Канцлер (Дилогия)

Глава 1

Случившаяся неожиданно дождливая осень привнесла в жизнь Лёни Тапка пару лишних проблем и забот. Да, да, именно тому Лёни, которого уже давно практически никто не называл Тапком, а называли Лёня с добавлением слов, которые в данном случае пишутся с большой буквы, а именно, Провидец, Праведник, а некоторые даже именовали его Святым. Первая проблема была чисто природная. Осень, за которой, оказывается, следует холодная зима. А это значит дожди, часто затяжные, прохлада, а то и откровенный холод, так, что уже в центре города на продуваемом ветрами месте уже не постоишь. Хоть город и южный, но холодно. Грустный Лёня откуда-то наверняка знал, что Камень Жизни будет работать только на этом месте, в тепло его не перетащишь. Приходилось одеваться посильнее, чтобы не замёрзнуть. Вторая проблема была связана с первой. Вот как раньше Лёня решал проблему с утеплением? Правильно. С помощью напитков имеющих градусы. Сейчас так категорически не получалось. Поэтому Лёня и грустил. Провидец, пообщавшись ночью, в очередной раз со звёздами, вдруг осознал, что Он очень недоволен индивидуумами, которые затуманивают свои мозги различными препаратами и напитками. Причём Он был категорически против дальнейшего существования на планете наркоманов, а также всех, что трудится в этом бизнесе, ибо нефик. Лёня знал, что в своём праведном гневе Он страшён. Робкие попытки Лёни заступиться за простых алкашей не нашли понимания в высших сферах, что было грустно. К алкашам в высших сферах относились ненамногим лучше, чем к откровенным наркоманам и горе-чиновникам. Поэтому Лёня уже ограничил свою дозу спиртного до ста грамм в сутки, но это в холодную погоду совершенно не грело. Принимать большее количество спиртного Лёня откровенно побаивался, когда ему привиделась картина скорого апокалипсиса. Лёня узнал, что народ в своих грехах пересёк красную линию, и грядут репрессии. Будет похлеще, чем со скорпионами, и значительно. Великий Он уже принял зловещие меры, теперь осталось только ждать и молиться. Молиться и ждать. Может, кого и пронесёт от проявлений Его гнева. И памперсы здесь совершенно не помогут. Всю, не очень сознательную жизнь Лёни пронизывало чувство борьбы гармонии, и противостоящей ей хаоса. Он ощущал постоянный дискомфорт своей трепещущей души, которая требует от Лёни, чтобы он сходил, наконец, в библиотеку, или хотя бы перешёл с крепких напитков на простое пиво, а грешное тело постоянно хочет водки и подраться. Всё это угнетало, поэтому Лёня страшился скорой расправы, которая была уже не за горами. Ему хотелось поговорить и посоветоваться с умным человеком, таким как он сам, естественно. Но поговорить было совершенно не с кем. Не поговоришь же с откровенной дурой Танюхой Пыжиком, та только смотрит на Лёню с обожанием, и всё. Ей всё замечательно, думать не надо. А с Митричем вообще не поговоришь. Он еле два слова умеет связать. А когда скажет три слова, так из них четыре окажется матерными.

Поток страждущих приобщиться к Камню Жизни не ослабевал. Меньше народа становилось только в плохую погоду. К камню даже повадились приезжать люди и из соседних городов и посёлков. Народ совершал, как говорили, мусорный туризм. Особо в страшный город туристы не спешили ехать, но к камню ехали в виде исключения, слухи о нём ширились. Что не сделаешь для собственного здоровья. А собрать мешок мусора, это мог каждый. Причём, особенно престижным считалось собрать мусора в 200 литровый мешок. Тогда оздоровление шло значительно успешнее.

Камень исправно лечил, что очень сильно настораживало власти. Приезжали даже какие-то чиновники и учёные с приборами из Краснодара. Поводили своими приборами перед камнем. Камень и камень. Признали, что поклонение камню, это мракобесие и дикость. Однако, учёные сами не забыли приложиться к камню. Но, блин же горелый, он лечит! Пожали плечами и уехали восвояси. Своим появлением учёные только разнервировали Лёню.

Когда Лёня находился в грустном состоянии, к нему лучше было не подходить, а то скажет что на беду. Вот народ и допросился ласковых слов у расстроенного Лёни:

— Грядёт зомби-апокалипсис, — внятно произнёс Лёня.

Причём, даже слово «апокалипсис» он произнёс правильно и чётко. Что это такое он точно знать не знал и сам. Но звучало красиво и зловеще.

Народу стало смешно, что ещё больше раздосадовало Лёню:

— Те, кто туманят свои мозги, станут живыми мёртвыми! И покусают они вас всех, нечестивцев. Так Он решил в своей милости.

Местным всё было мало от Лёни. Кто-то, сдуру, спросил его, а что будет через двадцать лет в нашем городе и стране? Нашли, что спрашивать.

Лёня, как всегда показал фак, дескать, вот что вам всем будет и через двадцать лет. А мэра вашего в 2019 году посадят. Вот вам. А в 2020 будет вам новый премьер. Хороший? Да, замечательный. Просто отличный. Он вместе со своей женой зарабатывает по 270 000 рублей в день, даже в выходные, праздничные и отпускные дни. Чем не хороший. Лучше не бывает.

Народ приуныл. Что это получается. Что не спросишь, то получаешь фак. Вот опять сегодня фак получили от Провидца, так и вчера тоже был фак. Оказывается, и через двадцать лет опять будет тот же самый фак. Обидно и странно. Может Лёня притомился? Но всех настораживало то, что пока ещё Лёня никогда не ошибался. Вот почему мэра через двадцать лет посадят? Ведь к этому времени жизнь же должна резко лучше стать, а, оказывается, воровать будут по-прежнему. Это настораживало. И зарабатывать по 270000 в день это тоже очень странно, особенно для премьера. Может в стране лютая инфляция будет. Премьер со своей женой 270000, а мы со своей тысяч эдак по 200 в день будем получать? Народ, как всегда, надеялся на лучшее. Ну, это понятно. Надеяться никто никому не мешает. Вот думать возбраняется.

После последних пророчеств Лёни, город смеялся по кухням над его словами ещё пару недель, потом всё забылось. Никакого зомби-апокалипсиса не случилось. Была тишь, да гладь. Была осень, затем случилась зима, а потом и весна.

Последнее время, а именно, осень, зиму и весну, мы с Руни жили на этой планете, полностью погрузившись в научные изыскания. Разрабатывали сразу несколько тем. Это требовало значительных затрат времени. Друзей у нас не было, за исключением Валентины Николаевны с Зоей и супругов Рощиных, к которым мы изредка заходили в гости. Родственники как-никак. Родственников мы подкармливали, приобретая на рынках и магазинах продукты питания. Старикам всё труднее становилось таскать тяжести. С Валентиной Николаевной говорили в основном по телефону, бывало, она приезжала к нам в гости на своей новой машине. Мазда называется. Говорит, что хороший пепелац. В Геленджике ей и Зои нравится жить гораздо больше, чем в нашем городе. Ну и ладно. Мы постоянно подкидываем им денег на содержание дома, и на то, чтобы им жить нравилось. Пока они очень довольны.

Всё-таки мою матрицу внедрили наши противники очень криво. Мне очень трудно общаться с местными, хоть уже живём здесь долгое время. Поэтому мы с Руни больше общаемся друг с другом, чем с другими людьми. У неё, кстати, всё хорошо. Аппетит нормальный. К лоточку приучена. Друг друга мы понимаем очень хорошо. Система коммуникации между собой у нас только улучшается. Что не скажешь с общением между нами и другими людьми. Бывает, она чудит.

Из наших достижений, это, прежде всего, что мы создали модификатор наших тел. Не меняя формы своего тела, мы значительно усилили кости, мышцы, связки. Улучшили работу внутренних органов, желез внутренней секреции. Теперь нас панически боятся все местные собаки и кошки, мы для них пахнем тигром, а это для них смерть. Руни эта модификация нужна для выполнения своих служебных обязанностей по сохранению моей персоны в целости и сохранности.

Долгое время мы работали над модификацией местного организма, называемого медузой.

Почему мы стали работать по этой теме? Из-за, того что Руни, общаясь с местными, когда получала увольнительные, вдруг узнала, что наши действия со скорпионами и взрывами в местном обществе считаются страшными, опасными и невесёлыми. Почему не весёлые были взрывы? По-моему было красиво, особенно взрывы, устроенные на кладбище. Красиво же было. И поучительно. Нет, сказала задумчиво Руни, народ не очень веселился. Мы в этом плане несколько недоработали. Надо было всё делать веселее, с огоньком. Весело должно было быть не только нам, а и местному населению, раз мы хотим ассимилировать в нём. Ну, логично. Я, в общем, не возражаю. Народ всегда требует хлеба и зрелищ. Здесь это выражение я вычитал в умных книгах. Поэтому, продолжала Руни, мы должны исправить положение. Каким образом? Меня идеи Руни зачастую настораживают. Исправлять, по её мнению, надо так, как любит веселиться местное население. Ну, с этим я согласен.

В последнее время я сильно увлёкся изучением психологии и нейрофизиологии человека, а Руни, как более романтическое существо, увлеклась фильмами и церковными делами. Так вот, насмотревшись фильмов, которые создали люди, Руни решила, что главные и любимые людьми фильмы, это так называемые фильмы комедии. Люди их очень уважают. Во всяком случае, смеются, когда смотрят комедии. А смех, как известно высшая психическая функция присущая нормальному человеку. Руни тоже насмотрелась смешных фильмов. Особенно у неё смех вызывали фильмы-комедии посвящённые проделкам особого вида людей, которые называются зомби, ага. Руни подробно доложила мне о таких смешных фильмах как «Возвращение живых мертвецов», «Живая мертвячина», «Зловещие мертвецы», «Ночь живых мертвецов». Судя по докладу Руни, действительно обхохочешься.

Вот она и хочет дать людям немножко здорового смеха, всё как в кино. Почему бы нам не осчастливить город нашествием весёлых зомби. Смешно же всем будет. Я призадумался. Данных явно не хватало. Попросил Руни более подробно рассказать про зомби, их тактико-технические характеристики.

Зомби, по мнению Руни — очень агрессивные существа, но неуклюжие, что и вызывает у людей эмоции, особенно смех. Они не чувствуют боли, страха, усталости; их высшая мозговая деятельность не работает, они не помнят кем они были и вообще отсутствует какая-либо память о жизни до превращения их в зомби. Получается можно создавать носителя с очень интересной для восприятия людьми формой. Теоретически, чем внешне страшней зомби, тем он смешней.

Зомби руководят лишь примитивные инстинкты: голод, моторика движения, агрессивность к здоровым субъектам и их убийство. До конца не ясно, как они отличают «своих» от «чужих». Скорее всего, отличают друг друга по запаху и внешнему виду. Теоретически можно замаскироваться под них и не быть ими атакованным. Для нас это решаемо, выделим специальные феромоны, с помощью которых зомби будут считать нас своими в доску и железку, здесь так говорят. Как бы то ни было, большинство зомби после воскрешения сильно деградировали в умственном плане и не способны даже на такие простые действия как открывание дверей, использование подручных средств. Кстати, зомби теряют речевую способность и могут лишь банально рычать, скулить, хрипеть и издавать другие нечленораздельные звуки. Однако встречаются отдельные случаи, когда увидев еще здорового, близкого ему, когда то человека, зомби радостно узнает его и пытается произнести его имя, однако, обычно продолжает нападение с целью съесть человека. Другой случай — зомби будут активно собираться в тех местах, где они раньше до заражения проводили много времени, или будут совершать действия, которые они раньше совершали при жизни. Некоторые зомби способны развиваться, они становятся более быстрыми и мобильными, приобретают ряд особых умений: например, извержение едкой кислоты на противника, повышение интеллекта и возможность управлять другими зомби, наращивание мышечной массы, развитие конечности в смертоносное оружие и так далее. В большинстве случаев зомби просто гниют заживо и со временем могут просто окончательно умереть. Не исключено наличие умения использовать холодное или огнестрельное оружие. Зомби, как правило, опасны внезапностью и непредсказуемостью — пока люди поймут, с чем имеют дело, что надо делать и как быть, число зараженных будет расти и вскоре все живые существа станут зомби. А уничтожать человека, пусть даже больного, не каждый сможет, особенно близкого.

Но таких зомби мы не будем делать, наши зомби не смогут заражать других людей. Ну, укусят пару раз, порычат немного. Потом, дня через три-четыре, как следует, посмешив людей, окончательно упокоятся путём самосожжения.

А из каких людей мы будем делать зомби, уточнил я у Руни. Конечно, из самых ненужных обществу. Из, так называемых, наркоманов, это люди, которые добровольно лишили себя мозгов путём употребления различных психотропных веществ.

Вот для этого проекта Руни и потребовалось модифицировать морских медуз. Кто такие эти местные медузы? Это корнеротый морской организм. Дышат эти организмы всем своим студенистым телом, состоящим на 95 % из воды. Эти организмы очень глазасты, в их студенистом теле имеется целых 24 глаза. Живут они исключительно в море. Жить на суше эти существа не могут, они быстро погибают и высыхают от солнечных лучей.

Нам предстоит сделать соответствующий модификатор, который превратит эти существа в несколько иные. Основная задача будущего нового существа это прожить до пяти суток на свежем воздухе, взять под контроль нервную систему носителя, потом самоуничтожиться. Для этого в существе будет вмонтировано устройство для самоуничтожения.

Вот над этой проблемой мы и работали все последние месяцы. Для развлечения отвлекались на некоторые боевые операции.

Моё увлечение нейрофизиологией человека привело к тому, что я выдал Руни техническое задание на разработку компактного прибора по резкому торможению нервной системы обычного человека на расстоянии хотя бы 5-10 метров от прибора. На нас этот прибор не должен действовать, как на модификантов. Кроме этого пришлось улучшать и ретранслятор, включающий и выключающий работу Камня Жизни. Так что у Руни лежало на столе четыре технических задания. Пришлось ей помогать, особенно с электроникой. Самой, в установленные сроки, ей было не уложиться. На ней лежали все изыскания по биологии.

Ретранслятор пришлось переделывать из-за нашего пожилого работника. Старушка Ирина Матвеевна на холоде оказалась не очень резвой, как здесь говорят: тощая корова, ещё не лань. Пришлось усилить излучение ретранслятора до 2 километров и поместить этот прибор на стене одного из домов в специальном стальном ящике для каких-то электроприборов. Жители этого дома совершенно не отреагировали на появление нового устройства на стене их дома. Раз это появилось, значит так надо. Ирине Матвеевне оставалось только периодически менять батарейки в устройстве. Работа не обременительная, кроме того она стала у нас тайным агентом, по выполнению деликатных операций. Так, что свой хлеб она отрабатывала достойно.

Когда Руни успешно завершала очередной этап работ, я давал ей увольнительную. Баловать её увольнительными было категорически нельзя, вот прошлый раз дал, так она подралась с околоцерковными бабками. Сейчас она сходила в увольнение вроде нормально, следов побоев на её лице я не обнаружил. Сама она тоже никого не убила, что уже радует, и церковь не сожгла. А то вдруг не рассчитает силу своего модифицированного тела, и невзначай убьёт кого. Очень уж воинственная раса Руни, которые сами себя называют «Зонги». Больше всего зонги любят планеты с влажным жарким климатом, но чтобы густо росли деревья и трава. Вот здесь они неподражаемы. Короли жизни. Зонги — существа, похожие на местных членистоногих, это трёхметровая и стокилограммовая машина смерти. Но воду они не любят, плохо переносят песчаные пустыни, и совсем им не нравятся скалистые горы. Перемещаясь по скалам, они соскальзывают и постоянно травмируются. Так что скалы это не для них. У Руни даже здесь остаётся реликтовая память, поэтому она не ходит в море купаться.

Сейчас она даёт мне отчёт о проведённом времени. Что-то в местные церкви она зачастила, я уже переживаю за эти здания. Сейчас она ошарашила меня, что не собирается вступать в местную церковь по причине, что уже давала клятву Империи и личную клятву мне, а она не девушка лёгкого поведения, чтобы давать ещё клятву непонятному богу. А что с богом не так, спросил я? Оказалось её около церкви бабки просветили относительно существующей веры. Руни пересказала своими словами, как она всё поняла про основы религии. Местным богом был еврей, который родился от земной женщины и космического существа. Ну, это возможно, что тут такого. Как будущий бог чуть подрос, он объявил себя собственным отцом. Всех окружающих он обещал сделать бессмертными, если они признают его своим господином, будут, символически есть его мясо и пить его кровь. Его деятельность не понравилась местной власти и та арестовала бога с помощью его же последователей. В результате того, что он утверждал, что является царём, власть взяла и казнила его вместе с разбойниками. А вот после казни он на несколько дней стал зомби, как в кино. Куда он делся потом, никто не знает, есть предположение, что отправился в космос. Последователи считают, что с ним можно общаться телепатически, но только в одну сторону. Если он вдруг кому ответит, то этого человека от греха подальше тащат в дурдом. Последователи считают, что только он может удалить из души человека злую силу, которая вселилась в человека давным давно. Когда давно не ясно. Давно и всё. Со злой силой совершенно непонятно. Оказывается, злая сила появилась из-за того, что глупая женщина-ребро дала себя уговорить съесть волшебное яблоко. И что с того? А вот нельзя было есть это яблоко, табу. Причём уговаривала эту женщину на такой опрометчивый поступок говорящая змея. А бог, куда при этом смотрел? К сожалению, он не досмотрел. Пришлось ему самому заново рождаться и терпеть мучительную казнь. Теперь все верующие молятся о приходе его на царствование, но при этом жутко этого боятся, потому что тогда мало никому не покажется, отчёт богу надо будет каждому давать о состоянии своей души. А все уже успели нагрешить. Это называется, наступит апокалипсис, то есть второе пришествие. Но если перевести это слово на местное понятие, то всем наступит всеобщий трындец. Что местных печалит. Ну, трындец, мы и сами им обеспечим, даже без второго пришествия. Зло мы или не зло, в конце концов.

Я внимательно выслушал Руни. Сказал, что она всё не так поняла. Просто местный бог забыл пароль от Вселенной, как вспомнит, то жизнь у местных обязательно наладится, у них так в книгах написано. Не бывает плохих времён, просто местные люди неоднозначные. Если критикуешь их религиозные взгляды, то критика должна быть конструктивной, а оскорбления должны быть аргументированы. Так, говорить, как говорит она, может только закоренелый еретик или атеист. В средние века это костёр, однозначно, а теперь только порицание. Сказал ей, что в этой стране уже 10 лет как восстанавливается официальная религия. Они любят из крайности в крайность впадать. Сейчас стало модно быть религиозным. Вот, чем отличается вера от религии: вера, это то, за что ты готов умереть, а религия, это то, за что ты готов убить. Надо быть осторожным в этих делах. Приказал ей сведения, полученные от околоцерковных бабок, держать при себе. Но, задумался. Выходит, что мне тоже нельзя давать местному божеству клятву, так как я уже давал клятву верности Империи. Ладно, походим атеистами. Представил в мыслях, как батюшка крестит Руни в её истинном виде. Инфернальненько получилось.

Хоть у меня и было очень хорошее отношение к местной церкви, но вступать в её ряды мы с Руни, однозначно, не смогли бы. По одной простой причине. По их вере крестить можно было то существо, у которого есть душа, у нас же с Руни, выходило, что души нет. Что печально.

Бог — есть любовь. Вот что написано в их книгах. Надо у Руни спросить её мнение о любви.

— Руни, ты любишь людей?

— Господин, как я могу, любить их или не любить. Вы же запретили мне их есть.

И то верно. Действительно запретил.

Что подвигло Руни пристально изучать инфернальную тематику с ее картинами Страшного суда, мучений грешников и прочих ужасов мне не ясно, может фильмы, может её разговоры с церковными бабками. Но факт есть факт, она считает, что это одна из любимых тем людей, что людей мёдом не корми, а дай посмотреть фильмы про ужасы. Действительно, потусторонние силы дают широкий простор для совместных прогулок воспаленного воображения и распоясавшегося подсознания. Оценив перспективность этого начинания, она начала составлять картотеку местных личностей, которые в результате добровольного и неуёмного принятия различных препаратов лишили себя мозгов, чем значительно приблизили себя к инферно. Чем эти личности отличаются от нормальных людей? Руни сделала весьма обстоятельную карточку-определитель отличия нормального индивидуума от наркомана. Она выделила одиннадцать отличий. 1) Внешний вид и поведение в той или иной мере напоминает состояние алкогольного опьянения, но при отсутствии запаха алкоголя изо рта или при слабом запахе, не соответствующем состоянию. 2) Эйфория. 3) Изменение настроения: беспричинное веселье, смешливость, болтливость, злобность, агрессивность, явно не соответствующие ситуации. 4) Изменение двигательной активности: повышенная жестикуляция, избыточность движений, неусидчивость или обездвиженность, вялость, расслабленность, стремление к покою независимо от ситуации. 5) Изменение координации движений: их плавность, скорость, соразмерность (размашистость, резкость, неточность), неустойчивость при ходьбе, покачивание туловища даже в положении сидя (особенно явное при закрытых глазах), нарушенный почерк. 6) Изменение цвета кожных покровов: бледность лица и всей кожи или, наоборот, покраснение лица и верхней части туловища. 7) Блеск глаз. 8) Сильно суженные или сильно расширенные зрачки, не реагирующие на свет. 9) Изменение слюноотделения: повышенное слюноотделение или, наоборот, сухость во рту, сухость губ, осиплость голоса. 10) Изменение речи: ее ускорение, подчеркнутая выразительность, или же замедленность, невнятность, нечеткость речи («каша во рту»). 11) Изменение сознания: сужение, искажение, помрачение, и даже бред.

С некоторыми представителями этого племени людей она даже общалась на предмет изучения их состояния. Выслушивала их рассказы. Истории каждого наркомана были одна фантастичнее другой. Один организм, даже уверял Руни, что каждую ночь к нему приходит демон с чертями и не дают спокойно спать, норовят провести бесплатную экскурсию по адским местам. Отчего этот человек просыпается в поту, бывает даже покусанный чертями. И так каждую ночь. Черти изгаляются, говорят нецензурными словами. Посылают пойти ладан покурить, и засунь себе свечку в одно место.

Все эти исследования убедили Руни, что зомби-апакалипсис в отдельно взятом городе крайне необходим. Народ просто соскучился по веселью. Вот некоторые с помощью веществ веселятся, но это неправильно. Надо веселиться всем вместе и безо всяких веществ. Люди просто обожают ужасы.

Работа Руни и отчёты наших осведомителей выявили ряд домов (местные эти места называют притонами) в которых продают страждущим расстаться с остатками разума различные препараты, как растительного происхождения, так и синтетику.

Мне было несколько непонятно, почему власти смотрят на одуряющих себя людей сквозь пальцы. Ведь это гибельно для страны. Оказалось, что не всё так просто: всё дело в очень большом обороте денег, это, во-первых. Во-вторых, дураками легче управлять. Ну-ну, интересно, сколько времени просуществует государство, у которого 18 % населения дебилы. Н-да, все признаки испарения морали налицо. В новую историческую эпоху страна входит с убитой моралью. Я считаю, что природа снабдила разумную особь специальным органом — «моралью». Этот орган функционирует фактически как актуализация врожденных правил тех или иных поведенческих норм. Предпосылки нравственности в виде различения добра и зла являются врожденными, но довольно пластичными, что позволяет социуму формировать определенные моральные ценности у разумных существ. Врожденные моральные механизмы, таким образом, представляют собой не существующие изначально установки или нормы, а психические способности, такие как распознавание обмана, восприятие заботы, оценка справедливости или несправедливости ситуации, из которых сложившаяся культура может формировать определенные нравственные системы.

А вот известные бытовые примеры состояния современного общества. По-прежнему широко распространена практика криминальных «крыш», рейдерства, «чёрного риэлтерства», «финансовых пирамид», других видов мошенничества. В школах продаются интересные вещества. Публичная речь, в том числе на телевидении и радио, изобилует матом и блатным жаргоном. Бомжи стали непременным атрибутом вокзалов и других публичных мест. Ученики избивают своих учителей. Пожилых людей сотнями убивают ради того, чтобы завладеть их квартирами. Пьяные матери выкидывают в окна своих младенцев. Существует такое явление, как работорговля, причём в прямом смысле слова. Развязно-агрессивные подростки демонстративно способны убить за сделанное им замечание. Широко распространены секты, практикующие, помимо всего прочего, и человеческое жертвоприношение. А типовой реакций значительной части молодежи на гибнущего рядом человека стал… хохот. Вот с таким скорбным багажом страна входит в новую эпоху.

Я переживаю за местную цивилизацию, а Руни, находя новый негатив в жизни аборигенов, насыпает мне хлорид натрия на нарушение анатомической целостности моих покровных тканей.

Майору Крылову в роли тайного агента Высшей Власти жилось не плохо, особенно в материальном плане. К его удивлению, он очень быстро получил документы на неплохую квартиру в центре Краснодара, исправно получал дополнительное денежное довольствие. Особо от него ничего не требовали, хотели только информацию, различные базы данных и характеристики на некоторых лиц.

В городе с работой на любых муниципальных или федеральных должностях сложилась трагикомическая ситуация. Людей принимали на работу, перемещали с места на место отделы кадров, однако, утверждал все эти решения Лёня Праведник. Обязательно находились люди, которые спрашивали у Лёни об том или ином кандидате. Лёня чётко говорил, сколько времени этот кандидат проработает на своём месте. Хоть тотализатор устаивай, сбудется Лёнин прогноз или нет. Поменялось три начальника милиции, куча чиновников. А всё из-за Лёни, тот ничего не боялся, молол языком. Кто не слушал Лёню, считал, что это пустая болтовня, с тем работником уважаемых организаций, случались неприятности, вплоть до летальных.

Народ делился между собой свежими новостями и слухами. Нет такой ерунды, или даже полной бессмыслицы, которую нельзя было выдать за народную мудрость.

В милицию начальником даже назначали целого генерала. Кто-то из сотрудников возьми и спроси Лёню: «А сколько проработает новый начальник?». Ответ обескуражил: вместе с традиционным факом Лёня сказал, что неделю. Все сотрудники местной милиции про это узнали. Узнал и новый начальник. Как он орал. Громко орал. Говорил, что поставит этот городишко раком и отымеет его, что всем покажет кузькину мать и сделает козью морду. Да он и не таких ломал. Это точно. Об этом генерале поговаривали, что он сломал много судеб и, что связан с криминалом, впрочем, это совсем не удивительно. Сам генерал удивлялся местным сотрудникам. Обычно, сотрудники старались угадать все желания любимого начальства, и резво их выполнять. В этом городе все какие-то не такие. Во-первых, все куда-то разбежались. На совещания не ходят под любыми предлогами. А если ходят, то ещё хуже. Говоришь им, чтоб сделали то-то и то-то, все кивают головой, обещают сделать обязательно к завтра, и… … абсолютно ничего не делают. А один дерзкий майор, Крылов его фамилия, надо будет уволить его, так тот вообще сказал, что надо неделю ещё прожить. Вот, гад, точно уволю.

Хоть генерал и был отморожен на всю голову и давно понял, что власть и криминал, это одно и то же, но за свою жизнь побаивался. Нет, пока он не ждал неприятностей от государства, а тем более от криминала. Со всеми сторонами он очень хорошо дружил. Он боялся неопределённости. А этот город был странным, если не сказать мутным. Короче говоря, генерал решил, что под охраной агентов из частной конторы (обыкновенная криминальная организация), он будет в безопасности. В свою служебную квартиру он пришёл уже поздней ночью, решал дела с местными деловыми людьми, а это очень сложно. Ибо процент откатов должен быть просчитан досконально, а это требует знание темы. Вот и засиделся допоздна с деловыми. Зато дела налаживаются, он постепенно входит необходимым и ключевым звеном в местные экономические схемы. А иначе нельзя. Иначе бабло будет свистеть мимо.

На свой третий этаж он спокойно поднялся с двумя вооружёнными охранниками. Ещё один охранник постоянно дежурил в машине под окнами дома. Только начал открывать свою дверь ключом, как сознание померкло. Очнулся новый начальник милиции только утром на своём диване под одеялом, но что-то было не так. Голова ватой забита. Встал, огляделся. Тишина. Пошёл посмотреть, как поживают охранники. Те уже не поживали, сидели мёртвые в комнате за закрытой дверью. Когда он открыл дверь, из комнаты дыхнуло смрадом смерти. В машине, тоже можно было не смотреть, догадался генерал, там тоже свежий труп. Так, что здесь было ночью? Взгляд упал на стол. Там лежала куча листов исписанной бумаги. Причём, лежали листы, написанные под копирку, а самих оригиналов не было. На листах, почерком генерала, было подробно описана вся его жизнь, все адреса, все знакомства, все номера счетов, все покровители, все схроны, в которые генерал спрятал нажитое неправедными делами добро. Подробно описаны все воровские схемы, в которых он участвовал, причём так подробно, что он сам не смог бы вспомнить просто так, а здесь написано. Сверху листов лежал пистолет, как бы приглашая воспользоваться им. Оглушили, опоили химией, допросили, подумал генерал. Он отшвырнул пистолет. Ага, размечтались. Ещё не всё потеряно. Есть друзья на высоких постах, помогут. Кто выступать будет, тому рот деньгами заткнём, или к тому спецы из криминала придут. Эту писанину сейчас сожгу, а там ещё повоюем. Взяв на кухне кастрюлю, генерал накидал в неё мелко изорванные листы своих мемуаров, поднёс горящую спичку к бумаге. Что-то мешало работать левой рукой. Только тут он обратил внимание, что указательный и средний палец левой руки был крепко перетянуты в три витка алюминиевой проволокой. Вот какого чёрта? Пальцы уже посинели. Генерал начал лихорадочно раскручивать проволоку и разматывать её с пальцев. Конкретно эта проволочка очень не любила, когда её резко раскручивают. Взрыв.

Крылов задумался, всё получилось так, как говорил Лёня. Ровно одна неделя. Всего четыре трупа и несколько пострадавших, которые рискнули находиться в одном доме с человеком, которого приговорил Лёня. Сами виноваты, знали же. Так некоторые не ушли, а смиренно ждали. Дождались. Вон, пожарные, так те прекрасно знали, где опять загорится. Адрес, написанный на бумажке, уже на лобовом стекле пожарной машины держали. И морг готов был к приёму тел.

Так, что Лёня стал главным неформальным кадровиком в городе. А майор Крылов в начальники не рвался. Честно говоря, после генерала, на эту должность никто не рвался, хоть сержантов ставь начальником.

От повседневных забот о научных изысканиях, нас с Руни отвлекала общественная деятельность. Как ещё назвать вид деятельности, связанный с общением с отдельными представителями местных аборигенов. Иногда, такое общение заканчивалось уничтожением этого аборигена. Особо сейчас у нас не было времени на общественную деятельность, но периодически надо было реагировать. Вот так мы прореагировали на сообщение нашего агента о новом начальнике местной милиции. Пришлось реагировать радикально, он со своими криминальными наклонностями, никак не вписывался в наше видение местного общества. Потом мы целую неделю ездили по краю, собирали из тайников, устроенных покойным, различное добро. Оружие, золотые вещи, документы мы передали нашему агенту из милиции. А 50 кило денег забрали себе, у нас расходы постоянно растут. Экспериментальные устройства съедают много средств, выплаты агентам тоже должны быть регулярные.

Работы с модификацией медузы уже подходят к концу. Руни ещё проводит тестирование получившихся организмов на соответствие техническому заданию. Я свою часть, связанную с электроникой, уже выполнил. Поэтому занялся изучением психологии, психиатрии, нейрофизиологии человека. Много читал, так называемой, художественной литературы. Надеюсь, это мне поможет разобраться с особенностью местной культуры. Зря надеялся, только больше запутался. Но пытаюсь учить Руни, та развивается несколько однобоко. Я же более разносторонне. Вот, например, решил рассмотреть, что больше всего любят местные из литературы. Здесь сосуществует множество направлений в литературе. Большинство поклонников любят фантастику, которая делится на множество направлений. Затем идёт боевик. За ним сопливые женские романы о чувствах и переживаниях. Потом книги о путешествиях. Мистика тоже идёт хорошо. Если бы я решил написать литературное произведение для людей в тех стилях, что имеют место в Империи, то здешний народ ничего бы не понял. Слишком разные культуры. А какое сочинение будет популярно здесь? Подключаем математику и делаем вычисления. Основываемся на статистике. Получается, что самая интересная книга для местных будет в жанре фантастики на 60 %, на 15 % должен быть обязательно мордобой и кровавые убийства, 10 % отводится на приключения героев в пространстве. Ещё обязательны пастельные сцены, без этого читать не будут, это ещё 10 %. Оставшиеся 5 % идут на мистику. Тумана надо напускать побольше. Маловато секса, всего 10 %. Надо больше, но тогда уменьшается объём фантастики, а мордобой уменьшать никак нельзя. Итак, что получаем. Во-первых, фантастический сюжет, во-вторых, наличие главного героя, который, должен быть привлекателен. Тогда лучше героиня, например, полковник милиции, собственно, какая нам разница. Прекрасно, драться она должна уметь. С переживаниями и сексом у неё тоже всё должно быть нормально. Ах, да, ещё приключения. Требуется экзотический антураж. Это, однозначно, море, песочек, пальмы, белые штаны. Местные это обожают. За мистику сойдут непонятки по тексту. Например, голоса в голове. Пятна на стене. Теперь фантастика. С этим у местных полный порядок. В райском уголке, куда будет направлена в командировку наша героиня, заведётся аномальная зона. У местных везде аномальная зона. Атомная станция — аномальная зона, метро — в двойне аномальная зона. Или пришельцы из космоса будут строить козни.

Итак, наша героиня, полковник милиции, едет в командировку в райский уголок. Предмет командировки покрыт мраком. Обязательно надо дать понять, что её миссия не выполнима. Живёт наша героиня в шикарном номере престижного отеля, ходит купаться в море и загорать на солнышке. Все окружающие от неё без ума. Но она неприступна, как крепость. Это надо для завязки сюжета. Потом, через несколько дней, наша героиня случайно обнаруживает под своей кроватью труп. Уже интрига. События развиваются. В жизни героини внезапно появляется брутальный самец. Зачем он нужен? А без него пастельные сцены не такие интересные. Описываются глубокие чувства героини к самцу в её апартаментах, в его номере, на песочке под пальмой, в воде под Луной и так далее. Сохраняется интрига, а кто собственно он такой? С остальными персонажами, тоже должен быть полный туман. Они все не те, за кого себя выдают. Параллельно с этими событиями происходят и зловещие события в аномальной зоне, да и пришельцы не забывают о себе напомнить. Про мордобой не надо забывать. Возле отеля, где живёт наша героиня обязательно должно быть заведение, где народ морально разлагается, играет в карты, пьёт пиво, ругается. Там же случается и мордобой. Не всегда наша героиня сама избивает второстепенных персонажей, бывает, круто обламывается ей, но тогда пастельная сцена с брутальным самцом особенно бодрая. Каждую ночь в этом шикарном отеле происходят события, в которых непременно должна поучаствовать наша героиня. Вот полночь, она занимается лёгкой эротикой с самцом, вдруг слышит дикие завывания на последнем этаже. Для красоты момента электрическое освещение вырубается. Наша героиня, естественно, берёт стеариновую свечку, и идёт на последний этаж узнать, что там такое орёт. Читатель, естественно, находится в предынфарктном состоянии от страха. И вот так каждую ночь. Добавляем появление потусторонних сущностей, пророческих голосов, таинственных знаков на потолке и в ванне у героине. Она смелая девушка. Выводит всех на чистую воду, прежде всего брутального самца. Конечно, в итоге он оказался обыкновенным кАзлом, как всегда. В завершение своей командировки наша героиня разоблачает сеть иностранной разведки, ведущей шашни с агрессивными пришельцами, попутно технично уничтожает банду людоедов. Можно вампиров. Пришла хана и главному недоброжелателю нашей героини, им оказался её непосредственный начальник, который знал, что посылает её на гибель. Главное в повествовании это наличие переживаний. Чтобы заинтриговать читателя попробуем провести культурно-исторический анализ представлений о переживаниях, так и самих переживаний. Будем считать, что ни динамика переживаний, ни динамика представлений о них не является однолинейным процессом. Определение общих моментов будем осуществлять с учетом некого контекста, а те или иные идеи будем оценивать с помощью адекватных им критериев. Короче говоря, будем использовать культурно-историческую эмпатию, находить способы культурно-психологического понимания различных жизненных ситуаций. Вот как-то так. Судя по математическим выкладкам, такой сюжет должен на 100 % понравиться читателям. Правда, самих читателей не очень много. Местные предпочитают быть зрителями. Телевизор смотрят, а в нём они не найдут моральных ценностей, скорее аморальные ценности найдут. Представляю, какие моральные ценности могут быть в мире, где курить начинают с 9 лет, пить с 12 лет, а читать книги почти никогда не начинают.

