Мёрфи считал, что глупые стереотипы стоит оставить позади. Да, женщины — потенциальные матери, но… он тоже потенциальный отец! К чему эти суждения, что на роль осведомителя попаданца стоит взять девушку, раз это мальчишка одиннадцати лет? Стажеру это не нравилось, особенно, учитывая, что он ехал на это задание убить иномирца и поднять уровень. Если он сможет вернуть его без проблем, то половину общего опыта ему отвалят, но только из-за предубеждений — эта роль достается Вайноне. Ладно бы Лилит, но та выглядела устрашающе и устало, им самим не особо хотелось с ней говорить, не то, что отправлять к ребенку. А Вайн вообще была странной, в её присутствии хотелось отойти помолиться — аромат ладана из неё так и не выветрится никогда.
— Распоряжение пришло, — вошел к ним в комнату переговоров майор, — им не нравятся события с подполковником, так что они решили ускорить процесс, пропихнули рассмотрение без очереди.
— И что там? — Лилит лежала на диванчике, словно Роза из Титаника, правда, одетая. — Порадуйте нас.
— Мёрфи, бери обратно поводья, — мужчина кинул стажеру распечатку приказа. — Наш попаданец под номером три, парень-сквиб, правда, кое-что мы упустили.
— Мы взяли не того ребенка из нашего мира? — удивился Келвин. — Я тогда ещё думал, что он не очень-то похож.
— И да и нет, — с восторгом и испугом одновременно проговорил Мёрфи, читая ответ. — Это вообще не ребенок! Он заплатил какому-то волшебнику, чтобы тот… обратил его в этого парнишку. А где тогда настоящий?
— Это является одной из задач, — пояснил Хантер. — Нужно выяснить информацию и передать её мракоборцам. Самого попаданца — убить на месте.
— Поздравляю, — хмыкнула Лилит. — Как действуем?
— Сделаем вид, что мы не в курсе, — начал Донован, но Хантер остановил его взмахом руки.
— Дон, мы же обучаем стажеров, не нужно все за них делать, — он взглянул на Мёрфи и Вайн с Келом. — Развивайте план дальше. Мы сделаем вид, что мы не в курсе… — он сделал жест руками, чтобы те продолжили предложение.
— Ну… — протянула девушка. — И словим его с поличным?
Казалось, глаза Лилит закатились так глубоко, что провернулись на триста шестьдесят.
— Л-474, у тебя лучше идея? — защищал свою подопечную Донован. — Поделись тогда.
— Это же просто, вы почти все рассказали уже, — она подобрала под себя ноги. — Мёрфи не пойдет сразу, пойдет ваша красопета. Сделаем вид, что план прежний, вывести ребенка в наш мир и передать родителям. Лучше даже морок на вас накинуть, как на счастливых родителей, что пришли за сыном. А Мёрфи выстрелит, когда тот потеряет бдительность.
— Но мы тогда не узнаем где настоящий ребенок, — Мёрфи встал, расхаживая по комнате. — Нужно придумать, как его разговорить. А ещё кто-то должен прикрывать тылы, мы не знаем, что этот человек может сделать, если запаникует. Здесь полно школьников, которые очень важны для сюжета.
— Просто «мамочка» спросит, где настоящий мальчик из этого мира, его родители будут очень по нему плакать, — блондинка отмахнулась. — А второе… ну, мы с Келом наденем парадно-выходное социальных работников, но будем заряжены на убой.
— Хороший план, — майор накинул ей десяток баллов, — но внесем коррективы, да, Дон?
Тот откашлялся, кажется, пристыженный. Всё-таки, команда майора была на голову впереди, он делился с ними опытом, позволял на практике изучать миры и не бояться совершать ошибки. Его стажеры действовали самостоятельно и при этом очень уверенно, ведь даже план просто подкорректируют, позволив действовать так, как они сами придумали, но при этом исключив риски. Чертовски хорош, подлец.
— Мы сменим соцработников на охрану, заставим его чувствовать себя не так свободно. И ими будем мы с майором. Кел, ты лучше всех знаешь пацана, так как провел две недели на Слизерине — мы же его только раз видели, так что будешь счастливым отцом. Лилит, ты теперь его супруга — выясните имена и характер таковых, максимально подгоните внешность через морок.
