнул мне Прохор.

Я достал первую бутылку гоблинской таракановки, полученную от Кройса. Вот пригодилась же. Поляна организовалась быстро. Мужики живенько достали из котомок закуску в виде варёных картофелин. Нарезали хлеб, колбасу, почистили луковицу, вытащили разнокалиберные кружки под таракановку. Разлили по первой.

— Слушай и записывай первый тост, — подняв кружку, торжественно произнёс Прохор. — Одна маленькая, но очень гордая птичка, решила долететь до Солнца…….

Я внимательно записывал тост. Когда он закончился словами, что никому не надо отбиваться от коллектива, мы чокнулись кружками и выпили таракановку, быстро закусывая картошкой и колбасой.

Прохор с Федей были находкой для этнографа, так много тостов они знали. Я только успевал записывать, доставать очередную бутылку, разливать и чокаться. После опустошения третьей бутылки, произносимые Прохором тосты стали совсем невнятными и двусмысленными, а Федя уже громко похрапывал, притулившись к могильной плите. Скорее всего, Прохор начал путать тосты с анекдотами. Вскоре развезло и Прохора. Он опустил голову на грудь, выронил кружку и заснул. Я же еле смог достать склянку с опохмелятором, который я изготовил ещё у Мефодия. Опохмелятор резко прочистил мне сознание, теперь надо было браться за дело. Вытащив из инвентаря лопатку, мы с Травкой отмерили от приметного склепа положенное количество метров. Я стал копать, пока нас никто не видит. Через полчаса работы я выкопал сундук. Клад отправился в инвентарь. Мужиков вот только мне стало жалко. Им поручили важное дело, а они вместо работы занялись этнографическими исследованиями. Вот и доисследовались, что развезло от усталости. Пришлось пожертвовать ещё одну склянку с опохмелятором. Вылив вещество в кружку, я разбавил его водой и влил в рот мужикам по полкружки воды. Думаю, это частично приведёт их в чувство, и они смогут доделать своё дело, хоть и с грехом пополам.

Ночлег мы с Травкой получили в местной небольшой таверне с маленькими, но чистыми и удобными номерами для путешественников, удобства, естественно, в конце коридора.

Нам не терпелось засунуть нос в сундук с кладом.

Какой приятный момент. Достаю сундук и водружаю его на стол. Травка носом чуть ли не касается сундука. Её любопытство зашкаливает. Мееееедлено открываю крышку. Затаив дыхание рассматриваем добытые нами сокровища.

В первом кладе обнаружилось:

— золотых 2000 штук;

— коллекционные карты по теме "Энтомология" — 9 карт;

— мешочек с драгоценностями;

— свиток телепорта по королевству;

— бронзовый ключ А12.

Колода коллекционных карт была перевязана верёвкой. Сами карты представляли собой небольшие тонкие серебряные пластинки с красивыми рисунками насекомых и пояснительными надписями к ним. Мы полюбовались изображением этих тварей.

Клоп серый Nepa cinerea;

Бронзовка Cetonischema;

Бодушка бизонья Stictocophala bisonia;

Стрекоза длинка Macromia amphigena;

Жук короед гравёр Pityogenes chalcograprus;

Жужелица дромиус проворный Dromiusagilis;

Ларра анафемская Larra anathema;

Медведка Gryllotalpa;

Жук-плавунец скоморох Cybister.

Пока я не знал, что делать с этой колодой. Красивая вещь, но для чего она?

В мешочке с драгоценностями оказались вещи, свойства которых я со своим уровнем мудрости определить не смог. Пусть потом Мефодий отдувается. Из всей небольшой кучки драгоценностей только одно колечко мерцало золотистым сиянием. Я присмотрелся: "Кольцо ледяных лезвий 25 уровня. Предназначено для потусторонних сущностей".

— Травка, тут тебе бонус образовался, твоя тема — вручил я колечко Травке.

— Отлично, — обрадовалась та. — Ещё два уровня и можно будет пользоваться, — сказала довольная Травка, одевая колечко.

Бронзовый ключ А12 отправился в инвентарь. Наверное, это какой-то квестовый предмет. Кому-то эта вещица нужна позарез. Ну, если нам он будет без надобности, то выставим его на аукцион. Денег заработаем. На Мальдивы поедем.

Мне пришло сообщение: "Поздравляем! Вами найден клад ╧ 3 купца Дионисия Третьего. У вас есть потенциальная возможность найти остальные клады этого купца. Вам добавлена +1 ловкость".

Вот те раз! Значит этих кладов тут пруд-пруди. Система нас уводит в сторону. Предлагает разработать ветку "Клады купца Дионисия Третьего".

Посовещавшись с Травкой, мы решили. Выполняем поиск кладов по старой карте, а ветка кладов Дионисия подождёт. Этих Дионисиев много, а нас только двое. А Алина когда ещё появиться.

Кладом номер два на нашей карте был клад, расположенный в подвале замка барона Лея. Замок находился недалеко от провинциального городишки Тугрика. Судя по карте к Тугрику можно было пройти по дороге, ведущей от села Сороки. Это топать до Сорок пять километров вверх по реке, затем ещё 15 км до Тугрика.

Вышли в поход ранним утром по росе. Дорожка бежала строго параллельно живописной речки. Вода в реке поблёскивала от солнца. Берега были покрыты зелёной травкой, росли ивы, к самой воде были хорошие подходы. Радовали глаз уютные песчаные пляжи. Только вот мы не встретили никого, кто бы ловил рыбу или весело купался в реке. Стояла тишина. Даже вездесущие лягушки не квакали. Разгадка вскоре разъяснилась, когда я увидел на поверхности реки большой плавник. В чистой воде реки параллельно нам скользила огромная тень. В длину монстр был метров десять. Вот почему никто не купался и не подходил близко к воде, никто не хотел стать завтраком голодному монстру. Мы тоже не захотели собой кормить монстрика. В конце концов, монстр понял, что с нами ему нарисовался облом и схарчить нас ему не светит. Существо вытащило из воды свою голову, которая облизнулась на нас своим огромным языком и осуждающе на нас посмотрела.

— Эй, чудо-юдо, рыба-кит! В тебе кровь есть? А то, может, испытаем на тебе заклятие кипящей крови, — намекнул монстру я.

В глазах монстра читалось явное неодобрение нашим вызывающим поведением. Он булькнул и спрятал морду в воду. Мы прошли мимо, оставив водного монстра в печальных думах. За лягушками гоняйся, сопливое дно! Мы люди серьёзные: во всяких переплюйках просто так не купаемся, да к тому же я рассказывал Травке историю представлений людей о числах. О магии чисел, так сказать. Я говорил Травке, что у нас даже люди, считающие себя грамотными, путают понятия цифра, число, дата. Многие не знают, какие существуют числа.

Как известно, человек современного вида появился 40 000 лет тому назад. От других животных человека отличало три параметра: абстрактное мышление; чувство юмора и детская непосредственность в общении. Почему важно чувство юмора? Потому, что это высшая психическая функция. Чувство юмора присуще исключительно нормальному человеку. Животные и машины обделены в понимании переносного смысла некоторых выражений. Детская непосредственность в общении, тоже очень важный параметр, ибо только путём общения с другими людьми или происходит самосовершенствование. И наконец, абстрактное мышление, вершина работы мозга.

