Кицуне. Финальная партия

Глава 3 Первый конфликт. Сова.

С заказом разобраться было несложно, а вот после этого добирались до одного из штабов организации мы довольно долго. Но за это время мой проводник успел мне рассказать то, что мне необходимо знать, и конечно, можно. Думаю, все мне не расскажут еще очень долго, но и этой малости хватило для раздумий.

Если обобщить полученную информацию, то выходит, что сначала я пройду нечто вроде собеседования. Ну, это-то понятно, потом в ближайшие полгода меня будут пускать на самые легкие и низкооплачиваемые (ибо в этом деле данные два пункта почти всегда синонимы) задания, присматриваясь, так сказать. И только потом мне припишут напарника (скорей всего как раз Ястреба, ибо он сам до сих пор без пары и вступил не так давно, только-только с проверочной части прошел) и, возможно, куратора. Так же определят группу, в которой мы с напарником будем выполнять заказы, которые невозможно выполнить вдвоем. Вроде ничего необычного, простая практика. А, и еще одно, в организации наемникам даются клички животных (птиц и прочего) и растений, они же заменяют как имена, так и прежние прозвища. Вот такое негласное правило. Иными словами, сказать там свое имя, это чуть ли не признание в любви. Мда, бывает и такое... Вот только взгляд Ястреба, заявившего подобное, мне сильно не понравился. Надо будет как-то осторожно узнать о его ориентации. Хоть я уже успел заметить, что в этом мире хватает "бисенонов", но доверия им немного с моей стороны, так что за спиной с таким напарником мне придется приглядывать с удвоенной осторожностью. Но я отвлекся. Продолжая перечислять остальные пункты, вылезает такой, как получение жилья на базах организации. Ну, это как раз понятно, вполне нормальная практика. После поступления какого-нибудь срочного вызова надо собраться быстро и ждать кого-то, кто живет в двух часах езды на гоночном болиде от базы будет нелогично, так что и этот пункт не вызвал у меня возмущений, я и так везде, кроме Японии, обитаю в отелях, так что постоянной и главное - бесплатной (!) жилплощади я всегда рад. А! Я соврал, еще в России на одном из заданий я квартировался у друзей почивших родителей. Хотя это было самое сложное, ибо изображать из себя ребенка, им не являясь, довольно трудно. Да еще у этих "друзей" была своя дочка, а обмануть ребенка в некоторых моментах бывает довольно трудно. Как и ускользнуть на задание из под бдительного ока этой семейки. С тех пор я был на своей исторической родине всего два раза, и лишь один из них у этих "друзей" останавливался. Мог бы и вовсе у них не оставаться и даже не появляться, но моя жаба оказалась сильней, так что из-за чертовой экономии я заставил себя мучиться еще раз.

Но это все лирика, как и то, что, сравнив свое поведение и психологию с той девочкой, я мог с облегчением констатировать, что пусть психологический возраст у меня и осел немного, но не до уровня ребенка уж точно. А возвращаясь к нынешнему положению, мы наконец доехали до нужного места и выбрались из машины, оказавшись у входа в невзрачный гараж. Да, как-то повнушительней я представлял себе убежище такой раскрученной организации.

- Не кисни! Все самое интересное находится под землей, а это так, прикрытие. - Произнес словно прочитавший мои мысли Ястреб. Да, пороть этого подростка надо, сдать нахождение одного из убежищ еще даже не принятому в их строй бойцу.

- Пойдем уже что ли, мистер молчун? - Изобразил этот клоун вежливый вопрос, но по нему было прекрасно видно, что он просто дурачится. Ну как же - вернулся домой. Там ему и плечо залатают, хотя первую помощь я уже оказал, благо я и традиционную медицину немного знаю.

Легкий кивок был ему ответом. И ничего у меня не угрюмый характер, как можно подумать, просто ценю тишину.

Пройдя в гараж, мы остановились у подсобного помещения, и там, что-то пощелкавший на скрытой панели Сусанин вызвал лифт. Однако неплохо, хоть и ожидаемо. Забравшись в лифт, мы начали пятиминутный спуск вниз. За время спуска этот "птица говорун" пытался завести разговор семь раз. Нет, вы только представьте - семь раз за пять минут! А я еще думал, что это женщины болтливы! Кажется, к моменту открытия дверей у меня начался нервный тик. И первое, что я увидел, когда дверь открылась, это схватившего Ястреба за шиворот высокого мужчину лет двадцати с хвостиком и ежиком черных волос на голове. Да и одежда у него - черные брюки (причем, по-моему кожаные), черная обтягивающая могучий торс футболка, мощный крест на шее, карие, даже ближе к красному глаза и на кожаном поясе с шипами висит катана. А судя по запаху... Падший ангел. Нет, слишком слабый запах, да и реацу не такое, как у этих созданий. Хм, потомок или смесок? Да, один из этих вариантов правдивый, но вот который я сказать не могу, но это мне и не нужно, главное, что не чистокровный, а значит ни в какие интриги чернокрылых я пока не вляпался.

