Клуб "Орион". Серенада для Мастера

Глава 7

— Аля?

Рина безмерно удивилась, когда в гримерную вошла Алика. В белом облегающем платье, заканчивающимся гораздо выше колен. Темные волосы подруга небрежно заколола наверху.

— Что «Аля»?

— Ты же не любишь «Орион»!

— Не, «Орион» нормальный клуб, — весело заметила подруга, подходя к столику и трогая разные тюбики и пузырьки, — классная помада. Просто контингент меня тут подбешивает. Алексей тоже сюда теперь нечасто заглядывает. Но! Сегодня особый случай. Алечка вышла на тропу войны.

Рина недоуменно хлопнула накрашенными ресницами. Сегодня ее макияж состоял из длинных стрелок и ярко-красной помады, в тон длинному платью с открытыми плечами. Рыжие волосы золотились в ярком свете гримерной, уложенные в хвост из кудряшек.

— Что? — прищурилась Аля. — Мне тут мышка на хвосте принесла, что на Алексея заглядываются. Нет, конечно, сия отвязная мазохистка чтит правила и к занятому Мастеру не лезет. Но постоянно то спрашивает что-то, то восхищается. А еще я слышала, как она говорила, что все равно добьется того, что он ее выпорет. Прилюдно.

Рина закашлялась и схватилась за стакан с водой.

— Честное слово. — проговорила, переведя дыхание, — Это все мне недоступно для адекватного восприятия.

— И не мучайся, не воспринимай, — отмахнулась Аля, — Короче, сегодня я решила порадовать своего Мастера Лекса. Официальная причина появления здесь: хочу послушать любимую подруженьку. А потом мы с тобой спрячемся где-нибудь и пообщаемся на тему маньяков и Стаса. Все, я побежала показывать всем, что у Мастера Лекса такая невеста, которая любую соперницу сожрет.

— Думаю, Алексей даже не в мыслях тебе не изменяет.

— Это не означает, что всякие могут заглядываться на моего чувака с плеткой.

— Натрави на нее Васю, — вспомнила Рна про любимца подруги — огромного мадагаскарского таракана с тягой к путешествиям.

— Васеньку сюда не пускают. Крутые Домы боятся Васеньку, — пропела Аля и вышла. Малость ошарашенная, Рина подумала, что в этой среде порой такие страсти, что аж огнем пышет. Как от трехглавого дракона.

Пора было выходить на сцену. Сегодня репертуар ожидался более энергичным, ярким. Потому и наряд Рина выбрала под стать. Она сама себе напоминала кусочек пламени, колеблющийся от малейшего ветра. Легкая ткань юбки взмывала при каждом движении.

И, конечно, Ариана не думала об Адриане, выходя на ярко освещенную сцену, под бурные аплодисменты. Ну разве что самую капельку. И взглядом скользила по лицам лишь потому, что хотела отыскать Алю, а не какого-то там блондина с тягой к ошейникам.

Пусть себе их напяливает и радуется. Хоть все сразу. Вон в каком-то племени, говорят, женщина так шеи вытягивают, цепляя туда множество медных колец.

На запястье, поверх алой длинной перчатки белел браслет неприкосновенности.

«Смотри Адриан и вбивай себе в голову: тебе здесь не светит. Иди к своим сабам».

Пока что возмутителя ее спокойствия Рина не видела. Видимо, он если и пришел, то уселся где-то за дальними столиками. Ариана же могла различать лица лишь тех, кто сидел ближе. Вот, например, Алексея и Алю она видела отлично. Как и Дана, что устроился за одним столом с ними. Хозяин клуба выглядел как обычно: невозмутимо и сдержанно. Хотя Рина уже была в курсе, что он толком не спал ночью, штудировал Интернет насчет беременности. А с утра отволок Клару в отличную клинику, где она и встала на учет.

Сегодня выступление Рины не было разбито на две части: в полночь ожидалось начало показа от известного мастера бандажа. И сегодня в клубе народу было много. Очень много.

Пока все шло неплохо. Рина спела пару энергичных и чуть игривых песен, сделала перерыв на пять минут, чтобы выдохнуть и попить воды. После чего пропела еще три композиции, сорвав кучу аплодисментов.

— И еще одна песня, — сообщила Рина, чуть приглушенным голосом, внимательно разглядывая зрителей, — написана она одной девушкой. Для своего Мастера. Если тот угадает, будет круто. Поехали!

Ей нравилась подобранная музыка. Такая тягучая, но с ноткой игривости, с неясным ожиданием. И голос легко подстраивался, становясь чуть хрипловатым, мурлыкающим.

Вечер. Ночь. На улице темно.

В комнате погашен свет.

Жду тебя смиренно и давно

Я падший ангел, полюбивший грех.

Слышу звук ключей и несколько шагов:

Ты пришёл — я вздрагиваю сладко.

Мой личный дьявол, появившийся из грёз,

Твоя любовь дерзка, больна, опасна.

И припев. Как отчаянный зов, как обещание:

Ты — моя горькая любовь

Я живу тобой, я дышу тобой

Ты — моя пронзительная боль

Я готова стать вечной твоей рабой

Ее знакомая очень любила своего мужчину. И Рина отчетливо ощущала это в стихах. Да, своеобразная любовь, чего уж там. Но признайтесь, неужели можно подобные чувства загнать под стандарт? Вон взять Алю с Алексеем… там вообще волосы дыбом. А ведь они буквально неразлучны.

Песня лилась, звала, обещала. Застыв посреди сцены, в ярком кругу света, Рина пела, сквозь ресницы оглядывая притихший зал. Она словно видела, как звуки оплетали невидимыми нитями всех вокруг.

Мир теперь соткан из муки и страсти,

Запретный плод — мой личный ад и рай.

Я покорно приму от тебя наказание,

Покоряясь взгляду тёмно-серых глаз.

Ты застегнёшь на нежной шее ошейник

И сорвёшь с моих губ тихий стон.

И тогда я встану пред тобой на колени —

Мой хозяин, мой властный король.

Смолкла музыка. И на несколько мгновений наступила тишина… которая сменилась просто взрывом аплодисментов. Рина довольно улыбнулась и изобразила подобие книксена. Поймала взгляд Али, та махала рукой и широко улыбалась. Алексей же, хлопая, поглядывал на невесту. Словно прикидывал, чем займется после клуба.

Песней что ли вдохновился.

Откуда появился Адриан, она не поняла. Но он легко поднялся по ступенькам на сцену, а девушка от неожиданности ойкнула. И тут же замолчала, круглыми глазами глядя на мужчину. И на букет в его руках. Ярко-алые розы, невероятно прекрасные без дополнительных украшений и роскошных упаковок.

Вот как-то цветов ей здесь еще не дарили. И Рина даже слегка растерялась. Просто переводила взгляд с цветов на Адриана и обратно. Сердце бешено стучало: то ли после эйфории аплодисментов, то ли от присутствия светловолосого мужчины, который смотрел на нее так, словно готов съесть прямо здесь, на сцене. Она даже не сопротивлялась, когда Адриан мягко отобрал у нее микрофон и весело проговорил, обращаясь к залу:

— Кстати, у меня глаза серые!

Зрители грохнули со смеху. Рина же мигом пришла в себя и едва не забулькала от возмущения. Так, он что там себе успел надумать?

— Губу закатай! — прошипела, радуясь, что за шумом ее не слышно.

Адриан же, нимало не смущенный, протянул букет и опять громко проговорил:

— Сирена, я там на всякий случай шипы убрал. Не бей меня, пожалуйста, я все-таки не мазохист.

Хохот усилился. Рина отобрала микрофон и не менее громко спросила:

— А ты проверял?

— Можем обсудить это на свидание?

— О-о-о-о-о! — пронеслось по рядам, а со стороны Дана раздалось:

— Мастер Икс, вне клуба. Здесь наша Сирена неприкосновенна.

— Я с самыми серьезными намерениями.

— Адриан, — Рина намеренно опустила слово «мастер», — я не останусь с тобой наедине. Мало ли…вдруг правда мазохист. А я добрая. Мне стыдно станет, что не могу тебе дать этих…ощущений.

Она еще раз чуть поклонилась всем и весело закончила:

— Спасибо большое за внимание. Это был неожиданный экспромт.

— У нас завтра свидание! — тут же вставил Адриан, увидел показанную фигу и покачал головой. — Почему женщины такие упрямые?

Рина мрачно подумала, что вот нельзя бить цветами по лицу. Глупо, пафосно и опасно. Перехватила букет поудобнее и ушла со сцены. Чтобы через пять минут появиться в зале и оказаться в кругу знакомых.

— Ринка, Ринка, он угадал! — налетела на нее темноволосая изящная девушка в синем коротком платье. Поверх него шла кожаная портупея, подчеркивающая изгибы фигуры. Ариана автоматически обвела взглядом толпившихся вокруг людей, но «хозяина» этой красавицы не увидела.

