Клан Серебряного Топора

Глава 15 Черный человек

— Все, граница периметра! — Объявил идущий впереди Макс. — Вышли из города.

Стиляга скинул рюкзак и достал планшет. Посмотрел загруженную в институте карту с проложенным маршрутом. Потом недовольно цыкнул и покачал головой. — Прошли поворот, вот, смотрите, — показал он открытые карты Змею и Димке, — или через поля потом идти и речка там еще небольшая, так лучше вернуться с полкилометра и через деревню пройти.

— По мне так в поле спокойнее, — пожал плечами Змей, — да и речка там не речка, а ручеек, скорее. Ну как хочешь, по большому счету все равно, пошли через деревню.

Пустые дома, огороды, заросшие травой и сорняками, срезанные мародерами провода на столбах немного нервировали и навевали грусть о прошлой жизни. По дамбе перешли небольшую протоку между двумя озерцами. Слева, на взгорке, стояли аккуратненькие коттеджи поселка Скандинавия, а справа, за протокой, виднелось деревенское кладбище. Ну кладбище и кладбище, не зомби апокалипсис, тут живых бояться нужно, а не восставших мертвецов.

— Здесь бы недельку пошерстить, если нарвались бы на перезагрузку, то не слабый шанс хороший ствол заиметь. В пригородах вообще оружия много, а уж в элитном коттеджном поселке… — Хмыкнул Макс мечтательно.

— Может и пошерстим когда-нибудь. — Согласился с ним Змей. — Только сейчас дохлый номер- разграблено все, а вот через полгодика или даже раньше, периметр сюда дойдет. Перезагрузки начнутся, тогда самый цимус, тогда и наведаемся.

«Точно, Вера же говорила, что зона полигона со временем растет.» — Подумал Димка.

Едва прошли все село, начались снова сады и дачные общества.

— Предчувствие у меня какое-то не очень, — скривился Змей, — будто опасность прямо в воздухе разлита.

— И у меня такое чувство, что за нами наблюдают. — Кивнул Макс и распорядился: — Вместе держимся и головой крутите по сторонам почаще.

Димке показалось, что в одном из дачных домиков, на втором этаже на фоне открытой двери мелькнул черный силуэт.

— Вроде видел там кого-то! — Но не успел он договорить, как из проулка выскочило два десятка измененных второго-третьего уровня. Они еще не превратились в страшных мутантов, каких уже видел Димка, но имели довольно мощные мускулистые тела, увеличенные острые зубы и внушительные когти на руках. Одежда обвисла и в некоторых местах висела лоскутами, почти все бежали босиком, а некоторые измененные были без штанов.

Грохнул выстрел, сбив одного из бегущих на землю, но тут же громко матюгнулся Змей, привлекая всеобщее внимание.

По их следам бежал мутант-кабан, наверное, не уступающий тому, которого встретил парень в первый свой день, а по боковой улочке мелькало еще с десяток голов измененных первого-второго уровня.

— Откуда их столько! Отходим! — Махнул рукой Макс в направлении дальней улицы и, прикрывая отход, пару раз пальнул в ближайших измененных. — Да сколько же вас!

Из соседнего проулка выскочило еще трое измененных, одного из них уже явно можно было причислить к мутантам-кабанам.

— Да как так-то? — Крикнул Змей и припустил единственному выходу- пустой улице. Мутанты загнали их в тупиковый аппендикс и, чтобы не попасть им в лапы, друзья полезли на крышу веранды большого двухэтажного дома, а с крыши уже на балкон и второй этаж.

— Как это возможно? Они же стаями не должны нападать, тем более измененные начальных уровней и с кабанами вместе? — Продолжил развивать тему Змей. — Не должны же?

— Ну не должны, а нападают! — Хмыкнул Стил. — А ведь они нас окружили и кабан какой-то умный. Прячется от выстрелов в мертвой зоне. — Будто специально, словно дичь, нас сюда загнали.

Димка снова увидел черный силуэт, который на фоне дверного проемы второго этажа делал руками какие-то пассы.

— Я там черного какого-то видел! — Кивнул он в сторону стоявшего в ста метрах от их укрытия дома.

— Какого еще черного? — Не понял Змей. — Негра?

— Да не, мужик темный руками махал. — Пояснил Димка. — Там на втором этаже.

— Кто там еще может быть? — Удивился Змей.

— Точно, Индеец, ну теперь точно все сложилось! — Ткнул его в бок Максим. — Помнишь Вася Пирог про мутанта особенного рассказывал, как они на стаю наткнулись? Как его… кукловод, точно! Типа сознание измененных под контроль берет?