- Ты где пропадал? И что у тебя с плечом? И что за ребенка ты притащил? Мне теперь перед начальством за тебя отчитываться... Ну за что? За что мне дали такого дурака? Не хочу быть куратором! Всего три серьезных задания и после каждого! Повторю еще раз, для тебя, балбеса, специально - после каждого, мне приходится отчитываться перед Лионом! - Причитал волокущий за шиворот Ястреба черноволосый мужчина.

- А ты что встал? Коли провели, то топай за мной, заодно и расскажешь, что ты тут делаешь. - Бросил он через плечо.

А, точно, я же еще не упомянул Лиона. Судя по информации от Ястреба, это и есть лидер организации, смесок демона с кем-то еще, на вид ему немного за тридцать, по факту - неизвестно. Он единственный обладает правом на имя, но использует английский вариант своего позывного "Лев". И, хоть он и числится главным, но на задания все еще ходит, собственно он - главная ударная сила нашей группы. И да, он приписан к той же группе, что и Ястреб и, возможно, я. Если конечно меня вообще примут.

- Ну, меня притащил сюда этот, - кивок в сторону обиженно надувшего губы Ястреба, опять притворяется, - чтобы я вступил к вам. Ему, видите ли, мой стиль понравился.

- Что? Ястреб, ты головой не ударился? Притащить к нам ребенк... - Договорить ему не дал мой захват и встреча с полом. Знаю, что позерство, причем излишнее, а если я ошибся в оценке характера этого черноволосого, то и вовсе могу нажить себе врага, но порой лучше сразу показать, что ты умеешь и чего стоишь. Как говорится, сразу поставить себя в коллективе, дабы потом об тебя ноги не вытирали.

- Этот "ребенок" только что скрутил тебя, а до этого выполнил контракт вперед вашего Ястреба. Думаю, это неплохие рекомендации. - Произнес я, вставая, а то еще дернется этот "гот" подо мной, и я полетаю - я хоть и сильный, но легкий.

- Неплохо, хотя и странно, что такие знания есть у ребенка. - Как-то излишне задумчиво произнес возможный противник, но через секунду задумчивое до этого лицо разглядилось и на нем появилась простецкая улыбка. Переигрывает, хотя в эмоциях все же настроен радушно, но настороженность присутствует, так что образ рубахи-парня у него не вышел. - А как ты меня уложил. Кстати, а действительно как, а то я не все заметил.

Врет, все он заметил, но отреагировать не успел, да и не надо было, позади меня находился отпущенный им Ястреб, что сейчас спешно и незаметно, как он думает, гасит огонь на своих руках.

- Ты был не собран и открылся. Я же воспользовался моментом, когда ты делал шаг, подбив носком ботинка опорную ногу и, оттолкнувшись от неё же, выполнил залом рук, сбивая тебя, потерявшего опору, своим весом на землю. Обычная тактика против более крупного противника со спины. - Пожал я плечами, заметив цепкий взгляд этого черноволосого.

- Обычная тактика говоришь... все интересней и интересней. - Тихо, даже едва слышно пробормотал он, но я, так и не отозвавший лисьи уши под капюшоном, прекрасно его услышал.

А дальше два моих сопровождающих зашли в зал, чья дверь располагалась в дальнем конце коридора до его ухода за угол. То есть по прямой от лифта и до упора. Меня же вежливо попросили подождать. А я что, я ничего, попросили, так я сел и жду. А то, что у меня в наплечной сумке оказался электрический заварник (жутко жужжащий), небольшой чайничек и собственно сам чай, это так - бытовые мелочи. А что? Я потакаю своим желаниям, уж в такой-то мелочи можно.

Первый на звуки работающего электроприбора выглянул отчитываемый Ястреб, стоящий ближе ко входу. С его стороны послышался судорожный всхлип, и через захлопнувшуюся дверь еще долго раздавалось поскуливания сползающего по стене тела. Эк его пробрало. Но смеяться то так зачем? У всех свои слабости.

Вторым показался тот черноволосый. Посмотрел на меня грустными глазами, произнес "еще один на мою голову" и аккуратно закрыл дверь. Да, мне уже жалко беднягу... хотя нет, не жалко.

Следующей из проема показалась женская головка. Незнакомка, судя по голове (хотя, скорее по лицу и совокупности признаков), была возрастом где-то между мной и Ястребом по возрасту. Несмотря на её теплую улыбку и вроде довольно живую мимику лица, её глаза были холодны, вызывая у меня четки ассоциации со своими. Но у меня то сказалось отсутствие большей части души, моя пустота и жизнь пустого, особенно "Арена Безумия". Да, этот эпизод своего прошлого я вспомнил, и теперь он преследует меня в кошмарах. Но со мной-то понятно, и не зря говорят, что глаза - это зеркала души. А вот почему такой взгляд у с виду молодой девушки? Хотя, в это мире тоже не все то, что выглядит молодым, таковым и является. Но пока по её духовной силе я могу сказать лишь одно - она не человек и не представитель ангелов/падших/демонов. Может, какой-то йокай, но со странной силой? Возможно, но у меня такое странное чувство, что я еще с ней намучаюсь.

- Ой, какой милый ребенок, интересно чей? - Начала эта дама сюсюкающим голосом. В моих глазах она упала ниже плинтуса.

