Капкан для волка

Глава 19

Территория стаи Ривера находилась под усиленным контролем. После изгнания Картера нынешний Альфа ужесточил правила и законы внутри стаи, по периметру территории расставил больше охранников, а у ворот теперь дежурили три волка вместо одного. Райн ждал возвращения некоронованного правителя.

Картер добирался до стаи самым открытым путем, чтобы любой мог его увидеть и понять, что он не представляет никакой опасности. Таков был план — усыпить бдительность волков его бывшей стаи. В ста метрах от территории стаи на его пути возник мужчина. Картер ждал этого.

— Имя, — потребовал охранник.

— Ты серьезно? — усмехнулся Картер. — Спрашиваешь мое имя?

— Прекращай шутить, человек, — глубоким басом прорычал мужчина. — Это частная территория, вход сюда запрещен.

— Даже Альфе?

Лицо человека прорезали морщины удивления. Он достал пистолет и направил его на Картера.

— Кто ты, и что тебе нужно? Отвечай немедленно!

— Джон, опусти пушку, — спокойно сказал другой мужчина, появляясь из зарослей. — Картер, как давно мы не виделись! Только почему же ты себя называешь Альфой?

Начальник службы охраны, верный пес Райна, который участвовал в его изгнании. Лиам. Картер зашипел про себя, но вовремя взял эмоции под контроль. Нельзя дать ублюдкам почувствовать его волка!

— По привычке назвал, — ядовито улыбнулся Картер. — Я так понимаю, охрана сменилась? Сразу видно, понабрали идиотов. Такие же сейчас работают и в полиции.

Джон зарычал и дернулся в сторону Картера, но начальник охраны поднял руку вверх, останавливая его.

— Все идиоты вокруг, правда, Картер? Только ты у нас всегда был и остаешься самым лучшим, — произнес Лиам, злорадно ухмыляясь.

— Да, пожалуй, ты прав, так и есть.

— Что тебе нужно? У нас есть разрешение убить тебя, от Райна, — тонко намекнули Картеру на его возможную судьбу.

— Мне нужно с ним поговорить, доложите о моем приходе.

— Какого черта ты раздаешь приказы? — прошипел Лиам ему в лицо. — Кто ты такой, чтобы мне указывать?

— Хватит строить из себя крутую бабу с яйцами, Лиам. Доложи Альфе обо мне, я хочу его видеть!

Мужчины отошли на приличное расстояние, приказав Картеру не двигаться с места, где он стоял, ни на миллиметр. Через пару минут два волка толкнули его сзади и повели ко входу на территорию стаи. Дверь открылась, и Картера встретила улыбочка Райна.

— Дружище! Рад тебя видеть! — громко и фальшиво приветствовал его Альфа. — Обниматься не будем, думаю, не обидишься.

— Смогу сдержать слезы, — съязвил в ответ Картер.

— Ближе к сути, Картер. Каким ветром тебя сюда занесло?

— Пришел проситься обратно в стаю.

— И на каких же правах? Хочешь стать правой рукой Альфы?

— Нет. Хочу стать обычным волком и жить под покровительством родной стаи, — начал свою речь Картер, придавая голосу побольше драматичности и боли. — Жить без волка — сущая пытка. Я никогда не общался с людьми настолько близко, чтобы теперь освоиться в их мире. Они чужды мне, они не моя семья. Что еще нужно, Райн? Ты лишил меня волка, семьи, друзей, надежд на будущее — одним словом, всего. Я официально прошусь обратно в стаю и клянусь чтить все законы и твои правила, клянусь принять твою власть и никогда впредь не заикаться о том, что я — настоящий Альфа.

Райн ощетинился. Он не верил ему. Он знал Картера слишком хорошо, чтобы поверить, что тот сдастся без боя, просто придет и положит голову на эшафот, даже не попытавшись укусить палача за руку.

— Настоящий Альфа этой стаи — я, Дэвис. Пора уже привыкнуть к этой мысли. Тебе не хватило почти тридцати лет жизни для этого. Думаешь, я поверю, что ты смог сделать это всего-то за пару месяцев?

— А ты попробуй пожить без крыши над головой, без еды, работы и денег, когда тебя вышвырнули отовсюду и отвернулись. Все мои друзья остались здесь, все родные люди, то есть волки.

Картер пытался, как мог, казаться несчастным и одиноким, раздавленным поганой жизнью бывшего волка. Он уже был готов даже слезу пустить.

