Клан Северин

Глава 19

Когда бестелесный разведчик добрался до кабинета архимага, бой был в самом разгаре. Архимаг стоял в центре своего просторного кабинета и в его руке находился боевой жезл, который он направлял на уже проникших в помещение и рассредоточившихся вдоль стены незваных гостей. Судя по навороченной дорогостоящей экипировке, вооружению и тому, что они пережили первый удар Аристида Эмери, неизвестные бойцы в черной броне вояки более чем серьезные. Хотя двое получили ранения, на ногах они устояли, и это притом, что у одного в районе груди пробита броня и видна дымящаяся розовая плоть, а другому по локоть оторвало левую руку.

Как водится в подобных схватках, когда сражаются перешагнувшие барьер «нормальности» существа, все происходило чрезвычайно быстро. Призрачный шпион, повинуясь моим приказам, моментально взмыл под потолок, вжался в угол кабинета и замер. Сделал он это вовремя, так как боевой жезл архимага послал в убийц новую порцию смертельных заклинаний. Это были небольшие энергетические сгустки серого цвета, которые устремились к ближайшему противнику. И пусть убийца успел активировать артефакт и выставить перед собой прозрачный силовой щит, ему это не помогло. Заряд боевого жезла разнес его защиту первым импульсом, а уже второй вонзился бойцу в живот. После чего прожег прочнейшую керамику и пластик брони, добрался до тела и воин, без стона и крика, рухнул на колени и застыл без движения.

— Так! — вскричал архимаг. — Получили!? И еще получите!

Аристид Эмери весело рассмеялся, как если бы получал от всего происходящего истинное удовольствие, а убийцы не стали ждать, когда хозяин кабинета их прикончит, ускорились и сами попытались атаковать архимага.

Один из них, слегка подпрыгнув и оттолкнувшись обеими ногами от стены, по неестественной для человека рваной траектории налетел на Эмери справа. И в его руке мелькнул сотканный из тумана «облачный клинок», разрушающее энергетические каналы магов опасное и мерзкое оружие, которое могло если не прикончить высокорангового чародея, то хотя бы ослабить или лишить его воли к сопротивлению. Вот только архимаг не растерялся и к подобному явно подготовился. Глава академии направил на противника жезл, выстрелил одиночным зарядом и снес ему голову. Красиво вышло. Можно сказать, легко и даже непринужденно. Прикрытая шлемом башка убийцы разлетелась в темно-красный фарш с кусками костей и пластика, а затем добавила красок в висящую на стене картину с мирным лесным пейзажем.

Второй убийца в этот самый момент атаковал слева. Он не стал прыгать. Наоборот, попытался ловко подкатиться к Эмери по полу. Но архимаг и тут не оплошал. Щелкнул пальцами, и его левая ладонь выплюнула навстречу убийце тугой клубок тьмы, которая стремительно разрослась и обволокла тело незваного гостя, спеленала его, лишила движения и, проникнув под броню, стала пожирать.

«А Эмери хорош, — подумал я, продолжая наблюдать за схваткой со стороны. — Даже заклинание „Пожирателя плоти“ освоил, смог задать ему четкие параметры и легко применил. На такое не каждый сильный чародей способен. Далеко не каждый. Со мной понятно. Я его знаю, потому что смог в свое время добыть наследие богов и освоил его при помощи Искры Творца. А Эмери и без этого справляется. Так что недооценивать его нельзя. Я знал это раньше, а сейчас получил очередное подтверждение».

Впрочем, несмотря на силу и умения Аристида Эмери схватка еще не окончена. Три киллера мертвы, но остались два подранка. Под прикрытием своих уже погибших товарищей они сблизились с архимагом, и все еще представляли для него опасность. Тот, у кого была оторвана рука, поднял короткоствольный автомат с насадкой бесшумной и беспламенной стрельбы, а затем, целясь в голову Эмери, даже успел выпустить короткую очередь. Хорошая попытка. Однако неудачная. Чародей легко уклонился, сам сделал шаг навстречу однорукому и, направив в него жезл, снова выстрелил. Боевой артефакт опять не подвел хозяина и магический заряд, пробив броню убийцы, прикончил его. После чего Эмери снова весело рассмеялся, посмотрел на последнего киллера, в руке которого находился пистолет с непомерно широким странным стволом и выкрикнул:

— Давай, стреляй! Думаешь, получится меня прикончить!?