- Не трогай меня, женщина! - Произнес я, добавив в голос интонации того персонажа, на которого я так похож, благо что голоса у нас и так были одинаковые, а с этими интонациями... А ведь, если взглянуть под таким углом, а каноничный герой Квайзеров случаем не попаданец?

- Ай-яй-яй, какой грубый ребенок! - Начала было эта девушка с волосами одного цвета со мной, но одно касание к незамеченной ей косе и между нами появляется полуметровая стена из стали. Я, конечно, понимаю, что для взрослого человека это мало, но для демонстрации моих способностей и для сокрытия моей детской фигуры - в самый раз.

- Я сказал - не трогай меня, женщина. - Повторил я несколько тише и спокойней, внутри будучи довольным произведенным эффектом. И так же отмечая краем сознания, что при моем использовании силы, девушка не дернулась назад, уворачиваясь, а дернула руками вперед. Мощная рукопашница или что? Думаю, время узнать у меня будет, если меня примут, а вот реакция у неё на уровне. Не чета тому молодому фуллбрингеру.

А в этот момент голосом одного подчиняющего (вот уж верна поговорка про вспомнишь... вот и оно) раздалось одно слово.

- Цундере! - И столько в него было вложено, что я рефлекторно поежился.

- Отаку... - Произнес я с грустным вздохом. Характеризуя своего будущего напарника. И лишь через пару секунд до меня дошло, что вздохов было два. И если я правильно понял от кого второй... сильно же Ястреб своего куратора допек!

Спустя пару минут меня, наконец, позвали внутрь. И, быстро осмотревшись, я отметил главное - сесть мне не получится! И только после этого я перешел к мелочам, таким как рассматривание своих будущих коллег, если конечно все пройдет удачно. Черноволосого я отбросил сразу, ибо уже видел. Девушку просмотрел вскользь, на прикидку возраст тела у неё был где-то на уровне лет пятнадцати, может старше, по реацу точно тоже довольно трудно определить, но всяко не ниже уже названной цифры. Что же до её облика то особо выделялась белоснежная кожа и красно-фиолетовые глаза. Хотя красный преобладал, но сразу установить цвет глаз не представлялось возможным. Длинные серебристые волосы были заплетены в две толстых косички, спускающихся до пояса. Челка была аккуратно разделена на две части и зафиксирована так, чтобы не попадать на лицо, но одна непослушная прядь все же оказалась посередине лба, чуть больше закручиваясь в правую сторону. Надо сказать, что смотрелось это довольно мило. Одета она была в простое белое платье и белый, урбанистического вида плащ со множеством массивных колец по краям, на самих кольцах висели сдерживающие печати с родины моей тушки. Все интересней и интересней.

В противоположном углу длинного, прямоугольного стола сидела другая девушка, полная противоположность предыдущей. Густые черные волосы, пронзительный взгляд желтый глаз, хищный овал лица, одета в черную деловую одежду, на вид девушке было двадцать с хвостиком, но что-то мне подсказывало, что этот хвостик может в себя вбирать до пяти лет минимум. Так же она была довольно высокая - если предыдущей я доставал где-то до середины груди, то этой я бы лицом упирался в пупок. Судя по цвету кожи и некоторым другим мелким чертам, передо мной сидела уроженка Бразилии. Мда, да тут полный набор. Одной страной эта организация не ограничивается.

Так, и напоследок в центре стола сидел, видимо, Лион. Вот уж брутальный монстр! Равнодушие на лице было удержать довольно трудно при виде этого махины. Ему действительно меньше тридцати не дашь. Высокий, за два метра ростом, увитый мышцами, русые волосы, немного выцветшие, поэтому от моих отличающиеся лишь на пару тонов, сразу даже и не поймешь, что они бледно желтые, нежели седые. Одет в армейские штаны цвета хаки и такую же футболку, обтягивающую могучий торс. Взгляд пронзительных глаз цвета чистого неба был словно прицел. Казалось, что как только я зашел, обладатель этого взгляда за пару мгновений рассмотрел все его интересующее и вывел характеристики по одному бедному лису. Но возвращаясь к описанию, сами волосы были уложены в сходную с моей прическу, но тут явно поработали гелем, особенно на это намекали три пряди волос с левой стороны, что банально встопорщились. Но даже такой "ляп" не портил общую атмосферу, казалось, наоборот добавляя еще пару очков "брутальности" этому монстру. Что еще стоит добавить? Ну, разве что виднеющийся у основания шеи, с правой стороны, кусочек татуировки и небольшую полоску шрама на левой части лица. Почти не заметную, если не приглядываться.

