Кладбище забытых талантов

Эпилог

Краска шелушилась и сыпалась с кладбищенских ворот более обычного; возможно потому, что их резко распахнули до предела, отчего они стукнулись о стволы деревьев сбоку, а может, от горького осознания собственной ненужности. Черные створки не могли ныне сдержать призраков — сдерживать было некого. Они лишь скрипели на ветру, тихонько стремившись захлопнуться навсегда.

Мрачная мысль о разрушенном и опустевшем кладбище заворожила призраков.

Вдруг на нос Юрия приземлилось нечто темное. Он потянулся к носу и размазал пушинку; на пальце осталась длинная грязно-серая полоса. Подле пролетело еще несколько воздушных хлопьев, словно танцевавших при мысли о свободе, и ветер играл с ними: подбрасывал ввысь, кружив, точно в стремительной карусели, и опускал почти на землю, после чего вновь повторялось… Призрачный юноша обернулся на кашель и хрип, что едва слышались позади, и приметил за стволом дерева темную руку, безвольно лежавшую на сухой желтой траве.

Корво сидел на земле, опершись спиной о иссохшее кривое дерево. Он поднял подбородок вверх, с любопытством глядев на солнце, как на диковинное создание; он не видел его ослепительного облика, не ощущал приятного тепла, даже столь слабого для этой поры года, около тринадцати веков… И все же, несмотря на радость светлым лучам, кожа осыпалась пепельными пластинками, что вздымались на ветру или оседали, мешавшись с землей и листвой; волосы, серебристые на свету, отделялись от головы и бороды целыми прядями, будто некто невидимый занялся стрижкой. С каждым мгновением жизнь покидала гробовщика.

Я всегда желала уничтожить монстра, что причинил мне немыслимые страдания, разрушил все, что у меня было… И вот долгожданный момент совсем не радовал меня. Мне стало жалко его?! Верно, так… Жизнь и правда полна удивительных вещей.

— Корво… Что это с тобой? Ты же был на свету!

— Это не солнца вина, Юрий, нисколько. Происходит то, что должно было случиться много лет назад, — сказал он сухим скрипучим голосом и прикрыл глаза, в которых отражался не просто призрачный юноша, но товарищ, впервые отнесшийся к нему с пониманием. — Я тоже родитель, Анна, и тоже всегда хотел быть рядом со своей дочуркой. Теперь ее нет, исчез и смысл моего долгого существования. Как ты и сказала, нет надежды даже увидеть ее могилу, портрет, памятные вещи… Она давно стерта волей времени.

Случился вздох облегчения. Долгий, вперемешку с радостью, страхом, о чем говорили искрившиеся глаза и судорожное дыхание.

— Мы просто мечтали сделать своих детей счастливыми, хотя и запутались. Я чувствую: ты исполнила свою мечту прямо сейчас. Знаешь… моя тоже сейчас сбудется. Я наконец вернусь к моей маленькой Мари, после стольких лет разлуки…

Юрий прикрыл лицо предплечьем, не желав показывать чувств, что нахлынули на него. Нечто коснулось руки, нечто нежное и совсем родственное. Анжела обхватила его руку и положила голова на плечо, не утруждав себя наклоном — они стали совсем одинакового роста; даже призрачный юноша — каков наглец! — стал чуть выше. Вместе они одарили гробовщика молчанием, проводив его к дочери.

Взяв подругу за руку, Юрий рванулся вперед, перепрыгивав через камни надгробий и ветви деревьев, а после вдаль по кладбищенской тропе. Впервые в жизни счастье охватило все тело; он чувствовал в себе безмерные силы, он чувствовал ладонь дорогого человека, он чувствовал возможности для исполнения мечты… Вскоре Анжела высвободила руку и принялась бежать рядом, наслаждавшись видом товарища; она нисколько не жалела о своем выборе. Призрачный юноша ловил каждое мгновение, наслаждался им, наблюдав подпрыгивавшие рыжие пряди.

Сидни и Марни, что уже стояли напротив ворот, долго не решались переступить черту и все оглядывались на разрушенное кладбище в смятении чувств. Нечто тоскливое, однако, зрело в душе обоих призрачных девушек.

В то же время Юрий и Анжела без оглядки оставили меня. Сцепившись за руки, они бежали по лесной тропе меж стен голых деревьев, так долго, пока не обессилели. И после того, несмотря на одышку, безудержно смеялись.

О как я надеюсь, что вы будете бороться, дети! Ведь именно для этого вы и желали сбежать отсюда, от меня… Так бегите! Убирайтесь к черту! Исполните ваши мечты, и не смейте сдаваться!

В последние минуты моей жизни на кладбище наступила тишина, неведомая мне ранее. Команда в полном составе скрылась за бесчисленными стволами деревьев, и в тот же миг я стала безумно скучать по ним. Мне стало одиноко… Должно было плакать, но все же я чувствовала себя радостно; это смешно, но только благодаря своей смерти я исполнила мечту. Я сделала своих детей счастливыми. И постараюсь помогать им даже после…

Вместе с исчезновением призраков исчезло кладбище. Исчезла и я…

Конец

Декабрь, 2018 — Апрель, 2020