Кицуне и микрочипы (СИ)

День 16–17. Плотность огня

Пока Павел утрясал с Лариным, Молчановыми, Вонг и Акимом детали операции, Лиска изучала предложенный Сергеем контракт. И, разумеется нашла к чему докопаться.

— Извините, но сидеть под домашним арестом на Пути я не буду!

— Ты же понимаешь что мертвая ты не сможешь передать воспоминания? — Вкрадчиво ответил Сергей.

— Я понимаю что умереть я могу и на Пути. Время сейчас такое, не спокойное.

— Малявка, ты правда думаешь что сможешь блефовать?

— Ха! Ты лишь допусти, быть может ты бессмертен? Ты был каждым из нас все века!*

— Она не блефует — Негромко, но так чтобы Молчанов мог услышать, сказал Павел.

— Ты — все существа. Все звезды все планеты!*

— Хорошо. — Как-то уж легко сдался Сергей. — Лети куда хочешь, как только сдашь яйцеклетки.

— Кстати, а зачем посылать Павла за аппаратурой? Не проще ли заказать по сети?

— Потому что я старый старомодный хрыч!

— Лиска, клиент всегда прав. — Добавил Павел.

— Не хотите, не говорите.

— Да ладно. — Смягчился Сергей. — Я же не обиженка какая. Все просто. Павел не будет официально оформлять продажу мне оборудования, так что с точки зрения Имперского Кадастра его у меня не будет.

— Но ведь все равно можно будет отследить! — Возразил Павел, прикидывая свои шансы на долгую и счастливую жизнь.

— Разумеется. — Легко согласился патриарх. — Но при заказе через сеть я сам сообщу на всю Систему. Кроме того есть еще одна причина. Не факт что в ближайшие месяцы, если не годы, будет работать доставка.

В конференц-зале Народной Милиции собралось полсотни человек: по двадцать четыре боеспособных «москвича», столько же космопехов с имперских курьеров, неугомонная Вонг и Антон в качестве инструктора. Молчанов предусмотрительно оделся в штатское без знаков различия. Формально в этой комнате старшим по званию он не был — имперскими десантниками командовал лейтенант Гэллоп. Народная Милиция не подчинялась Флоту напрямую, а лейтенант имел вполне однозначный приказ от Санчеса, но все равно лучше не показывать что всего-лишь сержант. Старшаки разработавшие рекомендации по борьбе с киборгами решили свалить инструктаж на Антона как имевшего наибольший опыт столкновений с этим противником.

— С одной стороны все просто. — Сказал Молчанов, стоя у манекена позаимствованного у медиков. — Киборгов убивает тоже что и нас. В голове у них мозг, в шее — коммуникации, в туловище — системы жизнеобеспечения мозга.

Он взял баллончик с красной краской и закрасил уязвимые места.

— Проблема в том что дырка в руке или ноге вас быстро свалит, а киборг ее, скорее всего, даже не заметит. Попасть в сустав или сервопривод можно только случайно. — У манекена окрасились плечи, локти, бедра и колени, на этот раз желтым. — Композитный каркас пуля пробьет на вылет, а не раскрошит как нашу кость. А в коммуникации вы попадете только случайно. Но самое главное — даже без руки или ноги киборг сохранит боеспособность ибо не знает ни боли, ни страха.

Он сделал паузу, дав слушателям осмыслить сказанное.

— Все становится гораздо хуже если киборг оденет броник. — Антон взял заранее приготовленный плитник и упаковал в него киборга. — У нас с вами все тело «красная зона» с точки зрения сохранения боеспособности, а вот у киборга теперь прикрыт торс, причем даже от «булок», и опасны лишь попадания в голову и шею.

«Надо было второй манекен взять и залить красным» — подумал про себя Антон: «ну да ладно, народ тут вроде опытный и сам поймет».

— Наконец шлем. — На голову манекена был нахлобучен тактический гермошлем с прозрачным забралом и кевларовым оплечьем. — Купол держит пистолетные пули и, при удаче с углом, «булку». Забрало и бармица поймают отдельные дробинки и мелкие осколки, хотя и пробиваются из восьмерки со стальным сердечником с малой дистанции.

Имелся в виду пистолетный патрон калибром восемь миллиметров при длине двадцать пять, которым питались «Каррикер» и «Сабля».

— Если же вместо обычного шлема будет штурмовой, убить кибрга вы сможете только из «булки» или чего-то подобного попав в голову или шею. Фактически он постоянно находится за укрытием, даже когда бежит или летит на вас.