Наконец Руни закончила проводить тестирование нового квазиорганизма, сделанного из морской медузы и электроники. Пять суток такой организм мог держать под контролем тело наркомана, которого мы назначили на роль сурового грязного зомби. Наш зомби, перемещающийся под контролем медузы, будет видеть мир в утилитарном смысле: съедобно, и не съедобно.

Тесты показали неплохой результат. Биологическая и электронная составляющие работали нормально. Я распорядился пустить эти квазиорганизмы в серию, думаю, 250 штук нам хватит, чтобы местное население оценило. Здесь говорят, что весь мир — театр. Что ж, покупаем попкорн и садимся в первый ряд. Нам самим интересно, как будут действовать наши зомби. Электронная составляющая управляющего модуля запрограммирована на движение организма зомби по определённым улицам города. Надо всех людей порадовать.

Вскоре у нас были в наличие 250 комплектов управляющих модулей.

Адреса притонов и отдельных наркоманов у нас уже были готовы. Настало время нанести визит вежливости. В притоны решили идти по одному, потом, как выпустим на улицу зомби из притонов, встречаемся и ходим по отдельным адресам.

В 12 часов дня я подходил к скромно стоящему в конце переулка одноэтажному дому. Руни в это время приближалась к своему объекту. Открыл калитку, было не заперто. Подошёл к двери и постучал. Когда открыли, включил парализатор на мощность, рассчитанную на парализацию любого тела в радиусе 6 метров. Тело упало. Кто был внутри, упали тоже. Кроме меня, конечно. На модификантов парализатор не действовал. В доме находилось четыре тела. Аккуратно сложил их рядком. Теперь надо ждать до самой ночи, периодически складируя посетителей. У меня была информация, что эту точку посещают в сутки до 150 человек. Ну, целые сутки мне не надо, достаточно дежурить до полночи. Сейчас уже середина мая, темнеет довольно поздно, а выпускать зомби решили волнами. Первая волна пойдёт хулиганить ночью. Скучно мне не было, наркоман шёл косяком. Только успевай складировать. Приезжали даже контролёры. Их тоже аккуратно складировал. Между делом приготовил раствор зелёнки с водой. Раскрашивал морды зомби в зеленоватый цвет. Думаю, так будет интереснее. За час до полуночи, прекратил принимать посетителей. Мне уже надо было прикреплять управляющие модули к телам. Но, особо настырных посетителей принимал. Перед прикреплением модуля к телу, опрашивал тела, узнавал, как зовут и адрес, это чтоб потом два раза не ходить по одному и тому же адресу. Индивидуально пойдём только к тем, кого не выловили в притонах. Модули прекрасно цеплялись к затылку наркоманов и начинали свою работу по управлению телом. Начался конвейер. Прицепил модуль, выпустил тело в поход, прицепил — выпустил. Улов у меня был 42 тела, считая с контролёрами. Оружия в доме никакого не было. Вручил только одному зомби большой нож, другому вилку, а третьему молоток. Больше ничего подходящего не нашлось. Ничего, пусть царапаются и кусаются. Ну, летите голуби. И голуби полетели. Правда гуськом, и по своим маршрутам.

Где то в ноль часов 30 минут мы встретились с Руни в ночном городе. Город уже полчаса жил под нашествием суровых живых мертвецов. Кое-где уже слышались крики. Кажется, веселье началось. У Руни улов был скромнее: 19 тел она превратила в зомби, плюс одну собаку. Оказывается, и так можно. Начали ходить по адресам, в которых по данным наших агентов проживали наркоманы. Эти квартиры отличались от квартир обычных людей. Н-да, в некоторых квартирах даже животным трудно бы жилось, будь он там. Действовали решительно: стучали, если открывали, включали парализатор, крепили управляющий модуль, вручали свежему зомби что-нибудь режуще-колюще-рубящее, и отправляли его на улицу. А на улицах уже творилось веселье. В одной из квартир были кошка и собачка. Чем питались эти животные, было решительно непонятно. Мы их обратили в зомби тоже. И отправили вслед за хозяином. Такого убожества и мерзости, что мы увидели в квартирах наркоманов, мы никогда не видели. В эти квартиры никогда никакой министр не заглянет. А надо бы посмотреть, как народ живёт. И что, теперь, что наркоманы? Обязанность власти не допускать этого. А если допускают, то можно и выводы сделать, что это за власть такая. Ладно, наши зомби постараются напомнить людям, что они тоже когда-то были людьми, что их когда-то мать рожала, а теперь они стали нечестью.

А веселье продолжалось. Наши зомби вели себя частично как их прежние люди, со своими характерами. Теперь, правда, остались только самые низменные инстинкты и отсутствие тормозов. Уже в городе начали раздаваться первые выстрелы и первые взрывы. Неужели, кто-то начал адекватно реагировать? 250 модулей мы за ночь не успели прицепить, но 200 прикрепили, это точно.

Утром уже город стал другим. Разбиты окна и витрины на первых этажах, кое-где начались пожары. Валяются трупы людей и останки сгоревших зомби. Наш зомби, если его убивали, взрывался и сгорал, это срабатывала моя электроника и Рунина взрывчатка. К некоторым зарядам она добавляла смертоносные яды, так, чисто для веселья. Изредка попадались люди, сами похожие на зомби. Началось мародёрство. Выстрелы усилились, взрывы участились. Местная власть молчала в тряпочку. Наверное, люди сами защищали своё добро от зомби и мародёров. Вопили сирены спецмашин и сигнализация автомобилей, выли собаки. Пожарные пытались выполнять свои обязанности, но люди и зомби мешали им. Одного зомби пожарные задавили, раздался взрыв. Объятая пламенем пожарная машина сама стала причиной возгорание соседнего дома. Милиционеры не знали в кого стрелять, все были в стрессовой ситуации после бессонной ночи. Но зомби спать никому не собирались давать, они только начали хулиганить, вошли, так сказать, во вкус, причём буквально. Основная их задача была покусать человека, что они с воодушевлением и делали. Те зомби у кого оказались в руках предметы, молотили ими по витринам, машинам, скамейкам. Особенно весело прочувствовали себя люди, кто ночью приехал на поезде. Вот выходишь с вокзала в город, про который поговаривали… … ну, а дальше сам видишь куда попал. Обитель зла в натуральном виде. Куда только милиция смотрит. Это, да. Ночью зомби добрались-таки до вокзала и перронов. Один попал под поезд. Естественно, вспышка и огонь. Поезда больше не смогут ездить. Ну, не только местным надо насладиться нашествием зомби, кто проезжал мимо тем тоже досталось.

Пока мы добирались до дома, насмотрелись на различные интересные сцены. Приходилось спасать народ от зомби, приходилось спасать народ от народа. Начался разгул демократии, вся пена полезла наружу. Наступил полный либерализм. В нашем доме нам тоже было весело. Днём к нам приходила банда налётчиков, поспать не дала после бессонной ночи. Банду мы превратили в зомби и отправили в город. Вот, не рой яму другому, пока сам не окапался. Соседский дом горел. На улице ещё пару домов горело. Это, наверное, постарались налётчики. Зомби-апокалипсис выявил кто, есть кто. У людей начали проявляться самые низменные инстинкты. Мы решили немного отдохнуть, а потом выходить в город вылавливать банды. 50 модулей у нас ещё оставалось. Хорошо, хоть мы не стали собирать наших зомби в толпу. Представляю, что было бы. Сейчас уже страсти сплошные происходят, а если они все вместе соберутся, то дурдом отдыхает.

Всё время жутко выли собаки. Поймать собак, и сделать из них зомби мы не могли. Собаки, почуяв нас, удирали со всех ног. Потом выли.

Оставшиеся модули мы потратили на мародёров, налётчиков и насильников всего за одну ночь. Такие граждане попадались нам на каждом шагу. Когда модули кончились, то некоторых приходилось успокаивать с помощью парализатора, а затем добивать. Таким образом, мы помогали местным очищаться от скверны.

— Братцы, братцы, пристрелите меня, — истерил в здании милиции сержант Саша Рожков. — Они меня покусали, скоро обращусь. Не хочу. Пристрелите меня.

Он всем сочувствующим показывал ногу, на которой остался кровавый след укуса. Сотрудники отводили глаза. Никто не знал, обратиться ли Рожков в зомби, и когда это произойдёт. Никому не хотелось брать грех на душу.

Безоружный Саша Рожков попался суровому зомби, когда Саша безоружный шёл в участок по срочному вызову. Код вызова был «Массовые беспорядки». Саша еле убежал от обезумевшего бывшего гражданина. Теперь он сидел на табуретке и всем демонстрировал укус. Какие такие массовые беспорядки? Это вообще не беспорядки, это не пойми что. Да ещё и кусаются. Периодически, в отдалении слышалась стрельба и взрывы. Война набирала обороты.

Руководили отделом оставшиеся старшие офицеры милиции, в том числе и майор Крылов. Всем сотрудникам он распорядился раздать оружие и боеприпасы. Велел вооружить МЧСовцев. Отдал приказ стрелять на поражение, если видишь зомби. Вопрос был, как их отличить от обычных людей. Сейчас все люди в городе выглядят подозрительно. К тому же стало ясно, что убивать зомби в толпе людей опасно. Зомби взрывались и сильно горели. Граждан гибло намного больше, чем зомби. Большая проблема возникла с мародерами и просто с хулиганами. Майор Крылов был непреклонен: стрелять. Он запретил сотрудникам перемещаться по городу в количестве меньше, чем шесть человек, требовал проявлять инициативу и не ссать. Администрация города проявила полную беспомощность. В одночасье власти в городе как таковой не стало. Всем руководил майор Крылов и начальник ЖД станции. К вечеру первого дня нашествия можно было сказать, кто адекватный человек, а кто не очень, но зарплату исправно получает. Крылов связался с внутренними войсками, обещали к ночи подвести вооружённых солдат в город. Не получится, сообщил Крылов, все дороги забиты автомашинами, многие сгорели. Между ними шныряют взрывоопасные зомби. В город попасть можно только по морю. Пока не видели плавающих зомби. ВВшники про зомби явно не верили, предполагали обычные массовые беспорядки. Крылов наладил взаимодействие с малочисленными местными пограничниками, просил их никого не выпускать из города как по морю, так, желательно и по суше. Майор приказал вести съёмки на видеокамеры с места боёв и надеть респираторы, может, поможет. К ночи власти одумались и объявили карантин, высшая биологическая опасность. Наступала вторая бессонная ночь. Некоторые представители народа, имеющие автомашины, посчитали себя самыми умными и решили пробиться из города. Не тут-то было. Все выезды были забиты сгоревшими и покорёженными автомобилями. На этот шум забредали зомби. Один крутой мэн на внедорожнике, был вне себя от того, что не может проехать, громко ругался. Тут зомби появился послушать, а если повезёт, то и покусать. Сидел бы крутой мэн в машине, может и пронесло бы, но он взял и выстрелил в зомби из помпового ружья. В упор. Взрыв и огненный шар. Внедорожник и ещё ряд горящих машин добавили освещения. Пока ещё люди не сообразили, что зомби огне- и взрывоопасны. На перроне вокзала тоже расстреляли одного забредшего зомби среди толпы. Взрыв. Ещё пятнадцать искорёженных тел осталось лежать разбросанными по платформе.

Ночью зомби резвились вовсю, совершенно не давали спать измученным людям. Утро встретило город пожарами, как новыми, так и старыми. Пожарные просто не успевали тушить. Да к тому времени они уже потеряли две машины. По светлому времени бои разгорелись с новой силой. Один зомби попал в открытый люк водопроводного колодца. Местные подростки это дело заметили. Начали кидать в него камни, кирпичи. Зомби в ответ рычал, но вылезти не мог. Затем, кому-то из подростков пришла светлая мысль бросить в колодец бутылку с бензином. Бросили. Через некоторое время зомби частично сгорел. Управляющий модуль решил, что носителю пришёл кирдык и самоуничтожился. Несколько десятков домов остались без воды. Подростков не убило только чудом.

Ещё один зомби проявил ум и сообразительность. Его заинтересовал трансформатор своим гулом. Урчит, так же как и зомби. Ломящегося в трансформатор зомби засекла группа истребителей зомби, которая и замолотила его арматурными стержнями возле трансформатора. Герои не подозревали, что последует взрыв. В результате часть города осталась без электричества и без героев. А газ уже отключили.

Два зомби как-то смогли скооперироваться и решили поискать духовной пищи. Они проявили истинный патриотизм и вломились в православную церковь. Нет бы, пойти к католикам. Ошалевший местный батюшка с криком «Изыди» не придумал ничего лучше, как окроплять нечисть святой водой. Это купание только взбодрила зомби. Они загнали батюшку в угол церкви и загрызли. Войти в церковь у них ума хватило, а вот выйти нет. А в церкви много горящих свечек и лампадок. Неуклюжие зомби всё это расшвыряли. Начался пожар. А пожар это не только огонь, но и дым. Модуль решил, что носителям хана и самоуничтожился. Два мощных взрыва довершили разгром церкви. Само здание не рухнуло, но купол сложился.

Зомби в виде кошки по привычке юркнул в подвал здания. Там это существо и бегало несколько суток без воды и еды. Наконец модуль понял, что существо вконец обезвожено и, вот-вот склеит лапы и отбросит хвост. Взрыв и шар огня. Это кошка маленькая, а взрывное устройство достаточной мощности. Руни, как всегда, перестаралась. Часть зарядов было повышенной мощности. В результате старое здание не выдержало такого надругательства и частично сложилось.

Судьба собачки-зомби тоже сложилась печальной, но яркой. Собачка забилась в кооперативные гаражи. Там собачку забил народ, считая её бешеной, но не зомби. Что такое гаражи? Это много огнеопасных предметов. В результате взрыва и огненного шторма все гаражи сгорели.

Одного зомби завалили в самом центре города. Вот этот был красавчик. С ног до головы в крови, так как молотком колотил витрины магазинов, при этом не обращая внимание на порезы от осколков. Взрыв выбил оставшиеся стёкла в домах и спалил дорогой магазин.

Ещё один зомби, шлясь по центру города, забрёл к входу в здание городской администрации. Храбрый охранник расстрелял нечисть прямо у входа в здание. Теперь в администрации нет дверей. Вышибло взрывом.

Пока военные и народ не поняли, что зомби взрываются, было наделано много нехороших дел. Убитые зомби норовили взорваться в толпе людей или рядом с домом.

Наконец, через несколько суток войны, пришла команда, отлавливать оставшихся зомби. Отлавливать решили сетями. Храбрые пограничники заманивали нечисть в сети, где зомби запутывались, но уже не были опасными, только рычали. Запеленатых в сети их несли в порт, и там аккуратно складировали. Шли уже пятые сутки. Модули работали уже не стабильно. Сложенных рядышком шесть голов нечисти не успели эвакуировать. Может и к лучшему. Их модули решили, что тела вышли из строя раз не шевелятся уже несколько часов и самоуничтожились. Погибли часовые, охранявшие зомби.

На оперативной карте майора Крылова появилась ещё одна точка, где прогремел взрыв. Через неделю взрывы полностью прекратились, скорее всего, кончились зомби. Новых пока не наблюдалось. Саша Рожков так и не дождался собственного обращения в зомби, но эти приключения изменили всю его жизнь.

Стали подводить итоги. Взрывов, ориентировочно, прогремело от 200 до 300. Опять пострадало около пятисот домов, 87 зданий сгорело полностью. Сгорело 44 машины. Покорёжено в разы больше.

Точно известно, что убито 450 человек. Пропали без вести ещё 500 и это число увеличивалось.

Через неделю вконец осунувшийся, с трясущимися руками Лёня Праведник стоял на своём месте. Возле него был только молчаливый Митрич. Танюха Пыжик несколько дней тому назад героически погибла на этом месте вместе с несколькими охранниками Камня Жизни. К Камню Жизни тогда приковылял зомби. Намерения его были просты как лом. Он, просто, хотел покусать присутствующих там людей. Люди, а это четверо охранников камня из общества разговаривающих со звёздами, плюс Танюха Пыжик, не могли оставить свой пост. В результате короткой драки, Танюха со всей дури заехала зомби бутылкой по голове, от чего тот упал и забился в конвульсиях. Пятёрка храбрецов не отошла от камня, а смотрела на зомби. Зомби сдох. Взрыв. Вся пятёрка храбрецов погибла. Знаменитое дерево почти полностью сгорело. Камень Жизни отшвырнуло в сторону, и он раскололся.

Весь трясущийся, имея с утра нецензурное выражение лица, Лёня объявил, что зомби больше нет, Камня Жизни тоже больше нет, все эти события — это предупреждение людям свыше: начинайте сами очищаться от скверны, собственными силами, не терпите рядом выродков, вымогателей и дураков. Эти слова слушали обычные угрюмые люди, это слушали хмурые люди в форме и с оружием в руках. Никто не произносил ни слова, только слушали. Правда была очень неприятна. Никому нельзя было верить, особенно иностранцам. Да и своим политикам нет веры, большинство из политиков куплено, это агенты влияния иностранных государств. На высшие силы совсем нельзя надеяться. Будешь ныть, так они только добавят. Хватит либерастии и дерьмократии. Надейся только на себя и таких же, как ты.

Угрюмые вооружённые мужики слушали. Люди вдруг поняли, что им необязательно жить так, как им говорили.

Этой ночью по городу прокатилась вторая волна убийств. Мародёры, насильники, гопники, распространители дури были частично уничтожены. Кем? А чёрт его знает. Свидетелей не было. Милиция? А что милиция? Там народ уже едва на ногах держится.

В город опять были введены войска. Военные, расчищали завалы на дорогах, отремонтировали ЖД пути. Тушили пожары и разбирали завалы. Собирали трупы. Помогали раненым добраться до полевых медицинских пунктов.

Поезда стали проезжать, правда, в городе не останавливались. Карантин вскоре отменили. Анализ крови показал, что у всех кровь как кровь. Изучали мелкие останки зомби. Так и у тех кровь была нормальная. Так с чего это народ начал превращаться в зомби? Да с того, с чего и скорпионы появились. То есть, чёрт его знает с чего. Однако, вскоре стало известно, что все зомбированные были, скажем так, люди, которые регулярно потребляли препараты. Или, кто торговал ими. Эту информацию власти скрыть не смогли. Несмотря на комендантский час и наличие вооружённых патрулей, по городу прошла третья волна убийств. Угрюмые люди, особенно те, кто потерял родных и друзей, добивали тех, кто имел дела с препаратами. Никому не хотелось, чтобы опять появились зомби.

Из города никого не выпускали. Информация о событиях еле просачивалась наружу. Когда Паше Выгодскому сообщили, что в Туапсе опять наступили события, но теперь уже появились зомби, он откровенно заржал. Ну, конечно, где ещё зомбям появляться, как не там. Молодцы его последователи, только топорно работают. Ну, кого сейчас зомбями и вампирами удивишь? Вот, в Краснодаре, как только тему вампиров не раскручивали, а толку ноль. У народа интереса нет. К динозаврам и то интереса было больше. Так, что все события в Туапсе это самодеятельность лихих местных телевизионщиков. А он, Паша Выгодский, отмашку на появление зомби не давал. Через несколько дней он задумался, когда стало известно, что в город опять вели войска. Вот бы проникнуть в город, да узнать, что там происходит. Связь тоже обрезали.

Теперь в округе не Апшеронск, с его зловещим полигоном, а Туапсе стал настоящим пугалом. Даже отмороженные на всю голову апшеронцы, и те побаивались смотреть в сторону моря. О событиях у моря, в Апшеронске ходили слухи одни страшней других. Подумаешь, испугались нашего полигона, который вроде уже закрыли. Мы живём и ничего. А вот там, за перевалом, вот где настоящий ад. Подробности были не для нервных.

Федеральным властям все эти зомби были совершенно не интересны, страна увлечённо добивала других бандитов на Кавказе. Новый президент даже на истребителях летал по Кавказу. Решительный товарищ, обещал всех замочить в сортире. Этот может, решил народ и стал помогать ему. Некоторые даже поверили.

Что ж, сделаем выводы из нашего маленького социального эксперимента. Сегодняшнего среднестатистического человека, перекормленного информацией и отученного ее вдумчиво анализировать, можно всерьёз расшевелить только примитивным страхом за свою жизнь и жизнь своих родственников. Например, страхом перед невиданными злыми существами или страшными слухами, но из-за слухов никто задницу не поднимет с дивана, пока не придут монстры, и не покусают. Вот только тогда люди начинают принимать меры, но не раньше. Вывод: если обезьяна вдруг научилась разговаривать, это совсем не значит, что она начала высказывать умные вещи.

К началу лета город внешне восстановился. Выбитые окна застеклили, разрушенные дома разобрали и обнесли временными заборами. Битую и сгоревшую технику утащили на свалку. Покойников похоронили. Многие опасались взрывов на кладбище, но их не произошло. Траурные церемонии прошли внешне спокойно. Карантин сняли, а войска частично покинули город. Но люди в нём стали другие. Появилась задумчивость и угрюмость во взгляде. Люди стали жёстче. События показали, кто чего стоил. Кто пытался сбежать, а кто сражался. В управлении городом остались только те, кто всё время провёл в боях и показал себя как храбрый решительный человек. Остальным намекнули поискать работу проще и подальше от бюджета. Естественно, это не касалось чисто технических работников, а только тех, кто должен, но не принимал решения, или принимал, но в свой карман. Думаете трудно отличить одних от других? Да, элементарно. Достаточно посмотреть на дома и машины… ..

Мы с Руни решили, что пора переходить на новый уровень игры. Мы же для местных абсолютное экзистенциальное зло, а не просто погулять вышли. Теперь мы уйдём в «тень», и будем оттуда двигать пешками и фигурами. Людей теперь мы стали делить на три уровня: расходный материал, обычные люди и индивиды с повышенным индексом социогрессии. Но последних было очень мало. В принципе, в этом обществе так и предусмотрено природой. Меньшая часть делает столько же, сколько все остальные. А могущих управлять совсем мало. И беда, когда они находятся среди простых людей или даже среди самого дна общества.

Индекс социогрессии мы ввели для выделения специальных людей. Естественно, что все основные характеристики из многих десятков характеристик человека, у этого индивида повышены. Но самое главное, это его умение эффективно работать на благо общества. Мы были рады, когда видели в некоторых местных особях зачатки таких умений. Причём возраст таких людей значения не имел. Это мог быть человек и 15 лет от роду, и кому было за 60 лет. Вот такие люди теперь и будут у нас пешками и фигурами. Мы будем двигать ими, переставлять, а когда нам надо, то и убирать их с игрового поля.

Одного такого индивидуума мы спасли от лап зомби во вторую ночь нашествия. Ему было всего 16 лет, но потенциал у него был. Хладнокровие, умение быстро просчитать ситуацию, решительность, гибкость в принятии решений, понимание моральных ограничений, вот что его отличало от сверстников. К такому мы присмотримся, если выживет, конечно. Ибо с этим в этом мире сложно. Вот таким типом был Саша Железняк. После того, как мы его спасли, я растолковал ему основные свойства зомби. Особенно, что их просто так не убьёшь. Только дистанционно, или в ловушки, так как они взрываются. Я сказал, что сам видел такой фокус от зомби. Подросток, совершенно не паниковал, хотя побывал в шаге от смерти. Потом он организовал группу таких же шустрых товарищей, как и сам. Эти подростки могли дать фору многим взрослым по эффективному истреблению нечисти.

Уйти в «тень» нас сподвигло и ещё одно событие, вернее даже два события. Оба печальных. В середине июня ушли в иной мир наши «родственники», один за другим, в течение одной недели. Приехавшая на похороны их дочка отнеслась к нам крайне отрицательно. За родственников она нас не посчитала, а посчитала за аферистов, которые хотят отобрать у неё недвижимость. Короче говоря, нам указали на дверь. Мы и пошли в указанном направлении. А я ещё хотел этой женщине купить приличный дом, ну по-родственному, чтобы как-то отвлечь от печали.

Несколько объектов недвижимости нам всё-таки пришлось приобрести в Краснодаре. Это для дальнейшей общественной работы. Все объекты были куплены на имя Валентины Николаевны. Затем эти объекты у неё арендовали различные подставные организации. Так что, наши Валентина и Зоя стали весьма обеспеченными людьми. В Туапсе Валентина категорически возвращаться не захотела, а сдала свой дом в аренду. Естественно, за арендаторами скрывались мы.

Глава 2

Иван Стасенко, 28-и лет от роду был человеком, который совершенно случайно попал в самый центр событий, причём, чуть ли не с самого начала. Он ехал из Краснодара в том несчастливом поезде, который около трёх часов утра должен был спокойно миновать станцию Туапсе, только остановившись на станции минут на пять, чтобы подобрать сонных пассажиров до Сочи. Ещё подъезжая к станции полусонный Иван, своим чутким ухом уловил знакомый звук взрыва. Чего-чего, а взрывов за свою жизнь Иван наслушался и насмотрелся много. Ему после окончания строительного колледжа пришлось послужить в регулярной армии и даже повоевать в горячих точках. Так, что он на автомате определил, что что-то хорошо взорвалось, но кому-то сейчас плохо. Подняв голову с подушки, он в окно вагона увидел, что поезд въезжал на станцию. Перрон был хорошо освещён. Что здесь могло взорваться, причём сильно? Мозг лихорадочно приводил себя в порядок, освобождаясь ото сна и пытаясь понять ситуацию. Или уже взрывы сниться начали? О таком Иван слышал, что у многих ветеранов сносит крышу, появляются плохие сны, слышаться выстрелы и взрывы. Но тут взрыв раздался в голове поезда, состав как следует встряхнуло, послышался жуткий скрежет металла. Поезд окончательно вынужденно остановился. Хорошо, что состав до взрыва уже ехал медленно. Иван даже разглядел вспышку. Он не знал, что это были одни из первых зомби, которые попали под раздачу. Поезд раздавил бесшабашного зомби, который умудрился атаковать электровоз. Победил локомотив, но ненадолго. Взрыв и огненный шар сожгли и храбрый электровоз. Иван сразу понял, что всё приехал. Схватив одежду и документы, он один из первых покинул вагон. Правда, понять, что происходило, было трудно. На перроне возле здания вокзала галдела толпа. Толпа орала и уворачивалась от какого-то психа, который гонялся за людьми. Иван, благоразумно в толпу не полез разбираться, а начал изучать ситуации издали. Это его и спасло. Какой-то человек в форме начал расстреливать психа прямо на перроне. Потом произошло совершенно непонятное. Псих взорвался. Окружавших его людей расшвыряло мёртвыми куклами. Вспышка на несколько секунд лишила Ивана зрения. Проморгавшись и потрясся головой, Иван понял, что это шахиды с взрывчаткой. Как ещё можно было объяснить, что произошёл взрыв? Банда смертников напала на город? Иван почувствовал себя в этом городе не в своей тарелке. Да что там в тарелке, даже не на своей кухне. В ситуации с шахидами надо держаться подальше от толпы, решил Иван, и побрёл в город, может там что разъясниться. Он ещё не знал, что противнику всё равно за кем гоняться: за толпой, за одиночкой, за машиной или электровозом. Зомби в этом отношении были весьма толерантны. Особо не привередничали, а бросались на всех подряд. Улицы были пока ещё освещены хорошо. Свет шёл от уличных фонарей и из окон просыпающегося города. Метрах в пятидесяти от себя Иван увидел такую картину. Из милицейского автомобиля выскочил сотрудник милиции с автоматом в руках. Он стал орать индивидууму, который методично разбивал витрины магазинов. Крик ни к чему не привёл, а только отвлёк хулигана от битья витрин. Тот развернулся и пошёл, рыча на милиционера. Раздались выстрелы. Когда мент стал подходить ближе к поверженному хулигану, раздался взрыв и взметнулся огненный шар. Милиционера взрывной волной убило, а милицейскую машину перевернуло. Кругом огонь, дым. Самого Ивана нехило приложило ударной волной, но обошлось. Взрыв был достаточно далеко от него. Иван бросился к машине на помощь. Но помогать уже было некому. Сидящему за рулём сломало шею. Иван подошёл ко второму милиционеру. Тот уже не дышал. Иван осмотрел автомат: вроде в порядке. Рассовал по карманам запасные магазины и пошёл дальше по городу. У Ивана даже в мыслях не было, что он сделал неправильно, взяв автомат с тела убитого. Включился инстинкт воина: с оружием у тебя больше аргументов в споре. Иван внимательно осматривался по сторонам, отмечая любые изменения в обстановке. На это он тратил всё своё внимание. Краешком сознания он отмечал, что последний шахид оказался каким-то странным. Неправильные здесь шахиды. Почему ночью атаковали? Днём ведь народу гораздо больше. В каком-то переулке он увидел сцену, где двое подростков спасали другого подростка от какого-то психа. Псих рычал и пытался кусаться. Но на подростков не нападал.

— Ребята, помощь нужна? — спросил Иван, наставляя ствол автомата на психа.

— Стрелять в него не надо, — спокойно ответил один из спасителей. — Может произойти взрыв, а нам этого не надо.

Другим из спасителей оказалась молодая девушка, которая сейчас отталкивала психа в сторону. Грозно рыча придурок потрусил в другую сторону от их компании.

Ивана удивила девушка. Сильно удивила. Особенно её взгляд, когда она мельком посмотрела на Ивана. Б-р-р-р, аж мурашки по телу. Иван уже давно ничего не боялся, а тут его передёрнуло. Взгляд как у большой змеи, которая подползает к жертве, такой же равнодушный и завораживающий. Понятно, почему чудовище её испугалось.

Молодые люди умело перевязали подростка, укушенного психом. Правда тот не выглядел испуганным. Он только с тревогой поинтересовался, а не обратиться он теперь в эту тварь.

— Нет, — успокоил его другой подросток. — Эти зомби не переносчики заразы.

— Кто? Кто? — влез в разговор Иван. — Какие зомби? Эти психи зомби? А вас, почему они не съели?

— А мы хитрые, мы чесноком натёрлись, — подмигнув, сказал подросток.

— Ага, — задумался Иван. — Подожди, какой чеснок. Чеснок же против вампиров? Тут, что ещё и вампиры гуляют?

— Ладно, — сказал подросток. — Пойдём, отведём раненого до дома. А чеснок у нас особый… ..против зомби. А вампиров мы пока не видели… .

Иван и подросток стали помогать покусанному идти. Девушка шла следом, Иван так и не услышал от неё ни слова. Подростки привели Ивана и покусанного к себе в дом. Идти было недалеко. По дороге Иван сообщил, что только недавно случайно попал в город, но уже увидел три взрыва и кучу трупов.

— Повезло, — невпопад сказал подросток. — Надеюсь, вам было весело?

Куда уж веселей, подумал Иван. Значит, зомби, говорите, а может и вампиры. Интересно здесь живут. И подростки интересные. Даже очень. Один сильно покусан, но даже не истерит. Другие ещё страннее. Любой подросток обратил бы сначала внимание на автомат. А этим абсолютно фиолетово.

В доме электричество было. Раны покусанному подростки умело продезинфицировали и перевязали.

— Жить будет, — первый раз произнесла слова девушка.

Иван старался не встречаться с ней взглядами.

Покусанного парня и Ивана накормили бутербродами и фруктами, затем девушка поднесла ему бокал с каким-то очень вкусным напитком. Дальше в голове у Ивана мысли стали какими-то ватными и тягучими, он помнил только то, что ему помогли прилечь на диван. Утром Иван проснулся очень бодрым, но несколько удивился, что после многих стрессов, он спал как убитый. Оружие и вещи Ивана как лежали, так и лежат. Совершенно не любопытные подростки пошли, подумал Иван.

Его пригласили завтракать. Покусанного, которого звали Саша Железняк, уже с ними не было. Домой отправился, прокомментировал хозяин, который представился как Кирилл. Хозяйку звали Ольга.

— Сказал, отдохну, соберу банду и пойду охотиться на зомбаков, — прокомментировал Кирилл. — Он уже понял, что к зомби близко приближаться нельзя. А вы, чем желаете заняться?

Иван сказал, что поезда не ходят. Он тут застрял надолго. Или пешком топать по шпалам, или пробираться из города по дорогам, тоже пешком.

Но, пока они завтракали, услышали ещё пару сильных взрывов. А собаки выть не переставали. Иван, сообщил, немного подумав, что раз дело так обстоит, то, скорее всего, из города никого не выпустят. Он думает предложить свои услуги, как бывший военный, милиции или военному комиссариату, ну, кто работать будет. Или присоединиться к группе решительных мужиков, вместе с ними будет гонять зомбей, пока всё не закончится.

— Хорошо, — спокойно сказал хозяин. — Можете всегда приходить к нам на отдых.

Ещё хозяин дал неплохой совет. Он сказал, что на противника не надо гневаться, гнев плохой советчик. Надо медленно досчитать до 10, уменьшить темп дыхания, а вот только потом стрелять.

Иван, так и не пришёл потом в этот дом. События захватили его целиков, отдыхать стало некогда. Он, всё-таки повстречал группу мужиков из бывших военных. С этой группой он и провоевал все шесть дней. Постоянное патрулирование своего сектора, разборка завалов, стычки с зомби, которых расстреливали издалека, столкновения с мародёрами и психопатами — шесть дней пролетели как одна минута. В группе его зауважали, поэтому вопрос с кормёжкой и местом, где немного можно было поспать, решался всегда. После окончания всех событий он отнёс оружие в милицию. Патронов, правда, у него уже не было, все расстрелял. Думал, что придётся много отписываться, и будут неприятности. Но, на удивление, его даже похвалили, пожали руку и отпустили с миром. Приглашали на работу. Их боевая группа была на хорошем счету. Самое интересное, в милиции даже не стали уточнять об уничтоженных группой мародёрах и неадекватах. В самой милиции потерь было много, особенно за первые сутки, пока не разобрались, что с зомби надо нежнее, вежливее, издалека.

После снятия карантина Иван отправился на поезде обратно домой. Командировка была сорвана, зато личных впечатлений хоть отбавляй. Он ехал домой, вспоминал свои приключения, вот только некоторые моменты ускользнули из памяти. Иван, морщил лоб, пытаясь вспомнить свою первую, самую страшную ночь в городе. Ведь были же какие-то встречи, какие-то интересные подростки, но эти события упорно не хотели вспоминаться, всё хорошо запомнилось, только не это. Ладно, подумал Иван, живой и хорошо. Вот опять пришлось побегать с автоматом в руках. Кто бы мог подумать.

Через несколько дней к Ивану домой пришёл знаменитый Паша Выгодский. Паша долго расспрашивал о событиях в городе у моря. Видно было, что Паша сильно корил себя, что не понял всю перспективность для телевизионного канала в плане освещения событий. Уж Паша бы наосвещал! Паша долго уговаривал Ивана выступить в передаче как очевидец событий, но Иван категорически отказался. Вот не надо ему такой славы. Теперь Паша надеялся, что кто-нибудь из местных сделал записи событий на видеокамеру. Эх, нет пока хороших камер в телефонах. Да и мобильных телефонов пока ещё мало. Вот только прошла реклама, что будут продавать новейшую Nokia 3310. Обязательно надо такой замечательный аппарат приобрести. И, говорят, что в США уже наловчились флешки выпускать аж на 8 гигабайт. Прогресс прёт. Правда, мимо нас. У нас как не было микроэлектроники, так и нет. Не страшно, в Канаде купим.