— Макс отпустил меня к тебе, — поняла ее замешательство девушка, которую звали Лиля, — разрешил пообщаться и все такое. Представляешь, он догадался! Ринка, как так вышло?!

— Интуиция развита.

С Риной хотели пообщаться многие. Она же мечтала выпить кофе и удрать до начала мастер-класса по бандажу. Смотреть на связанных подвешенных девушек и парней ей совершенно не хотелось. Домой, если честно, тоже особо не тянуло. Но выбора не было. Не станешь ведь в час ночи писать кому-нибудь и спрашивать о планах.

Душераздирающий визг прорезал гул и музыку в зале. Оборвав какую-то фразу на полуслове, Рина с интересом заозиралась, равно как и остальные.

Визжала молодая женщина. Ну от силы лет тридцати. В красивом комбинезоне с кучей сетчатых вставок, с роскошным бюстом и волной темных волос. Она визжала, пятилась и тыкала пальцем куда-то в сторону Алексея. Тот выглядел несколько раздраженно, зато стоявшая рядом Аля едва ли не ухмылялась во весь рот. Рина торопливо начала к ним пробираться. Первая мысль: Алька все-таки соврала и ухитрилась протащить Ваську, несмотря на прямой запрет Дана. Вторая мысль: нет, не таракан, но тоже из ее коллекции.

К парочке Рина успела одновременно с Даном. Зрители вокруг уже забыли про скорый бандаж. Тут зрелище разворачивалось покруче.

— Ну чего ты визжишь? — раздраженно просил, наконец, Алексей, смахивая с себя что-то на стол. — Какого ты вообще подошла?

Шатенка уже не визжала, но с ужасом смотрела куда-то на стол и едва ли не хваталась за горло.

— Поговорить! — просипела кое-как.

Рина проследила за ее взглядом, и сама едва не присоединилась к визгу: на столе сидел огромный и крайне мохнатый паук. При виде такого ее тело передернулось словно само по себе. Некоторые из присутствующих все же взвизгнули. В основном девушки.

— Вот нервная, — раздался голос Али, — ты шкурку испугалась? Так я ее не на тебя цепляла, а на Мастера. Он то пауков любит. Развлекаемся мы так.

С этими словами она двумя пальцами взяла паука… а нет, не паука, а всего лишь и правда шкурку. Которую те оставляют после линьки.

— Нина, — Алексей тяжелым взглядом посмотрел на вопившую, — зачем ты отвлекаешь меня, когда я разговариваю со своей невестой? Кажется, кто-то забыл правила клуба? Я сказал тебе, что занят. Ты должна была извинится и отойти. Удивлен. Ты вроде не новенькая.

Ага, кажется, это и есть соперница. Рина едва заметно хмыкнула и бочком подвинулась ближе к Але. Ну… Нина, конечно, эффектная девушка. Но сейчас выглядела она не очень.

— Алексей, поднимись в кабинет, пожалуйста, — голос Дана звучал чересчур вежливо, — и свою за…невесту прихвати.

Аля ничуть не смутилась. Помахивая шкуркой, стала пробираться следом за Алексеем. Поравнявшись с Риной, шепотом прокомментировала:

— Хреновые мазохисты пошли, эх! — махнула рукой и пошла дальше. Рина же, с трудом сдерживая смех, направилась к бару. Она была уверена, что Дан для вида сделает Але внушение. Но она по сути не нарушила никаких правил клуба. По крайней мере среди запретов не указаны паучьи шкурки.

«Но, видимо, теперь появятся», — усмехнулась Рина. У бара она с трудом отыскала свободное место. Точнее — ей уступил один из постоянных посетителей. Подарив джентльмену улыбку, Рина устроилась на высоком кожаном стуле. Спустя буквально пару мгновений подошел и бармен Костя — как всегда с ирокезом, пирсингом и кучей ярких татуировок.

— Привет, ты сегодня зажгла.

— Спасибо. Сможешь заправить зажигалку?

— Коктейль?

— Кофе, — попросила Рина, прикрывая зевок ладонью, — просто хороший кофе. И много сахара.

Она не спеша выпила почти все, когда к ней пробилась крайне довольная Аля и деланно сердитый Алексей.

— Ну что? — поинтересовалась Рина. — Выпороли или отделалась моральными пинками?

Говорить приходилось чуть громче обычного из-за большого количества народа и музыки. Не бьющей по ушам, но довольно громкой. До начала мастер-класса оставалось пятнадцать минут. Рина как раз планировала допить кофе и удрать.

— За что меня ругать? — удивилась Аля, опираясь локтем о барную стойку. — Я своему Мастеру медаль на грудь вешала. Называется «папа всех пауков». Ты в курсе, что они теперь, когда его видят, зарываются в свои укрытия? Чуют, где садизмом то попахивает.

— Господи, — вырвалось у Алексея. Он стоял рядом с Алей и задумчивым взглядом скользил по ее шее. То ли поцеловать хотел, то ли придушить.

— Господи, — повторил он в сердцах, — Вот скажи, почему ты мне не сообщила? Что ты там вбила в голову? Какая еще хренова соперница? Девочка просто спрашивала кое-какие моменты, это нормально. Что там у нее в голове творилось — ее проблемы.

— Она явно мечтала не столько спрашивать, сколько постонать под твоей плетью!

— Мою плеть мы обсудим дома. — рыкнул Алексей. — И пауков тоже. Хорошо хоть настоящего не приволокла. Ты можешь, я знаю.

— Запреты клуба не распространялись на шкурки, — парировала Аля, — Мы идем отсюда? Я пришла только из-за Ринки.

— Ну да, — покивал Алексей, — исключительно из-за нее. Я тебе, конечно, верю. Ладно, поехали домой.

— Ой! — вспомнила Рина при слове «дом». — Костя!

Бармен вначале закончил наливать сложный пятицветный коктейль, только потом подошел.

— Кофе повторить?

— Нет, слушай, я помню ты как-то говорил, что у тебя кто-то квартиру сдает?

Аля прекратила шепотом переговариваться с Алексеем и навострила уши. А у Рины почему-то зачесалось между лопаток. С трудом подавив желание дотянуться туда рукой, она выжидательно уставилась на бармена.

— Сдавали, — кивнул тот, — позавчера нашли новых хозяев. А что?

— Ну… уже ничего. Спасибо.

— Ты хочешь съехать? — не выдержала Аля.

— Захотела самостоятельной жизни, — чуть насмешливый голос прояснил ситуацию с зудом на спине. Небось, Адриан опять пытался прожечь ее взглядом. Плохой из него василиск, плохой.

Один Алексей не стал раздавать комментарии и вопросы, а спокойно проговорил:

— Алька, ты же искала кому сдать квартиру.

— Точно! — стукнула себя ладонью по лбу Аля. — С этой свадьбой совсем мозги не работают.

— Они работают, — ухмыльнулся Мастер Лекс, — просто не в том направлении. Ты временно стала прям девочкой-девочкой и думаешь о платьях, прическах и так далее.

— И о детских кроватках, — хохотнул Адриан, — у вас в роду близнецы были?

Аля проявила силу воли и не стала отвечать на выпад, лишь ограничилась многообещающим взглядом.

— Ринка, а точно, может, переедешь? Там даже ремонт есть. Не крутой, но такой, нормальный.

— Как вариант. Я тебе завтра позвоню? То есть, уже сегодня, — Рина заторопилась, так как Адриан продолжал ее разглядывать, — Ладно, всем пока, поехала я баиньки.

— Ты хоть скажи, когда соберешься переезжать, — подал голос Мастер Икс.

— Тебе зачем? — уставилась на него Рина.

— Вещи помочь перевезти, — откликнулся тот с самым серьезным видом, — сумки там, посуду. Картины повесить…гвозди прибить.

Рина молча повернулась к Косте, благо тот как раз стоял рядом.

— Молоток есть?

Бармен внимательно посмотрел на девушку и сообщил:

— В клубе желательно никого не убивать.

Рина закатила глаза:

— Просто дай мне чертов молоток. И гвоздь. Один.

— Без проблем.

Костя достал откуда-то из-под стойки самый обычный молоток и гвоздик. Рина взяла их и огляделась. Ага, рядом с барной стойкой висела толстая деревянная доска, на которой каждый вечер писали расписание того, что ожидает гостей. Перехватив молоток поудобнее, Рина направилась туда.

Два точных удара и гвоздь до самой шляпки ушел в доску. Обернувшись, Рина сунула молоток Алексею, который вместе с остальной компанией следовал за ней.

— Всем спокойно ночи! — сообщила, после чего гордой походкой удалилась на улицу, где уже ждал шофер от Дана.

