Картина Сархана

4

Лиза осмотрела себя в зеркале. В целом ее все устраивало, но вот эти кеды на танкетке… Она повернулась боком и поставила правую ногу на носок. Проблема в кедах или в кожаной куртке? С цветами все нормально, но вот материалы…

Коротко прожужжал телефон. Лиза устало вздохнула и посмотрела на экран. Сообщение от Тома, а потом еще одно. И еще, и еще.

Номера телефонов всех гостей. Лиза задумчиво постучала трубкой по руке и задумалась. А откуда, интересно, ее номер у всех этих людей, которые сегодня ей названивали?

Лиза снова посмотрела в зеркало и все-таки решила сменить обувь. Эти кеды придавали ей вид молодящейся содержанки. Надо будет выкинуть.

Она, не наклоняясь, стащила с ног попавшую в опалу обувь и осмотрелась в поисках чего-то более подходящего. Пусть будут нейтральные белые кроссовки.

Лиза вышла из гардеробной и остановилась, проверяя карманы. Не забыла ли чего? Пока руки привычно нащупывали все необходимое, взгляд уперся в картину. И все-таки что на ней нарисовано? Силуэт бабочки? Почему так криво? Крыло порвано? Почему бабочка расположена так странно?

Лиза убедилась в том, что ничего не забыла, и вышла из квартиры. Тут же поняла, что у нее нет с собой наушников, но через секунду вспомнила, что их нет вообще. Мысленно поставила себе пометку купить новые.

В этот раз лифт не подвел, довез ее до холла. Лиза кивнула в ответ на приветствие девушки за стойкой, не отрывая взгляда от телефона.

– Отправьте кого-нибудь ко мне убраться, – попросила она.

– Да, мисс Ру.

Лиза вышла на улицу, быстро глянула влево – туда, где прошлой ночью видела мужчину с кирпичом в руке, и пошла в другую сторону. Она добавила все шесть контактов, присланных Томом, и снова проверила пропущенные вызовы. Помимо кучи звонков с неизвестных номеров (наверняка журналисты) ей звонили Саймон Кокс и Калеб Джонсон. Лиза задумалась. Наверняка они хотели того же, что и Николь, – договориться о встрече, попытаться найти общих знакомых. Кому позвонить?

Чуть не столкнувшись с каким-то мужчиной, тоже погруженным в смартфон, она сама себе укоризненно покачала головой. Потом убрала телефон в задний карман джинсов. Том настаивал на том, чтобы она срочно звонила, выясняла, расследовала, но уж на покупку наушников время было. Хотя журналист тоже прав: время имеет значение, через пару часов звонить незнакомым людям будет просто неприлично. Утром ситуация может поменяться. Возможно, все остальные поймут, что именно сделала де Йонг, и тоже кинутся подавать иски против Сархана. Ведь у них наверняка тоже есть личные дотошные журналисты, которые пристально следят за ситуацией и все время чего-то хотят.

Лиза зашла в магазин, все так же пребывая в задумчивости. Что-то ей не давало покоя во всей этой истории. Зачем этому Сархану устраивать охоту за самим собой? Хочет как-то красиво выйти на свет?

После покупки наушников выяснилось, что они не заряжены, а значит, придется снова прикладывать трубку к уху, а потом оттирать экран от тональника. Это буквально причиняло Лизе боль.

– Алло! – Лиза спохватилась: оказывается, Саймон уже какое-то время пытался говорить с ней.

– Алло! Добрый вечер, это…

– Мисс Ру, – как-то очень тактично перебил ее Саймон, – рад вас слышать.

– Почему? – поинтересовалась Лиза.

– Я думал, что вы не хотите разговаривать с остальными.

– Кого вы называете остальными?

– Остальных гостей, конечно. Мы можем встретиться сегодня?

Лиза растерялась. Она думала о телефонном разговоре, а не о личной беседе.

– Может, мы просто поговорим по телефону?

– Если это принципиально, то да, мы так и сделаем. Но я бы предпочел пообщаться вживую, я ненавижу долгие телефонные разговоры. Хожу туда-сюда как неприкаянный, перекладываю трубку от уха к уху, понимаете?

