Клан Странников. Осколки прошлого

Глава 14

Я сразу же рванул к телу Магнуса, споткнувшись на ходу. Вырвал из его руки меч, развернулся и принял на клинок первую тварь, пнул вторую, выдернул меч из первой и рубанул сверху третью…

Демонические гончие стремительным потоком вырывались из портала и разбегались во все стороны в поисках свежей человеческой крови и плоти. Своим видом они отдаленно походили на собак гончих пород, только были они покрыты черной чешуей, а глаза и пасти горели огнем. Некоторые накинулись на тела убитых и начали их жрать, жадно чавкая, разбрызгивая капли крови и дерясь друг с другом. Многие другие набросились на меня Альбину и Хагена. Но хватило и тех, кто побежал по поместью…

Рубя мечом Магнуса налево и направо, я рычал от злости, бил магией и пытался прорваться к Альбине, но куда там?! Меня прижали к стене здания, гончие напрыгивали со всех сторон, пытались подобраться снизу и вцепиться в ноги. Гремели выстрелы, взрывы гранат и вспыхивали заклинания, но у меня не было даже доли секунды, чтобы попытаться посмотреть на то, как дела идут у других.

Я мог бы опять принять первородный облик, на это нужно было буквально пару секунд, но гончие не собирались мне давать и сотой доли этого времени. Да и не хотелось, если честно, опять проваливаться в то отупение…

Бой закончился также резко, как и начался. Я вонзил меч в шею последней гончей и оглянулся по сторонам. Альбина стояла в центре выжженного пятна, по краям которого громоздился вал из обгоревших туш демонических тварей. Хаген, весь залитый черной кровью, тяжело дышал и с бешеным видом оглядывался по сторонам. А в поместье царила очень неприятная тишина…

- Надо проверить зал! – крикнула Альбина. – Там могли остаться выжившие!

Хаген первый побежал в зал приемов, мы с Альбиной последовали за ним. На пороге мы столкнулись с тремя гончими, но Хаген сам успел их всех убить. Внутрь мы зашли втроем.

- Кажется, этот зал будет проще снести, чем отмыть… - негромко проговорил я.

Пол был весь залит кровью, большие пятна были на стенах, шторах и даже на потолке зала. И повсюду валялись куски трупов. Члены клана Хредмар и некоторые гости попытались противостоять гончим, и даже смогли убить несколько десятков. Вот только в зал ворвалось не меньше полусотни. И сейчас они жрали в три горла, даже не соизволив поднять голову и посмотреть на нас.

- Я разберусь, - хладнокровно сказала Альбина, поднимая перед собой руки.

- Неплохо, - прокоментировал я. – Одним заклинанием три десятка демонов. Неплохо.

Альбина медленно пошла по залу, когтями оставляя на окровавленном паркете глубокие царапины. Мы с Хагеном пошли в другие стороны, разглядывая тела погибших. Выживших не было.

- Теперь я понимаю, Михаил, как тебе неприятно было слышать, когда тебя называли главой клана без клана, - мрачно сказал Хаген.

- Думаешь одному тебе легко? – спросила Альбина и пнула тело китайца из триады. – Я с ним о таком контракте договорилась! И где теперь это все? Полтора месяца подготовки и предварительных обсуждений коту в жопу!

- Когда я поймаю Фроуда, я его о многом спрошу, - пообещал Хаген.

- В первую очередь его надо спросить – откуда он взял столько гончих и возможность их вызвать из бездны Инферно?

- Спросим, обязательно спросим.

- Сука! – крикнула Альбина. – Вот просто полный…! Откуда он смог гончих вызвать?! Как смог портал открыть?!

- Не знал, что ты так можешь выражаться, - я усмехнулся и покачал головой.

Я присел над телом какой-то девушки и прижал пальцы к артерии на шее. Ничего.

- А что еще я могу сказать?! Хаген, вот какого хрена? Где были твои информаторы?

Хаген развел руками.

- Это провал, признаю.

- Провал, мой милый брат, это когда ты акции на бирже купил, а на следующий день они упали на сорок пунктов, а когда весь наш клан лежит разодранный в клочья – это знаешь, как называется?!

