Княжич

Глава тридцать первая

1.09.2022 Российская империя. Москва. Магическая академия.

— Рад приветствовать вас всех в стенах моей академии. — со ставших привычными за пять сотен лет существования академии начал свою речь Михалков Анатолий Борисович.

Вот уже больше двадцати лет он занимает пост ректора академии, а заодно и первую строчку в негласном рейтинге магов империи. В общемировом рейтинге он уступает лишь британцу, который за последние лет пять смог прибавить к своему результату больше трёх сотен МС. В то время как сам Анатолий Борисович всего восемьдесят три пункта.

Но оно и понятно, британец был на семнадцать лет младше и его центры силы ещё не дошли до состояния упадка, как это случилось с Михалковым. Набирать силы так же стремительно, как это было в молодые годы, он уже не может.

Конечно, было довольно неприятно осознавать, что тебя обошли, но сделать что-либо с этим ректор был бессилен. Он лишь мог надеяться, что вскоре в академию поступит молодой человек или девушка, которые в будущем смогут заткнуть за пояс Мэнсона. Да хотя бы собственная внучка британца, которую он привёз в этом году для поступления в академию.

Вон с какой гордостью смотрит на неё. Наверное, там очень хорошие показатели и Мэнсоны ни капли не сомневаются в поступлении Стефании в академию. Впрочем, как и большинство присутствующих, восхищающихся своими отпрысками и их стремительно растущими силами. Тем более тенденция к этому была очень хорошая.

С тех пор как под Нижним Новгородом появился тот таинственный город маги начали стремительно набирать силы. Каждый год в академию поступали всё более и более перспективные студенты.

Даже пришлось поднимать планку МС для поступления в академию. Причём делать это трижды за последний год. Если в прошлом году вполне хватило бы и трёхсот МС, для зачисления на зелёный факультет, то в этом году эта планка поднялась до пятисот МС.

Но это было ещё не всё, мировой магическое сообщество уже предложило пересмотреть старые границы силы в сторону увеличения. Если раньше для получения ранга архимага достаточно было тысячи МС, то теперь предлагается поднять эту планку до двух тысяч.

Анатолий Борисович был полностью согласен с этим предложением, а то с такими темпами роста силы скоро в академии появятся шестнадцатилетние архимаги. Чего не было ещё ни разу за всю историю её существования.

— Просьба всех претендентов быть предельно внимательными и не заставлять ожидать остальных. Госпожа Грин сейчас проведёт все необходимые настройки, и мы приступим к испытанию.

Как только я назову имя, этот человек должен будет подойти к кристаллу магического уловителя и выдать сильнейший импульс, на который он только способен.

Те, кто выдаст импульс, позволяющий пройти минимальную планку, отправляются за внутренние стены академии. Где вас будут ожидать деканы всех факультетов. Они смогут вам рассказать о преимуществах своего факультета. По окончании испытания вы должны будете определиться, на какой факультет хотите попасть. И если ваш уровень МС соответствует всем требованиям, милости просим.

Тех же, кто не сможет пройти испытание, прошу покинуть территорию академии и вернуться к своим сопровождающим. Не стоит устраивать скандалы и обвинять академию в предвзятости. В академии установлен самый первый измеритель магической силы. Он является самым точным в мире прибором, что неоднократно было доказано множеством комиссий со всего мира.

К сожалению, нам часто приходится применять силу к претендентам посчитавшим, что мы их обманываем. Поэтому я прошу вас быть благоразумными. Те, кто решаться угрожать или попытаются применять силу на территории академии, навсегда потеряют возможность вновь пройти испытание.

Развивайтесь и приходите пробовать свои силы через год. Мы с нетерпением будем ждать вас.

Госпожа Грин, у вас всё готово?

Дождавшись утвердительного ответа от своего заместителя Эльзы Грин, Анатолий Борисович прочёл первое имя.

— Ангела Борджиа.

Да этот год будет очень сложным. Раз сам папа римский решил прислать свою внучку на обучение в магическую академию. Чего не происходило ещё ни разу с момента её создания. Церковники имели собственную академию, где обучали магии и воинскому искусству.

Помимо Борджиа среди претендентов было и ещё с добрый десяток фамилий, которые вызовут неподдельный интерес в империи.

До сегодняшнего дня имена претендентов держались в тайне, а вот теперь весь мир узнает, кто на ближайшие пять лет сможет заручиться защитой академии.

К кристаллу медленно подошла эффектная брюнетка, на вид, которой можно было смело дать лет двадцать. Впрочем, как и многим претендентам из собравшихся. Всё же древняя кровь родов, которые постоянно стремятся усилиться за счёт не менее сильной крови, делала своё дело. Лучшие гены доставались лучшим семьям.

Девушка уверенно положила руки на кристалл и выдала импульс в тысячу триста единиц.

По площади прокатился возглас удивления. Причём как со стороны претендентов, так и со стороны немногочисленных зрителей и преподавателей. Что сейчас происходит среди сопровождающих и телезрителей Анатолий Борисович даже не брался предсказать. Да он и сам готов был сейчас крепко выругаться.

Первый же человек с лёгкостью взял планку архимага. А род Борджия ещё сильнее укрепил свои и без того непоколебимые позиции в церкви.

— Ангела, прошу вас пройти на территорию академии. А следующим приглашается Алексей Бортников. — взяв себя в руки совершенно спокойно произнёс Анатолий Борисович.

Казимир

Два месяца перед поступлением в академию пролетели совершенно незаметно. Нам без особых проблем удалось попасть на территорию Китежа. Несмотря на все мои опасения, защитный барьер пропустил всех, кто пришёл со мной.

А это больше трёх десятков человек и ещё Егор с Анюткой. Оставлять анчутку у Велесовых я не собирался. Мне были нужны её уроки, которых пока ещё не было. А Егор напрочь отказался оставаться в усадьбе Велесовых без Анютки.

— Да и двор весь разгромлен. Чего мне тут делать? — говорил Егор, хотя его прямой обязанностью и была забота о дворе.

Но я не имел ничего против дворового. Феофан вполне сможет и за двором присматривать. Тем более он, наоборот, отказался идти с нами. Да и куда домовой уйдёт от дома, что стал уже давно его? Он и силу всю растеряет и хандрить начнёт. А это может оказаться довольно опасным. Так и к тьме потянуться может.

Ну а здесь ему ещё предстоит озеро до ума довести, да и приютить в нём озёрницу, которую я ему уже смог изловить. Ну как изловить. Договорился я с Заряной, так озёрницу звали, пообещав ей добра молодца, что от утех её уставать не будет. Не стал я ей ничего говорить, что домовой-то, сюрпризом для Заряны станет. А уж как сам Феофан выкручиваться станет, то его проблемы.

Он просил, чтобы я ему озерницу нашёл. Я это сделал. На место её переправить дед Максим обещался. Он к нам в гости часто наведывался, проверяя, как устроились и все ли у нас идёт, как и задумано было.

Пришлось нам к Китежу подходить под мороком, ибо было возле него народу учёного, что не протолкнуться. Хотел нам в этом Пётр Алексеевич помочь. Разогнать всех от града, прикрывшись нуждами тайной канцелярии. Но мы отказались. Слишком подозрительным стало бы подобное действие с его стороны. Мы укрыться от последователей бога распятого хотели и от других каких недругов, а подобные действия тайной канцелярии ещё больший интерес привлекли бы к Китежу.

Пусть и находился он до сих пор под покровом защитным, но никто не знал, когда этот покров спадёт и что за сила до сих пор питает его.

Вот и было решено, что пойдём мы к городу под мороком. Вполне мог я подобный морок в одиночку создать. Вот только поддерживать долго его у меня не получалось, но тут мне на помощь тётя Полина пришла, сказав, что в этом мне остальные волхвы помогут.

Из-за того, что слабы современные волхвы были, придумали они, как друг другу силой помогать, когда волховство уже сотворено. Конечно, силы от них немного было, но и этого вполне хватило, чтобы добраться до границ защитного покрова.

Думал я, что проблемы возникнут с проникновением в город. Ведь вывела нас из Китежа бабушка Ягиня, открыв портал. А кроме неё это никто делать не умел. Знания были, да вот силы никому не хватало. А мне учиться подобному слишком долго было. Да и не уверен я был, что остался кто-то, кто подобное чародейство знает.

Но стоило мне коснуться покрова, как тут же открылся он передо мной и пропустил всех, кто под мороком находился. Как позже выяснили мы, откликался он на силу мою. И без этого никто не мог попасть или выйти из города.

Оказавшись внутри почувствовал я, как признали меня все руны защитные и обереги. Сразу потянулись они ко мне, делясь силой, что были щедро напитаны. Пошла сила та, на создание и поддержание морока сильного и очень сложного. Ничего подобного в жизни ещё не делала я.

Окружил весь Китеж мороком и завязал его на подпитку из источников Китежских, что оказались бездонными. Сами они силу черпали из источника. Вернулся вместе с городом и источник хаоса, что силой своей и поддерживал покров защитный. А теперь ещё и морок мой. Сам я не стал к той силе пока касаться и другим запретил, опасно это было слишком. Если я мог бед каких натворить от неумения, то остальные просто, коснись источника, сгорели бы без остатка.

Впрочем, никто, кроме меня, не мог источника того видеть. Чувствовать волхвы его чувствовали, а вот видеть не могли. Слишком слабыми все они оказались, да и не имели возможности даже видеть частицы хаоса.

Вошли мы в Китеж и сразу же направились в дом княжеский. Мой он теперь по праву был. Мой и Алёны, как жены моей будущей. Согласие своё она всё ещё не дала, но я не сомневался, что оно будет. Смогла отойти Алёна от боя того и уже на следующий день, когда собирались мы отправляться в Китеж, подошла ко мне и сама разговор завела.

— Прости меня за вчерашнее. — тихо произнесла Алёна.

Я в этот момент отдыхал и сил набирался перед походом нашим к Китежу. Долго мне морок держать предстояло и каждая крупица силы нужна будет.

— Испугалась я сильно. Испугалась не за себя, а за весь род наш и тех, кто доверился нам. Люди Янковского — это ерунда, там сплошь наёмники одни были. Поэтому на их смерти даже никто не обратит внимание. Работа у них такая, опасная очень. А вот что ты служителей церкви убил, напугало меня безмерно.

Слишком сильна вера христианская в мире. Целые государства ей подчиняются и без разрешения Ватикана ничего не делают. Может папа Антуан войну развязать против Российской империи. В таком случае погибнет очень много людей.

Это ты вон, как легко с церковниками справился, а будь на твоём месте кто другой, уже давно предали его священному суду господнему. Суду, на котором никогда невиновных не бывает. Каждого, кому его придавали, потом сжигали на костре. Видела я несколько казней подобных и никому не пожелала бы такой участи.

— Рядом со мной ты можешь ничего не бояться. Пусть даже сам бог распятый вновь явится за жизнью моей, ничего не сможет он сделать. Как не было так и нет власти его на землях православных.

— Да не боюсь я за себя. — с досадой произнесла Алёна. — За других я боюсь. За людей виновных лишь в том, что родились и живут они в Российской империи. За тех, кто вместе со мной учился постигать тайны великие. За тех, с кем я плечом к плечу училась искусству ратному. За них, за всех боюсь я, не за себя.

Понимал я Алёну, как никто другой. Понимал, но не мог ничем помочь. Имела она полное право бояться. К тому же в следующий раз я поступлю точно так же, если рискнуть церковники снова на моём пути встать.

— Но больше всего я боюсь за тебя. — продолжила говорить Алёна. Упомянув меня, глаза её заблестели и в них начали собираться слёзы, не желая падать вниз. — Я нашла тебя и не собираюсь отпускать. Если что-нибудь случится с тобой, то и мне больше незачем жить. Буду я лишь одного желать — мести. Знаю, что сделаю всё возможное, чтобы наказать обидчиков твоих. Сама сгину, но покараю их.

А вот эти слова меня уже насторожили. Не хватало ещё, чтобы Алёна пошла на столь безрассудный поступок. Во-первых, у современных церковников силёнок не хватит, чтобы мне навредить. А во-вторых я не собирался никуда уходить от Алёны, тем более в Навь. Рано мне ещё туда, в Яви дел выше крыши. Сперва с Хаосом-Утгардом разобраться нужно, а уже потом и об остальном думать.

— Слово ты мне дашь, что не станешь никаких глупостей совершать, если случиться, что со мной. Дальше продолжишь жить и радоваться. Закреплю я это слово заговором и станет оно нерушимо.

Долго со мной спорила Алёна. Отказывалась она слово давать. Удалось уговорить её только пообещав, что помогу ей, стать сильнее, в плане силы чародейской.

Были у меня на это счёт уже кое-какие мысли. Вот только проверить мои догадки будет возможным лишь в Китеже. Слишком много лишних глаз и ушей в усадьбе Велесовых. Да и за её пределами подобных людей было предостаточно.

Как только договорились мы с ней, кинулась девушка мне на шею и сразу же забыл я об отдыхе, но для подобного силы у меня всегда были.

Правда, как следует помириться нам не дал Феофан, начавший стучаться в мою комнату. Если бы посмел он вломиться, то досталось бы от меня по полной. Да и Алёна обязательно от себя бы добавила. Сообщил домовой, что все готовы и ждут только нас.

Как бы нам ни хотелось послать всех к чёрту и остаться в комнате, но нельзя было тратить время. План был рассчитан, что к городу мы подойдём в темноте. Так и гораздо меньше сил на морок тратить придётся и народа возле защитного барьера будет очень мало. Если он там вообще будет.

Как и обещал Пётр Алексеевич прислал он охрану, что взяла усадьбу в плотное кольцо, не пропуская никого внутрь. А ещё вместе с охраной прислал он парня, чтобы посмотрели мы его и если подойдёт он нам, взяли его на обучение делу ратному.

Парня того Алексеем звали и был он сиротой, что уже три года считал тайную канцелярию своим домом, а Петра Алексеевича отцом.

— Вот смотрю я на него и вижу Алёшку, сироту нашего. Такой же он был яростный и непримиримый. Также всегда до знаний о деле воинском рвался. И также легко давалось ему обучение. — посмотрев на парня и на то, что он уже умеет, сказал мне Ярополк. Тут я был с ним полностью согласен.

В общем, взяли мы парня без всяких вопросов. В любом случае он практически ничего из обучения нашего не пропустил. Дружина моя только основы учения старого начала постигать. Алексей их быстро нагонит, если он действительно на того Алёшку похож.

Так вот Алексей стал первым человеком, которого в дружину мою извне приняли. Рассказал ему уже всё Пётр Алексеевич, да в тайны рода Донских посвятил.

Троян

Славянский Бог Троян вызывает одновременно интерес и недоумение. Известен «троелицый кумир» на острове Рюген (Руян), но речь не о нём. Из славянских мифов нам известен сын Бога Велеса и человеческой женщины, который так стремился к знаниям по целительству, что в конце-концов Троян сравнился с Богами. После его ухода в Навь Троян переродился и был признан Богом. С того времени навный Бог Троян известен как Бог целительства.

Троян (иногда встречается написание имени Траян) — славянский Бог Знахарства и Траволечения, однако, иногда к нему обращаются не только для выздоровления. Трояна почитают Богом, который может помочь найти неожиданное разрешение ситуации, но для обращения к нему и от человека потребуется готовность к смелым действиям. Выходит, что к славянскому Богу Целительства можно обратиться для «исцеления» ситуации, но чаще всего к Трояну обращаются именно для возвращения здоровья.

Троян — неоднозначный Бог. В его характере проявились некоторые черты Велеса, Бога Трех Миров, ведь, согласно славянским мифам, Велес — отец Трояна.

Славянские легенды рассказывают, что Троян был рожден земной женщиной, а отцом его был Бог Велес. Велес долгое время бродил по миру Яви, знакомясь с людьми, узнавая их нужды, и в одной деревне остановился в доме, где жили семь братьев и одна сестра. Девушка понравилась Велесу и гость полюбился ей, так и сыграли свадьбу. Спустя некоторое время родились сразу трое детей: две девочки и мальчик. Мальчика назвали Трояном, значит, рожденным третьим. Троян был рожден человеком, хоть и сыном Бога.