Все трое молча смотрели ей вслед, пока отблеск красного платья не исчез за поворотом.

— Ну, — нарушил молчание Алексей. Он повернулся к Адриану и спросил:

— Ощутил всю глубину своей ничтожности?

— Пойду утоплюсь, — согласился тот развернулся и ушел.

— Главное, чтобы не в унитазе, — задумчиво протяну ему вслед господин Садист.

— Не поместится, — мотнула головой Аля, — к тому же это унизительно, а Адриан гордый птиц. Ой, он в Ринку влюбился! Ему крышка!

— Кому тут крышка мы дома поговорим. За мной, любительница шкурок.

Ариана, не подозревая ни о чем, спокойно доехала до спящего дома, бесшумно прокралась в ванную и смыла макияж. После чего с удовольствием намазалась кремом, заплела волосы и, зевая, на цыпочках направилась в спальню. Где упала на кровать и просто выключилась. До восьми утра. Потому что в восемь телефон, у которого забыли отключить звук, издал пронзительную трель. Тем самым радостно оповещая о новом сообщении.

Рина со стоном сунула голову под подушку и решила спать дальше. Сообщение не апокалипсис, может и подождать.

Резкий звук повторился спустя пару минут. Затем…еще через пять. Затем телефон принялся наигрывать веселую мелодию, установленную для незнакомых номеров. Ну кто там с утра пораньше? Рина все же приподнялась и дотянулась до лежавшего на тумбочке мобильника. Сонно моргая, уставилась на дисплей. Все еще затуманенный взгляд осознал только, что там высвечиваются какие-то цифры. Идентифицировать их пока не получилось.

Телефон продолжал орать.

Рина ответила только из опасения, что могут звонить с практики. Или из университета.

— Слушаю, — она очень старалась, чтобы голос звучал не слишком сонно.

— Ариана, это тетя Нелли.

Рина попыталась вспомнить, кто с практики может так представляться. Вроде никто.

— А вы откуда? — решила прояснить ситуацию.

— Я — мама Полкана.

— … - вслух вырвалось у мигом проснувшейся Рины. Причем вырвалось так… громко.

— Попросила бы тебя впредь воздержаться от подобных выражений, — мигом среагировала звонившая, — видишь ли, мой сын очень трепетный мальчик и не выносит девушек, которые ругаются, как сапожник.

«Супер, буду при встрече с ним разговаривать исключительно на русском матерном».

— Вам чего?

— Так ты сегодня приедешь к пяти к кинотеатру «Орегано»? — голос Нелли звучал, словно она уточняла давно обговоренную вещь, — Полкан будет ждать тебя там. И, пожалуйста, не надо сильно краситься. И надевать короткие вещи. Это мальчика может спровоцировать. А ему еще рано иметь детей.

— Идите вы… — Рина подумала и решила смягчить посыл, — в кинотеатр. На пару с сыном.

Сбросила вызов и внесла номер в черный список. После чего попыталась уснуть. Но нет, сон, словно обидевшись на звонок, удрал далеко и возвращаться отказывался. Поворочавшись и поплевав в потолок, Рина махнула рукой и решила вставать. Все дела по дому сделает раньше и удерет с друзьями куда-нибудь. А то уже скоро лето заканчивается, а она на озере всего три раза была. Так и плавать можно разучиться.

Открыв дверь спальни, Рина услышала негромкий разговор родителей. И невольно прислушалась. Ага, Андрей еще спал, а предки решили обсудить очередную его хотелку.

Даже не столько хотелку, сколько действительно нужную вещь. Андрей хотел на полгода уехать в Штаты, по программе обмена студентами. Но сумма требовалась хорошая… очень хорошая. И теперь родители размышляли, где и как ее достать и заработать.

Рина послушала немного и помрачнела. Класс! Папа всерьез подумывал, чтобы брать больше смен. Работал он на заводе. Да, зарплата неплохая, но явно недостаточная, чтобы отправить обожаемого сына в Штаты. Про маму вообще речь не шла. Фирма, где она трудилась сметчиком, уже второй месяц задерживала зарплату, все списывая на кризис. Тут надо думать, как в принципе прожить, а не как Андрея отправить в Штаты.

Ариана пару минут колебалась, но все же тихо прокралась в комнату к брату. К удивлению, Андрей не спал, а лежал и рылся в телефоне. Увидев сестру, явно удивился и спросил:

— Тебе чего?

— Мне понять, — сообщила Рина шепотом, — ты в курсе вообще, что у нас с финансами проблемы?

— Да и что?

— Почему не отложишь поездку в Штаты? Ты понимаешь, что предки ее сейчас не потянут?

Андрей откинул упавшую на лоб прядь волос. Пожал плечами.

— Скорее всего кредит возьмем.

— Возьмут, — поправила его Рина, — они возьмут и выплачивать будут. А ты поедешь туда, да? Скажи, почему не отложить хотя бы на год? В чем проблема?

— В том, что на следующий год может возникнуть та же проблема. И через год тоже. Так какой смысл откладывать?

— Эгоист, — не выдержала Рина. Хотелось от души отвесить брату подзатыльник.

— Я как раз и думаю о будущем, — поправил тот невозмутимо, — Все вложения в мое образование со временем окупятся.

Рина поняла, что тут спорить бесполезно. Порой у брата бывали проблески совести, но видимо Штаты оказались сильнее. Молча развернулась и вышла, не слушая уже, что там пытается сказать ей вслед Андрей.

На кухне ее встретили напряженным молчанием. Рина заподозрила, что родители поругались. Интересно, это папа засомневался в правильности выбора сыночки или мама? Нет, скорее папа.

— Доброе утро, — Рина оглядела какие-то вымученные улыбки на лицах родителей, поинтересовалась, — Вы чего?

— Не спится? — деланно бодро спросил папа.

— Да вот как-то не очень. Жара.

Девушка подошла к плите, посмотрела на сковородку с омлетом и потянулась к холодильнику. Яйца она не особенно любила, а вот Андрей обожал.

Родители следили как она делает себе бутерброд.

— Ой, — сообразила мама, — ты же не хочешь яйца, да?

— Да. — кратко сообщила Рина, доставая сыр.

— Прости, я не успеваю готовить два зав…

— Мам, не сходи с ума! Я прекрасно готовлю сама. Кстати, Андрею тоже не помешало бы научиться. Или, думаешь, ему в Штатах будут приносить все на подносе, как ты делаешь?

Глаза мамы округлились от ужаса: видимо, до этого в голову не приходило, что в Штатах то Андрей окажется предоставлен сам себе. Да, в семье, которая примет студента на время. Но ведь они не станут с ним так носится.

Рина молча принялась за завтрак, давая маме время обдумать новость. А сама взглядом косила в телевизор, прикрепленный высоко над мойкой. Там показывали новости. Промелькнуло сообщение о серийных убийствах, и на ум сразу пришел опять подслушанный разговор Адриана. Эх, так и не удалось вчера пообщаться с Алей.

— Пап, — она перевела взгляд на отца, спросила, — ты же не планируешь идти еще на смены? Тебе здоровье не позволит.

— Посмотрим…

— Пап! Ты блин серьезно? Ты издеваешься?

— Рина, — вмешалась мама, — Андрею надо в Штаты.

— Андрею надо губу закатать и скотчем подклеить. Для надежности. Папе на работе гробить окончательно здоровье?

— Ну, — замялась мама, — ты можешь тоже помочь с деньгами.

Рина едва не плюнула чаем на стол. Хорошо уже успела проглотить.

— Что? Мама, вам я деньги даю. Вам, но не Андрею. Который может еще год потерпеть. И пойти поработать.

— Андрей наработается еще. Рина, твоему брату нужно развиваться.

— Вот знаешь, он как-то, по-моему, не в ту сторону развивается.

— Успокойтесь, девочки, — вмешался папа, — ну решили же, Олеся, что кредит возьмем. Нормально, прорвемся.

Рина медленно выдохнула и посчитала до пяти, чтобы не сорваться. А тут еще принесло Андрея. Сонного, в модных домашних брюках и без футболки. Братец следил за собой и не собирался быть похожим, по его словам, на «задрота-ботаника». Так что с фигурой у Андрея все было в порядке. Ну худощавый немного, зато подтянутый, аккуратный. И прыщей нет нигде.

— Андрюша, у тебя бессонница? — всполошилась мама. — Ты чего так рано встал?

— Не спалось вот и встал, — пожал тот плечами, — лежать не хочу, а вы громко разговариваете. Мать, не проси у Рины денег, а? Вот что ты заладила. Тем более она собирается квартиру снимать.

На солнечной яркой кухне наступила удивленная тишина. И в ней, взгляды родителей скрестились на заерзавшей Рине.