40000 лет тому назад первые люди вынуждены были научиться абстрактно мыслить. Жизнь заставила. Вот тогда и началась оцифровка ими окружающей природы. Представь себе такую ситуацию: к вождю племени прибегает старший охотник и показывает ему ладонь с растопыренными пальцами. Вождю становится совершенно ясно, что его охотники выследили у ручья пять вкусных оленей. Ладонь с растопыренными пальцами стала символом числа пять. Так вот символ — это и есть цифра, то есть графическое изображение числа. Изображений чисел в истории было много: рунические, русские, китайские, римские. До сих пор используется римское написание чисел. Так как люди стали оцифровывать природу, то и ряд чисел стал называться натуральным. Натуральными числами люди пользовались дольше всего, около 37000 лет, пока, наконец, самые умные из них не поняли, что с этими числами что-то не то. Во-первых, система счисления тогда была одноричная. Классический пример: русское и римское написание чисел. Во-вторых, с натуральными числами можно было выполнять только два действия: сложение и умножение. А два математических оператора вычитание и деление в натуральных числах было неприменимо. Непонятно было, как из пяти отнять восемь. Или два разделить на семь. Понятия нуля ещё не было. Если рождался ребёнок, то непонятно было, сколько ему лет. Сложение и умножение в одноричной системе был тот ещё геморрой. Поэтому ряд натуральных чисел постепенно сменился рядом действительных чисел. Появился нуль, добавились два математических оператора, стали использоваться дроби, радикалы и степени. В повседневной жизни стала использоваться двенадцатиричная и десятичная системы счисления. В десятичной системе всего десять цифр. Из них складываются все числа. Двоичная система считалась математическим курьёзом. Всего две цифры, а можно любое число написать. Но очень неудобно читать. Как только в повседневную жизнь вломилось электричество, так сразу нашлось место и двоичной системе. Все вычислительные машины работают в двоичной системе кодировки чисел. Но всё равно умные люди были недовольны. До сих пор так и нет официального определения числа. Это и правильно. Дать определение тому, чего нет невозможно. Если цифра — это символ, то число — это абстракция. Физического смысла у числа нет, и не может быть из-за свойств нашего пространства. Невозможно, что-либо количественно посчитать, так как нет двух одинаковых объектов. Мы просто абстрагируемся от реального физического состояния и используем числа как абстрактный инструмент построения математических моделей. Нам, просто удобно так жить. Один килограмм, один километр, два яблока. Но килограмм и километр — это эталонные величины. Яблоки все разные. Звёзды тоже все разные. Со звёздами вообще интересно: их размер зависит от мнения того, кто их измеряет. Значение мировых констант тоже можно уточнять до бесконечности. Любое явление имеет условную точность. Это из-за физической природы нашего пространства. Действительные числа для математических моделей имеют ограниченное применение. Сейчас, учитывая природные особенности, придумали ещё ряд чисел: это, прежде всего, комплексные числа и суперкомплексные числа. Думаю, в будущем будут появляться ещё какие-либо числа для расчётов математических моделей.

Так любуясь окрестностями и монстрами, беседуя о высоких материях, мы, наконец, добрались до селения Сороки. Село было длинным и простиралось по обоим берегам речки. Река в этом месте была узкая и мелкая. Вот почему жители не боялись речного монстра, он просто не мог перемещаться по мелководью.

В этом селе моя склонность к знахарству, наконец, стала востребована. Проходя мимо одного из домов, мы увидели нездоровую суету местных жителей. Только что, при ремонте крыши дома имел место несчастный случай. Срочно потребовалась помощь знахаря молодому парню, который умудрился свалиться с крыши и сильно поранить себе бок. Естественно, я представился местным жителям как знахарь. Местные, в отчаянии, предоставили мне возможность осмотреть парня и провести лечение. Осмотр я проводил с помощью бутылки шамана. Травмы были очень серьёзные: сломаны рёбра, травмированы внутренние органы, внутреннее кровотечение. Пришлось наложить два средних лечебных заклятия и одно малое. Короче, парня мы благополучно спасли. Я понял, что система проверяет меня на вшивость: зажму я ману, или потрачу её на спасение цифровой программы.

За спасение парня нам досталась благодарность от его родственников. Меня никак не хотели отпускать, пока я не посижу с ними за столом. Пришлось сидеть. Не стоит и говорить, что все крутились вокруг меня, стараясь поднести мне самые вкусные цифровые кусочки и цифровые напитки. Впрочем, всё было очень вкусно. Невидимая Травка потребляла коктейли из маны.

Семья, во дворе которой были устроены посиделки, имела фамилию Бобрики. Ещё в селе жили Рыбники, Сороки и Рабиновичи. Так что, почти четвёртая часть села прибежала праздновать чудесное спасение своего родственника. Соседи тоже не забыли заскочить на огонёк. Я подумал, что надо, срочно, исхитриться и добыть рассола от помидоров или капусты, и наколдовать моего фирменного опохмелятора, а то завтра обитатели села будут страдать головной болью.

В этот момент нашлась наша блудная дочь Алинка. Мне пришло сообщение от Имперского банка, что абонент Алинка найден. На самом деле, конечно, сообщение было от системы под видом банка. Хитрая система в очередной раз содрала денежки с игроков. Хорошо хоть Алинку закинуло в сопредельное королевство Чёрные Горы. Тут на связь вышла сама Алинка. Это чудо слёзно начало просить срочно забрать её к себе, ибо в этих Чёрных Горах ей ужас как невмоготу. Ладно, отписался я, находи портальный комплекс и отправляйся сначала в столицу нашего королевства, затем лети в село Сороки. Мы будем встречать тебя с распростёртыми объятиями и пирогами. Это путешествие: минус восемь тысяч монет. По миру пойдём с этой Алинкой.

Компания, празднующая спасение своего родственника, узнав, что сейчас порталом прилетит моя ну очень хорошая знакомая, решила встречать её всем коллективом. Друг моего друга — мой друг, сказали мои новые друзья. Появление Алинки внесло свежую струю в наше празднование. От вида появившейся на портальном камне Алинки мои новые друзья пришли в некоторый ступор. Оказывается, Рандом наделил Алинку образом эльфийки процентов так на 30. А эльфов в Кальмаре особо не жаловали за их заносчивость. Они компактно жили в своих лесах и никому не мешали, но и к себе, особо, никого не пускали. Короче, высокомерные выскочки. Алинка, попав в Чёрные Горы, страну суровых гномов, конечно, много натерпелась от местных непесей. Но сейчас, её запуганную и тихую, закармливали как на убой мои новые друзья. Эльфы ведь стройные, вот и надо откормить Алинку до стандартов дам села Сороки, то есть раза в три толще.

Дамы села не отставали от своих мужиков в потреблении горячительных напитков. Смех, визги, тосты, анекдоты — народ весело проводил время.

Утром же мой авторитет среди жителей села взлетел на недосягаемый уровень. Слух, о том, что заезжий маг бесплатно лечит от, скажем так, усталости организма, разлетелся с космической скоростью. Мой опохмелятор произвёл некий фурор. Некоторые мужики из Бобриков даже украдкой совали мне фляжки, умоляюще глядя на меня, чтобы я налил им, так сказать, впрок своего чудодейственного напитка. Вскоре, со мной пришли знакомиться Рыбники, Сороки и даже Рабиновичи.

Моя репутация среди жителей этого села достигла максимума. Староста села, умильно прижимая к груди флягу с опохмелятором, сказал, что для меня в этом селе теперь всегда будет предоставлен отдельный дом, цены на все сельскохозяйственные товары будут снижены вдвое, только живи у нас, дорогой, только живи. Мне пришлось, потянув старосту за рукав, шёпотом сказать ему, чтобы он и его односельчане не вздумали афишировать этот волшебный напиток, ибо соседние сёла будут люто завидовать им. За молчание я даже наколдую целое ведро этого зелья, но, предупреждаю, что ингредиенты для него очень редкие. Староста попытался выведать, что за ингредиенты. Я таинственно сообщил ему, что много редких, например нужен исключительно чёрный волос из хвоста белого единорога. Староста впечатлился и пообещал, что будет расходовать этот божественный напиток как можно рациональнее. Что до меня, так я понял, что в это село хоть цистерну с опохмелятором пригони, всё будет мало.

Вот за дом спасибо. Своё жильё это хорошо. Староста выдал мне документы на недвижимость и показал мне мой дом. Дом был маленький и скромненький, но стоял в очень живописном месте на берегу озерца. При домике был маленький огородик, огороженный плетнём. В огороде что-то весело колосилось. В доме было всего две комнатки и большая печь. В комнатах находились две старые деревянные кровати, столы, шкафы, табуретки и лавки. Всё старое, прочное и неубиваемое. Возле печи был люк, открыв который, можно было попасть в просторный погреб.

В озере можно было спокойно купаться, не опасаясь попасть в зубы монстрам. Короче говоря, система нам намекает: брось всё, вытащи шило из одного места и отдыхай. Нет, система, шалишь, отдыхать нам некогда. Вот ещё и Алинку прокачивать надо, а то бегает со своим первым уровнем. Монстров пугает.

Мне пришло сообщение: Поздравляем! Вам начисляется бонус. Жизнь +1. Магия +2.