Когда Род-Творец призвал Бога Велеса в мир Прави, пришлось ему раскрыть свою тайну перед женой. Тогда решили дочерей оставить с матерью, а Трояна, проявлявшего интерес к учению, отдали в ученики Китоврасу, Богу Мудрости.

Самый известный миф о Трояне, Боге Целительства, связан с тем, как он стал не просто человеком, познавшим знахарские умения, а Богом. Во время обучения у Китовраса больше всего интереса Троян проявлял к знахарству: изучал целебные травы, учился прогонять болезни. Более всего он хотел избавить людей от хворей и смерти.

Однажды Троян собирал целебные травы. С собой у него был посох, который обвила змея. Троян убил эту змею и увидел, как другая змея приползла к ней и принесла во рту какую-то траву. Этой травой она воскресила убитую змею. Троян запомнил, как выглядела волшебная травка и нашел её. Тогда он начал воскрешать людей, но вскоре об этом узнали Боги. Нарушать мировой порядок, возвращая ушедших в Навь, Трояну запретили, но вместо того сделали его Богом Знахарства и Траволечения. С тех пор Троян не воскрешает людей, но помогает продлить их жизнь.

Глава тридцать вторая

Обосновались все храбры и волхвы в соседних с княжеским теремом домах. Сгинули все жители Китежа в день моей инициации, а дома их не тронутыми остались. Даже пыли за тысячу лет там не скопилось.

Как вступил я в терем княжеский, так тоска лютая меня обуяла. Воспоминания со страшной силой начали накатывать, вызывая во мне лишь ярость.

Сам я впервые за тысячу лет вызвал Ярополка на поединок настоящий. Понял всё богатырь без лишних слов. Да и сам он сейчас чувствовал себя не лучше.

Перед боем нашим поставил я барьер, что батюшка всегда ставил, когда сражались два сильных храбра. Даже не понял, как получилось у меня создать защиту эту, но не уступало она барьеру отца, а может и превосходила его. И всё благодаря силе, что черпал я из источника Китежского.

Никогда в жизни не бился я так яростно. Не прибегал ни к каким уловкам и даже не пытался чародейством воспользоваться. Только сила богатырская и умение, полученное за тысячу лет тренировок и сражений с созданиями тёмными.

Ярости во мне было столько, что глаза она затмевала и порой приходилось просто кулаками во все стороны махать, пока зрение не возвращалось. Но ярость та помогала мне сражаться, как никогда до этого. Впервые в жизни смог я Ярополка теснить. И теснил его по праву. Праву сильнейшего. В то момент именно таким и был я.

После окончания боя Ярополк погрузился в себя и исчез, а меня начали все вокруг поздравлять. Вот только сам я не ощущал никакого удовлетворения. Словно бой этот, что-то сломал, что мы с Ярополком строили эту тысячу лет.

И лишь через два дня пришёл поговорить со мной Богатырь. Всё это время просидел он на холме, что окружали сейчас идолы богов славянских, подперев собой крест, цепям обмотанный.

— Нечему мне тебя больше учить Казимир. Смог ты надо мной верх одержать и как наставник твой я горд.

Слова эти заставили меня открыть рот, но что сказать, я просто не смог найти. Да быть такого не может. Это вообще была чистая случайность и мне очень повезло. Просто ярость, бурлившая во мне, давала силы, всё увеличивая и увеличивая мою мощь.

— Поддавшийся ярости воин уже может считать себя проигравшим. — сказал отлично известные мне слова Ярополк. — Но воин, который смог подчинить себе ярость и использовать её для собственного усиления, может считать себя победителем. И чем сильнее ярость его, тем сильнее может стать воин. Эмоции очень важная составляющая часть любого воина, который желает стать ещё сильнее. Без контроля эмоций нет никакого роста.

Сейчас, когда ты сам смог подчинить себе ярость, я уже могу рассказать об этом. Я признаю твою силу князь и почту за честь возглавить дружину твою.

Сказав это, богатырь поклонился мне в пояс и ждал ответа. Естественно, я не отказал Ярополку. С того дня обязанность обучать храбров с меня была снята, что позволило мне уделить больше времени изучению чародейского искусства. Анчутка оказалась отличным учителем и старалась донести до меня как можно более понятную информацию.

Все же люди очень сильно отличались от духов-хранителей. Не только в физическом плане, но и энергетическом.

Там, где Анютка могла использовать силу чисто интуитивно, мне приходилось часами сидеть и напрягаться, пока не начинали появляться первые успехи. Да и успехами это было сложно назвать.

Если у Анютки получалось зажечь на ладони шар огня, размером с яблоко, то у меня получались лишь искры или бушующее пламя, которое тут же приходилось тушить всё той же Анютке. И давалось ей это с огромным трудом. По сравнению с моими энергетическими запасами её силы были просто смешными. Крохотная лужица оставшаяся после дождя и огромное озеро, в котором невозможно достичь дна.

Но это совершенно не мешало Анютке филигранно пользоваться чародейством. Она могла использовать сразу все стихии, в зависимости от ситуации. Духи-хранители, как и я, не были склонны к какой-то одной стихии, как современные маги.

Анчутка мне практически ничего не объясняла, показывая каждое чародейство на практике. Просто не знала, как это делать. Её сородичи все постигают самостоятельно на интуитивном уровне. Она лишь описывала сам процесс, проговаривая всё, что делает. Вплоть до того, сколько силы зачерпывает. Но для меня это было совершенно бесполезно. Опытным путём мы выяснили, что наши энергозатраты на создание одного и того же чародейства очень сильно разнятся.

Там, где мне приходилось напрягать едва ли не все силы, Анютка справлялась малой каплей. А бывало и наоборот. Особенно часто это происходило, когда Анютка пыталась использовать сразу две стихии.

Мне проще всего удавалось работать с водой. Я был уверен, что это целиком и полностью заслуга Машки. Хоть змейка больше и не разговаривала со мной, хотя я периодически пытался это сделать, я чувствовал, что она всегда находится рядом и наблюдает за мной.

Нечто подобное я испытывал и в отношении стихии земной. Не зря же во время боя на территории Велесовых, я услышал голос воплощения стихии земли. Сразу же вспомнился чёрный дракон, что возник у моих ног во время инициации.

Так вот мне удавалось порой, практически без каких-либо энергетических потерь совмещать стихии земли и воды. А вот чтобы сотворить потом чародейство какое, требовалось очень много сил. Но Анютка меня заверила, что это так только поначалу. Со временем, когда стихии начинают притираться друг к другу, а многие действия я доведу до автоматизма, начнёт убавляться потребление энергии. Вплоть до того, что мне понадобится вложить самую малость силы в чародейство, которое сейчас отнимает у меня едва ли не все силы.

Учила меня Анютка самым азам. Умению контролировать внутреннюю энергию и в нужный момент обращаться к определённой стихии, зачерпывая её из соответствующего родника.

Какой родник за какую стихию отвечает, я прекрасно знал, а вот как обратиться только к одному из них во время чародейства, было самым сложным. Двух месяцев для этого было недостаточно. У меня только-только начало что-то получаться. И я чувствовал, что этот процесс может затянуться на долгие месяцы, если не годы.

Здесь Анютка ничем не могла мне помочь, имея единый энергетический центр, а не как у людей семь родников. В этом случае у меня имелась надежда только на магическую академию.

Максим Викторович сказал, что в основном современные маги пользуются энергией лишь из одного, максимум двух родников, которые отвечают за их специализацию на стихии.

Именно из-за того, что нереально трудно научиться черпать силу из разных родников современные маги в подавляющем большинстве и специализируются лишь на одной стихии. А те, кто распыляется на несколько, как правило, не могут подняться выше подмастерья.

— Работе с родниками учат всех на первом курсе. Это важнейшая часть обучения если ты не научишься правильно работать со своими родниками, то тебя обязательно исключат из академии и даже не посмотрят на твои потенциальные возможности. Без умения работать с родниками эти возможности просто пыль. — говорил мне Максим Викторович, когда приходил посмотреть, как мы устроились.

Приходил он один, используя чародейство водного зеркала и поэтому не рисковал привлечь к нам лишнее внимание.

Помимо этого, Анютка научила меня созданию огненного шара и ветряных серпов. Других атакующих чар в её арсенале и не было. Зато защитных сколько пожелаешь, да ещё и под конкретную стихию. Сразу было видно, что Анютка большую часть времени только занималась тем, что защищалась.

Впрочем, за время, проведённое вместе, я уже и сам смог множество раз убедиться, что Анютка смогла не поддаться тьме. Будь с нами Феофан и он обязательно бы извинился перед анчуткой. А если бы сам не захотел, то я его заставил бы это сделать.

Защитные техники Анютки мне не подходили. Все они были гораздо слабее того защитного поля, что я смог создать во время боя с магами и церковниками в усадьбе Велесовых. Для моей защиты они не подходили, а вот кого-нибудь другого с их помощью я мог и закрыть. Сил на них тратилось совсем мало. Поэтому каждое новое показанное чародейство мы тут же проверяли. Анютка била, а я просто защищался.

Порой к нашим тренировкам присоединялись и волхвы. Алёна была среди них за главную. Чародейству они обучены не были, зато отлично пользовались заговорами. И натиск с их стороны тоже был довольно ощутим.

Но этого мне было мало. Я хотел, чтобы мою защиту проверил действительно сильный чародей, ничем не уступающий Максиму Викторовичу. Сам он просто не мог долго находиться в Китеже, да и постоянно прибегать по моему зову тоже.

Поэтому я наконец, смог выкроить время, чтобы посмотреть на родники Алёны и других волхвов.

Увиденное мне очень не понравилось. Их родники были плотно отплетены чёрными частицами хаоса. Именно эти частицы и делали современных магов такими слабыми, не позволяя родникам отдавать достаточное количество силы.

Первое, что я сделал — начал думать, как мне без угрозы для Алёны и волхвов, постараться стянуть частички хаоса на себя, открыв для них возможность пользоваться силой по полной. Здесь мне уже никто не мог помочь. Просто не было сейчас на Земле-матушке хоть одного человека, который имел дело с силами хаоса.

Последний из старых князей сгинул через несколько лет после моей инициации. Именно тогда и началась новая эпоха слабосилков.

Ничего толкового, кроме как, постепенно очищать родники волхвов мне не пришло в голову. Если буду торопиться, то могу лишь всё испортить. Ещё неизвестно, как отреагирует хаос, почувствовав вмешательство извне.

Добровольцем для испытания вызвалась пойти Алёна, хотя мы все и пытались её отговорить.

— Я такая же, как и вы всё. Ничем не отличаюсь. Поэтому хочу вносить свою лепту и начну я, пожалуй, это делать именно с очищения родника. — сказала мне Алёна, пригрозив, что уйдёт жить к Богдану в терем. Ему как раз не хватает женской руки в доме.

Пойти на подобное я не мог и поэтому согласился. Вспомнил всё, чему меня учили в отношении частичек хаоса, я принялся за очищение родников Алёны. Причём мне пришлось очищать сразу все её родники. Боялся я, что хаос сможет вновь перебраться на уже очищенный родник, если не убрать его весь сразу.

Алёна относилась к тем, кто решился пойти по сложному пути применения всех стихий. На этом настояла бабушка Ягиня. И как всегда, оказалась права.

Начать я решил с родника, на котором, как мне казалось, было больше всего хаоса. С максимальной осторожностью я ухватился за чёрные частички и попытался их просто начать тянуть. Но они ускользали от меня, возвращаясь обратно и утрамбовываясь ещё плотнее.

Сколько попыток я не предпринимал, постоянно получалось одно и то же. Благо, моё вмешательство никак не навредило Алёне.

Несколько дней я ломал голову, как быть и пришёл к выводу, что необходимо чем-то привлечь частички хаоса. Чем-то, что они посчитают более лакомым куском, чем родники Алёны. А ничего более лакомого, чем мои собственные родники я не смог придумать. Стоило мне только вновь коснуться блокирующих родник частиц и показать им дорогу к моему роднику, как родник Алёны начал стремительно освобождаться.

Благо, что перед своими родниками я расставил ловушки, в которые гарантированно попадут все частички чёрного хаоса. Что, собственно говоря и произошло.

Впервые в жизни в непосредственной близости от моих источников силы собралось столько чёрных частичек хаоса. А вслед за первым родником Алёны, я также поступил и со всеми остальными. В тот момент внутри у меня находилось семь ловушек, заполненных чёрными частичками хаоса. И что мне со всем этим делать я не представлял.

Решил, пока оставить их на хранение. Собрав все ловушки в одну кучу, я выставил вокруг них защиту нерушимую. В любом случае, если ловушки начнут ломаться, я успею свести всю энергию хаоса на нет.

Очистка далась мне невероятно сложно. А на создание защиты ушли оставшиеся силы. После этого на четыре дня я просто выпал из жизни. Ни о каких физических или чародейских тренировках не могло быть и речи. Стоило мне лишь немного напрячься и организм отказывался дальше функционировать, тут же вырубаясь.

В итоге Алёна настояла, чтобы я сперва отдохнул, набрался сил и только после этого возвращался к своим тренировкам. Четыре дня я только ел, спал и всё. На эти дни Алёна лишила меня и своих ласк. И как только она разрешила мне возвращаться к полноценным тренировкам, первым делом я вернулся именно к ней. Но Алёна совершенно была не против, к нашей общей радости.

За это время сама она под руководством Анютки смогла постичь несколько чародейств, только диву дивясь, как легко ей стало это даваться. А я начал ощущать, как исходит от Алёны настоящая сила. Сила, которая в скором времени сможет сравниться с силой сильнейших магов современности.

После этого я уже не сомневался, что она сможет поступить в магическую академию.

Если с Алёной и её родниками всё вышло относительно быстро, то с очищением родников остальных волхвов мы решили подождать. Всё же слишком трудно мне это далось, да и выпадать из жизни ещё на четыре дня я совершенно не собирался. Время до поступления в магическую академию оставалось совсем мало, а мне ещё нужно было заниматься и заниматься. Анчутка многое ещё не рассказала.

Буквально за неделю до начала вступительного испытания к нам в гости заглянул Пётр Алексеевич.

— Похоже, что нужные люди смогли сопоставить все произошедшие странности на территории Российской империи за последнее время и сделать необходимые выводы. Просто по-другому объяснить это я не могу. — вместо приветствия начал Пётр Алексеевич.

В руках он держал приличную стопку бумаг, которые и протянул мне.

«Списки кандидатов в студенты магической академии Российской империи на 2022 год». Гласила надпись на первом листе.

Я вопросительно посмотрел на главу тайной канцелярии, не понимая, для чего мне нужны эти списки. И даже после того, как он мне сказал открыть и прочесть двадцать первых фамилий, я ничего не понял.

Зато Алёна отлично всё поняла. Вырвав списки у меня из рук, она жадно начала шариться по ним глазами. С каждой новой, прочтённой фамилией Алёна становилась всё мрачнее и мрачнее.

— Может, мне кто-нибудь уже объяснит, что здесь происходит? Что это за списки и для чего они именно мне? — не выдержал я.

Коляда

Славянский Бог Коляда многим известен по празднику коляды, который отмечается в зимнее солнцестояние. Символика этого праздника совпадает с образом Бога Коляды в представлении славян. Бог Коляда — это Бог молодого зимнего Солнца, выходящего в это время из Нави. Бог Коляда в мифологии — это свет солнца и свет знаний (слово «просвещение» даёт этот образ солнца, света, знаний, роста). Бог Коляда — брат Авсеня, у которого он принимает бразды правления на четверть года, чтобы отдать их потом яркому Яриле в день весеннего равноденствия.