— Да, да, что-то припоминаю, — закивал Змей, — только там он про стаю из нескольких измененных рассказывал, а тут чуть не полсотни и два кабана!

— Да, кабанов бы хоть для начала завалить, от них ножами, да топорами не отмахнешься.

— От сорока измененных мы одними палками, да ножами тоже не отмахнемся. — Хмыкнул Змей. — Все равно отстреливать придется.

— Что там у вас с патронами к ружьям? — Спросил Стиляга. — Если в белый свет не садить, то хватит. — Он повернулся к Димке. — Слышал? Стрелять наверняка и лучше в голову, чтобы с первого выстрела успокаивать. Где, ты говоришь, того человека видал? Или это мутант?

— Да кто знает, — пожал парень плечами, — силуэт и силуэт. Вон там, где балкон на втором этаже. — Показал он рукой на соседний дом.

— Выходит, его кодла нас сюда специально загоняла? — Хмыкнул Змей. — Стил, ты в ту сторону поглядывай, а то сдается мне, пока мы его не завалим, так эта стая слаженно нас убивать будет.

Стиляга приложился к своему карабину, — не видно нифига, только проем и темнота. Не показывается сволочь! — Он повернулся к Димке. — Ну да, если бы кукловода убить удалось, то и вся стая бы распалась. А так даже твари первого-второго уровней разумно себя ведут и действуют слаженно. Этак, мы тут и до ночи просидим.

В это время снизу раздался скрежет и звук битого стекла, а потом сильные равномерные удары, сопровождаемые треском ломающихся досок.

— На веранде стекло вынесли и теперь дверь в дом ломают. — Прокомментировал происходящее Змей, потом перезарядил ружье и продолжил: — Я пошел к лестнице, буду ее контролировать. Вы тут смотрите, может, или тот черный покажется, или одного из кабанов подстрелить удасться.

Из коридора раздался выстрел из ружья. — Дверь выломали! — Прокомментировал ситуацию Змей. — А кабан ломанулся, но дуриком не попер, спрятался и не показывается.

В это время что-то загрохотало уже под окнами с торца дома. Димка пробежал по длинной террасе второго этажа и глянул за угол.

— Бочки катают, — сказал он удивленно, — они что, собираются по бочкам на второй этаж влезть? Как мы вообще с тобой вдвоем будем все окна контролировать и террасу еще? — посмотрел он на Макса, который молча сплюнул и вновь стал сквозь прицел разглядывать темный дверной проем соседнего дома.

В это время чьи-то пальцы зацепились за край террасы и показалась голова одного из измененных.

Димка пальнул из своего короткого дробовика и увидел за секунду до падения мутанта вниз, как свинцовая пуля снесла ему пол черепушки. Показалась вторая голова, но другой выстрел ушел мимо, так как мутант резво спрятался.

«Да уж, это тебе не с безумными пустышами воевать! Эти хитрые твари, вернее, тот кто ими управляет, хитрый.»

Грохот перекатываемых бочек послышался и с другой стороны дома.

«Эдак они нас со всех сторон обложат, а если скопом попрут, то массой задавят. Надо что-то делать!» — Заволновался Дмитрий.

Стиляга бросился к одному из боковых окон второго этажа и выстрелил из своего макара, перехватив карабин в левую руку.

«Патроны уже к скс экономит?» — Подумал Димка и, не удержавшись, спросил: — Стил, а у тебя сколько к карабину осталось?

— Нормально еще! — Мотнул головой Макс, но все же, закусив губу, ответил: — Десятка два еще точно есть.

«Ну да, сколько на бандитов извели? Что это два десятка на четыре десятка мутантов? Да, поди, кабанов одним выстрелом и не свалишь! Нужно что-то делать!» — Билась в голове навязчивая мысль.

У входа на лестницу вновь загрохотали выстрелы. — Убил? — Крикнул Змею командир.

— Зацепил кабана снова! — Отозвался его друг. — Резвые все до не могу, если так дальше пойдет, то у нас патроны скорее кончатся, чем мы хотя бы половину упокоим.

— Стил, дом большой, мы даже все окна на втором этаже удержать не сможем, — начал говорить Димка, — да и патроны…

— Ну, а что делать? — Втянул воздух сквозь зубы Макс. — Прорываться с целой сворой резвых мутантов на хвосте. Не уйдем!

— Ты говоришь, если кукловода убить, то и стая распадется? — Посмотрел на командира Димка. — А если его там попробовать достать?

— Где? — Не понял его Стиляга.

— Ну прямо в том доме, на втором этаже, где он сидит. Я попробую туда добраться.

