Книга стен. Вера в свободу

Сцена 1

– Расскажи мне о Маркусе, – сказал Ируман, зашнуровывая сапоги.

– Это наш общий знакомый.

– Общий? Я его не знаю.

– Он тебя знает. Он очень хорошо тебя знает.

– И всё-таки кто этот Маркус?

– Опасный человек. Ни в коем случае не приближайся к нему. Лучше вообще не отходи от меня.

– Он волшебник?

– С чего ты взял?

– Он позвал нас.

– Это был не он. Этот человек на такое не способен. И хватит задавать вопросы, некоторые знания приносят лишь проблемы. Будет лучше оставаться в неведении. Нам пора. Чем быстрее мы отправимся, тем меньше шанс, что это повторится.

Ируман вышел за Анешем и они молча дошли до барьера.

– Я не пройду, – он резко остановился.

– Пройдешь, – ответил Анеш, подталкивая его ладонью.

Они шли так дальше. Ируман ждал, когда невидимая граница отбросит его назад. Однако вскоре все знакомые деревья оказались позади. Они были в том же самом, но совершенно новом лесу. Не было известных ориентиров. Идя за Анешем, он рассматривал деревья, слушал перепрыгивания маленьких зверьков.

Вскоре произошло то, чего он не мог ожидать. Лес заканчивался. Вместе с деревьями заканчивались сумерки, укрытые густой кроной. Впереди их ждало светлое место, широкое, свободное, пустое.

Они вышли из тени последних деревьев. Трава переходила в твердую сухую землю так резко, словно кто-то специально провел границу между живой и мёртвой землёй.

Подняв взгляд, Ируман отшатнулся. На потрескавшейся почве на четырёх ногах стояли два существа. Мощная шея и туловище, вытянутая морда и ноги, оканчивающиеся костяным наростом снизу, а на спине какая-то конструкция с сиденьем и ремнями. Анеш подошёл к одному зверю и легко забрался на спину.

– Что это?!

– Лошади, – сказав Анеш, словно ничего удивительного в этом не было. – Мы поедем на них.

Ируман медленно подошёл к животному.

Сцена 2

Копыта отстукивали от твёрдой земли, аккуратно огибая лежащие булыжники. Анеш поднял руку, призывая к осторожности, и медленно проехал через разрушенные ворота. Они двигались по пустынным улицам. Везде каменная пыль, местами лежали части зданий, полуразрушенных, лишившихся крыш или стен, с зияющими дырами. Бо́льшая же часть домов раздроблена в каменную крошку.

– Что здесь произошло?

– Битва, – бросил Анеш из-за плеча. – Страшная битва без шанса на победу.

Ируман догнал Анеша и продолжил:

– Но сколько же человек нужно было, чтобы учинить такие разрушения?

– Один.

– Что?! Это сделал Маркус?

– Нет. Маркус – человек и не способен на подобное.

– Тогда кто?

Не желая отвечать, Анеш пустил лошадь галопом в сторону уцелевшего здания. Внутри лестница спускалась в темноту. Лишь вдали что-то испускало серебристый свет. Они стали спускаться, аккуратно, держась за голый камень по бокам.

Ируман тщетно пытался разглядеть стены. Может там и не стены вовсе были, а пустая темнота. Анеш целенаправленно шёл вперёд к серебряному свету. Дойдя, он резко повернулся и вошёл внутрь. Ируман поспешил следом, опасаясь увязнуть в темноте за шаг до света.

В центре квадратной комнаты на каменном пьедестале лежал источник света. Приплюснутая сфера, казалось, сделанная из хрусталя, излучала мягкий, не слепящий свет. Напротив Анеша, за пьедесталом стоял мужчина. Свет вырывал из темноты его грязные чёрные волосы, его уставшее лицо и безумные глаза.

– Это тот самый мальчишка? – спросил мужчина.

– Да.

Вдруг он сделал выпад в сторону Ирумана и вытянул к нему руку с чем-то блестящим. Топор завис перед его лицом. Краешек лезвия отсвечивал в темноту. Ируман в шоке попятился, затем заметил, как Анеш держит руку с топором за запястье.

– Хватит уже. Ты же знаешь, что ничего не получится, – сказал Анеш. – Ируман, познакомься. Это Маркус.

– Это просто издевательство, Анеш. Сначала ты проклинаешь меня, а затем забираешь моё единственное спасение.

Анеш ответил ему непонятными словами:

– Etreri or makia oŋom.

Маркус ответил также:

– Oŋ? Zmaisria zo oŋa omatreŋi? Zmaasrii zo oŋa etroni ozmase. Lam kohri oŋ oŋom otreiŋ treb lam or.

– Otob, zmaisria oŋ. Daatri oŋ or oguit. … Koahri or otreib.

– Пусть так, – продолжил Маркус. – Но почему сейчас ты мне мешаешь? Почему не позволишь мне спастись?

– Каждый должен платить за свои ошибки.

Шаги эхом разнеслись по коридору. Все вслушались. Кто-то спускался.

– Чтобы ты не делал, осталось не долго, – сказал Маркус, улыбаясь. – Скоро я освобожусь, потому что он пришёл за вами. Кай победит и моя история закончится.