От перечня и уровней новых навыков я отмахнулся. В Кальмаре даже если вдруг чихнёшь, то получишь умение чихать первого уровня, о чём система, с радостью, сообщит. А затем сам развивай это умение.

Вот отдохнём на берегу озера до вечера, а с утра пойдём покорять Тугрик. Алинка поведала нам свои грустные приключения. Чтобы увеличить вероятность Алинкиного попадания в Кальмар айтишники решили класть её в капсулу на часок. Первый Алинкин часок, а субъективно трое суток, она провела в игре "Зомболенд". Что там происходило, Алинка рассказывать, наотрез, отказалась. Сказала только, что там было море крови и гора костей. На второй час погружения система, наконец, поняла, что от неё хотят, и закинула Алинку в Кальмар. Но и здесь нашей девушке не очень повезло. Рандом слепил из неё существо на 60 % из человека, 30 % из лесного эльфа, 5 % из гоблина лесного, 5 % из зверолюда кошачьего. Особенно Алинку потрясло то, что она теперь немного гоблин. Кроме того, рандом закинул Алинку в Чёрные Горы к гномам, да ещё в какой-то заштатный городок. Тут ей пришлось кисло. Чтоб заработать хоть медяшку Алинке приходилось много унижаться перед скаредными гномами, которым нравилось помыкать существом похожим на эльфа.

На нулевом уровне Алинка не могла пользоваться связью, даже если бы поисковики из Имперского Банка её нашли. Надо было срочно повышать уровень, но не тут-то было. Жадные гномы давали много работы, но не давали много денег. От безысходности Алинка встала на кривую дорожку и попыталась что-то спереть у одного из гномов. Как оказалось, это что-то было уникальным музыкальным инструментом тамбурином, которому была грош цена в базарный день. Но судьба-злодейка сыграла с ней плохую шутку. Короче говоря, Алинку замели на горячем. Набежали стражники и девушку под белы ручки доставили к судье. Судья долго смеялся над тем, что хотела спереть эта полуэльфийка. Так как ущерб для пострадавшего от противоправных действий Алинки был минимальным, то судья отдал её на суточную отработку и воспитание к несостоявшемуся терпиле, которым оказался местный учитель музыки гном Гектор.

— На скочке засыпалась. Менты местные, волки позорные, замели в натуре — утирала слёзы Алинка. — А у этого гнома, пришлось целый день корячится по дому. Сутки судья впаял. А потом ночью гном, гад, меня такое заставлял делать с его тамбурином, никогда не прощу, — ревела Алинка у меня на груди.

Я похолодел. Уже представил гнома в чёрных кожаных шортах и ремнями на голом торсе. Вот он орёт "Дас ист фантастиш" и сдирает с бедной беззащитной девушки её одежонку, оставляя её в чём мать родила. А потом он берёт в руки свой здоровенный тамбурин, подходит к Алинке и……

Прижавшись ко мне, Алинка захлёбывалась слезами и соплями. Я нежно гладил девушку по спинке, успокаивая.

— Он, скотина кривоногая, заставлял меня всё ночь ему песни петь и матерные частушки, — верещала Алинка. — И в тамбурин стучать.

— А ещё этот выродок всю ночь дико хохотал от моего пения, — жаловалась Алинка. — Ну нет у меня голоса, нет. Медведь на ухо наступил. Сам бы он в свой тамбурин и пел.

— Что за частушки, — уточнил я.

Алина противным голосом пропела куплет:

Чтобы гном не изменял,

Лиши его красы.

Когда он ляжет спать,

Отрежь ему усы!

И кое-что ещё, и кое-что другое,

О чём не говорят,

О чём не учат в школе!

Я обещал ей сурово покарать этого гнома. Про себя же подумал, что если когда-либо увижу этого гнома Гектора, то поставлю ему литр. При этом я старался делать сочувственное лицо и не заржать.

Кто-то из Бобриков узнал, что мы собрались в Тугрик. Тут же, совершенно случайно, выяснилось, что как раз в Тугрик едет кто-то из Бобриков на своей телеге по торговым делам, и совершенно случайно, конечно, в этой телеге оказалось свободными два самых лучших места для нас. Только надо совсем немного подождать, тяжеловозов надо будет запрячь и поедем. Ну, пока время есть мы решили вооружить нашу низкоуровневую эльфийку. Раз Алинка умеет хорошо стрелять из огнестрела, то и лук освоит. Местный охотник Кузьма согласился за 20 золотых продать охотничий лук и сотню стрел. Вот пусть Алинка и осваивает премудрости стрельбы, а не развивает сомнительное умение вора тамбуринов у приличных гномов.

Провожать нас пришло с десяток Бобриков. Тут меня осенило: вот же пациент сам идёт в мои руки. Пока я у них в авторитете, они доверяют мне и не бояться моего лечения, то я могу прокачать своё основное умение знахаря. Первый из Бобриков стойко выдержал мои лечебные заклятия. Он живым выскользнул из моих рук. Второй уже начал беспокоится, всё порывался смыться. У него что, болезни кончились? А ну стоять! Ногу ещё будем лечить. А вот за третьим пришлось гоняться по огороду вокруг домика. Скользкий оказался.

— Стой, зараза! Лечить буду! Алина, лови его, — кричал я Алинке. — Пациент уходит!

Но ушлый Бобрик дал стрекача с криком, что он ещё молодой и хочет жить. Остальная толпа так-то резко рассосалась. Они, с опаской посматривая на меня, бочком-бочком удрали. Вот пациент пошёл, даже бесплатно лечиться не хочет. А на ком доктор должен тренироваться?

Вскоре экипаж в виде телеги был подан. Мы, наконец, поехали в сторону Тугрика. Ехать, не идти, ногам всё легче. А вот Алинке я приказал периодически идти возле экипажа на своих двоих, типа для прокачки умения ходока.

— А не водятся ли у вас тут разбойники, не шалят? — завёл я степенных разговор с возницей, которого звали Ганс Бобрик.

— Дык, куда там, всех вывели, — поведал возница. — Городские стражники и наёмники извели наших разбойников подчистую. Некому тут шалить. Вот недавно один путешественник сказал, что наших разбойников надо заносить в красную книгу. Такие дела. Нет бы, как по старинке, повесить разбойника на дереве или четвертовать на городской площади, чтоб всё было по-людски. Так нет, придумали их в книгу заносить. Это как же надо тонко раскатать разбойника, чтобы он между листами в книге поместился. Да ещё в красную. Ужас. Кто ж теперь в разбойники пойдёт. Никому не хочется в книгу попасть. Дураков нет.

— Да уж, — вздохнул я. — Теперь и на разбойника не поохотишься. Ну а хоть монстры у вас водятся?

— Не, монстр уже не тот пошёл, — ответил Ганс. — Как путешественники в наши леса набежали, так и монстр измельчал. Всех перебили. Один в речке остался, но мы его бережём, никому про него не рассказываем, подкармливаем иногда. Полезный он. Из-за него у нас речка чистая и рыбная. Монстр тину, рогоз и другие вредные растения поедает, да других монстров он рядом не терпит. А к местным он нормально относится, не ест их.

Вот хорошо, что я не испытал на речном монстре заклятие кипящей крови, а то была бы у меня сейчас репутация с местными ниже плинтуса.

Потихоньку доехали до Тугрика. Город был маленький, средневековой европейской архитектуры. Однако, все игровые атрибуты он имел в полном наборе. Распрощавшись с нашим возницей и устроившись в гостинице, мы втроём устроили военный совет. Судя по старой карте замок барона Лея находился совсем недалеко от города. Клад был спрятан где-то в подвалах замка. Оставалось как-то выкурить барона вместе со всеми домочадцами и забрать клад. Выкуривать можно было и с помощью склянки полученной от геноцида лесных слизней. Однако его милость нам был не враг, и заставлять уважаемого барона и его семью нюхать жуткую гадость, было неправильно. Решили выкуривать барона более гуманным способом, а именно, Травка надевает на себя белую простынку и становится приведением диким, но симпатичным. Она в этом облике проникает в замок и наводит там шороху: вопит дурным голосом, бренчит цепями, завывает, стучит чем-нибудь тяжёлым по тому, что больше всего звенит. Барон от всего этого приходит в ужас. Хватает своих домашних и убегает из замка, часто меняя памперсы, а мы, такие красивые, смело идём в замок и забираем свой клад. Всё очень просто.