— Не получится, Димыч, забудь. Тут бежать метров семьдесят, тебя кабан с легкостью догонит. Вот если бы кабанов привалить, тогда можно было бы рискнуть.

— Да не выходит же? Да и не сразу по земле побегу. Вон дерево, черемуха вроде, в двух метрах от края террасы, если на ограждение влезть, то как раз до толстой ветки допрыгну. А потом сосны стоят рядком, как раз можно до бани соседской допрыгать.

— Там метра три, не меньше, — уже задумчиво сказал командир, весь путь по воздуху не попрыгаешь, все равно бежать придется.

— Мне главное до крыши бани добраться, там на гараж, а от него уже метров тридцать не больше. Да и ты прикроешь, если кабаны за мной ломанутся.

Димка решительно скинул с плеча ремень дробовика и положил на свой рюкзак, сверху примостил свою зеленую панаму. Вынул из бокового кармана шесть оставшихся патронов и тоже положил рядом с ружьем. — Мне все равно по деревьям с ним не поскакать. — Затем расстегнул ремень и заправил для удобства камуфляжную куртку в штаны.

— Жаль. мастера нет! — Крикнул из коридора Змей, продолжая следить за лестницей на второй этаж. — Сейчас бы тебе кстати пришелся, в ловкость единицу вкинуть.

— Кого нет? — Не понял Димка.

— Мастер, препарат такой. — Пояснил Макс. — Дает единицу к любой из характеристик, даже если у тебя уже она один и два, но не насовсем, а часов на десять-двенадцать. Но дорогой, стоит, как пять стимуляторов, да и не всегда в скупках бывает.

«Точняк! У меня же есть свободная единица! Вот же голова садовая, вообще вылетело.» — Вспомнил парень. Он активировал интерфейс системы и, ткнув мысленно в ловкость, добавил туда бонус от системы за убийство мутанта, напавшего на Леху.

Когда влез на перила террасы, идея не показалась такой уж гениальной. Блин, страшновато. Надо метра три до ветки лететь, а потом еще, руками зацепившись, сразу подтянуться, чтобы тот же кабан тебя не порвал на куски. Ладно, сам вызвался. Димка мысленно перекрестился и, сильно оттолкнувшись, прыгнул. Зацепился, и тут же рывок вверх- выход силой. Два очка в ловкость- это сила! Ну, вернее, сила это сила, а ловкость это ловкость, но и свободные очки, вложенные в характеристику и его занятия в спортзале сейчас были в тему.

Так, Димка стоял теперь на этой ветке и примерялся к прыжку с черемухи на сосну. Метра два всего, но прыгать нужно на голый ствол. Удержится ли? Быстрее! — Подгонял он себя. Пока главный монстр не понял его задумки и мутанты не очухались. Прыжок!

Позади раздался рык и тут же грохнул выстрелом карабин Стиляги. Димка облепил смолистый ствол и, цепляясь ногами и руками, полез вверх. Все. Он добрался до толстых нижних ветвей метрах в четырех над землей, теперь и крупный кабан его не достанет. Правда, еще три дерева впереди, а он уже весь в липкой смоле и ладони оцарапаны и горят огнем.

«А ведь он уже третий камок уделывает, интересно, его отстирать можно будет, наверное, в горячей воде можно? Тьфу! Лезет в голову всякая белиберда, тут выжить бы, а не за камуфляж переживать.»

Еще прыжок и снова вверх по липкому сосновому стволу, до ветвей и снова прыжок. Уже половину расстояния он преодолел, теперь с сосны на островерхую крыши бани, а потом на гараж и небольшую беседку. Если Макс не даст высунуться мутантам, то эти тридцать метров до соседней дачи он пробежит влет. Димка увидел, как на мгновение в проеме показалась темная фигура и горящие красными угольками глаза.

Позади раздался рык кабана, и массивная фигура стала приближаться, прячась от выстрелов за толстыми стволами и строениями. Димка побоялся оставаться на крыше хлипкой летней беседки, рассудив, что прокачанный мутант может одним ударом снести небольшие опорные столбики.

«Вот, черт! Как теперь быть?»

Самый здоровый кабан бегал под навесом бани, скрываясь и от выстрелов его друзей и от его пистолета. Можно было бы выстрелить наугад, через навес, но в обойме только восемь патронов, осталось еще с десяток, но они в кармашке рюкзака. А ведь нужно и на кукловода оставить, может, его вообще тремя-четырьмя патронами не завалить? И что тогда, весь этот риск напрасно? Димка не стал стрелять, а только побежал и перепрыгнул снова на крышу металлического гаража.

Мутант рванул за ним, оббегая баню и гараж по кругу, чтобы не выбежать под пули Стиляги.