Коляда — Бог Молодого Солнца, Бог Зимнего Солнца, рожденный в ночь зимнего солнцеворота, в самую длинную ночь года. Есть несколько версий происхождения имени Бога Коляды:

Этимологический словарь славянских языков определяет происхождение слова «Коляда» от названия обряда, связанного с началом года;

Происхождение от слова «колед», что значит «вокруг идущий», либо от слова «коледа», т. е. «круговые яства» (версия Дмитрия Щепкина);

Пётр Бессонов считает, что имя Коляда произошло от слова «колода» и связано с традицией сжигания пня во время празднования Коляды;

По версии Николая Костомарова, «Коляда» происходит от «Коло», что означает круг.

Во всех версиях мы видим, что имя славянского Бога Коляды так или иначе связано с празднованием рождения Молодого Солнца после самой долгой ночи в году. По поверьям, перед Колядой наступает Корачун — ночь, когда старое солнце умирает.

Бога Коляду славяне почитают как Бога Волхвов, принесшего мудрость, воплощение Вышнего Бога, Бога, направляющего людей по дороге Прави. С его приходом связывают не только свет солнца, которое начинает прибывать после Зимнего Солнцестояния, но и свет мудрости, знаний.

Согласно славянской мифологии Бог Коляда рожден Майей-Златогоркой, первой супругой Даждьбога. Майя-Златогорка ушла в Навь, не выполнив своего предназначения, не родив ребенка, который станет новым воплощением Вышнего Бога. Тогда Род-Творец попросил Макошь изменить судьбу Златогорки, Вий дал разрешение на время вернуть её душу в мир Яви, а Велес принес Даждьбогу кольцо, способное повернуть время вспять. Так вместе Боги всё уладили, чтобы мог появиться на свет Коляда, Бог Молодого Солнца.

Майю-Златогорку Боги спрятали в пинежских пещерах, чтобы силы Хаоса не помешали ей родить Бога Молодого Солнца. Помогала Златогорке Жива, Богиня Лета. В свой срок родила Златогорка двух детей: Коляду, Бога Зимнего Солнца и Авсеня, Бога Осеннего Солнца. Так и повелось с тех пор, что всюду следуют они друг за другом.

Когда пришла пора Майе-Златогорке вновь уходить в Навь, её детей Коляду и Авсеня передали Хорсу, Богу Солнечного Диска. Так и вырастил Хорс вместе со своей женой Зарей-Заряницей двух юных солнечных Богов.

Славянский Бог Коляда недаром рожден в самую длинную ночь. Славянские мифы рассказывают, что Боги решили повернуть время вспять, чтобы смог родиться Коляда, потому что боялись, что люди свернут с пути Прави. Даже Темные Боги помогли рождению Коляды, потому что задача мира Нави — отделять Явь и Правь от Хаоса, стремящегося захватить мир.

Особо почитают Коляду волхвы. По легенде Молодой Бог Коляда собрал 60 волхвов из разных народов и передал им знания о том, как следовать пути Прави. Коляда же научил людей исчислению времени, благодаря чему они смогли чуть дальше заглянуть в будущее, перестали жить одним днем и начали задумываться о результатах своих поступков в далеком будущем.

Глава тридцать третья

Алёна

Ох и трудно мне пришлось эти два месяца. Столько натерпелась, что и вспоминать страшно. Одного того, что Казимир должен помимо меня ещё кучу жён иметь, было вполне достаточно, чтобы руки на себя наложить. Всё прекрасно я понимала, но смириться с подобным было очень трудно. Вновь помогла мне Анютка, с которой мы стали самыми близкими подругами. Она мне про Егора и все его выходки рассказывала, а я делилась с ней нашими с Казимиром отношениями.

Делали мы это в редкие минуты отдыха. То я постоянно занималась, то она учила Казимира. А потом и за моё обучение принялась, после того как родники мои оказались очищены от частиц хаоса.

Как произошло это, ощутила я, что сила во мне начинает расти с невиданной скоростью. Если раньше мне многие заговоры с большим трудом давались, то теперь я даже и не замечала, когда создавала их. Тот же светоч Ярило могла держать несколько часов, что раньше казалось чем-то совершенно нереальным.

Обещал Казимир, что и остальным ребятам из дружины нашей поможет, родники очистив. Но сделает это позже. Сильно он ослаб после того, как мне помог. Дня четыре просто валялся и ничего не делал, даже на меня у него сил не было.

Пока молчали мы о том, что возможно сделать сильнее любого человека, очистив родники его. Даже дедушке ничего не рассказали. Попросил меня об этом Казимир и я пообещала ему.

Теперь я совершенно не волновалась по поводу поступления в академию. Силы мои возросли многократно и минимальная планка будет взята в любом случае.

Богдан также стал намного сильнее благодаря Ярополку. В Китеже взялся богатырь за обучение молодёжи по-настоящему. Ни днём, ни ночью не давал он им продыху.

Но результат даже я начала замечать достаточно быстро. Если бы нам сейчас пришлось в бой со змеем тем вступать, то никого не потеряли бы мы. Я и Богдан вдвоём бы с ним справились. Да и с той упырихой, что порвала меня, я бы сейчас смогла одна совладать.

Даже не хотелось мне отправляться в академию. За стенами её больше пользы смогли бы мы принести. Но расстаться с Казимиром на столь долгий срок было выше моих сил. Прикипела я к нему душой и телом, да так, что не оторвать теперь ничем. А он твёрдо решил, что должен пройти обучение.

За пару недель до начала учёбы привёл меня Казимир на холм, где множество идолов вокруг креста охваченного, цепями стояло. Ждали нас там уже все жители Китежа, да и все остальные Велесовы, что остались в усадьбе. Я долго не могла понять, что здесь вообще происходит, пока ко мне не подошла тётя Полина и не начала рассказывать, как мне нужно себя вести и какие слова я должна говорить. Как по уму обряд свадебный проводить нужно.

Ох и разволновалась я там, едва даже сознание не потеряла. Но дедушка не позволил этому случиться, применив свой любимый приём — плеснув мне ледяной воды за шиворот. И вот я уже жена Казимира.

Всё произошло так неожиданно, что я даже спустя две недели не могу этого осознать. И не понимаю, как вести себя. Всё же я теперь жена. Но никто мне не может помочь с этим. Тётя Полина никогда не была замужем, а про Анютку и вовсе говорить нечего. Не человек она и как у них всё это происходит нам не понять. Да и молода она ещё и сама не замужем.

Но в любом случае могу сказать, что мне очень нравится осознавать себя женой Казимира.

А через две недели после нашей свадьбы снова приехала дедушка. На этот раз, чтобы сообщить, что пришло время. Испытание на поступление в академию, как и всегда будет проходить тридцать первого августа. Теперь ещё оставалось решить вопрос, как нам быть с Казимиром. Муж и жена должны жить вместе, а насколько я знаю подобное в академии запрещено.

До столицы мы добрались под мороком, всё же снижать защитные меры было слишком рано. Охота за Казимиром шла полным ходом. Хоть мне ничего и не говорили по этому поводу, но каждый раз, когда приезжал Донской, Казимир после его отъезда ходил словно сам не свой. Ему требовалось пару дней, чтобы прийти в порядок. Мне он говорил, что всё хорошо. Но судя по всему, всё было иначе. И церковь не оставляла своих поисков.

После поступления в академию об угрозе церкви можно будет забыть минимум на пять лет. А там уже и Казимир войдёт в силу. Да и мы с Богданом не будем в стороне стоять. Пять лет долгий срок.

До этого момента я лишь мельком видела территорию академии, проезжая мимо. А сегодня оказалась за пределами величественного каменного забора, возведённого основателями академии более пяти веков назад. Но это был лишь внешний контур обширной территории, занимаемой академией. Место, где могли расположиться сопровождающие претендентов люди.

К нашему приезду здесь уже было полно народу. Вся прилегающая территория была заставлена дорогими машинами. Многие из этих машин имели дипломатические номера. Никогда не думала, что в нашу академию поступает так много иностранцев.

Но оно было и неудивительно. Именно академия магии Российской империи считалась лучшей во всём мире. В первой десятке сильнейших магов мира находилось девять её выпускников. И лишь на шестом месте располагался выпускник китайской академии магии.

Сразу же за началом территории академии на всех присутствующих распространялась её защита. Поэтому мы уже могли не прятаться, но всё же Казимир решил держать морок до последнего. Пока не настанет наша очередь, проходить испытание.

Он сказал, что так мы будем иметь возможность лучше присмотреться к окружающим, а вот они такой возможности будут лишены. Просто для всех присутствующих мы будем не видны, но и место, где будем стоять, они будут обходить. Подобный принцип работы морока я так и не смогла понять. Да и Казимир не мог этого объяснить, просто сам не знал.

За внешним контуром шёл уже внутренний, куда доступ сейчас был закрыт. Очередная стена, выглядевшая совершенным монолитом. В ней не было видно никаких дверей, или даже швов. Именно за этой стеной находилась площадь, на которой нам предстоит проходить вступительное испытание. А следом за площадью находилась внутренняя территория академии.

Минут через двадцать после нашего приезда всех претендентов пригласили для прохождения вступительного испытания. Сопровождающие должны оставаться и ждать результатов, получение которых могло растянуться надолго, если судить по количеству претендентов, приехавших попробовать свои силы в этом году.

С тех пор как человечество изобрело телевидение поступление в академию каждый год транслируется на всю империю. И мне, как и всем остальным, за исключением Казимира, было прекрасно известно, как всё происходит. Совершенно ничего не меняется, только состав претендентов и гораздо реже преподавателей. Но и тут бывает так, что из года в год можно заметить одни и те же лица. Некоторые, особенно упорные люди, пытаются поступить в академию, пока позволяет возраст. А кто-то даже и обмануть.

Не поступи я в этом году и у меня останется всего одна возможность. А вот Богдан с Казимиром смогут попытаться поступить ещё два раза. Хотя они оба с лёгкостью пройдут с первого раза. Воинов уровня Богдана в академии не было отродясь, а Казимир выдаст необходимый для поступления импульс даже не напрягаясь. Но и я не собираюсь от них отставать.

Как только прозвучало приглашение, во внутреннем заборе появились десять проходов. В каждом проходе показался сотрудник академии со специальным артефактом в руках. Этот артефакт показывал точный возраст претендента. Обмануть его было невозможно. Поэтому ещё на этом этапе отсеивалось довольно много человек.

Вот и сейчас, мы только направились к ближайшему входу, осторожно выстроившись в начавшую образовываться очередь, а некоторые артефакты уже начали издавать противные звуки, говорящие о нарушении возрастной границы.

— А как мы пройдём это испытание, если останемся невидимыми? — спросил Богдан, когда перед нами осталось несколько человек. Никто даже не обращал внимания, что в очереди образовался приличный просвет, в который могли поместиться три человека.

— Молодые люди, не задерживаемся. — обратилась к нам женщина, что проверяла возраст возле нашей двери.

Видела она нас прекрасно, что сразу же сняло все вопросы брата. А Казимир лишь подмигнул мне, расплывшись в улыбке. Его возможности по управлению и настройке мороков были просто фантастическими. Сколько я не пробовала повторить что-то подобное, у меня всегда получалась лишь статичное изображение, которое не могло меняться следом за окружающей действительностью.

А Казимир создавал такие мороки без каких-либо проблем. Вот и сейчас он сделал нас видимыми только для этой женщины.

— Проходите. — сказала мне женщина, когда прибор промолчал. Она указала на большую площадь, где уже собралось несколько десятков человек, напряжённо наблюдающих за накрытым светлой тканью постаментом. Именно на нём располагался артефакт для измерения магической силы. Самый первый артефакт, который был создан основателями академии.

И что-то мне подсказывает, что в этом не обошлось без вмешательства бабушки Ягини. Сомневаюсь, что маги того времени были способны на подобное чародейство.

— Пойдёмте, вон туда. — подхватил меня под руку Богдан и показал на свободный пятачок возле трибуны, на которой вскоре появится ректор и объявит о начале испытания. Трибуны над площадью также постепенно начали заполняться зрителями.

Места были сильно ограничены и поэтому здесь располагались люди приглашённые ректором и преподавательским составом академии. В основном это были выпускники, добившиеся значительных успехов на магическом поприще и люди имеющие непосредственное отношение к мировым магическим кругам.

Для большинства из присутствующих это были совершенно незнакомые люди. Но некоторые претенденты смогут сегодня увидеть здесь своих знакомых и родственников. Мы были одними из таких счастливчиков. Дедушку, как одного из сильнейших магов империи пригласили понаблюдать за испытанием.

Ещё минут через двадцать поток претендентов иссяк и сейчас на площади для испытаний находилось никак не меньше семи сотен человек. Не припомню, чтобы хоть раз претендентов было больше сотни человек.

Ежегодно академия набирала не больше шестидесяти человек и то при условии, что минимум половина от этого числа будут иметь достаточно магических сил, чтобы поступить на жёлтый факультет.

На один факультет принималось не больше тридцати человек. Вот отсюда и подобные правила. В этом году просто нереальное число желающих проверить свои силы. Минимум десять человек на место.

Представляю, сколько сегодня будет слёз, криков и всего прочего. Размышляя над этим, я пропустила начало испытания, хотя находилась совсем рядом с трибуной, с которой и вещал ректор. Сильнейший маг империи, пример для подражания молодёжи и просто хороший человек. Именно так отзывался дедушка о Михалкове Андрее Борисовиче, который в своё время был его наставником в академии.

Первой, проходить испытание была вызвана Ангела Борджиа и это сразу заставило меня, впрочем, как и Богдана напрячься. Какого чёрта внучка папы римского решила поступить в магическую академию? Церковь же всегда обучала своих магов самостоятельно.

Но больше всего меня напрягло совершенно другое. Эта дрянь была чертовски красива. Да она даже мне нравилась, чего уж говорить о парнях, которые просто пожирали её взглядом. Казимир тут же получил от меня по рёбрам и сделал вид, что ему совершенно неинтересна эта итальянская дрянь, а вот Богдан стоял и в открытую пускал слюни. Впрочем, как и все претенденты мужского пола. Но с ними я ничего и не могла сделать. А вот Казимир у меня ещё получит после окончания испытания.

Чего? Да быть такого не может! Как? Как ей удалось выдать столь мощный импульс? Неужели церковники все эти годы скрывают столь сильных магов? Именно поэтому они не отпускают своих детей в чужие академии?

После показанного результата площадь раздалась восторженными возгласами. А сама Ангела уставилась в нашу сторону и могу поклясться, что она подмигнула нам. Чего? Неужели она посмела клеиться к Казимиру? Я ей быстро всё объясню, что она даже смотреть в его сторону, будет бояться.

Теперь я стала ещё хуже относиться к этой кукле. Я просто обязана заткнуть её за пояс. Не хотела я раскрывать всех своих возможностей и выдать неполный импульс, чтобы в случае чего иметь козырь в рукаве, но после подобного просто обязана.

— Алёна Велесова. — раздался голос ректора и я не сразу поняла, что от меня требуется. Я всё ещё не могла успокоиться после появления этой дряни Ангелы и её результата. Я даже пропустила всех остальных ребят, кто проходил испытание до меня.

— Алёна Велесова. Поторопитесь, пожалуйста, не стоит нас задерживать. — вновь раздался голос ректора.

— Иди. — легко толкнул меня вперёд Богдан, а вот Казимир ощутимо шлёпнул меня по попе и я невольно побежала вперёд, вызвав своим появлением удивлённые возгласы.

— Иллюзия? Прямо у меня под носом! — воскликнул ректор, забыв выключить микрофон.

Только после этого я поняла. Что Казимир снял с нас морок и мы появились на всеобщее обозрение. Причём ребята были оттенены моим появлением. Столь пристальное внимание, в мгновение обрушившееся на меня, очень смущало и я запнулась, едва не растянувшись. Меня подхватил порыв ветра и поставил на ноги.

— Алёна, прошу вас подойти к кристаллу и пройти испытание. — взяв себя в руки вновь сказал ректор.