Убийца промолчал. Он потянул спусковой крючок и внешне ничего не изменилось. Пистолет не выплюнул пулю или сгусток плазмы. Оружие даже не дернулось. Но архимаг покачнулся и его глаза закрылись, а потом он все же направил на последнего противника жезл, не глядя, послал в него целую серию боезарядов и, заваливаясь на правый бок, рухнул на ковер.

Магические заряды, пусть и не прицельные, поразили цель. Сразу два сгустка ударили в убийцу, и он погиб. С этим вопрос закрыт. А что с архимагом? Спустя пару секунд, поджав под себя ноги, великий чародей валялся на полу, подвывал и пускал слюни. Неужели это эффект того оружия, которое применил последний киллер? Наверняка, так. Ну и что при таких раскладах делать мне? Понятно что. Удача снова на моей стороне. Остается только добить Аристида Эмери, собрать трофеи и уйти.

Приняв решение, я стал действовать. Продолжая оставаться под покровом невидимости, сформировал подходящее заклинание и сделал шаг вперед, выдвинулся из своего укрытия и тут же среагировал роботизированный шпион, который по-прежнему оставался в коридоре. Навороченный механизм. Это бесспорно. Он развернулся в мою сторону и, сканируя пространство в различных спектрах, попытался опознать, кто перед ним. Однако я отправил в него напитанную силой «Молнию», от которой он не смог увернуться, и заклинание, пробившись через магическую и силовую защиту робота, сожгло его электронную начинку.

Маготехнический шпион за хрен его знает сколько миллионов моментально лишился своей маскировки и проявился в виде металлического шара, который висел в воздухе и был покрыт многочисленными электрическими сполохами, искрами и разрядами. Ну а спустя пару секунд он с грохотом рухнул на каменный пол. Путь открылся, и помешать мне никто не мог. Отлично. И, перепрыгнув через робота, я влетел в кабинет.

Здесь меня ожидал неприятный сюрприз. Архимаг смог подняться. Его глаза были открыты и наполнены слезами. Судя по всему, он ничего не видел, да и соображал плохо. Он стоял в своем халате на голое тело, все как в видении дракона Сирамихиса, и нес какой-то бред:

— Подлецы… Предали меня… И я всех предал… Уйдите… Оставьте меня… Не трогайте… Я не сдамся…

Не знаю, что ему привиделось. Возможно, за ним пришли духи людей, которых он за свою жизнь сгубил. Лично я никого не заметил. Просто слегка задымленный кабинет, трупы убийц и неадекватный чародей.

— Умрите!!! — истошным голосом завопил архимаг, поднял жезл и попытался его активировать.

Еще мгновение и Аристид Эмери начнет шмалять без разбора во все стороны. А оно мне надо? Нет. Так что действовал я без сомнений и колебаний. Вскинул штурмовой автомат и выпустил в чародея длинную очередь.

Разумеется, если бы архимаг находился в здравом уме, он смог бы оказать мне сопротивление и пришлось бы повозиться. Но в данный момент великий маг вел себя словно ребенок и оказался беззащитен. Разрывные пули одна за другой вошли в его тело и вскрыли грудную клетку. Жезл отлетел в сторону и труп одного из самых сильных чародеев мира Кальер-Агон рухнул на ковер.

По-прежнему все спокойно. Не звучал бьющий по нервам сигнал тревоги. Не спешили на помощь хозяину подземелья сторожевые роботы, боевые маги, воины, киборги и мутанты. Лично меня это не могло не радовать и, удостоверившись, что все мертвецы в этом кабинете действительно мертвы и не воскреснут, я приступил к мародерке.

Первое, что я схватил, так это странное оружие убийцы, пистолет с широким стволом. Быстро осмотрел его и когда осознал, что добыл, невольно, усмехнулся. Черт побери! Да ведь это психофизическое оружие, боевой суггестор, который воздействует на человека в диапазоне мозга тета-волн 5–7 Гц и альфа-волн 8-13 Гц. Выстрел такого оружия поражает центральную нервную систему цели, перепрограммирует ее и вносит сбой в работу всего организма. По-настоящему страшная вещь. Но архимаг не совсем человек. Потому и смог подняться, а в дальнейшем, я уверен, смог бы полностью восстановить над собой контроль. Конечно, если бы ему позволили это сделать. И если бы убийцы сразу применили суггестор и смогли бы попасть в Аристида Эмери, схватка закончилась бы иначе. Вот так убийцы. В самом деле, непростые ребята. Ведь про психофизические виды вооружений мало что известно и его разработка ведется только в секретных лабораториях под контролем наиболее серьезных спецслужб планеты.