По реацу этот монстр превосходил меня нынешнего более чем двухкратно... вот только даже этого было мало, реши я с ним разобраться. И все дело не в моей крутости, а в моем биче... этом чертовом ядовитом касании пустого. Уже проведя пару экспериментов, сейчас я могу с грустью констатировать, что соприкоснуться с кем-либо без опаски я могу, но такие мои оппоненты должны обладать поистине чудовищной силой. Пока я могу с уверенностью утверждать, что лишь лидеры фракций смогут пережить мое прикосновение. Вот только они все были мужиками, а зачем мне лапать мужиков мне не понятно. Обычные демоны/ангелы/падшие погибнут с той же скоростью, что и люди, то есть за пару секунд. Те, что выше среднего в личной силе могут прожить подольше, но конец все равно предрешен. Даже владей я кидо, остановить такую гадость я бы не смог. Так что распад таких личностей займет от пяти секунд и до полуминуты. Нет, я думаю, что есть и те, кто обладает достаточной силой, к примеру в половину от лидеров фракций, и они могут выдержать мое касание, но пока мне таких зубров не встречалось. Что же до Лиона - да, он протянет все тридцать секунд. Собственно, его уровень и есть потолок моей способности и будь он чуть сильней, тогда бы я не был так спокоен. Нет, я и сейчас собран, все же не считая моего касания он меня превосходит по всем параметрам, но так у меня хотя бы козырь есть. Брингерлайт и коснуться противника, а потом тридцать секунд побегать от умирающего монстра. Но если он ударит первым и я не успею увернуться, то мне кранты. Так, стоп! Иссей, куда-то не туда забрели твои рассуждения! Мы еще не сражались, и даже намека на это не было, а ты уже просчитываешь варианты боя. Отставить! Неужто испугался львенка? Нет, не так, но близко. Скорее это можно назвать настороженностью одного хищника налетевшего на другого.

Да и судя по силам, все тут смогут пройти порог в пять секунд моего ядовитого касания. Даже Ястреб... Все же слабых в этой организации нет. Но меня волнует другое, где все остальные? Стол слишком длинный для всего четверых чело.. разумных созданий. Все же Ястреб как молодняк и провинившийся сейчас стоит, подпирая собой стену у входной двери. Угу, за моей спиной. Как же, не собираюсь я тут бойню устраивать, да и совместными силами вы меня запросто порвете. Что же до остального состава, скорей всего на миссиях. Ведь, по последним данным у них тут двадцать особей наберется. Да и штаб этот не единственный.

- Здравствуйте, Безликий. Мы внимательно выслушали рекомендацию нашего сотрудника касательно вас. Если все то, что он говорит о вас -правда, то ваше вступление в наши ряды будет неплохим подспорьем. Однако мне важно вначале в этом убедиться и у меня есть предложение как это организовать. Мы проведем тренировочный спарринг. Противника, дабы не было никаких подозрений с вашей стороны, можете выбрать сами. - Начал говорить Лев... или не он, все же никто из них не представился. Но это и не суть, потом узнаю, гораздо важней то, что он был перебит.

- Лион, позволь мне. Мальчик, считай, что ты уже выбрал! Я научу тебя вежливо относиться к старшим и особенно к девушкам. - Опасно сузив глаза, заявила беловолосая. Хм, значит это все-таки Лион, запомним.

- Сова, - так, прозвище этой пернатой тоже запоминаем, - ты же слышала мои условия. Или ты будешь их оспаривать? - Спокойно спросил Лион, но девушка от такого поворота побледнела, а в эмоциях остальных сквозит удивление. Неужто сейчас было сказано нечто необычное. Судя по всему - да. Хм, лев решил заступиться за "львенка"? Похоже на то, но вот с какой целью?

- Тогда, я выбираю тебя. Сова, правильно? - Уточнил её имя я, махнув в сторону девушки рукой.

- Хо? А ты смелый, или излишне самоуверенный? Ничего, сейчас узнаем. - Довольно оскалилась Сова. А сколько в эмоциях предвкушения. Правда, глаза по-прежнему остались мертвыми.

- Не здесь, пройдемте в боевой центр. - Спокойно произнес Лев, но этого хватило, чтобы Сова взяла себя в руки.

А дальше был проход по коридору всей компанией, во время которого Ястреб доставал меня вопросом "как же ты сумел расшевелить Сову?". Видимо и её поведение выбивается из привычных рамок. Подстава? Провокация? Судя по эмоциям девушки - не похоже. Или её используют "в темную"? Возможно, уж слишком умный взгляд у Льва для простого качка, да и пост главы "Серых" значит довольно много.

Но вот наконец мы прошли мимо тренажерного зала, мимо зала с холодным оружием и мимо ринга... Эм, а почему мимо последнего? Меня терзают смутные сомнения... И вот все, кроме меня и противницы, зашли в одну дверь, а мы с ней в другую. Что сказать, как на допросах в американских фильмах - белая комната без всего и со стеклом с той стороны, где расположена комната, в которой обретаются остальные. Разве что комната гораздо больше, метров двадцать пять точно есть, а если измерить, то и все тридцать в каждую сторону будет. Тут заработал передатчик, установленный над зеркалом.

- Через тридцать секунд начинайте, мы пока настроим технику на случай, если какие-то ваши действия мы не успеем заметить. - Угу, как же, вот кто-кто, а ты все заметишь, я уверен.

И динамик был выключен, отрезая все посторонние звуки... хотел бы я так сказать.