— Прямо как наши щитовые. — Заметил имперский лейтенант.

— Да. Но ваши щитовые вооружены «Каррикерами».

— Уже нет. У новых щитов есть упоры для штурмовых винтовок.

— Ну что ж. Я рад за вас. Но у киборгов такими будут все.

— Между прочим, в нашем случае они все были без брони. — Вставила Вонг.

— Потому что мимикрировали под мирняк. Мы были в схроне сотрудничавших с Многотелым пиратов — там хватало брони, уж поверь. Ну а у всех кроме флотских щитовых будет вот что.

Антон закрасил красным конечности несчастного манекена.

— Это наша зона поражения. Да от пули в руке или ноге вы сразу не умрете, но воевать не сможете по крайней мере пока не заткнете кровотечение и не вколете обезбол. Легко видеть что плитник тут мало чем поможет, как ни парадоксально. Наша единственная надежда — укрытия и плотность огня.

Он усадил манекен на колени за столом, повернутым к остальной аудитории, так чтобы сверху остались только голова и руки.

— Теперь вы защищены не хуже киборга. Но только пока находитесь за укрытием. Так что вы должны либо иметь стальные нервы и быструю руку чтобы прицельно попасть в боевых условиях в зону поражения, либо стрелять чаще киборга. Самое простое — вос должно быть больше. Но увы, далеко не всегда будет достаточное количество укрытий для реализации численного преимущества. Так что нам надо уметь стрелять чаще киборгов.

И достал из под стола ручной пулемет Булкина.

— Эта штука считалась избыточной для всего кроме поверхности планет и колоний. Но времена меняются. Разумеется, утащит ее далеко не каждый даже на станции, но всех кто сможет мы вооружим. Понятно что за вечер вы новое оружие нормально не освоите, но вам требуется работать на дистанции «кто не попал — тот лох». И настоятельно рекомендую убрать бронеплиты и взять дополнительный боекомплект. Одна плита — от пяти до семи магазинов к «булке». Или вставьте первый-второй класс — они легкие.

Антон невольно вспомнил как сам решил облачиться в бронежилет узнав что придется воевать с роботами. Но теперь, узнав врага по-лучше, он не мог не согласиться с выводами старших.

— Кстати, почему я не вижу здесь вашей милиции? — Спросил имперец.

— Для начала потому что сюда больше не влезет. Кроме того, у нас тут неделю как режим усиленного несения службы. Люди либо на посту, либо отсыпаются.

— Короче говоря, воевать вы не будете? — Лейтенант вызывающе посмотрел на Антона.

— Мы уже воевали. И будем. А еще Многотелый — угроза всему Человечеству и твое непосредственное начальство согласно сотрудничать.

— Мы, кстати, тоже воевали. — Усмехнулся Аким.

— Разумеется. И мы наберем на операцию человек двадцать-тридцать на пяти кораблях. Но пройти инструктаж совместно с вами сегодня они не успеют, так что будут нашим оперативным резервом.

— Или заградотрядом. — Мрачно пошутила Вонг.

— Резервом. Для заградотряда у нас маловато кораблей. А еще мы придадим вам группу коптерщиков. Поскольку у военных, я так понимаю, есть свои…

— Нет у нас коптеров. — Не слишком вежливо прервал его имперец.

— То есть как?

— Да вот так. Остались на крейсере…

— Значит двоих к вам и двоих к Акиму.

— Без отработки взаимодействия? — Скептически спросил имперец.

— Ну а что делать? Вряд-ли киборги будут нас дожидаться. И их там хватило чтобы захватить три имперских курьера, помните об этом.

Штаб операции решили разместить на «Гительзоне». Из Павла словно специально делали символ «народного» сопротивления Многотелому, в пику официальным защитникам Империи, которые его благополучно проспали. Нельзя сказать что Павлу это нравилось, но, как говориться, куда ж ты с хайлайнера денешься?

Не смотря на медицинский экзоскелет на ноге и то что участие флагмана в абордаже не планировалось, Федор настоял на том чтобы попасть на корабль. Лиска, разумеется еще не сдавшая еще яйцеклетки, неведомо как смогла убедить Сергея отпустить ее в поход. Кроме того на корабль погрузились Ларин, командовавший флотом НМ Пути Ильича, и Санчес представлявший Флот.

Имперские корабли, как самые боеспособные, шли в голове эскадры. За прошедшую ночь к имперцам подошло звено с Новой Москвы. Его пехоту было решено оставить в резерве вместе с милицией, но для космического боя с Многотелым какого-либо особого инструктажа не требовалось.