Тридцатилетний следователь прокуратуры города Краснодар Вадим Ильич Мальцев как всегда перебирал гору бумаг в своём кабинете. Уже давно его мечта о романтике сыскной работы велела долго жить. Какой такой сыск? Какая такая индукция вместе с дедукцией? Сплошная рутина и горы бумаг. Он, как и другие следователи, имел в своём производстве несколько десятков дел. А это вал постановлений, протоколов допросов, запросы и прочая рутина, необходимая в соответствии с уголовно-процессуальным кодексом. Ему вменялось в обязанности контролировать работу милицейских дознавателей. Раньше хоть милицейские маразмы смешили, а сейчас даже постоянно попадающиеся перлы в милицейских протоколах уже не смешили. Приелось. Зато Мальцев хорошо узнал внутреннюю кухню правоохранительной системы и взаимоотношения в треугольнике милиция-прокуратура-суд. Везде были свои нюансы и условности. Постепенно у Мальцева восторженное отношение к работе исчезло, сменившись на холодно-отрешённое. А чему радоваться? Куча бумаг, а в бумагах сосредоточена вся человеческая грязь. Куда ни коснись. Вот, например, читаем в протоколе: «В кв. 6, дома 52 по ул. Маяковского был обнаружен труп гр. Нефёдова, который проживал по вышеуказанному адресу висящим в петле». Вот теперь Мальцеву надо готовить кучу бумаг по этому поводу. Причём в определённые сроки. Или вот с такими перлами надо разбираться: «На станции обнаружен труп неизвестного. Внешних следов насилия нет, за исключением квитанций об оплате за коммунальные услуги». А слабо было посмотреть в квитанции на указанное там имя. Вот жил себе человек, никого не трогал. Потом вдруг заплатил за коммуналку и помер. Да, народа мрёт много. В последнее время особенно. Хорошо, если помирают естественным образом, а то норовят свести счёты с жизнью самым, что ни на есть криминальным способом. Причём применяют для причинения тяжких телесных повреждений ближнему не традиционные кухонные ножи и обыкновенные топоры, а огнестрел и взрывчатые вещества. Вот совсем недавно обыкновенная чиновница городской Администрации спокойно села в свою машину, чтобы поехать домой после трудового дня. Но у кого-то было другое мнение, и её отправили не домой, а прямиком на небо, причём по кусочкам. Взрывотехники в совершенных непонятках. Нет следов обычной взрывчатки, зато есть схожесть с взрывами в Туапсе, когда там происходили события, о которых рекомендовали не распространяться. Ибо чревато. Если и у нас начнётся такое, как в городе у моря, то будет совсем не сладко, скорее кисло. Мальцев недавно ознакомился со служебным релизом о событиях в Туапсе. Верить в такое было невозможно. То «скорпионы», то «зомби». Ещё совершенно дикие слухи об Апшеронске. Может даже нам не всё считают нужным сообщить, но факт есть факт: они там у себя чуть ли не полгорода сожгли. Правда, при этом физически вывели распространителей дури подчистую, вместе с потребителями. Что некоторым деятелям в Краснодаре категорически не понравилось.

Косвенно было известно, что покойная чиновница была связана с большим криминалом, но не пойман, не вор. Не судить же её за то, что у неё всегда на лице было написано чувство презрения к окружающим.

Если и сюда уже дошли методы туапсинцев, то мало не покажется. Очень уж их методы были эффективны. То-то забегали её знакомые, засуетились. Мальцев даже знал нескольких своих коллег, которые были в неформальных отношениях с этой чиновницей. Они явно были испуганы. Мальцев внутренне ухмыльнулся: как говорил один персонаж «А ты не воруй!».

Сейчас Мальцева занимал ещё один вопрос, который перебиранием бумажек не решишь. А решать придётся, однако, страшно. Причём ответ надо давать завтра. Такой срок установили ему неизвестные. Вот сейчас Мальцев и усиленно думал, как ему быть. В памяти постоянно прокручивался вчерашний странный разговор в летнем кафе. В которое Мальцев зашёл съесть мороженного. А что? Вечер, уже не так шпарит солнце, да и расслабиться после работы. Посмотреть на красивых девушек. Когда он наслаждался своим мороженным к его столику бесцеремонно подсел какой-то очень молодой парень. Парень назвал его по имени и отчеству, назвал его должность, адрес, где он живёт. И сообщил, что разговор будет очень серьёзный. Мальцев еле сдержался чтоб не вспылить: такой наезд на сотрудника уважаемого учреждения не должен оставаться без последствий, но что-то его остановило, особенно после того, как он посмотрел в глаза молодого парня. Тот спокойно сообщил, зачем собственно Мальцев ему потребовался. Оказалось, для выполнения своих обязанностей, только по-настоящему. Причём ему гарантировалась абсолютная защита и содействие. Были приведены примеры такой деятельности. Вот, например, парня очень интересовали связи недавно убитой чиновницы. Ещё его интересовали базы данных по организованной преступности.

— Всё это относится к должностному преступлению, — рассмеявшись, сказал Мальцев. — Статья мне за это светит.

— Светит, если будет провал, — согласился собеседник. — Но теперь вы будете работать на другую организацию. Считайте себя специальным агентом в стане врагов. У вас есть несколько вариантов как дальше поступить. Первое. Сообщить об этом разговоре в компетентные органы. Что же это мы поймём, но дальнейшее ваше существование будет под вопросом. Второе. Никуда не сообщать, но отказаться с нами сотрудничать. Тогда мы от вас отстанем, но вы будете всю жизнь перебирать бумажки, вместо серьёзного дела. И третье. Согласиться работать на нас. В качестве серьёзности нашего договора, вы прямо сейчас можете назвать имя того человека, кто вам мешает. Мы его сегодня же устраним. О гарантиях вашей личной безопасности я уже упоминал. Своих мы не бросаем.

Мальцев возьми и ляпни, что в их районе живёт один криминальный авторитет, «Спица» его уважаемое погоняло, до которого никто не может добраться. Сам он преступными делами не занимается, только организатор и вдохновитель. Сможете его устранить? Мальцев думал, что собеседник сразу сдуется, но тот оставался совершенно невозмутимым.

— Это, надо понимать, что вы согласны? — спокойно спросил собеседник. — Эта проблема решаема. Завтра вы услышите о ликвидации этого человека. Послезавтра мы ждём вас для предметного разговора по существу.

Теперь Мальцев сидел в кабинете и думал, перебирая бумаги. Сообщить о странной встрече, или не сообщать. С одной стороны долг требует сообщить, с другой любопытство, а вдруг действительно серьёзные люди на него вышли. Если это криминал, никогда не поздно будет сообщить в собственную безопасность.

В кабинет заглянула молодая сотрудница прокуратуры Екатерина, с которой Мальцев поддерживал дружеские отношения.

— Ильич, слышал новость? — сообщила она. — Ночью Спицу завалили. Менты ничего понять не могут. Спицу хорошо охраняли, даже собаки злые были. Но никто ничего не слышал и не видел. Тихо было абсолютно. Утром его нашли уже мёртвым. Убиты также охранники и собаки. Прикинь, всех закололи стилетами, а они даже не пикнули. Вот это подготовка у киллеров. Даже собаки не гавкали. Как думаешь, это передел власти у криминала?

Мальцев хотел сказать, что те, кто убил Спицу, действовали даже без подготовки, но не сказал, а подумал, что завтра обязательно пойдёт на встречу с неизвестными.

— Нет, Катюша, ничего такого не слышал, — ответил ей Мальцев.

В оговоренное время Мальцев прибыл на встречу с неизвестными. Встреча произошла за городом в совершенно безлюдном месте. Подробный разговор буквально ошеломил Мальцева. Ему рассказывали то, что он не узнал бы за всю свою жизнь. Он узнал правила конспирации, маскировки и безопасности, методы шифровки, правила пользования миниатюрными приборами для слежки и связи, и многое другое. Но не это главное. Чем больше он слушал неизвестного собеседника, тем больше задавал себе вопрос, а зачем лично он им с их возможностями. Этот вопрос он и задал собеседнику. Вопрос был воспринят серьёзно. Ему откровенно объяснили, что изучив скрытые от глаз деяния многих сотрудников, оказалось, что Мальцев пока что не был замечен в сотрудничестве с криминалом, и не совершал компрометирующих поступков. Поэтому его кандидатуру рассмотрели на предмет использования в серьёзной работе. Но, Мальцеву придётся опять много учиться.

— Вы считаете, что можно искоренить преступность, уничтожая первичное или даже вторичное звено? — задал он вопрос.

— Нет, конечно, никто так не считает, — последовал ответ. — Пока система поддерживает среди людей страсть к унижению себе подобных, то всегда в обществе будут происходить негативные вещи.

Виноваты все. Дай время — и появятся новые Спицы. Нельзя решить проблему уничтожая отдельных уродов. Нужен более кардинальный метод. Но до тех пор, пока система поощряет страсть к пожиранию себе подобных, преступность никуда не денется. Пока мы здесь шагаем — где-то на темной улочке Краснодара новоявленный Спица замышляет свои дела. Мы хотим выявить все связи этих Спиц от самого дна до самого верха, но самое главное, мы хотим, чтобы сами люди начали отделять зёрна от плевел. Кажется, так у вас говориться. Но это долгий процесс. Пока от вас требуется учиться. Потом применять знания на практике. Главное, что потом вам придётся делать, это составлять проскрипционные списки. Мы надеемся, что находясь на своём месте, вы станете весомой фигурой в теневой жизни общества, ибо вам придётся решать, кому жить, а кому не жить. Имейте в виду, что ничего само не сделается. Пока мы здесь разговариваем, наши противники наращивают силы. Они не скованы никакими предрассудками, ну а мы тем более.

Интересная учёба происходила в разных концах города Краснодар, в различных помещениях. Всё было обставлено по всем законам конспирации. Несколько раз в неделю, после работы, по легенде, Мальцев отправлялся к своей девушке, живущей в двухкомнатной квартире в приличном микрорайоне города. Соседи могли видеть молодого человека с цветами, пакетами с шампанским и конфетами. Что подумает сосед? Естественно, что повезло парню, к такой девушке ходит. На самом деле там Мальцев учился. Постигал науку работы со шпионской аппаратурой. Сидел за прослушивающими аппаратами, слушал переговоры ответственных лиц. Учился делать экспертные заключения по этим перехватам разговоров. Мальцеву заново пришлось прослушать криминалистику, причём, то, что он узнал в университете, отличалось от того, что ему говорилось здесь как небо от земли. Мальцеву прошлось пройти курс модификации своего тела. Как ему объяснили, это чтобы он мог применять приборы, парализующие сознание живого организма, при этом сам не пострадал. Теперь Мальцев знал, каким образом был убит Спица. Ещё ему пришлось прослушать большой курс по токсикологии. Как объяснили Мальцеву, таких курсов будет множество, это только начало.

В качестве зачёта по пройденному курсу для Мальцева явилось задание разоблачить лично им матёрого убийцу маньяка.

Уже давно было известно, что в городе и округе действует маньяк склонный совершать жестокие убийства. По соответствующему психологическому портрету и по косвенным признакам подозрение пало на пятерых граждан, все судимые, у всех непорядок с головой. Осталось только получить признательные показания от подозреваемого или подозреваемых. Весь вопрос как это сделать, не нарушая УПК РФ. Всё должно быть в рамках законности. Невиновный не должен пострадать. А то, пока маньяка Чикатило ловили, то трёх человек расстреляли. Заручившись поддержкой прокурора и утвердив перечень вопросов к «свидетелю», Мальцев стал действовать, чтобы успешно сдать зачёт по новой учёбе.

Сергей Викторович Брысин, пятидесяти двух лет, был маньяком. Самым обыкновенным маньяком. Это ему всегда хотелось выделиться из серой толпы людишек, которых он презирал, но он мог выделиться только лишь запредельной жестокостью и гнусностью. Такими маньяками заполнены психиатрические учреждения и места заключения. Вот среди этой публики Брысин и мог бы как-то котироваться. Но надо было скрывать свои наклонности. Это ещё Брысин как-то понимал. Ибо прибьют гниду.

Неправда, что нельзя вычислить нездоровые наклонности у детей. Можно, но для этого надо чтобы на ребёнка с наклонностями обратил внимание хороший психиатр. В детстве Сергей Брысин не попался на глаза хорошим психиатрам, хотя мог бы и попасться. Потенциал у него уже был. Психиатр мог бы определить, что у ребёнка явные фазы депрессивного и маниакального состояния. В депрессивной фазе Серёжа становился малоразговорчивым, медлительным, пассивным и рассеянным. Он выглядел унылым и нездоровым. Язык у него постоянно был обложен, лицо осунувшееся. Он жаловался на слабость, боли в животе, ногах, голове, на отсутствие аппетита. Сон был плохой. Успеваемость в школе у него итак была, скажем, не очень. Ну не догонял он школьную программу, совсем не догонял. Общение со сверстниками у него было затруднительным, что ещё больше усугубляло подавленность его настроения. Били его сверстники часто, вот что было. За его особенность характера, а именно, тащить у ближнего всё подряд. Вскоре сверстники переиначили его фамилию на Крысин. Впрочем, колотить его не перестали. Уже в то далёкое время у Брысина появилось чувство ненависти к окружающим. Особенно когда его ловили на горячем.

Депрессивная фаза сменялась маниакальным состоянием. Поиск развлечений у малолетнего Сергея достигал патологического возбуждения. Его оживление доходило до неистовства. Подвижность становилась трудноуправляемой. В таком состоянии успокоить Серёжу было невозможно. В таком состоянии он становился агрессивно инициативным, дерзким в общении, не мог соразмерять свои поступки. За это сверстники так же били несчастного Серёжу. Ну не понимали они, что собаку с крыши сбросить, это здорово и смешно. Она потом так смешно корчиться на асфальте в луже крови и дерьма.

Брысин еле доучился до девятого класса, и распрощался со школой. Учителя вздохнули с облегчением. Серёжа устроился учиться в профессионально-техническое училище. Сверстники, конечно, там были попроще, чем в школе. Однако, и там его нещадно били. Всё за те же самые проделки, что и в школе. Потсаны не понимали, как это можно спереть у соседа. Это считалось западло. Но Серёжа так не считал, а только укрепился в мысли собственной исключительности. Окружающие это просмотрели. Вот когда индивид заявляет о собственной исключительности, вот этим, прежде всего он и выдаёт свою психическую неполноценность. Зачастую отдельная личность объявляет себя исключительной, потом группа людей, бывает, целая страна становится «исключительной». Тогда становится тошно всем.

В ПТУ Серёжа занялся повышенным самоанализом. Чувства к ровесникам значительно заострились. В поведении Серёжи появились угрюмо-дисфорические реакции и ипохондрические высказывания. Особенно после того, как его хорошо избили за очередное воровство, так, что повредили ногу до видимой хромоты. У уже совершенно нездорового Серёжи начали появляться бредовые и суицидные мысли. А как же его родители? А родители были неграмотные трудяги, им было некогда совершать жёсткий контроль над Серёжей.

В армию Серёжу не взяли по состоянию здоровья. Даже у военкоматских врачей, а ВТО время гребли всех подряд, не поднялась рука признать Серёжу годным к строевой службе, слишком уж этот призывник был убогим.

С работой у Серёжи тоже не заладилось, несмотря на его исключительность. По правде говоря, руки у Серёжи росли из задницы. Ломать он мог, а вот что-либо сделать правильно, это было выше понимания исключительного человека. На работе его долго не держали, а наоборот, старались побыстрей избавиться, как только до начальства начинало доходить, какого ценного кадра они приняли на работу. Некоторое время он трудился на оптовом складе. Платили мало, а хотелось всего и много. Кругом несправедливость. Приступы накатывали всё чаще. В один из таких дней Брысин совершил своё первое убийство. Чтобы заглушить непонятные мысли в голове Брысин шлялся по городу, но кругом были ненавистные ему люди. Он отходил всё дальше, где нет этих противных людишек, и наконец, забрёл на городское кладбище. Вместо успокоения Серёжу там накрыло. Хорошо так накрыло, что он начал ломать ограду и памятник на могиле. Корёжил металл и камень до тех пор, пока не превратил всё в груду мусора. На свою беду это заметила 45-и летняя женщина. Ещё большей бедой было, что она не убежала быстро с этого места, а начала стыдить Сергея. Не понял человек, что видит перед собой психа, что слова бесполезны. Ей бы, дуре, бежать оттуда без оглядки, так нет полезла стыдить сумасшедшего человека. Брысин пришёл в неистовство. Схватив кусок стальной оградки, он забил несчастную женщину до смерти. После убийства женщины, он сорвал с трупа золотые серёжки и колечко, а из сумки жертвы взял немного денег. Только после этой выходки его отпустило. Краем сознания он понимал, что совершил, но всё затмевало чувство всемогущества. Вот он захотел и лишил гнусного человечка жизни. А не надо говорить плохие слова исключительному. Это преступление так и осталось нераскрытым. Никто не обратил внимания на необычность преступления, а ведь были все признаки, что появился маньяк. Золотые украшения он сбыл знакомому барыге, а добытые деньги благополучно пропил. Вот это жизнь, красота, а не жизнь, подумал Брысин. Деньги сами упали ему в исключительные руки.

Второе убийство Брысин совершил уже на зоне. Да, ему пришлось поседеть в местах не столь отдалённых по приговору самого гуманного суда в мире. Работая на оптовом складе он «вступил в преступный сговор» с такими же организмами, как и он сам. Преступная группа, не блещущая умом, решила тырить, что подвернётся под руку со своего рабочего места. Естественно, подозрение пало, прежде всего, на самих горе-работничков. Обыски, проведённые в местах их обитания, выявили кучу добра со склада. Ну, не хватило ума у этих организмов вовремя сбыть краденное. Присели все, причём с отягощением в виде преступной группы. На зоне Брысина не жаловали, но досидел он более-менее без особых потерь здоровья. Может, спасло его то, что местный пахан, однажды, предложил ему убить одного зека, которого пахан приговорил. Как убить? Да, очень просто. Мы будем втроём его держать, а ты будешь резать его вот этой штуковиной. Делов то. Ну, в самом деле, что тут такого. Подумаешь, зека убить. Жоржику, а так теперь стали называть Брысина в колонии, сунули в руку заточку, которой он должен был порешить человека. Вечером, в укромном месте колонии, пахан и двое его подручных скрутили приговорённого к убийству. Брысин, а теперь уже Жоржик, хладнокровно нанёс несчастному двенадцать ранений в область сердца. Естественно зек умер. И это убийство сошло Брысину с рук. Ни пахан, ни его подручные, естественно, не сдали Жоржика. Но другие зека стали посматривать на Жоржика с опаской.

Распрощавшись с колонией, в которой он перевоспитался трудом из вора в законченного убийцу, Брысин вышел на свободу с чистой совестью и справкой. Существовал он на деньги, полученные от грабежей дачных домиков и работе на нелегальных предприятиях, например, по разливке «очищенной» воды в пластиковые ёмкости, или по изготовлению крепких напитков. Ума и ловкости рук хватало Брысину, чтобы криво наклеить этикетку на бутылку. Периодически его накрывало, но он не спешил идти в психушку, а шёл в тихие безлюдные места. На охоту. До сих пор его не разоблачили. Я хитрый и умный, думал Брысин, свидетелей нет, ничего менты не докажут.

Однажды, в почтовом ящике своего домика, где после смерти родителей обитал Брысин, он обнаружил повестку в прокуратуру к следователю Мальцеву В.И. на беседу в качестве свидетеля. Жоржик скривился: ничего у тебя против меня нет, гражданин следователь Мальцев В.И. Особо повестка его не обеспокоила. Ну, придёт он в отдел к этому Мальцеву, ну снимет тот очередные показания, и всё. Ничего не знаю, ничего не видел. Ничего прокурорскому не обломиться.

В означенное время гражданин Брысин прибыл на беседу к следователю Мальцеву. Протянув следователю паспорт и повестку, он примостился на казённом стуле. Всё как всегда. Ну, почти. Сейчас почему-то следак предупредил, что беседа будет записываться на магнитофон. Да хоть на стиральную машину, хотел съязвить Жоржик, но промолчал. Потом поржёт над следаком, когда выйдет из этого заведения. Следователь вёл себя как и все казённые работники. Достал бланк допроса, включил вой дурацкий магнитофон, зачем-то нажал кнопочки на современном мобильном телефоне. Жоржик уже такие телефоны видел, даже хотел себе завести такое устройство. А что, удобно. Звони хоть с улицы кому угодно. Другое дело, что ему звонить было некому. Друзей не было. В голове у Жоржика приятно зашумело, всё вокруг стало выглядеть в мягком свете. И следователь, оказывается, не сухарь казённый, а вполне приятный человек, такого Жоржик и не стал бы в тёмной подворотне бить сзади по голове. Кстати о подворотне, Жоржик и не замечал уже, как бодро описывал следователю все свои преступления. Ведь, наконец, можно, даже нужно выговориться, такому хорошему человеку надо всё рассказать, до мельчайших подробностей. Пусть человек порадуется ловкости Жоржика, как он умело заманивал жертвы в укромные уголки, как их расчленял. Где потом хоронил. Какими инструментами пользовался и где сейчас этот инструмент. Рассказывал, где хранит вещи снятые им с убитых. Всё было рассказано подробно, даже про подельников, ну тех, из колонии, когда он совершил второе убийство. Затем Жоржик подписал все бумаги, которые ему дал такой вежливый следователь.

Очнулся Жоржик только тогда, когда ему уже надели наручники и под конвоем из дюжих милиционеров отвели в автозак.

В прокуратуре был шок, когда все коллеги узнали, что Мальцев расколол долго разыскиваемого маньяка. А Мальцева долго рвало в туалете, он еле дождался окончания допроса, потом кинулся в туалет. Организм следователя плохо перенёс подробности, которые Жоржик излагал во время допроса. Да, не все могут спокойно слушать такие подробности. Правду говорят, что не каждый психолог может работать психиатром; и не каждый психиатр может работать в судебно-психиатрической экспертизе. Нужны железные нервы и крепкий желудок.

Ротвейлера звали Хомячок. Его на стройку приволок Гоша Никитин, сын хозяина крупной краснодарской строительной фирмы Юрия Николаевича Никитина. Сынок, в отличие от папаши, был совершенно бестолковым. Но раз папаша сказал, чтобы сынуля занялся делом и ходил на стройку овладевать премудростями строительной профессии, то сынуле приходилось таскаться на стройку. На стройке Гоше было совершенно нечего делать, строительное дело его совершенно не вдохновляло. Его вдохновляли только ночные элитарные клубы, дорогие бутики и красивые тачки. Гоша догадывался, откуда у папаши деньги, но связывать свою жизнь со стройкой ему совершенно не хотелось. Денег хотелось. Вот и приходилось делать вид, что работает. На самом деле он уже всех на стройке достал, и начальников и рабочих. Но никто не мог сделать ему замечание, Гоша славился своим гнусным характером, и что он наговорит папаше неизвестно. Работу терять никто не хотел. А то начнёшь искать правду на работе, потом придётся искать новую работу. Вот под стать себе Гоша и приволок на стройку ротвейлера. Такого же дурного и с таким же гнусным характером. Теперь под ногами мешались оба. От скуки Гоша начал развлекаться. Ну, конечно, стройка это то место где надо развлекаться. Например, Гоше нравилось бросать палку Хомячку, но так, чтобы она попадала под ноги рабочим. Особенно смешно было, когда они пугались наскока дурной собаки и выпускали из рук различные вещи, что они таскали по стройке. Что они там таскают, Гоша не интересовался. Главное вид испуганных узбеков гастарбайтеров, которые трудились на стройке. Ещё смешнее было, когда собака выскакивала на зазевавшегося работника из засады. Поощряемая Гошей собака даже кусала рабочих. За такие шутки собаку и Гошу строители не любили и при всяком удобном случае давали собаке по её морде, однако, делали это в строгой тайне от Гоши. Из-за этого характер Хомячка испортился окончательно, и Хомячок перешёл к террору, превратившись в хитрого и злого террориста. Зачастую он не нападал на рабочих открыто, а мстил им, пробираясь тайно в их вагончики и учиняя там всяческий дебош. Работяги старались закрывать вагончики, чтобы спасти своё имущество, но Хомячок находил способы им нагадить. Бывало в самом прямом смысле этого слова. Дурную собаку пытались даже отравить. Но Хомячок приманку не жрал, за исключением одного раза, когда его всё-таки накормили отравой. Но не до конца. Через несколько дней он где-то оклемался и снова появился на стройке к радости Гоше. Война Хомячка с рабочими возобновилась. Было уже хорошо покусано пять человек, двое даже попали в больницу. Гоше всё было нипочём. Подумаешь чужие страдания. Узбеков же много. Наконец, после шестого нападения на рабочего, естественно, на узбека, возмутился молодой прораб Евгений Сухов. Во-первых, из-за этого сорвался график выполнения работ, во-вторых, Хомячок уже достал, он перешёл красную линию.

— Убью заразу! — закричал Сухов и, подхватив с земли половинку кирпича, метнул его в Хомячка. Ротвейлер резво убежал и спрятался.

Отправив уже третьего рабочего в больницу, Сухов вышел на охоту на Хомячка. Для расправы над тупой собакой Сухов прихватил тяжёлый арматурный стержень.

— Давно пора, — одобрительно шептался народ, и с радостью подсказывали Сухову все лёжки Хомячка.

Рабочие, видя злую решимость прораба, не пытались отговорить того от уничтожения гнусной собаки. Евгений долго искал Хомячка, пока не нашёл его в траншее под будущую теплотрассу, где тот остервенело грыз новый сапог. На этот раз Хомячок просчитался, думал, что слабо кому-либо заехать ему арматурой по голове, с такой-то крышей. Евгений не дал ему шанса. От первого удара Хомячок увернулся, но стержень перебил ему лапу. Поняв, что его сейчас будут убивать, Хомячок пытался выскочить из траншеи, но получил сокрушительные удары, от которых и сдох.

На другой день Сухова вызвал к себе хозяин. Кто-то всё-таки доложил Гоше о случившемся, а тот, в свою очередь, выставил Сухова в самом плохом свете перед папашей. Пришлось Сухову рассказывать про художества Хомячка и Гоши, но Никитин старший не хотел ничего понимать. Короче говоря, Сухова с треском уволили с работы. Ну, не родного же отпрыска наказывать, всё ж родная кровь. Сам хозяин не собирался преследовать Сухова. В общем-то, он не держал на него зла, однако, младший зло затаил. Действовать младший решил как всегда исподтишка, подговорив трёх своих не очень далёких приятелей, по которым уже плакала тюрьма. Те, естественно, за деньги согласились избить Сухова. Конечно, надо такого избить, а то всякое быдло, перестало уважать хозяев жизни.

Вместе с работой Сухов потерял и место в рабочем общежитии. Жильё было совершенно не ахти, но другого жилья Сухов себе позволить пока не мог. Оформление документов и выселение из общежития продлилось до вечера. А вечером Сухов был совершенно свободен, как ветер. Из личных вещей у него был только рюкзак и сумка. Вот так с рюкзаком и сумкой он оказался на вечерней улице. Сегодня ночью он проведёт в доме приятеля, а вот завтра проблему с жильём и работой надо будет решать. Вздохнув, Сухов повесил рюкзак за спину, взял в левую руку сумку и отправился к приятелю. На тихой тёмной улице его обогнала машина, которая остановилась метрах в двадцати от спокойно идущего Сухова. Из машины вышли три накаченных организма, ну это те, кто себя считают за хозяев жизни. Не задерживаясь, они сразу же напали на ничего такого, не ожидавшего Сухова.

Мне нравилось ночью гулять по Краснодару в сопровождении, естественно, моего личного телохранителя Руни. Особенно приятно было пройти по старым тенистым, застроенным одноэтажными домами, улочкам. Сейчас Краснодар из-за бурного строительства начал терять свою одноэтажную самобытность. Там, где новостройки уже не интересно гулять не то, что ночью, а даже днём. Почему-то многие микрорайоны города застраиваются слишком компактно. У них здесь есть логическая электронная игра, называется Тетрис. Наверное, новой застройкой руководит чемпион по этой игре. Правда, этот чемпион не обращает внимания на благоустройство территории. Новостройки отличаются какой-то недоделанностью из-за формально выполненного благоустройства. Ну, ничего, нам с Руни ещё оставили места, где можно погулять в старых районах. Народ в этом городе несколько непунктуален, более безответственен, чем в приморских городах. Понятие «пофигизм» здесь более развито. Однако, в этот город едут со всей страны, хотя климат здесь совсем не мягкий, как у моря, а даже суровый, особенно летом. Жара и зной. Изредка ночью к нам пытаются приставать лихие люди. Их можно понять, идут два подростка, почему бы их не ограбить. Я разрешил Руни в таких случаях не церемониться. Ей такие ситуации в радость, можно подраться. Разрешение ведь получено. Но, сегодня я не дал ей порезвиться, сообщив, что если вдруг случиться нападение, то калечить или уничтожать аборигенов не надо, а надо брать их в плен. Мне срочно потребовалось несколько тел аборигенов для акции устрашения, причём тел в приличном состоянии. Надо же о себе периодически напоминать. Зло мы или не зло. Вот на одной из тихих улочек нам и попались три шустрых организма. На наших глазах они попытались напасть на мирного аборигена. Ну не дадут мне спокойно погулять, везде надо разруливать ситуации различной степени гнусности. Руни вырубила всех четверых нейропарализатором. Затем построила всех в колонну по одному и повела к нам на одну из квартир. Это наше убежище представляло бывший компактный спортивный центр, который мы переоборудовали под наши цели. Там мы проводим опыты по модификации тел, обучаем некоторых аборигенов, ну и сами периодически живём. Район спокойный, это я так думаю. Ну, были на нас наезды местных «братков», но наезды быстро кончились, наверное, «братки» кончились. А «сёстры» почему-то, на нас не наезжают, из чего я сделал вывод, что женский пол здесь более рассудителен. Как мы поступали с местными «братками»? Нет, мы их не уничтожали. А, зачем? Просто мы на них испытывали различные модификации нейропарализаторов. Сносили им остатки разума, вручали страшные кухонные ножи, и отправляли восвояси. В таком состоянии «браток» приходил в места кучкования сомнительных личностей, и начинал страшным кухонным ножом наносить своим друзьям ранения. Наносил до тех пор, пока сам не погибал от рук своих друзей. А что тут такого? Работа у них опасная, постоянные стрессы. Вот разум и сносит. Если наш «браток» не погибал, а успешно ликвидировал свою «бригаду» он, действуя, в соответствии с установленной в его разум программе, шёл ликвидировать другую бригаду. Обычно он далеко не доходил, так как его ловила милиция, впечатлённая его предосудительным видом. Очень уж вид у этих аборигенов был подозрительный, когда они перемещались по городу в окровавленном виде с огромным ножиком в руке. Для разнообразия мы вручали некоторым не ножи, а другие вещи, что под руку попадётся. Хорошо действовали наши «братки», например, молотком или топором. Одному мы дали тяжёлый утюг. Лопату тоже давали, но инструмент было жалко разбазаривать. Хоть объявление на двери пиши «Приходите со своим инструментом».

Попавшихся нам под руку четырёх аборигенов мы допросили. Трое из них были откровенными дураками и бездельниками с большой дороги. Четвёртый был их несостоявшейся жертвой, уволенный прораб со стройки. Его по наущению сына хозяина строительной фирмы должны были, как следует избить эти трое организмов. Звали его Евгений Сухов. Его я приказал Руни привести в порядок и поселить у нас, мне нужен был хороший строитель, да и как человек этот Сухов вроде неплохой. А вот с тремя организмами я решил расправиться по-своему. Я уже говорил, что мне совершенно не нравятся краснодарские новостройки. Скученно, убого, грязно, растений очень мало, ну кто так делает. Оказалось, делает это Никитин и много таких предпринимателей как он. Что ж, придётся его немного покритиковать. Строить надо хорошо, а не тяп-ляп. Новостройка должна глаз радовать, должна быть удобной для проживания. Чтоб я мог там с удовольствием погулять. Чтоб через современную архитектуру я обогатил свои знания в этом виде культуры. А то, что они делают, это к культуре ну никак не отнесёшь. Скорее к бескультурью. Думаю, жители будут очень довольны, если мы покритикуем таких застройщиков. Как их изделия, так и их самих. Спрашивать у Никитина, почему он так некрасиво поступает со своими согражданами, я не буду, итак всё видно. Одного пленного организма я направил к Гоше Никитину. А как иначе, долги надо отдавать. Теперь Сухов наш человек, а покушаться на нашего человека категорически нельзя, что тут непонятного. Второго, что умел управлять автомобилем, я отправил к старшему Никитину. Третьего я направил к только что «построенной» самой уродливой девятиэтажке. Бедный народ туда ещё не въехал, как сообщил мне Сухов, там ведутся заключительные работы. Что ж поможем народу, не дадим ему въехать в уродливый дом. Да и вокруг там грязновато. Вот не надо устраивать в городе, куда я перебрался коррупцию и криминал, всякую моральную распущенность и цинизм. Надо местным аборигенам научиться бережному отношению к национальному культурному наследию, не торговать предметами старины и искусства. Объекты культурного наследия это достояние всего общества. А какое достояние могут представлять дома, построенные Никитиным? Нет, однозначно, начинаем критиковать, и развернём в обществе дискуссию о культуре. А это значит, что надо искать компромиссы, так как вопросы культуры это вечный спор. Здесь принцип «большинство — меньшинство» не работает. Однако, надо учитывать, что за «меньшинство» излагает своё мнение.

Паша Выгодский опять поехал в командировку в город у моря. Он очень корил себя за то, что не просчитал события в Туапсе. А в самом Краснодаре особых событий не происходило, что навевало скуку. Теперь он надеялся уговорить самого Лёню Провидца поехать в Краснодар. Это будет сильный ход. Лёня такого может наговорить на публике, что на пару лет хватит.

Прибыв в Туапсе, Паша походил по местам последних боёв, начав с перрона вокзала. Кое-где ещё были видны следы от взрывов. Местные с охотой провели экскурсию по основным местам, по которым прошлись «зомби». Многие уверяли Пашу, что лично уничтожили штук по тридцать зомбей. Но, внимательно посмотрев на эти личности, Паша разуверился в полученной информации. Затем Паша направился прямиком к знаменитому дереву, под которым говорил сам знаменитый Лёня Провидец. Увидев Лёню, Паша кинулся к нему с обнимашками.

— Брат мой, дай я тебя обниму на 500 рублей, — вскричал он, расталкивая конкурентов.

Для закрепления своих добрых намерений Паша выложил из сумки много вкусных гостинцев и забросил в коробку денег. Подарки принял верный Митрич, а вот Танюхи Пыжика уже не было. Как узнал Паша, Танюха погибла, как раз на этом самом месте, защищая Камень Жизни. Мир её праху. Сам Камень Жизни пострадал от взрыва, пострадало и знаменитое дерево. Можно было видеть на нём только несколько новых зелёных веток. Расколотый Камень Жизни лежал здесь же, но уже никто из людей не притрагивался к нему. Он был мёртв.

Паша начал беседу издалека, постепенно приближаясь к теме своего визита. Но Лёня опередил его, сказав, что никуда не поедет. Сказал он это достаточно громко, что сразу же насторожило дежуривших там милиционеров. Они кинулись выяснять, кто это такой хочет увезти нашего Лёню. К милиционерам присоединился и дежурный сотрудник ФСБ, но за ментами не успел. Те уже вовсю требовали от Паши объяснить, что он здесь забыл, и зачем хочет увезти Лёню. Паша привык, что его все узнают, поэтому от такого напора несколько растерялся, начав говорить, что он представитель телевидения и хочет всем показать Лёню. Это не произвело на ментов никакого впечатления, они начали требовать от Паши документы, при этом сотрудник ФСБ поддакивал, но настаивал, что он тут главнее. Милиционеры жёстко стояли на своей позиции, сказав, что сами будут разруливать сложившуюся ситуацию со сманиванием нашего национального достояния в Краснодар. Короче, кто первый встал, того и… ..Лёня.

Обескураженный Паша достал своё удостоверение телевизионщика, которое совершенно не подействовало на представителей закона, в том числе и на фээсбешника. Заглянув в документ, представители закона сообщили, что таких удостоверений можно наделать кучу в любом подземном переходе.

— Ага, ближайший подземный переход в городе Ростове, — начал кипятиться Паша, даже его выдержка психолога начала давать трещину.

— Так, значит, вы подтверждаете, что приобрели эти документы в подземном переходе города Ростов-на-Дону, — спросили милиционеры, а фээсбешник поддакнул. — Назовите точное место покупки «документа», дату, когда приобрели и у кого.

— У меня и паспорт имеется, — сварливо напомнил Паша. — Вот, пожалуйста, любуйтесь.

Милиционеры и фээсбешник внимательно посмотрели в паспорт.

— Этот документ надо изучать под микроскопом, — начали они, а фээсбешник поддакнул, но уточнил, что желательно в их управлении.

Назревал скандал между двумя уважаемыми организациями, а крайним мог оказаться Паша. Начинающийся скандал погасил Лёня, чётко сказав, что никуда не поедет, но готов ответить на несколько вопросов своего друга из Краснодара.

Паша понял, что умыкнуть ценного Лёню ему категорически не позволят. Пришлось довольствоваться малым, а именно, только короткой беседой.

Лёня не стал щадить чувства Паши, а выложил всё, что знал. Он злорадно объявил, что Он обратил свой взгляд на Краснодар, теперь там будут события, держитесь нечестивцы. Паша насторожился: какие события? Лёня, не слушая его, начал вещать. Клевреты быстро записывали пророческие слова. Со слов Лёни выходило, что Он уже покарал каких-то Хомячка, Спицу и Жоржика, а также лишил разума несколько криминальных организмов.