- Порви её! - Донесся до меня голос Ястреба, хоть и изрядно приглушенный, но вполне отчетливый. Мда, и это при выключенном динамике! Хотя, Ястреба понять можно, ведь фактически он мне проиграл на той миссии и наверняка рассказал об этом "в рекомендации". А согласитесь, одно дело проиграть просто хорошему наемнику, а другое дело проиграть тому, кто одолеет выставленную против него "бывалую", судя по всему, наемницу. Что-то вроде: "А я против этого монстра еще столько-то секунд продержался!". Хотя, Ястреб мог и просто пожелать так своеобразно удачи, я в этом уже убедился за время общения с ним. Но вот был подан сигнал к началу и девушка сразу кинулась ко мне, на ходу отращивая огромные когти, да и сами руки у неё здорово увеличились, покрывшись чем-то похожим на хитин. Ну и где здесь сова, вать машу?!

Шутки кончились. Брингерлайт и я уже за спиной у этой совы, но атаковать косой не успеваю, хоть я и облегчаю её вес, да и реацу в этом сильно помогает, но эта девка своими "клешнями" орудует явно быстрей! Приходится отпрыгивать, уходя из под удара здоровой лапищи. Вот ведь мутантка! Никогда среди йокаев подобного не видел. Но скоростные схватки - наше все! Так что уже в прыжке успеваю полоснуть её по кисти. Вот только даже усиленный реацу металл лишь высек искры (!) из её конечности, не причинив вреда. Да что за фигня?

Меняем стратегию. Перемещаюсь в противоположную часть зала и преобразую боевую косу в два одноручных клинка. Потанцуем?! Они гораздо легче и орудовать ими в этом бою предпочтительней, а два для того, чтобы сравняться, ведь лапы то у этой девушки две.

Бросаюсь вперед, блокируя атаку левой руки правым клинком. Ничего себе, за один удар ополовинить запас духовной силы, влитой в клинок. Но и на лице девушки искреннее удивление. Видимо, раньше подобных атак ни один материал не выдерживал. И не желая упускать момент замешательства, атакую её вторым мечом. Но ей было достаточно согнуть вторую руку в локте, чтобы её лапища прикрыла около четверти её тела, если не больше. Ну у неё и ласты! Хочу себе такие...

А дальше мы попытались таки прорваться через защиту противника, работая на полный контакт. Для наблюдателей все слилось в постоянный звон мечей сталкивающихся с хитином. Для меня же происходящее и вовсе воспринималось урывками. Вот я отклоняю плечо, позволяя удару врага пройти мимо меня, и тут же выбрасываю вторую руку вперед. Заблокировано! Пригибаюсь, пропуская размашистый удар, гарантированно располосовавший бы мне туловище, если и вовсе не разрезавший на части. И из положения сидя выстреливаю рукой вверх, пытаясь достать её даже с такой неудобной позиции. Взмах скрещенных рук, и словно ножницы срезали косок лезвия меча. Быстро, без всяких жестов заставляю сталь вернуться на место и продолжаю натиск. Увернуться, парировать, пригнуться, атаковать, отбить ответ, атаковать, увернуться, атаковать, парировать. Именно в такие кадры и скатывался бой. Разрываю расстояние и движением крест на крест превращаю свои мечи во множество лезвий, после чего отправляю их в противницу. Да, её "грабли" - это нечто! Зарывшись сразу обеими руками, она спрятала за ними большую часть тела! А сталь просто попадала перед ней, так и не сумев пробить её кожу. А девушка рванула ко мне, собираясь меня атаковать, пока я без оружия. Угу, сейчас, только чай допью! Буду я под её атаки подставляться! Брингерлайт и я уже стою в противоположном углу комнаты, а через мгновение и мои клинки были при мне.

- И это все? - Сказали мы хором, пытаясь задеть противника. Мда, поддеть точно не выйдет.

И мы снова молча бросаемся вперед, но в последний момент до встречи клинка с когтями я использую брингерлайт и, появившись сбоку, пытаюсь воткнуть клинок между ребер. Надо же, даже сейчас успела! Снова брингерлайт - не собираюсь я ждать адекватного ответа на мою атаку от девушки. Появляюсь спереди и чуть левее своей противницы или правее если с моей стороны смотреть. Рубящий удар так же пришелся на подставленную руку, ответный удар когтями правой руки приходится по воздуху. Я же снова перемещаюсь, на этот раз за спину, для того, чтобы через мгновение снова использовать брингерлайт. Видимо, это перемещение моя противница смогла предугадать. В таком стиле я мелькал рядом с ней еще целых тринадцать секунд, что довольно большой срок для подобного поединка. Под конец мне уже хотелось материться. Ладно, ты сама меня вынудила! С моей руки срывается "поток пламени" - одна из способностей кицуне. Все, теперь я его не скоро применю. Но и своего я добился, её руки в несильных ожогах и слегка дымятся, да и судя по усталому виду, все подходит к завершению. Бросаюсь вперед, но вместо ожидаемой атаки банально падаю на спину, продолжая по инерции двигаться, а пол добротный, скользить удобно. Как итог сбитая на пол лицом вниз девушка, и довольный я, сидящий на ней. Мои клинки скрещены у неё на шее на манер ножниц.

- Вот и все. - Произношу усталым голосом.

Пытающаяся вырваться девушка успокаивается только после донесшегося из динамиков голоса Лиона, объявившем о моей победе. Начавшая поворачивать свою голову ко мне Сова застывает и одним слитным движением сбрасывает меня. Мда... и правда легкий.