- Знаю! Но что ты от меня хочешь, женщина?! Что я сейчас могу сделать? Найдем Фроуда и Олле – и все у них спросим. А потом кожу снимем!

Альбина попыталась успокоиться, но уже через минуту просто переключилась на меня.

- А ты какого хрена чудить начал? Да еще и ушел в самый неподходящий момент!

- Михаил как раз свою роль отыграл правильно, - заявил вдруг Хаген.

- Роль? И что за роль мне была предписана? – поинтересовался я.

- Ничего такого, с чем бы ты не смог справиться, - проворчала Альбина, но потом все же объяснила: - не собирались мы с Хагеном враждовать, тем более делать это столь демонстративно.

- Вы хотели спровоцировать недовольных на открытое выступление.

- Именно. Чтобы они попытались сыграть на нашей мнимой распре. А ты должен был показать, на чьей ты стороне, но вместо этого…

- Все он сделал правильно. Он просто отлично показал всем, что мы не шутим, а на самом деле готовимся к схватке за власть, чем лично он крайне недоволен.

- Что он тебе сказал? - тут же насторожилась Альбина.

- Не важно. В любом случае все это уже не имеет значения. От клана практически ничего не осталось.

Обыскав все поместье, мы убили еще пятнадцать гончих, нашли три десятка трупов и полтора десятка выживших. Родственники Хагена укрылись в одной круглой беседке и спаслись магией, а часть сторонников Альбины спряталась в подвале за крепкими дверями.

Кроме уцелевших в поместье оставалось еще где-то около десятка человек, по разным причинам не оказавшихся в поместье тот вечер. Но это были мелочи, клан Хредмар за один вечер потерял три четверти состава и больше половины всех своих вассалов. Но осталась бизнес-империя Альбины, осталась и ЧВК Хагена "Нифлунги" разбитая для прикрытия на добрый десяток охранных фирм. Ну и, конечно же, пока еще был жив Фроуд и его сторонники.

Пока еще. Я не врал, когда говорил, что не хочу вмешиваться во внутренние дела Хредмаров, но Фроуд совершил большую ошибку, когда похитил Алису. А еще мне очень хотелось узнать у него, кто дал ему средство открыть портал в Инферно и вызвать оттуда гончих, да еще в таком количестве. В нашем мире я не знал никого, кто мог бы сделать что-то подобное. Я сам, наверное, очень-очень постаравшись, смог бы связаться с каким-нибудь сильным демоном и призвать с десяток гончих, не больше. Лучшие демонологи последнего поколения Бештеров могли призывать три-четыре десятка гончих, но для этого им требовался ритуал с жертвоприношением.

***

Несмотря на поздний час, мои подопечные еще не спали. Сейко весело болтала ногами сидя на подоконнике и смеялась с какой-то очередной шутки Юрея. Сам он стоял, привалившись спиной к стене. Кирей сидел рядом с ними и чистил меч. Я не успел и слова сказать, как Юрей и Кирей, почувствовав мое настроение, выпрямились и напряглись.

- Оружие под рукой, ходить в доспехах, шлемы чтобы рядом были. Всем держаться рядом друг с другом, а Рейко и дети всегда должны быть под присмотром. Ясно?

- Да, - за двоих ответил Кирей.

- Сейко, тебя это тоже касается.

- Что случилось? – спросила, забежавшая на кухню Сайя.

- Случилось. В мое отсутствие Сайя старшая, ясно? Держаться вместе, оружие под рукой, если что – вырывайтесь в лес и уходите на северо-восток, - я достал из кармана простой артефакт, который сделал из серебряной цепочки с кулоном, и отдал его Сайе. – Эта цепочка покажет дорогу до руин усадьбы, там вы сможете укрыться на пару дней.

- А где Алиса? – вдруг спросила Сейко.

- Вот за ней я и иду.

- Мы можем помочь? – спросила Сайя, серьезно глядя на меня.

- Да, можете. Вы должны остаться в живых, если кто-нибудь нападет на вас. Ясно?

- Хорошо, - кивнула Сайя.

- И Сайя, помирись наконец с Сейко! Через пару дней мы вернемся в ваш мир, и вы надолго расстанетесь.

Сайя растерянно кивнула.