— Но ты сам не волк, — сказал Райн, принюхиваясь к нему. — Ты им так и не стал.

— Ты знаешь закон об истинных парах. А где мне было ее найти? Справочников истинных пар и сайтов знакомств для волков не существует. И ты также в курсе, Райн, что если в полнолуние, при всей стае, я подчинюсь тебе, то даже появление истинной пары не вернет мне былого статуса Альфы.

— Картер, у тебя этого статуса и не было. Ты — сын своего отца и чужой волчицы. Ты сам себя посадил на трон в своих мыслях и фантазиях, но Альфой ты перестал быть в тот момент, когда чужеземка понесла от твоего слишком похотливого папаши.

— Он не нашел свою истинную пару за всю жизнь, но он был Альфой! — повысил тон Картер. — Не имеет значения, кем была моя мать. Гены Альфы передаются по мужской линии в нашей стае!

— Ты пытаешься поднять бунт сейчас? Нарываешься на неприятности, так?

— Нет, — смиренно ответил он и склонил перед Райном голову. — Прошу прощения за свое поведение.

— Что же будет дальше, если даже свое возвращение в стаю ты начал с извинений?

Картер молчал. Сейчас все решало настроение Райна, захочет ли он ему поверить. Но кровь Картера взрывалась от ярости и злости, мышцы уже были близки к тому, чтобы раздуться, а кожа — покрыться шерстью. В сознании проносились картинки убийства гребаного Альфы, сердца Райна в его зубах.

— Мне нужны доказательства твоей покорности, — подал голос Райн после нескольких минут раздумий.

— Чем конкретно ты хочешь меня унизить? — напрямую задал вопрос Картер. — В твоей голове уже явно созрел план.

— Встань на колени перед своим Альфой.

Картер подавился воздухом, услышав это. Он бы ему с радостью раздробил коленные чашечки!

— Ты должен был быть готов к подобному, Картер. Либо ты принимаешь мою власть полностью, либо… ты уже отсюда не уйдешь.

Мужчины сверлили друг друга взглядами. Картер не шевелился. Встать на колени?! Никогда и ни за что! Не для того он был рожден Альфой, чтобы стоять на коленях перед грязными ублюдками и самозванцами. Но голос разума взывал и говорил, что это сделать необходимо. Иначе его мечты о волчатах и любимой волчице рядом никогда не сбудутся. Стиснув зубы и сжав руки в кулаки, Картер согнул одну ногу в колене. Ноги одеревенели, они словно не позволяли ему так унижаться, были против. Сломав себя, растоптав на время гордость, мужчина опустился на колени.

— Молодец, — улыбнулся Райн. — Пропустите его.

Двери открылись, и мужчины зашли за ворота, следуя за Альфой. Картер медленно поднялся с травы, чувствуя, как заболели все кости, завибрировали мускулы от желания заставить этого урода захлебываться кровью. Но, натянув на лицо добродушное, покорное выражение лица, он ступил на землю стаи, из которой не так давно его с позором выпнули. Пока он направлялся к дому, на него кидали удивленные, жалостливые, презрительные взгляды люди, когда-то бывшие его семьей. Сейчас они видели в нем слабака, приползшего за покаянием. А он в это время запоминал лицо каждого из них, чтобы начать потом с них, убить их первыми.

— Твоя комната там же, где и раньше, — сказал Райн, останавливаясь в коридоре дома. — Чувствуй себя как дома, Картер.

Картер про себя сплюнул, так ему было противно от слов самозванца. Он поднимался наверх долго, заново вспоминая это место, которое еще несколько месяцев назад было его всем: домом, пристанищем, убежищем. А теперь это просто дерево и камень…

В комнате ничего не изменилось, все было на своих местах. Мужчина усмехнулся. Все, что он раньше имел, было этой комнатой. И как он за нее держался, как боролся… Сейчас его жизнь теплилась в Эмилии. Нет, она не была беременна, пока не носила его сына в себе, но их сердца бились в унисон.

Он проник на территорию стаи, а значит, операция могла считаться начавшейся. Райн слишком легко и быстро принял его обратно, это было странно и подозрительно. Картер списал не внушающее доверия поведение Альфы на то, что тот просто кретин. И всегда им был, что очень важно. Он посмотрел на часы: еще чуть-чуть, и можно будет звонить Дрейку, чтобы тот следом за ним пробрался в стаю. Постовые у «черного» входа во владения стаи скоро сменятся, а так как сейчас все внимание сосредоточено на нем, и все волчьи ресурсы брошены на то, чтобы следить за ним, проникнуть в стаю незамеченным для Дрейка не должно составить труда.