Лиза тут же подумала о незаряженных наушниках.

– Хорошо. Где и когда предлагаете встретиться?

– Я подъеду туда, куда скажете.

– До Грамерси-парка вам долго ехать?

– Полчаса.

Лиза посмотрела на скопление машин на улице. Либо он где-то совсем рядом, либо бросит машину и спустится ради встречи с ней в подземку.

– Там есть хороший ресторанчик. Я сброшу адрес и название места. Встретимся там через полчаса.

– Хорошо. – Саймон отключился.

Лиза сориентировалась на местности, свернула вправо и неторопливо пошла к месту встречи. Почему-то ее мысли занял Грамерси-парк. Как вообще получилось, что прямо в городе существует частный парк, куда никого не пускают? Как это работает? Набрала Тома и приложила трубку к уху. Она в последние два дня говорила по телефону больше, чем за весь прошлый год.

– Мисс Ру? – с готовностью ответил журналист.

– Скажите, вы как-то упоминали, что узнавали информацию обо всех гостях того приема…

– Да, так и есть.

– Что-нибудь можете рассказать про Саймона? – Лиза замолчала, глядя на свое отражение в витрине, и задумалась.

– О, ну это несложно, он…

– Подождите, – перебила Лиза. – Что вы можете рассказать обо мне?

– Э-э…

– Ну вы же и обо мне информацию искали. Поделитесь уж!

– Хорошо… – Лизе представилось, что он входит на минное поле. – Но там ничего особого.

– Не стесняйтесь.

– Я же пользуюсь только открытыми источниками.

Лиза вдруг поняла, что ему было бы не стыдно признаться в том, что он что-то про нее знает, но он ничего не знает.

– Вы работаете каким-то консультантом в финансовой сфере и, кажется, были замужем.

Лиза рассмеялась так звонко, что на нее обратили внимание несколько пешеходов. Она зажала рот ладонью, продолжая улыбаться.

– Том, я надеюсь, о других гостях у вас более точная и обширная информация.

– Да, – буркнул он.

– Ладно, расскажите мне про Кокса. Я через полчаса с ним ужинаю.

– С этим проще! – обрадовался журналист. – Он актер среднего уровня. В основном играет в театре, снимался в нескольких сериалах. У него есть своя студия, он ведет мастер-классы для начинающих актеров.

– Этого мало. – Лиза остановилась на светофоре и чуть отошла в сторону от остальных людей. – Мне нужно знать, что он за человек.

– Э-э… Какая информация позволит вам это понять?

Лиза покосилась на ждавших зеленого света людей и понизила голос:

– Женат или нет? С кем он спит, что он ест? Сколько зарабатывает? Алкоголь, наркотики? Судимости?

– Секунду. – Том, судя по тону, впечатлился подходом и стал быстро клацать мышкой. – Он точно не женат и, насколько я знаю, не был. Судимостей тоже нет, но, кажется, есть проблемы с алкоголем.

– Какого рода?

– Два года назад писали, что он попал в клинику. Но я не уверен, что этой информации можно доверять.

– С кем спит?

– Не знаю, – признался Том. – Он не настолько значимый актер, чтобы все наперебой об этом писали. Но есть статья о каком-то скандальчике на эту тему.

– Господи, да мне неинтересно, есть статья или что там еще, – закатила глаза Лиза. – Что за скандал?

– Пишут, что он переспал с фанаткой и бросил ее. Она пришла на премьеру спектакля и устроила истерику.

– Хм… Что-то еще?

– Прямо сейчас нет, но я подготовлюсь к следующему разу! Я просто не знал, что именно вам может понадобиться.

– Я надеюсь, – усмехнулась Лиза. – Откуда вы узнали мой телефон, если пользуетесь только открытыми источниками?

– Он был указан в пресс-релизе. – Том вздохнул.

– Где? – насторожилась Лиза.

– В письме, которое прислал представитель мистера Хёста в день презентации работы Сархана. Там были телефоны всех гостей.