- Сейко, тебя это тоже касается. Ясно? – дождавшись утвердительного кивка, я вышел с кухни.

Собирался я недолго. Взял с собой оба меча, пару ножей, одел бригантину и побежал вниз, к машине. Но на крыльце меня перехватила Сайя, необычно серьезная, строгая и взрослая, в традиционном платье и с волосами собранными в высокий хвост.

- Михаил-кан, пусть дорога ваша будет легкой, а возвращение быстрым.

Сайя смотрела на меня крайне серьезно, заметно волновалась, а в её черных глазах было просто море тревоги. На мгновение она сбилась, покраснела и продолжила:

- В домашнем очаге пламя не погаснет, и…

Я молча шагнул к ней, обнял девушку и прижал к себе.

- Не надо этих формальностей, просто пожелай мне удачи и все будет хорошо.

- Удачи…

- Я вернусь, Сайя. Я вернусь.

Я сел в машину и она сразу же тронулась с места. Но Сайя не уходила с крыльца и провожала меня взглядом, пока машина не свернула за ворота.

***

Охота не продлилась долго. Уже к следующему утру мы знали, где прячется Фроуд с остатками своих сторонников. До места мы добирались на вертолетах Ми-8, в сопровождении двух ударных вертолетов Ми-24. Увидев их, я так немного задумчиво почесал затылок. Я всегда думал, что ЧВК Хагена - это хоть и маленькая, личная армия но… все же частная и именно что маленькая. И из техники ничего кроме «хаммеров» или наших аналогов у них быть не может.

- Просто позаимствовал у знакомого генерала, - ответил Хаген на мой вопрос.

Один хрен, даже в нашей, не в самой благополучной с точки зрения коррупции стране, получить пусть даже и на время боевые вертолеты…

- Зачем так много бойцов? – спросил я. – Против Фроуда и Олле они не помогут.

- Я терпеть не могу лично заниматься грязной работой. Пусть расчистят дорогу, а потом мы пойдем.

- Шум же поднимется, они опять убегут через портал…

На это Хаген лишь презрительно хмыкнул и покачал головой.

Альбина в наш разговор не вмешивалась. Вертолет её раздражал, она постоянно ерзала на жестком сиденье, морщилась от шума и поправляла наушники. И вообще перед вылетом мы даже успели немного повздорить, поэтому сейчас разговаривать особого желания и не было. Я собрался в бой, как средневековый наемник: бригантина, шлем, два меча и несколько ножей. Хаген тоже выглядел как наемник, но уже современный: бронежилет высокого класса защиты, берцы, тактические очки и шлем с гарнитурой связи, правда, в руках он держал не штурмовую винтовку, а двуручный фламберг в ножнах оббитых алым бархатом. А вот Альбина оделась иначе – в лыжный комбинезон.

- Минута до цели!

Я подобрался, собрал силы и приготовился к схватке. Альбина прикрыла глаза, окружая вертолеты большим куполом тишины, чтобы не поднять тревогу раньше времени. А потом сразу обезвредила сторожевые заклинания Фроуда и Олле.

Первыми вперед пошли бойцы Хагена. Двигались они быстро, ловко и практически бесшумно. Они буквально растворились среди сугробов и кустарников. Прошло несколько минут, я достал из ножен цвайхандер, поправил ножны с лепестком на спине. Альбина размялась, сделала растяжку, вытащила из ножен свою любимую саблю, которую назвала «Розой» и сделала несколько пробных движений.

- Я не буду лезть на рожон, - с милой улыбкой сообщила мне Альбина, поймав мой недовольный взгляд. – Для этого у меня есть ты, милый, поэтому я и не собираюсь потеть под грудой железа или кевлара.

Я пожал плечами.

- Пошли, дорога чиста!

Хаген первый побежал вперед, я тут же последовал за ним, Альбина от нас чуть отстала. Пробираться к бункеру Фроуда пришлось через кусты. Мы с Хагеном прошли легко, а вот Альбина пару раз зацепилась за ветки, порвала комбинезон на бедре и тихо выругалась.