Пока постовые еще блюли порядок по периметру стаи, Картер осмотрелся в комнате. Теперь здесь было так одиноко и пусто. Все его тридцать лет эта комната была призраком без души, но только сейчас он это понял. Здесь не хватало Эмилии. В любом месте, где бы он ни находился, всегда будет не хватать ее. Эмилию пришлось оставить дома, точнее в стае Морган. Картер не мог подвергнуть ее такой опасности, вероятность того, что все сорвется, была очень высока — процентов восемьдесят девять.

Он не позволял плохим мыслям одолевать его, но вся ситуация походила на сценарий боевика с участием крутого парня, и Картер не был уверен в том, что подходит на роль этого самого парня. Его взгляд уловил движение за окном, посты начали меняться. Пора предпринимать первые шаги. Достав телефон, он набрал Дрейка.

— Придурки сменяются. Райн увеличил число охранников, набрал дилетантов и полных придурков, перегрызть им глотку будет проще всего. Ты уже на месте?

— Да, почти добрался до территории стаи. Я никого не чувствую рядом с собой, словно лес вымер.

— Конечно, вымер, дружище. Я же вернулся в стаю, сейчас глаза ублюдков следят за мной. Дрейк, — голос Картера стал тише, — Эмилия осталась в стае? Надеюсь, она не сорвалась за тобой?

— Когда я уходил, она показала мне средний палец и надулась.

— Значит, не сорвалась, — облегченно выдохнул тот и снова посмотрел на часы. — Еще две минуты, и можешь действовать.

Картер отключился и стал вглядываться в темноту. В дверь постучали, и он вздрогнул. Черт бы побрал эту напряженность!

— Войдите, — разрешил мужчина и, кинув последний взгляд в окно, обратил все свое внимание на гостя. — Камилла?!

Девушка грациозной походкой вплыла внутрь и поравнялась с Картером. Ее губы, жирно накрашенные красной помадой, изогнулись в хищной улыбке, а оранжевые глаза врезались в него стальными стрелами. Он не ощутил к ней ничего, даже привычной злости. Камилла больше не была интересна ему. Представится возможность свернуть ее волчью шею, и он с радостью сделает это, но любовь Эмилии изменила его окончательно, не оставив в душе и следа былой горячей, неконтролируемой злости, которая распространялась на всех вокруг.

— Я рада видеть тебя, Альфа, — проворковала Камилла и дотронулась ладонью до его щетины. — Всегда любила твою щетину, Картер.

— Всегда ненавидел продажных шлюх, — выплюнул он и сдавил кисть ее руки до хруста. — Не нарывайся, Камилла. Я все также могу убить даже женщину, если она заслуживает смерти.

— Но ты больше не волк, — усмехнулась она. — Я пришла, чтобы сделать тебе выгодное предложение.

Она стояла в миллиметре от него и, похоже, не собиралась отходить. Это бесило Картера до чертиков.

— Слушаю.

— Я знаю, что ты не просто так вернулся. Картер Дэвис не мог вернуться в место, из которого его пнули, как жалкую собачонку, просто, чтобы покаяться. У тебя есть план и свои козыри на руках. Я помогу тебе, только расскажи мне обо всем.

— Ты права, малышка, у меня есть козыри, — Картер наклонился к ее уху. — Козыри, которые поставят тебя и ублюдка, ради которого ты стала подстилкой без чести и совести, на колени.

Лицо Камиллы дрогнуло, улыбка с него пропала.

— Я сожалею о своем глупом поступке. Но ты не хотел ставить на мне метку! Ты! — закричала она. — Ты сам бросил меня в его руки!

На улице раздался шум, Дрейк перепрыгнул через ограждение, не рассчитав силы и погнул большой куст. Камилла хотела посмотреть, что произошло, но Картер был быстрее. Он притянул ее в свои объятия и накрыл губы девушки своими. Помада обладала не самым приятным вкусом, да и сама Камилла тоже, и мужчина про себя засунул два пальца в рот. Но это нужно было сделать, чтобы спасти всю операцию, то, к чему он так долго шел.