– Позаботился, чтобы шоу точно состоялось. – Теперь вздохнула Лиза. – А вот интересно, за это на него в суд подать можно? Он же раскрыл конфиденциальную информацию.

– Я могу узнать!

– Не надо. Займитесь поиском информации о других гостях.

– Понял.

Лиза убрала телефон в задний карман джинсов. Пора остановиться и подумать. Физически, конечно, она продолжала идти к ресторану. Намерена ли она найти Сархана?

Коротко прожужжал телефон. Девушка достала трубку из кармана и глянула на экран.

Позвони мне. Срочно!

Лиза едва не хлопнула себя ладонью по лбу. Как можно было забыть? Покусывая губу, девушка некоторое время смотрела на сообщение, наконец написала ответ:

Не могу говорить, пиши.

Лиза вдруг заметила, что грызет губы, и мгновенно себя одернула, включила на телефоне камеру и посмотрела на последствия. К счастью, съесть помаду она не успела, но вот о форме губ задумалась. Не слишком ли тонкие? Нет, скорее так: не нужно ли чуть-чуть увеличить? К сожалению, мода пошла по странному пути и пухлые губы – необходимый, хоть и удручающий аксессуар. Пока Лиза рассматривала себя на экране смартфона, пришло новое сообщение. Оно как будто проявилось у нее на лице. Как печать.

Ты срочно нужна на работе. Особый проект. Двойная ставка.

Лиза выключила камеру и убрала телефон. Быстрым шагом двинулась к ресторану, до которого оставалось буквально сто метров. Как это все не вовремя! Почему именно сейчас, когда у нее появился призрачный шанс заработать другим способом?

Кто-то вдруг дернул ее за руку. Лизу буквально развернуло. Она удивленно и зло уставилась на державшего ее за локоть Саймона Кокса.

Он, кажется, смутился, отпустил ее руку и молча указал пальцем куда-то ей за спину. Лиза оглянулась и поняла, в чем дело. Она едва не выскочила на дорогу на красный свет.

– Спасибо. – Она снова повернулась к Саймону.

Он улыбнулся как-то виновато. Лиза обратила внимание на морщинки вокруг глаз. Ему они шли. Придавали какой-то импозантности, что ли. А в сочетании с легкой небритостью, кожаной курткой и растрепанными волосами делали его похожим на ковбоя, потерявшего шляпу. Лиза даже посмотрела на его ноги: нет ли там сапог со шпорами? Нет, высокие бежевые ботинки, тут же превратившие его из ковбоя в сбитого, но не унывающего пилота.

– Тяжелый день, мисс Ру? – поинтересовался Саймон.

Она едва не ляпнула что-то вроде «Тяжелая жизнь» и тут же усмехнулась этой мысли.

– Не тяжелее, чем обычно.

– Саймон, – зачем-то представился Кокс и протянул руку.

– Лиза.

Рукопожатие получилось странным. Ладонь Саймона была настолько большой, что буквально обволакивала кисть Лизы.

– Пойдемте. – Он снова указал на светофор, на сей раз горевший зеленым.

Они перешли дорогу, направляясь к ресторану.

– Почему именно итальянская кухня? – поинтересовался Саймон, глядя на вывеску.

– А какая альтернатива? – с усмешкой покосившись на него, спросила Лиза.

Саймон не сразу понял, о чем идет речь, а когда до него дошло, улыбнулся:

– Согласен.

Швейцар открыл дверь, и, едва они вошли, перед ними возник улыбчивый юноша.

– Мисс Ру, вы сегодня просто великолепны!

– Я не в настроении, – отмахнулась она.

Юноша сделал вид, что застегивает рот на молнию.

– Мой столик свободен?

– Конечно! Прошу!

Лиза краем глаза отметила, как иронично улыбнулся Саймон. Они последовали за официантом, буквально через несколько метров Кокс зацепил плечом шедшего им навстречу мужчину.

– Прошу прощения!

– Ничего страшного.

Саймон повернулся к наблюдавшей за сценой Лизе:

– Тесновато тут.