Внешне тайное логово Фроуда выглядело как полузаброшенный дачный участок, поэтому естественно, что никаких вышек, пулеметных гнезд и хотя бы забора с колючей проволокой не было. Он ставил на скрытность, поэтому его охранники сейчас валялись мертвые на снегу и у деревенского туалета типа «сортир». Никто из них не успел подать тревогу или схватиться за оружие.

Первым шел Хаген, держа меч параллельно земле, я отставал от него на пару шагов, закинув клинок на плечо и придерживая его одной рукой. Альбина шла в нескольких метрах позади. Но неладное первым почувствовал именно я.

- Стойте!

- Что?

- Что-то не то… - я прищурился, вглядываясь в землю перед собой, туда где за толщей земли и бетона скрывался бункер.

- Это же! – воскликнула Альбина.

- Клин!!! – рявкнул я.

Я прыгнул вперед, вонзил меч в землю и встал, наклонив голову вперед. Через мгновение Альбина и Хаген, без слов все поняв, встали позади меня. А еще через мгновение покосившийся дачный домик вместе с землей приподнялся на пару метров вверх, завис так на долю секунды и затем начал проваливаться вниз.

Обошлось? Успел было подумать я…

Ярка вспышка ударила по глазам, и тут же нас накрыло ударной волной силы! Поток чистой магии был настолько силен, что выдирал деревья с корнями, трава вокруг нас стремительно росла (несмотря на то, что была зима!) и тут же искажалась, переливалась всем возможными и невозможными цветами, покрывалась мерзкого вида наростами и умирала. Недалеко от меня на землю грохнулся непонятно откуда вылезший жук с полуметровыми лапами, которыми он в агонии загребал под себя землю, хитиновый панцирь на его спине вспучился бугром и лопнул, истекая зеленым гноем. Все исчезло в черной буре, воздух ревел и стонал от разлившейся в нем мощи.

Я стоял первым и словно мечом рассекал магический поток, одновременно отклоняя его в разные стороны. Альбина и Хаген за моей спиной замыкали треугольник, прикрывая фланги и наш тыл. Ноги медленно скользили по земле, и не держись я за рукоятку меча – мне бы не хватило сил устоять.

А потом прямо на меня из магической бури вышел, спотыкаясь и чуть не падая человек. Он развевал рот, словно пытаясь кричать, но вместо горла у него была лишь покрывшаяся зеленым мхом кровоточащая язва, все его тело покрывали постоянно набухавшие, лопавшиеся и исчезающие волдыри. Его плоть кипела и плавилась, постоянно меняясь в невообразимом кошмаре. Налетев на мой щит, он отшатнулся назад, упал и его ноги тут же срослись воедино. Человек начал извиваться как червяк, не то пытаясь встать, не то просто мучаясь от невыносимой, боли, а потом он начал раздуваться, словно воздушный шарик и…

Наконец-то магии стал так много, что она вспыхнула, выжигая все вокруг! Ударная волна врезалась в меня с такой силой, что я рухнул на колени и едва не выпустил из рук рукоятку меча! Стало невыносимо жарко, я зарычал от боли, чувствуя, как раскаляется под пальцами металл. Обжигающий воздух, в котором практически не было кислорода, тут же опалил легкие и гортань.

Кое-как переведя дыхание, я встал на ноги и оглянулся по сторонам. Мы стояли посреди выжженной пустоши на краю воронки диаметром в сотню метров. Лишь между мной, Хагеном и Альбиной остался треугольник снега.

- И какого хрена?! – разведя руками по сторонам, в сердцах воскликнул Хаген. – Что это было?!

- Неконтролируемый выброс магии, - ответила Альбина.

- Я знаю, что это было! Я спрашиваю – какого хрена?! Откуда он взялся?! У них не могло быть столько сил!!!

Ну да, это как прийти арестовывать каких-то мелких укурков-наркоманов и нарваться на взрыв ядерной бомбы, неведомо как оказавшейся в их логове.

- Сейчас узнаем, - проворчал я, отряхиваясь от пепла, и откашливаясь от дыма попавшего в легкие.

- У кого ты узнавать собрался? – хмыкнула Альбина. – Думаешь, кто-то смог выжить?

- Кто-то жив. Я чувствую, - ответил я.