— Прости за то, что я так поступил, крошка, — с жаром выговорил Картер. — Я был идиотом, Ками. Теперь, пожив в этом ужасном мире людей, будучи совершенно одиноким, я понял, что потерял. Я люблю тебя, малышка.

Дрейк успел скрыться, и Картер расслабился. Можно было выпроваживать эту курицу. Но сделать это ему было не суждено. Дверь открылась с громким стуком, и там стояла разъяренная Эмилия.

— Эми? — оторопел молодой человек. — Что ты тут…

— Ну ты и подонок, волчонок! — закричала Эмилия. — Вот почему я не должна была идти с тобой? Чтобы у тебя была возможность засадить своей бывшей! Все это брехня про истинные пары, так получается?!

Картер ушел первым, оставив ее в этой стае, которую Эмилия считала враждебной, и ни единому слову вожака которой не верила. Жители и сама территория стаи Морган не вселяли Эмилии доверия ни на грамм. В детали предстоящей операции ее опять не посвятили. Это начинало бесить и сильно обижать! Ладно с Томом, Картер посчитал себя мачо и даже не дал ей помочь, хотя она могла это сделать. Но сейчас, когда на кону стояло их общее будущее, он мог проявить к ней хоть немного уважения!

Эмилия сидела в комнате и злилась. Варвар, дикарь! Вот где царили первобытные порядки, а не в тех загадочных областях. Она даже не представляла, куда они направились, зачем и что будут делать. Сколько человек ушло с Картером, или он решил действовать один? Она услышала шум внизу и поторопилась туда. Дрейк тоже готовился к отбытию.

— Можно мне пойти с тобой, Дрейк? — умоляла его Эмилия. — Пожалуйста! Я не хочу оставаться тут одна.

— Прости, Эми, таково распоряжение Картера.

— Ты что, верный пес, чтобы слушаться, высунув язык?

Если она и хотела его обидеть подобными сравнениями, чтобы вызвать в молодом человеке волну протеста, то ничего не вышло.

— Можешь считать так, Эмилия, но он мой Альфа, я не могу не подчиниться ему.

Девушка насупилась, все больше выходя из себя и теряя терпение. Дрейк попытался что-то сказать о том, что все будет хорошо, но его слова встретили средний палец Эмилии и ее гнев, полыхающий в карих глазах. Когда дверь за Дрейком закрылась, девушка недолго думала. История повторялась снова. Она тихонько проскользнула за ним, оглядываясь. Видя, что никто не поднял тревогу, и всем было на нее плевать, она последовала за парнем.

Эмилию съедало плохое предчувствие. В тот раз, когда она не послушалась Картера и потащилась за мужчинами в лес, все чуть не закончилось печально. Она сейчас рискует найти наказание на свою пятую точку. Добраться до стаи Картера почти не составило труда. Девушка просто шла за Дрейком на безопасном расстоянии, часто теряя его из виду, но интуиция сама вела ее через густой лес.

Казалось, что эти заросли и деревья никогда не закончатся. Ее ноги устали, хотелось пить и вообще умереть. Дрейк не перекидывался в волка, поэтому она хотя с трудом, но успевала за ним. Но затем, в мгновение ока, он просто исчез, испарился. Эмилия успела лишь заметить молниеносное, едва уловимое движение в этой непроглядной чаще, и все затихло. Сколько времени прошло, пока она наугад продиралась по лесу дальше, девушка сказать не могла. Через какое-то время, когда ей казалось, что прошло уже две вечности, она набрела на какую-то поляну. Там-то ее и встретили суровые мужчины с пистолетами.

Как выяснилось позже, это были охранники Райна, и ей повезло. Они выследили ее как дичь, которая слишком близко подошла к территории владений стаи. Без лишних вопросов, что сразу насторожило Эмилию, они доставили ее ко входу в дом. Имени было вполне достаточно, чтобы все о ней понять. Но Картер говорил, что попасть в стаю будет большой проблемой… Эмилия решила не заморачиваться и просто порадоваться своей удаче.

— Доброго времени суток, милая леди, — поприветствовал ее темноволосый мужчина, выглядя очень самоуверенным и знающим себе цену. — Мое имя Райн Ривера. Не могли бы вы еще раз представиться?

— Эмилия Уайт. Я… я бы хотела увидеть Картера. Он же здесь живет? — прикинулась дурочкой она.