— Похоже на криминальные клички, — сказали милиционеры, фээсбешник поддакнул.

Лёня продолжал, причём весьма злорадно: Ему, находящемуся в высших сферах, не понравились новые построенные дома в Краснодаре, причём категорически. Плохой дом скоро сгорит, а может даже не один, предсказал Лёня, а главные строители его сгорят с ним вместе. И если будете гневить Его, строя плохие дома, то Он будет постоянно насылать свой очищающий огонь. Раз десять, точно нашлёт.

Немного подумав и собравшись с духом, дальше Лёня понёс совершеннейшую ахинею. По всему выходило, что краснодарцам теперь будет совсем худо. Мёртвые начнут приходить к живым и качать права, а также ждите массового прихода приведений и потусторонних сущностей.

Началось, подумали милиционеры. То же самое подумал и фээсбешник, хорошо хоть не у нас.

Паше Выгодскому стало как-то не по себе от таких пророчеств. Одно дело весело инспирировать всякие события, другое дело этот самый очищающий огонь. Он уже насмотрелся на следы этого огня. Здесь полгорода в этих следах. Обескураженный он спросил у Провидца, что ещё ожидать плохого в ближайшие три года. Провидец не стал ходить вокруг да около, а прямо сказал, что через два года зимой будут такие холода, что промёрзнет река до дна, а летом будет очень большое наводнение. Ну, а весной случиться оползень в Апшеронске.

— Это где секретный полигон, — уточнил Паша.

На эти слова Лёня посмотрел на Пашу, как на идиота.

Ну, а через три года будут взрывы на остановках, но это будет не Его очищающий огонь, а плохие люди постараются. Такую информацию все лихорадочно записывали, даже фээсбешник.

— А библиотеки? Библиотеки будут гореть или нет? — на всякий случай уточнил Паша.

Его услышали и сообщили, что если библиотека будет в хорошем доме, то, может и не сгорит, а если в плохом, то обязательно сгорит.

Больше Паше Выгодскому ничего не обломилось. Лёня оказался «невыездным», да он и сам, особо, не стремился уехать из города, ему было и так хорошо, только напрягало, что Он очень не любит выпивох.

Паше Выгодскому с собранным материалом осталось только отправиться домой. На студии Пашу ошарашили новостями, имеющими приоритетный ранг. Прогремело три взрыва, причём все теракты были направлены против семьи Никитиных. По свидетельству очевидцев взрывы совершили смертники. Один из смертников залез к Гоше Никитину в его машину: взорвались вместе с машиной. Уже другой смертник на автомобиле подъехал к офису Никитина старшего, дождался, когда тот выйдет из офиса, подойдёт к своей машине, тогда сам подъехал поближе к Никитину. Взрывом было уничтожено много автомобилей, стоявших рядом, сильно пострадало здание, где был офис. Третий взрыв сложил только что построенное, но ещё не сданное в эксплуатацию, девятиэтажное здание. Количество жертв ещё не установлено. Вот и стало понятно, что имел в виду Лёня Провидец. Провидец ещё говорил про каких-то Спиц, Хомячков и Жоржиков. Через некоторое время Паша установил, что Жоржик — это местный маньяк, которого недавно арестовали, Спица — местный преступный авторитет. Спицу, вместе с его охранниками, убили в одну из ночей. А кто такой Хомячок так и не выяснили. Тоже, наверное, какой-нибудь авторитет. Началось, с грустью подумал Паша. Когда тебя не касаются кровавые события, то жить весело, а когда начинают касаться лично тебя, то становится грустно. Всё, решил Паша, возле новых уродливых домов больше не хожу. Но как мимо них не пройти, ведь сам он обитал в таком же доме. Страшно стало жить на белом свете. Вот какому-то существу из Высших сфер не понравилась современная трактовка архитектуры, и всё, трясись теперь от страха. Куда мир катится?

Выдав в эфир трагические новости от Провидца, студия получила вал звонков. Были откровенно издевательские звонки, а были и тревожные. Особенно беспокоились библиотекари. Они не хотели больше работать за копейки на такой опасной работе. Над приведениями народ откровенно ржал и издевался над Пашей. Дескать, что, парень, исчерпал темы для хохм? До приведений уже опустился?

Честно говоря, в эти дни, Паше было совершенно не до смеха. Особенно, когда касалось плохих домов. Народ устроил целую дискуссию относительно домов. Мнения у всех были разные. Были радикальные: снести этот новострой к чёртовой матери. Много вопросов было про то, как отличить плохой дом от хорошего. Намечалась горячая дискуссия, которая могла перейти в мордобой.

Многие застройщики ждать выяснения, какой они дом строят: хороший или плохой, не стали. Просто бросили стройку и смылись с деньгами в неизвестное направление. А недострой можете теперь хоть жечь, хоть взрывать.

Паша вздохнул. Тут такие события намечаются, а тут ещё жара досаждает. Пришлось достать из холодильника бутылочку минералки. Как раз сегодня утром эту воду в Краснодаре раздавали бесплатно всем желающим, Паша взял с десяток бутылочек для себя и для своих коллег. Точно, реклама не врала, вода была действительно очень качественной. Коллеги тоже периодически прикладывались к бутылочкам с минералкой. Жара. Надо будет название этой воды запомнить, вкусная, хорошо жажду удаляет. Если не дорогая будет, то можно такую и покупать. Запомнить надо. Паша ещё не знал, что последствия от употребления этой воды он запомнит на всю жизнь.

Глава 3

Город Ростов-на-Дону. В интересном кабинете с большими потолками снова встретились два серьёзных государственных чиновника. Им надо было срочно обменяться мнениями по теме «Кроссворд», так теперь стали называться события в Туапсе. Недавно этим событиям в компетентных организациях был присвоен приоритет класса ААА. Это выводило игру на совершенно иной уровень. Исходя из этого класса, нашим чиновникам даже общаться по этой теме нельзя было без соблюдения особого регламента. Соблюдая особый регламент, они удалились для обмена мнениями в особо охраняемое подвальное помещение. В этом помещении были только особо толстые стены, полы и перекрытия. В нём не было никаких электронных приборов. Да даже никаких трубопроводов там не было. Освещение и то было от аккумулятора. Даже вентиляция осуществлялась путём проветривания по особому регламенту. Считалось, что в этом помещении можно было общаться, не опасаясь назойливого внимания противника.

Дежурный охранник внимательно проверил у чиновников документы, попросил предъявить все электронные приборы, только потом впустил их в охраняемый контур. Автоматически включились скремблеры, подавляющие любую прослушку. В отдельном помещении чиновникам пришлось снять с себя всю одежду и облачиться в одноразовые халаты. Что-либо проносить в комнату для переговоров категорически не допускалось. Даже листы бумаги. Здесь рассматривались принципиальные вопросы и планировались принципиальные вопросы к компетентным службам.

— Итак, сообщите мнение ваших экспертов по проблеме, — попросил один из переговорщиков. — Со своей стороны сообщу, что уже сильно возбудился Моссад, проявили активность агенты из МИ6. Надо сравнить мнения наших экспертов.

— Изучив весь массив информации и вещественных доказательств, наши эксперты пришли к выводу, что на нашей территории действуют не силы вероятного противника, а совершенно необычные силы. Многие эксперты связывают произошедшие события с фантастическими силами, предположительно с иномирной цивилизацией. Условными «зелёными человечками». Причём говорят об этом вполне уверенно. Каким образом на нашу территорию проникли в физическом обличье зелёные человечки, мы не знаем, бросаем мяч на вашу территорию.

— У нас тоже до последнего времени не было полных данных о состоянии дел на орбите Земли. Но после введения в строй новой станции слежения, были обнаружены на околоземной орбите два непонятных объекта. Засечь их чрезвычайно трудно, но то, что это искусственные объекты, уже сомнения не вызывает. Сигнатура их работы не соответствует работе спутников вероятного противника. Пока сделаны выводы о непричастности вероятного противника к событиям.

— Хорошо, информация принята. Кстати, она укладывается в наши предположения о наличии на нашей территории внеземных объектов. Вполне возможно, данные спутники как-то связаны с объектами на поверхности планеты.

— Мы будем отслеживать работу этих спутников. Появится новая информация, будет доложена вам незамедлительно по регламенту.

— А мы, со своей стороны сообщим вам интересные подробности по попыткам налаживания контактов. Сейчас наши эксперты считают, что кто-то из «зелёных человечков» таким жестоким способом пытается обратить на себя наше внимание, но сам на контакт не идёт, или не может идти. Эксперты считают, что в их обществе существуют две силы или даже более. Одна, условно, за нас, другая, условно, против нас. И, скорее всего, та сила, которая, условно за нас, находится под контролем, и объявить о себе напрямую не может. Но может действовать опосредовано. После взрыва дома в Краснодаре, наши психологи разработали оригинальную методику привлечения внимания одной из сил. Мы исходили из того, что они пойдут смотреть на дело своих рук после взрыва, и наша ловушка сработает. Руины сложившегося здания были оперативно обнесены стальным забором. На одном из пролётов забора, на самом видном месте, был краской нарисован прямоугольный треугольник с катетами ровно один метр каждый. На это даже заострили внимание, путём нанесения размерных рисок. Рядом, но уже мелом написана формула из теоремы Пифагора. Це равняется корень квадратный из а в квадрате плюс бэ в квадрате. Мы специально сделали ошибку. Вместо бэ в квадрате написали бэ в кубе. Всё это бросается в глаза. Мы сходили из того, что обычному прохожему совершенно безразлична эта формула, но наши оппоненты могут заинтересоваться. Сообщаю вам, что результат превзошёл все наши ожидания. Рыбка, как говориться клюнула. Наши агенты зафиксировали контакт. Рисунок и формула заинтересовали проходивших мимо молодых людей. Можно сказать подростков. Сказав что-то парню, девушка указала ему на ошибку в формуле. Тот ей что-то ответил, но сам пока к формуле не подходил. Девушка мелком исправила тройку на двойку. Только после этого парень сам взял в руки мелок, немного почёркал им по поверхности железа, а потом написал… .вы удивитесь, но он написал 1,414216. Самый прикол в том, я вам сразу не сказал, что если катеты ровны единице, то совершенно безразлично в какой степени будет формула, так что исправлять её было не принципиально. Под радикалом всё равно будет двойка. А много вы знаете людей, которые мгновенно могут вычислить квадратный корень из двух? Я таких не знаю. А тут, обыкновенный прохожий, математический гений. Причём, если вы заметили, он остановился на шести цифрах после запятой. Ещё более странно то, что он допустил ошибку в шестой цифре после запятой. Повторил наш трюк. Вместо шестёрки там должна быть тройка. Теперь мы гадаем, что он хотел сказать нам, обратив наше внимание на число шесть. Причём, тремя способами обратил внимание. Первый, это шесть цифр после запятой. Второй, ошибочная шестёрка вместо тройки. И самое интересное. Помните, я сказал, что он вначале расписывал мелок? Так вот, он расписывал не просто так, а сделал шесть линий. Опять число шесть.

— Очень интересно, и к какому мнению вы, предварительно, пришли. Надеюсь, не 666.

— Пока гадаем. Нет, конечно, это не число зверя. Одно число шесть. Но скорее всего это уровень. Что-то крайне существенное измеряется числом шесть. Если это уровень мышления, то это очень высоко. Знаете как в теории игр: первый уровень, это когда я знаю, что они знают. Второй уровень: это когда я знаю, что они знают, что я знаю. И так далее. То же самое когда любой символ может иметь двойное или тройное дно. Это сложно. Но, главное уже есть контакт. Теперь, чуть ли не до драк, решаем вопрос на кого нам ставить. На парня или на девушку. Кто за нас? А кто из них под контролем. Лично я считаю, что в их обществе парень главный, но, при этом, он находится под контролем.

— Что собираетесь делать дальше?

— Дальше собираемся вести себя тише воды и ниже травы. Пока думаем, как намекнуть парню, что мы его послание приняли. Продолжаем изучать феномен объекта «Лёня Провидец», особенно нас беспокоит пророчество с приведениями.

— Мы, со своей стороны, тоже подкинем вам очередную головоломку, связанную с космосом. Может, что-то можно будет использовать в ваших играх. Три месяца тому назад в южную часть Красноярского края прилетел необычный метеорит. Конечно, все метеориты по-своему необычные, но этот вызвал переполох у экспертов. Некоторые даже предположили, что это не природное, а рукотворное изделие, или чем они там могут делать, эти зелёные человечки. Гадали, рядил, просвечивали его во всех лучах, но к определённому выводу так и не пришли. Но, уже через месяц, в тот же район прилетел ещё один метеорит. Тут все эксперты и призадумались. Фрагмент второго метеорита был практически идентичен по материалу и по форме с первым. Где вы видели два одинаковых по форме природных камня? Отличия будут всегда, а здесь полная идентичность. Это уже явный намёк. Мы можем передать вам один из «камней». Предлагаю сделать публичную выставку «артефактов» в Краснодаре. Сделайте штук тридцать непонятных изделий, фейков, а среди них положите наш камень. Думаю, публика будет довольна, народ любит разные непонятности. Может и наш объект и среагирует на этот осколок.

Мы с Руни решили прогуляться, заодно проверить, что осталось от нехорошего дома. Близко к рухнувшему дому нас не пускала ограда. Быстро её возвели. Сложилось строение просто замечательно. Что это за качество работ такое, если от маломощного взрыва всё здание сложилось? Возле руин кто-то возился, зеваки стояли за оградой. Мы тоже постояли, посмотрели. На самом видном месте, на поверхности ограждения, был нарисован треугольник.

— Смотрите, господин, местные опять накосячили. Неправильно написали формулу определения длины гипотенузы прямоугольного треугольника. Всё у них косо, криво, неправильно и некрасиво.

Я мельком глянул на рисунок и формулу. Но, в отличие от Руни, я видел совершенно другое. Мне стоило большого самообладания, чтобы спокойным голосом попросить её исправить ошибку, при этом делая вид, что меня это совершенно не интересует. Трудно было. Я хорошо помнил, что моими глазами смотрят и мои противники. Главное не дать им всполошиться. Руни исправила ошибку в формуле, а я, как бы, невзначай, взял у неё мелок, не глядя, почёркал его по поверхности металла ограждения, а затем, как бы из озорства написал, что получиться, если извлечь корень из двух. Только бы Руни и мои оппоненты не заметили, что я весь в сильном напряжении. Ведь было чему радоваться. Наконец то, местные пошли на контакт. Или я неправильно оцениваю ситуацию? Но если взглянуть под несколькими пластами смысла, то картина будет совсем иная.

На следующий день я специально ещё раз прошёл мимо этого места. На ограждение старался даже не глядеть. Мне было достаточно того, что этот фрагмент ограждения исчез. Молодцы, уже удалили. Главное отвлечь от этого момента Руни и не привлечь моих противников. Я не подавал виду, что мне радостно. Приходилось нацепить на себя маску угрюмости, так и ходить.

— Руни, что-то местные не очень весёлые ходят. Все какие-то ошарашенные. Может им не понравилось, что мы им дом взорвали? Ты, давай, не расслабляйся. Надо их расшевелить. Придумай что-нибудь весёленькое, типа скорпионов или зомби. Местные тогда резвые были, когда сражались с зомби.

Руни обещала подумать. Я в неё верю. Эта придумает.

Чтобы отвлечь внимание Руни от насущных дел, я завёл с ней разговор о литературе аборигенов. Некоторое расхождение во мнениях у нас произошло из-за творчества писателя, которого звали Эрих Мария Ремарк. Руни, почему-то утверждала, что автор это женщина. Я же наверняка знал, что за этим именем скрываются брат и сестра.

Только дома и во сне я мог вспоминать прошлое и детально анализировать настоящее. Сейчас я уже на долю процента повысил свои шансы на выживание. Игра принимает интересный оборот и начала затрагивать следующий слой смысла.

«Пришел сон из семи сел. Пришла лень из семи деревень». Но сон не шёл.

Засыпааааай на руках у меня, засыпай. Засыпай под пенье дождя… ..

Только во сне я мог позволить себе вспоминать про Империю. Из миллионов рас, живущих в Империи, только 15 процентов могли мыслить на шести уровнях смысла. Моей расе, которая именовалась «Горд», в этом плане повезло, мы могли мыслить в шести плоскостях. Вот поэтому горды были всегда на руководящих постах Империи. Раса Руни именовалась «Зонги», они мыслили только в двух — трёх плоскостях. Больше всего проблем было с низкоуровневыми расами. Как их не развивай, но пока не начнут мыслить хотя бы в четырёх плоскостях, особого толка нет. Они хорошие потребители, но плохие творцы. А раса Руги — зонги, они добились авторитета только своей воинственностью.

Когда раса достигает четвёртого уровня, то сразу становится видно, это творцы. Эти существа начинают исповедовать путь творчества, путь полёта мысли. Зачастую они стараются уединиться от остальных рас на какой-нибудь планетке в захудалой части Империи, и предаются только умственному развитию. Воевать, или угнетать кого-то им совершенно некогда. Жизнь коротка, и её надо прожить в творческом развитии, а не в бессмысленных войнах.

Естественно, раса Императора тоже была на шестом уровне. Но в Империи был и ещё один феномен. Была в Империи очень интересная и по-настоящему всемогущая организация, называлась она «Корпус Навигаторов». Навигатор Империи пользовался безоговорочным авторитетом и огромной властью. Но попасть в Корпус Навигаторов было чрезвычайно сложно. Надо было прекрасно знать все флотские специальности, поучаствовать во многих рискованных операциях, но самое главное, выполнять их с блеском. Считалось, что навигаторам ещё должно в жизни везти. Короче говоря, навигатор, это очень везучий сукин сын, прекрасный специалист и умудрённый опытом руководитель. Стать Навигатором Империи было равносильно тому, что стать личным другом Императора. Вот к чему я это всё вспоминаю. Да к тому, что я состоял в этом корпусе, до того, как Император предложил мне работу в правительстве, а затем и должность Канцлера Империи. А одним из принципов существования корпуса было доделывать всё до конца. Теперь, когда я нахожусь непонятно где и когда, в корпусе происходят соответствующие мероприятия по моему розыску. То, что они меня когда-нибудь найдут, то это точно. А вот буду ли я жив и здоров, то не факт. Но то, что Большая Игра выходит на новый уровень, меня радовало. Надеюсь, я ещё очень сильно огорчу своих оппонентов и врагов Империи. Плохо, что местные аборигены, в подавляющем своём большинстве мыслят на первом-втором уровне. Надеюсь, что среди них найдутся экземпляры, способные подняться хотя бы до четвёртого уровня.

Утром я выдал Руни новое техническое задание.

— Скучно живём, Руни. Нет абстрагирования от настоящего. Где смех над тщетностью бытия? Где ложка горькой правды? Что в этой жизни видит среднестатистический абориген? Сплошные серые беспросветные будни. Надо сделать так, чтобы аборигенов обуяли изумление и душевный трепет.

Моя верная помощница внимательно слушала:

— И давно, вас господин, стали посещать такие, мммммм… … конструктивные идеи?

— Вот тебе задание. Подойди к делу изобретательно и с задором. Короче, исхитрись, но сделай. Надо расшевелить аборигенов. Надо сделать так, чтобы к аборигенам пришла в гости совесть… ..желательно ночью, но можно и днём.

— Совесть? — удивилась Руни. — А кто будет физическим носителем совести? Тонкие субстанции подойдут, например, приведения или потусторонние сущности.

— Приведения, это да, это отлично. Главное, чтобы они укоряли аборигенов за необдуманные поступки, совестили их. Люди делятся на два виде: это те, кто способен увидеть чертей, и те, в кого эти черти вселяются. Нам, главное, чтобы первых было побольше.

Работа закипела. Оказалось не так это и сложно увидеть приведение или потустороннюю сущность. В арсенале у Руни такие препараты имелись. Доработать только надо их и всё, абориген несколько суток будет видеть приведений, чертей, демонов, говорящих белочек, розовых слонов, летающих собак. Его будет несколько суток плющить и колбасить. Причём никакого привыкания. Особенно яркие приходы будут, когда усталый абориген надумает поспасть. А не тут-то было, надо встречать гостей в виде своих умерших родственников. Ну, это кому как повезёт: кому покойные родственники, кому черти или даже демоны. Всё будет зависеть от такой тонкой материи как совесть. Чем человек её в повседневной жизни запихнул подальше, тем интереснее будет приход.

Руни обязалась доработать свои препараты, и это будет не вульгарный галлюциноген типа LCD. Это будет гораздо круче. Каким образом этот препарат доберётся до аборигена? Это решаемо. Аборигены любят халяву. Вот им и будет устроена рекламная акция, рекламирующая новую минеральную воду. В разных концах города одновременно начнут бесплатно раздавать пластиковые бутылочки 0,5 с минеральной водой. Народ будет брать. Жара, пить хочется. Через трое суток от приёма внутрь организма этой водички всё и начнётся. Эффект гарантируется на пять суток, потом психика придёт в норму. Наверное. Руни рассчитала, что 40–50 тысяч бутылок будет достаточно. Деньги есть, этикетки напечатаем. Кто будет разливать воду по бутылкам, тоже найдётся. Так же наймём развозчиков и распространителей бесплатной продукции. Руни была абсолютно уверена, что аборигенам от этого будет весело. Ну-ну.

Так, Руни у нас при деле на несколько дней. Подчинённые должны быть в мыле. Тогда у них мыслей странных будет поменьше. А у меня сейчас время прогулки. Надо нагулять аппетит. Гуляю я недалеко от нашего дома. Пройдусь туда-сюда, мне и хватит. Сегодня ничего интересного на улице не происходило, только какая-то девочка на углу раздавала красочные листовки. Аборигены это любят. Стоят на людном месте и раздают листовки со всякой ерундой. Вот и мне она сунула листовку. Я мельком взглянул на неё и отдал обратно, дескать, мне это не интересно. Подумаешь, реклама какого-то напитка, объединённая с рекламой какого-то выставочного павильона. Мы тоже свой напиток скоро будем бесплатно рекламировать. Потребовалось много сил на сохранение самообладания, после того что я увидел в листовке. Главное спокойствие, чтобы никто не заметил моего интереса.

Только ночью, улучив момент, я разрешил себе вспомнить, что было в той листовке. Местные были за продолжение контакта. Намёк более чем пространный. Листовка была разделена на две части. В левой части народ приглашался на выставку артефактов. Однако билет стоил дорого. В правой части листовки была реклама нового напитка. Рисунок бутылки с напитком был разделён на шесть разноцветных уровней. Здесь же была надпись: «Шесть уровней качества напитка». Каждый уровень удостоился своего эпитета. Кроме этого была надпись с вопросом: «А какой у Вас уровень?». Мелким шрифтом было на листовке напечатано, кто её изготовил. Издательский Дом такой-то по адресу такому-то. Всё. Адрес был указан. Но, я не мог вот так вот взять и заявиться по этому адресу. Сколько минут я тогда просуществую? Моим пленителям надо, чтобы я со своим шестым уровнем добровольно помогал им в разрушении этой цивилизации, а не начинал с аборигенами сепаратные переговоры, за спиной у надсмотрщиков. Ладно, всё это лирика.

Погода была жаркой, и наш фантастический напиток разошёлся на ура. Бутылки разбирали и молодые и пенсионеры. Пенсионерам без очереди. Мы считали, что абориген не бывает слишком старым, чтобы сотворить какую-нибудь новую глупость. Теперь трое суток ничего происходить не будет. Аборигенам придётся подождать. Ничего страшного. Они итак живут в постоянном ожидании локального Армагеддона. Ну, ничего, скоро всемирный разум проявит здесь своё чувство юмора. А пока суд да дело, я решил посетить выставочный павильон, где обещали показать интересные артефакты. За мной хвостиком увязалась Руни. Ладно, пусть приобщается к местной культуре. Выставка особой популярностью у местных не пользовалась. Может они бы и пошли, но жара плюс цена на билеты отпугивали их. Поэтому мы слонялись среди артефактов практически без посторонних аборигенов. На стендах были размешены сами экспонаты. Что это такое решительно было не понять. Не то это механизм, не то электронное устройство, не то ещё что-то. Пояснительные надписи на стендах не объясняли, а только запутывали. У работников павильона спрашивать было бесполезно. У них был один ответ: неизвестный артефакт, и всё. Сами не знаем, что это такое. Руни явно скучала. Мимо одного из артефактов я постарался провести её как можно быстрее, что там смотреть: камень и камень. Остальные мы досматривали быстро. Всё равно было непонятно, что это такое.

— И зачем сюда было тащиться по такой жаре? Где здесь культура? Какие-то непонятные поделки. Наверное, я сегодня встала не стой ноги, что не понимаю ничего про эти вещи.

— Надо было с той ноги вставать. Вот слушай стихи про твою ногу:

— Теперь насчёт культуры, в свете последних наших достижений. Я тебе поручаю выучить все слова из словаря «Воровской жаргон». Как домой придём, выдам тебе его. Как выучила, проверю. Ты должна общаться с местными на понятном им языке. Это моё упущение, что не заставил тебя раньше освоить воровской жаргон. А вдруг тебя упекут на зону. Или в тюрьму посадят. А от тюрьмы и сумы никогда не зарекайся. Так что, давай учись. Без труда — кашу маслом не испортишь, ага.

Так что, Руни я на несколько дней озадачил изучать некоторые пласты местной культуры. Сам решил, неспеша, прогуляться по известному адресу. До времени «Ч» оставалось ещё два дня.

Мои тайные собеседники из местных выбрали точку контакта на довольно оживлённой улице, застроенной двух-трёх этажными старыми домами. Мой дом был из красного кирпича, явно ещё имперской постройки. Фламандская кладка стен, отметил я. Возле дома малолетние дети с мамашами устроили конкурс рисования на асфальте. Держа в руках мелки, они усердно наносили на асфальт свои рисунки: солнышки, человечков, машины, кошки, или похожие на них животные. Мамаши восторженно охали и рекламировали рисунки своего чада. Я сделал вид, что заинтересовался вознёй детей. Краем глаза заметил, что из дверей дома вышел молодой человек. Он что-то шутливо сказал мамашкам, посмотрел на рисунки детишек, а потом сам взял бесхозный мелок и что-то нарисовал, дескать, я тоже могу что-то изобразить. После этого он удалился в дом. Мы с ним даже не обменялись взглядами. Рассматривая рисунки, я, наконец, добрался до рисунка взрослого. Это был улыбающийся смайлик. Меня заметили, и давали понять, что это их радует. Меня тоже обуяло чувство творчества. Мелков валялось здесь множество, поэтому я взял ближайший бесхозный и пририсовал с круглому смайлику туловище в виде шести параллельных чёрточек. Такое вот туловище получилось. К нему я пририсовал ручки и ножки. В одной руке человечек держал цветочек. Рядом я тоже нарисовал стилизованного человечка, но тот уже в руке держал «Г» образный предмет. Думаю, поймут намёк на оружие. Из меня творчество попёрло, прям вдохновение поймал. Нарисовал кружочек, в нём горизонтально стилизованное изображение человечка. Должны понять, что он лежит. Над кружочком нарисовал две звездочки, рядом с ними по три чёрточки. От одной из звёздочек нарисовал молнию. Детки подбегали, смотрели мою мазню, но их она не интересовала. Не красиво дядя рисует. Отбегали к своим рисункам. Вот так надо рисовать, намекали они. Ещё нарисовал контур камня, который мельком увидел в павильоне с артефактами. В контуре камня нарисовал шестиуровневую руну «Кай». Теперь местные сообразят, что сам камень это послание, и я его прочитал. Именно на нём была тщательно вылеплена эта многоуровневая руна. Но на моём рисунке, постороннее существо, не смогло бы опознать ничего, кроме мазни. Я переживал сейчас самые тяжёлые секунды в жизни. Если мощностей спутника хватит для расшифровки того, что я сейчас нарисовал, то возмездие произойдёт мгновенно, если, нет, то ещё поиграем. Несмотря на жару, я похолодел. Но, ничего не произошло. Наверное, наблюдающее устройство не заметило в моих действиях ничего подозрительного.

Потом мне пришлось ещё долго ходить по городу. Вот теперь я старался всё тщательно рассматривать, внимательно изучать, вести себя подозрительно для наблюдающих. Пусть наблюдающее устройство тратит ресурсы на анализ моей заинтересованности.

Я нарисовал для аборигенов руну «Кай». Только для того, чтобы сказать, что я понял их намерение, связаться со мной. Однако лично для меня руна «Кай» значит гораздо больше, особенно на этой планете. Кроме того, что она имеет подтекст, что Корпус Навигаторов своих не бросает, был ещё один уровень смысла, а именно, «всё успешно идёт по плану». Игра начинает доставлять мне удовольствие.

Город Ростов-на-Дону. Два высокопоставленных чиновника решили провести чрезвычайное совещание по теме «Кроссворд». Им было что сказать. Пройдя все процедуры, положенные по регламенту, чиновники начали совещание.

— Должен сообщить вам, что произошёл контакт с интересующим нас объектом, — начал первый.

— Прошу подробности.

— Мы двумя способами намекнули объекту, что заинтересованы в дальнейшем сотрудничестве. Первый способ, это рекламный буклет, который он мельком брал в руки. В буклете были намёки на посещение выставки артефактов, а также был дан адрес, дома, где находятся наши сотрудники. Объект, будем его называть Альфа, посетил выставку артефактов в сопровождении другого объекта, которого будем называть Бета. На выставке Альфа сделал вид, что на него не произвели впечатления экспонаты, однако, зная его феноменальную память, мы уверены, что Альфа отметил требуемый экспонат. Вскоре Альфа посетил и указанный адрес.

— Надеюсь, посторонние не обратили внимания.

— Никак нет. Общение было проведено опосредовано. Но мы, продемонстрировали Альфе человека, который будет с ним в контакте. Рядом с нашей точкой мы организовали конкурсы детского творчества на асфальте. Визуально над площадкой велось наблюдение с помощью мощной кинокамеры, ни к Альфе, ни к его рисункам никто, кроме деток не подходил. Затем, вечером все рисунки были смыты поливальной машиной. Точно можно сказать, интереса со стороны прохожих к рисункам не наблюдалось. Расшифровка экспертами его рисунков дало следующий результат. Альфа на контакт идёт. Он подтвердил, что является носителем шестого уровня (что это такое мы пока ещё не понимаем), что настроен он миролюбиво, но находится под контролем. Рядом он изобразил вооружённого человечка. Далее следует послание, над которым мы ломаем голову, но большинство экспертов считает, что это явное предупреждение об опасности для всех людей. Поэтому нужна помощь вашего ведомства. На рисунке он указал две звёздочки, из одной по людям бьёт молния, виден поражённый человечек. Но самое интересное, что я оставил вам на закуску, это последний рисунок, похожий на мазню. Последний рисунок изображает наш экспонат с выставки, но не просто изображает, а даёт понять, что этот камень сам является посланием. Теперь мы понимаем, что специфические наросты на камне это изображение какого-то важного иероглифа или руны. Альфа подробно изобразил этот иероглиф. Наши эксперты считают, что два спутника чужих несут объективную опасность, что даже говорит нам Альфа. Теперь мяч опять на вашем поле.

— Информация принята. Мы отслеживаем постоянно параметры этих двух спутников. Спутники классифицируем как враждебные. Буду добиваться санкции на уничтожение этих объектов. Форсируем изготовление противоспутниковых ракет, но это потребует времени. Сколько, по-вашему, у нас есть времени?

— Думаю уже немного, месяц, может два. Здесь приходится гадать. Но в игре проявила себя и третья сила, это которая послала нам два одинаковых послания. Однако, эксперты считают, что надеяться на третью силу нам не надо. Надо действовать самим, быстро и жёстко. Прошу максимально ускорить операцию по уничтожению вражеских спутников. Кроме того, эксперты ожидают больших неприятностей для региона. Это ещё раз показывает всю остроту ситуации. Представляете, всего два существа из более развитой цивилизации способны потрясти основы нашего мира. А что будет позже, когда они обрушатся на нас всей мощью?

— Что вы собираетесь делать в отношении Альфы и Беты? Может, стоит их уничтожить?

— Наши эксперты считают такой шаг опрометчивым. Они надеются, что Альфа не даст Бете совершить поступки, которые приведут к необратимым последствиям. Кстати по поводу самих Альфы и Беты. По фотографиям мы установили, что это те подростки, которые исчезли в прошлом году в этом регионе. Сейчас это уже совершенно другие существа. Но какова технология. Мощь их цивилизации просто поражает. Хотя Альфа намекает, что нам противостоит цивилизация только третьего уровня, а сам он шестого уровня.

В государстве «Р», в регионе «К», в период «Q», наступило время «Ч» и начались события «Зю». Три дня после раздачи бесплатных бутылок новой минеральной воды прошли тихо и мирно, если не читать милицейских сводок, в которых народ, несмотря на жару, всё также увлечённо резал друг друга кухонными ножами, воровал у государства и своего ближнего, совершал коррупционные деяния, то есть давал и брал взятки. И это несмотря на жару. Впрочем, в прохладную погоду народ, судя по милицейским сводкам, занимался всё тем же.

Утром всё было относительно спокойно, а вот в обед торкнуло. Крышу сдуло сразу у 50 тысяч человек. Причём к ним сразу же примкнуло ещё 100 тысяч союзников по дурости. Для миллионного города это стало фатальным. 150 тысяч дураков это много, остальные разумные с такой оравой справиться не смогли и город погрузился в хаос. Резко выросла нагрузка на милицейские участки, на объекты здравоохранения, на Администрацию. Но и в самих этих учреждениях сразу 10 % работников одномоментно стали скорбны разумом. Психиатрам хоть бери и пиши докторскую диссертацию на тему «Массовый психоз в отдельно взятом городе», а юристом — «Последствия массово помешательства в отдельно взятом городе».

Несмотря на жару, в каждый двор выходили погулять бдительные пенсионерки, которых опрометчиво выпускали без намордников. Вот они-то первыми и столкнулись с интересными персонажами. Вторыми стали милиционеры, а за ними уже врачи психбольниц и поликлиник, которые сами не свихнулись. Впрочем, коснулось всех граждан: продавцов в магазинах, батюшек в церквях, водителей маршруток, работников банков и других. К обеду начались сцены одна интереснее другой.

Вот сидят во дворе на лавочке в тени мирные бабушки, всего четыре души. И мелкая собачка с ними, но та без души. Вдруг дверь подъезда открывается и с криком «Иншалла, мля» из подъезда выбегает личность, облачённая в полную казацкую форму.

— Фомич, ты куда помчался?

— Куды, куды. На дорогу, порядок наводить. Казак я, или не казак!

Затем эту личность видели, бойко руководящей потоком автомобилей. В этот день автомобили ещё ездили.

Пенсионерки переглянулись. Вдруг одна, улыбаясь, заявляет:

— А вы знаете, у меня в голове бомба?

— Да как она туда попала?

— Вы не поверите… .

— Признавайся, все свои.

— Инопланетяне своими лучами внедрили. Это они посылали сообщения соседу со второго этажа, Равилю татарину, а меня своими лучами зацепили. А я точно знаю, что Равилька инопланетянин, вот. У нас, соседушки, половина улицы с Марса, беженцы.

Самая пожилая чуть отодвинулась от носительницы бомбы. Потом решительно встала и направилась домой: ну их всех, что-то сегодня соседи чудят. Посижу я лучше дома, всё равно врача с поликлиники надо ждать, вызвала из-за давления. Врач ещё в этот день пришёл, это потом они две недели ни к кому не ходили. Но, лучше бы не приходил. Когда старушка открыла дверь на звонок и впустила участкового врача из поликлиники, та, серьёзная с виду женщина, повела себя несколько странно. Она встала на четвереньки и облаяла старушку, как собака. Потом встала и ушла. У остолбеневшей старушки сразу же нормализовалось давление. Закрыв дверь на все запоры, старушка села на диван и стала вспоминать все молитвы. Она поняла: началось.

А на улице прислонившись к дереву, стоял молодой мужик и горько плакал.

— Что случилось? — спрашивали прохожие.

— Сволочь я, вот что случилось. Какая же я сволочь! Из-за меня теперь вся Малазия под воду уйдёт. Жалко малайцев.

— Ну, вот и этот туда же, — сообщил прохожим один мужчина. Массовый психоз. В моём подъезде сегодня двое свихнулись. Солнце что ли шпарит сильнее? Один на соседей кидался, говорит, зачем вы мне яд под коврик кладёте, уморить, гады, хотите. А сам, шиза шизой. Еле скрутили. Ментам сообщили по телефону, те сказали, что не приедем, по всему городу такое творится. Так что пойду я покупать соль и спички, пока не разобрали.