«Ну, а что делать? Придется рискнуть!» — Димка дождался, когда мутант окажется на противоположной стороне от его цели- соседской дачи. Сильно оттолкнувшись ногой, словно спортсмен на чемпионате, перелетел на баню и сразу же в два прыжка пробежал по крыше беседки. Толчок и полет на землю, ощутимый удар по подошвам ступней, завалился боком в траву и вот он уже на ногах. Теперь прыгнуть, ухватиться за сам балкон и, подтянувшись, забраться на второй этаж!

Когда он, уже прыгнув, зацепился за балясины и подтянулся, ухватившись за сами перила, в его икры впились острые когти мутанта. Словно острейшие кинжалы, они сразу же пропороли кожу и плоть. Казалось мутант сдирал все мясо с ног до самых костей. Димка не выдержав боли, заорал в голос, но все же не разжал рук. Загрохотали выстрелы и он ощутил как несколько раз вздрогнуло тело мутанта.

«Вот жеж, а в голову Макс ему наверное не стреляет, меня зацепить боится!» — Мелькнула мысль, и Димка стал, превозмогая боль разорванных ног, отбиваться от мутанта, стараясь попасть ему по хищной морде. «-Это хорошо еще, что он своей пастью до моей ноги не дотянулся, так бы откусил нафиг!»

Наконец мутант упал, сраженный выстрелами Макса, а Димка с разодранными ногами продолжал висеть, навалившись грудью на перила. В глазах темнело от боли, но он перевалил свое тело и свалился на дощатый пол, словно мешок с картошкой.

«Если не убью этого мутанта, то все зря! Там еще один кабан и четыре десятка измененных чуть меньшего уровня. Парням не отбиться! Да тупо патронов не хватит и массой задавят!» На руках он полз к темному проему, оставляя за собой густые кровавые полосы. Еще немного и он уже внутри.

Сумрак, тоненькие лучи сквозь щели забитого досками окна, в которых видно кружащие в воздухе пылинки. Темная фигура кукловода застыла в нескольких метрах. Димка нащупал пистолет в кармане и тут его виски сдавило, словно тисками. Он видел шагнувшего к нему черного человека словно через мутную, красноватую пелену. Хотелось забыться, забиться в темный угол и, обхватив голову, лежать, пока все не закончится.

Мутант не вызывал ощущения звериной натуры, как все остальные измененные. Наоборот, в его горящих огнем глазах светился ум и ненависть одновременно. Темный то ли балахон, то ли плащ, черные сальные космы длинных волос, выбивающиеся из-под шляпы с мятыми полями, больше похожей на панаму. Измененный сделал еще шаг, оказавшись совсем рядом с лежащим на полу парнем и ментальное воздействие усилилось, разрывая мозг, из носа и ушей потекли тоненькие ручейки крови. И хоть одна рука все так же была в кармане и сжимала рукоять пистолета, выдернуть его не было сил. Казалось, еще немного и голова просто взорвется изнутри, треснет, словно перезрелый арбуз, выплеснув наружу свое содержимое.

Слева пошло какое-то движение и, скорее неосознанно, из последних сил, Димка прикрыл голову рукой. Левый бицепс пронзила боль, он увидел как из него торчит ржавое лезвие широкого хозяйственного ножа. Как ни странно, но боль в руке прочистила мозги, пелена на мгновение спала и Димка рванул пистолет. Первые три-четыре выстрела он сделал чисто интуитивно, просто лежа, направив ствол в сторону этого черного человека. Потом он увидел, как темная фигура отступила на несколько шагов и осела на колени, продолжая сверлить его горящим взглядом.

Но теперь, не смотря на торчащий из левой руки нож и залитые кровью глаза Димке было лучше целиться в темное, словно антрацитовое лицо мутанта. Превозмогая боль, он старался прицелиться и плавно, не дергая, жать на курок. Следующие выстрелы пришлись куда-то в грудь и шею, заставив кукловода зашипеть, обнажив желтые острые зубы-клыки.

«Сколько там еще в пистолете- два, три патрона? Обязательно нужно попасть в голову, иначе не убью, иначе все зря!» Димка из последних сил перевернулся на живот и, подтянув пробитую ржавым лезвием руку, положил сверху ствол своего тт. Теперь можно было стрелять не просто в его сторону, а метиться в горящие глаза и оскаленную пасть мутанта.

Два выстрела, и затвор замирает, встав на затворную задержку, но и мутант боком валится на пыльные доски. Секунду спустя перед глазами побежали бледно-зеленые буквы сообщений от системы, а со стороны их укрытия раздался рев, визг вышедших из-под контроля кукловода измененных и выстрелы его товарищей.