Сказано — сделано. Мы купили белую простынку. Вручили её Травке. Травку отправили с диверсионным заданием в замок, предварительно произведя Травку в начальника диверсионной службы нашего предприятия, в звании сержанта. Свежеиспечённый сержант заверил меня что, в случае провала застрелится на месте, но начальника не выдаст. Ох, и весёленькая ночка сегодня будет в замке барона.

На следующее утро на разведку к замку отправилась Алинка, которую я назначил начальником разведывательной службы, в звании ефрейтора. Она отсутствовала четыре часа. Я уже стал думать, а не взяли ли Алинку в плен, и сейчас выпытывают у неё наши тайны. Но Алинка явилась живой и здоровой. Разведка выяснила, что наш план дал трещину, разошёлся по швам, накрылся медным тазиком и вообще не вытанцовывается. Нет, новоиспечённое приведение, всю ночь трудилось, как следует, но мы не учли один момент. Мы не учли особенности местного менталитета. Выяснилось, что здесь считается крайне престижным среди баронов, графов и всяких герцогов, если в их замках заводится приведение. К приведению относятся трепетно, с любовью, рассказывают в высшем обществе о повадках личных приведений, водят за большие деньги в замок туристов специально на приведение. Сам замок резко поднимается в цене, а его хозяин в авторитете. Короче говоря, барон ни в жизнь, не захочет отделаться от приведения ни за какие деньги. Его всё очень устраивает.

— Шеф, всё пропало, — выпалила Алинка.

Я уставился на Алинку остекленевшим взглядом, поправил чёлку и закатил истерику.

— Опять мои генералы украли у меня мою победу! — потрясая кулаками и брызгая слюной, завизжал я. — Дайте мне коврик, я его кусать буду, я его рвать буду, как Тузик грелку. Алина, дай мне галстук — я его сейчас жевать буду.

— Шеф, галстука нету, может тапок дать погрызть. У него подошва крепкая.

— И ещё, шеф, я не всё рассказала, — бодренько начала Алина. — Я при выполнении задания проявила здоровую инициативу. Провела агентурную разработку управляющего этим имением. Сделала губки бантиком, подвела глазки и подошла к нему, с видом малолетней проститутки. Всё, как вы учили, шеф.

— Алина, чего это, побойся Рандома. Я тебя, чтоб губки бантиком, не учил!

— Да, ладно шеф, проехали, — отмахнулась Алинка. — Главное работа на результат.

Результат оказался следующим: Алина, используя губки бантиком, добилась симпатии со стороны управляющего замком. Тот рассказал про события, произошедшие этой ночью в замке. Ночью в замке был бедлам. Никто не спал. Приведение резвилось не по детски. Стучало, орало, переворачивало стулья, уронила рыцарские доспехи, а потом долго ими гремело. Зачем то разгромило кладовку с припасами, рассыпало муку. Украло подушку и растрепало её по всему замку. Дикое какое-то приведение завелось в замке. Его сиятельство доволен, а вот нам теперь всё убирать и чистить — сокрушался управляющий. Кроме барона, никто бессонной ночи не обрадовался, особенно его супруга. Теперь, бедная женщина, лежит в кровати с мигренью и умоляет супруга угомонить приведение. Алина намекнула управляющему, что она случайно узнала, что в городе есть знаменитый маг, который умеет воспитывать приведения, даже самые дикие. Алина могла бы, типа по дружески, привести этого мага в замок. За отдельную плату, разумеется. Управляющий метнулся к барону на доклад о маге, который мог помочь в этой напасти с диким приведением. Сначала барон был ни в какую, но под умоляющими стонами супруги сдался и потребовал привести этого мага к нему. Так что, шеф, давайте, дуйте в замок к барону.

Приведя себя в порядок, мы двинулись в сторону замка барона Лея. Замок стоял в живописном месте. Представлял он трёхэтажное помпезное здание. Ни рвов, ни защитных стен не наблюдалось. Был только большой ухоженный парк рядом с замком. Смотря на всё это, я понял, что барон Лей, был настоящий лошара. Ну, зачем строить такое дорогое здание со всеми этими архитектурными излишествами. Зачем колонны, кариатиды, лепнина, все эти башенки и чугунные решётки с завитушками. Для чего разукрашенные балкончики и мраморные лестницы. Вместо этого здания можно было бы построить три таких же, только из бетона и стекла. А внутри перегородки из гипсокартона. А парк! Надо подсказать барону, чтобы он этот парк закатал асфальтом и сделал на его месте стоянку под гужевой транспорт. А вот на этой дороге к замку симпатичненько смотрелась бы шашлычная. А вот здесь мойка для телег и заправка лошадей овсом.

В моих глазах, из-за неумения экономически мыслить, барон Лей резко упал в авторитете.

Когда меня вели в приёмный кабинет барона, я слышал ритмичные удары, раздававшиеся из подвала. Старается наше приведение.

— И вот так всю ночь, — закатил глаза управляющий. — Сейчас ещё тихо колотит, устало, наверное. А то, когда до кастрюль, добралось, такой тарарам стоял!

Внимательно осмотрев меня, барон хмыкнул.

— Вот что, уважаемый, учитывая ваши, так сказать, особенности, денег в руки я вам не дам. Но вы можете, в случае успешных действий, выбрать из моих запасов любой бочонок старого вина, на ваш выбор, — подмигнул мне его милость. — Ваша задача провести воспитательные мероприятия среди уважаемого приведения, договориться с ним вести себя тихо и почти незаметно. Желательно ему появляться ночью, когда будут приходить туристы или мои друзья, так сказать, пощекотать нервы. А вот всю дорогу шуметь не надо. Договорились.

Я заверил его милость, что больше шума не будет. Пойду работать, но приведения, они такие, всякое может случиться. Вот недавно работал я у одного графа в Чёрных Горах, так там от замка остался один фундамент. Так что, если что, и я не вернусь, то считайте меня членом профсоюза. Что такое профсоюз? Ну, это такое объединение магов. Ладно, я пошёл в подвал к дикому приведению. Может, ещё увидимся, если жив буду.

Я спустился в подвалы замка, закрыв за собою дверь. Затем мы, уже вдвоём с Травкой, минут пятнадцать колотили дубинками почём придётся, лишь бы погромче. Вверху дом затих в ужасе.

Потом мы приступили к делу. Клад оказался закрыт в тёмной незаметной каморке. В каморку вела маленькая, но крепкая дверь. Просто так дверь не открывалась. На медной ручке я увидел выбитую букву и число: А12. Оп-па, а ключик то у нас такой есть. Оказывается все последующие клады можно добыть только с помощью вещей, найденных ранее. Получается, что ничего из этих вещей нельзя ни выбросить, ни продать, они потребуются для поиска других кладов.

Я вставил ключ в замок и дверь открылась. Под кучей хлама был замаскирован солидный сундук, который отправился в инвентарь. Дело было сделано.

— Стесняюсь спросить, — вдруг раздался за моей спиной голос.

— Приведение, — взвизгнула Травка.

Я же отшатнулся. Перед нами стояло приведение.

— Скажите, уважаемые, — грустно спросило оно. — Вы теперь постоянно будете шуметь в подвале и замке? Я тишину люблю, а этот тарарам меня несколько беспокоит.

— Мы бы хотели, конечно, на постоянной основе поселиться здесь, — заверил я приведение. — Но, если вы, уважаемое приведение, немного поможете нам, то мы могли бы и договориться.

В результате переговоров высокие договаривающиеся стороны пришли к соглашению. Мы, так уж и быть, дадим себя уговорить покинуть этот подвал и не шуметь, а приведение, со своей стороны обязуется в течение месяца 10 раз ночью показаться на глаза обитателям замка, три раза украсть кухонные кастрюли и колотить в них, два раза уронить рыцарские доспехи. Орать дурным голосом по ночам приведение категорически отказалось, но заверило, что если будут в замке гостить друзья барона или приходить туристы, то оно будет появляться им на глаза, но без фанатизма. Мы согласились, что действительно, часто баловать всяких туристов видом уважаемого приведения это явный моветон. На том и распрощались с приведением. Я же выбрал в закромах барона бочку вина. Ну как выбрал, бочки все были на одно лицо, просто на этой бочке была табличка с самым ранним годом. Получается, что я умыкнул самое старое вино. В инвентарь такую бочку уже не поместишь, поэтому я покатил её к выходу из подвала. Надеюсь, барон не отберёт её у меня.