— А мы станем охраной, так меньше всего шансов на то, что что-то пойдет не так. Вайн, ты делаешь всё то, к чему готовилась, — продолжил майор, — пусть он поверит в твое искреннее желание вернуть его домой. Мёрфи… мы проведем отдельно тренировку, чтобы ты чувствовал себя увереннее.
— Есть, — хором ответили они с Лилит.
— И когда начнем исполнять? — уточнил Келвин.
— Завтра вечером уже все закончим, — улыбнулся Донован. — Все свободны.
— Почти всё готово, — майор поправил автомат на поясе, что заканчивал его образ сурового охранника. — Лилит, Кел, вы встретите его тут. Л-474, лучше всего будет расплакаться, прижимай его, целуй, обещай больше никогда не оставлять одного.
— Так точно, — вяло сказала та, плюхнувшись в кресло.
— Как-то мы не выглядим парой, — волновался Келвин, потирая костяшки пальцев. — Нужно что-то сделать, а то он все поймёт.
— Кел прав, — Донован вошел внутрь весь запыхавшийся. — Только побыстрее, Вайн уже ведет его сюда, Мёрфи держит его на прицеле. Через две минуты они тут будут.
— Сядь к ней, — засуетился майор, — вот так. Возьмитесь за руки. Ты, — он указал на Лилит, — волнуйся, а ты — поддерживай её. Да не отдаляйте головы друг от друга!
— Времени нет, — сказал Дон, — поцелуйтесь. Живо, я не спрашиваю.
Лилит тоже не спрашивала, какие тут вопросы, когда всё настолько важно. Хотя, может ей просто хотелось поцеловать кого-то на глазах майора, но так или иначе она это сделала. Грубовато, требовательно и стремительно, не давая Келвину ни малейшего шанса на сопротивление или доминацию. Её рука прижимала его затылок, вторая — слегка расстегнула пуговки на его шее, делая галстук по-свободнее. Растрепанный и испуганный Кел только поднял глаза на наставника, ища поддержки, но тот лишь показал большой палец.
— Смущенный и потерянный папашка есть, — хмыкнул майор, что не отрываясь смотрел на поцелуй. — Лилит, поменьше увлекайся этим делом, — он оттянул её за шкирку, — ты должна быть грустной, а не вожделенной…
Но когда девушка бросила на него секундный взгляд, майор заметил в её глазах слёзы. Да как это работает?! Что у этой женщины в голове происходит?!
В тот же миг открылась дверь — больше никаких напутствий.
Вайн завела мальчика, весело с ним беседуя. Кажется, она рассказывала о том, как рады ему будут родители. И Лилит оправдывала ожидания. Она подлетела к нему, обнимая и прижимая к груди, где во всю колотилось сердце. В её запуганном состоянии слёзы не нужно было вызывать, можно было просто перестать их сдерживать. Она гладила парня по светлым волосам и шептала, как она счастлива снова видеть своего мальчика. Келвин подошел сзади, обнимая их и целуя блондина в макушку.
Какое-то время они так и продолжали, пока Кел не увел их обратно на диван, взяв салфетку, чтобы вытирать Лилит бесконечно бегущие слёзы. Та так плакала, словно и вправду сына вернула.
— Сыночек, — та потерла щёчку попаданца. — Мамочка так сильно тебя любит, поехали скорее домой, хорошо? — она сама кивнула, подтверждая эту мысль. — Мы с папой купим тебе приставку, ты же давно хотел. И телевизор побольше, я тебя очень, очень сильно люблю…
— А как же школа? — сопротивлялся тот, как это делал бы настоящий мальчик. — Я тут учусь, у нас ведь нет Хогвартса… У меня здесь комната, своя кровать, друзья даже! Можно я останусь немножко? Вы будете ко мне приезжать!
Лилит глянула на Келвина, будто заботливая мать, что интересуется, можно ли выполнить просьбу ребенка.
— Ну что ты, сынок, — Кел потрепал его по волосам. — Здесь ведь есть мальчик, что должен ходить в эту школу. Его мамочка и папочка тоже волнуются, ты его не видел, случайно?
Попаданец печально покачал головой.