Выходит, это он помог мне и не дал упасть. Обязательно нужно будет отблагодарить ректора за то, что не позволил мне опозориться на глазах у всей империи. А в том, что моё эффектное появление на вступительном испытании теперь ещё очень долго будет обсуждаться, я была уверена.

Поправив слегка растрепавшиеся волосы, я сделала, как можно более уверенный вид и подошла к артефакту, которым оказался крупный кристалл, левитирующий над постаментом. Кристалл был тусклым и больше походил на кусок какого-то мутного пластика. Лишь редкие проблески энергии внутри кристалла говорили о его магическом происхождении.

— Положите на кристалл руки и выдайте самый сильный импульс, на которой вы способны. — сказала мне госпожа Грин, когда я оказалась рядом с постаментом.

Говорила это она абсолютно так же, как и сотни раз до меня, другим претендентам за многие годы проведения вступительного испытания. Вот только я заметила весёлые огоньки в её глазах и как неуловимо женщина улыбнулась лишь одними глазами. Видимо, ей очень понравилось моё появление. Ну что же, постараюсь и дальше не разочаровывать вас.

Руки легли на кристалл и я выдала всё, на что была способна. В глазах на мгновение потемнело, все звуки пропали и меня повело в сторону.

— Да! Это моя сестра! — раздался радостный крик Богдана, не давший мне потерять сознание.

Кострома

Славянская Богиня Кострома известна из славянской мифологии как сестра Бога Купало. Из-за её вздорного характера в детстве произошло несчастье с братом Купало, и проклятие, которое Кострома навлекла на них обоих, во взрослой жизни привело к ещё большей трагедии. Эти тяжёлые события привели в духовному перерождению как брата Купало, так и сестры Костромы. Попав в мир Нави, Кострома изменилась и теперь является воплощением сил, которые поддерживают любовь в этом мире. Богиня Кострома для славян — Покровительница влюбленных.

Кострома и Купало — дети Семаргла, Бога Огня, и Купальницы (Купавы). Купальница — Богиня Ночи. По легенде, Купальница и Семаргл могли увидеться лишь раз в году, в саму ночь Летнего Солнцестояния. Это самая короткая ночь в году, единственное время, когда Семаргл может оставить свой огненный меч, защищающий мир от зла, и встретиться с любимой. Именно в это время рождены Кострома и Купало.

По славянской легенде, Кострома с детства росла гордой и надменной. Она была красива, лучше всех водила хороводы, лучше всех пела песни, заводила игры, но подружки всё равно не любили Кострому за её непростой характер. Всех, кто в чем-то уступал ей, Кострома высмеивала, всегда настаивала на своем. Её брат, Купало, напротив, был ласковым, обходительным и смягчал характер сестры.

Однажды дети узнали, что на берег реки прилетает волшебная птица Сирин. Кострома захотела послушать её песни. Слышать голос птицы Сирин было опасно — её песни приносили беду. Но Кострома уговорила Купало пойти вместе на берег реки, сказала, что только посмотрит на чудесную птицу. Когда дети заслушались песнями Сирин, Купало сказал, что птица поет лучше Костромы. Гордая Кострома разозлилась и стала бросать песком в птицу. Птица Сирин наложила на брата и сестру проклятие, а потом унесла с собой Купало. О том, что было с Купало в этом время, не известно.

Кострома выросла красивой девушкой, но становилась с годами всё более своевольной и надменной. Всех женихов считала недостойными себя, над подругами, как прежде, насмехалась. Однажды на празднике все девушки сплели красивые венки, а Кострома сплела совсем простой, считая себя и так прекрасной. Подруги начали смеяться над ней, говорили, что такой венок ни один парень не захочет поднять. Но вышло иначе. Ветер сорвал венок с головы Костромы и отнес его к реке, где в лодке проплывал Купало. Купало вышел на берег с венком и сразу влюбился в Кострому, не узнав её. Когда Купало и Кострома поженились, открылось, что они брат и сестра. Купало от горя бросился в костер, а Кострома — в воду. Боги бессмертны, потому брат и сестра возродились вновь, очистившись. Так вода смыла непомерную гордость Костромы и Богиня стала покровительницей влюбленных.

Глава тридцать четвёртая

Казимир

Я даже и не ожидал увидеть подобное скопление народа в одном месте. Множество, самых разнообразных машин собрались перед академией.

Оказавшись здесь, я ощутил себя словно в Китеже. Определённо академия построена на месте пересечения силовых линий и имеет свой источник частиц хаоса, который и подпитывают всё окружающее нас чародейство.

Насколько я знаю, академия была создана через пять веков после нашего с Ярополком исчезновения. В то время никто не мог сотворить подобную волшбу. Просто не осталось в явном мире людей, способных найти, а тем более подчинить себе источник хаоса. Да и самого источника не должно было возникнуть. Очень странно.

Единственной, кто мог это сделать была бабушка Ягиня. Так неужели именно она стоит за созданием академии? Нужно будет обязательно получше узнать об истории рода Велесовых. Не в то ли время, когда создавалась академия, они разругались с императорским родом?

Очень интересно. Но об этом буду думать, как хоть немного разгребусь с текущими проблемами.

Источник хаоса находился где-то в глубине самой академии, которая была скрыта от нас высоким каменным забором, окружённым каким-то непонятным чародейством. Вскоре в этом заборе открылись проходы и все претенденты двинулись туда. Я с Алёной и Богданом не стали исключением.

Успешно пройдя проверку на возраст, мы оказались на широкой площади. Оставалось лишь дождаться остальных и начнётся главное испытание.

Выбрав подходящее место, откуда открывался самый хороший обзор на всю площадь и прилегающие к ней строения, мы стали ждать. Попутно наблюдая за нашими будущими друзьями, с которыми нам предстояло вместе обучаться чародейскому искусству.

Хочу отметить, что здесь было множество девушек, которые своей красотой могли вскружить голову любому мужчине. Конечно, большинству из них было очень далеко до Алёны, но имелось несколько девиц, которые могли соперничать и с ней. А пара и вовсе были даже краше Алёны.

Одна из них первой пошла проходить испытание, после того как её имя назвал глава академии — сильнейший архимаг империи. Мы как раз стояли рядом с местом, откуда он вещал и я мог оценить его силы. И хочу сказать, что он не сильно уступал тем же архимагам, что привёл с собой на мою инициацию отец Роксаны.

Хотя и до батюшки ему было ещё очень далеко. Но в современном мире он мог считаться одним из самых сильных. Впрочем, так и было. Максим Викторович говорил, что сильнее ректора только один человек. Тот самый Мерлин Менсон из Британии. Что это за государство я не знал.

Красавица прошла испытание, показав результат, равный по силе архимагу. И это с учётом того, что у неё были заляпанные родники. Жаль, что я не могу посмотреть на них, на расстоянии. Нужен непосредственный контакт. Но думаю, во время обучения у меня появится подобная возможность. Главное, чтобы ничего не увидела Алёна.

Она при виде этой девицы едва волосы дыбом не подняла, да и не начала шипеть, словно разъярённая кошка. И меня по рёбрам ощутимо так приложила, когда я смотреть начал на эту девицу. Пришлось срочно отворачиваться в сторону и делать вид, что мне совершенно неинтересно.

А говорила, что всё понимает и смирится с тем, что у меня будут и другие жёны. Ага, щас! Стоило мне только посмотреть на красивую девушку — тут же получил. Эх, завидую я сейчас Богдану. Ему никто не может запретить подобное.

Как только девушка исчезла, Алёна успокоилась, но всё равно периодически посматривала в сторону двери ведущей во внутреннюю территорию академии. Да так засмотрелась, что пропустила момент, когда ректор назвал её имя.

Магу пришлось несколько раз повторять и просить поторопиться. Видно было, как Алёна вся разнервничалась, хоть и старалась не показывать этого.

Перекинувшись парой фраз с экзаменатором, она коснулась кристалла и все присутствующие, уже второй раз за день, замерли, не веря своим глазам.

Алёна выдала импульс даже сильнее той красотки. Не сильно больше, но всё же смогла её опередить. Тысяча триста шестьдесят единиц МС против тысячи трёхсот.

Я тут же расстарался и создал специально для одной только Алёны морок. И были в том мороке мы с ней только вдвоём. И я старательно хвалил её, способами которые дозволены только мужу. От увиденного щёки Алёны зарумянились и она поспешила отправиться к другим прошедшим испытание, даже не взглянув в мою сторону.

Чувствую, что сегодня меня ждёт долгая и очень интересная ночь. Но я был только за. А морок это была так, разминка.

— Богдан Велесов. — произнёс следующее имя ректор. — Так как вы решили поступать в качестве воина, а не мага, то прошу выйти и сразиться с одним из наших инструкторов. Для поступления в академию будет достаточно продержаться три минуты.

Богдан оказался первым среди воинов и поэтому ему предстояло открывать начало поединков с инструктором. Им оказался жилистый мужчина средних лет с короткой бородкой и носом, больше похожим на клюв хищной птицы.

Перед кристаллом быстро организовали небольшое подобие ринга, куда и отправился Богдан. В свои шестнадцать он был гораздо массивнее инструктора и превосходил его по всем параметрам. Но судить лишь по размеру бойца совершенно неправильно. Даже самый маленький и щупленький человек может оказаться настоящим гением, ставшим богатырём ещё в утробе матери.

Про утробу матери я, конечно, загнул, но во всём остальном был прав.

Богдан и инструктор встали друг напротив друга и в этот момент прозвучал сигнал к началу боя. Богдан тут же бросился вперёд, намереваясь всё закончить одним точным ударом. Вот только проблемы с точностью не позволили ему это сделать.

Наоборот, в первые секунды боя он умудрился словить несколько ударов от инструктора. За такой бой Ярополк отправил бы Богдана убираться в свинарнике, но богатыря здесь не было. А сам Богдан смог обойтись и без волшебного пенделя, быстро сумев подстроиться под стиль боя инструктора. В итоге бой закончился раньше отведённого времени. И закончился он нокаутом инструктора.

Случившееся произвело эффект не менее сильный, чем результаты Алёны и той красавицы. Как я понял, никому ещё не удавалось справиться с инструктором. А Богдан сделал это без каких-либо проблем. Полностью исправившись, после неудачно начала.

Сомнений в способностях Богдана ни у кого не возникло и он тоже отправился следом за Алёной.

— Казимир Велесов. — раздался голос ректора над моей головой.

Пожав плечами, я пошёл к кристаллу, ловя на себе очень заинтересованные взгляды. Всё же я находился в компании, которая смогла с лёгкостью пройти испытание и показать на данный момент лучшие результаты.

— Положите руки на кристалл и выдайте сильнейший импульс, на который вы способны. — обратилась ко мне, отвечающая за работу кристалла женщина.

На ощупь кристалл оказался очень тёплым и только прикоснувшись к нему, я смог понять, что он черпает свои силы непосредственно из источника хаоса.

И вновь я подошёл к вопросу, кто построил академию и создал этот кристалл? Это было очень похоже на рунную вязь, что лежала в основании Китежа.

Ну ладно, с этим разберусь потом. Сейчас я должен показать всем свои настоящие силы. Сдерживаться я не собирался и поэтому, когда сила полилась в кристалл, на площади поднялся ураганный ветер, затем грянул гром и рядом со мной в землю ударила толстая молния, после чего с чистого неба начался дождь и под конец из земли вылез каменный трон, который тут же оказался под моей задницей. Вокруг трона полыхало неистовое пламя, которое не причиняла мне никакого вреда, а вот местность в радиусе пары метров заметно пострадала.

К тому моменту я уже успел отпустить кристалл и сейчас восседал на появившемся троне.

— Быть такого не может. — шёпотом произнесла мадам Грин, которую совершенно не затронуло всё произошедшее. Она тут же принялась, что-то делать с кристаллом. Видимо, проверяла, всё ли в порядке.

Отойдя немного от полученного шока, собравшиеся начали в нетерпении подгонять женщину, что действовало ей только на нервы. Но только после того, как экзаменатор убедилась в полной исправности и отличной работоспособности кристалла она позволила всем увидеть мой результат.

— Шесть тысяч шестьсот шестьдесят пять очков магической силы. — разлетелся над площадью голос ректора.

Среди претендентов начали раздаваться робкие выкрики, что подобное просто невозможно и всё такое прочее.

— Кристалл полностью исправен и работает просто великолепно. — сказала мадам Грин, отметая все версии о поломке кристалла.

Современному человеку было намного проще подумать, что кристалл сломался, чем поверить, что кто-то способен выдать результат, который превышает силу первого архимага в мировом рейтинге. Причём превышает его показатели больше чем на тысячу МС.

— Я могу идти? — спросил я у ошарашенной женщины.

В ответ я получил просто кивок и поднявшись с трона, двинулся к двери, за которой совсем недавно исчез Богдан. Что будет с каменной мебелью, мне было совершенно безразлично. Могут оставить себе в качестве музейного экспоната, а могут и выбросить, поломав на маленькие камешки.

Шагнув на внутреннюю территорию академии, я едва не был сбит верещащей от радости Алёной. Она накинулась мне на шею и начала страстно целовать, причём совершенно никого не стесняясь. А на нас сейчас смотрело предостаточно человек.

Увидев презрительный взгляд со стороны Ангелы, я тут же понял, для кого предназначалась подобная демонстрация со стороны Алёны. Она сразу решила очертить границы и показать той, кого считала своей главной соперницей, что я принадлежу ей.

Меня даже слегка покоробило понимание того, что сейчас происходит, но показывать своё недовольство при всех я не стал. Я просто аккуратно отцепил от себя не желающую успокаиваться Алёну и строго посмотрел ей в глаза. Этого вполне хватило, чтобы она опустила их в немых извинениях.

Эх, вот и как на неё вообще сердиться можно? Прекрасно понимает, что виновата, но по-другому поступить не может. Женщины, такие женщины.

— Добро пожаловать в магическую академию Российской империи. — раздался приятный мужской голос справа от меня.

Я как раз только смог отцепить от себя Алёну и повернулся, увидев мужчину лет тридцати в костюме с гербом академии, на правой стороне пиджака. В кармане у него лежал красный платок.

Также я заметил за его спиной ещё трёх мужчин, каждый из которых был одет точно так же, как и заговоривший со мной. Единственным отличием был цвет платка в нагрудном кармане. Зелёный, жёлтый, оранжевый и красный. В точности, как и факультеты академии. Вот только отчего-то я не увидел здесь представителя чёрного факультета.

Между тем мужчина, после того как я повернулся, продолжил говорить.

— Меня зовут Сергей Кириллович Одинцов. В этом году именно меня назначили деканом красного факультета. Факультета, на который вы, конечно же и будете поступать. Для нашего факультета будет огромной честью обучать стол выдающегося мага, как вы Казимир.

Не знаю отчего, но слова Одинцова вызывали у меня лишь раздражение. Да и сам он, как-то сразу мне не понравился. Он очень напоминал мне ужа, что ползёт по утренней росе. Такой же скользкий, извивающийся и при любом удобном случае попытается тебя укусить.

— К тому же я уверен, что эти прекрасные девушки, также окажутся именно на моём факультете. — о каких девушках он говорил, мне было сразу понятно. И то, как он посмотрел в сторону Алёны, мне также дико не понравилось. Очень сильно захотелось треснуть по его слащавой физиономии. Чтобы больше никогда не пытался раздевать мою Алёну глазами.

— У нас вы сможете работать с сильнейшими преподавателями и получать самые лучшие книги и ресурсы, которые помогут вам в кратчайшие сроки огранить свой поистине выдающийся дар.

— Нет. Спасибо. — коротко ответил я и оставив Одинцова в изумлении открывать рот, развернулся к Алёне. К ней уже подошёл Богдан и сейчас они, как и все остальные с интересом смотрели на декана красного факультета. Должно быть, я первый, кто отказался поступать на столь престижный факультет.

Но чего уж поделать. Лучше так, чем я в первый же день оставлю факультет без декана. А пообщайся я с ним ещё немного и подобное вполне могло произойти.