— Ага, — подтвердил другой. — В моём доме тоже одна мадам сегодня шизанулась. Бегает, орёт, что её соседи компьютерами своими облучают. Так, что мужик, похоже, мы с тобой только двое нормальных, давай я с тобой за солью и спичками пойду. Вот, что я тебе расскажу. Служил у меня кум на Апшеронском полигоне. Рассказывает, что там… … .

Что было на Апшеронском полигоне, другие прохожие уже не услышали, их привлекло другое интересное действо. За людьми гонялась довольно молодая женщина. Она свернула несколько газет наподобие мухобойки и этим оружием била прохожих, приговаривая: «Вот тебе большой рыжий таракан, вот тебе, да сколько же вас кругом развелось». Ошарашенные газеткой люди пытались урезонить женщину, ну куда там: «Вот тебе большой говорящий таракан!».

Костя Власов, он же Шнырь, был в бригаде на самых последних ролях. Ему правильные пацаны поручали сбегать за водкой, селёдкой, килькой в томате для пьянки. Недавно Костя хорошо наварился на братве, но это тайна. Получив деньги от братанов купить водки и побольше воды, ибо дюже жарко, Костя сэкономил часть денег, притащив пацанам бесплатную воду, лохи задаром раздавали. Его даже поблагодарили за качественный напиток. Короче, пьянка удалась, налили даже Кости. Сегодня Костя вышел с утра прошвырнуться на районе, себя показать, что плохо лежит посмотреть. Сегодня также светило яркое солнце, но в небе клубились какие-то странные тучи. Таких туч Костя сроду не видел. Разноцветные, лохматые, здоровые. Тучи заняли всё небо. Костю удивляло поведение прохожих: тут такие тучи, а они даже на небо не смотрят. Вдруг по асфальту звякнуло. Костя присмотрелся. Точно, с неба упала монетка в 10 рублей. Бочком-бочком Костя стал подбираться к ней, чтобы другой прохожий не схватил законную Костину добычу. Взяв с асфальта монету, Костя порадовался нежданной находке. Только утро, а 10 рублей уже в кармане. Рядом опять звякнуло, вдалеке ещё раз. Костя быстрой походкой подходил к монете, нагибался, клал её в карман, чуть ли не бегом направлялся к другой. Надо было всё делать быстро, а то лохи прохожие очнутся и начнут собирать Костины деньги. Вскоре монетами были забиты все карманы, а они всё сыпались и сыпались. Хорошо хоть прохожие не подбирали их. Перед Костей во весь рост встала дилемма: продолжать собирать падающие деньги в кучки или пойти домой, отнести уже собранные, дома взять ведро и вернуться с ним на улицу. Чуть не плача Костя побежал домой за ведром. Потом, удивлённые прохожие видели, как странный парень чуть ли не бегом перемещается по улице, собирает с асфальта в ведро всякий мусор. Ага, ещё одного накрыло. Но хоть с пользой для города. Всех бы так, а то больше вреда, а не пользы.

На остановке один мужик жаловался ждущим маршрутку, что уже несколько часов едет по городу, никак не доедет, водители какие-то сегодня странные. Сел к одному, расплатился, едем. Вдруг водила останавливает маршрутку и ни с места. Народ начал спрашивать: чего стоим. Водила не выдержал и стал показывать на дорогу:

— Видите, сколько на дороге енотов. Что, по ним ехать?

Так никуда и не поехал, ждёт, пока еноты разбегутся.

— А меня сегодня изнасиловали, прямо во дворе, — радостно сообщила людям женщина. — Их было восемь или девять. Я их всех знаю. Это чёрные риелторы. Хотят меня затрахать до смерти, а квартиру продать.

Мужик, рассказывающий про енотов, поперхнулся. Он хотел сказать, что это враки. Что таких мачо не бывает в природе, что бы покуситься на такое. Это сколько надо выпить?

Тут вдруг стало плохо с другой женщиной:

— Не могу, не могу, не могу, — она громко закричала, схватившись руками за голову. — Не хочу я никого убивать, не надо меня уговаривать.

Люди на остановке как-то сразу разбежались в разные стороны. Мужик, что говорил про енотов, первый ушёл с остановки. Он уже понял, что сегодня никуда не доедет. Да, и надо ли?

На остановке осталась только женщина, которая отказывалась кого-то убивать и ещё одна храбрая женщина. Вторая, которая храбрая, презрительно посмотрела на первую и сказала:

— Я сегодня разговаривала с Генеральным прокурором, так он сообщил мне, что это всё из-за евреев.

Высказавшись, она гордо отвернулась. У неё всё было хорошо, она успела в магазине купить дорогое женское бельё. Теперь пусть хоть убивают. Вот убьют, подумала она, привезут в морг, разденут. А я вся красивая в новом белье.

Паша Выгодский события «Зю» встретил у себя на студии. С утра день не задался. Как гласит народная мудрость: «Если утром плохо, значит, вечером было хорошо». Утреннего «плохо» было много. Сначала пришла с улицы какая-то брутальная девица устраиваться к ним на работу. Пообщавшись с девицей Паша понял, что перед ним экземпляр с очень низким уровнем воображения, но с непоколебимой уверенностью в своей правоте. Еле отделался от этой девицы. Которая непокобелиная.

А потом началось. Все коллеги вдруг стали странноватыми. Что-то галдят, доказывают друг другу, требуют непонятного. Один подбежал к Паше и начал требовать, чтобы тот повторил предложение: «За песчаной косой лопоухий косой пал под острой косой косой бабы с косой». Паша, может быть, и повторил эту тарабарщину, но, мля, скорпионы. Большие, отъевшиеся туапсинские скорпионы шныряли между столами. Сейчас всех покусают, подумал Паша, но скорпионы не спешили нападать на студийцев, а те, делали вид, что скорпионов не видели.

— Белочка, — потёр вспотевший лоб Паша. — Вроде и не пил.

Совсем плохо, даже дурно, стало Паше, когда в студию стали заглядывать любопытные зомби. Сначала по одному, а потом и группами. Зная, что зомби взрываются, Паша с диким криком, убежал из студии от греха подальше. Зомби Пашу не догнали, медленные они. Более-менее успокоился Паша возле здания родной милиции. Уверенно направившись в приёмную часть, Паша потребовал отдельную камеру, так как его жизнь в опасности. Хорошо хоть, что Пашу практически все знали в лицо, поэтому в милиции его сразу не прогнали. Из-за этого Паша насмотрелся на человеческое горе как следует. Менты были все в мыле и очень сердитые. И это только середина дня. Не хотелось думать, что будет ночью.

В отделение вломилась женщина средних лет. Она сразу же стала изобличать органы:

— Ага, вот где я вас всех накрыла! Мою родную сестру убили, закопали у себя на автомобильной стоянке. Вот я спрашиваю вас — за что вы её убили? Что она вам сделала?

— Женщина, с чего вы взяли, что вашу сестру мы убили?

— Так она сама мне говорит из-под стоянки. Всё время говорит, дура. Кто дура? Я дура? Да сама ты дура! Другие на кладбище лежат, а ты под стоянкой устроилась. Это чтобы строить глазки этим кобелям?

— Выгодский, мы можем вас устроить в камеру, только с этой женщиной. Желаете? А то все камеры с утра переполнены.

Паша понял, что с родной милицией ему обломалось. Куда бежать, чтобы не достали скорпионы, психи или зомби? Домой? Страшно. И там достанут. Или взорвут дом ко всем чертям вместе с Пашей. Вот теперь Паша стал понимать, что пережили суровые жители города у моря. Всё, пойду на Красную, там буду сидеть, и спать тоже. И никуда не двинусь, пусть забирают, хоть в тюрьму. Паша поплёлся на улицу Красную. По пути он насмотрелся такого, что и за год бы не придумал для своей студии. Смотреть было интересно, плохо было то, что в голове начал раздаваться голос, который потребовал, чтобы Паша срочно поменял фамилию с Выгодского на красивую татарскую Губайдуллин. Голос заткнулся только тогда, когда Паша клятвенно пообещал поменять-таки фамилию, дьявол с тобой, только отстань. Сейчас Паша плохо понимал что делать: или держаться вместе с группой людей, или, наоборот, держаться от людей подальше. Уже периодически слышались одиночные выстрелы, и даже целые автоматные очереди. Кто-то уже с кем-то воевал. Когда на всё это смотрел Паша, он даже не понимал, что именно не понимал. Окружающее было похоже на затянувшийся кошмарный сон.

Так как многие знали Пашу в лицо, к нему кидались многие люди за разъяснением, что происходит. Обращались и адекватные и не очень. Одна девушка начала взахлёб рассказывать, что это всё сильное колдунство, ага. Вот она уже вся чешется, и у неё ощущаются сильные эманации в области половых органов, спасу нет. Поэтому она считает, что надо срочно чистить чакры и искать ответ в астрале. Паша пообещал, что он с ней обязательно прогуляется под ручку по астралу, но не прямо сейчас. Внешне девушка была симпатичная. С такой красоткой можно было замутить, но голова у неё была, явно, с тараканами. А у Паши своих тараканов было полно, хоть на экспорт в Америку отправляй.

Другая девушка, явная фанатка Паши, призналась ему, по секрету, в том, что она продукт соединения сил Света и Тьмы. Практически светлый демон, поэтому всё мирское ей чуждо, но номер своего телефона дала. Ощутила она эту метаморфозу только сегодня, но вообще-то, подозрения были у неё всегда, что она дитя высших сил.

От непутёвого дитя высших сил Паша едва отделался, как какая-то энергичная тётка стала призывать прохожих подписывать петицию к президенту. В городе беда, в подъездах нагажено, кругом срач, а президент не чешется. Вот пусть приедет и посмотрит на живописные кучки в подъездах, и понюхает, тогда поймёт, как простой народ живёт. Везде гадят и гадят, гадят и гадят. А возле Администрации вообще пятиметровую кучу дерьма нагадили, видать всем коллективом. Вот зачем они это сделали? Пусть президент едет и смотрит. Энергичная тётка не оставляла без своего внимания ни одного прохожего. Пока не нарвалась на такого же. Мужик, к которому она пристала, просто взял и порвал петицию.

— Да кто ты такой? — вскричала женщина.

— Аз есмь ваш царь, — гордо ответил мужик и величественно проследовал дальше.

Сегодня вечером на Красной был аншлаг личностей с особенностями. Косяком пёрли. Одни ребята и девчата возомнили себя великими бардами, впрочем, они пели вдохновенно и громко. Паша даже заслушался:

Наш народ любит всяких пророков и мессий. Бывает, даже верит им, а то и идёт за ними. Вот накрыло тётку гренадёрского вида. Она в толпе расставила руки и зычно возвестила:

— Я пришёл, люди. Поклонитесь мне.

— Ээээ… .а кто ты будешь? — начал спрашивать какой-то плюгавый мужичёк.

— Я Антихрист! Собираю войско. Кто на моей стороне, стройся!

— Дык, Антихрист, вроде мужик будет… ..- не унимался мужичёк.

— Это ты, что ли мужик, — взъярилась тётка-антихрист. — Вот если ты мужик, то докажи мне это раз пять или шесть прямо сейчас. Стой, зараза, куда?

Паша присел на лавочку, чтобы перекусить парой пирожков непонятно с чем, купленных в забегаловке. В заведении настойчиво предлагали купить у них замечательное вино, которое очень подойдёт к этим пирожкам в это время дня. Ага, тра-та-та, тра-та-та, в пирожке нашли кота… Жуя и глотая пирожки, Паша невольно прислушался к разговору двух мужчин, стоящих поодаль. Два довольно молодых человека, прилично одетых, спокойно говорили о вампирах и оборотнях, которые сегодня таки проявили себя с вредной стороны. Один, который звался Андреем, утверждал, что всегда знал, что рядом с ним, наряду с обычным электоратом живут вампиры и оборотни. Маскируют они свою тёмную сущность тщательно и ловко. Всегда здороваются, ходят по магазинам, в школы и университеты. Делают вид, что где-то работают.

— Как, вы, коллега, отличаете их от простых наших граждан? — уточнил второй мужчина, которого звали Олег.

— Знаете, коллега, хоть они и мастера маскировки, но меня им не провести. Во-первых, запах мертвечины. Пахнут-с.

При этом Андрей недовольно посмотрел на пирожки Паши.

— Во-вторых, коллега, они не всегда успевают отмыться от крови законопослушных обывателей, которых они загрызли. Вот посмотрите внимательно, коллега, на ту особь. — Андрей показал пальцем на Пашу. — Видите, вся рубашка у него в крови и изо рта кровь капает, наверное, выпил недавно кого-то бедолагу, а следы не успел скрыть.

— Конечно, коллега, я вижу кровавые пятна на одежде этого исчадия зла. Где-то я это премерзкое лицо уже видел.

— Вы могли видеть эту особь на телевидении или в Администрации. Там через одного все упыри, а остальные оборотни или вампиры. Пожалуйста, коллега, отвлеките этого упыря, а я пока сбегаю домой за осиновыми кольями. Надо его упокоить.

Паша не стал дожидаться, пока по его душу принесут осиновые колья, а бросив недоеденный пирожок, убежал. Куда бежать? В церковь, конечно! В ближайшую. Чёрт понёс Пашу через Рашпилевскую улицу в ближайшую церковь, находящуюся на кладбище. Это была старая маленькая Всехсвяткая церковь. А день уже склонялся к вечеру.

Только добравшись до Всехсвятской церкви, Паша понял, что конкретно попал. Кругом было кладбище со всем, присущим таким местам зловещим антуражем. Перекрестившись у двери, Паша вошёл в это почтенное заведение и обмер. В церкви кроме него был батюшка и женщина. Хорошо хоть живые есть, подумал Паша. Однако, рано радовался. Местный батюшка занимался экзорцизмом. То есть проводил специальную отчитку перед женщиной, разумом и телом которой овладела нечистая сила, понимать надо. Вот странно, задумался Паша, почему изгоняют бесов только из женщин. Нет, нет, он ни на что не намекал.

Местный батюшка не имел право заниматься экзорцизмом, но такие уж времена наступили, когда со злом надо вступить в рукопашную схватку, и немедленно. Кроме того, местный батюшка удосужился три дня тому назад выпить минералки, которую кто-то принёс в церковь. Сейчас он явно видел, что зловредный бес вселился в бедную женщину и никак не хотел отправляться в свою геенну огненную, где ему самое место. Вооружившись кадилом и крестом, батюшка начал отчитку.

— Избави мя, Господи, от обольщения богомерзкого и злохитрого антихриста, близгрядущего, и укрой меня от сетей его в сокровенной пустыне Твоего спасения… …

Бес не сдавался, корчил рожи и плевал на крест. Такая у них, у бесов, зловредная сущность.

— Выходи скотина бесстыжая на честный бой, — ревел батюшка. — Даждь ми, Господи, крепость и мужество твердаго исповедания имени Твоего святого, да не отступлю страха ради дьявольского, да не отрекусь от Тебя, Спасителя и Искупителя моего, от Святой Твоей Церкви… … получи зараза по щам… .

Святой отец закатал рукава своего облачения, готовясь встретить беса врукопашную. Бес уже вроде созрел к драке, но требовалось его подпихнуть. Подпихнул его священник путём нанесения удара кадилом по голове женщины.

— Но даждь мне, Господи, день и ночь плачь и слезы о грехах моих, и пощади мя, Господи, в час Страшного Суда Твоего. Аминь.

От удара женщина свалилась на пол, а бес начал бегать по церкви, уворачиваясь от ударов батюшки. Священник вполне отчётливо видел беса, в отличие от Паши, который видел совсем иную картину.

— Живый в помощи Вышняго, в крови Бога небеснаго водворится. Речёт Господеви: Заступник мой еси и Прибежище моё, Бог мой, и уповаю на Него… .стой мерзкий негодник, сражайся как мужик, а не как бес скользкий… ..

Тут взгляд батюшки упал на стоявшего в оцепенении Пашу. Паша хотел сказать: «А Святой водой не пробовали?», но не успел. Плотоядно улыбнувшись, святой отец переключился на бедного Пашу.

— Демон! — вскричал священник. — Изыди тварь мерзкая и нечистая с храма… мля… ..не прийдет к тебе зло, и рана не приближется телеси твоему, яко Ангелом Своим заповесть о тебе, сохранити тя во всех путех твоих… .

Батюшка крестом заехал Паше по уху. Только теперь Паша сообразил, что надо бежать, целее будешь, но не тут-то было. Крепенький старикан уцепился мёртвой хваткой в Пашину рубашку.

— На руках возмут тя, да не когда преткнеши о камень ногу твою, на аспида и василиска наступиши… .

Не забывая возносить молитвы, священник кинулся на битву с демоном с помощью подручных предметов и своих кулаков. Паша еле вывернулся от развоевавшегося батюшки, оставив в руках того свою рубашку, на память. Из церкви Паша выскочил бегом. Оттуда раздавалась грозная молитва и удары:

— Яко на Мя упова, и избавлю и: покрыю и, яко позна имя Мое… .и услышу его: с ним есмь в скорби, изму его, и прославлю его… попался сволочь…

Внутри церкви происходила нешуточная битва с бесами и примкнувшими к ним демонами. Но идти обратно, помогать священнику, Паше как-то не хотелось. Надо быстро куда-то идти, а ещё лучше бежать отсюда. Паша год тому назад сам готовил фейковые материалы про «мутантов» «сбежавших с Апшеронского полигона», якобы он у них лично брал интервью. Вот теперь он мог на кладбище таких интервью взять сколько хочешь. Паша, может быть, и побежал бы, но от увиденной картины, происходящей на кладбище между могилок, ноги у него мелко затряслись и он уселся на паперть. Не идти, не бежать Паша уже не мог. Да и некуда. Внутри церкви раздавались вопли, батюшка кого-то крыл матом, а снаружи между могилок начали появляться разные сущности, причём они особо и не шумели. Паша оказался в роли гоголевского Хомы Брута. Смотри на любую нечисть сколько хочешь. Вот, пожалуйста, приведения тихо двинулись в город. Вот начали вылазить покойники с признаками разложения тканей на лице, в истлевших одеждах. Зомби, наверное. Те далеко от своих могилок не удалялись, боялись рассыпаться по дороге. Шустро бегали какие-то существа похожие на пыльный мешок. В небе летали огромные летучие мыши и ещё какие-то твари. В отдалении в городе слышались выстрелы и жутко выли собаки. На Пашу эти существа не обращали внимания, за что он был им очень благодарен, ибо совершенно не знал, что надо будет делать, это когда обратят. Может молитву прочитать? Так в церкви уже мат вместе с молитвой раздаётся, и шум не утихает. Батюшка, что, уже стены начал разбирать? Так церковь до утра не достоит. Лучше всего вели себя приведения, они, молча, спокойно, целенаправленно двигались в город. Надо понимать к родственникам. Вот у кого-то ночка будет интересная. Всё происходило, как и говорил Лёня Провидец, а Паша, дурак, изволил ухмыляться. Ну, давай, теперь смейся. Совсем Пашу доконала подошедшая к нему маленькая девочка в белом платьице. Ага, на кладбище ночью, девочка в белом платьице. Классика жанра, но Паше было совершенно не до смеха.

— Дяденька, я кушать хочу, — девочка протянула к Паше тощие ручки.

При этом её глаза стали наливаться фиолетовым светом. У Паши, что-то булькнуло в горле, он закатил глаза и отключился. Мозг не выдержал. Через сколько времени Паша очнулся, он не знал. Была ночь, звёзды и Луна ярко освещали путь. На кладбище было тихо, как на кладбище. В лунном свете чётко вырисовывались оградки и памятники. В воздухе был разлит мертвенный свет. Даже в церкви битва прекратилась. Пока тихо, надо выбираться отсюда, подумал Паша. Еле поднявшись, он пошёл. Голова кружилась. Естественно, через некоторое время он напрочь заблудился в потёмках среди могилок. Бывало, тыкался туда-сюда, но кругом были оградки, через которые надо было перелазить, а они острые. Шёл ли Паша с кладбища, или ходил кругами, он уже не понимал. Ужас захлестнул разум и не отпускал его из своих объятий. Следующий раз Паша отключился, когда ему на плечо легла рука покойника. В себя Паша пришёл уже под утро, лёжа между оградками могилок. Очнулся он от шороха, раздававшегося под боком. Что-то громко шуршало. Змея! От этой мысли Паша похолодел и узнал, что такое «волосы дыбом». Он уже представил, как холодная рептилия ползает по его тёплому телу. Они же стремятся к теплу, вот и приползла. Вот сейчас одна такая гадина и угнездится у него на груди погреться. И не сгонишь её, укусит. Паша собирался в очередной раз потерять сознание, когда под боком хрюкнуло. Змеи не хрюкают, вспомнил Паша. Значит это или покойник или ёжик. Он лихорадочно вспоминал, хрюкают ли покойники. Может уже и научились. Долго ли. Ум говорил, что это ёжик, а воображение рисовало хрюкающего покойника. Терять Паше уже было нечего, и он встал и осмотрелся. Под боком в траве свернулся в шар ёжик. Паша выругался. Зачем-то надел себе на шею венок из искусственных цветов. Нашёл его здесь же на могилке. Здесь же поднял бумажную икону с Богородицей. Уже расцвело и Паше стало легче выбираться через могилки. Вскоре он вышел на дорогу, которая вела к центральному выходу из территории скорби. Здесь уже Паша сориентировался, куда ему идти. Навстречу Паше попалась стая явно злых бродячих собак, вышедших на охоту, но после всего пережитого, Пашу эти шавки не впечатлили. Сейчас сам Паша мог играть роль самого страшного монстра или мутанта. Жутко зарычав, Паша кинулся на собак, те, с диким визгом, бросились врассыпную. Правильно сделали, беспощадный монстр вышел на охоту. Когда он выбрался в город и стал слоняться по улицам, то ранние прохожие шарахались от его вида. Было от чего: полуголый мужик с венком на шее и с иконой в руке, весь исцарапанный и с диким взглядом, одно ухо в крови.

Сам же город первую ночь катаклизма пережил очень плохо. Его жителям бы отдохнуть после страшного дня, но не тут-то было. Отдохнуть нормальным жителям не дали сбрендившие соседи. Паша уже мог видеть следы бурной ночи. Об этом говорили пожары, выбитые окна и двери. В битве с потустронними силами многие жители совершали поджоги, как домов, так и машин. Некоторые, имевшие дома огнестрельное оружие отстреливались от наседавших умерших родственников, вздумавших прийти ночью и начать совестить своего ещё живого родственника. Кто не имел огнестрела, сражался ночью с применением традиционных колюще-режущих предметов. Мебели пострадало на целый год работы мебельному комбинату.

Люди, особенно нормальные, постепенно выходили на улицы, но магазины, банки и другие учреждения не собирались открываться. От Паши люди шарахались, как от чумного. И это прошли только одни сутки. Многие думали, что уже всё прошло, фигушки, всё только начиналось. Примкнувшие к 50 тысячам психов 100 тысяч потенциальных психов скучать не давали. Да и многие «нормальные» решили заняться таким увлекательным делом как мародёрство. Хорошо хоть кто-то умный из властей решил призвать на помощь курсантов военных училищ. Вооружили второй и третий курсы, так как среди них практически никто не заболел, молодым побоялись доверить оружие, а среди старшекурсников был большой процент пострадавших. Силой оружия многие магазины были спасены, но не везде. На окраинах города было меньше всего сбрендивших, зато больше всего лихих людей, которые решили немного порезвиться.

Транспорт остановился. Газ от греха отключили. Соответственно возросла нагрузка на электрические сети, что стало приводить к авариям. Весело стало всем. Всю эту свихнувшуюся ораву надо было кормить, так как в магазинах ничего не купишь. А сами люди в магазин шли не за покупками, а пограбить. Пришлось властям разворачивать полевые кухни и полевые медицинские пункты по всему городу. Раненых никто не считал, одних убитых было сотни. Кто был застрелен во время мародёрки, кто сам свёл счёты с такой жизнью, когда приходят умершие родственники и спать не дают. Люди стрелялись, вешались, выбрасывались из оконных проёмов. Много пострадало от рук охотников за нечистью. Находили трупы с осиновыми кольями в груди и убитых серебряными пулями. Фактически город был оккупирован психами.

Пострадало много женщин от своих мужей, которые вдруг поняли, что их благоверная изменяет им с инопланетянами, с чертями, с демонами, с потусторонними сущностями. Вот же стервы. Обыкновенных мужиков им мало. Но и мужей пострадало тоже много. Особо впечатлительные женщины обвиняли своих любимых в измене с ушлыми соседками, и само собой с демоницами. Паша сам слышал как одна взбалмошная девица орала, что её муж, законченный импотент, перетрахал два соседних подъезда, ни одной юбки не пропустил, скотина.

Ошалевший Паша краем сознания понял, что лучше всего это идти домой. А там пусть хоть взрывают. Но до дома надо было ещё добраться. Желательно живым. Люди к Паше относились двойственно: кто шарахался, а кто и принимал его за своего. Но вторые были даже хуже. Пока Паша тащился к своему дому, его пытались куда-нибудь привлечь. То хотели записать в сатанисты, и приглашали на чёрную мессу, то, наоборот, выслеживать силы зла, почему-то, с помощью особых собак, которые наловчились здорово отличать правильного гражданина, от гражданина, в которого вселилось зло. Паша спрашивал, а могут ли собачки выслеживать скорпионов или зомби, это ставило собачников в тупик. Пока ещё никому ловить зомби не приходилось. А, что уже и зомби появились? Паша усмехнулся:

— Да, сходите на любое кладбище. Там их полно. Хотя можете и не идти, они сегодня ночью сами к вам придут.

Надо думать, что Паша успокоил народ, но только привлёк к себе внимание. Особенно донимал Пашу один мужчина средних лет, представился Артёмом, можно Тёма. Этот Тёма оказался крутым демонологом. Он мог часами говорить про демонов, даже написать о них книгу, но не художественную, а самую что ни на есть документальную. Тёма ещё до событий наверняка знал, что демоны существуют, поэтому его от этой мысли усиленно лечили в краевой психиатрической клинике. Зря лечили. Теперь все видят, что Тёма был прав — демонов кругом куча и эти бессовестные бестии постоянно крутятся то тут, то там и, норовят, вцепится в того, кто послабее. И каким способом Тёма собирается бороться с демонами? Как каким? Ясно же. Их надо жечь. Вы не знаете, почём сейчас бензин продают?

И такого интересного народа было много. Вот с десяток особей этого самого народа, можно сказать представители высшей фауны, курили запрещённую ранее флору. Особо не стесняясь честного народа, прямо на мраморных ступеньках банка. Они резонно посчитали, раз началось, то уже всё можно. Паша вежливо сказал им:

— Добрый день!

— Вот только не надо навязывать нам своё мнение, — послышались крики.

Вдруг в голове Паши послышался сильный грохот. Это рушились его планы на скорое выздоровление.

Пока Паша шёл домой его не раз донимали всякие разные личности с различными предложениями, в том числе и непристойно-интимного характера. Если сатанисты приглашали на чёрную мессу, то накрашенные парни приглашали на голубую мессу с розовым оттенком. Там будет здорово, уверяли они. Но Паша убежал от них, противный. Но это были ещё только цветочки. Плохо, что опять появился настырный голос в голове, который уточнил, поменял ли уже Паша свою фамилию на Губайдуллин. Но Паша был уже не тот мягкотелый человек. После кладбища ему всё было нипочём, что-то сломалось в психике. Паша так грозно цыкнул на внутренний голос, что тот сразу заткнулся, но цыкнул слишком громко, испугав, заодно и прохожих.

Свою квартиру Паша нашёл нетронутой. Демоны, приведения, зомби не приходили. Не приходили даже скорпионы. Чего не скажешь про соседей, некоторые провели эту ночь в осаде. Паша даже порадовался, что ночью не ночевал дома. Квартира цела. Нечисть, если и приходила, то пошла к соседям. Вот у них до сих пор стоит крик, шум и треск. Паша напился воды, о которой мечтал уже несколько часов, сел на диван, закрыл глаза и задумался. Мозг хорошего психолога выявлял много нестыковок в происходящем. Всё было нелогично. Выходило, что каждый поражённый человек видел только то, что он подсознательно боялся, или о чём знал, что это надо бояться. Вот, например, если бы Паша боялся драконов, то они бы обязательно прилетели. Надо провести эксперимент.

— Я очень боюсь драконов, — внятно сказал Паша. — Они страшные и опасные.

Но особого страха к драконам не было, совсем не было. Он подошёл к окну и начал всматриваться в небо, выискивая драконов. Ничего не происходило. Надо сильней бояться. Вот змей же Паша боится.

В углу комнаты зашипело. Оглянувшись, Паша обмер от страха. К нему ползла здоровенная змея. Спокойно, приказал себе Паша, досчитай до пяти, это глюк. Пересиль себя, возьми эту змею в руки. Паша открыл глаза, протянул руку и взял змею. Та только шипела. Чем дольше Паша держал её в руке, тем он чувствовал себя лучше. Паша положил змею на пол. Значит, это очень хорошие галлюцинации, но они мешают жить. Не захочешь, а обратишь внимание, на то, что боишься. Вот как та девочка на кладбище. Пашу передёрнуло от отвращения. Вот зачем вспомнил, теперь она явится. И точно, из стены вышла девочка, та, что была на кладбище. Но сейчас Паша не обращал на неё внимания, уже надоело бояться. Хотя девочка страшно тянула к нему руки. Потом он так и сидел в окружении змеи, которая страшно шипела, и девочки, которая просила есть, сидел и думал. В принципе, решил Паша, жить так можно, но только людям, знакомым с основами психологии. Вон даже батюшка в церкви, на что уж прожженный психолог, а и тот поддался на внешние признаки.

Ладно, решил Паша, продолжим эксперимент. С драконами не вышло, потому, что я их совершенно не боюсь. А что будет, например, если покормить девочку? Буду ли я видеть, как она ест? В кухне нашёлся кусок хлеба. Паша отрезал от него немного и пошёл кормить девочку. Та стояла всё там же, змея всё так же шипела. Паша протянул руку с кусочком хлеба. Фантом взял кусочек и начал есть, хотя Паша ощущал у себя на ладони хлеб, который он не видел, но поднёс к зубам и укусил. Хлеб как хлеб. Вот оно как. Мозг может создать иллюзию, что фантом пользуется реальными предметами, хотя фантом только делает вид, что пользуется реальными предметами. Выводы. Здесь в Краснодаре, действуют только фантомы, которые мозг человека сам и создаёт. А вот в Туапсе были реальные, а не мифические скорпионы и зомби. Значит, здесь имеем что-то, что сильно подействовало на людей. На какую часть неизвестно, но на значительную это точно. Очень похоже на воздействие LSD, то есть N,N-диэтиламид лизергиновой кислоты. Но, только похоже. LSD, изобретённый Альбертом Хофманом, всё же действует иначе. Он сильный галлюциноген, это да, его воздействие скорее похоже на онейроид, но он не может создавать такие замечательные фантомы. К тому же LSD здорово тормозит человека. А здесь поражённый народ очень уж живой и шустрый. Это воздействие чего-то другого. Чего? Версий может быть только три: или это наши власти поставили такой чудовищный эксперимент над жителями миллионного города, или это иностранные агенты постарались, или местные гении. Вспоминай голова, что было странного за последнюю неделю. Любую мелочь, выбивающуюся из обычной жизни. Что ел, что пил, где это происходило. Из странного было то, что события похожие на туапсинские, переместились к нам. Все эти взрывы, убийства работников криминала. Теперь ищем странности. Еда. Вроде питался из одного и того же магазина и из буфета на работе. Всю неделю только одно и тоже. Выходит еда отпадает. Может устройство, какое нас облучает, или вирус вырастили… ..ага, на апшеронском полигоне. Смешно, так и сам в придуманный полигон поверишь. Вирус отбрасываем, нет пока вирусов вызывающих стойкие галлюцинации. Не та у него природа. Это существо способно жить только в клетке или в бактерии, да и то, при жёстких температурных рамках. Бактерии. Это да, некоторые виды этих существ могут в течение нескольких часов убить человека, например, лёгочная форма чумы. Но это соматическая болезнь, а не психическая. К тому же ставить опыты с бактериями чумы в миллионном городе глупо. Просто угробишь кучу народа и разнесёшь инфекцию по всему миру. Здесь же чистой воды психиатрия. Вода? А что с водой? Точно была одна странность, и именно с водой. Пища всю неделю была традиционная, а вот вода. Точно, на этой неделе была необычная вода, кто-то принёс кучу бутылок, говорит, что её бесплатно раздавали, рекламная акция новой минералки. Этикетка ещё очень красочная, запоминающаяся. Но, самое интересное то, что потом в магазинах этой минералки так и не появилось, а должна была быть во всех магазинах и уже платно. Интересно, сколько бутылок мы на студии выпили? Может где завалялась? Провести серьёзный химический анализ. Но это если вода осталась. Я помню, в холодильнике ещё было много бутылок, это перед тем, как я трусливо сбежал со студии. Интересно студия ещё жива? Ведь народ пил эту воду. Жалко будет оборудование и людей, если погибнут. Коллектив подобрался золотой, уже все сработались. Идей выдавали море. Да, жалко будет, если кто погибнет. А ведь я могу и попытаться помочь людям. Природу фантомов я уже понял. Объяснять поражённым, конечно, смысла нет. У нас мало кто понимает работу мозга. Но попытаться следует. Надо идти на студию: попытаться кого-то спасти, узнать новости, и если повезёт, найти не выпитую бутылку воды. А куда её потом нести? В местное ФСБ? А если это они и сотворили? Ладно, сначала надо живым дойти до студии, потом добыть воду, а уже потом придумаем, что дальше делать.

Паша утвердил такой план действий. Открыл глаза: девочка и змея никуда не делись. Ошивались рядом.

— Ну, вы, это… ..я пойду по делам, а вы тут, две ошибки природы, не скучайте. Меня не ждите, ночевать, наверное, буду на улице, это если в студии не найду бутылку с фантастической водой. Если скучно будет… ну, сходите к соседям, что ли. Тут на третьем этаже такая вредная тётка живёт, спасу нет, вот к ней и загляните, можете и друзей прихватить… ладно, пока, я пошёл. Не хочется, но надо.

Паша покачал головой. Вот дожился, с собственной шизой разговариваю. Паша переоделся в новую рубашку, взамен той, что пострадала в потасовке. Венок и икону он оставил в коридоре, как напоминание о приключениях на кладбище. Вздохнул глубоко, перекрестился, и вышел на улицу. Сейчас, выйти на улицу, это уже подвиг.

По пути к студии Паша даже встречал знакомых. Вот прошла толпа граждан, во главе с вчерашней брутальной тёткой, это которая объявила себя Антихристом и собирала войско. Судя по толпе, войско Антихриста немного насобиралось. Из толпы клевретов Антихриста раздавались призывы присоединяться к ним и идти громить Администрацию. Многие были явно навеселе. Приближённые Нечистого даже распевали весёлую песенку:

Дебилы, плюнул им вслед Паша. Вчера надо было громить. А сегодня по улицам уже вовсю разъезжают бронетранспортёры и Уралы с солдатами. Но Паша всё равно озирался по сторонам: ему не улыбалось попасться под горячую руку охотников за вампирами или оборотнями. Потом, с осиновым колом в груди здорово не подискутируешь.

В студию Пашу, охранники впускать не хотели:

— После того, что ваши там учинили, начальство запретило пускать туда всех до выяснения.

Паше пришлось долго уговаривать охранников, чтобы его впустили в студию. Очень надо забрать там одну свою вещичку. Паша клятвенно обещал, что безобразия нарушать и бардак бедокурить он не будет. Вот даже можете со мной пройти туда, возьму кое-что и уйду, до выяснения. А как же, выяснять надо обязательно. Кто, с кем и сколько.

Учитывая большую известность Паши, охранники, наконец, сдались. На посещение своей студии дали пять минут. Один из охранников решил сопровождать Пашу, как бы чего не вышло. Помещение студии удручало разгромом. Было такое впечатление, что здесь был бой. Всё, что было можно, было раскидано, периодически попадались откормленные скорпионы, но Паша уже на такие мелочи не обращал внимания, к досаде скорпионов, которые пытались бросаться под ноги. Естественно, охраннику об этой зловредной живности он не говорил. Видно было, что охранник из адекватных, мог не понять. К Пашиному счастью, в опрокинутом холодильнике, он нашёл одну единственную оставшуюся бутылку с минералкой. На ней была знакомая яркая наклейка. Добычу Паша сунул в карман.

— Всё, посмотрел, спасибо за экскурсию, — поблагодарил Паша охранника.