— Подслушивал? — спросила она у брата. Тот мотнул головой и присел за стол:

— Просто вчера мой ноут глючил вечером, я в твой залез, посмотреть кое-что. А у тебя в закладках куча объявлений по квартирам.

— Я поставлю пароль.

— Риночка, — прошептала мама, — ты собираешься уезжать? От нас?

— Я собираюсь жить отдельно. Это нормально для девушки двадцати двух лет от роду.

— И правильно, — одобрил папа спокойно, — ты бы ко мне обратилась. У меня знакомый квартиру сдает. И район хороший.

— Спасибо, уже с подругой договорилась. Не так далеко отсюда, всего пара остановок.

— Но Рина! — продолжала ахать мама. — Как ты можешь сейчас уезжать? То есть, деньги снимать квартиру есть, а помочь Андрею — нет.

— Мама, — подал голос братец, — Рина — взрослая женщина, у нее наверняка есть личная жизнь. Еще раз повторяю, не трогайте ее. Время еще есть, надо подумать, какой кредит выгоднее брать.

— Работай иди, — не выдержала Ариана, вставая из-за стола, — поработай годик, накопи и езжай. Пожалей родителей.

И вышла, не дожидаясь ответной реакции. Быстро оделась и удрала из дома, под предлогом «хочу мороженого и квас». Родители, уже в голос, обсуждали разные кредиты. А у Рины сводило скулы от злости. Как у Андрея хватает наглости просить такую дорогую вещь? Да, поездка будет полезной, несомненно. Но ее можно оформить через год или через два. Это вообще не проблема.

Чтобы хоть как-то успокоиться, Рина позвонила Але, благо та уже должна была быть на работе.

— Можешь говорить?

— Могу, — откликнулась подруга спокойно, — пока пациентов нет. Что случилось?

— Я насчет квартиры, если ты не передумала.

— О, согласна? — обрадовалась Аля, — хоть завтра переезжай, я сегодня туда наведаюсь, проверю, что да как. Тебя цена то устраивает?

— Более чем.

— Ну и супер. А, Ринка, надо встретится на днях. Мне прямо покоя не дает то, что ты рассказала. Я вчера так думала, думала, что даже экшен не получился толком.

— Я не хочу об этом слышать.

— Ну и ладно. Короче, ты же завтра еще выходная? У меня вечерняя смена. Давай увидимся где-то часов в одиннадцать, нормально? А то мне потом по делам бежать, плюс обещала другу помочь в питомник сгонять и щенка посмотреть, которого он выбрал. Фух! Ай!

— Ты чего?

Аля хмыкнула:

— Не думаю, что ты хочешь узнать.

— Ты права, не хочу. Аль, у меня вторая линия. Тогда завтра в одиннадцать. Пока!

А на второй линии — тут у Рины екнуло внутри — находился Марк.

— Привет, — голос у него звучал весело и непринужденно. Судя по шуму, мужчина был за рулем.

— Привет, а я думала ты на работе.

— Я буду на работе часа через два. И потому хотел предложить тебя украсть выпить кофе и поболтать.

— Я не дома, я в квартале от него.

— Успеешь подготовиться к спонтанному утреннему свиданию за двадцать минут?

Рина оглядела себя: шорты, бледно-зеленая футболка и старые кеды. Самый шикарный наряд для второго свидания.

— Двадцать пять минут.

— А-а-а, — протянул понимающе Марк, — хочешь успеть погладить вечернее платье. Ну давай, давай.

— Вечерние шорты с вечерней футболкой подойдут?

— Не забудь к ним кроссовки, чтобы цветом шнурков сочетались с футболкой. Буду у подъезда уже через двадцать минут.

«Не причесана, — промелькнула легкая паника, — не накрашена, синяки под глазами. Ой мамочки».

— Договорились, — только и сумела проговорить, после чего буквально понеслась к дому. Хорошо еще магазин находился неподалеку. И через десять минут Рина уже влетала в квартиру. Можно было, конечно, задержаться, заставить подождать. Но обстановка в квартире напоминала вулкан, который вот-вот взорвется. Пока Рина металась между ванной и спальней, она то и дело натыкалась на укоризненный мамин взгляд. Папа уже ушел на работу, Андрей собирался в университет, и мама сейчас гладила ему рубашку: белую, в тонкую голубую полоску. При этом следила укоризненным взглядом за Риной. Та предпочла временно оказаться слепоглухонемой. Сделала хвост, протерла лицо тоником и безуспешно попыталась замазать синяки под глазами. Плюнула и стерла все «художество». В такую жару тональный крем, даже самый дорогой, вел себя непредсказуемо.

— Рина, ты надолго? — поинтересовалась обиженным тоном мама, когда девушка уже завязывала кроссовки.

— Часа на два.

«Ну же, поинтересуйся, куда я пошла! Вдруг я узнала, что беременна и побежала к врачу? Ну же, мама!»

— Ключи не забудь, я уйду на работу через час.

Рина молча сунула ключи в сумку и вышла за дверь. Услышала обрывок фразы: мама спрашивала у Андрея какие у него сегодня планы.

Все хорошо, пора бы привыкнуть. Родители только первые две недели после освобождения Рины плясали вокруг нее. А потом Андрей ухитрился подхватить простуду и все. Ну а что, Ариана то выбралась живой и здоровой, работорговцев накрыли. Значит, дочь в безопасности.

Рина старалась во всем видеть хорошее. Зато она привыкла все делать сама. И не отчитывается куда и зачем пошла.

Хотя вот даже иногда хочется отчитаться, честное слово!

Марк ждал в тени огромного клена, чуть в стороне от подъезда. При виде Рины махнул рукой и крикнул:

— Отличный вечерний наряд.

Рина заметила, что пара прогуливающихся неподалеку молодых мамочек с любопытством стали оглядываться: где тут девушка в вечернем платье?

— У тебя тоже смокинг ничего так, — заметила, разглядывая светлые летние брюки и голубую футболку с воротником. На шее все так же болталась подвеска в виде клыка.

— Видишь, как мы совпали по стилю, — рассмеялся Марк, беря ее за руку и ведя к машине. Пальцы у него были теплые, надежные. И запах парфюма, легкий и ненавязчивый, Рине понравился.

— Куда мы едем?

— Мне нравится одна кофейня, — сообщил Марк, осторожно выруливая со двора, — надеюсь, тебе тоже придется по вкусу.

— Типа кофе должен быть только хорошим, надо себя уважать и так далее? Если что, я растворимый тоже не пью.

— Просто там бармен — гений, — откликнулся собеседник и поинтересовался. — Ты чего дергаешься?

— На слово «гений» у меня аллергия, — буркнула Рина, понимая, что рассказывать про Полкана и его мамочку не стоит. Сама разберется, не маленькая девочка.

Кофейня оказалась в старой части города. В еще дореволюционном доме: бледно-голубом, с белой лепниной и необычной формы окнами. Внутри же все сделано по современным стандартам: небольшой зал в бледно-коричневой и бежевой гамме, столики, мягкие стулья, точечные яркие светильники и упоительный запах кофе. Он буквально проникал в каждую клетку тела, заставлял чувствовать себя кофейным маньяком.

— Марк, — протянула Рина, разглядывая меню, — А что ты посоветуешь? Я даже растерялась.

— Смотря какой кофе любишь: крепкий, средний, слабый. Сладкий, с лимоном…

— Поняла, буду делать методом тыка.

Рина наугад ткнула пальцем и прочитала:

— Ванильный кофе. О, вроде неплохо. А ты что будешь?

— По-турецки.

— Бр-р-р, он крепкий.

— Так и я не слабый, — чуть хрипло рассмеялся Марк. И у Рины внутри что-то опять дрогнуло. Все же симпатичный мужчина, и вроде характер нормальный. И смотрит так, что вот прямо чувствуешь себя желанной интересной женщиной.

Кофе был таким…ну просто восхитительным. Рина сразу ощутила себя гораздо бодрее и веселее. Хотя и само присутствие Марка значительно сняло накопившееся внутри напряжение. Болтать с ним было хорошо и легко. Как с близким другом.

Флиртовать тоже оказалось весело.

— А что за подвеска? — спросила Рина, отставляя пустую чашку, — Ты все время ее носишь?

— Если не на задании. — кивнул Марк.

Он коснулся указательным пальцем клыка, чуть улыбнулся.

— Этого волка добыл мой дед, когда ему было всего четырнадцать. Заблудился в лесу, наткнулся на голодного зверя, который решил, что справиться с человеком.

— И как твой дедушка справился? — ахнула Рина.

— У него ружье было, — хмыкнул Марк. — Дед обиделся на что-то за родителей и решил уйти из дома. Стащил ночью ружье и удрал. Обращаться с ним он умел, думал уйти из деревни и дойти до города. Короче, нафантазировал. Плюс еще зимой ушел, в холод. В общем, вернулся в обед, когда уже народ собирался на поиски отправляться. Еще и волка притащил. С тех пор клык переходит по наследству в нашей семье, от мужчины к мужчине. Считается, что он дарит удачу в делах, гармонию в семье и так далее.