Не обращая внимания на Одинцова, я принялся обмениваться с ребятами впечатлениями, не ослабляя бдительности и поэтому, следующего гостя, я смог заметить, сразу как он двинулся в нашу сторону.

— Прошу прощения. — прокашлявшись заговорил новый гость. И как только я повернулся, он продолжил. — Виктор Дмитриевич Белинский, к вашим услугам дамы и господа. — сняв с головы шляпу, поклонился нам седовласый мужчина с оранжевым платком.

Видимо, здесь заведено подходить по ранжированию факультетов. Ну что, де посмотрим, что скажет этот человек. По крайней мере, он не вызывает у меня чувство отвращения, как Одинцов. Да и ведёт себя не в пример более уважительно.

— Я декан оранжевого факультета. Могу предположить, что вы отказались от предложения моего более юного коллеги, поступить на его факультет. Иначе я не могу объяснить его раздражение, что он старательно выплёскивает на всех окружающих. — говорят это, Виктор Дмитриевич еле сдерживал улыбку.

Видимо, Одинцов не пользует любовью или каким-либо мало-мальским уважением даже среди других деканов. Похоже, что моё первое представление о нём оказалось очень верным.

— Я не стану предлагать вам поступить именно на мой факультет, а просто немного расскажу про него. Также сделают и мои другие коллеги. А вы уже сами решите, что вам больше всего придётся по душе.

А вот такой подход мне нравился. И поэтому я не имел ничего против подобного. Даже несмотря на то, что уже определился, на какой факультет собираюсь поступать.

С Белинским мы проговорили не в пример больше, чем с Одинцовым. С деканом оранжевого факультета действительно было интересно и приятно беседовать. Он оказался очень тактичным и вежливым человеком, при этом совершенно не кичащимся занимаемым постом.

Одинцов всё время бросал на нас злобные взгляды и даже не пытался подходить к прошедшим испытание после нас. А вот деканы зелёного и жёлтого факультета активно включились в работу. Предварительно не забыв и о нас с ребятами. Причём он подошли к нам, когда мы ещё разговаривали с Виктором Дмитриевичем.

Постепенно возле каждого из деканов начали образовываться небольшие скопления студентов. Даже возле Одинцова появилось шесть человек. Пять из них оказались сногсшибательно красивыми девушками. Никогда бы не поверил, что в одном месте может собраться столько красавиц. Но смотрел я на них лишь мельком, не давая Алёне новых поводов для ревности. Она, итак, стояла словно на иголках, крутя головой по сторонам и особенно надолго задерживая взгляд на Ангеле.

К слову, брюнетка так же, как и мы, ещё не сделала свой выбор. Она стояла в стороне ото всех и делала вид, что ей совершенно неинтересно всё происходящее вокруг. В руках у неё был какой-то непонятный, вытянутый предмет, которым она активно двигала по своим ногтям.

Ближе к концу вступительного испытания группа неопределившихся увеличилась до трёх десятков человек, которые разделились примерно поровну.

Одна половина стояла рядом с Ангелой, безуспешно пытаясь заговорить с ней, а другая решила присоединиться к нашей компании. Вот, правда те, кто выбрал нас, не решались подойти и заговорить. Просто Белинский так и стоял вместе с нами. Поэтому я считал, что люди, стоявшие рядом с нами, решили поступать на оранжевый факультет и был приятно удивлён, когда к нам вышел ректор и попросил всех определившихся подойти к декану выбранного факультета.

Виктор Дмитриевич простился с нами и занял своё место рядом с другими деканами. И тут я понял, что все эти люди ещё не определились и решили выбрать Велесовых в качестве примера.

Девана

Славянская Богиня Девана известна как Богиня Охоты. Как у многих славянских Богов, у неё была непростая история — как известно из мифов, эта гордая и своевольная дочь Перуна захотела стать наиглавнейшей в мире Прави и подняла восстание против Сварога. После того, как Перун усмирил неразумную дочь, она стала женой Бога Святобора, но их брак был неудачным. Девана ушла от мужа и стала разбойничать на дальних дорогах. Боги решили остановить Девану и отправили её в Навь. Перерождение в Нави привело к тому, что после этого Богиня Девана стала мудрой, осторожной, но по-прежнему любила странствия и охоту.

Девана (Зевана) — славянская Богиня Охоты. Девана оберегает лесных зверей, следит за тем, чтобы охотники не убивали их жестоко, без надобности. Славянская Богиня Девана была особо почитаема охотниками, однако, помнили о её грозном нраве все люди, ведь встарь даже дети ходили в лес за ягодами, значит, могли встретиться с грозной славянской Богиней.

Девану описывают как красивую молодую девушку. Одежду она часто носит мужскую и ни в чем не хочет уступать мужчинам. В заповедных лесах Девана гоняет зверей, разъезжая по лесу на своем коне в сопровождении двух волков. Правда, зверей не убивает, лишь пугает. А вот с людьми бывает сурова, потому встарь охотники непременно делали подношение Деване, отправляясь в лес, да не забывали соблюдать её закон — зверя за зря не били.

Своим непростым характером красавица Девана похожа на родителей: Бога Перуна и Богиню Диву-Додолу. Дочь Перуна переняла у отца его воинские умения, силу, смелость, стремление быть во всем первой. У матери, Дивы Додолы, Богини Небесной Влаги, Девана переняла красоту да гордый нрав. Своенравная Богиня не желает уступать никому, кто хоть в чем-то лучше её, а уж талантами Девана наделена многими: умеет превращаться в любого зверя или птицу, метко стреляет из лука, а своей красотой способна любого человека очаровать.

Своенравную Богиню Девану выдали замуж за Святобора, Бога Заповедных Лесов и Рощ. Спокойный и рассудительный Святобор немного смягчает характер Деваны, помогает ей не совершать безрассудных поступков, но так было не всегда. Славянские мифы рассказывают о том, как Девана, Богиня Охоты, пыталась победить отца Перуна и деда Сварога.

Славянские мифы рассказывают, что однажды Девана возгордилась своей силой и красотой и захотела занять место своего деда, Бога Сварога — вместо него править мирами Яви и Прави, решать споры меж Богами, быть главной во всём. Боги узнали о том, и Перун, отец Деваны, решил помешать своей дочери. На уговоры Девана не поддалась, хотела силой захватить власть над Богами. Тогда Перун сразился с дочерью. В битве на копьях и на мечах они были равны. Тогда Девана обернулась львицей и Перун в облике льва победил её. Девана попыталась улететь от него, обернувшись птицей, но отец догнал её в облике орла. Наконец, Девана превратилась в белорыбицу и ушла на дно морское, спряталась от отца. Поймать белорыбицу смогли волшебной сетью, которую сплела Богиня Макошь. Тогда Девана пообещала отцу более не пытаться захватить власть над Богами и слово свое сдержала.

Однако, гордая Богиня Охоты не смирилась с поражением и захотела отомстить всем мужчинам, не допустившим её к власти. На перекрестке рядом с миром Нави она построила дом да встречала там путников. Заманивала их в гости своей красотой и ласковыми речами, а после укладывала спать на подложную кровать — постель переворачивалась и путник оказывался в мире Нави, откуда нет выхода. Когда об этом узнали Боги, то отправили к Деване Семаргла, Бога Огня. Тот привел гордую Богиню к Перуну, а отец выдал её замуж за Святобора, чтобы смягчить нрав дочери.

Глава тридцать пятая

— Дамы и господа, прошу внимания. — заговорил ректор, его голос явно был усилен чарами и поэтому он с лёгкостью перекрыл все разговоры собравшихся. — В этом году в нашу академию поступило множество выдающихся студентов. Могу с уверенностью утверждать, что этот набор самый сильный за всю историю существования академии.

Ректор улыбнулся и сделал небольшую паузу, видимо, чтобы мы смогли порадоваться вместе с ним. Несколько студентов и вправду начали улюлюкать и хлопать в ладоши, но основная масса никак не отреагировала.

— Над этим мы поработаем позже. — буркнул себе под нос Дмитрий Аристархович и продолжил. — Как вы уже поняли следующим этапом знакомства с миром магии, для вас станет выбор факультета, на котором вы проведёте минимум один год, а вполне возможно и всё время обучения в академии. Господа деканы наверняка вам уже все рассказали, поэтому я не буду повторяться.

Внимательно посмотрев на деканов, ректор переключил внимание на две группировки не определившихся.

— Я так понимаю, что вы ещё не сделали выбор, на какой из факультетов желаете поступить? — спросил у нас Дмитрий Аристархович. — В таком случае вы должны сделать этот выбор сейчас. Дальнейшее использование многих учебных аудиторий и получение необходимых учебных пособий просто невозможно без этого. Да и доступ практически ко всей инфраструктуре академии для вас будет закрыт, пока вы не определитесь с выбором факультета.

За нашими спинами тут же начался гомон. Никто не знал о подобном правиле и поэтому сейчас возмущались тем, что их столь поспешно заставляют сделать выбор, даже не дав время на раздумья.

Богдан также попытался возмутиться, но быстро перестал это делать, заметив, что мы с Алёной стоим совершенно спокойно. Впрочем, его сестра также хотела высказаться по этому поводу и лишь посмотрев на меня, не стала этого делать.

— Места на каждом факультете сильно ограничены. Поэтому вам необходимо принять решение. Могу сказать, что по мере обучения и того, что вы будете становиться сильнее, имеется возможность перейти на другой факультет. Это работает как для более высоких по требованиям факультетов, так и для более низких. На зелёный факультет может поступить максимум двадцать пять человек. На жёлтый семнадцать. Оранжевый тринадцать и на красный пять.

— А на чёрный? — задал я вопрос, который заставил всех присутствующих повернуться в мою сторону.

— Разве есть такой факультет?

— Чего он такое говорит?

— Это как?

Начали раздаваться вопросы студентов. А вот деканы молча смотрели на ректора, которого мой вопрос застал врасплох. Он закрыл губы рукой, нахмурился и смотрел куда-то мне за спину. Я даже обернулся, но ничего примечательного там не заметил. Какие-то постройки, несколько студентов старших курсов, идущих по своим делам и больше ничего.

— Действительно, в академии имеется и чёрный факультет. — начал говорить Дмитрий Аристархович. Многие из студентов были реально удивлены, но имелись и те, кто были осведомлены о наличии чёрного факультета.

Странно, почему никто не все знают об этом факультете? Когда дядя Гриша рассказывал мне о нём, он не сказал, что это какая-то тайна. Скорее всего, из-за нереальных требований для поступления на этот факультет о его существовании мало кому рассказывают. Тогда откуда о нём знает дядя Гриша, который даже не обучался в академии? Нужно будет обязательно поинтересоваться его прошлым.

— И ты Казимир первый студент, который смог перешагнуть необходимую планку для поступления на него. Три с половиной тысячи очков магической силы. Планка, которая недоступна для подавляющего большинства архимагов.

Вновь раздались удивительные возгласы.

— На данный момент не больше трёх десятков архимагов на планете имеют подобный индекс магической силы и ты стал одним из них. — продолжил ректор. — Поэтому о чёрном факультете мало информации и никто не говорит о нём. По крайней мере, последние четыре века. С тех пор условия для поступления на него ни разу не менялись, хотя для других факультетов пересматривались неоднократно.

В правилах, оставленных основателями академии, говорится, что любой студент способный поступить на чёрный факультет автоматически становится его деканом и имеет право пользоваться всеми ресурсами академии, без ограничения.

На это раз слова ректора заставили удивиться абсолютно всех. Даже деканы открыли рты от удивления. Я не сильно отставал от них.

Так я учиться сюда пришёл, или нет? Какой ещё декан? Я сам практически ничего не смыслю в чародействе!

Всеобщее замешательство заставило ректора расплыться в широкой улыбке.

— Студенты чёрного факультета имеют право посещать любые лекции и практикумы, которые посчитает нужным. Причём они могут сразу же пойти на занятия пятого курса. Чего я бы крайне не рекомендовал делать. Если, конечно, Казимир уже не имеет отличного магического образования и не боится устроить на месте академии филиал ада. А с его силами это вполне возможно.

Последние слова Дмитрия Аристарховича заставили всех охнуть и от меня в срочном порядке стали отодвигаться студенты, решившие последовать за нами.

Это ещё больше развеселило ректора и он в открытую начал смеяться. Другие деканы также не смогли сдержать смешков, только Одинцов по-прежнему был мрачнее тучи и смотрел на меня ненавидящим взглядом. Но это только его проблемы. Мне как-то плевать на гордость декана красного факультета.

— Да Казимир способен на подобное, но к нашему счастью, защитные механизмы академии не позволят ему сделать подобное. Впрочем и любому другому студенту. И даже кому-то из преподавательского состава, включая и меня самого. Академия магии Российской империи является самым безопасным местом на планете. Здесь вы можете не бояться за своё здоровье. Максимум, что вам может грозить это переутомление от чрезмерного увлечения учёбой. Подобное в этих стенах не редкость. Поэтому я попрошу вас трезво оценивать собственные силы и не стараться усвоить больше материала, чем способен ваш разум.

Эти слова заставили всех успокоиться и образовавшееся вокруг нас пустое пространство вновь быстро заполнилось. Но примерно половина из наших последователей всё же решили не рисковать и присоединились к другим факультетам.

— Если Казимир приравнивается, к декану, то он также может набирать студентов на свой факультет? И имеется ли нижняя планка для поступления на чёрный факультет? — раздался обворожительный голос, приковывая всеобщее внимание к его обладательнице.

Алёна тут же оказалась рядом и повисла на моей руке, вцепившись в неё ногтями. Моё тело в разы прочнее, чем у любого другого человека, но даже мне стало больно.

— Действительно, такая возможность прописана в правилах. И планка равняется по нижней границе, установленной на этот год. Но я бы Ангела не рекомендовал вам прибегать к подобному. По крайней мере, ближайшие года три, пока Казимир не сдаст все необходимые экзамены за эти курсы. Если он, конечно, решит выбрать именно чёрный факультет.

— Тут и думать нечего. Я хочу поступить на чёрный факультет. — пожал я плечами.

Вообще, всё замечательно складывается. Алёна и Богдан могут вместе со мной стать студентами чёрного факультета, а на какие занятия будут ходить, выберут сами. Заодно и мне помогут определиться. Думаю, Алёна точно сделает выбор лучше нас с Богданом.

После этих слов от нашей компании отделилось ещё четыре человека и из первоначальных двенадцати осталось всего трое. Два парня, уступающие своим сложением только нам с Богданом и миниатюрная блондинка, в квадратных очках, которые придавали ей некую таинственность, совершенно не портя красоты девушки.

— Благодарю за вашу заботу, но я всё же рискну. Я тоже хочу поступить на чёрный факультет. — заявила Ангела и двинулась в нашу сторону.

— Есть какое-либо ограничение по набору студентов на чёрный факультет? — последовал вопрос от одной из девушек, изначально решивших стать студентами Одинцова.

Это оказалась азиатка, которая могла смело соперничать по красоте даже с Ангелой.

— Первоначальными правилами подобное ограничение предусмотрено. Двенадцать человек. — ответил Дмитрий Аристархович.

— Получается, остаётся ещё шесть мест и одно из них моё. — сказала девушка и также подошла к нашей компании.

Десять секунд и уже все места на чёрном факультете были заняты. Причём были заняты самыми красивыми девушками первого курса. Отчего Алёна начала тихо рычать. Я даже на всякий случай приобнял её, чтобы она ни на кого не кинулась. Но нужно отдать ей должное, она стояла молча. Только я один ощущал все её недовольство.

А вот Богдан был просто счастлив. Впрочем, как и два других парня, что остались со мной до конца.

— Вы хорошо подумали? — спросил у нас ректор и получив положительный ответ тяжело вздохнул. И обратился уже ко всем остальным претендентам. — Вы то же уверены? В таком случае следуйте за своими деканами, они проведут небольшую экскурсию по академии и расскажут основные правила. Чёрный факультет я беру на себя.