– Кому как. – Лиза покачала головой, но мысленно согласилась: при такой ширине плеч действительно немудрено что-нибудь зацепить.

Он сели друг напротив друга. Саймон загораживал Лизе вид на парк, но нельзя было сказать, что это критично. Хоть и раздражало немного.

– Мне капрезе и кофе, – заказала Лиза.

– А давайте и мне то же, – сказал Саймон.

– Какой кофе? – уточнил официант у него. Какой кофе предпочитает девушка, он явно знал.

– Такой же, как и даме.

– Как будет угодно.

Официант исчез.

– Зачем вы это сделали? – спросила Лиза.

– Не знаю. – Он не пожал плечами, хотя она могла поклясться, что собирался это сделать. – Решил узнать, что вы за человек.

– Заказав то же самое?

– Думаю, это не худший способ. – Он улыбнулся. – Профдеформация в некотором роде. Я всегда в поиске интересных людей, движений, речи. Это актерское. А с этим салатом я как бы примерю на себя вашу роль.

– И как вам в моей роли?

– Пока не знаю, – развел он руками, – салата-то пока нет. Перейдем к делу?

– Да. Что вы хотели обсудить?

– То же, что и вы, наверное. Поиски Сархана и общих знакомых, хотя, если честно, не понимаю, как это сделать.

– В каком смысле?

– Ну я ведь не могу просто взять и назвать всех, кого я знаю. Как и вы. Как в таких условиях искать пересечения?

– Можно искать географические пересечения. – Лиза уловила нарастающую боль в висках.

– Я думал об этом, но всегда есть «но», – грустно улыбнулся Саймон. – Я жил во многих городах, нигде не задерживался больше пяти лет.

– Я всю жизнь прожила здесь.

– Это не значит, что наш общий знакомый не мог встретиться нам в разных городах, – резонно возразил Саймон.

– Ладно, попробуем оттолкнуться от Сархана, – предложила Лиза. – Наверняка ведь есть предположения или теории о том, откуда он?

– Хм, если он существует, то я бы предположил, что он из Нью-Йорка, но это какое-то гадание на кофейной гуще.

– Если существует? – удивилась Лиза.

– Мне кажется, это может быть арт-проектом группы людей или вообще самого Хёста. Посудите сами. Ведь не бывает такого, чтобы человек нарисовал картину и она тут же стала предметом пристального внимания богатых коллекционеров? А что он делал до этого? Где другие работы? Почему никто из арт-среды его не заметил?

– Я довольно далека от мира искусства. Я не смогу ответить на эти вопросы.

– Вы видели другие его работы?

– Нет. – Лиза мысленно укорила себя: как можно искать загадочного художника и при этом не поинтересоваться ни одной деталью его жизни?

– Ладно, а что вы знаете о Сархане? – Саймон попал в слабое место.

– Ничего.

– Серьезно? – Он удивился. – Это главное культурное событие нашего времени, а вы никогда не интересовались им?!

– Я о нем даже не знала до вчерашнего дня, – с некоторым раздражением ответила Лиза.

– Ладно, бывает. – Саймон покачал головой и каким-то удивительно подходившим к этому движению образом приподнял брови. – Черт с ним, с Сарханом, перейдем к поискам.

– Нет, хотя бы в общих чертах расскажите, пожалуйста, – попросила Лиза.

Коротко прожужжал телефон. Девушка достала его из внутреннего кармана куртки и глянула на экран.

Мне нужен ответ. Срочно!

Лиза поморщилась и убрала телефон. Саймон терпеливо ждал.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Нет. Что там с Сарханом?

– Если кратко, то первая же его работа продана за баснословные деньги. Как по мне, в ней нет ничего особенного. Ничем не примечательный городской пейзаж. Таких в Нью-Йорке море, каждый уличный художник пять за день нарисует. Закат, небоскребы, машины, люди… Не знаю, что в ней особенного. Эксперты говорили что-то про соборность восприятия и прочее. В общем, феноменальный успех. Никто не знает деталей: откуда покупатель узнал о картине, как проходила сделка, кто свел художника с финансовым воротилой?.. Точно такая же история со всеми последующими работами. Только цена увеличивалась.