Наверху замок наслаждался тишиной. После моего доклада, барон повеселел. Особенно барона порадовало, что приведение будет показываться его друзьям. Я предупредил, что в течение месяца могут быть отдельные эксцессы, так как приведению очень нравится колотить по кухонным кастрюлям, но зато, замок ведь цел. Барон сказал, что это терпимо. Выполняя своё обещание, его сиятельство распорядилось, доставить выбранный мною бочонок в гостиницу. На этом мы расстались, довольные друг другом.

Хотел я ещё сказать барону, чтобы он вместо парка сделал стоянку для телег, но передумал. Если человек родился лохом, то ему никакие умные советы не помогут.

Вскоре, нам в гостиницу был доставлен обещанный бочонок старого вина. Что мне делать с такой прорвой вина я не знал, поэтому пошёл советоваться с хозяином заведения. Осмотрев бочонок и попробовав продукт на вкус, хозяин сказал, что это супер. Он может забрать его у меня, с условием выдачи абонемента на проживание в его гостинице, сроком на 180 дней совершенно бесплатно в любое удобное для меня время. На том и порешили, но я вытребовал, чтобы хозяин налил мне из этого бочонка три бутылки вина. Подарю Мефодию в его коллекцию.

Теперь наступило самое интересное время. Время вскрывания клада. Мы втроём заперлись в номере и затаили дыхание в предвкушении.

Во втором кладе обнаружилось:

— золотых 3000 штук;

— коллекционные карты по теме "Музыкальные ударные инструменты" — 9 карт;

— мешочек с драгоценностями;

— свитки телепорта по королевству — 2шт;

— связка бронзовых ключей: А8, Б6, В11, Г7;

— коллекция медных рун — 15шт;

— вечный амулет для хранения маны на 500 единиц, пустой.

На колоде коллекционных карт мы увидели красивые рисунки инструментов: Литавра; Тамбурин (эта вещь очень Алинке нравится, ха-ха); Маракас; Кастаньеты; Кабаса; Дарбука; Бонго; Маршевый малый барабан; Маршевый большой барабан.

В мешочке с драгоценностями золотое мерцание было уже на двух предметах. Повезло Алинке. Ей перепало колечко для лучника эльфа на +10 % к точности, причём кольцо масштабируемое. Очень ценное приобретение. Травке прилетел браслет с магическим щитом на 1000 единиц прочности.

Рунная магия пока для нас была закрыта, поэтому коллекция медных рун будет ждать своего часа.

Мне пришло сообщение от системы: "Вами найден второй клад из девяти кладов, указанных в старой карте. Этот клад был спрятан дедом барона Лея, которого прозвали Лей Осторожный. Всего Лей Осторожный разместил в тайных местах провинции двенадцать кладов. Вам доступна ветка поиска этих кладов. Вам даётся бонус +1 к ловкости". Больше скупая система ничем не порадовала.

Система упорно отвлекает меня от поиска остальных кладов старой карты.

Третьим номером в старой карте был клад, спрятанный в окрестностях города Эмалангени, находящегося в горах Паанга в провинции Така. От Тугрика это было около ста километров. Причём километров в основном по бездорожью. Эмалангени был центр горнодобывающей промышленности и металлургии. Лучше всего до него добираться на баржах по реке, которые постоянно сновали, туда-сюда перевозя ресурсы и готовые изделия. Дня за два мы бы до города добрались, но плыть по реке, это такая скука. А у меня контингент в подчинении требует постоянного присмотра. Чуть отвернёшься, как этот контингент что-нибудь у гномов сопрёт, типа тамбуринов. Вообще то, я своих подчинённых держу в строгости, можно сказать в ежовых рукавицах. Чуть что, сразу выговор. Повторное нарушение карается батогами на конюшне. И это правильно, когда батогами. Можно, даже нужно, периодически прописывать профилактические батоги. Тогда подчинённые шёлковые и послушные. Распоряжения выполняют быстро и с огоньком. У меня не забалуешь. Надо даже лишить их права совещательного голоса. От сладких мыслей о методике воспитательной работы меня отвлёк голос Алины.

— Шеф, — девушка стояла с протянутой рукой. — Выдайте девушке сотенку золотых на булавки. Хотим по городу прошвырнуться. Там в одном бутике я такие симпатичные штанишки видела.

— Конечно, Алиночка, конечно, — сурово произнёс я. — Вот возьми денежки.

Я выдал Алинке сто золотых. Тут же появилась протянутая полупрозрачная ручка Травки. Ещё сто золотых уплыло в загребущие полупрозрачные ручки. Барышни, щебеча о чём-то своём, пошли в шопинг. И как они успели сговориться. И как Алина чувствует Травку, ведь её не видит никто, кроме меня.

Пока мой женский коллектив намылился в шопинг, я тоже решил немного прошвырнуться по городу. Себя показать, его обитателей посмотреть. Поражаюсь обилию рас в Кальмаре. Рандом, когда создаёт игрокам аватара, за основу берёт человека и добавляет ему черты фантастических рас. Получается интересная картина. Только местные разумные сгенерированы как отдельная раса. Этим они отличаются от игроков. Если видишь полукровку, то это, скорее всего игрок.

Постоянно поражаюсь глубине проработки этого мира. Разработчики учли всё до мелочей, при этом, не мелочась в проработке образов: если это дом, то с кучей всяких загогулинок, если это карета, то она выглядит богаче Лексуса. А монстры и всякая живность выглядят как живые по-настоящему. Этот мир затягивает в свои объятья.

В городе прохаживались по своим делам неписи и игроки. На одной из маленьких площадей вдруг потянуло дымом. Я обратил внимание, что сгорело здание. Теперь на пепелище возятся городские стражники, отгоняя криками зевак.

Я тоже сунул нос в это дело. Оказалось, опять сгорел Конкретный банк. В Тугрике прямо напасть на этот банк была. Только откроется отделение этого банка, проработает в поте лица пару дней, и сгорело. Тенденция, однако — просветили меня местные жители.

На центральной площади возле стенда с информацией толпился народ. Кто читал свежие политические новости, кто интересовался предложениями заработка от городских властей. Здесь же игроки собирали толпу забуриться в какой-то крутой данж. Здесь же договаривались пойти на монстра. На меня игроки не обращали своего внимания, слишком низкий уровень. А вот встречные местные, заметив меня, улыбались. Интересное сочетание мага, лекаря и пьяницы вызывало у них улыбку. Но лечиться у меня местные не спешили, да и вообще, серьёзно меня не воспринимали.

На информационном стенде меня заинтересовали политические новости. 48-го Ростигая таки свергли, дворцовый переворот произошёл вчера, о чём поведал политический листок. На трон взгромоздился Ростигай 49-й. 48-й подался в бега. Тогда 49-й издал указ о награде за поимку беглого экс-короля. Награда была в 20 000 золотых. Я уже научился читать указы между строк, мудрость позволяла. Между строк было коряво написано, что пусть себе старый король бегает, где хочет, Йцукен с ним. Новый король не очень заинтересован в подношении ему головы старого короля на блюде. Вот ели только это блюдо будет из чистого золота, тогда другое дело, можно принять, даже без головы старого короля. Я отметил, что коррупция процветает и в высших слоях нашего королевства. Но про блюдо из золота запомнил.

Возле стенда меня охотно просветили в дворцовых переворотах. 48-й сверг 47-го за то, что тот повысил налоги с 13 % до 18 %, не смог 48-й смотреть, как страдает простой народ, переживал за него. Зато 49-й сверг 48-го за не менее изуверский поступок: 48-й снизил налоги с 18 % до 13 %, теперь страдала казна королевства, денег стало не хватать, а народ опять начал бедствовать. Пришлось узурпатора сместить. Теперь, наверное, 49-й опять повысит налоги. Таки да, подтвердили рядом стоящие. Всегда нечётные короли налоги поднимают, а чётные снижают. Но это не беда, когда меняются короли. Всё равно за ними стоит сам серный кардинал. Его ещё мой прадед помнил. Всё стоит и стоит.

— Может, это серый кардинал? — стал уточнять я.

— Говорю же вам, серный. А серых, не бывает, — сказал собеседник. — Звать этого кардинала Сульфур, вот народ и прозвал его серным кардиналом.