В дежурке он узнал новости от охранников и рассказал, что видел в городе сам. Про кладбище он не распространялся. Оказывается, весь коллектив студии сбрендил. Там работали люди с фантазией, вот эти фантазии им и явились, причём сразу. Начались сцены, достойные малобюджетному фильму ужасов. С мордобоем и дебошем. Пока распоясавшийся коллектив не выгнали из студии на пинках, он успел набить друг другу морды и разгромить помещение.

Хранить драгоценную бутылку Паша решил у себя дома. Сейчас страшно было кому-нибудь доверить. А дома она будет под присмотром змеи и ужасной девочки. До дома Паша дошёл почти без приключений, пока судьба хранила его. Плохо, что в его доме отключили лифты, впрочем, это сделали во всех домах.

— Эх, опять подниматься на восьмой этаж пешком, — сокрушался Паша.

Пока он поднимался пешком, придумал тридцать синонимов к предложению «плохо жить без лифта».

— Привет, народ, — радостно крикнул из коридора Паша. — Как вы там? Не передрались?

Никто не встречал: змея не шипела, девочка не просила есть.

— Ага, заскучали, по соседям пошли, — проговорил Паша. — Ладно, нагуляются вернуться.

Он уже начал ревновать свою личную шизу к соседям. Свои глюки, они как-то даже роднее что ли. С этими Паша уже сроднился, и они его не беспокоили. Ну, девочка, ну глаза блестят, ну и дьявол с ней.

Теперь Паша решал, как ему ловчее передать власти главную улику. Обращаться в местные органы просто смешно. Там половина персонала с головой не дружит. Да и не до Паши им будет, посчитают за очередного одержимого.

Паша проверил стационарный телефон. Отлично, трубка гудела. Значит, ещё связь есть. Мобильным телефоном Паша пока не обзавёлся. Жил по старинке.

Вздохнув, Паша набрал по коду межгород. Сначала справочную города Ростова-на-Дону. Там ему сообщили телефон управления ФСБ по Ростовской области. Может они ещё адекваты, подумал Паша. Когда на том конце провода представились, Паше пришлось долго излагать, кто он и зачем звонит. Там явно не догоняли. Наконец, Паше это дело надоело, он сообщил, что если хотят получить улику, то пусть приезжают в Краснодар по его адресу. Бутылка будет стоять в холодильнике, пусть не стесняются, открывают дверь, так как Паши может дома не оказаться, а может оказаться так, что уже и самого Паши может не оказаться в живых. У нас здесь маленькая война, сказал в завершение разговора Паша. Ладно, что мог, то сделал, подумал Паша. Теперь надо подумать о хлебе насущном, кушать очень хочется, а нечего. Придётся идти к полевым кухням. Там военные всех кормят, он уже видел.

Ближайшая кухня дымила совсем недалеко и угощала всех желающих. Людям давали гречневую кашу с тушёнкой и компот, а кипячёную воду можно было пить сколько угодно. Кашу накладывали в одноразовую пластиковую посуду, к каше полагались два кусочка хлеба. Приходилось держать это всё на весу, а горячая каша обжигала. Люди поглощали пищу, кто как устроится. Кто на лавочках, кто ел стоя, кто присаживался на бетонный бордюр. Паше досталось место на бордюре. Рядом обжигаясь, ел молодой парень.

— Вы не представляете, как меня задрали уже голоса в голове, — пожаловался парень Паше. — Не подскажите, как можно от них избавиться?

— Отчего же, — прожевав вкусную кашу, ответил Паша. — Свой голос я просто запугал.

— Мне бы так, — покачал парень головой. — А у меня голоса крутые, ведут себя по-хамски. Времени суток не разбирают. Оскорбляют всячески, причём матерно. Как такие можно запугать? Я им слово, они мне десять, и все слова матом в пять этажей, причём у них так складно получается, заслушаешься. Мне даже стыдно такие слова повторять в обществе.

— Хм, интересный случай, коллега по несчастью, — задумался Паша. — А знаете, что. Попробуйте все матерные загибы, которые вам голоса сообщают, записывать на бумаге. Как говориться, клин выбивают клином. Попробуйте сами достать голос: просите повторить, произносить чётче, всячески унижайте голос, может тогда и отцепится, когда поймёт, что вас не проймёшь. Кстати, меня Павел зовут, а вас, коллега.

Оказалось парня зовут Олег. Интеллигент в третьем поколении, он всегда боялся сказать грубое слово, вот и заработал интересную фобию. А тут водички попил и сознание раскрепостилось.

Паша популярно объяснил Олегу причину появления голосов в голове у того. Привёл примеры, основываясь на своём опыте. Рассказал про свои приключения. Собеседник восторженно слушал, особенно его поразили приключения на кладбище.

— Знаете, я там, наверное, умер бы со страху, — признался он.

— Или, постепенно, привык бы, — ответил Паша. — Вот вы же уже не замечаете одиночные выстрелы и автоматные очереди, а стреляют совсем рядом. Уже наступило психологическое привыкание.

— Всё-таки хочется вернуться к нормальной жизни, без стрельбы, взрывов и голосов в голове. Там наверху озверели совсем, мне даже во сне рекламу показывают.

— Это, да, — хмыкнул Паша.

К их разговору присоединился старичок, так же поедающий кашу невдалеке.

— Эх, молодые люди, мне бы ваши проблемы, — проговорил он, проглотив вкусную и полезную для здоровья кашу. — Подумаешь голоса в голове. С ними даже интереснее. Не надо радио или телик включать. Новости расскажут. Песни споют. Милое дело. Вот у меня всё гораздо хуже и печальнее.

Видя, что товарищи заинтересовались, он продолжил со вздохом:

— У меня вдруг появились сильно пьющие двойники, несколько штук. Печально, что как на струю встанут, то идут в город, и там куролесят. Творят по пьяни ужасные вещи. А потом все думают, что это сделал я.

— Так может вам лучше дома сидеть и не выходить на улицу? — спросил Паша.

— Даже не знаю, как вам и сказать, — смущённо улыбаясь, стал отвечать старик. — Считай они меня и из дома выжили. Утром сегодня вышел на балкон покурить, когда вернулся, гляжу, а с моей старушкой я уже лежу в кровати.

Вадим Ильич Мальцев, уже старший следователь прокуратуры, провёл день и ночь, когда «началось» очень плохо. Лично его беда не затронула, только у двух сотрудников прокуратуры внезапно помутился разум. К одному пришли мертвецы, к другому, которого звали Иван, явились черти. Черти явились к сотруднику, который был не дурак заложить за воротник. Теперь они требовали продолжения пьяного мероприятия, но предупреждали, чтобы сотрудник не покупал палёную водку, а то даже чертям от неё плохо и жутко голова болит. Чертей набилось полный кабинет, причём все галдели, заявляли претензии в полный голос, ну как тут поработаешь. Но сотрудник Иван крепился, даже на выезды отправлялся в компании чертей. Правда, они больше мешали, чем помогали. Зато было весело, особенно когда черти комментировали события. Исключительно хорошо у компании получалось петь песни. Иван старательно подпевал чертям матерные частушки и даже куплеты песен. Особенно душевно у компании выходили песни на стихи Владимира Высоцкого:

Когда на звуки разудалых песен в кабинет вошла Екатерина, подруга нашего Мальцева, то Иван, заметив её, переключился на частушки:

Сам прокурор изволил послушать репертуар Ивана, после чего вынес вердикт: «Пусть идёт домой».

А вот с тем прокурорским, к которому пришли мертвецы, с тем было плохо. На работу он не пошёл. В контору позвонила его жена. Вся в слезах доложила, что благоверный строит дома из мебели баррикады. Плохо, что у него есть охотничье ружьё. Пришлось спасать коллегу от самого себя с помощью ребят из ОМОНа.

Потом всё не по-детски закрутилось. Мальцев и другие сотрудники постоянно выезжали на тяжёлые и особо тяжёлые случаи. А случаев становилось всё больше и больше. Улучив момент, Мальцев по экстренной связи, обратился к своим кураторам: как быть дальше и что делать? Ему спокойно поставили задачу: выжить в течение 5–7 суток и нарабатывать материал на свой авторитет в прокуратуре, а материала пообещали гору.

— Вот ведь экспериментаторы, — зло подумал Мальцев про своих кураторов. — Хорошо хоть события будут происходить локально и закончатся за неделю.

Ночевать, выбившимся из сил работникам прокуратуры, приходилось в здании своего учреждения, прямо на рабочих местах. Выходные отменились, зато объявилось казарменное положение. Мальцев раньше думал, что уже многое повидал, как человеческое горе, так и человеческую грязь. Но такого, он не мог себе и представить. Особенно его потрясло, когда прокурорские наткнулись на самое настоящее гнездо людоедов. Эти люди, а вернее нелюди, вдруг решили, что раз началось, то надо начинать есть людей. Взяв в лапы топоры, они, практически не таясь, начали выходить на охоту на прохожих. Процесс был поставлен на поток. Когда оперативная группа ворвалась в их логово, то плохо было даже видавшим виды сотрудникам. Насмотревшись на кучу расчленённых тел, сотрудники даже не подумали арестовывать людоедов, а просто пристрелили их всех, и старых и малых. После этого случая Мальцев стал по другому относиться к протоколу применения оружия. Он решил, что теперь он будет сначала стрелять, а потом как-нибудь отпишется. Ну, или пусть всемогущие кураторы помогают. А оружие пришлось применять ещё много раз. Вот как прикажете остановить обезумевшего организма, потерявшего человеческий облик, который прёт на тебя с окровавленным топором. Или, что делать с человеком, который только что поджёг дом, а теперь деловито, готовит новую бутылку с коктейлем Молотова. Так же перестали церемониться с разбойниками. Романтиков с большой дороги расстреливали без суда и следствия, достаточно было самого факта содеянного ими.

Глава 4

В перерыве между работой на прослушивающей аппаратуре, я решил проверить, а как там Руни. Что, собственно, она сочинила по моему заданию по изучению местной субкультуре. Оказалось, выполняя моё распоряжение, постаралась она на славу. Подошла к изучению местного сленга серьёзно. Теперь её смело можно помещать в тюрьму, там она сойдёт за своего среди местных обитателей.

— Руни, можешь докладывать по заданной теме, — распорядился я.

Руни важно кивнула:

— Мне было задано перевести на воровской жаргон популярную в народе сказку про Колобка. Я сделала, как вы распорядились. Ну, чё, Иван, цинковать?

— Иван? — удивился я.

— Это такая форма обращения к старшему преступному авторитету. Раньше так, в преступной среде именовали авторитетных воров. А их речь именовалась «музыка».

— А… ну ладно… давай… ..цинкуй… музыку.

— Цинкую, в натуре.

… ..Жихтарил старый фраер со своею шмарою, ага. Раз торкнуло шмаре белинского пошамать. А в хате хрен, да ни хрена. Пришлось бабаю на дело идти, за хавчиком. Но был он лошара педальный, мало муки для бала натырил. Крошки с хреном. Слепила барёха колобка из муки и балагаса, в печь его поставила. Спёкся там круглый алмазно. Его горячего на шнифт поставили, остывать заставили. Прикинул Колобок хрен к носу, нос длиннее: рвать когти надо, схавают. Ну, и встал на рывок от хозяина, адью не сбазлал. Никто ему не агальчил. В масть амнистировал себя из академии и в цвет. Шпарит Колобок по лесному Бродвею, брызгает лупатками, цинкует, типа я от богодула ушёл и от его шмары ушёл. Вдруг слышит: «Ша, круглый, кто по масти будешь? Под кем ходишь?». Видит Колобок, что перед ним базар держит лесной шнырь с погонялом «Косой». На понт Колобка берёт.

— Я как все, в натуре, под Богом хожу, — отвечает он. — Колобком меня кличут, отвали Косой, один я на льдине. Не кипешуй малой. Я от старого фраера ушёл, от его марухи драпанул, и от тебя Косой, тоже свалю винтом. Пиши письма мне мелким почерком до востребования, но любить не обещаю. Чао, персик — дозревай!

Опять Колобок встал на лыжи. Шпарит по лесу. Поёт весёлую песенку: «Что я вижу, что я слышу, прокурор залез на крышу, и кричит всему народу, хрен вам всем, а не свободу!». Пока на гоп-стоп волку-шантажисту не попался.

— Я тебя знать не знаю, — цинкует Волку Колобок. — И не надо тут передо мной так фраериться, фуфло мне не гони. Мне твой блатняк не канает. Как наедешь, так и свалишь. Сам медведь за меня мазу держит…

Отвалил Волк от Колобка. Тот бежит по лесу, горло дерёт: «Хали гали, сапоги, сандали! Отскочим поборчим! О чём лясим трясим? Уже еду, ждите днями, прячьте всё и прячьтесь сами!». Совсем Колобок нюх потерял. Тут ему навстречу Лиса беспредельщица. Просекла она, что этот крендель лох беспонтовый и голимый бивень.

— О, как мне повезло, — ласково говорит она. — Сам знаменитый Колобок. Как красиво он поёт, не какой-то фуфломёт. Только плохо я слышу. Сядь Колобок мне на хобот, спой песенку на нашей музыке.

Развесил уши Колобок. Сел Лисе на хобот и запел:

Лиса варежку пошире разинула, туда и скатился Колобок. Лиса его сразу и срубала, потом села на пенёк — выёживаться стала. На душе у Лисы радость, в глазах — ласка, пир у Лисы начался, и кончилась о Колобке сказка. Приснился Колобку амбец, тут и сказочки конец, а кто слушал — молоток.

— Ну, как? — спросила Руни.

— Ладно, пойдёт, — сказал я. — Слов нет, только выражения.

Сам же я решил, что впредь надо больше времени уделять изучению местной молодёжной субкультуре. Соответствовать, так сказать, надо местной молодёжной моде.

Считаю, что нам обязательно надо изучить такой феномен как молодёжная субкультура и разобраться в причинах его появления. Всё, что выбивается из общего психологического фона общества, должно пристально изучаться. Зачем это нам надо? Прежде всего, так мы узнаем, статично ли общество, или есть тенденции к ускорению. И можем определить вектор ускорения. А значит и силы закулисного влияния на феномен. Мне нужно знать, кто, конкретно, имеет влияние на общество, и поговорить с ним. Может даже покритиковать. Феномен молодежной культуры — признак преимущественно техногенной цивилизации. Если до техногенной цивилизации культура не делилась на взрослую и молодежную, то теперь у отцов и детей появились серьезные отличия в образе жизни, в моде, в способах общения. Тот же изученный Руни сленг. Сейчас в этой стране появились инновации, котоќрые перестраивают старую привычную культурную традицию. Причём за один век это уже две радикальные перестройки взглядов. Всё это сильно затрудняет процессы социализации и адаптации аборигенов к постоянно меня-ющимся условиям и требованиям общественной жизни. Сначала страна была сословной империей, потом шагнула в индустриальный мир, а затем в постиндустриальный. Мы здесь видели людей, одевающихся в казачью форму, хотя такого сословия в республике нет по их главному закону. Причём, некоторые из них всерьёз считают, что казак это национальность, что было отмечено даже в переписи населения. Впрочем, много местных аборигенов осознали себя по национальности гоблинами, орками, эльфами. Что отразилось в переписи. Кроме казаков мы видели футбольных фанатов, качков, скинхедов, панков, хиппи, эмо. Я читал про растаманов и металлистов. В СМИ рассказывалось про урбанистические субкультуры: руферы, диггеры, киберготы, сталкеры. Всегда новизна в психическом здоровье общества образует взрывоопасную смесь, поскольку абориген, стремящийся выделиться из общества, ускоряет изменчивость среды своего обитания и разгоняет процессы его развития. В основном субкультура, всякий андеграунд, не обогащает устоявшуюся культуру, а несёт некий негативный смысл. Например, культ пассивного ничегонеделания. У молодого аборигена формируются установки не на творческую самореализацию, а на пассивное потребление. Иностранная культура вытесняет ценности национальной культуры, как классической, так и народной, образцами массовой культуры, ориентированными на внедрение ценностей, зарубежного образа жизни в его примитивном и облегченном варианте, то есть идёт поклонение культу прагматизма и жестокости. Такая личность проявляет стремление к материальному благополучию любой ценой. К чему это приводит? Это приводит к принижению, деформации и разрушению психического образа аборигена, особенно это отмечается в современных видах искусства. Откровенная глупость, пошлость, легковесность, некачественность — вот, что такое современное искусство в большинстве своём. Это фиксируется в эскалации сцен и эпизодов насилия и секса, в усилении их жестокости, натуралистичности, что противоречит законам нравственности и оказывает негативное воздействие на психику молодого аборигена. Естественно за этим кто-то стоит очень умный. Ему очень надо, чтобы у местных было отсутствие этнокультурной самоидентификации.

Некоторые молодёжные группы принимают новые, навязанные извне ценности и нормы, другие пытаются сохранить традиционные ценности, но уже гротескно и утрированно. Что первые, что вторые группы, зачастую создают не культуру, а карикатуру на некоторые течения.

Кое-какие меры по искоренению в городе плохих домов мы уже приняли. Один плохой дом разрушили. Начинайте, наконец, качественно строить. Надо ещё с десяток таких же безобразных домов превратить в пыль. Так, где этот бывший прораб Сухов? Задание для него будет: походить по городу, присмотреть ещё с десяток никудышных, с точки зрения архитектуры, домов. Поможем местным осознать, что красиво, что нет. Сухов у нас тут отъелся. Официально он работает у нас охранником заведения. На самом деле сидит за компьютером, который мы ему купили, и играет в компьютерные игры. Судя по классификации субкультуры, он или кибергот или задрот. Чтобы жизнь ему мёдом не казалась, я отправил его в опасную командировку в город, на разведку. Но я же не зверь, я вооружил Сухова пистолетом, для самообороны. Пусть проветрится. То, что в городе начались события, мы заметили только через день, были заняты своими делами. А вот на следующий день стало видно, что началось из окон нашего спортивного заведения. В нескольких местах видны были дымы пожаров, слышалась стрельба, перестали ездить машины, и прохожих стало резко меньше. Пожары говорят о том, что местные, наконец, поняли, что много ещё у них плохих некрасивых домов, вот и жгут. Молодцы, осознали. Потом к нам занесло несколько налётчиков. Аборигены хотели немного пограбить. Вломились к нам как к себе домой, а тут, на тебе, злая Руни. Теперь связанные лежат в отдельном помещении, на них у нас определённы виды. Вот вернётся Сухов из командировки с адресами плохих домов, так и налётчики и пригодятся.

Сухов вернулся вечером с выпученными глазами и какой-то весь взъерошенный. Отпоили его успокоительным раствором, только тогда он смог внятно рассказать, что происходит в городе. У него явно не выдержали нервы, судя по отсутствию патронов, ему пришлось применять оружие. Рассказывает какие-то страсти, а по мне так больше на комедию похоже. Ну, кто в здравом уме испугается обыкновенных Сатанистов. Что? Они уже даже вооружены были? Устраивали Чёрную Мессу прямо на улице Гоголя? Интересно. Сухов говорит, что чуть было к ним не попал в качестве жертвы. Потом, весь на нервах он встретил людоедов, опять стрелять пришлось. На просто психов он уже не обращал внимания. Не все они были опасные. Многие песни поют, частушки матерные. Вот, например, такие:

Вы не поверите, сказал Сухов, но город теперь одна большая дурка. Сначала я видел, как два типа гоняли якобы вампира, догнали, прибили. Потом видел, как два вампира гонялись за одним типом. Орут, сейчас мы тебя выпьем. Бедолагу спасли солдаты. Вампиров расстреляли. Пока шёл, видел штук двадцать пожаров. Видел народ, выпрыгивающий с крыш. Сухов слёзно просил больше не выпускать его в город. Хорошо хоть адреса домов принёс. Обычный некачественный домострой. Стоят пустые без людей. Нам такие подойдут. Сухову дали сильное успокоительное и отправили спать. Понял, у него начал развиваться синдром овоща: ни эмоций, ни чувств, ни желаний. Что печально.

Мы же с Руни решили ночью выйти на экскурсию, посмотреть, что за вампиры такие появились. С нашей химией могли только фантомы появиться, а не настоящая нечисть. Это уже местная самодеятельность. По специальному каналу связался с нами наш агент Мальцев, тоже весь истерит, напуган до безобразия. Ну, а кому сейчас легко. Выдали ему тридцать выявленных нами адресов, где обосновался криминал: наркоторговцы, работорговцы, сутенёры, педофилы, фальшивомонетчики, обычные бандиты. Пусть не отвлекается, походит по этим адресам. Его обязанность рыть землю, искоренять преступность. Вот пусть под шумок и разгромит эти точки. Если надо мы ему поможем.

Четверых непутёвых аборигенов, любящих лёгкую жизнь, Руни обработала своей химией и отправила с её любимой модифицированной взрывчаткой по адресам. Надо огоньку добавить в патриархальную местную жизнь. Лишь бы Руни не переусердствовала с мощностью.

Экскурсию по городу решили провести с учётом местной молодёжной субкультуры. Надо соответствовать. Мне выпало быть готом, а Руни стала на время эмо. Надеюсь, мы вольёмся в местный молодёжный бомонд. Не влились. Только вышли в таком виде вечером в город, как поняли, люди в таком виде нас очень боятся. Просто до ужаса. Почему так? Мы это поняли, когда задали простой вопрос аборигену: «Как пройти в библиотеку?». Пришлось плестись домой, переодеваться и смывать грим. Может опять, что-то Руни напутала: вот зачем она мне соорудила на голове рожки и хвост с кисточкой приделала. Может этот атрибут из другой культуры, а не из культуры готов?

Больше мы не будем уточнять у людей дорогу по городу. Сами как-нибудь разберёмся. Ходим, гуляем, никого не трогаем. Нас тоже особо не трогают. Я не заметил особого ажиотажа, что так нам расписал бедняга Сухов. Ну, бегают люди, орут, так они всегда суетятся и орут. Пожаров тоже не очень много. Ну, горят на улице два — три дома, так не вся же улица. Чего паниковать? Люди любят жечь дома. Вампиров, как не присматривались к прохожим, так и не увидели. Ни одного. Постреливают, это да. Но, опять-таки не очень интенсивно. Руни, так она вообще на такую стрельбу ноль внимания. Для неё это естественный фон. Да и нападений на нас особо и не было, не считать же за нападения несчастные три попытки ограбить нас. Что тут такого? Ну, выскакивали из подворотни неадекватные организмы с топорами, и что? Руни это только размяться. А то идёт, даже не вспотела. Так что реклама Сухова о жутких событиях не соответствует действительности. Это для него пару перестрелок, уже грандиозное событие. Радоваться должен болезный. Когда ещё такая развлекуха будет? Нам требовалась или библиотека или кладбище. Аборигены считают эти объекты самыми жуткими местами в городе. С библиотекой не вышло, народ от таких вопросов здорово истерит. Спросим тогда где здесь, наконец, кладбище. Вот, как раз абориген впереди идёт. Тоже вышел ночью подышать.

— Любезный, подскажите… ..- начал я.

Абориген подпрыгнул, оглянулся, и как закричит:

— Всем выйти из тени… .работает Ночной Дозор…

— Да мы, как-то и не в тени, нам только узнать бы, где здесь кладбище поблизости или, на худой конец, хоть библиотека. А про ваш ночной позор нам ничего не известно.

— Ага, вижу вы на тёмной стороне силы. Я слежу за вами, тёмные. Силы света всегда на страже. Советую, тёмные, Большой Договор не нарушать. Заклятия свыше третьего уровня не применять, Чёрные Мессы не проводить. Знаю, я вас. А погост он будет прямо, через два квартала и налево два квартала, там ориентир будет — кожвендиспансер. А там и ваше Всехсвятское кладбише. Хорошей прогулки, тёмные. А про библиотеку ночью вам никто не скажет, дураков нет. Так, что пока, тёмные, а с худым концом вам в нашей библиотеке делать нечего, ха-ха.

Вот хорошо, человек всё подробно рассказал, объяснил, только опять я ничего не понял. Особенно про заклятия третьего уровня и его ночной позор. А с тёмными это он угадал правильно, как ещё нас называть, светлыми что ли?

Ага, что это тут. Кожвендиспансер написано. Серьёзное и нужное учреждение, жечь не будем. А вот и кладбище. Как тут удобней в него проникнуть? Вскоре Руни нашла путь на кладбище. И почему местные это место опасаются? Спокойно и тихо. Много зелени. Под Луной всё хорошо видно. Мы спокойно прогулялись до церкви, ходили и по дорогам и между могилок. Совершенно спокойное местечко, без обычной людской сутолоки. Видели группу вежливых людей в балахонах. То же, наверное, любители спокойных мест. Это, наверное, местное литературное общество. Почему я так решил? Из-за стихов. В библиотеку этих людей ночью не пускают, вот и приходится им здесь стихи читать. Люди в балахонах, вежливо раскланялись с нами и продолжили читать стихи:

Так что, мы установили на собственном опыте, что ночью на кладбищах самая спокойная обстановка, здесь ходят исключительно вежливые и культурные люди. Никто никому не мешает. Очень пристойная обстановка. Никаких вампиров и в помине нет. Это в городе слышится стрельба и бегают неадекваты. Мы даже уже услышали первый серьёзный взрыв, это, наверное, первая Рунина взрывчатка сработала. Ещё должно быть три больших взрыва в эту ночь. Нам надо найти ещё шесть героев, желающих совершить доброе дело — взорвать плохой дом. Но их надо ещё найти. В этом кастинге должны участвовать только плохие люди.

Как не хорошо гулять по спокойному месту, но, увы, нам надо обратно в городскую суету.

Плохих людей мы решили искать там, где стреляют. Покинув кладбище, мы пошли на звук интенсивной перестрелки. Ого, аборигены даже крупнокалиберные пулемёты подключили. Серьёзно грохочет. Плохих людей мы не встретили, а встретили хороших. Всё повторилось, как в Туапсе. То есть мы опять наткнулись на воинственного Ивана Стасенко, и опять он был вооружён автоматом. Вот человек: оружие прямо так и липнет к нему. Значит, он уже успел повоевать. Иван нас узнал сразу, впрочем, мы его тоже. Мы ему сообщили правду: ищем библиотеку.

— Ну, да, самое время туда пойти, — устало сказал он.

Устал он прилично. Оказалось, что он, как всегда, влился в коллектив героев, которые решили патрулировать свой район. Оружия сначала было мало, пару ружей на десять патрульных. Вот пятёрками и ходили. Гоняли хулиганов и мародёров. Часа два тому назад нарвались сами на неприятности. Чёрт дёрнул Ивана в тёмный переулок. Там их обстреляли. На звуки стрельбы подъехал патрульный автомобиль с милиционерами. Оказалось это хорошо подготовленная засада. Автомобиль расстреляли с крыш и окон домов. Иван полез спасать раненого милиционера, оттащил того за угол дома. Из его автомата стал отстреливаться, всё боялся получить гранату. Зря боялся, хуже стало, когда подъехали военные. Те открыли такой ураганный огонь, что Иван от греха свинтил огородами. Оказался на этой улице, где встретил нас, которые, мирно гуляют и ищут библиотеку. Он предложил сопровождать нас, мы, собственно, были не против, но рекомендовали ему идти по другой стороне улицы, но параллельно с нами. Он оценил это как тактический приём, но, я просто беспокоился о его здоровье. Если кто дурной нападёт на нас, и я применю нейропарализатор, то может пострадать и Иван. А вдалеке он не пострадает. Так и двигались в сторону Красной, посмотреть как дела в центре. Несколько незначительных стычек всё же произошло. Но Руни быстро гасила инцидент, правда, один раз с помощью метательных ножей, что Ивана явно озадачило. На Красной наша компания увеличилась ещё на одного человека. Его мы отбили от сбрендивших охотников на оборотней. Те, с кольями в руке, громко матерясь, гнались за «оборотнем». Намерения их были просты как лом. Поймать «оборотня» и упокоить. Руни не стала убивать этих непутёвых охотников, просто вырубила их и оставила смирно лежать. Может, осознают, что вели себя плохо. «Оборотнем», которого спасли, оказался довольно известной личностью в городе и крае. Мы его узнали. Звали его Паша Выгодский. Но, он уже заговаривался. То он был Выгодским, то Губайдуллиным. Сам себя уже не узнаёт. Паша объявил, что у него уже нет сил от этих приключений. Он просил нас всех отвести его домой, просто, говорит, хочу спокойно выспаться. А дома не получается. Там змея шипит и девочка в белом платье, ага. Крепко накрыло хорошего человека. Поэтому мы скорректировали планы. Сначала идём к Паше домой. Девочку и змею мы пообещали взять на себя. Он уточнил, точно мы не боимся девочек. Я заверил, что и мальчиков тоже не боимся. Иван просто пожал плечами, этот ничего не боится.

Когда мы поднимались на восьмой этаж в Пашину квартиру, то соревновались в подборе синонимов к словам «Лифт не работает». Переплюнула всех Руни, но это у неё профессиональное. Иван с Пашей даже заслушались. Видно, однако, что Иван остерегается Руни, а вот Паша её явно зауважал, такие филологические изыски она продемонстрировала из глубин русского языка.

Пока поднимались на восьмой этаж, слышали третий взрыв. Стёкла звенели, дом дрожал.

— Вот из-за этого и дома боюсь находиться, — признался Паша. — А вдруг мой дом взорвут.

Дом был действительно не очень красивым, но в перечне Сухова он не фигурировал. Поэтому Паша зря беспокоился по этому поводу. Наконец пришли. В квартире мы никого не увидели, но Паша с кем-то проникновенно говорил. Просил не шипеть и не клянчить постоянно еду, а то перед гостями стыдно. Руни поступила радикально. Применила свою химию. В стакан бросила порошок и залила водой, правда, чуть не получилась комическая ситуация. В холодильнике она нашла бутылку с нашей волшебной минералкой, тихо позвала меня. Я распорядился со снотворным дать простую воду из-под крана, из бутылки вылить в раковину, в бутылку налить простой воды, а то вдруг Иван случайно выпьет. Пашу напоили фирменной химией, и через минуту он спал без задних и передних ног. Так здесь говорят. Уставший Иван сказал, что он останется до утра у Паши, будет на кресле дремать, а то уже глаза слипаются, столько не спать. Мы решили действовать по своему плану, поэтому откланялись. Иван, как всегда, пожал плечами.

По экстренной связи мы дали знать о себе Мальцеву. Он, по-моему, ничуть не удивился нашему звонку. Находился Мальцев у себя в конторе, там и спал, когда спалось, и ел, когда елось. Сообщил, что отработал пять наших адресов, до сих пор впечатлён. От увиденного совершенно есть не может. Вот неженка. Приказ «по коням» воспринял адекватно. Встретились с ним в условленном месте. Мальцев всё ныл, что нас только трое, а противников много, может, ОМОН надо было взять с собой. Ага, в качестве пушечного мяса. Ничего не надо, кроме звукозаписывающей аппаратуры. Вместо ОМОНа у нас Руни есть. Дальше мы перемещались от адреса к адресу остаток ночи и большую часть дня. С организмами, находившимися по адресам, не церемонились, глушили всех подряд. Затем главаря заставляли говорить на магнитофон. Он выкладывал всё, что знал: связи, явки, тайники, сообщников. А больше нас и не интересовало. Затем я выводил Мальцева из объекта, а Руни ликвидировала всех обитателей объекта вчистую. Думаю, Мальцеву на это смотреть не надо. Итак, он уже зелёный. Таким образом, мы прошли десять адресов, могли и больше, но Мальцев отключился. Отвели его до его любимой работы, пусть отдохнёт. Ему ещё расшифровывать допросы плохих людей. Слабые люди. Сухов в истерике, Мальцев еле живой, Выгодский сам себя не узнаёт, вот Иван молодцом, держится.

Плохих аборигенов в количестве шести особей мы наловили около своего дома. Фактически сами пришли. Наш спорткомплекс они не грабили, а вот соседний магазин выносили с оптимизмом. Руни резко убавила им оптимизма, парализовала всех. Вот эти шесть особей и пошли в город по соответствующим адресам, правда, вместе с взрывчаткой Руни. Надеюсь, народ оценит всю пользу от уничтожения десятка плохих домов.

Комендантский час власти не объявляли, ибо смысла не было: попробуй объясни буйному и не очень психу, что такое комендантский час. Так что жизнь в городе кипела и днём и ночью. Где-то в подворотнях и на задворках могла идти стрельба, а тут же, на улице толпа народа что-то обсуждала, совершенно не реагируя на стрельбу. Резко активизировались проповедники разного толка и политически озабоченные граждане. Мы видели такую картину, как на ступеньках банка расположились анархисты со своими знамёнами, на которых была нарисована Чёрная Кошка и Весёлый Роджер. Висели плакаты с их символикой: чёрная буква «А» в чёрном круге. Это означало выражение Жозефа Прудона «Анархия — мать порядка». Висели плакаты с портретами Нестора Махно и надписью «Свобода или смерть!». Здесь же проповедник в сутане нёс слово Христово в массы: «Иисус сказал: вы знаете, что князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами не будет так: а кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом; так как сын человеческий не для того пришёл, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих». К этому проповеднику начал домогаться воинствующий атеист.

— Вы, батюшка, безумец, если верите в Бога, которого нет.

— А вы кто?

— Я атеист. Я двадцать пять лет посвятил тому, чтобы доказать, что Бога нет, вот так.

— Послушайте, любезный, а разве это не безумие потратить двадцать пять лет на то, чтобы доказать то, чего нет?

Народ смотрел и слушал и ту и другую стороны.

Одна девушка стала донимать батюшку вопросами, а правда ли, что учёные нашли новый способ зачатия.

— А чем тебе, дочь моя, старый-то способ не нравится?

Василий, простой инженер-электрик, когда его мозг захлестнуло безумие, решил проповедовать ex tempore на улице перед толпой. Он решил, что является великим пророком, неистовым красноречивым проповедником, а публика жаждет его власти над собой. С воодушевлением он понёс слова в массы:

Ну, до Лёни Праведника этому Василию ещё было далеко. Но, молодец, говорит непонятно.

Случались и драки на политическом поприще: жириновцам нравилось драться с коммунистами. Но сначала надо было подискутировать, а потом подраться.

— Коммунисты дураки со своим евреем Марксом, — начинали склоку они.

— А ваш тоже… юридического происхождения, — не оставались в долгу их оппоненты.

Вот так и находился повод перейти к рукопашной.

Здесь же шныряли кришнаиты, которые под шумок, приглашали всех вступать в ашрам. Это что такое? Оооо… .закатывали глаза кришнаиты, это ворота в духовное небо. Так что, вступать будете?

— Нет, — отвечал прохожий. — Навступался уже. То в партию, то в… … Не хочу ходить вымазанным в вашу талаку.

Сами кришнаиты щеголяли талакой, которую наносили на лоб и переносицу. Так и ходили. Выкрикивая мантры: «Харе Кришна Харе Харе Кришна Кришна Харе Харе Харе Рама Харе Рама Рама Рама Харе Харе». Почему-то они считали, что таким образом стремятся к истине и чистоте, постигают небесную истину. Ага, именно таким образом душа человека и сольётся с божественным миром. А для раскрепощения и расширения сознания годятся лёгкие, совершенно безвредные, препараты.

Здесь же творили свои заклятья суровые жрецы Вуду. Они соорудили безобразную куклу, ходили вокруг неё, пели псалом Љ55, втыкали в куклу иголки и обсыпали её землёй с могил трёх преступников: «Помилуй меня, Боже! Ибо человек хочет поглотить меня; нападая всякий день, теснит меня. Враги мои всякий день ищут поглотить меня, ибо много восстающих на меня, о, Всевышний! Когда я в страхе, на Тебя я уповаю… …». После этой процедуры, как они считали, их противнику станет плохо, гнусно и мерзко.

Довольно мирно уживались адепты Белой и Чёрной магии. Может на людях они спокойно вели себя, а в подворотнях дрались. А может это была одна шайка проходимцев. Большой популярностью у толстых тёток пользовался представительный адепт Чёрной магии. Он здесь же, за небольшую плату, совершал обряд похудения. Тётка должна была произнести текст заклинания: «Как со свиньи сало снимали, так и я с себя сало снимаю. Как свинья без сала похудела, так и я без своего сала похудею. Как на свинье сало больше не нарастёт, так и ко мне моё сало не вернётся. Свиным салом своё сало снимаю, да в этот кусок загоняю. Пусть моё сало в нём остаётся, а ко мне никогда не вернётся». Тёткам было обещано, что через пару дней они будут ходить стройняшками. Ну, это если они ничего есть не будут. А если будут много есть, то заклинание не сработает. Так работали Чёрные маги. А Белые маги тоже не отставали, и несли добро в массы. Они обещали исполнение любых желаний клиента или клиентки. Клиентки на это велись чаще. У девушки Клавы явно было желание, но с его реализацией что-то невытанцовывалось. Опытный Белый маг ей с удовольствием помог. Всего надо было прочитать заклинание: «Царь Соломон цели достигал, и я раба Божья Клава достигну цели, исполню свое желание. С солнцем утренняя заря. С Луною вечерняя заря, а Божья Луна с первою звездою. А я раба Божья Клава буду со своим желанием. Слова на замок, ключ от него бросаю в чашу. Аминь». Всё просто, как перпендикуляр.

