Капибара Клара и пирамида судьбы

Глава вторая, в которой Матеушу чуть не отрывают лапу

Аэропорт Рио-дос-Анималес был похож на огромный запутанный муравейник, в который пара подростков-муравьедов кинули петарду с фейерверком. И таким он был абсолютно всегда. Клара ненавидела суету и шум аэропорта. Почему вообще всем этим зверям не сидится дома? И почему обязательно так орать?

– Клара, привет! Рад тебя видеть! Это невероятно, что мы опять работаем вместе, да еще и летим в другую страну! – воскликнул Матеуш и попытался обнять Клару.

– Санта Капибара, дай мне сил, – тихо простонала Клара, тщетно пытаясь вывернуться из объятий радостного коати. С молодым офицером полиции Матеушем Рапидо Клара была вынуждена отправиться на поиски маски Короля Ягуара. Да, общение у них, бывало, не всегда складывалось – даже когда капибара спасала его от крокодилов и помогала вернуть угнанный мопед, она всё равно ворчала. Но к концу расследования они явно нашли общий язык и смогли поладить.

Подвижный коати с небольшой спортивной сумкой и без полицейской формы был похож на студента, впервые отправляющегося на каникулы без родителей. Он возбужденно махал лапами, подергивал длинным, полосатым хвостом и тараторил:

– Спасибо, что замолвила за меня словечко буйволу Биллу. Я не подведу! Представляешь, я еще ни разу не был за границей и вообще никогда не летал на самолете. Мне надо сдать сумку в багаж, да? А зачем тебе такой большой чемодан? Шеф сказал, что наше расследование не затянется больше чем на неделю. А почему…

– Матеуш!!!

– Прости. Понял. Молчу. Я просто немного волнуюсь. Все-таки международное расследование.

Они стояли в центре огромного зала аэропорта, недалеко от входа в зону для дипломатов и особо важных персон. Пронзительно-розовый чемодан с кучей брелоков и наклеек был размером с весьма немаленькую капибару. А сама Клара напоминала новогоднюю елку: кроме неизменной бейсболки, яркой поясной сумки с кучей кармашков и салатового рюкзака, она нацепила на себя подушку-подголовник в виде желтого утенка, огромную термокружку на шнурке, солнечные очки, часы, браслеты, наушники и разноцветный рюкзак.

– Так, давай по порядку. Во-первых, твой шеф не может знать, сколько времени займет МОЕ расследование. Я очень надеюсь уложиться максимум за пять дней, и поэтому взяла только самое необходимое. – Матеуш с сомнением оглядел Клару и подумал, что в ее чемодан поместится в принципе все содержимое его квартиры, и еще останется место для самоката и тумбочки, но спорить не стал. – Во-вторых, «международное» значит только то, что на месте нам будут не помогать местные власти, а мешать! Чтобы потом не оказалось, что дело раскрыли какие-то приезжие, а не полиция Лаимы. В-третьих, я ненавижу самолеты и страдаю аэрофобией.

– Чем-чем? Выглядишь… э-э-э, вполне здоровой капибарой.

– Я боюсь летать на самолетах, болван! Поэтому весь полет ты будешь преданно держать меня за лапу и приносить апельсиновый сок. Согласен?

– Да, конечно, без проблем.

С причудами Клары коати смирился еще в прошлый раз, поэтому молча покатил огромный чемодан к стойке регистрации багажа в дипломатической зоне. Буйвол Билл выписал им специальные пропуска и обещал, что коллеги из перуанской полиции встретят их по прилете и даже выдадут Матеушу служебный пистолет с сонными дротиками.

Они быстро оформили билеты, сдали чемодан Клары и закупились орешками и конфетами в зоне вылета. Коати постоянно вертел головой как завороженный, рассматривая взлетающие и приземляющиеся самолеты сквозь гигантские окна аэропорта. Он немного волновался перед первым перелетом и первым международным расследованием, особенно после сурового разговора с шефом о важности этого дела. Но был уверен, что Клара справится с любой запутанной загадкой, хотя и может попутно скормить его местным крокодилам.