- Так то, а то расселся тут. - Бурчит она, отряхиваясь.

На выходе из зала меня встретил радостный Ястреб, с интересом меня рассматривающий черноволосый и ни капли не изменившийся Лион. Нет, ну точно он меня еще на входе в "приемную" прочитал. А вот девушку, подкравшуюся со спины, я и не заметил. Каюсь, задумался.

- О, а вот и герой! Как ты эту пернатую одолел! Молодец! - Произнесла со спины вторая девушка в этой компании, слегка наклонившись и притянув сцепленными запястьями меня к себе. Правда, даже так я все равно упирался ей в живот.

- Меня, кстати, Пантерой называют. Но ты, малыш, можешь называть меня Пантера-оне-сан, ведь так у вас в Японии принято? - Спросила она, а у меня задергался левый глаз. Не знаю, что за хонорифик она хотела использовать, может "сенпай", но произнесла она, то, что произнесла. Педофилка несчастная!

- Убери руки, женщина! - Снова включаю режим Александра Хелла. Что-то в этом есть.

- Милый, но грубый. Все же эта пернатая была отчасти права, но ничего, я, как старшая, тебя перевоспитаю. - Фыркнула эта дама. Старшая? Видимо она и правда в предыдущей фразе ошиблась выражением, и там должен был быть "сенпай". Дилетантка. Да и если смотреть на реальный возраст... то здесь диаметрально противоположная ситуация. Но висеть мягкой игрушкой в её захвате я не собираюсь, так что брингерлайт сделал свое дело.

А дальше меня вновь повели на собеседование. Хм, в данном случае тоже логика понятна, после спарринга я по идее должен туго соображать и быть усталым, так что могу выболтать лишнего. Всем план хорош, если бы не то, что я полудуховная сущность. Но по пути у меня было время подумать. Для начала меня интересовал вопрос, который я отложил на потом. Почему пули пробивают мое йеро? К какому либо однозначному мнению я не пришел. Возможно, что у меня оно все еще слишком слабое. Может оно теперь защищает только от атак, основанных на реацу, а может, просто пули не входят в перечень вещей, от которых оно может защитить. В общем, вариантов было много, но какой из них верный я понять не смог. В том, что это йеро вообще есть, а не является плодом моих галлюцинаций или еще чего (а то мало ли, может, это остаточное чувство с прошлого мира сыграло злую шутку?) я убедился во время боя, специально несколько раз увернувшись так, чтобы когти этой девушки задели и одежду, и кожный покров. И да, мой фуллбринг её когти распарывают без особых трудностей. Правда и сами теряют в силе удара, да и через пару секунд одежда уже сама заращивает прорехи. Так вот, поцарапать мое йеро ей не удалось, так что проверка прошла удачно. Но это возвращает меня к первому вопросу, о пулях. Вот почему мое йеро останавливает удар когтей, которые расцениваются мной в десятки раз опасней и убойней пуль, а сами пули - нет? Понять я так и не сумел, слишком мало данных.

Дальше я, отбросив размышление об огнестреле, перешел на меланхоличный режим. Иначе говоря, с грустью думал о том, как бы было прекрасно, если бы мое "Хъяки Якко" работало и на мне. Нет, по идее должно, и первым же делом после посещения Африки я попытался себя восстановить. Потом полтора дня отлеживался с истощением. Способность выпила всю йоки и более девяноста процентов реацу, но ничего не восстановила! У меня создалось впечатление, словно я лью воду в сито. Иными словами, способность ушла в никуда, и еще перезаряжалась. Больше я таких экспериментов не проводил. Видимо, влияние Великого Ничто не так уж просто исправить.

Так же стоит отметить, что сражался я не в полную силу, что с Ястребом, что с Совой. Но во втором случае тоже все понятно, девушка тоже использовала далеко не все и сражалась не в полную силу. Вот только в моем случае я дрался так не из-за опаски показать свои настоящие возможности (хотя и это тоже) и не из преклонения перед женским полом, такого у меня нету, а потому, что не мог драться в полную силу. Все же я не духовная, а полудуховная сущность, и это тело пока не готово принять всю силу вастолорда, хотя я и могу показать уровень сильного адьюкасса, но предпочитаю биться на ступень ниже, то есть на уровне сильного гиллиана. Во первых, так нагрузка на тело выходит меньше, а во вторых - умеешь считать до семи, остановись на пяти. Правда, думаю, Лион все прекрасно понял по моим движениям, да и Сова тоже злится, как мне кажется, потому, что думает, что я её щадил. Ведь в бою гораздо проще понять, дерется твой противник всерьез или в пол силы. Что же до силы вастолорда - сейчас для меня это будет сильным перебором, а я не самоубийца... Мда, вспоминая, как я закончил жизнь в том мире, что-то мне в свои слова не верится. Но хватит предаваться воспоминаниям, особенно учитывая, что у меня нет значительной доли этих воспоминаний. Так вот, возвращаясь к моей силе, это тело будет готово использовать её всю только через два года. Нет, не так. Тело будет готово использовать всю нынешнюю силу, то, что нарастет сверху за это время, будет мне недоступно. Но и выйти на полноценный уровень вастолорда и использовать его без опаски - это действительно будет огромным плюсом. Правда монстра, что идет впереди нас, я все равно не запинаю. Оценивая потенциал Лиона, я должен признать, что несколько ошибочно оценил его силу в начале, думаю, что он тянет на уровень арранкара, не эспада конечно, но где-то близко. И это здорово напрягает.