Конкуренция среди магов процветала. Особенно, когда это касалось вопроса похудания. Седая бабушка говорила, что похудеть можно и с помощью другого заклятия. Достаточно произнести «Придёт серенький волчок и отъест он мой бочок. А потом он съест второй, вот хочу я стать худой», как результат вскоре проявится. Заклинания — это страшная сила.

Так что сегодня мы находились, насмотрелись, наэкзотились.

Иван сладко спал на мягком кресле в чужом доме, он был совершенно не прихотлив. Проснулся уже в двенадцатом часу, однако, хозяин переплюнул его. Паша ещё продолжал дрыхнуть и вставать не собирался. Ничего, сон лечит, а Паша пережил очень много. Иван на кухне смог сообразить только чай с вареньем, больше ничего съестного не было, кроме кетчупа в холодильнике. Можно было сварить спагетти, чем Иван и занялся. Потом он съел порцию спагетти, заправленных кетчупом. Ну чем не еда. Паше он тоже оставил хорошую порцию. Внезапно он услышал движение в подъезде у входной двери. Иван привычно насторожился, отставил тарелку, в руки взял автомат. Сейчас время такое, что без автомата как голый. В дверь позвонили. Вот и как быть. Хозяин просыпаться не хочет, а Иван открывать не хочет, он не хозяин. Позвонили уже настойчиво. Стали тарабанить в дверь. Пришлось Ивану крикнуть: «Кто? Чего надо?».

— Откройте дверь, милиция, — раздалось из-за двери.

Появление милиции никак не вписывалось в планы Ивана. Открывать категорически нельзя. Откроешь, рассказывай потом откуда оружие. А оно как раз из милиции. Ситуация.

— А может вы бандиты, чем докажите что милиция? — стал тянуть время Иван.

За дверью стихло. Потом события понеслись вскачь. В дверь пару раз очень сильно стукнуло, и мимо ошарашенного Ивана пролетели пули, отскочив от противоположной капитальной стены. На инстинктах Иван отскочил вглубь комнаты и спрятался за угол. Только тут до него дошло, что перегородка гипсовая. Это всё равно, что за лист бумаги спрятаться от пуль. Тогда он сообразил упасть на пол, выставив автомат в сторону нападавших. А нападавшие уже справились с дверью и ворвались в коридор. За долю секунда Иван понял, что это не милиция. Милиция в противогазах не нападает и в руках не держит пистолет с глушителем. Один из нападавших поднял руку, чтобы бросить гранату. Иван, не раздумывая, выпустил две короткие очереди в нападавших, каждому досталось по четыре пули. Тот из нападавших, кто держал в руках гранату, естественно, выпустил её из рук. Дальше Иван ничего уже не ощущал. Он не знал, что ему крупно повезло, так как граната была с усыпляющим газом. Нападавшим хозяин нужен был живым, но не обязательно здоровым.

Город Ростов-на-Дону. В интересном кабинете с большими потолками экстренно встретились два серьёзных государственных чиновника. Им надо было срочно обменяться мнениями по теме «Кроссворд» ибо события ускорились. Чуть не бегом они спустились в специальный кабинет, время поджимало.

— Сообщаю, — начал первый. — У нас протекает.

Второй предполагал такое развитие событий, поэтому особо не удивился.

— Надеюсь, только второстепенные детали.

— Это как посмотреть. После начала событий в Краснодаре мы работаем без отдыха. Особенно нас интересовали исходники событий. Как Альфа и Бета провернули такое. То, что в этом замешаны они у нас никаких сомнений не вызывает. Соответственно, события остались не без внимания тех, кто играет за чёрных.

— Детали. Сообщите, конкретно, какая информация потеряна.

— Был звонок в Ростовское УФСБ из Краснодара от явно неадекватной личности. Эта личность утверждала, что знает причину внезапного массового сумасшествия людей. По его мнению, это препарат, растворённый в минеральной воде. Якобы одна целая бутылка у него осталась. Звучало как бред, да и говоривший признавался, что сам поражён. Дежурный, вначале не придал ему значения, время было упущено. Когда информация поступила к нам по теме «Кроссворд», чуть не произошли необратимые последствия. Вот как раз эта информация о звонке и попала к противнику. Противник стал действовать на опережение, тоже второпях. Мы начали действовать в большой спешке и не успели. Только чудо спасло нашего информатора от гибели. Кстати, наш информатор довольно известная личность в Краснодаре, это некто Павел Выгодский, звезда местного телевидения, по образованию психолог, говорят, очень не плохой специалист в этом деле. Наши противники сделали попытку изъять улику из квартиры Выгодского. Может у них бы и получилось, но по счастливой случайности, в квартире находился вооружённый гражданин из групп самообороны. Уже установили кто это. Некто Иван Стасенко, бывший военный. Успел повоевать в срочную, потом повоевал в Туапсе, ну и Краснодар. Стасенко сумел застрелить обоих нападавших на квартиру, но сам при этом сильно пострадал. Нападавшие применили газ. Наши люди фактически прибыли на место боя через двадцать минут. В квартире обнаружили поражённых газом хозяина и Стасенко и два трупа налётчиков. Сейчас выясняем, на кого эти организмы работали. Выгодского эвакуировали в Ростов, а Стасенко пока спрятали в Новочеркасском госпитале. Бутылку с водой изъяли, но оказалось, что вытянули пустышку. Обычная водопроводная вода. Хотя пришедший в себя Выгодский клянётся, что там была волшебная минеральная вода. Но ему верить сложно, периодически заговаривается. Сейчас усиленно ищем, кто производил эту воду. Кое-какие следы ведут к полукриминальным личностям. Но, вы не поверите, кто ночью с ними был в квартире. Оба, и Стасенко и Выгодский, утверждают, что с ними были два молодых человека. По описанию полное совпадение с Альфой и Бетой. Поэтому мы Стасенко не отпустим, предложим ему работать на нас, раз он был в непосредственном контакте с Альфой и Бетой, причём два раза.

— Два раза?

— Да, первый раз он познакомился с ними в Туапсе. Совершенно случайно.

— Вы ещё верите в случайности?

— Пока это факт. Думаю, Стасенко нам пригодится. К тому же он смелый и выдержанный человек. И наблюдательный. Что с Альфой и Бетой что-то не так он нам рассказал.

— Например?

— Эти двое совершенно ничего не боятся. В Туапсе он видел, что Бета без оружия отогнала зомби, и тот убрался. В Краснодаре видел, как Бета применяет боевые метательные ножи и владеет убийственными приёмами рукопашного боя. Ещё заметил их скептическое отношение к нашему оружию.

— По сводкам в Краснодаре происходят чудовищные вещи. Я опасаюсь, что руководство потребует ликвидировать Альфу и Бету, вместо реализации наших планов. Дело в том, что они явно влезли в коррупционные схемы. Пока они на нашей стороне, но не на стороне некоторых наших руководителей. Вы понимаете, что я говорю?

— Прекрасно понимаю. Поэтому секретность довожу до состояния паранойи. Считаю, ликвидировать Алфу и Бету, крайне плохим решением. Вот тогда могут последовать по-настоящему чудовищные последствия. Должен сообщить, что сейчас замечен повышенный радио фон в спортивном комплексе, где они обитают. Это говорит о том, что работает мощный излучатель, причём в различных диапазонах. Думаю, их физически устранить уже будет чрезвычайно трудно и крайне опасно. Они уже нам показали, что обладают технологией изготовления сверхмощной взрывчатки. Боюсь, при их устранении мы столкнёмся уже с мегатонным взрывом, и это в миллионном городе. Кроме того, сорвётся контакт человечества с иной цивилизацией. Да, у них явно иная логика и культура. Но кое-что мы уже начинаем понимать в их посылах. Например, им явно нравятся люди, которые уверенно решают проблемы, притом, что бы это было во благо общества. А вот к человеческому мусору они относятся совершенно безразлично, если не сказать враждебно. Они намекают нам, выращивайте решительных и думающих особей, а не инфантильных потребителей. И мне от этого страшно.

— Мне тоже страшно. Наше руководство никогда не пойдёт на такое. Быдлом легче управлять. Свои выводы держите при себе, иначе мы с вами даже до пенсии не доживём.

Помолчали.

— Боюсь представить, что будет, если случиться война. Конечно, мы с вами умрём как мученики, а наши враги сдохнут как собаки. И вся армия наша умрёт. А вот потом, опять, нашему народу надо будет вытянуть все невзгоды на своих плечах как в 1812 и 1941 годах. А адекватных людей в стране всё меньше. Дурость, разгильдяйство, потребительство, наркомания — и мы знаем, кто за эти стоит, но вынуждены молчать. Почему так? Я просто боюсь контактировать с Альфой. У меня такое чувство, что он нас насквозь видит. И презирает.

Могу сообщить вам шокирующие сведения, касательно психического здоровья нации. Эту статистику вы нигде не найдёте. Наши эксперты выявили, что психическое или невротическое расстройство наблюдается у каждого третьего россиянина. У нас до 40 % населения имеют признаки какого-либо нарушения высших психических функций. В срочной психиатрической помощи нуждается 6 % населения, а наиболее тяжелые составляют 0,6 %. Чем только не болеют. В основном распространенны — фобии и различные навязчивые состояния. Очень много людей с паническими и стрессовыми расстройствами. От этих расстройств, почему-то считающимися лёгкими, страдает каждый четвертый россиянин. Около 10 % наших людей болеет депрессивными расстройствами различной степени тяжести. Кроме этого ширятся нарушения пищевого поведения, это булимия, анорексия, ожирение. Уже таких людей 21 %. Шизоидной психопатией сейчас страдает 3 % населения нашей страны, биполярным аффективным расстройством страдает 7 % населения. Эксперты считают, что ситуация будет только ухудшаться. Помните, как во времена СССР в армию брали олигофренов средней степени дебильности, и что из этого вышло? А, как известно, дураки с годами не умнеют, они лишь приспосабливаются и совершенствуются. Может надо поступать как в древней Спарте: брать дурака за шкирку и кидать со скалы, а не делать их них депутатов.

— От себя могу к вашей статистике добавить наши наблюдения. Сообщаю, что, наоборот, будет снижаться государственная психиатрическая помощь. Это политическое решение. На бумаге теперь ситуация будет улучшаться. Как и с образованием.

— И при этом, нам с вами надо решать грандиозные проблемы, ага. Кстати, как движутся дела по подготовке уничтожения спутников? Нельзя ли ускорить процесс?

— Увы, коллега. Ракеты, это не пирожки. Быстро не испечёшь. Тут бы в оговоренные сроки успеть. Сплошные проблемы. Денег нет. Кооперация разрушена. Сплошные палки в колёса. Конструктора разбежались. Мне офицерам оперативникам не получается зарплату платить. Я им говорю, денег нет — но вы держитесь. Хоть действуй по методу Альфы.

Я заметил такой феномен в нашей непростой жизни: если задумался я, то у нас тишина и покой, но если задумалась Руни, значит, она уже что-то придумала, что даст мне очередную головную боль. Вывел правило — в доме, где обитает Руни, тишина — повод для паники. Поэтому я не забывал периодически баловать Руни. А то начнёт баловаться сама. Я давал ей увольнительную. Типа, делай что хочешь, только меня не беспокой. Потом я понял, что понятие «что хочешь» можно трактовать по-разному, поэтому стал перед увольнительной инструктировать Руни на предмет, что она не должна делать. Пунктов было много. Её, бывает, заносит. Вот зачем она на новом модификаторе сделала взрывное устройство мощностью две мегатонны. Теперь я смотрю на этот кусок металла и не знаю, что с ним делать. Взорвётся это модифицированный металл при нагревании до 250 градусов по Цельсию. А вдруг в нашем доме пожар? Будет шутка, когда вместо города будут сплошные руины. Правда, мы их не увидим: испаримся раньше. Вот теперь у меня очередная головная боль, надо учитывать фактор наличия супербомбы. Есть ещё вероятность того, что местные всё же захотят нас ликвидировать. Например, ударом с воздуха. Пришлось усовершенствовать излучатель. Модифицировать его таким образом, чтобы «умная» ракета не видела цели, сходила «с ума» и возвращалась обратно к носителю. Но нас могут обстрелять и не умными снарядами. Будет мегатонный взрыв. Игра уже становится рискованной. Пришлось мне вмешаться в Рунины модификаторы и поставить там ограничение на мощность, хотя бы только до ста килограмм в тротиловом эквиваленте, давно было пора это сделать. Ещё мне пришлось кое-что сделать и с другими её приборами, а то очень уж увлекается. Пришлось ей выговаривать, говорить, что всё надо делать по фэншую, ага. Однако, чувствую, что ей всё по фэншую как она делает, лишь бы громко и ярко. А где эстетика? Вот она где-то вычитала, что древние индейцы Майя сели в кружок и посчитали, что конец света наступит в 2012 году. Раз так, раз осталось всего 12 лет, то можно и покуролесить. Шутить, конечно, можно, но зачем устраивать конец света в 2001 году. Здесь говорят, чего боишься, то и случается.

События в городе начали затихать только через неделю, а не через пять дней. Руни, как всегда, перестаралась. Обессиленный город только сегодня заснул спокойно, как совесть депутата.

Вот всё же надо приобщать Руни к современной литературе. На сленге она писать уже может, а вот с поэзией у неё пробел. Озадачил её написанием современных стихов. Дал основные направления для её творчества. Я провёл большую воспитательную беседу с Руни, где затронул идею о её моральном долге при написании стихов. Считаю, что её важнейшая нравственная задача при этом сказать правду, отразить пережитое, не искажая сути вещей. Ведь правда является свойством таланта, его необходимостью и потребностью. Безусловно, Руни наделена талантами, а значит — стремлением и способностью говорить правду о мире. Лгать могут только лжецы, которые являются таковыми как раз потому, что они бездарны. Поэтому Руни, вот получи техническое задание на написание талантливого произведения в стихах. Иди и твори.

Пошла. Творит. Пар из ушей идёт. Мозги скрепят, из другой комнаты слышу. Приносит мне на проверку свои стихи. По техническому заданию они должны быть написаны в современном стиле, и чтобы там была одна правда.

Читаю:

Да уж. Про то, что она взорвёт Краснодар, это правда. Перестарался я с техническим заданием. Вот, нафига, такая правда нужна.

Ночь накрыла славный город Краснодар и его окрестности, большая яркая Луна бледным светом освещала все вокруг. Ей помогали подмигивающие звёзды. Жители мирно спали. Им снилось что-то прекрасное, например, Чёрный Квадрат Малевича. Новый мир уже лежал у их ног, и оставалось самое малое, выжить.

Оцепление вокруг города ещё не сняли. Военные зорко следили, чтобы зараза не выскочила из города, чтобы психи перебесились в городе, но не пошли куролесить по другим городам и весям.

В эту ночь я позволил себе отвлечься от окружающей действительности и предаться воспоминаниям. Перед мысленным взором пролетели все интересные события в моей долгой жизни. Постарался вспомнить самые приятные моменты. Самые лучшие воспоминания связаны с Корпусом Навигаторов. Очень горжусь, что сам был частицей этого Корпуса. Со многими навигаторами я был в хороших дружественных отношениях. Особенно с Имперским Навигатором Ренцом. С ним вы вообще стали закадычные друзья, несмотря на разницу в возрасте, общественном положении, расах. Он был из гуманоидной расы, но это нам не мешало весело общаться. Для Ренца я всегда находил время, несмотря на большую загруженность государственными делами. Прекрасно помню, как мы с ним познакомились. Мне тогда было всего 310 лет, я был молодой Имперский Навигатор, гордый и дерзкий. За выдающиеся заслуги меня в те года назначили директором одной из Академий ВКС Империи. Академия находилась на одной из особо защищённых планет в мирном секторе. Эта Академия создавалась для обучения курсантов из гуманоидных миров. Вот тогда и увидел впервые Ренца, будущего Имперского Навигатора. Но это случилось через двести лет. Ренца мне в академию привёз его родной дядя, полковник ВКС Ренц. Буквально проездом второпях закинул мне своего племянника и убыл. Только успел сказать, что парень действительно талантлив, что дело не в родственных связях. Сам полковник был не из простых. Хоть и относился он к ВКС, но к специальной части, а в специальной части к суперсекретному отделу. Конечно, я просто так не мог взять на обучение никого. Существовал особый регламент принятия курсантов. Куча экзаменов, тестов. Да мы их насквозь просвечивали, как различными приборами, так и с помощью новейших методов психологии. Специальный экзамен на выживание я лично разрабатывал. И это был очень суровый экзамен на специально оборудованном полигоне. Его невозможно было пройти и не погибнуть, так было задумано. Учитывалось только время, за сколько минут курсант продержится и не сдастся. Так что ни социальное происхождение, ни ум и хорошее здоровье совершенно не гарантировали поступление в академию. Чтобы поступить в неё нужен был талант и везение. Самое интересное, что за всю историю Академии, только молодой Ренц прошёл испытание на специальном полигоне. Невероятно, но факт. Чертовски везучее существо. Даже то, что его дядя привёз к нам, даже это было чудо. Пока они добирались до нашей планеты, то могли пару раз погибнуть. Через двести лет Ренц, уже, будучи навигатором, подарил мне свои автобиографические записки, где подробно описывается, как он умудрился попасть в Академию. Я, естественно, помню каждое слово из этих записей.

Из воспоминаний Ренца:… .. В ранней молодости я жил на одной из тысяч планет цивилизации Ра, в которой мирно жили несколько сот видов гуманоидных рас. Наша цивилизация достигла четвёртого уровня, чем мы очень гордились. Наша цивилизация занимала приличный кусок галактики, однако, моя планета находилась во фронтире. Уже семь веков наша цивилизация входила в Империю на правах союзной территории. Вскоре собирались перейти полностью под её юрисдикцию. Империя со своим шестым уровнем нам совершенно не мешала жить, только помогала и ненавязчиво развивала нашу экономику. Рядом с нами обитала дружественная нам цивилизация Тир, тоже четвёртого уровня. Но официально они в империю не входили, только сотрудничали, в основном, в научной сфере. Кроме них с нами рядом были ещё две цивилизации третьего уровня, это Моло — где жили гуманоиды и Сшс — инсектоидная цивилизация. Вот эти две мирно не могли жить. Они постоянно мерялись у кого длиннее. Ну, что с дикарей возьмёшь. Плохо было то, что они постоянно шныряли во фронтире, а как замечали друг друга, то затевали свару. Увлекались так, что доставалось и нашим кораблям и планетам. Напрямую они на нас нападать остерегались, неоднократно больно получали в ответ. А вот исподтишка напасть, это они всегда молодцы. Имперцам это надоело, и они создали барьер из множества станций, которые не давали воинственным расам проникнуть на нашу территорию. Но весь фронтир не перекроешь.

Как-то раз, появляется у нас дома мой родной дядя по отцу. Его старший брат, целый полковник имперских ВКС, которого мне всегда ставили в пример. Оказывается, дядя летит в имперскую территорию с Тира. На нашей планете он застрял на две недели, так как его корвет, пока они летели, попался на прицел лихим ребятам из Моло или Сшс. Теперь корвет встал на незапланированный ремонт, поэтому дядя решил посетить своих родственников. Мне поручили заботу о дяди. Развлекать его, показывать достопримечательности, вывозить на природу. Но, пока его корвет приводили в порядок, мы с дядей резались в компьютерные игры, от логических игр, до стрелялок и стратегий. Причём, я всегда уделывал дядю, что его напрягало. Как оказалось, дядя был очень азартным гуманоидом, но выиграть у меня ему было слабо. Он даже приволок какое-то тестовое устройство, заточенное на проверку персонала, но и здесь я его обыгрывал. Пришло время окончания ремонта корвета. В последний день дядя долго шушукался с отцом, а потом они мне объявили, что я лечу вместе с дядей в Империю. Дядя сказал, что я пойду по его стопам, если выучусь, конечно. Есть, говорит, на примете у меня одно неплохое учебное заведение, вот туда ты и поедешь поступать. Училище как раз для гуманоидов, хотя директор не из гуманоидов, но мужик отличный. Шутка ли, ему всего триста лет, а он уже имперский Навигатор. Соображаешь? Я заверил, что соображаю. А что, мне уже семнадцать, а тут есть возможность мир посмотреть своими глазами, а не по видеофону. Ну, и себя показать. Может, что из дядиной затеи и получиться. Сборы были не долги. Слёз не лили, дядя заверил, что у него всё под контролем, ага.

Как у него всё под контролем, стало ясно, когда мы полетели в Империю через фронтир. Срезали, так сказать, себе путь. После первого же прыжка, нас засекла группа, состоящая из четырёх кораблей Моло. Дистанция от них до нас была всего 48 часов полёта.

— Это не космос, это проходной двор, — ругался дядя.

Экипаж корвета был в унынии. Уходить в прыжок было бессмысленно, так как враги легко могли вычислить конкретную точку выхода из прыжка, и сами прыгнут к этой точке. И тогда получится не 48 часов, а минут двадцать. А это значит боевое столкновение. Расчёт показал, что мы могли убить два корабля противника, может три, но и нас убивают. Такой расклад начисто не устраивал дядю. Не из-за трусости, а из-за того груза, что он вёз от союзников с Тира. Этот груз категорически не должен был попасть к другим. Так, что дядин расчёт, что мы тишком проскочим через фронтир, с треском провалился. Теперь экипаж обоснованно опасался, что полковник даст команду на самоликвидацию, когда погоня приблизится к нам. Но дядю в стрессовой ситуации начали посещать идеи. Во-первых, надо понять, что он вёз. Как оказалось, он вёз экспериментальные ментальные картриджи и оборудование, разработанное учёными Тира. Это был прорыв в науке. С помощью такого картриджа в мозг гуманоида закачивалась информация о чём-либо. В течение нескольких минут, можно было в совершенстве овладеть иностранным языком, или управлением крейсера. Можно было получить навык рукопашного боя или оператора химической установки.

Дядя вызвал своего помощника, капитана Куля, который единственный из присутствующих мог работать на оборудовании из Тира.

— Куль, — приказным тоном начал дядя. — Готовь аппаратуру, будем закачивать картриджи.

— В кого? Чей мозг выдержит пятьдесят единиц информации? У нас здесь все в возрасте. А картриджи одноразовые.

— В кого, в кого! Мы закачаем информацию в… ..моего племянника, вот в кого, — обрадовал капитана дядя.

— Знаешь, Куль, какой он крепкий парень, орёл, можно сказать.

— А, кто это, орёл? — с сомнением спросил Куль.

— Это такое свирепое и очень сильное животное на гуманоидных планетах. Ну, и зверюга, доложу я тебе. Давай, не отвлекайся, готовь аппаратуру. Племянник, который орёл, выдержит процедуру. Может быть.

Но, последние два слова он произнёс тихо.

Работа закипела. Куль, дрожащими руками пытался собрать и протестировать автоматический комплекс, у него всё сыпалось из рук.

— Куль, почему у тебя руки дрожат, — спросил дядя.

— Боюсь я. Эти Моло на хвосте сидят. Могут заехать в нас торпедой. Ещё опасаюсь, что мозг вашего племянника не выдержит. Я же больше учёный, а не военный.

— Ээээ… майор Куль, возьмите себя в руки, я уже всё придумал.

— Я капитан.

— Уже майор.

Резко поднявшийся в звании Куль успокоился. Майором и погибать как-то престижней.

Меня загнали в специальный медицинский комплекс. Моего разрешения, естественно, никто не спрашивал. Надо, сказал дядя, ещё спасибо скажешь. Я уже хотел сказать ему спасибо, за незабываемую поездку по фронтиру из которой, неизвестно, выберемся живыми или нет. Какой-то военный облепил меня с ног до головы датчиками и велел не беспокоится. Всегда, когда мне говорят, что больно не будет, это меня настораживает. Потом начался процесс. У меня периодически покалывало в голове, или мне это казалось. К концу обследования у меня уже хорошо кружилась голова, и был я бледный. Ещё бледнее меня выглядел дядя. Пот обильно лился с его лысины.

— Можешь включать интерфейс, — сообщил мне военный.

— Чего включать? — не понял я.

— Скажи «интерфейс», и наслаждайся.

Только я произнёс это слово, как передо мной возник виртуальный экран и клавиатура. Ох, ничего себе.

Пока офицеры корвета, во главе с дядей, метались по кораблю, я изучал свалившийся на меня подарок.

А дядя придумал, как нам спастись от кораблей Моло. Их всего четыре. А у нас на борту четыре быстроходные шлюпки, и четыре скоростные имитационные ракеты. Мы все рассаживаемся в шлюпки, потом, дождавшись, как противник подойдёт на достаточное расстояние, обстреляем его своими ракетами, лишь бы в его сторону. Пока он будет выполнять противоракетный манёвр, мы одновременно разделяемся. Что видит противник? Правильно, он видит на своих экранах девять точек, которые удирают от него в сторону ближайших Имперских станций. А противник может разделиться только на два, да и то если расхрабриться. Поэтому, не повезёт только двум объектам из девяти. Все девять объектов нацелены на свою станцию. Скорость приличная. Через сутки станет ясно, кто выживет, а кому не повезёт. Ну, что поделаешь, у военных судьба такая, когда надо, то надо гибнуть. Но лучше, пусть гибнет противник. Потом эти слова я помнил всю свою жизнь. Из девяти объектов не повезло самому корвету и одной ракете имитатору. Остальные живые и здоровые добрались до Имперских станций. Противник отвалил в сторону, со станцией связываться, дураков нет. Как потом дядя отчитывался за проваленную операцию, я не знаю. Из этого приключения я получил пятьдесят интересных и не очень навыков и умений. А Куль из этой переделки вышел майором. Правда, теперь я был под особым приглядом некоторых Имперских служб, но они мне особо не досаждали.

Дядя сдержал своё слово, всё-таки доставил меня в целости и сохранности до учебного заведения, в котором я должен был проучиться шесть лет. Планета мне не понравилась, место, где располагалось учебное заведение, тоже не понравилось. Зелени мало, не то, что у нас дома, всё цветёт. Директор, однозначно не понравился. Да наши крокодилы, и то красивее. Меня в карантинной казарме предупредили, что нерадивых учеников он употребляет в пищу. Нет, ну как так можно, вроде цивилизованное место, а здесь гуманоидов вовсю кушают. Настроение упало, хочу домой к маме. Отвлекало меня от этого несправедливого мира только изучение моих случайно полученных умений, и то, что нас, кто был в карантине, постоянно теребили. То заставляли убирать плац, роботы, что ли у них сломались, то мы сдавали какие-то непонятные тесты, то нас кормили как на убой в отдельной столовой, причём следили, чтобы мы это, не пойми что, всё съели. Несколько гуманоидов с нашей казармы исчезло. Кто-то предположил, что их, того… … откормили и съели. Я совсем загрустил.

Некоторый ажиотаж вокруг меня произошёл после сдачи тестов на стратегии и стрелялки. Надо было победить инструктора. Для меня это обычные игры, инструктора я победил, причём и в стратегии и в стрелялки. Тот, наверное, обиделся, побежал к старшим офицерам. Но, пришедший старший офицер мне не стал выговаривать, а предложил сразиться уже с ним. Его я тоже всё время обыгрывал, хотя понял, что у него кое-какие навыки есть. Мне даже интересно с ним стало играть. Вот этот точно обиделся, потому что настучал на меня директору, ну этому, который хуже крокодила. Директор пришёл с целой свитой, уставился на меня. Ну, всё, теперь схарчат меня, точно на ужин у него в зубах застряну. Директор долго на меня пялился, потом буркнул моему офицеру-куратору, полигон «А», уровень 30. Офицер вытянулся в струнку и сочувственно на меня посмотрел.

На другой день он лично отвёз меня на полигон. Нам подали глайдер «Тони-711», ничего себе аппарат. Красавец. Мои знакомые с родной планеты обзавидовались бы, узнай, что я рассекаю на таких крутых машинах. За штурвалом был младший офицер. Он уверенно вёл машину на высоте примерно 30 метров. Летели до точки мы больше часа, при этом я внимательно изучал местность под нами, для стратегий это очень важно знать особенности местности. Приземлились мы очень плавно в технической зоне полигона. Там нас встретил вооружённый офицер. Ого, серьёзно у них тут. Офицер долго с сомнением изучал переданные ему листы документов.

— Здесь, наверное, ошибка, — вынес он свой вердикт. — Для этого парня тридцатый уровень?

— Личное распоряжение директора, — осадил того мой куратор.

— Ну, и ну, — покачал головой офицер.

Потом меня долго инструктировали, что мне надо было делать, и что нельзя было делать. Оказалось, надо было продержаться минут тридцать, если получиться. Мне надели пояс, и сказали, что если что, то дави на вот эту красненькую кнопочку. Всё сразу прекратится, приедем и заберём тебя, ага.

— А что, если что? — уточнил я.

— А там, что угодно может быть, — успокоили меня.

«Тони-711» убрался в цивилизацию и унёс куратора. Я остался один, до точки высадки меня должен был довезти дежурный офицер на своей технике. Через двадцать минут меня выгрузили в джунглях. Ага, напугали обитателя джунглей, как того ёжика голой задницей.

— Ты, парень, продержись хоть десять минут, — попросил меня офицер. — Мы тут ставки сделали, я на тебя поставил, что продержишься десять минут, не подведи.

— Ага, — солидно ответил я. — В какую сторону идти?

— Да хоть в какую, — ответил офицер. — Ну, бывай.

И он резво улетел. Джунгли тут же включились. Стал слышен шорох, скрежет, шум, свист и писк, жужжание.

Я включил свой интерфейс и выбрал раздел ботаника. Что-то эти джунгли у меня вызывают сомнение. Всю окружающую фауну теперь я стал видеть совсем в другом свете. Вот это понамешали разных растений. Кто-то умудрился вырастить совершенно несовместимые растения. Я узнавал каждое растение и знал его характеристики. Вот эта лиана никак не может жить на такой почве. Я потянул её, она легко вышла из земли. И это её корни? С такими корнями она не смогла бы вырасти в такую длину. Эх, дурят нашего брата, дурят. Крепкая она, длинная, но её просто кто-то воткнул уже готовую в это место. Означает это что? А то, что это искусственное изделие, похожее на лиану, хотя выполнено максимально правдоподобно. Внимательно надо смотреть себе под ноги. На тропинке разлита совершенно неглубокая лужа, в которой плавают кувшинки. Но такие кувшинки, это ловушка. Там приличная глубина и липкая грязь. Только встань. А местные насекомые начали изучать меня, как я изучаю местные растения. Некоторые жужжащие виды очень даже заинтересовались мной. Но не беда. Вот рядом листья шаомского лопуха. Замечательное растение. Оно способно скрыть теплокровное существо. Я весь обвязался огромными листьями этого растения. За верёвку пошла лиана. Насекомые отстали. Для большинства местной фауны я перестал существовать. Вот теперь поиграем. Шёл я очень медленно, так как это не то место где можно было разогнаться. Вот, например, неприметный кустик. К нему даже приближаться нельзя. Он вооружён тонкими неприметными иглами. Очень ядовитыми. Этих игл много рядом с кустом, а мы туда и не пойдём. Вот есть безопасный путь: два шага вперёд и один направо. Вот так я двигался, без фанатизма. Можно было и сидеть на месте, но что-то мне подсказывало, что «крокодил» на этом полигоне приготовил много подлянок. Двигался медленно, но зато не дотрагивался до ядовитой коры, до игл и расшифровывал другие ловушки. Вскоре мне стал понятен алгоритм ловушек. На шести квадратных метрах была строго одна смертельная ловушка. Достаточно вычислить её и обойти. Но я думаю, что всё ещё впереди. И точно. Вдалеке послышался зловещий рык. Он, то отдалялся, то приближался. Пока это животное меня не видит, и не чувствует моего тепла сквозь листья лопуха. Но может почувствовать по запаху. Это тоже решаемо, если натереться соком плодов вот этого растения. Теперь от меня отвратительно воняет исключительно растением. Рядом с этим деревом всегда живут интересные муравьи. Если исхитриться и поймать такого муравья и раздавить его, то запахом вот этой отвратительной массы можно отпугивать многих зверей. Пока мой оппонент не вычислил меня, но я уже понял алгоритм его локомоций. Животное тоже искусственное раз ведёт себя как машина. Противник, не обнаружив меня визуально и по запаху, стал двигаться по квадратам. Скорость у него была больше моей. Не хорошо поступают разрабы этой локации, не хорошо и не справедливо. Их рычащий модуль имеет преимущества, так как знает все ловушки, а я их все не знаю, могу и вляпаться. Да и приходится постоянно следить, чтоб лопух не свалился и запах не выветрился. Вот в такие шахматы мы и играли. Чувствую скоро разрабы придумают очередную пакость, или добавят ещё одно животное, или ускорят его перемещение, или добавят количество ловушек на квадрат. Придётся как можно быстрее осваивать новые квадраты. Очередной квадрат вывел меня к краю каньона. Глубокий, зараза, метров 60 будет. И в ширину метров сто, не перепрыгнешь. По дну каньона весело бурлила река. В теснине река всегда быстрей бежит. Вот и приехали. Разрабами было задумано, что испытуемый, даже если не попадёт в ловушки, то его загонят к краю каньона. Прыгать не вариант, самоубийство. Вот есть пару мыслей. Я включил через интерфейс умение акробатики. Склон обрыва не совсем пологий, но идёт под большим градусом. При должной ловкости можно метров двадцать скользить по мелкой крошке откоса, до скального выступа, который был ниже метрах в тридцати. Но при таком скольжении скорость будет увеличиваться с каждым метром, и надо будет ухитриться зацепится за выступ. Сдаваться я был категорически не намерен, намерен был сбежать с этого полигона и с планеты. Надо было добраться до ближайшего портала или космодрома. И пусть «крокодил» кого другого ест на ужин. И я бросился в самоубийственный спуск. Помогла только акробатика, тело само умудрилось зацепиться за карниз и не свалиться дальше. А сверху продолжали лететь мелкие камни, крошка и пыль. Минут двадцать я пролежал на карнизе приходя в себя: обувь превратилась в лохмотья, руки сильно стёсаны, а под карнизом бурлила река, но до неё было метров двадцать, может чуть меньше. Снял рубашку. Перочинным ножом, который никто не посчитал за серьёзное оружие, я нарезал из неё полоски ткани и закрутил их в верёвку. Получилась верёвка длиной 4 метра. Лиана мне дала ещё метра четыре, но она была слабой. Потом в дело по изготовлению верёвки пошли штаны. Они дали целых пять метров прочной верёвки. Дурацкий пояс с красной кнопкой дал ещё один метр. Пояс был крепкий, вот его пряжку я и закрепил в расселину. Итак, у меня десять метров хорошей верёвки и четыре метра ненадёжной. Ненадёжную лиану цепляем в самый низ. Получается, лететь мне в воду в самом лучшем случае шесть метров, но лиана может порваться и раньше. Но выбора нет, вроде река глубокая. Однако, течение сильное. Как свалюсь в воду надо выгребать на тот берег, там вроде камни поменьше, а с моей стороны вообще не вылезу из воды по скользким камням. Естественно, лиана оборвалась практически сразу, как только я добрался до неё. Что орал пока летел, не помню, но что-то дикое. Целая эпопея была, пока выбирался из холодной воды. Да какой там холодной, просто ледяной. Но от холода мозги прочистились. Потом долго в одних труселях трясся на ветерке. А ниже по реке шумел водопад. Не хотелось и думать, что было бы, если бы не смог выбраться на берег. Потом часа полтора брёл по берегу вверх по реке, пока не упёрся в совершенно другую локацию. Здесь была заболоченная местность, сзади каньон, слева я уже был, там джунгли. Оставалось двигаться вправо, чтоб не увязнуть в болоте. Интересно, а какие здесь ловушки. Ловушка вскоре сама приползла. Еле удрал от болотной змеи, обратно на камни. Схватил несколько больших камней и забил ими змею. Утащил её за хвост на камни. Очень хорошо, что в трусах у меня кое-что осталось, я имею в виду перочинный ножик. А вы, что подумали? Начал им разделывать змею, думал, пообедаю. Не тут-то было. Оказалось, что и это существо биоробот, и не съедобно. Из змеи оставил только шкуру для изготовления верёвок. Потом нарвал много лопухов и опять превратился в зелёный комочек. Успел вовремя. В небе летел патруль. Ну, визуально меня заметить трудно, а от тепловизора я спрятался с помощью мокрых лопухов. Когда патрульный катер улетел, стал выманивать змей и уничтожать их поодиночке. Их кожа пошла на примитивную обувь и подвязки. Босому идти было очень трудно.