А вот сама Клара не была в себе столь уверена. Ее мутило от одной мысли, что ближайшие несколько часов придется провести в отрыве от земли. В конце концов, капибары – вид водный и не созданы ни для полетов, ни даже для лазанья по деревьям! А еще и это дерзкое похищение прямо из-под носа у охраны музея. Те, кто это задумал и провернул, не только были хорошо подготовлены, но и явно преследовали конкретную цель. Они прошли мимо дорогих золотых украшений и ценнейших древних свитков. Им нужен был именно стенд, посвященный неразгаданной тайне древней пирамиды с лабиринтом. Об этом стоило подумать отдельно.

Объявили посадку. Матеуш и Клара быстро заняли места в бизнес-классе. Клара заметно нервничала, не переставала пить ромашковый чай из термоса, а когда самолет загудел и завибрировал, заходя на взлет, до боли сжала лапу коати и зажмурила глаза. Полицейский был немало этим удивлен. При нем Клара не побоялась пройтись по мордам крокодилов, бросить вызов Бруне Линарес, главе деревни леопардов в джунглях, и без оружия направиться в логово опасных преступников. Но боялась вполне простых и безопасных вещей, например самолетов. Ему самому, напротив, нравилось ощущение полета, и вид облаков, проплывавших мимо иллюминатора и похожих на комья воздушной сладкой ваты, казался завораживающим и прекрасным.

После того как улыбчивая стюардесса убрала посуду, оставшуюся от обеда, Матеуш начал клевать носом, а Клара достала из рюкзака пухлую папку с распечатками, розовую тетрадку с сердечками и несколько потрепанных книг.

– Что это?

– Сведения и легенды, касающиеся «Ла Табла де лос Антигос» и похищенных реликвий. Должны же мы представлять, что именно так мечтали заполучить похитители? К тому же это поможет мне отвлечься от ужасной пустоты под нами.

Задремавший коати сладко посапывал длинным носом, но Клара и не думала засыпать в таком жутком месте, как самолет. Она открыла взятую из музейной библиотеки книгу древних легенд и приготовилась делать заметки в своей тетради. Как и в случае с маской Короля Ягуара, не так важно, верит ли она в предания и мифы, важно, что в них точно верили похитители сокровищ.

«В незапамятные времена, когда боги еще ходили по земле, а все звери говорили на одном языке, в сердце великой сельвы был воздвигнут Лабиринт Вечной Тени. Никто не знал, кто построил его первым: сказания гласили, что это сделали сами боги, чтобы скрыть в центре лабиринта источник великой силы.

Но сила эта была слишком велика для смертных. Она могла исцелять и разрушать, даровать бессмертие и погружать в безумие. Боги поручили хранить её мудрому и могущественному существу – Божественному Безымянному Медведю, Хранителю Равновесия. Говорили, что его дыхание сотрясало землю, а шаги оборачивались громом. Он знал секреты мироздания и видел прошлое и будущее, но был обречён сторожить великую тайну до конца времён.

Но даже боги не вечны. Прошли столетия, племена и города возникали и исчезали, но Лабиринт, укрытый в недрах высокой пирамиды, оставался нетронутым. Звери забыли дорогу к пирамиде, а Божественный Медведь обратился в камень, превратившись в статую, спрятанную в глубинах джунглей.

Однако, прежде чем покинуть этот мир, он оставил две вещи – “Ла Табла де лос Антигос”, табличку древних, каменный диск, испещренный письменами, и Кровавый Глаз Медведя – огромный рубин, что пылал, словно сердце бога.

Говорили, что тот, кто найдёт “Ла Табла де лос Антигос”, сможет отыскать дорогу к пирамиде и Лабиринт. На его лицевой стороне вырезана карта путей, ведущих к пирамиде, скрытой под пологом вечной зелени. Но карта эта – лишь половина истины. Настоящая сила спрятана от глаз непосвященных и доступна лишь тем, кто чист сердцем и проницателен разумом. Преодолеть смертельные ловушки, расставленные Божественным Медведем, без подсказок не под силу ни одному смертному зверю.

Но даже если путник доберется до пирамиды, его ждет последнее испытание. Чтобы открыть Лабиринт Вечной Тени, он должен принести в его центр Статую Божественного Медведя и вернуть ему сердце – Кровавый Глаз. Только тогда древний хранитель пробудится, и перед достойным откроется секрет древних богов. Но предупреждали старые шаманы: “Лабиринт видит твои желания. Лабиринт отражает твой страх. Если твоя душа чиста, ты найдешь то, что ищешь. Если же в твоём сердце гнездится жадность, ты навечно останешься в его тенях”.