Моим собеседником оказался уважаемый гном Сидорович 44 уровня. Мы представились друг другу. Сидорович оказался почтенным торговцем металлом и металлическими изделиями. Все неписи чётко видят характеристики игроков, но на Сидоровича не произвело никакого впечатление моя подпорченная алкоголем аура. Его степенство, а именно так надо было обращаться к уважаемым торговцам, больше заинтересовала моя склонность к знахарству. Магов, чисто знахарей было мало.

Сидорович подробно рассказал мне сложившуюся политическую ситуацию. Оказывается, у королей реальной власти было мало. Только дворец в столице, дырявый бюджет да рота королевских стражников из дворян, вечно голодных и, постоянно грозившихся перейти служить в полки серного кардинала. Фактически страной руководил старенький серный кардинал. В его слабых руках были все толстые денежные потоки, за ним стояли силовые структуры королевства. Только полнокровных гвардейских полков, преданных лично кардиналу было несколько. Серный кардинал безвылазно сидел в столице, которая называлась Ринггит, и руководил страной. К нему уже с дешёвым золотым блюдом на приём было не попасть.

Разговорившись с Сидоровичем, я поведал ему, что вскоре собираюсь в горы Паанга, по делам. Предприимчивый торговец сделал мне интересное предложение: я провожу диспансеризацию его домочадцев и подчинённых, а он представляет мне бесплатный абонемент на 2 лица до Эмалангени, куда он завтра вечером отправляет по реке баржу, ну и кормит меня и мою помощницу бесплатно.

Так что, внезапно у меня появилась возможность, прокачать склонность к знахарству.

С Сидоровичем мы договорились, что я начну трудиться завтра с самого раннего утра и до отправления баржи.

В номере гостиницы меня ждали восторженные девушки с обновками. Алина демонстрировала мне свои новые штаны. Где надо было восторгаться, я так и не понял. Штаны и штаны. Но пришлось скорчить гримасу, должную означать что я, тоже в неописуемом восторге от этих штанов.

— Тебе они к лицу, Алина, — ляпнул я. — Вернее не к лицу а, к ж…..в общем, отличные штанишки.

Травка тоже прикупила себе в специальном невидимом магазине для духов что-то полупрозрачное, но, несомненно, очень красивое и нужное, ага.

Самым ранним утром я уже был в гостях у Сидоровича. Мне нетерпелось добраться до людской плоти и лечить её, лечить, лечить. Персонал фирмы Сидоровича хотел бочком от меня смыться, но недвусмысленный приказ главы дома, остановил их. Пришлось, тем, кто ещё жив, попасть в мои руки. Вот тут я оторвался на них по полной программе. Чего я только не лечил: и последствия переломов, и простуду, слух и зрение, кровь и лимфу. Маны тратил много. Выслушивал дурацкие заявления и жалобы больных, не реагировал на косые взгляды. И лечил, лечил, лечил. Будете знать, как попадать в руки знахарей, у которых пол кладбища практики. Короче говоря, шороху я навёл знатно и добра нанёс этому дому много.

Пролечил к вечеру всех, до кого дотянулся, только сам Сидорович, пользуясь своей властью, выскользнул ужом из моих рук.

Когда вечером мы грузились на баржу, только тогда мы осознали, какую свинью нам подкинул хитрый Сидорович. Вернее он подкинул нам не свинью, а овцу, но от этого было не легче. Баржа перевозила до Эмалангени стадо овец, которые пойдут на корм местным шахтёрам и металлургам. Полная баржа блеющих овец. Нам досталось маленькое огороженное местечко на корме баржи, но и туда пытались сунуть нос овцы. Вся эта живность постоянно блеяла на разные голоса, воняла шерстью. Баржу постоянно качало из стороны в сторону, так как чего-то испугавшиеся овцы кидались всем стадом на один борт. Пастухи их отгоняли — тогда стадо кидалось на другой борт. При этом все орали. Орали на овец пастухи, овцы отвечали им взаимностью. Всем было весело до поздней ночи. Когда совсем стемнело, стадо чуть угомонилось.

— Шеф, — вымученно сказала Алинка. — Скажу, что меееее…..тьфу….. беееее…..тьфу….тебееее, что нам надо было пешком идти, меееее….давай утром сойдём с этой обители зла, ну давай.

Я ничего не ответил, поздно пить боржоми, попали мы, и нечего тут жалобно блеять. Ну, Сидоровичь, погоди!

Утром стадо проголодалось, голосить стало больше. Пастухи бросили им несколько пучков сена, за которое началась давка. Наше корыто чуть не потонуло от качки. А овцам было хоть бы хны, они блеяли и блеяли. Над рекой их вопли разносились далеко.

Тут нашлась управа на наших овец. Вернее управа прилетела. Что-то чёрное и огромное, громко хлопая кожистыми крыльями, спикировало на нашу баржу. Зашипев на овец, существо вцепилось когтями сразу в двух овечек, громко захлопало крыльями, поднялось в воздух и тяжело полетело над водой к берегу.

— Это кто такой? — спросил я у пробегавшего мимо пастуха. — Дракон, что ли?

— Нет, не дракон. Это мелкая горная виверна пожаловала, — ответил пастух. — В этом месте реки они всегда поджидают нас. Пока не проплывём этот отрезок, потеряем шесть-восемь овец.

Миленькая птичка. Жаль только шесть-восемь сожрёт.

Но налёт не прошёл для нас даром. К пронзительному запаху овечьей шерсти добавился запах овечьего помёта. Сказать, что мы с Алиной были очень злые, это ничего не сказать. Поэтому, когда с неба стала пикировать другая голодная виверна, мы сорвали зло на ней. Я впервые применил свирепое заклятие кипящей крови. Заклятие попало в виверну, когда она уже схватила двух овец и начала подниматься в воздух. Тут её и настигло возмездие. Виверна как-то вся вспухла, со рта и ушей у неё вырвался дым, крылья сложились, а сама она рухнула на баржу среди овец и отбросила копыта. Овцы чуть не попрыгали в реку, хорошо хоть борта были специально сделаны высоко, что их не перепрыгнешь. Зато они бегали вокруг виверны, сбивая с ног своих пастухов.

Мне пришлось идти к поверженной виверне через стадо, чтобы получить с неё лут. Что выпало с виверны, я засунул в инвентарь. Посмотрим потом. После моей выходки стало ясно, что меня стали бояться не только овцы, но и пастухи вместе с матросами баржи.

Выскочило сообщение. "Вы уничтожили малую горную виверну. Вам положен бонус +1 к силе, +2 к магии. Вам повышен уровень. У вас есть два нераспределённых очка опыта".

Капитан корыта, впечатлённый моей победой над монстром, слёзно стал просить больше не сражаться с прилетевшими вивернами, ибо они могут собраться стаей и тогда не поздоровиться всему стаду, да и барже тоже.

Я высокомерно сказал, что, обычно, таких монстриков я ем на завтрак, а в обед целая стая мне будет в самый раз. Чем больше их будет, тем лучше. Всех убью, один останусь.

— Ваше магущество, — чуть не на коленях стал умолять капитан. — Может не надо убивать виверн в обед. Пусть лучше они утащат несколько овечек, от Сидоровича не убудет.

Я был непреклонен, но дал себя уговорить, после обещания капитана и старшего пастуха, что они будут меня и мою помощницу кормить целую неделю прекрасным шашлыком из отборных овечек, то есть мне положено 42 порции шашлыка. Потом капитан выпросил у меня тушку поверженной виверны, сказав, что крылья её прикрепит на надстройку баржи, а голову поместит на нос баржи. Баржа получится вся такая боевая с весьма свирепым видом. Другие капитаны обзавидуются. Капитан ещё предлагал бесплатный абонемент на проезд, но я гордо отказался, посмотрев на горланящих овец.

Итак, что за лут выпал из виверны: 500 золотых; свиток с заклятиями на отравление ядом виверны — 5 заклятий; свиток с заклятиями на защиту от яда виверны — 5 заклятий; яд виверны — 3 склянки.

Склянки с ядом виверны были симпатичненькие: они были украшены белым оскаленным черепом с косточками и надписью "Яд горной виверны".