Следующим трофеем оказался боевой жезл архимага. Вот это уже знакомая вещица и без сюрпризов. Судя по дизайну и клейму с номером на рукоятке, артефакт сделан в мастерских академии «Эршвер». Оружие не для всех, дорогое и с мощной энергетической батареей, да и не совсем понятно, какими именно зарядами бьет жезл, но с этим разберусь позже.

Дальше. Что еще здесь имеется, что может меня порадовать? Я начал скидывать трофеи в кучу. Оружие и артефакты киллеров, дневник архимага со стола, карты памяти из открытого настенного сейфа, три закодированных на доступ одного владельца кольца с подпространственным складом, точно такой же как и у меня мобильный телепорт с заранее забитыми в память точками выхода, несколько старинных книг, папка с картами подземного мира под академией и… Ну и в общем-то, все. После чего проверил добычу на наличие следящих меток и ничего не обнаружил. Перекинул хабар в собственное подпространственное хранилище, еще раз осмотрелся, рассеял призрачного шпиона и открыл телепорт в свою комнату.

Несмотря на то, что я практически не сражался и не совершал героических поступков, во мне накопилась усталость. По этой причине я сбросил с себя броню и оружие, а затем присел на кровать и несколько минут, переосмысливая то, что произошло в подземельях, приходил в себя и тупо пялился в темное окно. А когда снова почувствовал, что пришел в норму, вслух сам себе задал один простой вопрос:

— Так и что дальше?

Смерть архимага, конечно же, вызовет последствия. Как в академии, так и в государстве. Вскоре его тело обнаружат слуги-гоблины и доложат о происшествии тем чародеям «Эршвера», кому Аристид Эмери доверял. Но маги эту информацию придержат и сразу о смерти главы не объявят. Слишком хитрые люди. Сначала они попытаются понять, кто именно его прикончил, в чем причины и нет ли в этом опасности для них. Потом начнут делить власть в академии. А только потом, когда разберутся, кто станет преемником архимага, сообщат о скоропостижной смерти Аристида Эмери. Например, от сердечного приступа или неудачного эксперимента. Так что один день в запасе есть. А может быть, что два или три.

Меня никто не найдет и я могу жить, как обычный студент академии. И проще всего затаиться. Однако есть вариант извлечь из всего происходящего определенную выгоду. Какую? Да хотя бы финансовую. Как я уже неоднократно отмечал, академия «Эршвер» это не просто элитное учебное заведение, а целая маготехническая корпорация. Государство в государстве. И у этой корпорации имеются акции, часть которых крутится на республиканской бирже. Вот и отчего бы мне, владея инсайдерской информацией, через своего финансиста господина Каранго не прикупить их себе, когда они, наверняка, упадут в цене после известия о смерти такого глобально известного человека как архимаг Эмери? Это вполне реально.

Кроме того, необходимо получить доступ к подпространственным хранилищам главы академии, там немало ценных вещей. Да и по нижним уровням «Эршвера», имея подробные карты подземного мира, побродить стоит. А еще с суггестором разобраться. И телепорт архимага проверить. Э-э-э… Вот это мне хлопот привалило.

Впрочем, все это потом. Для начала следовало спрятать добычу в надежном месте. А таких у меня два, родовой особняк клана и подземный дворец. Вариант номер два предпочтительный и я снова открыл мобильный телепорт…

В свою комнату вернулся быстро. До рассвета всего-ничего, полтора часа. Можно уже и не ложиться. Однако я решил иначе и все-таки подремал. Проснулся в хорошем расположении духа и день покатился по привычной колее. Завтрак. Потом занятия. Обед. И поход в библиотеку. Своим чередом наступил вечер и только тогда я заметил, как засуетились некоторые магистры академии. Казалось, сам воздух в академии слегка изменился, и проявилось множество мелких косвенных признаков того, что информация о смерти Аристида Эмери уже не тайна. Кто-то из преподавателей высшего звена резко поменял свои планы и куда-то заспешил. Охрану усилили. На территорию въехало несколько автомобилей, которые я видел впервые, а на взлетном поле один за другим стали приземляться летательные аппараты.