Одинцов одарил меня напоследок ненавидящим взглядом и скомандовал своим студентам, которых осталось всего четверо, шевелиться и если они отстанут, то сами будут искать дорогу до территории красного факультета.

Остальные ректоры пожелали нам успехов в обучении и сказав, что вскоре мы с ними увидимся, также повели своих студентов.

— Ну а вас господа для начала попрошу подойти ко мне и получить студенческие амулеты. Это универсальный инструмент, который поможет вам открывать двери, получать доступ к обучающей литературе, магическим полигонам и прочей инфраструктуре, без которой ваше обучение будет весьма трудоёмким. Все амулеты именные и создаются достаточно долго, поэтому в случае потери, а такие случаи бывают довольно часто, вам придётся ограничить свою активность в академии. До того, момента пока новый амулет не будет готов.

— А как в таком случае вы уже смогли подготовить все эти амулеты? — спросила девушка в очках.

— Отличный вопрос Виктория. Просто эти амулеты временные, они будут у вас, пока не будет изготовлен личный амулет. Думаю, что в течение пары недель вы все получите такой. А теперь прошу, следуйте за мной. Академия довольно велика, а у меня ещё много дел в связи с вашим поступлением.

Про размеры академии Дмитрий Аристархович не соврал. Она оказалась даже больше Китежа. Основную площадь занимали магические полигоны, арены и учебные корпуса.

Для каждого курса был свой учебный корпус, который представлял из себя внушительных размеров здание, в котором находилось несколько десятков аудиторий.

Сразу за учебными корпусами находилась жилая зона. Вот здесь сразу становилась понятна разница в привилегиях между факультетами. Так для студентов зелёного факультета отводилось два общежития. Мужское и женское. Для жёлтого факультета общежитий было уже четыре. И если в общежития зелёного факультета студент получал комнату, то в жёлтом уже небольшую квартиру.

Студенты оранжевого факультета могли рассчитывать на внушительных размеров апартаменты. А студенты красного факультета получали в своё распоряжение отдельный дом.

Каждому факультету отводилась целая улица. К моему удивлению, даже у чёрного факультета таковая имелась. Сразу после нескольких десятков домов, выкрашенных в красный цвет, мы вышли на улицу, выложенную чёрным камнем. Здесь было всего два дома. Но зато каких!

Настоящие монстры своими размерами превосходящие даже усадьбу Велесовых, а там спокойно могли проживать больше сорока человек, не испытывая никакого дискомфорта.

— Вообще, один дом предназначается для мужской части факультета, другой для женской. Но нам абсолютно без разницы, если вы сами определите, кто и в каком доме будет проживать. Главное, чтобы там хватило места для всех желающих. Дома магические, поэтому всё завязано на магию. Энергия черпается из источника академии, на этот счёт можете не беспокоиться. Кто-нибудь из вас уже имел дело с магическими домами?

После этого вопроса все начали крутить головами по сторонам в поисках этого человека и он нашёлся. Это была Ангела.

— Вот и прекрасно Ангела. Покажите остальным, как и что нужно делать. Расскажите им обо всех тонкостях и предупредите об опасностях. А теперь прошу меня простить, куча дел меня уже совсем заждалась.

И едва не забыл. Расписание занятий найдёте на информере, впрочем, как и много другой полезной информации. Обязательно поступите все вступительные лекции. Это поможет вам определиться с дальнейшей программой обучения.

Вот так ректор оставил нас одних. Всё внимание тут же устремилось на меня. Чего поделать, раз взял на себя ответственность, то нужно не упасть в грязь лицом.

— Вперёд! Знакомиться с нашим новым домом на ближайшие пять лет. — сказал я и двинулся к особняку, подавая пример остальным.

Переплут

Славянский Бог Переплут мало известен у западных славян, но на поморском севере, напротив, это один из почитаемый и известных Богов, Покровитель моряков. Именно его влияние в мире создаёт попутный ветер и открывает пути, по которым моряки могут вернуться домой. Бог Переплут — Бог Нави, и именно поэтому он может помочь морякам, которые рискуют пересечь границу между мирами, отправляясь в далёкое морское плавание.

Славянский бог Переплут — бог всевозможных путей и дорог, путешественников и мореходов. Соответственно, бог самого мореходства.

Изначально был создан, чтобы защищать людей от злоключений на воде и не допустить их гибели в морских путешествиях. Переплут молчалив и немногословен. Таким он был создан для того, чтобы быстро спасать людей из опасных ситуаций, зачастую не объясняя ни методов, ни причин.

Данное божество упоминается в мифологии восточных славян. Его характер до конца так и не определили, так как он является существом загадочным и таинственным. Если полагаться на верование народа, то это, примерно означало «плутать», «плутовать», что позволило в некоторых случаях определить ему место, аналогичное богу виноделия Дионису. В таком контексте он упоминается в «Слове св. Георгия» обращенном против язычества. В другом произведении он встречается рядом с таким божеством, как громовержец Перун. Это дает основу полагать, что он связан с водной стихией (от слова «переплыть»). Еще одно мнение существует у балтийских народов, там он носит название Поренут, Поревит, которые имеют общее происхождение с Перуном, богом грозы.

Если полагаться верованиям в идолов, как это упоминается в «Слове Иоанна Златоуста», то в честь него пили из рогов, скорее всего во время хороводов, поскольку в переводе с санскритского слово рози, розь — непрерывный ряд, цепь, вереницей. В целом, автор сам точно не берется утверждать, делая лишь собственные предположения.

Существует и еще одно мнение по поводу значения названия этого существа, будто оно произошло от слова плутать сбиться с дороги. В контексте, как правило, приписывается лешему. Возможно, «путешествие по воде», так как наши леса в доисторические времена просто изобиловали болотами и озерами, что весьма могло затруднять путешествие путнику и сбиться с дороги.

Ими могли называться и существа леса, которые любили «плутать» человека в чужой для него стихии. Под Переплутом могли подразумевать Лешего или Мокошь, так как каждый из них был почитаем в народе.

Глава тридцать шестая

Ворота открывались при помощи выданных нам амулетов. Как только я приложил свой, к специальной нише в одной из створок, они распахнулись. Я даже едва не выронил свой амулет, не ожидая подобной прыти от ворот. Пришлось немного пробежаться, что вызвало смешки за моей спиной. Одного взгляда вполне хватило, чтобы замолчали все. И только Ангела ничуть не смутилась моего взора и двинулась к двери особняка.

— Сперва необходимо произвести привязку дома к хозяину, а уже потом и всем остальным можно будет выдать гостевой пропуск. — заговорила Ангела, указывая мне на незаметное углубление в справа от входной двери.

Недолго думая я вставил в углубление свой амулет и ощутил, как из меня стремительно начали вытягивать силу. Я сперва, даже испугался и попытался отдёрнуть руку, но амулет держал очень крепко и ясно дал понять, что до окончания привязки он останется на месте и я могу не пытаться освободиться.

А привязка заключалась в том, что какое-то чародейство сейчас считывало мою силу, а вместе с силой физические параметры тела, способности памяти и ещё кучу всего, о чём я мог только догадываться.

Всё это время рядом со мной стояла напряжённая Алёна, а ребята тихо переговаривались между собой.

Привязка закончилась и раздался щелчок открываемого замка, а перед нами появился мужчина в костюме.

— Рад приветствовать вас господин. Позвольте представиться — Магический Артефактный Функционал Общественного Назначения, или сокращённо Мафон. Выполняю функции управляющего этого дома. А также дворецкого и всех остальных слуг, которые вам могут понадобиться.

— Вот не хрена себе. Я о подобном только в книгах читал. Никогда не думал, что в живую увижу. Да ещё и в академии. — воскликнул один из парней.

Как немного разберёмся в доме, первым делом нужно будет со всеми познакомиться, а то даже не знаю, как их всех зовут.

Тем временем Мафон продолжал смотреть на меня, полностью игнорируя всех остальных. Похоже, что он реагирует только на мои слова, как своего хозяина. И что это вообще за магия такая? Быть может, Мафон кто-то типа домового, только на современный лад? Что-то мне подсказывает, что так оно и есть. Неужели люди пытались при помощи чародейства воссоздать представителей маленького народца?

— Прикажи ему дать доступ к своим функциям и для остальных. — сказала, появившаяся рядом со мной Ангела.

Алёна тут же поспешила втиснуться между нами, чем вызвала лишь улыбку у брюнетки.

Сделал, как сказала Ангела и Мафон тут же попросил всех поднести свои амулеты к считывающим устройствам, которых оказалось ровно одиннадцать штук. Пара минут и вот Мафон расплывается улыбкой перед всем чёрным факультетом.

— Как только доставят продукты, будет готов ужин. А пока осмотритесь, выберите себе комнаты и ожидайте. Я оповещу, как всё будет готово. — сказал Мафон, когда мы двинулись в дом.

Получив от всех подтверждение, что его слова услышаны, Мафон исчез.

— Это какой-то дух-хранитель? — спросил я у Ангелы. Только она одна знала в достаточной мере о подобных домах. Должно быть, у неё был такой же.

— Управляющая программа, работающая на нашей магии. Теперь мы все стали добровольными донорами силы. Но на такое количество человек затраты будет минимальны, так что можете не переживать остаться без сил.

Оказавшись внутри, мы начали слушать лекцию от Ангелы, об устройстве дома и по каким принципам он работает.

Ничего сложного здесь не было. Практически со всеми функциями, выполняемыми этим чародейством, мог справиться домовой. Люди сами смогли создать себе магического помощника, что было очень удивительно. Всё же не настолько всё стало плохо, после нашего исчезновения. Современные маги, оказывается, могли удивлять.

Вот только, почему ни я, да и никто другой из присутствующих ничего не знает о подобном чародействе? Я-то ладно, всего пару месяцев провёл в этом мире, а вот отчего остальные не в курсе?

Всего в доме было три этажа. Первый с помещениями общего назначения: столовая, кладовки, прачечная и так далее. На втором этаже располагались учебные залы, где мы могли не только заниматься в полной тишине, что обеспечивали встроенные там чары, но и практиковаться в магии, не боясь что-нибудь разрушить. Третий этаж был отведён под личные апартаменты студентов, которых в одном особняке оказалось двенадцать.

Алёна сразу же заявила, что будет жить вместе со мной и я, естественно, не возражал, а вот у Мафона на этот счёт было, совершенно другое мнение.

— Проживание в одних апартаментах студентов разных полов запрещается правилами академии. Пункт шестой, раздела о расселении студентов во время обучения. — произнёс появившийся перед нами домовой.

Буду именно так называть Мафона. Ведь, по сути, он и является домовый. А так мне будет в разы проще.

— К студентам, нарушившим данный пункт правил, будет применено дисциплинарное наказание. Вплоть до отчисления из академии.

— Мы женаты. И поэтому имеем полное право жить вместе — схватив меня под руку, выпалила Алёна, снова делая это нарочито громко, чтобы как можно больше человек услышало.

— В правилах ничего не говориться по этому поводу. Я лишь выполняю заложенную в меня программу. Поэтому подобное не приемлемо. В случае нарушения я буду вынужден применить сдерживающие меры и вызвать дежурного преподавателя, который и будет разбираться с нарушителями.

— В таком случае можешь уже вызывать. И доставь наши с Казимиром вещи в эту комнату. — сказала Алёна и потащила меня в наши апартаменты.

Там она ещё несколько раз громко выкрикнула, что остаётся жить вместе со мной. И наконец, успокоившись, принялась осматривать помещение.

— А тут неплохо. Три комнаты, ванна, даже небольшой балкончик имеется. — оценила наше новое жилище Алёна, промчавшись по нему вихрем.

Я же ждал её в прихожей, не собираясь задерживаться здесь надолго. Мне нужно было понять, что входит в мои обязанности, как декана чёрного факультета. А получить эту информацию можно было только непосредственно от ректора. Вот мне и нужно было сейчас отправляться на его поиски. Всё же наше обучение начинается уже завтра, а я так ничего не знаю и получить необходимую информацию неоткуда.

— Может, ты пока будешь здесь осматриваться, а я пойду? Нужно найти ректора и переговорить с ним, по поводу моего назначения. — спросил я у Алёны, которая начала открывать все имеющиеся в наличии шкафы и с энтузиазмом комментировать их содержимое. Вернее, полное отсутствие оного.

— Только не задерживайся там. Принесут вещи и нужно будет разложить их по местам. — сказала Алёна, даже не повернувшись в мою сторону.

Вот только выйти у меня не получилось, как я не старался. Я даже не смог коснуться двери, которая была покрыта защитным покровом. Причём покров этот подпитывался чёрными частичками хаоса, напрямую черпая силы из источника академии.

Если постараться, то я смогу разрушить эту защиту, но на это потребуется слишком много времени и сил. Гораздо проще позвать Мафона и спросить, что это означает.

— Вы подтвердили свои слова о том, что собираетесь нарушить одно из правил академии и поэтому я изолировал вас и вызвал дежурного преподавателя. После того как он прибудет и разберётся в случившемся, изоляция будет снята. — совершенно спокойно произнёс Мафон и исчез.

— Вот и отлично. — сказала, появившаяся рядом Алёна. — Сейчас всё сразу объясним и будем с тобой спокойно жить вместе. Вот только кровать придётся передвинуть, мне не нравится, как она стоит. Пойдём, поможешь.

Одной кроватью Алёна не ограничилась, заставив меня переставить мебель во всех комнатах. Мне было несложно, а заодно скоротали время до прибытия дежурного преподавателя, который совершенно не спешил.

В дверь громко постучались. В этот момент мы как раз заканчивали перестановку в последней комнате.

— Значит, нарушаем правила академии в первый же день? — послышался строгий голос из коридора и мы с Алёной тут же поспешили туда, едва не наткнувшись на миниатюрную девушку, одетую в форму академии.

На шее у неё был повязан красный платок с гербом академии, что говорило о её принадлежности к красному факультету.

Девушка оказалась довольно хороша собой, даже несмотря на всю её миниатюрность. И она определённо была сильнее Алёны в плане чародейства. Примерно на уровне деда Максима. А одно это уже вызывало уважение.

Вот только Алёна при виде этой девушки отчего-то вся напряглась и начала читать заговор на защиту. Такое её поведение меня очень удивило.

— Велесовы Алёна и Казимир? Всё верно? — дождавшись, пока мы подтвердим сказанное, она продолжила. С каждым новым словом повышая голос. — Уже наслышана. Звёзды этого набора. И поэтому вы решили, что можете нарушать правила академии? Да к тому же одно из самых важных. И что самое главное — брат с сестрой. Брат с сестрой собрались жить вместе и заявили, что они женаты! Мне даже думать о подобном противно.

А вот теперь и я начал напрягаться. С чего эта кроха решила, что имеет право кричать на нас? Она явно привыкла, что все боятся её, но с чего это должны делать мы?

С каждым новым словом в нашу сторону Алёна всё сильнее и сильнее напрягалась и уже была готова броситься на эту девицу, я просто не мог позволить подобного. Она моя жена и все её проблемы должен решать только я. А про наши общие проблемы я вообще молчу.

— Молчать! — тихо произнёс я, вложив в свои слова немного силы.

Этого вполне хватило, чтобы успокоилась Алёна, а вот кроха, похоже, не поняла. Или просто я недооценил её силы. Каким-то образом ей удалось справиться с моим порывом. Она широко улыбнулась и начала собирать вокруг себя силу, практически опустошая сразу несколько родников. Она определённо собиралась сотворить против нас какое-то сильное чародейство.

Невольно я оценил её уровень владения силой и поразился. Мне подобное даже не снилось. Но долго поражаться, а тем более позволить девице воплотить в жизнь задуманное, я не собирался. Всё же она, даже несмотря на всю свою силу, была намного слабее меня.

— И не дёргаться. — произнёс я снова, на этот раз уже не экономя силы.

