Книжные Черви 2

Глава 17

– Он очнулся?! – Оксана, сама только что пришедшая в себя, вскочила из гроба. Ноги ещё плохо слушались её, она сделала несколько неловких шагов к двери и упала.

Анна бросилась к девушке, чтобы помочь ей подняться. Когда Панночка вгляделась в лицо подруги, она увидела чёрную повязку на глазу Даллахан.

– Аня! Анечка! Какая мразь сделала это с тобой?!

Даллахан посмотрела на Панночку, и в голове у той стали появляться воспоминания Даллахан о недавних событиях. Это был один из немногих способов, которыми Анна общалась.

– А Вий? Где он? – продолжала взволнованно расспрашивать Оксана.

Анна сконцентрировалась. Панночка увидела, что существо находится в огромном каменном подвале, бесцельно блуждая по нему. Существо говорило с крысами и пауками, и те покорно кланялись ему и убегали по своим делам.

– Я должна идти к нему! Мой господин ждёт меня! – воскликнула Панночка, пытаясь подняться на ноги.

Каренина покачала головой.

Дверь открылась, и в комнату вошла Элен. Увидев девушек на полу, она кинулась к ним.

– Оксана, как хорошо, что ты очнулась! Как ты, милая? Анечка позвала меня.

– Элен, я хочу его увидеть. Я заслужила. Отведите, отведите меня к нему! – Панночка перешла на истерические всхлипы.

– Конечно, моя хорошая, я помогу тебе одеться и отвезу нас туда.

– К чёрту одежду, просто поехали. Быстрее. К нему!

Анна мрачно посмотрела на Элен.

«Это их связь по перу?»

«Не думаю. Я чувствую, как её буквально ломает от желания увидеть Вия».

«Отвратительно. Влюблённые женщины отвратительны, Троянская. Мне горько видеть нашу сестру в таком состоянии!»

«Оксана ещё молода, для неё нормально испытывать чувства».

«Я не одобряю».

«Ты боишься потерять подругу из-за того, что она сбежит пусть и не к самому красивому, но к членоносцу?»

«Вы все так делаете. Это ваша натура».

«Аня, не будь такой букой, поедем, поможем Оксане. И пусть их встреча будет судьбоносной. Ведь она заслужила».

Даллахан вздохнула.

***

Когда девушки дошли до тех подземелий Неглинки, в которые не пускают обычных туристов, Элен ругалась всеми мыслимыми и немыслимыми словами. Очередное платье было безнадёжно испорчено.

Повернув за угол, девушки почувствовали зловонный запах, напоминающий о тухлой рыбе и разложившемся мясе. Во тьме, припорошённый инеем, стоял Вий. Похожий на огромное несуразное дерево, он стоял неподвижно.

Увидев его, Панночка бросилась навстречу, но когда она переступила некий невидимый барьер, который разбудил хозяина, острые колючие корни стали подниматься из-под земли.

Панночка, всё ещё шатаясь, шла в сторону Вия, отбиваясь от веток и корней.

– Любимый… Любовь моя… Сокровище моё… – с умилением и нежностью бормотала она.

Вдруг полчище летучих мышей набросилось на Оксану. Та вскрикнула. Сначала ей показалось, что это просто жуткое приветствие от её господина, но в следующий момент из-под земли возник острый корень, который впился девушке в ногу.

Первой это заметила Даллахан. Она резко сорвала с шеи ожерелье и подняла свою голову за волосы. Глаза её загорелись зелёным светом.

«Оставь её!»

Но Вий проигнорировал приказ.

Панночка завизжала. Летучие мыши впивались своими острыми зубами в её кожу.

– Хозяин, пощади! – закричала она. – Помогите!

Порыв ветра на несколько секунд отбросил от Панночки летучих мышей. Оксана попыталась обратиться, но ничего не получалось. Вий медленно повернулся к ней. В волосы Панночки вцепилась когтистая рука и отдёрнула назад.

Чего Элен терпеть не могла, так это обращения в свою альтернативную уродливую форму. Все герои Толстого, что были призваны в этот мир, имели сущность, о которой не было никакого намёка в произведении. Смерть Толстого, которого прокляли на смертном одре и отлучили от церкви, повлияла на каждого из его персонажей, кого призвали жемчужины. Так Элен, эта прекрасная девушка, превращалась в настоящую упырицу, которая продлевала свою молодость тем, что пила кровь обычных людей. А когда было нужно, оборачивалась в мало похожее на человека существо, которое управляло ветрами.

Элен молниеносно, уворачиваясь от корней, бросилась к Панночке. Та уже задыхалась, корни обвили её тело и ломали ей кости. Элен попыталась сломать ветку, оплетающую шею Панночки, как вдруг один из корней впился в крыло Элен.