Наконец, выбрался на холмистую местность. Здесь уже растительности было значительно больше. Как не приглядывался к растениям, опасных не угадал. Кроме того все растения были эндемиками. Сделал вывод, что это чисто техническая локация полигона. Растения дали мне съедобные зёрна, корни и ягоды. На деревьях нашёл съедобные плоды, но мало. Ну, чем богаты. Пока желудок был наполнен. Вдалеке, за деревьями заметил вышку связи. Вот в то направления и проложил курс. Вскоре вышел к каким-то строениям, приметная вышка была среди них. Условно назвал этот объект «Станция». Изредка среди строений перемещались гуманоиды и техника. Меня среди листвы заметить им было трудно, а я видел противника как на ладони.

Дальше, за строениями, начинался периметр ограждений, но через него проникнуть наружу с полигона было не реально. Я заметил ряд признаков, указывающих на то, что теплокровному существу пробраться не получится. Откуда узнал? Включил программу «Диверсионные операции». Но мне сейчас больше пригодилось умение «Специальный рукопашный бой гуманоидов». Дождался темноты и проник на станцию. Гуманоид в униформе открывал дверь с кодовым замком в одно из строений. Внезапный удар сзади выключил его сознание. Я заволок тело в помещение. Наверное, это был вещевой склад. Гуманоида связал шкурами змей и оттащил в какое-то помещение. В карманах и на поясе у местного сотрудника оказался электронный ключ и всякая мелочь. Пригодится. Вскоре нашёл комплекты униформы. Особенно был доволен от хорошей обуви, намучился уже ходить босиком, в обмотках из кожи змей. В униформе я практически ничем не отличался от других сотрудников. Но это только так кажется. На самом деле все сотрудники узнают друг друга по мелким отличиям, по походке, по фигуре. Любой новый гуманоид будет чужаком. Надел шлем с забралом, теперь несколько секунд у меня будет фора, если столкнусь нос к носу с кем-либо. Но лучше не сталкиваться, а незаметно пробраться к стоянке глайдеров. Там я заметил и одноместные Мутон-2000. Очень здесь крутые машины. Я у себя дома любил кататься на Мутон-1000, думаю и на этом смогу. Лишь бы добраться. До стоянки добрался успешно. Мутон-2000 отказался просто так заводится, стояла блокировка. Он понимал только хозяина, но, ничего, мы знаем один фокус, как сделать так, что машинка начнёт с радостью узнавать вас. Этот фокус мы проделывали много раз дома. Через минуту можно было ехать. Теперь было самое сложное: пропустят меня через проходную, или нет. Не пропустили. Проход перекрывало силовое поле, из бункера ко мне вышел раздражённый охранник.

— Тебе чего, — начал он. — Говорили же, выезжать ночью запрещено, нет лезут… ..

Он не договорил, так как мне пришлось применить на нём парализующие удары. Теперь только скорость: на поясе у охранника висел пневматический парализатор и электронный брелок. Парализатор я затрофеил себе, а на брелке нажал кнопку выключения силового поля. Не стал дожидаться, пока выскачут другие охранники, а рванул в чистое поле. Мутон-2000 поднял на высоту два метра и полетел в сторону, откуда меня привезли. Ночью, конечно, сильно не разгонишься, но радар на Мутоне работал исправно, показывал все препятствия. Гнать пришлось всю ночь. Мутон это не глайдер, скорость не та. Чуть стало светло, отправил верный Мутон в другую сторону, а сам опять превратился в пешего партизана. Думаю, погоня обязательно будет. Но, пока разберутся, у меня будет фора. Из Мутона забрал НЗ, вот спасибо его хозяину. Теперь мне надо было затеряться среди местных гуманоидов, одиночка будет вызывать подозрение. Через пару километров показался посёлок: много зданий и различных сооружений. Как можно быстрее я двинул к нему. Утро. Некоторые из местных уже начали чем-то заниматься. Я шлялся по посёлку, присматриваясь по сторонам. Народу становилось всё больше, все были при деле. Возле стоящих в ряд глайдеров я подслушал разговор. Один местный говорил другому, что сейчас полетит в городок Степной в штаб тыла. Я проследил, к какому глайдеру пошёл местный, потом подошёл к нему и стал просить подбросить меня до Степного. Мужик посмотрел на мою униформу и согласился. Полетели. Я старался отвлекать его анекдотами и смешными историями, якобы произошедшими со мной здесь на службе. Мужик, понимающе усмехался. Работало бортовое радио. Вдруг по радио передали экстренное сообщение. Якобы разыскивается гуманоид в форме охранника полигона. Очень опасен из-за того, что у него внезапно произошло помутнение рассудка. Были даны приметы, под которые моя персона подходила. Мужик покосился на меня и поднёс руку к микрофону. Пришлось стрелять не раздумывая. После перехватил управление глайдера, а тело мужика отпихнул уже на бывшее моё место. Мой глайдер поменял курс на ближайший космодром. Портальные установки они перекроют в первую очередь, а вот на космодроме мы ещё покрутимся. Я не собирался просто так сдаваться. Пусть сами тут друг друга едят, не съесть им меня. Идея была как-то пролезть на любой лайнер без разрешения. Часа через три я приземлил глайдер на стоянке возле не главного здания космопорта. Ни документов, ни разрешения я не имел, поэтому стал соображать, как проникнуть непосредственно к челнокам на взлётном поле. Только в качестве технического персонала. Начал с умным видом ходить по всем закуткам, надо было найти одиночку техника, да чтобы по комплекции мы были сходны. Пока персонал особо на меня не косился: ну, ходит охранник по своим делам, вот пусть и ходит. Но скоро начнут коситься. Наконец, в одном из помещений мне повезло увидеть копошившегося там организма. Судя по наличию в помещении приборов, проводов, различных штуковин, разбросанных в совершенном беспорядке, это был КИПовец. Прости, брат, но мне нужна твоя шкура. Усыплённого работягу я оттащил за стеллажи, а сам в темпе вальса переоделся в его форму. Взял его электронную карточку. На плечо повесил бухту проводов, в руки набрал кейсы с приборами, всё равно с какими, лишь бы было видно, что идёт занятый гуманоид чинить какую-то фигню. Выйдя из здания, я слонялся по территории, пока не понял смысл перемещения народа. В основном, народ шёл за угол одного из зданий. Вот туда и проследуем. Точно, там была автоматическая дверь, ведущая на территорию космодрома. С помощью карточки, я туда успешно проник. Теперь надо умудриться найти челнок, который вскоре стартует в космос, проникнуть в него, желательно незаметным. Я с деловым видом направился к стоянке челноков. Кругом ходили такие же озадаченные гуманоиды, все были при деле. Я с умным видом возле челноков смотрел на планшет, якобы сверяясь с тем, этот или не этот. Везде люки были задраены. Я уже начал паниковать, когда возле одного из челноков, меня окликнули:

— Эй, парень, это ты из ремонтной бригады?

— А вы… ..- начал я.

— Борт ЭП 11–12. Я старший энергетик.

Я посмотрел на экран планшета, и признался, что, да этот борт мне и надо.

— А что один? Где остальные? — поинтересовался энергетик.

Вот же любопытный какой. Пришлось отвечать, что остальные вот-вот прибудут, что они со мной на связи. А сейчас покажите мне объём работ. Я со значением потряс всеми приборами.

— Ладно, следуй за мной, — согласился с такой постановкой вопроса энергетик.

Он провёл меня извилистыми техническими коридорами вглубь челнока. Показал стенд с приборами и энергетическую установку, которую требовалось протестировать перед полётом. Он мне говорил какие-то специальные термины, пришлось кивать головой, якобы я всё прекрасно понимаю.

— Ну, если искра в баллон не ушла, то починим, — заверил я энергетика.

Потоптавшись немного рядом со мной, энергетик свалил по своим делам.

Я с облегчением вздохнул. Теперь надо резко становиться или новым членом экипажа, или пассажиром. Но, надо думать, что экипаж амнезией не страдает, друг друга помнят, а вот пассажиров они не упомнят всех. На это и был расчёт. Побросав все приборы рядом с агрегатом, я выбрал самый красивый прибор. Включил его. Просто замечательно на нём мигают лампочки, на экранах появляются синусоиды, к тому же прибор красиво попискивал. Вооружившись этим прибором, я стал перемещаться по челноку в сторону пассажирских отсеков. Те уже стали заполняться народом. Скоро полетим. Надеюсь, тот злополучный агрегат, что я покинул, выдержит ещё один полёт без техосмотра и тестирования. А пассажиры всё прибывали. Вот в один из отсеков стюард провёл представительного молодого человека, наверное, сыночек шишки какой. Когда стюард убрался, я со своим пищащим прибором наперевес, направился в этот отсек. Другого выхода нет.

— Прошу прощения, господин, за неудобства, — уверенно начал я. — Надо срочно проверить мю-мезонную плотность в некоторых точках корабля, а то, знаете, какие они бестии, эти мю-мезоны. Бывает, так зашкалят, что потом, только подумайте, даже гиперонами их не уймёшь. Представляете, что творят. Тоннельный эффект в ограниченном пространстве, это вам не шутка.

Парень, слушая мою галиматью, только махнул рукой, делайте, дескать, и убирайтесь быстрее. Вот и хорошо. Пневматический парализатор сработал как всегда тихо. Тело парня я аккуратно поместил в раздвижной шкаф. Вот, что значит летать высшим классом, здесь у них и шкафы имеются. Одеждой мы, естественно, поменялись. На двери я набрал слова «Не беспокоить». Прокатило, никто не приходил и не предлагал различные услуги. Через полчаса объявили старт. На гравитационных двигателях челнок полетел к большому космическому лайнеру. И я вместе с ним. Через два часа мы пристыковались к лайнеру. Объявили, что пассажиры могут покинуть свои каюты и следовать в переходной шлюз. Я дисциплинированно, среди других галдящих пассажиров, направился на большой корабль. Как только я предъявил проездные документы, вышколенный стюард отвёл меня в отдельную каюту. Открыв дверь, он поклонился и пропустил меня вперёд. Я вошёл. Дверь сзади автоматически закрылась. Приплыли. На диване перед столом, сидел и читал что-то на планшете «крокодил». Отложив планшет, «крокодил» сказал мне:

— Ну, красавец! Сбежал с усиленной локации полигона. Угнал глайдер. Разоружил охрану. Проник на охраняемый объект. Добрался до космического лайнера. Вот кто ты после всего этого?

«Крокодил» пристально посмотрел на меня.

— Ладно, давай знакомится, — он протянул мне одну из своих лап. — Имперский Навигатор и директор твоей Академии. Надеюсь, Академия получила достойного курсанта.

Воспоминания о своих соратниках всегда поднимает мне настроение. Даже сейчас, находясь практически в безвыходном положении, я верил, что Корпус Навигаторов что-нибудь придумает, как меня отсюда вызволить.

После того, как события в Краснодаре затихли, народ начал подводить итоги. Итоги были не утешительные. Пришедшие в себя люди никак не могли взять в толк, что буквально несколько дней назад вели себя как одержимые бесами. Некоторых успокоило, что всё прошло, а многие, ужаснувшись содеянному ими, кончали жизнь самоубийством. Власти полностью засекретили статистику потерь, может и к лучшему. Очень много работы было у Мальцева. У него собрался целый сундук компромата на «больших» людей, а мы всё подбрасывали ему материал и подбрасывали. После всех событий мы целых два месяца только этим и занимались, распутывая замысловатые коррупционные схемы. Ещё мы занимались с нашими агентами: проводили с ними уроки, модифицировали их тела, выводили их на практические занятия. Больше у меня с местными контактов никаких не было. Я ждал, и они чего-то ждали. Наконец, гуляя по нашей улице, я увидел опять девчонку, раздающую рекламные буклеты. Увиденное в буклете, полностью изменило мою безмятежную жизнь. В листовке, рекламирующей новую пиццерию, были нарисованы в нарочито упрощённом стиле две звёздочки с хвостами, здесь так рисуют кометы. Но эти кометы были перечёркнуты чёрной линией. Посыл был понятен: мы уничтожили два спутника. Теперь ход был за мной. И соображать надо было быстрее.

Внезапно изменилось поведение моей Руни. Она стала замкнутая и неразговорчивая, много о чём-то думала. В выражении глаз проскальзывало удивление. Часто у неё всё сыпалось из рук. Даже пришлось отстранить её от работы на сложном оборудовании и чаще давать увольнительные. Где её носило в городе, я не знал, она же говорила, что приобщалась к местной культуре. Ага, она вся в гульках, а я торчу перед приборами в поте лица, здесь так говорят. Хотел ей сказать, что проще будь, ты же не алгебра.

На одном из объектов, находящемся в средней полосе страны, был развёрнут комплекс, согласовано работающих сложных систем. В комплекс входили как стационарные, так и мобильные системы, установленные на автомобилях высокой проходимости. Всё это называлось С-470 «Юпитер». Одновременно, где-то за Уралом был развёрнут аналогичный комплекс. Начался процесс обнаружения и уничтожения цели. Каждый комплекс должен был уничтожить свою цель. Радиолокационная система обнаружила свою цель. Она могла действовать в радиусе 600 км. После обнаружения цели, она отослала данные на командный пункт. РЛС имела шифр 55К6Е. Командный пункт, шифр 5П85ТЕ2, в свою очередь, дал указание нескольким пусковым установкам действовать по одной цели. В данном случае командный пункт управлял только тремя ЗРК, каждый из которых имел до 12 пусковых установок. В них, в свою очередь, размещаются по четыре ракеты с разными массой, дальностью пуска и возможностями. Были выбраны ракеты типа 48Н6Е2-2. Эта ракета способна уничтожить цель даже вне пределов досягаемости локаторов наведения, для чего на ней установлены уникальные головки самонаведения. После набора высоты по команде такая ракета сама переходит в режим поиска цели. Поступила команда на «пуск». Где-то с пусковой установки ввысь ушла ракета. Это был её звёздный час, смысл её недолгой жизни. Сначала ей мешал разгоняться воздух атмосферы, но вот атмосфера стала разряжаться, скорость резко увеличилась. Мозг ракеты увидел яркую точку цели, что привело к включению маневровых двигателей. Только эта точка, другие яркие точки ракету не интересовали. Ракета знала до секунды, когда встретится с целью, которую она непременно должна поразить. Об этом она не переживала, в отличие от операторов, сидящих на земле. Те, затаив дыхание, всматривались, как две точки быстро приближаются друг к другу.

— Цель уничтожена, — сообщил оператор. — Расход одна ракета.

Город Ростов-на-Дону. В интересном кабинете с большими потолками по плану встретились два серьёзных государственных чиновника. Им надо было обменяться своими компетентными мнениями по теме «Кроссворд» ибо события стали приближаться к развязке, во всяком случае, им так хотелось. Они спустились в специальный кабинет, все действия согласно регламента.

— Коллега, сообщаю, что наши эксперты считают, что карантин вокруг Краснодара можно снимать. Массовые помешательства закончились. Основной массовый психоз был в течение недели, сейчас только отдельные случаи. Мы считаем, что можно в город вводить дополнительные силы МВД для борьбы с мародёрами и разбойниками. Психи уже в массе своей присмирели. В городе уже днём не опасно ходить, вот ночь в распоряжении лихих людей, но мы надеемся на силы МВД. Наши подопечные Альфа и Бета два месяца метались по различным адресам, в основном криминальным. После таких посещений труповозки уезжали полными. Резкие ребята. Однако, после уничтожения вами спутников чужих поведение их резко изменилось, особенно Беты. С помощью рекламных буклетов, по традиционной схеме, мы сообщили Альфе, что уничтожены спутники.

— И что Альфа? И Бета?

— Альфа, как всегда непроницаем. По его виду трудно понять, что у него внутри. А вот Бета явно изменилась. Часто ходит одна по городу. Несколько рассеяна.

— И что они сейчас делают?

— Сейчас, наверно, уже подъезжают к Волгограду. Позавчера резко засуетились, а вчера купили билеты на поезд до Волгограда. Тащат с собой несколько вместительных сумок. Купили билеты в СВ. Любят комфорт. Что в сумках они тащат, мы определили. Успели соорудить рамку в их вагоне. Везут кучу приборов, два короткоствола с патронами, тёплые шмотки. В одной из сумок кусок металла килограмма на три. Не радиоактивен. Но, учитывая, что они могут изготовлять компактные мины большой мощности, стоит задуматься. Если это бомба, но невероятной мощности. Счёт на мегатонны пойдёт.

— И зачем им сдался Волгоград? Хотят устроить там тоже, что натворили в Краснодаре?

— Эксперты считают, что они едут дальше, в Сибирь. Волгоград только проездом. Цели пока не ясны. Следим пока очень аккуратно. Думаем, что в Волгограде они беду не устроят. Эксперты считают, что с уничтожением спутников у них самих между собой начнутся разборки. Теперь вопрос к вашему ведомству: что творится на орбите, ждать ли нам ещё каких гостей из космоса.

— На орбите пока всё тихо. Летают только спутники вероятного противника и наших немножко. Доперестроились, мля, завалили всю космическую отрасль. А может ну его всё к чёрту, этот контакт цивилизаций? Может у них там действительно бомба. Может лучше тихо отцепить их вагон, отправить в тупик и расстрелять сверху ракетами. Как идея?

— Мы такой вариант событий рассматриваем. Однако, наши эксперты считают, что Альфа не даст команду на применение бомбы.

— Из чего следуют такие выводы?

— Из Краснодарских взрывов. Как бы то ни было, но они взрывали пустые дома без жильцов, то есть понимают, когда перегибают палку. Но вертолёты сопровождают этот состав. Если поймём, что они заигрались, то… .

Об уничтоженных спутниках я Руни говорить не стал, пусть своими делами занимается. Но, в один прекрасный момент я обрадовал Руни, что мы уезжаем. Наши приборы зафиксировали устойчивый сигнал, какой издают Имперские зонды. Найдём зонд, подключимся к нему и сообщим на ретранслятор, что мы живы здоровы. Можете забирать нас отсюда. Не знаю, как ты, Руни, а я уже местной экзотики наелся, как следует. Ошарашенная Руни только покивала и спросила:

— А куда едем, к чему готовиться?

— А едем мы с тобой Руни в край, который называют Золотые Горы. Это такое замечательное место на Земле, но далеко отсюда. Официально это место называют Алтай, только не степная его часть, а горная. Сигнал идёт с горной части. Но, имей в виду, природа там крайне суровая, а уже начало осени. Поэтому стоит торопиться. Это сказочный край, там живописные горы и глубокие пещеры, красивейшие и труднодоступные озёра с чистейшей водой, встречаются водопады. Там бурные быстрые реки, много ручьёв и прозрачных ключей. Но, мы едем туда не природой любоваться, а работать. Кстати, твою бомбу тоже повезём туда, там и испытаем. Собирайся, время пошло.

Пока Руни собирала наши вещи, приборы и оборудование, я рассказывал ей об Алтае, что мы можем там встретить. Я старался не заострять внимание Руни на самих горах, чтоб не расстраивать, ведь, как мы знаем её раса не очень жалует скалы. Вот туристов там мы можем встретить много. Там есть много туристических комплексов, отелей, баз, кемпингов, где мы сможем отдохнуть. Вот дороги там не очень. Только одна неплохая. Это Чуйский тракт. Но мы по дорогам не пойдём, не думаю, что зонд приземлился рядом с дорогой. Обязательно, по закону подлости, найдём его в самом диком месте. Зато, ландшафт там красивый, это да. Может, мы с тобой где-то там найдём вход в мистическую страну Шамбалу, которую ещё называют Беловодье, страну прикосновения к Тайне, познания истины и просветления, ага.

На Алтае находятся самая высокая вершина Сибири — гора Белуха, это целых 4506 метра и первая по глубине пещера России — Экологическая 345 м метров, а также очень глубокое озеро Телецкое. Но мы с тобой, на гору не полезем, в пещеру тоже. А в озере не покупаемся, там холодно очень. Будем двигаться по приборам, пока в зонд не упрёмся. Имей в виду, что двигаться надо скрытно, ибо это особо охраняемые территории, здесь заповедник на заповеднике.

Добираться решили по железной дороге, долго, но зато спокойно провезём твою бомбу, заодно страну посмотрим, поедим привокзальных чебуреков. В аэропортах у них досмотр вещей, могут быть лишние вопросы. Так мы превратились в заядлых туристов. В нашем возрасте надо в школу или колледж ходить, а мы по стране катаемся, ищем приключения.

В Волгограде мы долго не задержались. Через несколько часов мы уже неспешно ехали до Новосибирска. Посмотрели на Волгу, когда ехали через мост. Особо смотреть в окно было не на что. Однообразный пейзаж. Степь сменяется лесостепью. Гор никаких нет, изредка видны холмы. Ночью, вообще не посмотришь. Так и проехали несколько суток до Новосибирска. Здесь река была ещё круче, чем Волга. Обь называется. Местные говорят, что в ней не покупаешься, холодная, но бывают смельчаки, которые её переплывают. После Новосибирска путь у нас был до Барнаула. Решили ехать на автобусе, чтоб посмотреть природу края. В основном видели два типа деревьев, это сосны и берёзы. Сейчас мы ехали по равнинной части края. В автобусе было много людей в форме. Военные вышли, не доезжая Барнаула в посёлке Сибирский-2, а нам ещё надо было целый час ехать. Около Барнаула мы опять пересекли Обь. В этом городе мы решили ненадолго задержаться. Жить решили в гостинице. Потом у нас была пробежка по магазинам, кое-что докупить, договориться на поездку по Чуйскому тракту в туристической фирме. Город мне понравился. Прошлись по центральной улице, посмотрели площадь Советов со зданием Краевой Администрации. Здесь же театр и Дворец спорта. На здании театра меня заинтересовала настенная мозаика. Видно её делали талантливые люди. Ещё посмотрели Демидовскую площадь и Покровский Собор. Замечательный трудовой и научный город, много молодых студентов. Но нам уже надо было отправляться в турне. Утром отъехали на комфортабельном автобусе с площади Советов. Выезжаем в сторону Бийска по Чуйскому тракту. Вот это да. Действительно виды из окна замечательные. Остановились возле источника минеральной воды, в которой много серебра. Если к серебру добавить химию Руни, то с ума сойдёт и Барнаул. В Бийске опять переезжали по мосту через Обь. Триста метров точно будет в ширину. Дальше всё время ехали параллельно течению реки Катунь до самого Горно-Алтайска. Нам, естественно, дали послушать песню об отчаянном шофере Кольке Снегирёве и его машину АМО.

Преодолеваем Семинский перевал. Внизу лес, вверху идут субальпийские луга, там только карликовая растительность, присущая тундре. Посмотрели природный парк Уч-Энмек. Здесь же мы и заночевали. Туристы пели песни об Алтае, особенно мне понравились слова:

Катунь действительно имеет бирюзовый цвет. Огромный контраст с Кубанью. На следующий день нас ждал сложный перевал Чике-Таман. На самой вершине перевала есть смотровая площадка, с которой далеко видно. Отсюда открывается величественная панорама громад Теректинского хребта. Конечный пункт нашего путешествия близится. Метка на экране прибора всё ближе. После посёлка Иня наблюдали слияние двух горных рек: Чуи и Катуни. Здесь есть смотровая площадка на Катунской террасе. Перед нами с одной стороны открывается захватывающий вид долины Катуни, которая зигзагами течёт мимо нас. В этом районе мы прикоснулись к древнейшей истории местной цивилизации. В Калбек-Таше обнаружены наскальные изображения эпохи неолита. Можно посмотреть, как жили люди около 7 тысяч лет назад, и какие у них были бытовые проблемы. Так, что в историю мы как следует окунулись. А вот в Гейзеровое озеро мы не окунались, а только смотрели на интересные круги разноцветной воды, поднимающиеся их глубин. Сплошная экзотика, особенно, когда мы поехали по Чуйской высокогорной степи. Уникальное место на планете. Является одним из самых сухих мест на Земле с крайне суровым климатом. Здесь перепады температуры достигают тридцати градусов в день. И, наконец, мы добрались до Северо-Чуйского хребта. Это фактически сердце Алтая. Дальше нам ехать уже не надо, только пешком. Мы распрощались с обалдевшим экскурсоводом, схватили наши рюкзаки в охапку и исчезли в ночи. От людей мы постарались убраться подальше. Ночевали в палатке. Было холодно, если бы не наши модифицированные тела, то такие ночёвки могли окончиться плачевно. На другой день, по светлому времени я сориентировался по прибору, куда нам, собственно, дальше идти. По-прямой, выходило где-то девять километров. Но это горы. Значит, умножаем расстояние на три или четыре. В палатке мы оставили часть ненужных вещей, здесь же в расщелине мы пристроили и Рунину бомбу.

Началось изнурительное пешее путешествие по горам. Прямой дороги, естественно, к объекту не было. Пришлось ходить чуть ли не кругами. Я нёс основной прибор, а Руни была нагружена посильней. Учитывая, что её раса не уважает горы, то видно было, что она выбивалась из сил. Даже её модифицированное тело не выдерживало нагрузок. Наконец мы добрались до расселины, которая преграждала нам дальнейший путь. Не очень широкая, всего метра два, но глубокая. Вниз посмотреть, так метров сорок будет точно.

Вот и всё. Наступил момент истины.

Я бросил свой рюкзак через расселину, затем рюкзак Руни. Два метра я преодолел в прыжке. Прыгать было неудобно, не разгонишься, да и камни под ногами норовили помешать прыжку. Но я всё же совершил его успешно. Руни осталось на той стороне. Сказывалась фобия её расы на скалы и пропасти. Подсознание этого существа говорило, что это опасно, что нога соскользнёт с камня и полетишь вниз в пропасть. Поэтому Руни замешкалась у края.

— Знаешь Руни, почему ваша раса проиграла сражение на Шеоле, — спросил внезапно я.

Это было одно из самых болезненных событий в истории Зонгов. Они не любили об этом вспоминать. Да что там не любили, их эти воспоминания бесили. Хочешь взбесить Зонга, расскажи ему про сражение на Шеоле, когда Зонги, имея десятикратный перевес в живой силе, не смогли совладать с расой Шенов.

Руни как током ударило, она зло уставилась на меня не мигая, но не стала уточнять у меня, почему я так сказал.

— Потому, что ваша раса имеет третий уровень развития, а раса Шенов имела четвёртый уровень развития. Там вы попали в хорошо расставленную ловушку, которую не смогли просчитать. У вас не хватило аналитических мощностей.

— К чему вы это говорите, господин?

— К тому, что вы всегда будете отставать от высших по уровню рас и попадать в ловушки. Вот как сейчас, на этой богом забытой планете, которую вы захотели колонизировать. А тут вдруг появился новый игрок, в моём лице, и поломал вам всю игру.

— О какой игре вы говорите, господин. Вы всё делали правильно.

— Ну, ещё бы я делал здесь что-то неправильно. Всё как вы запланировали, что существо шестого уровня поможет вам малыми силами добиться успеха. Делай я что-то в разрез с вашими идеями, ты бы меня давно ликвидировала. Признайся Руни, на скольких планетах тебе пришлось меня убить, вернее, убить существо с моим модулем памяти? Я так думаю, что на семнадцати. А на трёх планетах, кроме этой, мы удачно сотрудничали, да?

Эти признания потрясли Руни.

— Откуда вы можете всё это знать?

— Сама подумай, откуда я могу это знать, если нахожусь здесь под твоим жёстким контролем. Ни одного существа с нашей цивилизации здесь мы не наблюдаем. Значит, что? Это значит, что всю эту операцию придумал кто? Правильно, я! А вы, как всегда, повелись. Теперь мы, вашими силами, покарали изменников на двадцати планетах. На семнадцати вы и сами могли справиться, поэтому мы вам подсунули несговорчивый мой модуль памяти, а на трёх могла произойти осечка, вот и дали сговорчивый модуль. Ну а эта планета нам ничего не сделала, поэтому сюда направили самый полный модуль, правда специально кривоватый, но, как видишь, результат всё же есть. Ты сейчас рядом со мной в горах, а связи у тебя уже нет. Ведь так?

В руках Руни появился её любимый пистолет.

— Да, я застрелила вас семнадцать раз, и сейчас застрелю, ваше высокопревосходительство. Всё равно наша раса вырвется из Империи и создаст свою Империю, мощную и безжалостную, нечета вам.

— Руни, а ведь это измена Империи с твоей стороны. Ты нарушила присягу. А ведь ты знаешь, что делает «мягкотелая» Империя с предателями. Твоя раса обречена. Теперь Империя сократит численность Зонгов до ста миллионов особей и поместит вас на карантинную планету. И придётся вашей расе самой развиваться до четвёртого уровня, только тогда Империя снимет карантин. Это будет кара за предательство. А что касается лично тебя, то по нашим законам, я должен лично ликвидировать тебя, как нарушившую вассальную клятву.

Руни подняла пистолет и нажала на спусковой крючок. Последовал только один щелчок.

— Вот об этом я тебе и говорю Руни, вы всегда недооцениваете противника. Варёные патроны в огнестрельном оружии не стреляют. Стоп, Руни, не горячись. Должен тебя огорчить, модификация твоего тела тоже отличается от моего, я сейчас в десять раз быстрей тебя. Даже не пытайся убить меня.

Руни бросила пистолет. Достала пульт управления бомбой. С выражением фанатизма на лице она привела бомбу к взрыву. Двухмегатонный взрыв на расстоянии нескольких километров должен был похоронить нас вместе, но вдалеке послышался только далёкий еле слышный гром.

— Двести килограмм в тротиловом эквиваленте, — сообщил потрясённой Руни я. Пока ты ходила в увольнительные, пришлось немного уменьшить мощь бомбы. Думаю, двести килограмм хватило для звукового антуража. Руни, послушай, прими поражение с честью. Вот выход, я указал ей на пропасть. Реши проблему сама.

— Я всё-таки попытаюсь достать вас, господин.

Ещё не договорив это предложение, она метнула в меня нож.

— Руни, это становится скучным, — сообщил я. — Я же предупреждал, что сейчас в десять раз быстрее тебя.

Нож, естественно, в меня не попал. Он попал в выставленный на его пути камень, который я держал в руке. Этот же камень я запустил в плечо Руни.

Увернуться она не успела. Только зашипела от боли.

— Вот тебе от «мягкотелой» Империи. Для прочистки мозга. Сообщаю, что всю эту операцию пришлось мне организовывать, когда мы точно узнали, что раса Зонгов предатели. Всё как всегда, к сожалению. Как третий уровень, так они забывают, кому всем обязаны. Операцию несколько усложнили. Предателей набралось ещё двадцать штук. Вот вас, благополучно, и натравили на эти расы. За что вам отдельное спасибо. Но только от меня, а не от Канцлера Империи.

Руни удивлённо на меня посмотрела.

— С чего вы взяли, что поймали самого Канцлера? Размечтались. Вы никогда не узнаете, даже в какой галактике работает реальные Канцлер и Император. Вы даже никогда не узнаете, как они выглядят. Вам доверили охранять только клон этого существа с частью его памяти. Всего лишь клон, — усмехнулся я. — Не получилось у вас влиться в «мягкотелую» Империю. Попали в выбраковку.

Я с сожалением смотрел на ощетинившуюся Руни, но пора было заканчивать с этим неприятным делом. Антураж был соответствующий: ветер пронизывал до костей, с неба сыпался жёсткий снег, он даже не таял, когда снежинки касались мертвенно-бледного лица Руни.

— Зонг, можешь поздравить Империю. Недавно мы поднялись на седьмой уровень могущества. Двадцать тысяч лет мы шли к этому. Теперь мы можем проникать в иные пространства Великого Космоса. От перспектив захватывает дух. Откуда я это узнал. Думаю, сама можешь догадаться. Помнишь экспонат в Краснодаре, а на нём руну? И не говори, что тогда не поняла, что к чему. Только вот руна эта была уже не шестого уровня, а седьмого.

Я достал из-за пазухи простой советский пистолет ПМ. Руни даже не пыталась сопротивляться. Через секунду во лбу у неё появилось кровавое пятно. Тело мягко свалилось на край пропасти. Перепрыгнув обратно через расселину, я столкнул тело Зонга в пропасть. Туда же полетели все наши приборы. В том числе фейковый прибор, якобы показывающий, где зонд. Никакого зонда не было в природе. Надо было убраться в скалистые горы, где Зонгам было психологически трудно находится. Надо было этого выдающегося бойца, как следует вымотать физически, очень уж они сильные воины. Машина смерти. Кроме того фактор бомбы. Честно говоря, я был не совсем уверен, что смог убрать её мощность. И ещё была одна причина забраться в безлюдную местность. Это эвакуация с этой планеты через портал. Появление портала, это зрелище впечатляющее, не для местного разума.

Я пошёл назад по своим следам вниз с горы. Через пятьсот метров я выстрелил три раза в воздух. Где-то в километре от меня послышалась ответная автоматная очередь. Туда и путь держим. Минут через пятнадцать я выстрелил ещё пару раз. Набрав воздуха в лёгкие побольше я заорал:

— Иван! Иван!

Вскоре из-за камней появилась улыбающаяся физиономия Ивана Стасенко. Он, как всегда, был с автоматом в руках.

— Где Зонг, — прежде всего, спросил он.

— Всё, Руни больше нет с нами, — я показал ему на ПМ.

— Вроде хорошо маскировался, а вы меня всё равно вычислили, — улыбаясь, сказал он.

— Ага, ещё в Бийске, маскировщик великий. Я так понимаю, что Империя через тебя вышла на местную цивилизацию? И местные дали свой агриман.

— Так точно, Ваше Высокопревосходительство.

— Зачем этот официоз? Какое я здесь превосходительство. Давай по имени, как раньше.

— Мне рекомендовали называть вас так.

— Ладно. Судя по твоему огромному рюкзаку, я правильно понимаю, что там?

— Так точно. Ваше… .Кирилл, портативное одноразовое портальное устройство.

За час Иван смонтировал портальное устройство, подсоединил к нему мощный элемент питания и начал тестировать систему. Я его совершенно не торопил, хотя погода совсем разыгралась. Почему-то было грустно и не хотелось уходить с этой планеты. Хоть здесь аборигены и бестолочи, но что-то в них интересное есть. Будем надеяться, что они не повторят подвиг Зоргов и других рас, которые в благодарность предали Империю. Конечно, им ещё очень рано играть в Большую Игру Миров. Уровень крайне низкий. Но, кто знает, может лет так через десять… .тысяч они достигнут четвёртого уровня и им предложат войти в Империю. У Ивана я спросил, сколько лет уже длится эта операция. Оказалось, что уже семьсот лет. Прилично.

Портальный переход прошёл буднично. Портал, есть портал. Бесшумно и мгновенно. В портальной станции меня встречали три существа.

Одно существо было с эмблемой Императора, другое с эмблемой Канцлера. Расы этих существ я видел впервые. А вот третий был Имперский Навигатор Ренц, собственной персоной.

Голос Императора сказал, что Император доволен моими действиями. Помолчали, осознавая услышанное. Потом Голос сообщил, что мне даруется память. После этого существо удалилось. Оно свою миссию выполнило. К чему много слов. Сам факт интереса Императора к этой проблеме, уже большая награда для исполнителя.

Второе существо, представляющее Канцлера, было более разговорчивым. Голос Канцлера сообщил, что не будет забирать себе мою память, учитывая заслуги. Могу жить спокойно. Но подробный, даже подробнейший отчёт извольте приготовить. Мне запрещалось кому-либо говорить клоном какого существа я являюсь. Мне надлежало теперь быть гуманоидом. Мою тушку передавали под опеку Ренца. Службу я начну с самого низшего офицерского звания, буду обыкновенным лейтенантом. Вот и всё. Живи, служи, ни в чём себе не отказывай.

Вот с Ренцем мы наговорились как следует. Правда, он по привычке, меня «крокодилом» называл. Ну, какой я «крокодил», я только бледный клон от знаменитого «Крокодила». Служить я буду под его началом. Буду куратором специальных операций на гуманоидных мирах. И то хлеб. А что я хотел? Адмиральскую должность? Это, за какие заслуги. Ведь только и всего, что провели очередную успешную операцию. Правда были серьёзно наказаны двадцать рас, а раса Зонгов будет практически вся истреблена. Но, надо думать, что такая жестокость присуща только шестым или седьмым уровням. Вот вырвемся когда-нибудь на десятый уровень мощности, тогда всё будет по-другому. Это если мы сдадим экзамен на этот уровень, и нас не зачистят Высшие Игроки. Вот подготовка к тем играм и будет моя обязанность.