Вся собранная девицей мощь тут же начала яриться, став угрозой для всех собравшихся. Пришлось заниматься ещё и этой проблемой. Часть высвободившихся сил мне удалось направить в свои родники, а часть пришлось просто уничтожить.

Девушка была явно удивлена случившемся, но быстро взяла себя в руки и уже собиралась вновь заговорить, но я опередил её.

— Вежливые люди прежде чем вламываться в чужое жилище стучатся и дожидаются ответа от хозяев. А после того как перед ними откроют дверь — представляются. А не начинают сразу же пытаться угрожать. Без разрешения вламываются только воры или разбойники. И если вора ещё можно отпустить, предварительно отрубив руку, то разбойников нужно убивать на месте. Вот только я не могу понять, ты вор или разбойник?

Лицо девицы побагровела и мне показалось, что она сейчас в буквальном смысле закипит и начнёт свистеть, как чайник. А вот Алёна выглядела очень довольной, мне хватило одного взгляда, чтобы убедиться в этом.

— Да как ты смеешь! — вновь смогла удивить меня девица, справившись с моим давление.

Больше сдерживаться я не стал и позволил выплеснуться всей силе. Девушка тут же упала на колени. Из носа у неё потекла кровь, но она так и не отвела от меня своего гневного взгляда. А в следующее мгновение рядом с ней появился Мафон, принявший на себя большую часть моей силы. Отчего он начал дёргаться и пропадать, словно плохо сотворённый морок.

— Прошу прощения, но не могли бы вы ослабить давление? Имеется огромная вероятность распада управляющего массива. — заикаясь и постоянно пропадая произнёс Мафон.

— Что здесь происходит? — раздался голос ректора, появившегося на пороге.

Сразу после этого активировался амулет, который начал стремительно высасывать из меня силу. Дожидаться, пока он опустошит меня полностью, я не стал. Сперва прекратил давление на девицу, а потом отрезал амулет от своей силы, что оказалось сделать довольно сложно и если бы не уроки Анютки, по управлению силой, то ничего у меня бы не вышло.

— Нам бы тоже хотелось это узнать. — сложив руки на груди, спросила насупившаяся Алёна.

— Мафон? — подняв бровь спросил ректор у восстановившегося домового.

— Молодые люди решили, что могут нарушить пункт шесть, правил о расселении студентов во время обучения в академии. Они отказались выполнять мои рекомендации и сказали, чтобы я вызывал дежурного преподавателя. А так как сегодня первый день и обучение ещё не началось, то такого ещё не назначили. В связи с этим я обратился к главе дисциплинарного комитета. Госпожа Орлова получила от меня сигнал и тут же явилась, дабы пресечь нарушение правил академии.

— А дальше они посмели напасть на меня! — вскочила разъярённая девица. — Я требую их немедленного исключения из академии.

Ректор удивлённо смотрел на меня, прекрасно понимая, что только я один мог справиться со столь сильной студенткой. А теперь я уже знал, что это был никакой не преподаватель. Хотя всё равно не понимал, что это за должность — глава дисциплинарного комитета.

— Ты первая решила применить силу. — спокойно произнёс я, пожимая плечами. — Мафон, подтверди.

Домовой кивнул, подтверждая мои слова. Но всё же добавил.

— В защиту Ольги Александровны могу сказать, что Казимир Мстиславович первый надавил на неё силой. Вот только я так и не смог понять, что за магия была применена. В моих архивах нет ничего подобного.

— Мафон, спасибо за помощь. Думаю, дальше я смогу сам разобраться в сложившейся ситуации.

— А чего тут разбираться. Подобное нарушение правил академии наказывается исключением. — даже и не собиралась успокаиваться девица, периодически утирая выступавшую из носа кровь.

— Ольга Александровна, давайте не будем так горячиться. Правила академии я знаю, не хуже вашего. — немного остудил пыл девицы Дмитрий Аристархович. — И эти правила касаются только полноправных студентов академии, которыми все вновь поступившие становятся только на следующий день после получения амулета. Неужели вы забыли об этом правиле?

Орлова тут же вся сжалась, но потом отчаянно замотала головой, не собираясь так просто сдаваться.

— Но он напал на меня и оскорбил!

— В таком случае вы можете вызвать Казимира на магический поединок. Только нужно будет учесть, что к тому времени, когда состоится ваш поединок, Казимир уже будет полноправным студентом.

Услышав это, девица выругалась себе под нос.

— Моя честь была опозорена и я хочу восстановить её. Парень, если ты не трус, то сразись со мной прямо сейчас. Пока ты не стал полноправным студентом это ещё возможно.

— Не слишком ли ты губу раскатала? — попыталась влезть Алёна и снова мне пришлось её останавливать.

— Если тебе от этого станет легче, то без проблем. Только я бы сперва хотел перекусить. Всё же день сегодня выдался довольно насыщенным и я сильно проголодался. — в подтверждение моим словам живот издал характерные звуки.

— Пары часов тебе… вам хватит? — спросила Орлова, с превосходством посмотрев на Дмитрия Аристарховича.

— Если мне объяснят, где здесь можно достать еды. Или укажет на харчевню, какая поблизости находится. То двух часов должно хватить с лихвой.

— Дмитрий Аристархович, не будете ли так любезны? — обратилась к ректору Орлова и не став дожидаться ответа, продолжила. — В таком случае через два часа на большой арене. Магия, против магии без ограничений.

Сказав это, Орлова развернулась и с гордым видом удалилась.

Домовой

Согласно славянским поверьям, человека на протяжении всей жизни сопровождают различные духи. Среди них особо выделяются те, кто обитает непосредственно в жилище человека или близ него, кто хранит и оберегает домашний очаг и хозяйство. Наверняка, каждый из нас когда-либо слышал про Домового. Это самый главный дух жилья, он есть практически в каждом доме!

Русский Домовой — один из самых известных славянских духов. Он всегда живет там, где есть люди. Не зря существует народная мудрость: «Купил дом с Домовым, дом домом, а Домовой — даром!». Принято говорить про Домовика как про доброе существо, однако, если не уважать его или ненароком прогневать, он может и навредить. Поэтому хорошие хозяева обязательно должны всячески задабривать незримого хранителя, тогда их быт будет ладен и лёгок.

Если жилище принадлежит супружеской паре, Домовой с радостью будет способствовать сохранению добрых семейных взаимоотношений. В случае материальных или других бытовых проблем можно попросить у него помощи в сбережении достатка. Однако стоит помнить, что добрый дух всегда благоволит только чистоплотным и трудолюбивым хозяевам.

Можно встретить различные имена Домовых. Иногда его по-простому называют Дедушкой или Соседушкой, как мудрого и родного седовласого старца, стоящего на страже семейного очага. Есть у Домового и другое имя, наделенное властью и уважением — Хозяюшко. Иногда из-за небольшого роста хозяева зовут его ласково — Шишок.

Не стоит путать Домового с другими Духами жилья — Скрабником, Хохликом, Мокрухой или Жировиком. Это абсолютно разные существа, у каждого из которых свой характер.

Славяне знали, что для сохранения порядка и благополучия нужно почтительно и трепетно относиться к главному хранителю очага — Домовому. Существуют особые правила, которые нужно соблюдать, чтобы ненароком не прогневать доброго Духа:

не стоит ссориться, скандалить в стенах родного дома — незримый хозяин этого не потерпит и обязательно постарается проучить несогласных;

нельзя выносить мусор поздно вечером — так из жилища выходит благодать и достаток;

все дела нужно делать вовремя — уборку лучше закончить засветло, а в выходные нужно и вовсе отказаться от усердной работы;

дух-Хозяин должен иметь свое место — в деревенских избах оно всегда было на печке, а в современных квартирах вполне сгодится любой укромный уголок на кухне. Здесь можно оставить угощение — сладости и молоко, а также пёстрые маленькие тапочки или другой элемент одежды.

Соблюдая эти нехитрые правила, можно надолго создать добрые и уважительные отношения с Домовым. Он обязательно ответит взаимностью — будет всячески помогать по хозяйству, присматривать за детьми и оберегать жилище от всевозможных невзгод.

В большинстве случаев главный Дух жилища предстает в образе низкорослого коренастого старца, с длинной седой бородой и с суровым взглядом. Это лишний раз напоминает о том, что Домовой — это никто иной, как наш древнейший предок, приставленный мудрыми Богами к дому для защиты и порядка.

Домашнего Духа зачастую можно встретить на кухне, где и есть его законное место. Иногда он является в спальне или детской комнате, где бережёт сон хозяев, а в особенности маленьких домочадцев.

Когда мы говорим про Домового, мы редко задумываемся о том, а есть ли у него своя семья: жена, а может быть, дети? Принято считать, что жена Домового — это такой же добрый Дух только в женском обличье — Домовиха или Домаха. Она всячески старается помочь своему супругу в его хозяйских делах, а также бережет мир и согласие в жилище.

Иногда в роли жены Домового упоминают Кикимору. Однако это ошибочное суждение! Кикимора — самостоятельный Дух, наделённый несговорчивым характером и стремящийся посеять в доме беспорядок и разлад. Иногда упоминают и детей Домового. По поверьям, их столько же, сколько у хозяев жилья.

Глава тридцать седьмая

— Ты мог спокойно отказаться и это никоим образом не затронуло твоей чести. — обратился ко мне Аристарх Борисович.

Я лишь пожал плечами.

— Для меня это будет несложно, а вот этой девице точно поможет. Все же её гордость была очень сильно задета. Наверное, она считала себя самой сильной среди студентов академии, а тут нарисовался я и вот так с ней поступил.

— Она очень опытный и сильный боевой маг. Архимаг, специализирующийся на огненной стихии. Победитель последнего турнира среди магических академий и настоящий гений в магии.

— Вот и отлично. Она поможет мне понять, что из себя представляют, — тут я остановился, едва не сказал современные маги. Чего бы ректор точно не смог понять. Поэтому пришлось выкручиваться. — Представляют бойцы вашей академии. Смогу ли я получить в её стенах желаемое, или всё придётся искать дальше.

Алёна закашлялась, но промолчала.

— Даже так. — задумчиво произнёс ректор. — Честно скажу, что у меня на тебя уже имеются колоссальные планы и я бы не хотел, чтобы академия теряла столь перспективного студента. Могу заверить, что больше нигде в мире ты не сможешь получить такого же магического образования, как в нашей академии. Но в любом случае, решение всегда остаётся только за тобой. Поэтому обдумай всё очень хорошо и если решишь остаться, то просто приходи завтра на учёбу. Сделав это, ты автоматически станешь нашим студентом. Впрочем, как и все остальные, кто сегодня получил от меня амулет.

В это момент мой живот снова дал знать о себе.

— Мафон. — громко произнёс ректор и домовой тут же появился перед ним. — Продовольствие уже доставили?

— К сожалению, ещё нет. Заказ был размещён мной сразу после активации дома, но на данный момент ещё не поступил.

— Понятно. Значит, у меня сейчас двенадцать голодных студентов, которых нечем здесь накормить. В таком случае приглашаю вас всех на банкет в честь нового набора. Обычно он проводится только для преподавателей и особо важных гостей, но раз так всё сложилось, то я сделаю исключение для вас. Заодно там и поговорим, о правилах академии, которые вы собираетесь нарушить. Мафон оповести всех учеников чёрного факультета. У них есть десять минут, чтобы подготовиться к банкету. Форма академии прекрасно подойдёт для посещения этого мероприятия. Ну, что же жду вас возле особняка. И не забудьте, десять минут. — сказав это, ректор вышел из комнаты и закрыл дверь, на которой высветился обратный отсчёт.

— Зачем? А если она тебя покалечит? — спросила меня Алёна.

— Мне просто интересно. Неужели ты думаешь, что я проиграю этой девице? Тем более нужно сразу всем в академии показать, кто есть кто. Ты мне лучше расскажи, что это за должность такая — глава дисциплинарного комитета.

Собраться мы успели на минуту раньше. И всё это время Алёна просвещала меня по поводу дисциплинарных комитетов, студенческого совета и всего прочего.

Я даже и представить не мог, что у студентов имеется собственные управленческие органы. А тут сразу столько всего. Причём, как я понял, дисциплинарный комитет был самым главным из этих органов. В академии только у ректора было больше полномочий. И вот с главой дисциплинарного комитета мне и предстоит сразиться. Но это будет только после того, как поем.

Ольга Орлова.

Да как он вообще посмел перечить мне?! Я ещё никому подобное не спускала с рук. Да и никто вот уже два года даже не осмеливается сказать мне хоть слово против. Если я говорю виноват, значит, виноват.

А ведь всё так хорошо сегодня начиналось. Вернулась в академию, после каникул, проведённых в родовом поместье на чёрном море. Две недели беззаботного отдыха вместе с сёстрами и младшим братом. И даже новость отца о скорой помолвке не смогла мне испортить настроение.

Да и сегодня уже успела встретиться практически со всеми сокурсниками. В комитете пусто. За время каникул ни одной жалобы. Ни одного происшествия. Обычно подобные учебные года проходят просто великолепно. И тут на тебе вызов от управляющего одним из особняков, которые постоянно стояли законсервированными.

Причём вызывал управляющий домом конструкт. И заявил, что новички решили нарушить одно из главных правил академии. Правил, за которое меня саму едва не исключили из академии на втором году обучения. И только из-за того, что за меня тогда заступился ректор я осталась в академии.

С тех пор я больше не нарушила ни одного правила, добровольно вступила в дисциплинарный комитет и уже через год возглавила его.

И вот мне говорят, что двое только поступивших в академию студентов, собираются жить вместе. А так как сегодня дежурный преподаватель отсутствует, то с этим должна разобраться я, как глава дисциплинарного комитета.

А ведь я даже и не подумала, что эти ребята ещё не стали полноправным студентам академии. Просто подорвалась и полетела в предвкушении наказания.

Конструкт проводил меня прямо до двери нарушителей и с этой минуты всё пошло коту под хвост.

Уже готовая карать я едва не запнулась, когда увидела его. У меня даже дыхание перехватило и в горле пересохло. От этого парня веяло жуткой опасностью и в то же время непреодолимо тянуло к нему.

Но с этим я вполне успешно смогла справиться и даже никому не показала своей небольшой слабости. А вот дальше начало происходит совсем невероятное. Я хотела слегка надавить на эту парочку силой, чтобы показать, кто тут главный и разницу в силе между нами. И тут меня ждал жесточайший облом.

Вместо того чтобы я надавила силой надавили на меня. Причём сделали это так быстро, просто отшвырнув мою силу в сторону, словно надоедливую муху. И это меня, сильнейшую ученицу пятого курса.

Но так просто я не собиралась сдаваться и решила больше не сдерживаться. После чего едва не потеряла сознание, оказавшись на коленях, а из носа текла кровь.

Но как такое вообще может быть? Чтобы так надавить на меня, нужно быть не слабее Дмитрия Аристарховича. А таких магов во всём мире можно по пальцам пересчитать.

Но больше всего во всей этой ситуации меня бесила та девка, что была рядом с ним. Какого хрена это не я? Я же намного сильнее её. Да и явно лучше выгляжу.

Но ничего вот сейчас мы с ним сразимся и я покажу всё, что умею. Уверена, он по достоинству оценит мои способности и это позволит, нам стать ближе.

Это, чего у меня в голове за мысли появились? Стоять! Мне вполне хватило одного раза с неразделённой любовью в академии. Едва из-за этого и не вылетела. А тут снова всякий бред в голову лезть начал.

Нужно сейчас думать о подготовке к бою, а не о всяких глупостях. Точно этим и займусь, сразу после того как подберу подходящий наряд. Думаю, юбку можно выбрать и покороче. У меня потрясающие ноги и поэтому не стоит их скрывать. А ещё нужно обязательно подчеркнуть талию и грудь.

Где-то у меня должна быть блузка с потрясным декольте. А ещё одену то кружевное бельё, что мне подарили на день рождения. Всё же над этим бельём трудились лучшие итальянские мастера, вплетая в тончайшую ткань очень интересную магию, которая обязательно понравиться Казимиру.