А веки Вия поползли вверх, чтобы закончить всю суету… Но тут время словно замерло, и раздался голос:

– Эй, девочки, тише, тише… – Чёрный Человек засмеялся. – Эдак вы маникюр попортите. Вас, кстати, здесь быть не должно.

Чёрный Человек щёлкнул пальцами, и Вий обмяк, а вместе с ним на землю упали и корни. Оксана застонала. Элен оскалилась, глядя на Чёрного Человека, но тот лишь участливо спросил:

– Элен, кто отдавал приказ?

– Какой приказ?! – огрызнулась Троянская.

– По-моему, Панночке нечего здесь делать.

– Что значит «нечего»?! Что вы с ним сделали?! Что вы с ним сделали?! – закричала Оксана и мгновенно расплакалась. Она хотела вскочить и подбежать к своему господину, но тело её не слушалось.

– Ой, да призыв немножечко неудачным вышел, всего-то, – отмахнулся Тень.

– Что? Аня сказала, что всё было нормально, – переводя взгляд с Панночки на Анну, проговорила Элен.

– Аня ошиблась, – отрезал Чёрный Человек. – Вий безумен. Если Панночка хочет его исцелить, пусть отправляется в Одессу и достанет чёртову жемчужину.

– Я служила вам верой и правдой! Почему вы так поступаете?! – рыдала Оксана.

– Я сказал: Вий будет безумен, пока ты хорошенько не потрудишься, чтобы расколдовать своего принца, – голосом существа, начинающего терять терпение, повторил Чёрный Человек.

– Ты лжёшь! – прохрипела Элен.

– Я тебе не давал слова. Ты вместе с Инквизитором вообще должна быть сейчас на подъезде к Питеру. Убирайся, чтобы я тебя не видел.

Элен посмотрела на Панночку, затем на Аню и на неподвижного Вия, которым, очевидно, мог управлять Чёрный Человек. Вступать в схватку с Чёрным Человеком сейчас было бы крайне опрометчиво.

– Элен? – заботливо спросила Тень, и голос её снова сделался мягким и обволакивающим.

– Слушаюсь, – процедила блондинка.

– Элен, мы… должны… – закряхтела Оксана.

В этот момент Чёрный Человек достал из-за пазухи красный рубин.

– Так что вы должны, Оксана?

Оксана тоже понимала, что сейчас не в состоянии драться, но и Вия не могла бросить. Патовая ситуация. Словно провинившаяся школьница, девушка выдохнула:

– Должны отправиться домой, чтобы собрать вещи в аэропорт. Чтобы спасти любимого…

– Славно, – расплылся в улыбке Чёрный Человек.

Девушки кое-как побрели к выходу из катакомб, но Каренину Чёрный Человек попросил остаться.

– А что касается тебя, Даллахан… – прошептал он ей на ухо, – не ты одна умеешь насылать кошмары. Не ты одна…

Чёрный Человек ухмыльнулся, погружая девушку в кошмар. И если бы Каренина могла кричать, её крик мог бы обрушить в тот миг своды подземелий.

***

То, что в новогодние праздники работать было не нужно, на Онегина не распространялось. Иван оставил Жене несколько коротких текстов для перевода, а сам, как обычно, куда-то уехал. И тексты поджидали Онегина дома тяжёлым гнетущим грузом.

Было у Евгения и ещё одно нерешённое дело. С одной стороны, будучи джентльменом, он понимал, что должен поблагодарить одну особу за помощь, ведь, если бы не она, Мэл погибла бы. С другой стороны, Виолетта пугала Евгения своим дерзким и наглым характером, так что общаться с ней лишний раз не очень-то и хотелось. Поразмыслив, чего он хочет больше: работать или ввязаться в авантюру, Стрелок выбрал второе. (Тут надо особо знаки проверить). Затея казалась Онегину вполне безобидной.

Найдя в мобильнике тот самый номер, Женя позвонил, но нарвался на пустые гудки. Он даже выдохнул облегчённо и решил, что такова судьба, но вдруг телефон зазвонил в ответ.

– Ты опять выходишь на связь, педобир? – раздался из трубки бойкий жизнерадостный голос.

– Откуда… – наглый тон девочки вывел Евгения из себя практически моментально.

– Я сохранила твой номер, красавчик. Так чего ты хотел?

Евгений попыхтел в трубку, борясь с собой, потом всё же произнёс:

– Вообще я хотел поблагодарить тебя за то, что помогла мне тогда найти Мэл.

Виолетта засмеялась.

– Да, по тебе, педобир, было видно, что сам ты не справишься.

– А ты, значит, справишься… – мрачно буркнул Онегин.

– Конечно. И раз хочешь меня поблагодарить, пойдём гулять по центру.

Онегин колебался недолго.

– Ну, пойдём…

– Отлично. Тогда встречаемся на Охотном ряду в семь.

***

Пока Онегин дожидался Виолетту, он успел несколько раз подумать о том, что затея была идиотской. И он совсем не понимал, о чём будет говорить с Ви и чем парировать каждое оскорбление от девочки.