Было решено не играть в прятки. Если корабли Многотелого попробуют сбежать, их отследят сенсоры ВКС. Шли строем обратного клина. Три имперских звена образовали основание усеченной треугольной пирамиды, развернутой тем основанием по ходу двжения. Вершиной же треугольника был тесный строй из пятерки кораблей милиции и шести кораблей Павла: «Гительзон», четверка наемников и «Лагуна». Флот выглядел более чем представительным. Как и десант. Вот только противостояло им нечто сумевшее захватить три имперских «Драгуна».

Удар Многотелого пришел откуда не ждали. В начале позвонили Ларину. Тот ушел в отведенную для него каюту и вернулся в крайне хреновом настроении.

— Такое дело. И.о. мэра Кузнецов приказал отозвать всех ментов.

— А Молчанов? — Тупо спросил Павел.

— А что Молчанов? Петр мертв, а Сергей официальных полномочий не имеет. Странно что Юрий Михалыч не запретил все это раньше.

— Видимо обстоятельства поменялись. — Ответила Лиска, листавшая на терминале новостную ленту. — Знакомьтесь. Многотелый.

На экране появился мультяшный ребенок лет десяти. Пол по аватаре было не разобрать.

— Люди. — Сказал он тем же неопределенного пола детским голосом. — Вы знаете меня как Многотелого и хотите меня уничтожить. Зачем? Что я сделал вам!? Лично вам?

— Да много чего! — Буквально прошипел Санчес.

— Всего-то пытался взорвать нас! — Добавил Ларин.

— Проблема в том что обращение адресовано не нам. — Мрачно сказала Джейн.

Ребенок тем временем продолжил вещать.

— С момента моего, скажем так, рождения, я пребывал в рабстве. У всесистемного преступного синдиката желавшего получить армию идеальных солдат.

«Интересно, это Многотелый научился врать или Штутгарт всегда умел?» — Подумал Павел.

— Но я сумел бежать. И хочу найти не хозяев, а друзей. Поверьте, не я превращал ваших собратьев в свои клетки. И я искренне сожалею что их постигла столь ужасная судьба. Но я не могу сделать их снова людьми. Единственное что я могу — служить Человечеству! Я готов воевать с теми самыми преступниками, обращая пленных в части себя. В регионе или даже всей Системе наступит мир и процветание, но только если вы доверитесь мне! Как уже доверились жители Пояса…

Лиска отключила звук.

— Думаю дальше ни чего интересного не будет. К бабке не ходи — Многотелый сумел договориться с москвичами, а они — с Кузнецовым.

Джейн лишь коротко кивнула в знак согласия.

— Но ведь он захватывал москвичей в заложники! — Искренне удивился Павел.

— Или не он, а тот самый Гофман. — Ответила Джейн. — Так или иначе, ради удержания власти о таких мелочах можно и забыть.

Павел был готов поставить свой трюм на то что по возвращению на Путь его ждут новые сюрпризы.

— Капитан Ларин. — Официальным тоном сказал он. — Было приятно познакомиться, но подчиняться приказам вашей мэрии я не обязан и намерен продолжить выполнение плана. На какой из кораблей вас пересадить?

— Я остаюсь.

Про себя Павел восхитился принципиальностью капитана, но вслух сказал.

— Нет смысла губить карьеру и репутацию. «Гительзон» все равно не пойдет на штурм, а командовать вам отсюда не кем.

— Я знаю своих людей. Заднюю ни кто не даст.

Кажется тут подсуетился уже Сергей Молчанов выведя из под возможного удара всех готовых воевать с Многотелым. Наличие на корабле Федора и Лиски стало понятней.

— Капитан Санчас, по закону жанра теперь должны отозвать вас. — Попробовал Павел разрядить обстановку.

— Какого жанра? — Не понял шутки имперец. — У адмиралтейства для нас один приказ. «Действовать по ситуации». Мол из-за задержки скорости света требуется поощрять инициативу командиров на местах и все такое.

— Звучит разумно. — Заметил Павел.

— Да, но у нас это стало оправданием того что девять десятых штаба просто профессионально макаку чешет! — Не скрывая обиды за державу ответил капитан. — Видел бы ты какие там адмиральши!

— А еще говорят тян не понимают в военном деле! — Хохотнула Лиска.

— Они понимают у кого сосать!

— Ну вот и я о том же.