Саймон прервался. Рядом с ними возник официант с подносом.

– Капрезе для дамы и капрезе для джентльмена! А также кофе для дамы и кофе для джентльмена! – сообщил официант, а потом, ставя на стол тарелки, почти шепотом добавил: – Я сегодня первый день и очень боюсь перепутать ваши заказы.

Саймон и Лиза переглянулись, не сразу поняв, что официант шутит. Потом оба сдержанно улыбнулись.

– Приятного аппетита! – Шутник удалился.

– На чем я остановился?

– Цена росла, – напомнила Лиза, делая глоток кофе.

– Спасибо! – Саймон тоже отпил кофе. – В целом это все, что надо знать о Сархане. Представляют ли сами картины какую-то ценность? Наверняка да, живопись не совсем моя тема. По ощущениям – талантливо, но таланта маловато для такого. Меня не покидает мысль, что это просто финансовая махинация. Кто-то отмывает деньги или что-то в этом роде. Вот сейчас, например, все это шоу, которое устроил Хёст, поднимает цену работы Сархана. – Саймон усмехнулся. – Но в некотором смысле это и есть искусство. Создать что-то из ничего. Уже неважно, что за фотография и что на ней запечатлено. Я думаю, сейчас нет человека, который мог бы оценить ее. Она стоит ровно столько, сколько за нее заплатят.

– Так работает рыночная экономика, – заметила Лиза.

– В общем-то, да. – Саймон будто бы ожил.

– Если вы считаете, что это махинация, зачем участвуете в ней? Зачем ищете несуществующего, по вашему мнению, Сархана?

– Я всю жизнь ищу что-то несуществующее. – Он грустно усмехнулся, указав рукой с вилкой на тарелку. Видимо, решил, что этот пример достаточно красноречив. – Я ведь актер.

– Я не совсем понимаю, – призналась Лиза.

– Не берите в голову. Я просто надеюсь извлечь из этой махинации какую-нибудь выгоду. Почему бы и нет?

– У вас есть план? – Лиза отложила приборы и с сожалением посмотрела на салат. Головная боль уже мешала есть.

– Да, я думал поговорить с вами и, если ничего не прояснится, подать в суд на Сархана, как это сделала де Йонг.

– Почему именно со мной? – удивилась Лиза.

– Все мы, кроме вас, через пару рукопожатий знаем друг друга. У нас сотни общих знакомых, поиск таким перебором может занять годы. Но вы – другое дело. Понимаете, о чем я?

– Более-менее.

Саймон отложил приборы, сцепил пальцы, поставив локти на стол, и внимательно посмотрел на Лизу.

– Поэтому предлагаю начать с вас. Расскажите о себе – вероятно, где-то я уловлю возможное пересечение. Других вариантов нет.

Лиза сделала долгий глоток кофе, медленно поставила чашку на стол и спросила:

– Ну и как вам в моей шкуре?

– Что? – не понял Саймон.

– Вы съели салат. Удалось что-нибудь обо мне узнать?

– Ах, это! Ну, судя по моим ощущениям, вы голодны, устали и у вас болит голова. Вас гнетет необходимость принять какое-то решение. И все это делает вас нервной. Угадал?

Лиза пристально посмотрела на Саймона:

– Это все благодаря салату или просто наблюдательность?

– И то и то. Это довольно простое упражнение. Если внимательно прислушиваться к своим чувствам, то можно довольно точно уловить ощущения того, на чьем месте ты хочешь оказаться.

– Этому учат актеров?

– Конечно.

– И вы поэтому решили стать актером? Чтобы впечатлять наивных девушек и пользоваться этим?

Саймон попытался сохранить спокойное выражение лица, но уголки его губ опустились, сгладив едва заметную полуулыбку.

– Точно не ради этого. – Он медленно помотал головой. – И я не понимаю…

Саймон задумался и сделал какой-то странный жест. Будто бы говорил сам с собой. Головная боль стала невыносимой. Лиза сунула руку в карман куртки, нащупала таблетки.