Спустившись на дно воронки, мы увидели остатки бункера. Нижний этаж почти уцелел, только его потолок местами провалился. Забравшись внутрь, мы не стали тратить время на осмотр комнат, а сразу пошли в ту сторону, где четко ощущалась аура умирающего человека. Это оказался Олле, сидевший у стены, но жить ему оставалось не долго. Половина его тела сильно обгорела, его кружево было практически выжжено магической бурей, а лицо еще я вчера изуродовал.

- Вы… - прохрипел Олле,не пытаясь встать. – Не трудитесь… я сам сейчас сдохну…

- Где Фроуд?

Олле гнусно усмехаясь, ткнул пальцем в обгоревшие ошметки мяса рядом. Судя по всему, Олле стоял за спиной Фроуда и поэтому еще жив. Но это ненадолго…

- Не так быстро! – я упал перед ним на колени, схватил его за плечо и вздернул вверх. – Где Алиса?! Куда вы дели девчонку?!

- А… а…

- Говори скотина?! Или умирать будешь до китайской пасхи!

- П… пп… пошел к черту…

Из последних сил ухмыляясь, Олле поднял дрожащую руку и попытался показать мне средний палец. А потом обмяк и, довольно улыбаясь, умер. Хаген выругался, а Альбина подошла и положила руку мне на плечо.

- Михаил, - мягко сказала она. – Пошли ты от него уже ничего не добьешься. Но мы найдем Алису.

- Конечно, мы найдем Алису, - я сбросил с себя руку Альбины и встал. – Но вот насчет того, что я от него ничего не добьюсь, ты ошибаешься. Ох, как ошибаешься! Олле, сукин ты сын, неужели ты забыл из какого я клана?

- Михаил, что ты задумал?!

- Назад!

Я достал нож, полоснул им по запястью и бросил его на бетонный пол. А потом спокойно обмакнул палец в свою кровь и провел несколько полос по лицу. Одну поперек лба, а вторую от переносицы вниз к подбородку.

- Михаил!

Не обращая внимания на страх, прозвучавший в голосе Альбины, и настороженные взгляды Хагена, я продолжал ритуал. Своей кровью я писал клинописные знаки вокруг тела Олле. Знак полночи и зимы у него над головой. Восход и начало новой жизни над левым плечом, закат и угасание - над правым. А в ногах полдень и губительный зной.

- Ну-с, начнем.

Я поставил ноги на ширину плеч, прокашлялся, размял руки и начал:

- Михаил Бештер, прямой поток Бештера, врага Ваала, грозы Востока, прозванного Тот Кто как Бог, вызывает из Темного мира Олле Вёлнисона из клана Хредмар, потомка Андвари и Людей тумана! Михаил Бештер, наследник темного искусства Сэта, Гекаты и Нергала призывает Олле Вёльнисона из клана Хредмар в этот мир! Михаил Бештер, именами семи повелителей мира мертвых повелевает Олле Вёльнисону выполнить его волю и заклинает именем Тиамат!

Небо затянули непроглядные черные тучи, стены бункера покрылись изморозью и откуда-то издалека доносился многоголосый рев, стон и плач. Словно бы миллионы людей одновременно шептали, стенали и кричали…

- Михаил Бештер своей кровью и силой призывает Олле Вёльнисона из клана Хредмар и заклинает его!!!

Олле рывком вскочил на ноги, запрокинул голову к пролому в потолке и захрипел.

- Отвечай мне Олле Вёльнисон! Отвечай, где Алиса Муромская, последняя из рода Муромца?!

- Тыыы!!! Тыыы! Призвал меня!

- Я! Я, Михаил Бештер, призвал тебя и у тебя нет силы взять надо мной власть, тень от тени! Отвечай!

- Мы отдали её! Мы отдали её!

- Кому раздери тебя Цербер! Кому вы отдали её!!

- Мы расплатились за помощь! Она! Она ценная жертва!

- Кому, сожри тебя демоны темного мира? Кому?!

Олле задергался всем телом, как марионетка на ниточках в руках у неумелого кукловода, и тем страшнее было то, что сам Олле и был этим кукловодом, незваным гостем в собственном теле, разучившись им управлять после смерти.