А дальше был эдакий легкий вариант допроса, но я, благодаря своей сути, был не уставшим, так что в большинстве случаев увиливал от вопросов или отделывался ничего не значащими ответами. Разве что по своему возрасту признался честно, что мне (телу) восемь лет. О! Какие у них были выражения лиц! Это было бесценно, а как скривилась Сова! Будто лимон съела и перцем Чили закусила. Правда потом была легкая игра в переглядывание среди "старожилов". Мы с Ястребом, по-прежнему подпирающим стену у двери, в ней не участвовали. Но это и понятно. Что же до дальнейшего, меня таки приняли и определили собственную комнату на нижних ярусах.

А вот сами нижние ярусы достойны отдельного рассказа, ибо они были полностью в урбанистическом стиле. Даже двери в помещения были сделаны раздвижные и стальные (хе-хе, для меня в этом комплексе все двери открыты!) и открывались они при приближении к ним. На мой задумчивый вид Ястреб пояснил, что над дверьми сделаны небольшие камеры с системой распознавания, а пока длилось собеседование, наш механик, компьютерный гений и просто "безумный ученый" в одном лице, ввел меня в базу данных. И нет, самого "сумеречного гения" не было ни среди комиссии, ни в здании в целом. Он сидит в другом штабе, но отвечает за все наши базы. Так же у личных комнат, что расположились в одном длинном коридоре и так же были с этой системой, введено правило конфиденциальности. Иными словами, в комнату может зайти только владелец оной. В отсутствие владельца зайти туда не выйдет, а в его присутствии срабатывает видео-звонок. Вот такие дела. Так что кого впускать решает только сам обитатель этих комнат, и камер там тоже нет, я потом проверял.

Что же до самих комнат, обстановка там была "спартанской" - шкаф, тумбочка, кровать и стол со стулом. Но, учитывая размер комнаты (а она у меня была типовая, из чего можно сделать вывод, что и у остальных такие же), сюда мог спокойно войти еще один набор этих же предметов, и еще бы и место осталось. Иными словами, какждый тут обустраивается как хочет и на свой вкус. Уточнив этот вопрос у своего проводника, я получил подтверждение этому выводу. К примеру, этот рыжий фуллбрингер свою комнату кардинально перестроил. И даже продемонстрировал, благо его комната была слева от моей, буквально через стену. У него вместо двухместной, была трехместная кровать, но это бзики личностные, и даже резные ножки меня не смутили - подумаешь, привык к роскоши. Шкаф тоже был резной и судя по виду, недешовый. Вот тут моя жаба покрутила пальцем у виска, нет, я еще понимаю тратиться на удобства для сна, но тратить деньги (!) на дорогущий шкаф! Это было выше моего понимания. Особенно учитывая, что меня то устраивал и мой типовой шкаф... да и кровать тоже. Дальше у этого транжиры стоял стол, из одной партии со шкафом видимо. У моей жабы случился обморок, и она забилась в конвульсиях. Следом я отметил, что вместо скромного стула тут были два кожаных кресла. Ладно, это еще можно понять, стул я себе тоже все же заменю - люблю сидеть с комфортом. Ровно по центру комнаты была расположена боксерская груша. Ну, для фуллбрингера физические данные не на последнем месте стоят. Но, на мой взгляд, вешать обычную боксерскую грушу как-то глупо. Особенно при великолепном тренажерном зале, что я видел, пока меня вели на бой с Совой. И это опять же лишние траты. Стоящий с противоположной стороны от кровати диванчик, хотя, скорее, диванище, ибо уместиться на нем могло до шести человек, так же производил впечатление излишне дорогого. Но самое страшное, что он был вырвиглазного - оранжевого цвета! Но и это было не самое страшное! Когда этот транжира открыл дверцу шкафа и достал оттуда такой же плащ, что и был на нем (да-да, тот самый, который я укоротил), у меня задергался левый глаз. Вежливо попрощавшись, я отправился к себе, точнее сделал вид.

Интерлюдия.

- Ну и как тебе, Ворон, новый стажер? - Спросил Лион, удобно расположившись в кресле и внимательно смотря на собеседника, того, кого один лис окрестил "готом".

- Эх, судя по вопросу и вашей интонации, он будет повешен на мою шею. - Скорее даже не спрашивал, а утверждал его собеседник. - Он... странный. Показанные им силы и способности. Он очень силен для своего возраста. Даже более того, он невероятно молод для наемника, но уже обзавелся прозвищем, причем то, что можно отследить по этому прозвищу... не каждый наемник может похвастаться такими делами. Кстати, насчет прозвища, какое за ним прикрепим?

- Сначала полгода стажировки, а потом посмотрим, или позволим ему решать. Но не отвлекайся, мне интересно послушать твои выводы. Хотя, подожди немного. - Спокойно произнес Лев и, повернувшись в другую часть зала, громко сказал. - Можешь уже выходить. И подслушивать нехорошо.