— Не-а, не знаю я никаких мальчиков…
— Ты можешь рассказать маме, — тихо шепнула Лилит. — Тогда нас совсем не будут ругать. Поедем домой, по пути купим пиццу, будем мультики смотреть все вместе. Ты только расскажи нам, где этот мальчик?
— Мамочка, а если я не скажу, вы останетесь здесь со мной? — спросил тот, повиснув на Лилит. — Я не хочу уходить!
— Нет, сыночек, мы не можем остаться, — та встала, взяв его за руку, демонстрируя, что им пора. — Это не наш мир. Я хочу, чтобы с тобой всё было хорошо и ты прожил долгую и счастливую жизнь. Здесь так не получится, нам всё равно придётся уйти. Просто если ты скажешь, где мальчик, мы поедем сразу домой, а если нет… — она показушно сглотнула, — дяди полицейские всегда будут присматривать за нами. Как за преступниками.
Это должно было открыть дорогу для побега, ведь… попав домой, иномирец смог бы спокойно уйти и даже начать жить заново, если полиции не будет рядом. А постоянный присмотр только ограничит его свободу.
— Когда я появился, мы были в одной комнате, — стал рассказывать тот, — первое время мы играли вместе, но потом… он сказал, что ему здесь не нравится, что он не умеет колдовать и ненавидит свою семью. Он хотел жить там, где никто не умеет колдовать и я… Стоп.
Его взгляд вдруг стал полностью осознанным, выражение лица ребенка стало усталым, словно он снял социальную маску ребенка. В рукава его мантии блеснул нож, которым он прочертил быструю горизонтальную линию. Лилит была слишком близко, чтобы её атаковать, ребенок не смог бы так извернуться или достаточно быстро отскочить, чтобы физически подготовленная девушка не успела отреагировать. Поэтому он бил по Келвину, что был как раз на расстоянии вытянутой руки, при этом сидел на корточках, чтобы смотреть мальчишке в глаза.
Лилит вовремя спохватилась, дернув попаданца на себя, так что только самый кончик ножа зацепил стажера, причем даже не шею, а лицо. Тот вскрикнул, падая назад, пока девушка выбила оружие из детских рук, заламывая его и вдавливая коленом в пол. Морок спал, а Мёрфи целился тому в голову.
— Постойте! — внутрь вдруг вошел Дамблдор, шелестя мантией цвета ультрамарина. — Я не позволю, чтобы в моем замке погиб ребенок… Я верну ему облик.
— Это было бы кстати, — хмыкнул Мёрфи. — Не потому что это морально тяжело для меня, а чтобы мы ещё и личность его индицировали.
Лилит напряглась, зная, что с превращением ей станет труднее удерживать попаданца, ведь одиннадцатилетний ребенок куда слабее взрослого. Однако сложнее ей не стало — маленький человек морщился и хныкал, как малыш, пытаясь высвободится совсем уж нехотя.
Майор навел на того сканер, пробивая по базе. Пропавший без вести, особо опасен, коварен и лжив. Хантер только кивнул стажеру, что поднял оружие, делая выстрел. Не было хлопка или крика, лазерное оружие делало всё чисто — мозги никуда не разлетались, разве что струйка крови постепенно вытекала на и без того грязный пол.
— Поздравляю! — Лилит улыбнулась другу, попутно подлетая к Келвину. — Дружище, ты как?
Тот придерживал рукой лицо, где особой крови тоже не было. Но стоило девушке увидеть, как её настроение упало просто с верхней башни Хогвартва.
— Что? Всё так плохо? — тот даже улыбнулся, увидев реакцию Лилит. — По крайней мере, ты спасла мне жизнь, что бы там на моем лице не расцвело.
— Нужно его в больницу, — блондинка погладила друга по голове. — Может удастся спасти глаз.
Из-за измененной траектории, росчерк ножа вышел по диагонали, ровно перечёркивая его левый глаз.
— Все отлично постарались! — майор пожал руку Мёрфи, Доновану и вдруг размазано чмокнул Лилит в щёку. Смутившись, он Вайноне тоже просто пожал маленькую вспотевшую ладошку. — Давайте домой! Профессор, вам отдельная благодарность, мы пришлём человека с отчётом в ближайшее время! Ребёнок, видимо, в семье, которую мы здесь изображали. Те собственного сына объявили пропавшим, зато спокойно няньчили чужого. Вернём как только всё оформим!