— И как, помогает?

— Тебя же встретил.

— Думаешь, амулет помог? — прищурилась Рина, — А я думала, нагло ушедший автобус.

— В любом случае я уговорил тебя на свидание, — усмехнулся Марк, постукивая пальцами по поверхности стола, — Кстати, помнишь, что сегодня в пять часов встречаешься с моим другом?

Рина порадовалась, что уже выпила кофе и съела изумительное и нежное пирожное. А то бы точно могла поперхнуться.

— Может, не надо?

— Надо, — нахмурился Марк, — сейчас девушке лучше уметь постоять за себя. Я же не всегда рядом. Поверь, для девушки в наше время ходить вечерами одной нефига не безопасно. Два месяца вон назад гнездо работорговцев накрыли. Жаль я тогда в больничке валялся. А то бы с удовольствием в рожи бы их посмотрел. Ты чего, Рин?

— Жарко, — выдавила побледневшая Ариана, у которой упоминание о работорговцах всколыхнули глубоко запрятанные страхи.

А ведь Марк прав. Где гарантия, что она опять не влипнет во что-то подобное? Или что на нее не нападут однажды вечером. Или даже днем.

— Может, сам позанимаешься со мной?

— Я бы рад, но, Рина, из меня никудышный преподаватель. Быстро выхожу из себя, не умею объяснять. Наорать могу. А Адриан он как скала. Все объяснит, покажет. Ты его не бойся, он только с виду мрачный. А на самом деле у него с чувством юмора все полный порядок.

— Да уж… — только и смогла проговорить Рина. Чувство юмора у Адриана она оценить успела.

Может, сказать Марку, что ее тоже спасли от работорговцев? Рина колебалась. А как ему это подать?

Она все еще думала, когда у Марка зазвенел мобильный. Коротко с кем-то переговорив, мужчина чуть виновато глянул на Ариану.

— Пора ехать, я подброшу тебя домой. А, и адрес занятий пришлю сообщением. Встречу тебя после них и поедем в кино. Ты как?

— Только «за».

Пусть Адриан поймет, что она с его другом.

Уже у самой машины Марк, идущий чуть впереди, вдруг резко остановился. И обернулся к Рине.

— Я одну вещь хотел сделать…

— А…

Мужчина за руку притянул ее к себе.

«Поцелует», — мелькнула мысль.

— Можно? — шепотом поинтересовался Марк, когда его губы почти соприкасались с губами Рины. Девушка на миг прикрыла глаза, давая молчаливое разрешение.

— Можно? — шепотом поинтересовался Марк, наклоняясь. Девушка на миг прикрыла глаза, давая молчаливое разрешение. И ощутила легкое прикосновение мужских губ к своим губам. Осторожное, изучающее.

Рина закрыла глаза, наслаждаясь новыми ощущениями. Закинула руки, обхватывая Марка за шею, сама чуть подаваясь вперед. Провела языком по его губам и почувствовала, как мужчина вздрогнул. На мгновение прижал ее к себе сильнее и тут же отпустил.

— И как теперь работать?

— Первый начал, — сообщила Рина ехидно, — совращает тут девушку, а потом еще и жалуется.

— Зато представь, как я встречу тебя после занятий. Рина, садись в машину, иначе я передумаю и отвезу тебя куда-нибудь на набережную.

— Зачем?

— Зацеловывать до потери сознания.

Рина попятилась, потому что вот не вовремя мозг подкинул воспоминание о поцелуе с Адрианом. Тогда она словно проглотила жидкий огонь, согревший ее изнутри.

— Поехали, — отшутилась чуть нервно, — я пока не готова терять сознание от счастья. И ты тогда на работу опоздаешь. Ой, кстати, — она вспомнила про обстановку дома, — лучше высади меня у торгового центра, я там поброжу.

— Женщины, — проворчал шутливо Марк, глядя на дорогу, — манят вас торговые центры, прям как бабочек — фонарь.

— Зато мы там сбрасываем стресс. Хотя, наверное, сбрасывать его в тренажерке полезнее, да?

Вот так, весело переговариваясь, доехали до небольшого торгового центра, окруженного стоянкой. Пока еще довольно пустой. Разрешив себя поцеловать еще раз, Рина выскочила из машины и поспешила к вращавшимся входным дверям.

Ничего особенного ей в центре было не нужно. Бездумно бродя по бутикам, вместе с редкими посетителями, Ариана лениво ковырялась в одежде и обуви. Мысли же витали где-то далеко.

Нельзя сравнивать двух мужчин. Но оно как-то само сравнивалось.

«О чем я думаю! — мысленно рявкнула девушка, возвращая на стойку короткий облегающий топ, — С одним в принципе не может быть отношений, со вторым они только начинаются. А ты уже тут, дорогая, из себя Клеопатру корчишь и сравниваешь. Все, забыла и забила».

Разозлившись на саму себя, она решила заскочить в кафе, перекусить. Кофе и пирожное скорее разбудили аппетит, нежели его заглушили. А утром толком позавтракать Рина не успела.

Приличное небольшое кафе с заманчивой вывеской «У нас есть завтраки» нашлось на втором этаже, сразу за еще закрытым фудкортом. Несколько столиков, пара посетителей и стеклянная стена, отчего все кафе было залито солнечным светом. Шумел кондиционер, играла музыка. Две официантки о чем-то разговаривали возле стойки. При виде Рины, одна из них направилась к ней, прихватив меню.

— Доброе утро, у нас до двенадцати часов завтраки.

— Я посмотрю, спасибо.

Рина присела за ближайший столик, огляделась, открывая тяжелую папку меню. Оглядела зал. Парочка в дальнем углу ворковала, держась за руки, пожилая женщина пила чай и читала книгу, а через столик замерла девушка, обхватив руками белую чашку. Сидела она боком к Рине. И та решила, что где-то уже видела эту девушку. Потом вспомнила. Точно! В «Орионе». На поводке у Адриана. Милашка…Кира, кажется, тогда смотрела на него влюбленным взглядом и, казалось, готова была сыграть любую роль. Даже побыть пуфиком. Фу!

Дожидаясь заказа, Рина все равно нет-нет да поглядывала в сторону этой Киры. Девушка сидела неподвижно. За пять минут она не отпила из чашки и не посмотрела по сторонам. Сидела, уставившись в одну точку.

А потом Ариана услышала короткий всхлип. Встрепенулась и повнимательнее присмотрелась к Кире. Точно! Слегка покрасневший нос, пальцы, смахивающие со щек слезы. И совершенно несчастное выражение лица.

Рина не выдержала. Если человек сидит в кафе с утра пораньше и тихо льет слезы, значит ему, мягко говоря, не совсем хорошо. А учитывая, где она встречала Киру… в общем, Ариана прихватила свою чашку и решительно направилась к девушке.

Та поняла, что не одна, лишь когда Рина присела рядом на стул и кашлянула. Кира вздрогнула и едва ли не с испугом уставилась на внезапную гостью.

— Привет. Кажется, у тебя проблемы.

Кира продолжала смотреть круглыми глазами и молчать. Вблизи выяснилось, что глаза у нее покраснели и слегка припухли. Значит, реветь она начала не в кафе, а гораздо раньше.

Рина мысленно приготовилась к тому, что ее могут послать.

— Вот это встреча, — как-то вяло проговорила Кира, снова отворачиваясь к своей чашке, — Адриан тоже с тобой?

— С какой радости?

— Он же тебя на свидание пригласил. Мастеру не отказывают.

— Козе он Мастер! — разозлилась вмиг Рина, — Я не из вашей тусовки. А свидание он явно устроил в своем воображении.

Кира недоверчиво на нее покосилась:

— Ты ему отказала? Серьезно?

— Серьезно, — передразнила собеседница, — нет, блин, в шутку. Так, погоди, — она обомлела от догадки, — Только не говори, что ревешь из-за этого…Т-т-тпоа, мать его!

— Тебе какое дело?!

— Да в общем-то никакого, — пожала плечами Рина, — только сидеть с утра в кафе и рыдать тоже странно, согласись. Мужик от этого рядом не материализуется. Зато нос распухнет и станет, как картошка. Глаза станут щелочками. И голос осипнет. Вот красота то писаная. Нафига тебе любитель тумбочек, тьфу, пуфиков?

— Он такой сильный, — грустно протянула Кира, — такой властный…

Рина испытала сильное желание хлопнуть себя по лбу. Но ограничилась тем, что закатила глаза. Не хватало только выслушивать оды во славу Мастера Икса.

— Он тебе что-нибудь обещал?