Из темного угла помещения вышла Сова и, спокойно пройдя через помещение, устроилась на своем месте в кресле, где сидела совсем недавно.

- Малыш тебя заинтересовал? - Слегка прищурился Лев, смотря как-то ехидно.

- Похожи. - Был дан ему короткий ответ.

- Это верно. Вы с ним похожи. Особенно взгляд. Мне даже интересно, что надо было пережить, чтобы смотреть на мир потухшим взглядом. Да и его возраст вкупе с сединой и этим шрамом на лице. - В пол голоса, будто рассуждая вслух, произнес глава организации.

- Я продолжу? - Спросил Ворон и дождавшись кивка, продолжил подавать то, что он заметил и до чего дошел в своих размышлениях. - Так вот, учитывая уже высказанную мной его оговорку, по предложенной вами проверке. Он сказал "обычная тактика против более крупного противника". А раз она для него обычная, то значит, его кто-то обучал. Да и его движения и действия в спарринге с присутствующей здесь Совой. У него точно есть жестко зафиксированный кем-то стиль. Что говорит о том, что у него был наставник. Именно был, поскольку последнее пару лет, как пробил его по базе данных наш Змей, он только и делает, что колесит по миру, выполняя задания заказчиков и разнюхивая данные об артефактах. Каких именно, точнее, какими свойствами они должны обладать, вы все уже видели со скинутой нам информации нашего хакера. Что еще. Эта его манера держаться, отстраненность и более взрослая модель поведения, чем у его сверстников (собственно говоря, думаю, он даже немного старше себя ведет, чем мой подопечный)... я думаю, что он раньше был в каких-то спецвойсках. С чего я так взял? Смотрите сами на его досье. Сирота, после смерти родителей выискался непонятный "родственник", приютивший его, и потом наш стажер пропал в неизвестном направлении, появляясь только на итоговые экзамены в спец. школе. Там же он приобрел шрам, который мы могли наблюдать, и думаю у его умений тоже самое происхождение. Далее вспоминаем, что в некоторых странах практикуется такая вещь, как дети-смертники. Отбираются дети с хорошими характеристиками и их специально обучают убивать и подрывать "врагов родины". Хотя, если говорить откровенно, просто готовят на убой, прививая тем равнодушие к собственной жизни и давая довольно опасные знания. Но при этом обещают отпустить их после завершения "службы родине". Так вот, я думаю, что он один из тех, кого реально отпустили. Ну, может за ним и присматривают, причем, даже скорей всего, но это уже просто пригляд. Зачем отпустили? Как бы сказать тебе, Сова. Можно сказать, что он везунчик, нужный для примера действенности их "военного аппарата" и исполнения слова. Иначе говоря, какие смертники, пусть и не подозревающие что они таковые, легче пойдут на убой? Те, что знают, что им после прохождения службы ничего, кроме тихой смерти не светит, ведь кто будет разбрасываться таким оружием, да еще с не самыми безопасными знаниями и психикой, далекой от обывательской? Или же те, у кого перед глазами живой (!) пример того, что их "доблестные командиры" сдержат слово и отпустят. Так что нашему малышу повезло попасть в ничтожный процент тех, кого отпустили для показательного примера. По крайней мере, я так считаю.

После столь длинного и экспрессивного диалога Ворон откинулся на спинку кресла, выдохшись. Лион, внимательно слушающий своего собеседника, кивнул каким-то своим мыслям и подвел итог.

- Твоя версия кажется мне далеко не самой худшей, и более-менее логичной. Правда, учитывая его необычные для людей силы, он мог и сам сбежать со службы, но это маловероятно, поскольку есть далеко не единичные случаи его встреч с тем "родственником". Так что скорее это и правда легкий пригляд. Правда все равно остаются шероховатости, но это можно будет и позже обдумать. Пока возьмем эту историю за основу. И да. поскольку ты теперь его куратор, попытайся ненавязчиво прощупать "почву" и "навести мосты". Если твоя версия подтвердится, то хотя бы будет ясно, как надо себя с ним позиционировать, дабы он относился к нам не как к очередной службе, а к чему-то больше похожему на семью... которой у него не было. Хм, попробуй действовать помягче, и втереться к нему в доверие. - Спокойно произнес Лион.

- Понял. Сделаю все, что в моих силах. Но сами понимаете, сразу он не раскроется. - Вначале отчеканил, а потом дополнил ответ Ворон.

- Все, все свободны. И да, Сова, за подслушивание на тебе готовка на кухне на всю неделю. - Бросил Лион, так и оставшись сидеть в своем кресле, в то время как остальные потянулись к выходу. И вот, когда за дверь вышли оба его собеседника, губы старого Льва тронула легкая улыбка.

- А подслушивать все же не хорошо. Посмотрим, что ты теперь будешь делать, малыш. Хо-хо-хо. Кхм... некоторые привычки довольно трудно вытравить. - Произнес Лион, внимательно смотревший, как закрывается дверь за его подчиненными, слишком внимательно. А один лис, что их подслушивал, совсем забыл, что его иллюзии теперь на уровне, что был в бытность им синигами, и на тех, кто превосходит его на несколько порядков, они не действуют.