Хм! Если так, то самое время связаться с господином Каранго и дать указание о скупке акций корпорации «Эршвер», когда они начнут падать. Что я и сделал.

Мой финансист сразу ухватил суть дела и лишних вопросов не задавал. Так что наш разговор был недолгим. А спустя пару минут позвонила Вита. Ее голос был чрезвычайно взволнованным и в нем я даже уловил нотки испуга.

— Райнер, нам необходимо встретиться, — не тратя время на приветствия, сообщила она.

— Когда? — спросил я.

— Сейчас. Я в парке академии возле «Лисы». Знаешь, где это?

— Да. Скоро буду.

Статуя «Лисы» находилась невдалеке от резиденции нашего братства, на одной из аллей. Я поспешил к месту встречи и спустя пять минут оказался на месте.

— Что случилось? — отмечая бледное лицо и вздрагивающие губы девушки, задал я ей вопрос.

— Беда… — выдохнула она, прижалась к моей груди и заплакала.

Связи между работниками академии и студентами под негласным запретом. Но мне плевать. В конце концов, Вита моя будущая жена и, успокаивая девушку, я стал гладить ее по волосам, и нашептывал добрые слова, так что вскоре она смогла взять себя в руки.

Мы заняли небольшую беседку, и я сказал:

— Говори, в чем дело.

— Архимаг умер.

— А ты здесь причем?

— Ты не понимаешь, Райнер. Это великий человек и он многое для меня сделал.

— Как и ты для него. Он работодатель, а ты его сотрудник. Вроде все просто и ясно.

— Архимаг защищал меня и позволял работать над теми проектами, которые мне интересны. Далеко не каждому артефактору везет с таким покровителем.

— И это все? Рассказывай по порядку, что случилось.

Вита собралась с мыслями и поведала о том, как она узнала о смерти архимага. Минувшей ночью она находилась на подземном уровне в своей лаборатории, трудилась и ни о чем плохом не думала. А утром включился сигнал тревоги и всех сотрудников эвакуировали. Потом появились магистры, среди которых выделялись двое, Рене Эверт по прозвищу Пепельный Каратель и Гвидо Гриссом. Они быстро опросили сотрудников лаборатории и Виту. Интересовались, видели они кого-то в подземельях или нет. После чего, получив ответы, разделились. Эверт ушел сразу, а Гриссом задержался и припомнил Вите случай с его родственником, который едва ее не убил и потом за это поплатился. Оказывается, магистр ничего не забыл и затаил злобу. Но если раньше он молчал в тряпочку и даже не смотрел в сторону девушки, то теперь руки у него развязаны, и Гриссом не сдержался, сказал, что архимаг погиб, а Виту ожидают неприятности и лучше всего ей как можно скорее покинуть стены «Эршвера».

Скрытые угрозы девушку не сильно озаботили. В конце концов, она не сирота и за нее есть, кому заступиться. Однако новость о том, что архимага с нами больше нет, ее заметно подкосила, и она почувствовала потребность поделиться этим с близким человеком. А кто у нее близкий человек? Правильно, будущий муж. И это хорошо.

С девушкой я провел два часа. Успокаивал ее и заверял, что все наладится и не надо никого бояться. Я смогу ее защитить. И это не пустое бахвальство. Магистр академии, конечно, величина. Вот только я в состоянии ему рога обломать и поставить на место. Будет еще какое-то дерьмо на невесту главы клана Северин рыпаться. Хотя кое в чем я с этим Гриссомом солидарен. Моей будущей жене в академии делать нечего. Желает она заниматься наукой? Не проблема. Я этому только рад. Но пусть ее исследования приносят выгоду нашему клану, а не левым типам из «Эршвера», которые на чужом горбу миллиарды наживают. Так я думал. Однако девушке этого не сказал, ибо всему свое время. Не стоит на нее давить. Чутье подсказывает, что все само сложится так, как мне хочется. Надо только проявить терпение и немного подождать.