— Он меня отверг, — всхлипнула Кира, — я сама подползла. На коленях. С ошейником в зубах.

— Я просто не… ладно, продолжай.

— А он меня погладил по голове и предложил соку.

«А вот сейчас не смей ржать. Для нее то это удар по самолюбию».

— И что? Это значит отказал? Может, он решил, что ты пить хочешь.

— Нет, — покачала Кира головой, — потом сказал, что я милая и хорошая, очень старательная, но он все же пока не готов связывать себя постоянными сессиями с кем-либо. А случайные пока не для меня. Мне, мол, еще учится и учится!

Да, тут явно был тяжелый случай. Или же Кира просто эмоциональная особа и все принимает близко к сердцу. Рина задумалась: время свободное у нее было, сегодня она не собиралась встречаться ни с кем из друзей. Разве что ближе к выходным. Времени до пяти часов было просо море. Да и Киру ей вдруг стало чисто по-человечески жалко. Вот влипла, бедолага.

— Слушай, а зачем ты вообще в эту Тему пришла?

— Мне нравятся сильные властные мужчины! — всхлипнула Кира.

Рина откашлялась и поспешила выпить глоток кофе. Так, все еще не стоит ржать.

— Погоди, а они только в Теме остались? Что тебе мешает познакомится с норм…просто мужчиной без всяких штучек? Но который будет отвечать твоим запросам?

— Я люблю подчиняться, слушаться.

— И?

— Ну а где это еще реализовать, кроме Темы? — спросила Кира у Арианы с таким видом, словно беседовала с дурочкой.

— Погоди, я тоже не против слушаться любимого мужчину. Но в сироп то под его ногами зачем расплываться. Знаешь, я вообще не в Теме вашей, и она мне неинтересна. По ряду причин. Но судя по тому, что видела… там все же ценят не за любовь таскать плетку в зубах.

— Откуда ты то знаешь если сама не одна из нас?

— Я умею видеть. Слушай! — осенило Рину, — давай завтра встретимся, я хочу тебя познакомить с одной девушкой. Попой чую, она тебе все объяснит.

— Кто она?

— Она скоро выходит замуж за Мастера Лекса.

Глаза Киры округлились в немом восторге.

— О, я ее один раз видела. Вы подруги?

— Ага.

— А Мастер Лекс дружит с Адрианом!

— Кира, — мрачно проговорила Ариана, — он дал тебе отставку.

— Пока дал, — согласилась как-то незаметно успокоившаяся девушка, — но, может, если я найду того, кто обучит меня всем премудростям, то он согласится сделать меня своей сабой? М-м-м…

— Для начала пообщайся с Алей, хорошо? Я в ваших штуках не сильна, а она вроде как разбирается. Хотя стебется постоянно. Ну как, больше рыдать не хочется?

Кира мотнула головой и вытерла мокрые щеки салфеткой.

— Спасибо. Не думала, что ты такая милая. Ты казалась…

— Стервой?

— Пофигисткой. Но поешь классно.

— Хоть что-то я делаю классно, — шутливо вздохнула Рина, — давай записывай мой телефон. Ты вообще работаешь или учишься?

— Работаю, но сейчас в отпуске.

Еще немного поболтав, Кира убежала. Спустя полчаса ушла и Рина. Еще немного побродила по центру и все же поехала домой. Мама уже должна была умчаться на работу.

Да, дома было пусто, чисто и тихо. Рина забрала из спальни ноутбук, плюхнулась с ним на диван в гостиной и на три часа выпала из реальной жизни. Поболтала с подругами, которые учились в других городах, посмотрела кино, полазила по новостям. В общем, просто отдохнула, ни о чем не думая.

Потому что думать было как-то страшновато. Мысли не в ту сторону ехали.

Ближе к четырем Рина поняла, что пора собираться. Она же едет на тренировку, ну значит спортивная одежда, никакого макияжа и хвост.

Рина с тоской посмотрела на широкие темно-синие спортивные трико, в которых она порой бегала осенью. Но в плюс тридцать пять в тени в таких выходить — чистой воды самоубийство. Так что пришлось ограничиться тонкими светло-серыми брюками на широкой резинке и спортивной майкой. С лифчиком. Только с лифчиком.

Адрес, который Марк ей скинул, Рине был незнаком. Видимо, тренажерный зал. На всякий случай она сунула в рюкзак гель для душа и полотенце с запасным бельем и одеждой. Не будет же ехать обратно мокрая от пота.

В половину пятого Рина уже тряслась в автобусе, слушая музыку через наушники и гадая, какого черта Марк не видит дальше собственного носа. Это полное доверие к лучшему другу или глупость?

Сходит один раз на тренировку, скажет, что Адриан грубиян и больше туда не сунется.

Рина дурочкой себя не считала и понимала: оставаться наедине с мужчиной, от прикосновения которого у нее туманится разум, крайне неразумная затея. А если учесть его наклонности, то ей лучше всего обходить Адриана километра за два. По кругу. Вооружившись дубинкой.

«Ага, а он тебя этой самой дубинкой по темечку и в пещеру».

Да, жара явно вредит ее разуму.

По нужному адресу оказался жилой дом, неподалеку от шумного проспекта. Рина даже проверила еще раз: нет, все правильно. Она с недоверием обошла по кругу модную высотку с прозрачными балконами и ярким фасадом. Потом все же позвонила Адриану.

— Приехала? — поинтересовался тот вместо приветствия.

— Вопрос в том, куда я приехала.

Адриан довольно сухо продиктовал адрес, дождался ответа и сообщил:

— Все верно. Подходи к первому подъезду, я сейчас тебя впущу.

Так мило. Рина подошла и с подозрением уставилась на стальную дверь с одиноко белевшим листочком объявления. Что-то про дрова.

Она все еще пыталась понять, кто такой умный решил, что кому-то могут понадобится дрова в центре города, когда дверь почти бесшумно распахнулась.

— Заходи, — Адриан, тоже в сером спортивном костюме, махнул рукой и придержал дверь, пропуская Рину.

Та быстро прошмыгнула, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Слушай, я по-прежнему не думаю…

— Да, не думаешь. Пошли за мной.

— Ты хамишь?

— Нет, я настраиваюсь на тренировку.

Рина злобно посмотрела на широкую спину, обтянутую тонкой футболкой. Он то чего злющий? Можно подумать, ему руки выкручивали, заставляя с ней позаниматься.

На большом и шумном лифте с кучей зеркал они спустились куда-то в подвал. Длинный и тускло освещенный коридор, какие-то запертые двери, под потолком трубы. Пейзаж не понравился Рине от слова «совсем». Пока Адриан не открыл одну из дверей и не проговорил:

— Прошу.

А вот тут все выглядело по-другому. Чистый и светлый зал, чуть пружинящий пол, прохладный и свежий воздух без запаха пыли. Какие-то спортивные снаряды, длинное зеркало у дальней стены. И в углу кожаный ободранный диван, а рядом с ним музыкальный центр.

— Это блин что?

— Тренажерный зал. Мой и моих коллег. Тут должны были офисы находится, но как всегда, что-то пошло не так. Мы арендуем помещение и занимаемся, когда хотим.

— У вас что, других залов нет?

— Есть. Но в таком вот своя прелесть. Типа клуба по интересам. Идем.

Рина, оглядываясь, пошла следом. Ну надо же, клуб по интересам. А тут мило, если присмотреться.

— У вас тут кондиционер?

— Вентиляция офисная, она же рабочая. И да, кондиционер поставили.

— И душ есть?

— Вон та синяя дверь. Встань лицом ко мне.

Рина мысленно фыркнула на приказной тон, но послушно сделала так, как велели.

Они стояли в центре зала, лицом друг к другу. Не близко, но и не далеко.

— Я тебя научу жестким приемам. Которые можно применять, если тебе угрожает реальная опасность. Именно реальная, а не когда одногруппник замахнулся сумочкой. Во всех остальных случаях их применять нельзя. Вообще. Никогда.

— Уже страшно.

— Без шуток, Рина, — серьезно проговорил Адриан, — я не собираюсь учить тебя каким-то запрещенным приемам. Нет, их может показать любой хороший тренер. Просто они грубые, эффективные и точно выводят противника из строя. Вплоть до травмы. Понимаешь?

— Да. У меня нет привычки лезть в драки. Я лучше убегу.

— И правильно сделаешь. Самое главное: если есть возможность — убегай. Как можно быстрее. Самооборона для случаев, когда бежать уже некуда. Итак, сначала легкая разминка. Я хочу оценить твои физические данные. Давай легкую пробежку, а потом немного помашем руками.

С этими словами Адриан снял футболку, небрежно швырнув ее на пол и первым взял небыстрый темп.