До прибытия в Эмалангени баржу посетили ещё два раза виверны и унесли с собой несколько овец. Когда мы уже подплывали к городу, ко мне подошёл мнущийся от смущения старший пастух. Он попросил меня подписать акт, как свидетеля, о потере овец в результате дерзкого налёта виверн. Судя по этому акту, виверны стырили и съели 22 овцы. Вот же аппетит у этих виверн, да и у пастухов аппетит тоже оказался хорошим. Хотел ещё предложить старшему пастуху дописать, что при налёте виверны нашли две бутылки коньяка и выкинули их за борт.

В оставшееся время до прибытия в город, мы втроём посовещались и решили, что мне надо вкладываться в мудрость. Поэтому два очка опыта вложил в мудрость. Теперь мудрость, с учётом коэффициентов, стала 24. Мне сразу же открылась ветка "Конспирология" и "Скелет в шкафу".

А вот и город Эмалангени, город суровых металлургов и шахтёров. Как известно, девиз суровых металлургов: "Наша сила в наших плавках". А каждый шахтёр в шахте уже сегодня обязан думать о завтрашнем дне… Только каким оно будет, это самое дно шахты?

Эмалангени был крупным промышленным городом в предгорьях Паанга. Сколько видел глаз, везде дымили металлургические заводы. Возле реки стояли кузницы и другие перерабатывающие предприятия. Было множество открытых и закрытых складов, на которых хранилась руда и уголь. На берегах реки было множество причалов, пакгаузов, дебаркадеров. Река вращала огромные лопастные колёса, являющимися приводами к каким-то станкам. Наше блеющее стадо сгрузили в специальном месте, а мы на этом распрощались с капитаном баржи. Местные суровые жители, особо, не обращали внимание на запахи, исходящие от нас, но мы решили сразу же посетить местные бани. Остановились на посещении бань в римском стиле. Эти бани назывались термы-каракалы. Такие бани можно было сделать только в виртуальном мире. В реальном мире построить их, увы, было уже невозможно.

Устройство Римской бани представляет собой интересную систему помещений, каждое из которых выполняло особую функцию. Сначала попадаем в аподитериум — прохладное помещение, с t 20-24С, попадая в которое житель города не только снимает с себя свои одежды. Здесь он оставляет заботы, горести и неудачи в предвкушении удовольствий.

Затем меня встретило теплое помещение с t 35-4 °C, называемое тепидариум. Здесь в условиях умеренной влажности около 40 %, я прогрелся и расслаблялся, приготовился к более радикальным процедурам.

Принцип постепенности, использованный в Римской бане, благотворно влияет на организм.

Третье помещение, в которое я попал, называлось каллидариум. Здесь поддерживалась температура 45-59С, в условиях 100 % влажности. Здесь я омылся, готовясь войти в парную.

Лакониум, так называлась парилка, с t 8 °C, влажностью в 12–15 %. Понять, какие ощущения дарит своим посетителям лакониум может каждый любитель крепкого сухого пара сауны.

Особенное удовольствие посетители испытывали в тот момент, когда после парной погружались в прохладу бассейна. В этой бане бассейнов было два, располагались они в помещение называемом фригидариум. Изнеженные тела сначала попадали в теплую воду, и лишь затем ныряли в контраст холодной.

Затем я отправился в лавариум, помещение, предназначенное для косметических и гигиенических мероприятий, массажа. В термах можно было провести весь день. Здесь были библиотеки, комнаты для приема пищи, спортивные залы. Но нас ждали приключения, поэтому мы договорились, что проведём в термах только половину дня. Самое то, после поездки с овцами.

Вымытые, причёсанные и благоухающие мы пошли в центр города посмотреть доску объявлений и последних новостей. Каких только объявлений не вывешивали игроки и власти города. Меня заинтересовали объявления о поиске работы. Например: "Профессиональный литейщик ищет работу. О себе. Я — вылитый профессионал. Могу отливать изделия из металла, сусликов из норок, в унитазы после пива, а также заливать радость и горе. Умею лить из пустого в порожнее. За отдельную плату могу полить грязью ваших конкурентов. Качество литейных работ гарантирую". Или вот ещё: "Металлург-прокатчик широкого профиля ищет работу. Трудился на холодных, горячих, полевых и пивных станах. Имею опыт работы от обычной кухонной скалки до стана "5000". Катаю металл и пельмени".

Власти размещали более унылые объявления. Требовалось уничтожить вездесущих крыс в канализации, кротов возле города и тому подобная ерунда.

В разделе алхимия, какой-то алхимик написал: "Молодой носитель тестостерона ищет красивую носительницу эстрогена для совместного выделения эндорфинов". Химичить, наверное, будут.

Третий клад, указанный в старой карте, находился в окрестностях Эмалангени, а именно, во дворце графа Орса. К счастью, не в самом дворце, а был кем-то закопан в огромном парке при дворце, под клумбой с петуньями. Наведя справки у местных про графа Орса, мы приуныли. Граф был настоящим магнатом, богатейшим человеком в королевстве и меценатом, владельцем десятков заводов, кораблей и досок объявлений. Так просто попасть в его дворец у нас не получиться, а тем более копать клумбу с петуньями. На военном совете мы решили, что надо провести рекогносцировку на местности, то есть пойти и посмотреть дворец графа и его парк, хоть издали.

Дворец графа Орса располагался в окрестностях Эмалангени, вдалеке от суеты заводов, естественно, в живописном месте. Граф жил в этом дворце в тёплое время года, а в холодное перебирался в столицу Ринггит, где, по слухам у него имелся приличный дом.

Двигаясь по направлению к имению графа Орса, мы миновали индустриальный пейзаж, и окунулись в сельскую пастораль. Имение и дворец занимали огромную огороженную территорию. Перелезть через ограду нам не светило, так как везде крутилось множество стражников и челяди. Но подойти к главному входу во дворец нам удалось. Туда вела прекрасная дорога, по которой можно было ходить всем любопытным. На этой дороге красовался огромный стенд с подробной картой-схемой имения и весело большое красочное объявление, возле которого крутилось множество любопытных. Мы тоже подошли к стенду.

"ВНИМАНИЕ! Его светлость граф Орса проводит ежемесячный конкурс для всех любознательных и знатоков, имеющих мудрость не менее 12. Девиз конкурса этого месяца "Паанга — наш дом". Любой может участвовать в конкурсе, пройдя регистрацию во дворце. Кто правильно ответит на три вопроса, получит 5000 золотых и возможность обратиться к графу Орса с личной просьбой. Если просьба будет выполнима, и не будет затрагивать интересов третьих лиц, то его светлость исполнит её. Дерзайте знатоки и любознательные! Конкурс будет проходить в 15-й день этого месяца".

У меня уже сложилась просьба к графу. Попрошу я его разрешение выкопать клумбу с петуньями в его парке. Скажу что фанатею от петуний. А вместо петуний розочки посажу. Тоже красиво. Осталось совсем за малым — выиграть конкурс. Что-то мне говорит, что если завалю конкурс, то не видать нам клада, как своих ушей. Сегодня уже идёт 13-й день месяца. Значит сегодня и завтра у нас ещё есть время, а затем всё решиться. Будем радоваться или печалиться. Мы решительно направились во дворец на регистрацию. Решили, что знатоком и любознательным буду я. Регистрировал меня колоритный гном, который вначале посмотрел на мою ауру, увидел уровень мудрости, а затем занёс моё имя в толстую книгу. Я был зарегистрирован как маг-знахарь. Вопросы конкурса будут сгенерированы с учётом, что я являюсь магом-знахарем, поведал мне гном. Пожелав мне удачи, он занялся следующим конкурсантом.

Оставшееся время до конкурса я решил провести в неге и размышлении, а именно, пойти в баню, конкретно, в понравившиеся мне термы. Там есть библиотеки, в которых можно узнать много нового о Кальмаре. С моим уровнем мудрости в библиотеки меня пустят. Алине я предложил в это время усиленно раскачивать уровень стрелка из лука, найти платных учителей или резвиться в округе, отстреливая низкоуровневых монстров. Травка, как всегда, была при мне.