– Чего вы от меня хотите? – спросил вдруг Саймон.

– Я? – удивилась Лиза. – Это вы меня позвали на встречу.

Саймон снова задумался, отвлекся на проходившего мимо официанта. Лиза в это время положила в рот таблетку и запила ее кофе.

– Разговор, кажется, свернул не в то русло, – сказал Саймон. – Давайте вернемся…

– Зачем вы стали актером? – перебила Лиза.

– Что? – Саймон растерялся.

– Вы сказали, что стали актером точно не для того, чтобы впечатлять девиц. Так для чего?

– Да при чем тут это? – нахмурился Саймон.

– Извините. – Лиза аккуратно дотронулась до его руки. – Я вижу, что ляпнула ерунду. И кажется, это вас обидело, поэтому я и хочу, чтобы вы сказали, как все было на самом деле. Почему вы стали актером?

Саймон какое-то время рассматривал Лизу, потом кивнул:

– Ну… Я не уверен, что вы поймете.

– Я постараюсь, – пообещала Лиза, заглядывая собеседнику в глаза.

– Я не уверен, что это можно объяснить человеку, который никогда не был на сцене. Дело в том, что это нужно пережить. Сам факт того, что ты можешь примерить на себя роль другого человека, – это… Я не знаю… Это какое-то волшебство. Ты получаешь шанс быть кем-то другим. Вам никогда не хотелось побыть другим человеком? Понять, что он чувствует, как видит этот мир?

– Хотелось, но…

– В том-то и дело, что всегда есть «но». Просто представьте, хотя бы на секунду допустите, что этого но не существует. И что у вас есть такая возможность. Неужели вы не попробовали бы?

– Если бы могла, то, скорее всего, попробовала бы.

– Ну и, помимо этого, быть актером – это как бы… способ жизни, понимаете?

– Как бы философия? – предположила Лиза.

– Не только. Я играл десятки ролей, и каждая из них оставила внутри меня какой-то… шрам, что ли, отметину. Это все я. Я понимаю, что это звучит очень глупо и пафосно. – Саймон странно улыбнулся, Лиза не поняла, что это была за улыбка. – Но я был мушкетером, нищим, Гамлетом – кем я только не был.

– Подождите, – прервала его Лиза. – Но это все после того, как вы стали актером. А как вы приняли решение им стать?

– Мне кажется, я был им всегда, если честно. Если говорить конкретно о моменте, когда я принял решение учиться на актера… Это случилось в Вегасе. Я работал талисманом и…

– Кем? – Лиза не собиралась спрашивать, но почему-то заинтересовалась.

Она перестала понимать, что происходит. Нет, конечно, понимала. Она сама вывела разговор на эту тему. Теперь Саймон будет трепаться о своей жизни, но поможет ли это найти Сархана? Сумеет ли Лиза заметить пересечения в их судьбах?

– Талисманом. Сейчас объясню. Я только приехал из Англии, у меня еще не было разрешения на работу в Америке, а жить-то как-то надо. Я снимал убитую комнату в Лос-Анджелесе, – ностальгически улыбнулся Саймон, – и искал любую возможность заработать. Одна моя знакомая сказала, что можно развлекать туристов и получать от них чаевые. И это вполне законно. Например, ты одеваешься Элвисом, ходишь по улицам, фотографируешься с туристами и берешь с них за это деньги. Есть свои тонкости и правила. Где-то этим можно заниматься не больше двух часов подряд, где-то нельзя стоять на одном месте, но это уже детали. У меня не было никакого костюма и…

Лиза мысленно закатила глаза. Зачем она все это делает? Зачем слушает эту историю, ищет Сархана? Ради денег? Это не выглядит таким уж выгодным предприятием. Более того, это все больше начинает напоминать бесперспективное болото. Все эти поиски могут затянуться на месяцы, если не на годы. Саймон тем временем продолжал рассказывать, делая какие-то полутеатральные жесты.

Лиза достала телефон и, понимая, что эта встреча ни к чему, кроме красивых историй от Саймона, не приведет, написала ответ на предыдущее сообщение:

Завтра буду, пришли детали.