«Ты нафига это сделал, скотина?» — мысленно взвыла Рина, у которой ноги резко потяжелели, а мысли начали беспорядочно порхать озабоченными бабочками. Гибкая фигура мужчина со стальными мышцами производила впечатление похожее на удар скалкой по лбу.

Она попыталась обогнать Адриана, но он, не оборачиваясь, проговорил:

— Не советую сбивать дыхание. И, Рина, не пыхти как паровоз. Ты же вроде не куришь.

Она попыталась дышать равномерно. И пристроилась метрах в полутора от мужчины. В принципе пробежка не была для нее в новинку. Периодически Рина начинала бегать. Обычно ее запала хватало на месяц, потом становилось лень, начинали отыскиваться самые разные отговорки. И так до следующего прилива энтузиазма.

Правда, ей еще не приходилось бежать за мужчиной с такой…кхм, спиной. Да, да, именно спиной.

Разминка и правда оказалась легкой. Иначе игривые и совершенно неуместные мысли легко бы выветрились из головы. А так Рина лишь немного запыхалась и чуть вспотела.

— Ну, физическая подготовка нормальная, — одобрил Адриан, когда они закончили. Сам он лишь слегка учащенно дышал, но выглядел совершенно не уставшим.

— Итак, — он размял кисти рук, отчего взгляд Рины мгновенно к ним прикипел, — Сначала я объясняю на словах, потом показываю, а затем ты повторяешь.

— А практика будет?

— Хочешь побить меня? Посмотрим на твое поведение. Итак, начали.

Рина слушала, следила за движениями Адриана и понимала, что была о нем не слишком хорошего мнения. Если честно, она ожидала как минимум постоянные комплименты от него. И попытки снова поцеловать. Или обнять. Но мужчина ее правда удивил. Он вел себя сдержанно и довольно отстраненно. Объяснял, показывал, еще раз объяснял.

— Смотри. — он подошел ближе, показывая, — Я иду на тебя, хватаю за руки. Вспоминай. Сначала удар лбом в нос. Если не получается — в пах. И двумя пальцами в глаза.

Рина повторяла. И чувствовала себя неуклюжей коровой по сравнению с Адрианом. Он легко уворачивался от ее попыток защититься.

— Рина, не старайся делать это красиво! — не выдержал он, наконец, в очередной раз подхватив ее, потерявшую равновесие. Тут же помог выпрямиться и продолжил сурово:

— На тебя напали. Тебя хотят ограбить, изнасиловать, убить. Тебе надо максимально быстро и жестко вырубить противника. Ты перед па будешь вытанцовывать?

После этих слов у Рины начало что-то получаться. Во всяком случае пару раз она почти достала Адриана. Тот заявил, что ее шансы на спасение значительно увеличились.

— На следующем занятии будем отрабатывать внезапное нападение. В полумраке.

— Адриан, я не думаю…

— Зря, надо думать. На занятия ходить будешь, даже если мне придется приволочь тебя за шкирку. Как нашкодившую кошку.

— Тебе это нафига? — не выдержала Рина. Ей хотелось в душ. Несмотря на включенный кондиционер, майка потемнела от пота. Волосы прилипли к шее, а сердце колотилось где-то в горле.

Да уж, загонял.

Сам Адриан лишь немного запыхался, да мощные плечи заблестели от выступивших капель пота. Рина поймала себя на том, что как только тренировка закончилась, она опять начала старательно отводить взгляд.

Чертово либидо! Почему ты на Марка так не реагируешь?

— Я в душ.

— Ага…

— Адриан, надеюсь, там есть защелка.

Мужчина возвел глаза к светлому потолку и проговорил:

— Рина, тут маньяков нет, иди мойся уже. Я туда вламываться не буду…

Лишь слегка успокоенная Ариана повернулась было в сторону душевой, и тут Адриан решил закончить фразу:

— … но у Марка все равно отобью! Кстати, ты в курсе, что он ценит честность?

— Так и я не особо люблю врать.

— Да ну? А ты ему рассказала, что мы уже знакомы? И где познакомились?

— Зачем?

Рина с недоверием обернулась к Адриану. Тот развел руками:

— Говорю, что знаю, Сирена. У него манечка на тему честности. С первой девушкой они из-за этого и разбежались.

— То ты говоришь, то отобьешь меня у него, — задумчиво протянула Рина, — то сообщаешь, как лучше себя вести с Марком. Определись, а?

— Предпочитаю играть по-честному.

— Главное меня не забудь спросить насчет выбора, — ядовито произнесла Рина, — девушки, знаешь ли, тоже право голоса имеют.

— Постараюсь не забыть. — с самым серьезным видом сообщил Адриан.

Рина напомнила себе, что он специально выводит ее на эмоции. И ушла в душ: небольшое помещение с душевой кабинкой, шкафчиком и — о чудо — старинным феном на длинной гофрированной трубе.

Она уже смыла шампунь с волос и взялась за гель, как вдруг ей на голову обрушился кусок льда. Спустя мгновение Рина поняла, что каким-то чудом приятно-теплая водичка сменилась на обжигающе-холодную. И в следующее мгновение с визгом вылетела из душевой кабинки. Едва не поскользнулась на синей плитке, выравнивая равновесие взмахнула руками и ухватилась за ручку. Замок тут был хитрый: он закрывался кнопкой, а открывался изнутри простым поворотом ручки.

Наверное, сидевший на диване, с телефоном в руках, Адриан никак не ожидал столь эпического появления. Впрочем, Рине было не до его эмоций. Перестав поскальзываться, она замерла, продолжая тихо визжать от холода. Пару секунд Рина и Адриан ошарашенно разглядывали друг друга, потом девушка почему-то прикрыла руками пятую точку и буквально улетела обратно в душевую.

Адриан сначала закрыл глаза, потом открыл, мотнул головой и беззвучно расхохотался, откидываясь на спинку дивана. Он все еще веселился, когда Рина, уже одетая и крайне злая, вернулась обратно в зал.

— Какого черта там полилась холодная вода?

— Я не сантехник, дорогая. Черт, значит придется дома принимать душ. У тебя с волос капает.

Рины молча отжала воду прямо на пол зала и злобно уставилась на Адриана. Тот развел руками, не выдержал и снова хохотнул.

— А почему ты прикрывала попу? Почуяла неприятности?

Глаза Рины нехорошо прищурились.

— А вообще, — продолжал изощряться в остроумии Адриан, — прям такой сюрприз получился приятный. Мне понравилось, да, да.

— Забудь все, что видел. Могу помочь: глаза выколоть.

— Сирена, твои си…эээ…ты отпечаталась в моем сердце. Присядешь?

Рина попятилась к выходу.

— Погоди ты, — поморщился Адриан, вставая, — дай мне пять минут, и я подвезу тебя.

— Меня Марк встречает, мы едем отдыхать.

Лицо Адриана неуловимо изменилось на миг, а затем он вновь расслабился и улыбнулся.

— Хорошего вечера, Сирена. Интересно, как долго ты будешь себя обманывать?

— Ты о чем?

Вместо ответа Адриан неуловимо быстро пересек зал. Рина не успела добежать до двери, как ее прижали к стене. И, захватив подбородок в жесткий захват, заставили посмотреть прямо в глаза.

— Потому что ты отвечала на мой поцелуй так, что я едва не кончил прямо там. Потому что когда равнодушен к человеку так отвечать не будешь, ясно? Потому что ты боишься посмотреть мне в глаза, черт подери. И вечно смотришь куда угодно, но только не на меня…

Тут он резко замолчал и чуть задумался. Медленно, словно нехотя, опустил взгляд. Наткнулся на колено Рины, которое пока еще довольно бережно, но многообещающе прижималось в районе паха.

— Советую меня отпустить. — мило улыбнулась девушка, чуть усиливая нажим. — Иначе будет больно. Смекаешь?

- Любишь давить на самые уязвимые точки?

— Учителя хорошие, — парировала Рина, — руки убери.

Адриан с видимым усилием отступил на шаг, облегченно выдохнул. А потом широко улыбнулся, глядя на то, как Ариана нащупывает дверную ручку

— Знаешь…

— Что? — глянула на него злобно девушка.

— У тебя талант к самообороне, — обезоруживающе улыбнулся Адриан, — Погоди, Сирена, выйдем вместе, а то еще заблудишься.

Рина была вынуждена притормозить. И правда: подвальный коридор почему-то извивался как ненормальная змея. Плюс какие-то ответвления, заглушки. И как тут собирались офисы сдавать? Сотрудники ходили бы с картами наперевес.

Адриан вышел уже в футболке, правда брезгливо морщился и едва ли не фыркал.

— Ты чего? — не выдержала Рина.

— Тебя провожу и пойду в душ, у меня дома бойлер стоит. Задолбали воду отключать.