Виолетта опоздала на полчаса. Онегин в её воображении уже косплеил Джека Николсона из «Сияния» и должен был встретить её не то в сугробе, не то с топором. Но он принял опоздание как данность и даже не стал ничего спрашивать.

Неловких пауз не хотела сама Виолетта, которая немедля взяла бедолагу под руку и пошла в сторону Манежной площади.

– А что мы будем делать там, куда мы идём? – осторожно поинтересовался Онегин.

– Ну, смотри: можно прибить твои яйца к площади, а можно и митинг устроить. Два человека – как раз повод. А потом будем бегать от мусоров.

– Что?.. – Женя был в шоке от таких предложений.

– Расслабься. Гулять идём.

Бравады Виолетты хватило на первые двадцать минут, а потом она перестала изображать из себя крутую и сбавила обороты. И Евгению стало в разы легче с ней общаться. Виолетта рассказывала о себе, своей семье, о том, сколько от неё требуется и как она не хочет этим всем заниматься. Как тяжело жить, когда твои родители богаты и всё решили за тебя. Как здорово бунтовать, но пока родители дают деньги. Евгений совсем не понимал этого поколения. Тема сменялась темой, в основном говорила Ви, но Женя участливо кивал. А потом, наконец, решился:

– На самом деле, ты очень помогла мне и Мэл тогда, – пробурчал Онегин.

– Блин, на самом деле не очень. Вы бы не попали в ту аварию дурацкую, разминулись бы. Тут мой косяк, – сказала девочка.

– Авария… да…

Повисла пауза. Вдали показались Воробьёвы горы.

– Хотя мне кажется, что вы что-то скрываете, – задумчиво добавила Ви.

– Скрываем? Нет, конечно! – пожалуй, чересчур поспешно и взволнованно возразил Онегин.

– Точно скрываете. Когда люди говорят, что не врут, – это стопроцентно ложь… а ты ещё очень странно возник ниоткуда…

– Ну, приехал. Деревня, все дела… – принялся неумело врать Евгений.

– Ага… Ну, судя по рубашкам, которые ты носишь, точно. Безвкусица полнейшая. Клинт Иствуд от смеха бы помер, глядя на тебя в твоём ковбойском облачении.

Женя насупился.

– Ладно, брось. Шучу.

Наконец речь зашла и о «деле всей жизни». Виолетта воодушевлённо рассказывала Онегину про свою книжку, фанфики и планы стать писателем.

– А тебе нравятся писатели? – вдруг поинтересовалась она, и Евгений искренне ответил:

– Терпеть их не могу!

Онегин поморщился. Сейчас он не хотел говорить о писателях и поэтах. Особенно после всего, что случилось с Ленским.

Оставшуюся часть вечера они просто обсуждали игры и фильмы. А под конец Онегин сам вызвался поехать с Ви и проводить её до дома, от чего девочка не отказывалась, ведь, за исключением нелюбви к литературе, компания Онегина её полностью устраивала.

Изначально Евгений думал, что Ви живёт где-то рядом с Мэл, но ошибся: ехать пришлось в Крылатское. То, что обычно Ви живёт у бабушки на Китай-городе, она умолчала и решила навестить родителей. Теперь они стояли возле коттеджа.

Онегин почесал затылок.

– Ну, вот и всё. Я даже проводил тебя до дома.

– И? – выжидающе спросила Виолетта.

– Что значит «и»?! – изумлённо переспросил Онегин.

– Глупый мужик, – вздохнула девочка, закатив глаза.

– Я не…

Но закончить фразу Онегин не успел. Виолетта довольно нагло притянула его к себе за воротник куртки и поцеловала в губы. Онегин несколько секунд ошарашенно стоял, не пытаясь ответить на неумелый девичий поцелуй, а потом понял, каким идиотом он, наверное, выглядит со стороны и, к удивлению Виолетты, ответил.

Когда они смущённо оторвались друг от друга, Виолетта довольно улыбнулась.

– Ну, всё, пока, педобир! – махнула ему рукой девочка и пошла к воротам.

Онегин смотрел ей вслед и глупо улыбался. Для себя он решил, что Мэл об этом инциденте рассказывать не будет. А то мало ли что.

***

Стрелок брёл к метро, погружённый в свои мысли, и совершенно не замечал чёрной машины, которая всё это время следовала за ним. Когда же Евгений скрылся под землёй, из машины вышел мужчина в строгом сером костюме. Он подкрутил свои усы и сделал звонок.

– Я в городе, и мне кажется, что я только что видел здесь поблизости Онегина. – Разговаривая, мужчина отошёл в тень. – Как скажешь, но я всё-таки за ним прослежу.

Говоривший постепенно стал сливаться с тенью. Ипполит Матвеевич Воробьянинов не любил затягивать с действиями.