- Именами Сэта и Нергала заклинаю тебя! Отвечай мне Олле Вёльнисон!

- Я не знаю его имени! Не знаю! Он, он силен. Он обещал помощь! Обещал, но мы… он пришел за платой, но нам нечего было ему дать и тогда он… он убил Фроуда. Он убил всех нас! Он убил меня! Забрал Алису и убил нас!

- Куда он забрал Алису? Отвечай!

- Мирр… Харн… страна населенная местными узкоглазыми…

- Кто это был?! Отвечай? С кем вы связались недоумки? Кого призвали на свою голову, безродные шакалы Сэта?!

- Не знаю…

- Это был бог? Демон? Асура? Хтоническое существо?

- Нет. Нет! Нет!! Нет!!!

- Лорд Инферно? Один из нас? Слуга бога?

- Нет. Нет! Нет!!

Олле вдруг захрипел, дернулся и словно через силу повернул голову и в упор посмотрел на меня. Я невольно оскалился, чувствуя чужой оценивающий взгляд.

- Кто ты? Назови себя, трахни тебя Аид!

- Ми Кмо Элохим… Тот Кто как Бог…

Губы Олле кто-то оттянул назад, показывая неумелую ухмылку.

- Последний из древнего рода… сидел бы дома… пил бы пиво… да хентай смотрел…

- Кто ты?! – рявкнул я. – Кто ты, тварь, бросившая мне вызов?! Назови себя!

- Мое имя тебе ничего не скажет…

Тело Олле дернулось, выгнулось дугой так, что хрустнул позвоночник, и рухнуло на залитый кровью пол. Клинописные символы вспыхнули и осыпались серым пеплом. Многоголосый шепот затих вдали, темные облака рассеялись и выглянуло солнце. Я покачнулся, едва не падая с ног, ритуал некромантии и последующий контакт с кем-то очень сильным вымотал меня до предела.

Повернувшись, я увидел, что Альбина и Хаген стоят, вжавшись в противоположную стену, и с нескрываемым отвращением и страхом смотрят на меня. Я криво ухмыльнулся.

- Что? Аппетит испортился? Теперь понимаешь, моя дорогая, почему я так не хотел заниматься родовой магией? А ты, Хаген, теперь видишь, что когда я сулил достать того, кто посмеет убить Альбину, с того света – я не шутил? Олле, недоумок, совсем забыл из какого я клана, так что ему же хуже.

- И что теперь с ним будет?

- Ритуал разорвал его душу в ошметки, - равнодушно ответил я. – Он не сможет переродиться или стать частью мироздания.

- И ты посмел так поступить с членом моего клана?! – рявкнул Хаген, резко двигаясь ко мне.

Я молча посмотрел на него и тот сразу осекся и сделал полшага назад.

- Да, Хаген, я посмел. И именно поэтому, Хаген, никогда не делай так, чтобы мне приходилось вмешиваться в дела твоего клана. Не стоит.

- Михаил, ты мог бы просто предупредить, - мягко сказала Альбина, вставая между мной и Хагеном.

- Мог, - согласился я. – Но не захотел.

Так наглядней вышло. Особенно Хагена и Альбину впечатлил тот факт, что для одного из самых сложных и опасных ритуалов некромантии мне не потребовалось ничего кроме собственной крови. Да и провел я его на обычном русском языке, не парясь со всякими там мертвыми языками, не считая знаков написанных шумерской клинописью.

Хаген остался на месте, руководить, так скажем, уборкой территории, а мы с Альбиной отправились домой. Но перед самым отлетом Хаген вдруг крикнул мне в спину:

- Сигурд хотел заполучить именно эту твою силу?

Я повернулся и, криво ухмыльнувшись, покачал головой.

- Не совсем. Он надеялся через кровь моих детей узнать секрет бессмертия.

- Бессмертия? – недоуменно переспросил Хаген. – Зачем?

- Спроси его сам.

Желание Сигурда задержаться в этом мире меня всегда удивляло. Мы ведь и так бессмертны. Убить одного из нас можно, но это крайне трудно. В настоящее время в двух мирах лишь я один убивал Хранителей. Убивал по-настоящему. Навсегда. Так, как только что убил Олле.