Как ни странно, но Димка не потерял сознания, хотя был уверен, что тут же вырубится. Через несколько секунд он пришел в себя и не смотря на сильную боль, вытащил из руки ржавое лезвие. Пополз в сторону лежавшего черной кучей мутанта, будучи готовым пустить в ход свой нож, если тот окажется еще жив. Но тело твари словно растворилось в воздухе, явив после себя россыпь разноцветных кристаллов и если голубые, зеленые и фиолетовые он уже видел, то красный и белый были для него в новинку. Один красный, один белый, два фиолетовых и много голубых и зеленых. Не считая, сгреб все кристаллы в карман.

Внизу загрохотали шаги. — Жив курилка? — Забежал на второй этаж Змей. — Молоток, Димыч!

— Ох, е! Да ты весь в крови, места живого нет! — Поднялся за ним следом Макс. — Ну ничего, после стима часок отлежишься и как новый будешь. Главное с кукловодом у тебя все получилось.

Димка полез рукой в карман. — Я с него кристаллов много взял.

— Ну взял и взял, даже не показывай! — Остановил его Змей. — Мы так рассудили, что с кукловода, то только твое. И с кабана один фиолет выпал, так тоже забирай, там и голубцов с кузнечиками наверное тысячи на две, так что нам с лихвой. — Он сунул фиолетовый кристалл Димке в карман куртки.

— Ну что, тут подождем, пока стимулятор подействует? — Глянул Стил на его разодранные ноги.

— Я не пил. — Мотнул головой Димка. — Хочу регенерацию прокачать.

— Ну, ты кремень! — С уважением посмотрели на него друзья, а Стил продолжил: — Предлагаешь в этом поселке заночевать, отдышаться после всего сегодня навалившегося?

Димка помотал головой. — Сколько там до дачи осталось?

— Километра четыре, может чуть больше. — Задумался Змей. — Предлагаешь сегодня дойти?

— Перемотайте бинтом, у меня быстро должны восстановиться. Да и завтра нам нужно уже в институт вернуться, за пистолетом же собирались. — Кивнул он на свой, так и лежавший с отведенным назад затвором.

Стиляга и Змей аккуратно стащили его на первый этаж, чтобы он хоть час-полтора отлежался на кровати. Уложили его и стянули разодранные и окровавленные штаны.

Димка махнул рукой, — выкидывайте, у меня в рюкзаке новые лежат.

Охая и вздыхая, перемотали туго его ноги и левое предплечье.

«Хорошо, что тут от заражения никто не умирает.» — Подумал Димка, вспомнив ржавое лезвие старого ножа еще не так давно торчащего из руки.

Потом Змей нарезал бутеров, а Стил сварганил кофе на походной газовой плитке.

Когда Димка выпил два бокала кофе со сгущенкой и смолотил добрых полбулки хлеба с колбасой и грудинкой, жить стало намного веселее. Еще час назад он думал, что не выживет, а теперь и боль почти утихла и силы вернулись.

Переложил все кристаллы из снова безвозвратно испорченной куртки в кармашек рюкзака- драную, прорезанную в крови и смоле — ее уже точно было не привести в мало-мальски нормальный вид. Натянул на окровавленные бинты новые штаны и сменил футболку, так как та была тоже вся в засохшей уже крови. Хорошо, что были сменные носки, правда долго искал второй кроссовок, который в конце-концов Змей обнаружил в траве под балконом.

Перед выходом подбили все оставшиеся боеприпасы. Вышло совсем не густо- всего двенадцать патронов к его тт, по полной обойме и еще по пять в запасе у парней. К карабину у Макса осталось семь патронов и с ружейными дела тоже обстояли не лучше- всего восемь патронов на двоих. Димка отдал Змею, как более опытному стрелку пять, а себе забрал три патрона.

— Ну что, рискнем? — Хмыкнул Макс.

— А что остается? Нам домой дольше возвращаться. — Кивнул Змей. — Главное снова на стаю не нарваться, а с таким боезапасом мы любого кабана завалим.

— Ох, типун тебе на язык, Чингачгук, вечно ты, не подумав, брякнешь! — Рыкнул командир, но Змей только махнул рукой:

— Если уж тут сухими из воды вышли, то чего теперь задницу морщить, пошли в блудное смело! — И повернулся к Димке: — Точно решил не есть стимулятор, дотянешь?

— Попробую. — Пожал плечами парень. — Ну если совсем никак, тогда съем. Так-то кровь уже не идет и боль вроде стихает.

— Упертый ты, — хмыкнул Индеец, — ну, может, и хорошо. Выходим?