Утром 15-го числа я уже был во дворце графа Орса. Чопорный служитель сверился со списком участников конкурса и велел своему помощнику отвести меня в специальное помещение ╧ 326 для ответов на вопросы конкурса. Поблуждав минут десять по величественному дворцу, меня привели в отдельный кабинет, обставленный удобной мебелью. На дверях кабинета была табличка, на которой было написано моё имя, и информация, что я являюсь конкурсантом и магом-знахарем. Сопровождающий меня служитель предложил мне сесть на роскошное кресло за большим столом, на котором лежали три свитка, запечатанные сургучом и письменные принадлежности. На сургучных печатях были три цифры: 1; 2; 3. Рядом, на специальной подставке, стояла клепсидра. Служитель сообщил мне, что возможны три подсказки. За первую я отдам 50 золотых, за вторую 500 золотых, за третью 1000 золотых. Свитки с правильными ответами я должен буду оставить на столе. Конкурс будет считаться оконченным, когда я выйду из помещения и закрою за собой дверь. Или конкурс закончится автоматически, как вытечет вода из гидрологиума. На решение задач мне отводится полтора часа, но, чем скорее я отвечу на вопросы, тем больше у меня будет рейтинг. На вопрос, сколько у меня соперников, служитель не ответил.

Уяснив для себя, что мне понятны условия конкурса, служитель налил воды в клепсидру с расчётом на полтора часа. После этого он удалился, пожелав мне удачи.

Вода из клепсидры начала потихонечку вытекать. Время потекло.

Я сломал печать с первого свитка. Вопрос: "Вы должны написать секретное слово, составленное из первых букв слов, которые вы должны угадать". Мне предлагалось угадать шесть слов, первые буквы которых и сложатся в тайное слово.

— Малорослая лама (Пако; Каритас; Кортехо; Ай; Томбола)

— Белая кость, лицо высшего сословия (Профос; Мизгирь; Хаким; Фундатор; Аксюнгак)

— "Деньги по счёту сполна получил" (Метеки; Ори; Аккит; Мизорин; Пралинь)

— Дочь Хаоса (Палет; Халва; Никса; Полидам; Прангозия)

— Съедобное растение из рода мареновых (Мундиум; Тиун; Фуксия; Геника; Цекин)

— Морж (Ликоподий; Полибот; Скипемент; Пломбир; Авук)

Прочитав всё это, я понял, что не угадаю. Надо брать подсказку. Перевёл 50 золотых и получил подсказку "Вам поможет девиз". Тут всё стало понятно. Я вписал в ответ секретное слово. С первым заданием я справился за 50 золотых.

Сломав вторую печать, и прочитав условие задачи, я понял, что ничего не понял. "Допишите правильно восьмую строчку стиха".

1- Царь Толстяк

2- Дракона Просит

3- Еретика Трясёт

4- Цветок Червей

5- Ещё Придёт

6- Дракон Теней

7- Царю Потеря

8- (Допишите два секретных слова)

Всё, приплыли. Я совершенно не понимал, что это такое. Никаких ассоциаций. Придётся брать вторую подсказку. Заплатив 500 золотых, я получил подсказку: "Вам поможет древняя умная игра". Так, а игра то, какая? Их много. Может преферанс? Или шахматы? Или шашки? Или нарды? Придётся брать третью подсказку. Хорошо, хоть у меня пока оставались золотые. Переведя 1000 золотых, я получил подсказку: "Надо прыгнуть через голову короля". Вот теперь всё стало понятно. Я понял, что это за игра и что означают стихи. Взяв перо, я вписал в ответ два секретных слова "8 — Евтерпа Честная". Можно было написать "Белая Сова", но "Евтерпа Честная" выглядело корректнее. Больше подсказок мне не полагалось, а впереди был третий свиток.

Сломав третью печать, я прочитал условие третьей задачи. "Напишите секретное слово. Это слово встречается в медицинском трактате "De Medicina Praecepta", написанном архимагом Серенусом Соммоникусом. Соммоникус предписывал своим пациентам, страдавшим лихорадкой и другими недугами, носить амулет в виде дощечки, на которой столбиком 11 раз выписывалось"………….". При этом в каждой строчке отсекалась последняя буква. В итоге получался треугольник".

Кто такой лекарь Соммоникус я знал из истории медицины. Очевидно, что это слово должно быть из одиннадцати букв. Этот знаменитый медицинский курьёз я знал, поэтому вписал в ответ секретное слово из 11 букв. Вот произносить вслух это слово категорически не рекомендуется.

Закончив с ответами, я встал и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. Прилетело сообщение: "Ждите. Ваши ответы обрабатываются. В течение двух часов получите результаты конкурса".

(Читающему этот текст надлежит самому определить секретные слова конкурса, благо подсказок много)

Как участнику конкурса мне, и болеющей за меня Алине, было разрешено подождать два часа в парке имения. Мы, сразу же, направились к клумбе с петуньями. Клумба есть, петуньи растут, лопата есть, да кто же нам даст уродовать клумбу на глазах у стражников и работников имения. Так мы и пробродили два часа вокруг этой клумбы, пока не были оглашены результаты конкурса. Мне прилетело сообщение, что конкурс я выиграл. Звякнуло сообщение о зачислении на мой счёт 5000 золотых. Теперь можно было бежать к его светлости с просьбой, чем я и воспользовался. К самому графу меня провожал сам чопорный распорядитель конкурса. Граф оказался весьма представительным товарищем. Выслушав мою просьбу, граф несказанно удивился, но прыснув в кулак, заявил, что это возможно.

— Дерзайте, юноша, дерзайте, — смеясь, сообщил он. — Можете копать. Всё что там найдёте ваше.

Заручившись опрометчивым распоряжением графа, мы побежали к своим петуньям. Теперь никто из стражников и работников не обращал внимания на наши раскопки, и через несколько минут сундук с кладом и куча петуний переместились в мой инвентарь. Я спросил у местных работников, где могу найти главного садовника. Мне, за 1 золотой, показали, как его найти. Я сообщил главному садовнику, что являюсь большим любителем цветов, похвалил дизайн его парка, сказал, что граф подарил мне петуньи. Но на их место надо что-то посадить. Вручив садовнику 1000 золотых, я попросил его посадить там розы. На этом мы распрощались с этим гостеприимным местом.

Петуньи графа мы загнали за бесценок на местном рынке, потом пошли в гостиницу, совершать в уединении самое интересное, что есть в игре, рассматривать и делить вещи в кладе. А вы что подумали?

В торжественной тишине в открытый сундук сунулись сразу три носа, два видимых человеческому глазу и один невидимый.

Сундук нас порадовал заслуженным богатством. Итак, золота нам дали 15000 штук. Из сундука я достал медальон Совы на 10 единиц мудрости. Ну, эта вещь понятно кому достанется. Как всегда был мешочек с драгоценностями, свойство некоторых из них мы не могли определить. Ещё нам досталось пять свитков телепортации по королевству и большая связка ключей: А6; Б14; В8; Г4; Д6; Е17. Также мы получили очередную красивую коллекционную колоду из 9 карт. Называлась колода коллекцией "Орхидеи". Мы полюбовались изображением орхидей, а именно: Королевский голубой фаленопис; Хабенария; Летящая уточка; Одонтоглоссум; Брассавола; Грамматофиллум; Дендробиум; Дракула; Зигопеталум.

Звякнуло. Мне пришло поощрение за выполнение квеста +1 к восприятию. Новый уровень не дали. Зато система назвала меня знатным кладоискателем и коварным гробокопателем третьего уровня. Система сообщила мне, что она знает про третий клад в имении графа Орса. Этот клад сделал дальний предок графа, а именно, граф Орса Жадный. Этот достойный, но жадноватый господин, сделал 48 закладок с кладами. Наш клад идёт под номером 22. Система настойчиво предлагает заняться нам разработкой этой ветки кладоискательства.

До принудительного выхода в реал оставалось совсем немного времени. Мы с Алинкой решили синхронизировать наши входы в игру и выходы. Для этого будем завершать эту сессию одновременно и досрочно. Полностью поставленную задачу по максимальной добыче магии мы не выполнили, из-за чего переживали. Для нас погружение в Кальмар стало не игрой, а добычей фантастических ресурсов, способных помочь страдающим людям в реале. Поэтому, поиск четвёртого клада нами было отложено на потом. Сейчас мы решили потратить два дорогих портальных свитка и отправиться в большие Кокосы к Мефодию. Пусть шаман определит свойство и ценность добытых нами драгоценностей. Мы продадим эти драгоценности и тупо купим как можно больше лечебных заклятий.