— Телепорт готов, — улыбнулся Донован. — Полетели!
Лилит прикрыла глаза, радуясь, что это всё закончилось. Ей смертельно хотелось набрать себе ванну и утопиться в ней. Ну или долго нежиться, она ещё не решила. В голове было тысячу мыслей — одна печальней другой. Судьбы мальчишек, жена и дочь майора, ранение Келвина. Но осознание, что тьма преследовавшая её здесь — отступит — давала ей надежду на лучшее будущее. Новое задание будет не скоро, зато соревнования… телевиденье, внимание ассоциации. Всё это было гораздо лучше, чем это место, о котором все с детства мечтают. Она не чувствовала здесь никакой магии в воздухе, не наполнялась волшебством. Её работа приносит разочарование, как бы не хотелось удержать в сердце память о детской сказке.
— Дом, милый дом, — улыбнулся Мёрфи, когда они скидывали тело. — Та-а-ак, делаем ставки, какой у меня уровень!
Все дружно задумались, тоже обновляя свои. За такую миссию должны давать очень много опыта!
— Ставлю на седьмой, — предположил Донован.
— И всё? — Мёрфи оглядел остальных. — Тому, кто будет ближе всех куплю пиво!
— Ты и так проставляешься, — хихикнула Лилит. — Ну, пусть будет десятый.
— Это ты загнула, — прикинул майор, — десятый получают не раньше второго года — чем выше уровень, тем сложнее его получить. Ставлю на восьмой.
— Шестой, — пробормотала Вайнона, — говори скорее, и я пойду проведаю Келвина в медкрыле.
— Та-а-ак, — тот смотрел, как бегут очки, — девятый! Лилит и майор были одинаково близки! Ой, тебе тоже много дали?
Блондинка показала уровень.
— У меня тоже девятый, пишут, что это за быстроту реакции и отличные навыки коммуникации, что помогут вернуть домой ребенка. Келвину, должно быть, тоже много дали.
— А у меня только третий, — топнула Вайнона. — Почему?!
— А какой до этого был? — спросил майор.
— Первый, — буркнула та.
— Ну а что ты хотела, Лилит с шестого подняли, Мёрфи с пятого, — Хантер тяжело улыбнулся, вдруг закидывая ей двадцать баллов. — Отличная работа, ты заслужила.
Девушка раскраснелась и убежала, даже не поблагодарив.
— Ну что, — Донован потянулся. — Надеюсь увидеть вас всех не скоро! Отдыхайте и не влезайте в неприятности!
— Я тоже пойду, — майор зевнул. — Пару дней тренировок не будет, вам нужно прийти в себя после такого. Хотя… Мёрфи, давай пройдемся до мужского блока, хочу проверить, как на тебя повлияло убийство.
— Да я в норме, — тот показал большой палец, что трусился со всей остальной рукой. — Ладно… Согласен…
Лилит улыбнулась, глядя им в след. Это мило, что Хантер так о них заботится. Она вдруг ощутила, как горит щека, прикоснувшись к ней пальцами. Майор поцеловал её, это был несдержанный жест, такой… эмоциональный порыв. Ей стало намного лучше, да, он всё ещё был женат, всё ещё имел дочь. Но наверняка он тоже что-то к ней чувствует, и она не одинока с этой болью.
Да и, что греха таить, браки распадаются. Статистика за сто лет с пятидесяти процентов поднялась до семидесяти, так что шанс велик. А ребенок… та милая малышка очень на него похожа, так что вообще отлично — на одного меньше рожать! Она рассмеялась от своих ужасных мыслей, на самом деле понимая, что это просто её разум так себя успокаивает. В любом случае, они люди взрослые, как-то разберутся, время всё покажет.
Девушка хотела было свернуть в больничному крылу, как вдруг её система запустилась. Она с удивлением открыла экран, чтобы посмотреть, что происходит, понимая, что…
— Телепорт? Но я не…
Она с ужасом поняла, что её же система отправила её без её на то желания. Такого раньше не было! Девушка осмотрелась, понимая, что она находится в комнате без окон, с матрасом на полу и тусклой лампочкой под потолком. Легкие отказывались работать от страха, голова тут же закружилась, а ноги подкосились. Устояв, Л-474 вызвала систему, вручную включая телепорт.
Соединения не было.