— Вот тут поддержу возмущение, — усмехнулась девушка, — тоже бойлер стоит, в ванной. Когда воду отключают, то таскаем посуду туда.

— Я посудомоечную машинку купил, — отмахнулся Адриан, — все равно вечно некогда.

Рина подавила завистливый вздох: этот агрегат ей давно хотелось. Но, во-первых, некуда ставить, во-вторых, нет лишних средств.

Адриан покосился, идя рядом, потом спросил необычайно серьезным тоном. Каким разговаривал, когда они встречались на даче показаний.

— Ты подрабатываешь у Дана чисто из любви к искусству или с деньгами проблемы?

— Тебе то что?

— Наверное, я волнуюсь.

— Все нормально, — откликнулась Рина, — просто лишних денег не водится, хочу немного разгрузить предков, чтобы хотя бы мне не давали на всякие карманные расходы и мои хотелки. Им моего братца хватает.

— Который вундеркинд.

— Ну да, — вздохнула Рина, — который тот самый, ага.

— У меня знакомый, — задумчиво протянул Адриан, открывая перед ней тяжелую дверь на выходе из подвала, — не гений, конечно, но очень умный. Он с восемнадцати лет подрабатывал уже на кафедре университета, теперь там защитил кандидатскую, его зовут читать лекции на Западе. Почему твой брат так не делает?

— Потому что он считает, что копит силы для будущего, а пока ему надо отдыхать вне учебы. Чтобы не перетруждаться. Вычитал где-то, что в противном случае может наоборот начаться регресс.

— Он у тебя точно гений? — усомнился Адриан.

— Точно, — вздохнула Рина.

Они вышли из подъезда. И первое, что увидела девушка: светлую машину и стоявшего перед ней Марка. С букетом мелких белых розочек, в светлом костюме и с широкой улыбкой.

Ей показалось, что замерший рядом Адриан скрипнул зубами и не удержалась: посмотрела не мужчину. Тот и правда выглядел…напряженно. Разве что пальцы не сжал в кулаки, но весь так подобрался и глаза блестели холодно и нехорошо.

— Не думал, — сказал так тихо, что его услышала только Рина, — что придется бороться за девушку с другом.

Потом взглянул на Ариану, обжег взглядом и коротко усмехнулся:

— Но ты того стоишь.

После чего махнул рукой Марку и поспешно ушел в подъезд. Дверь с грохотом захлопнулась, гулом спугнув стаю воробьев.

Даже не зная, как прокомментировать услышанное, Рина подошла к Марку.

— Привет, — он протянул ей букет. И тут Рина струсила. Просто банально притворилась пеньком и струсила. Чувствовала, что надо приподняться на цыпочках и поцеловать кавалера, но не смогла. Вместо этого уткнулась носом в сладко пахнущие цветы и прощебетала, как же любит розы. После чего торопливо проговорила, стараясь отвести Марка от темы поцелуев:

— У тебя не друг, а зверь прямо. Но приемы классные. Но такие надо хранить в себе и применять, когда уже полный капец.

— Абсолютно верно. Рад, что вы с Адрианом нашли общий язык.

«Нашли, — подумала Рина, отводя взгляд и несколько поспешно усаживаясь в машину, — прям нашли не то слово».

Почему-то было немного стыдно. Ведь там, в зале, когда Адриан держал ее за подбородок, вдруг на мгновение захотелось плюнуть на все. И самой сделать первый шаг, чтобы снова ощутить тот мягкий огонь, поднимающийся изнутри и сливающийся с жаром мужчины.

И там струсила. Потому что бессмысленно заигрывать с Топом, если ты сама не в Теме. Ничего, кроме истрепанных нервов, в итоге никто не получит.

«Я трус. Трусишка. Самый последний трусливый заяц в стаде или что там у них бывает».

Впрочем, непосредственно на самом свидании Рина немного отвлеклась. Все же Марк очаровывал. Не так, как Адриан, к которому ее тянуло до боли в сердце. Тут скорее было нечто легкое, светлое и игривое. Без надрыва, сомнений, метаний. Разве это не чудесно?

Поцеловать себя Рина разрешила только когда Марк привез ее домой. Город к тому времени уже укутался в сумерки, зажглись фонари. Под свежим ветром зашуршали листья деревьев, а руки Арианы покрылись мурашками. Вот тут Марк, вышедший проводить ее до квартиры, и воспользовался шансом. Галантно накинул пиджак, приобнял и притянул девушку к себе. А та лишь ответила на поцелуй: такой романтичный и окутанный розовым флером первых свиданий.

— Рина?!

Романтика мигом пропала. Раздосадованная Ариана оглянулась, чтобы понять, кого там нелегкая принесла почти в полночь. Марк же молча смотрел ей за спину, продолжая приобнимать девушку.

Ну вот каким ветром сюда принесло Полкана? Рина посмотрела на парня, у которого в руках была зажата роза. Что они все на этих цветах помешались? После чего задала один вопрос:

— А где мама?

— Чего? — не сразу понял незадачливый ухажер и кандидат в вундеркинды.

— Неужели тебя отпустили одного? Тут же гопники…бандиты…бешеные собаки…озабоченные котики…

— Это кто? — поинтересовался Марк.

— Не трогай маму! — взвился Полкан. — Ты что, с кем-то встречаешься?

— Со мной, — решил уточнить Марк. — Проблемы, парень?

Полкан его проигнорировал, видимо решив, что интеллектом соперник не вышел. Глядя на Рину, продолжил сердито:

— Так ты поэтому отказывала мне в свидании? Мне?!

— Нет, — устало проговорила Рина, — ты мне тупо не нравишься, Полкан. Ищи себе девочку-цветочек, которая устроит твою маму. А я, как видишь, вредная и занятая.

— Иди, парень, иди, — присоединился Марк, — вот просто спокойно иди, хорошо?

— Вот так, — громко произнес Полкан, — физическая сила берет верх над разумом. И женские особи показывают свои поверхностные желания и не могут разглядеть более умного и глубокого партнера.

— Ты меня так изысканно тупым назвал? — расхохотался Марк. — Молодец, пафоса много. А теперь иди, не мешай.

— Я еще вернусь! — подал голос Полкан, встретился взглядом с Марком и как-то боком удалился со двора. Только теперь Ариана решилась негромко рассмеяться. И пошла к подъезду.

— И часто тебя тут поклонники поджидают? — деланно ворчливо осведомился Марк. Он придержал дверь, пропуская спутницу внутрь. В подъезде подмигивала тусклая желтая лампочка и натужно гудел лифт.

— Сегодня первый раз, — призналась Рина, поднимаясь по лестнице. — Вот приставучий, а? Друг моего брата. Он и маму свою подсылал, прикинь!

Она кратко, но емко рассказала Марку эпизод. После чего мужчина хохотал так, что едва не вошел вместо лифта в стену.

— Тебе не скучно.

— Да уж, — согласилась Рина, — скучать вообще некогда. Надеюсь, Полкан все понял и слился.

Лифт привез их на этаж Рины, выпустил и уехал вниз, покашливая и полязгивая.

— Нет, — возразил Марк, — такие порой очень прилипчивые. Так что боюсь он еще покапает тебе на мозги. Но я в крайнем случае проведу с ним профилактическую беседу.

— Только не бей!

— Я противник насилия без серьезных поводов. Просто пообщаюсь. Я люблю общаться.

С этими словами Марк улыбнулся так, что Рина поверила: общаться любит и Полкан останется после беседы под сильным впечатлением.

Еще раз поцеловав спутника, она убежала в квартиру. Где осторожно прокралась в ванную, а оттуда уже, замотавшись в полотенце — в спальню.

Спать…спать… спать. Тренировка плюс свидание просто вымотали Рину. Так, что она упала на кровать, едва успев натянуть футболку. И уснула.

Чтобы проснуться опять от кошмара. К счастью молча. Лишь вцепилась пальцами в несуществующий ошейник и тяжело дыша, огляделась вокруг. Нет, все хорошо. Она дома, в безопасности. Постукивая зубами и дрожа, Рина дотянулась до тумбочки у кровати, вытащила валерьянку и выпила пару таблеток. Да, плацебо. Но чисто психологически может и подействует.

Заснуть опять удалось лишь часа через два. К счастью, кошмар не вернулся. Он приходил только один раз за ночь. Зато теперь явился Адриан. Во сне Рина буквально плавилась у него в руках. Причем без секса или домогательств. Ее целовали так, что подгибались ноги и внутри все начинало звенеть от восторга, ее гладили по волосам, что-то шептали и говорили, что она будет только с ним. Во сне все казалось таким… правильным.

И тем обиднее было проснуться утром, от звонка будильника. Рина вырубила его и попыталась вернуть сон. Потом обиженно всхлипнула и прикусила подушку. Ну зачем ей это все?! За что?

Автор песни — Елена Болотонь.