— С недавнего времени да. Проходите.

Он подал ей руку и провел внутрь. Райн сказал Эмилии, что Картер живет на втором этаже дома и разрешил ей пройти туда. Она поднималась по лестнице, а в голове тревожно звенели звоночки. С чего бы этот упырь был так к ней дружелюбен? Почему так легко пропустил в стаю? Что-то не то было в этом всем…

Все мысли из головы Эмилии выветрились, стоило ей подойти к нужной двери и увидеть Картера, целующегося с этой сукой! Ублюдок!

— Эми? — испуганно произнес молодой человек. — Что ты тут…

— Ну ты и подонок, волчонок! — закричала Эмилия. — Вот почему я не должна была идти с тобой? Чтобы у тебя была возможность засадить своей бывшей! Все это брехня про истинные пары, так получается?!

— Эмилия, я все объяс…

Девушка закричала, когда сзади ее взяли в захват чьи-то мощные руки. Камилла победно улыбнулась, и в ее руках появился дротик. Снова он, тот самый, чуть не убивший его в тот раз.

— Да, волчонок, ты оказался подонком, — рассмеялась она и всадила дротик ему в шею.

Картер услышал крик Эмилии и успел подумать о том, что отгрызет Камилле сперва руки, а потом съест ее сердце, и темнота пала на его сознание.

Очнулся Картер в каком-то сыром подвале, где-то рядом протекала труба, и звук падающих капель бил по воспаленному мозгу. Попытался пошевелить руками, но ничего не вышло. С ногами — та же ситуация. Он открыл глаза и обнаружил себя сидящим и запертым в клетке! Молодой человек огляделся по сторонам, и его взгляд сфокусировался на клетке напротив. Там сидела Эмилия.

— Эми…

Он опять не успел договорить. Тяжелая металлическая дверь открылась, впуская внутрь подвала нескольких человек.

— А вот и последний, — сказал Райн и толкнул вперед обнаженного Дрейка.

Рот парня был весь в крови, он тяжело дышал, а тело украшали ссадины и побои.

— Дрейку это место знакомо, — продолжил Альфа. — От судьбы не убежишь, ведь так, Дрейк?

— Что все это значит, Райн? — прорычал Картер и дернулся, звеня цепями. — Почему мы в кандалах сидим в этих вонючих клетках?! У нас был уговор: ты позволяешь мне жить в стае, а я признаю твою власть в полнолуние.

— Вот именно, дорогой мой друг. Полнолуние уже завтра, а я много думал о тебе. Ками не даст соврать.

Девушка возникла рядом с ним и обняла мужчину за талию, скалясь на Картера.

— Мы пришли к выводу, что не верим тебе. Поэтому, дождавшись твою истинную пару и твоего друга, — он показал на Эмилию и Дрейка — решили, что пора заканчивать этот спектакль. Тебе не удалось обмануть меня, Картер. Ты — волк!

— Но откуда… — начал Картер.

— Откуда надо, — отрезал Райн. — Готовьтесь к смерти, друзья. Завтра, после того как я и мои верные помощники получим силу Луны, Альфа по крови падет навсегда.

Дрейка заковали, как Картера и Эмилию, и закрыли в клетку рядом, и Эмилия отвела от него взгляд. Он был совсем голый.

— Отпусти Дрейка и Эми, они тут ни при чем, клянусь! — крикнул Картер.

— Дрейка я отпустить не могу. Он убил брата Ашаха, дикого кочевника, которого я недавно взял к себе на службу. Тот требует поединка. Поэтому сначала умрет Дрейк, открыв своей смертью пир Луны, а затем и вы. Может, девчонка на что-нибудь и сгодится, — Райн плотоядно улыбнулся, — бойцов у меня много.

Картер рвался в клетке и звенел кандалами, рычал и шипел, но все было бесполезно. Дротик парализовал его волка. Гребаная история, заставляет проходить одни и те же круги ада вновь и вновь!

— Твоя похоть привела тебя в могилу, — тихо сказала Эмилия и посмотрела ему прямо в глаза.

— Эми! — зарычал Картер. — Ты не дала мне и слова сказать! Я…

Эмилия дотянулась скованными руками до ушей, хоть это и было крайне неудобно, и закрыла их. Лучше умереть в тишине, придавленной его предательством, чем слушать лживые оправдания. Больше волчонок ее не проведет.