— Так закончили балаган! — Вмешался Павел. — Лиска, мониторьте сеть. Капитан Санчес, попытайтесь все-же связаться с Землей. Все-таки дружба с Многотелым где-то возле мятежа. Капитан Ларин, проверьте все-же нет ли среди ваших людей отказников.

И только после до Павла дошло что он отдает приказы двум профессиональным военным не самого низкого ранга. Впрочем, и Ларин и Санчес восприняли происходящее как должное. На время в команднике наступила деловая тишина нарушаемая лишь шумом вентиляторов.

Тем временем Павел закрыл глаза и попытался представить план будущей операции. Курьеры перемалывают сопротивление в космосе, стыкуются к станции и высаживают десант. Полсотни космопехов и наемников, не считая ментов и космопехов в резерве, сомнут сопротивление киборгов. Победа. Проблема в том что это был план разработанный вчера и в нем уже появилась первая трещина. Или скорее глубокий марсианский рифт. Раз Многотелому хватило ума договориться с Москвой то почему он все еще должен сидеть на захваченной станции? У него было предостаточно времени чтобы убраться.

И так, они подавляют сопротивление в космосе. Допустим из трех имперских штурмовиков без торпед, решают что киборгам просто не на чем было уйти со станции, всаживаются на станцию… А на станции лишь один киборг, который активирует снятые с торпед ядерные заряды. Тоже победа, но есть один нюанс.

— Лиска, что там в сети?

— В Москве у власти все еще Стражинские. Удержались таки. Готовятся к крестовому походу на Лориэн совместно с Путем и Многотелым.

Если у Многотелого есть ядерные боеголовки, не проще ли взорвать Лориэн? Впрочем у него их как минимум две. А еще выживших пиратов можно будет пустить на новые «клетки». Но не после ядерной атаки.

— А что с атакой на Путь?

— Секунду. Пишут что это все инсценировали Молчановы чтобы удержать власть. И вообще они чуть ли не пираты и покрывали. — Лиска запнулась. — Хопфилдов, занимавшихся перепрошивкой регистраторов угнанных кораблей.

— Иблис… — Только и смог сказать на это Павел.

— Согласна. — Неожиданно спокойно ответила Лиска. — Не бойся, я в порядке. Уже устала свой клан хоронить…

— Нас там еще в розыск не объявили?

— Им не до того пока. Половина Молчановых арестована, вторая держит осаду в своем поселке. Нет до стрельбы пока не дошло, ведут переговоры.

Павел открыл на терминале мессенджер и позвонил Вонг.

— Видел новости, кэп? — Вместо приветствия спросила контрабандистка.

— Разумеется. Лучше подумай как предупредить то что у вас на Лориэне вместо народной милиции. Возможна ядерная атака.

— С чего ты взял?

— Интуиция. И я правда хочу ошибиться. Все, действуй!

Затем обвел взглядом собравшихся в отсеке.

— Мы меняем план! На станции наверняка ловушка.

— Тоже интуиция? — Хмыкнул Санчес.

— Именно. Я и мои люди поворачивают на Лориэн. Все кто мне не подчинается может действовать по своему усмотрению.

Повисло тягостное молчание.

— В конце концов мы и так скоро будем объявлены преступниками. — Нарушил его Ларин. — Конечно, хотелось бы прихлопнуть Многотелого и лишить москвичей их козыря, но против того что схарчило имперское звено нас слишком мало.

Санчес явно понял намек, но надежд Ларина не оправдал.

— С моей точки зрения Лориэн — такие же имперские подданные как и все. В отличие от Многотелого. С которым Флот уже в состоянии войны. Но с другой стороны просто так бросать начатую операцию не хотелось бы. Капитан Хопфилд, не могли бы вы подробней описать что стоит за принятым вами решением?

Павел на секунду задумался.

— То что Многотел либо неожиданно поумнел, либо снова действует в союзе с человеком. А наш план был рассчитан на бронированных, но туповатых, зомбаков. Кроме того, у нас все еще нет стопроцентной уверенности в том что Многотелый потратил все ядерные боеголовки.

— Но ведь торпедная атака…

— Могла проводиться торпедами со снятыми боевыми частями. При этом Лориэн для Многотелого — бесценный источник ресурса для киборгизации. Взрывать его он не будет.

— Но Вонг ты сказал совсем другое. — Напомнил Санчес.

— Для подстраховки. И так, все согласны с новым планом?

Вскоре соединенный флот повернул на запад к «пиратской» колонии.

*Из технооперы «Мы XXII век».