С одеждой определилась, теперь осталось привести в порядок волосы и нанести макияж. Ну почему я дала всего два часа на подготовку? Сама ни черта не успеваю.

Мы с Алёной спустились самыми последними и всё из-за того, что она раз двадцать спросила меня, как на ней сидит форма академии. А как ещё она может сидеть чародейская одежда на идеальной фигуре?

Чародейской она была, потому как сама подгонялась под фигуру. Но помимо этого, я смог уловить в ней и другие чары, вот только какие пока не мог разобрать. Вот для этого мне и нужна академия, чтобы не только научиться самому колдовать, нл и распознавать чужие чары. Это порой бывает даже более важным.

Так вот успокоилась Алёна только после того, как я оказался рядом и притянул к себе, страстно поцеловав. Мои руки тут же начали искать застёжки, за что я по ним и получил.

— Не сейчас. Сам же говорил, что есть хочешь. Мы и так уже опаздываем. — возмутилась зардевшаяся Алёна.

Дождавшись, как все соберутся, ректор воспользовался каким-то предметом и прямо перед нашим домом открылся портал, куда мы все и вошли. Ребята таращились на портал, словно на какое-то великое чудо. А судя по выражению лица Дмитрия Аристарховичаа он был доволен произведённым эффектом.

Доволен до тех пор, пока не посмотрел на меня и Алёну с Богданом. Потому что нас подобная демонстрация совершенно не впечатлила. Я видел порталы и тысячу лет назад, батюшка часто путешествовал с их помощью. А Богдан с Алёной видели портал совсем недавно, в исполнении бабушки Ягини.

Меня намного больше заинтересовали столы с едой, что были в помещении, куда мы попали. Меня даже не смущали люди, что собрались возле них. Главное, что там была еда.

Ректор начал что-то говорить, но я в компании Алёны и Богдана уже направлялся к столам.

— А вы чего здесь делаете? — спросил, возникший рядом с нами дед Максим.

— Покушать пришли. — ответила Алёна, отодвигая его с дороги к так желаемому нами столу с едой.

Максим Викторович открыл рот в изумлении, вопросительно глядя на меня, но я лишь пожал плечами и поспешил за Алёной. Сперва мы поедим, а уже потом будем отвечать на все вопросы.

К тому же я уже видел множество любопытных взглядов, устремлённых в нашу сторону.

— Господа, позвольте отнять у вас немного времени. — раздался голос ректора, когда мы уже были возле стола и первые закуски отправились в наши желудки. — В академии возникла небольшая заминка и поэтому двенадцать поступивших только сегодня студентов были приглашены мной на банкет. Среди этих учеников многие звёзды сегодняшнего испытания. Прошу вас быть снисходительными к ним и дать покушать, прежде чем заваливать вопросами.

На этом речь Дмитрия Аристарховича закончилась и теперь внимание абсолютно всех присутствующих было устремлено в нашу сторону. Но мне, впрочем, как и Алёна с Богданом, было всё равно.

Сейчас мы поедим, а потом отправимся искать эту самую большую арену. Всё же мне ещё предстояло сразиться с главой дисциплинарного комитета. Эх, нужно было хотя бы ещё час попросить, чтобы еда улеглась в желудке. Не люблю сражаться с набитым животом.

Максим Викторович встал недалеко от нас, выжидая, пока мы не наедимся. Постепенно к нему стали прибавляться и другие желающие поговорить с нами. Все они были магами, впрочем, как и большинство из присутствующих на банкете.

Да и совсем непростыми магами. Большая часть присутствующих была примерно на уровне Орловой, а остальные даже сильнее её.

Наши однокурсники тоже не стали терять времени и накинулись на еду. Вокруг них также начали образовываться кучки желающих пообщаться. Наверняка там были и их родственники. Сомневаюсь, что только нам так повезло, что деда Максима пригласили на банкет.

Когда мы наелись, состоялся разговор с Максимом Викторовичем. Уж не знаю, как собравшиеся договаривались между собой, но именно он подошёл к нам первым.

— Дмитрий мне пока ещё ничего не рассказывал так, что я хочу знать всё. На какой факультет поступили? Кто декан? Где будете жить? В общем, рассказывайте.

— Деканом у нас будет Казимир. Все мы поступили на чёрный факультет. Живём в магическом особняке, под управлением Мафона. А ещё через час Казимир должен будет отправиться на большую арену и сразиться в магическом поединке с главой дисциплинарного комитета — Ольгой Орловой. Ну а больше и рассказывать пока нечего. — вывалила Алёна.

Бедный Максим Викторович. Я думал, что его сейчас удар хватит. Сперва, когда Алёна сказала, что деканом буду я, он начал улыбаться, решив, что она шутит. Ну а с каждой последующей новостью улыбка сползала с его лица, а глаза становились все шире.

Выслушав Алёну, он подошёл к столу и один за другим осушил пять бокалов, явно с чем-то спиртным. Взяв в руки ещё один бокал он, наконец, смог найти в себе силы, чтобы заговорить.

— Не ожидал подобного. Но, возможно, такой поворот даже лучше, если бы вы решили пойти на красный факультет. Слышал, в этом году назначили какого-то молодого декана, который, мягко говоря, в магии смыслит не очень хорошо. Вроде это назначение продавил какой-то его родственник, довольно приближённый к трону. Как я уже говорил, пока не имел радости пообщаться с Дмитрием Аристарховичем. Но сегодня я обязательно узнаю обо всём этом.

Я так понимаю, что вас поселили в одном из законсервированных особняков, которые мы в студенческие годы называли домами дьявола. Стоило подойти к ним метров на десять и возникал беспричинный страх. Который только увеличивался, стоило подойти к дому ещё ближе.

— Мы ничего подобного не заметили. Самый обычный дом. Только большой очень и шёл уже в комплекте с домовым, созданным чародейством. — сказал я, пожав плечами.

Никакого страха возле домов я не испытывал. Впрочем, как и все остальные. Но это могло быть из-за того, что у нас имелись амулеты с принадлежностью к чёрному факультету. А так, я вполне допускаю, что подобная защита стояла на особняках. Как-то же надо было их оберегать от разгулявшихся студентов. А в том, что кто-нибудь захочет забраться внутрь и провести там ночь, или просто немного поразвлечься с друзьями, или подружкой, я не сомневался.

— Оно и понятно. Ваши амулеты теперь работают как универсальный пропуск в любую часть академии, за исключением жилых зон других факультетов. Туда вы сможете проходить только по приглашению или если вам выдадут гостевой пропуск.

— А нам туда и не нужно ходить. — вновь пожал я плечами.

— Это ваше дело, сам разберётесь. — опустошив ещё один бокал, Максим Викторович крякнул и продолжил. — А вот что ты успел не поделить с Орловой? С какого перепуга она вызвала тебя на магический поединок. Сосунка, первокурсника, который совершенно ни черта не смыслит в магии.

— Просто Казимир приложил её пару раз хорошенько, вот она и взбесилась. — влезла Алёна.

— А это, когда ты успел сделать?

— Она пришла к нам с Алёной в комнату и начала качать права, доказывая, что мы не можем жить вместе. Потом за силу хвататься начала, ну я и не стал сдерживаться.

— Значит, эту проблему вам так и не удалось решить. А я старый дурак, совсем забыл обговорить этот момент с Дмитрием Аристарховичем. Но ничего, это мы сейчас быстро исправим. — сказав это, Максим Викторович сотворил какое-то чародейство и через минуту возле нас стоял, хмурый ректор.

— Мало я тебя, наверное, гонял в своё время. Не смог отучить от столь гнусных шуток. — грозя деду Максиму пальцем, сказал ректор.

— Я же не виноват, что ты так и не научился держать на постоянной основе хоть какую-нибудь мало-мальскую защиту. — развёл руки в стороны Максим Викторович. — Но сейчас не об этом. Я совсем забыл тебе сказать, что Казимир и Алёна женаты.

Кикимора

Кикимора домашняя — русский и, в меньшей степени, белорусский мифологический персонаж, преимущественно женского пола, обитающий в жилище человека и в других постройках, прядущий по ночам и приносящий вред и неприятности хозяйству и людям.

Кикимора — дух, людей не сильно любящий. Кикимора домашняя досаждает жильцам дома, портит их вещи, мешает спать, пугает по ночам. Есть Кикимора болотная, описание которой отличается от домашней. Она тоже вредит людям — при встрече может сбить с дороги, напугать гуляющего по лесу ребенка.

Кикиморами болотными и домашними становятся «заложные» покойники, умершие либо загубленные маленькие дети, мертворожденные, выкидыши. Домашнюю Кикимору могли подсаживать строители, чтобы навредить не расплатившимся с ними хозяевами, колдуны как вид порчи. Для этого они клали в незаметное место куклу, тряпку, картинку. Чтобы избавиться от злой Кикиморы, советовали разыскать дома такой подклад.

На болоте, а иногда дома Кикимора могла заводиться сама по себе, например, на месте, где кто-то, особенно ребенок, трагически погиб, совершилось преступление, самоубийство. Часто встречаются Кикиморы в заброшенных домах.

Фото Кикиморы болотной ещё никто не сделал, но народных описаний ее много. Кикимора болотная на картинках да и в жизни, как говорили, напоминает маленькую сгорбленную старушонку, покрытую травой и мхом, одетую в грязные рваные тряпки. Хотя людям Кикимора болотная и домашняя показывается только в исключительных случаях, обычно предвещая несчастье, иногда можно её постараться увидеть.

Впрочем, если верить сказкам про Кикимору, она способна принимать любой облик — знакомого человека, обычной женщины или мужчины, красивой девушки с распущенными волосами. Перевоплощался дух болота и дома в разных животных.

Дома Кикимора портит жизнь всем ее обитателям — прячет вещи так, что их никто не найдет, стучит и шумит дома, портит и путает пряжу. Говорили, это от того, что Кикимора домашняя тоже хочет хозяйничать, но толком не умеет.

Болотная Кикимора пугает путников страшными звуками. Охотников она заманивает в чащу, крякая по-утиному, например. От Кикиморы болотной защищались оберегом, равно как и от проказ Лешего. Не ходили в лес или около болота в неурочное время.

От домашней Кикиморы избавиться сложнее. Сказки и поверья про Кикимору говорят, что если дома «пугает»: раздаются странные звуки, портятся вещи, словом, случается все то, что мы называем «полтергейстом», нужно поискать незаметно подложенную недоброжелателями куколку или другую вещь, избавиться от нее особым ритуалом. Говорили, что Кикимору можно изловить, выстричь крестом на затылке волосы, и она превратится в человека, но в чем-то неполноценного.

Кикимора болотная боится оберегов — «куриных богов» (камней со сквозной дыркой), его носили при себе, вешали дома; можжевельника, папоротника.

16 февраля проводили ритуал избавления от кикимор. Считалось, что в этот день они особенно смирные. Ведуны проводили обряды против докучливых домашних духов.

Кикимора болотная — более популярный нынче персонаж. Про нее сказки рассказывают, картинки рисуют. Рассказывали в таких сказках, что Кикимора болотная похищает в деревнях детей, подменивая их на своих собственных или даже на полена.

В некоторых сказках Кикимора выступает в качестве добродушного персонажа, укачивающего детей, пытающегося помогать хозяйке дома, что роднит ее с домовым.

Кое-где считали, что Кикимора — это и есть жена домового, либо сближали ее образ с Домахой (домовым женского пола). Кикимору болотную, которую можно увидеть на современных картинках, часто сближают с русалкой. Она выступает настоящим духом-воплощением природы.

Кикимора домашняя и Кикимора болотная — два разных персонажа. Если Кикимора домашняя — персонаж более древний, сказки про нее сохранились с самой старины, то Кикимора болотная — больше героиня современных мультфильмов, рассказов.

Глава тридцать восьмая

После этих слов Дмитрий Аристархович тут же забыл о проказе деда Максима и уставился на нас. Только сейчас я заметил, на его светлых брюках мокрое пятно в районе промежности. Теперь стало понятно, что провернул наш старейшина.

Смотрю, дед Максим во время обучения любил пошутить над преподавателями. И ведь не расскажет, если буду спрашивать. Но ничего я найду способ, как разговорить ректора о юности Максима Викторовича.

— Твои внуки — это Алёна и Богдан? — не сводя с нас взгляда, задал вопрос Дмитрий Аристархович, обращаясь к деду Максиму.

— Ага.

— А у Казимира фамилия тоже Велесов?

— Правильно.

— Взял фамилию жены?

— Неа.

— Тогда?

— Никаких тогда. Казимир и Алёна если и родственники, то очень дальние. Впрочем, можно смело говорить, что все мы друг другу родственники и никто не сможет это опровергнуть. С этой стороны никаких моральных терзаний нет и не будет. А поженились они две недели назад. Я лично присутствовал на обряде, а потом возил их паспорта в загс. Так, что даже печать имеется.

Дмитрий Аристархович ненадолго задумался, а потом обратился уже к нам.

— В таком случае я не вижу никаких причин, чтобы запрещать вам жить вместе. Ваш случай станет первым подобным прецедентом. А вот с Орловой и Мафоном получилось как-то не очень хорошо. Если первая успокоится после боя, то что мне делать с конструктом? Вложенные в него правила уже невозможно изменить. Нам так и не удалось пробраться к управляющему блоку заклинаний. Ну ладно, что-нибудь с этим придумаем. Завтра же я оповещу всех преподавателей, чтобы не реагировали на подобные сигналы с его стороны. А то он ведь будет каждый день вызывать дежурного преподавателя, чтобы разобраться с вами. И выдам вам специальный магический ключ, который сможет отменять магию Мафона. А то он вас из комнаты совсем выпускать не будет.

— А если я сам смогу договориться с Мафоном? — спросил я, уже имея план.

По сути, он домовой. Хоть и сотворённый при помощи чародейства. А с любым представителем маленького народца может найти общий язык. Порой это бывает очень трудно сделать. Но здесь главное — найти, с какой стороны подойти.

Жаль в академию не получится протащить тех же Егора, или Анютку с Трофимом. Они бы сэкономили нам кучу времени. Придётся разбираться без них.

— Если сможешь договориться, в чём я сильно сомневаюсь. То сделаешь всему преподавательскому составу отличный подарок.

А я то думал, то получу какую-нибудь награду. Ну да ладно, подарок для преподавателей, так подарок для преподавателей.

— В таком случае ждите от меня новостей о подарке.

Дмитрий Аристархович перекинулся с нами ещё парой слов и извинившись ушёл. То же самое я попросил сделать и Максима Викторовича. Всё же я уже минут десять назад заметил, что совсем рядом стоит, одна девушка, решившая последовать за мной. Вроде её зовут Стефания. И стоит она вместе с очень сильным магом, который показался мне даже сильнее ректора. Так вот они стояли и ждали, пока мы останемся одни.

И как только это произошло, я сам подошёл к девушке.

— Вы хотели с нами поговорить? Стефания, не представишь нас своему родственнику? — произнёс я.

Алёна начала меня дёргать за руку, привлекая внимание, а за спиной послышалось бормотание Богдана, которое я не смог разобрать.

Маг сперва удивился, подобным запросам с моей стороны, а потом расплылся в широкой улыбке.

— Я уже и забыл, когда в последний раз представлялся. Обычно меня везде узнают. — произнёс он, с каким-то странным акцентом. Та же Стефани разговаривала совершенно чисто.

— Будем считать, что я из такой глуши, что новости туда и за тысячу лет не дойдут. — только сказав это, я повернулся к Алёне, которая всё ещё не оставляла попыток привлечь моё внимание.

— Меня зовут Мэрилин Мэнсон. Стефания моя внучка.

— Самый сильный архимаг в мире? — спросил я.

Теперь мне стали понятны слова этого мага о его популярности.

— Боюсь, что после вашего сегодняшнего экзамена, мне вскоре придётся распрощаться с этим званием. Но честно говоря я очень рад. Рад осознавать, что молодое поколение магов будет сильнее старого. Значит, этот мир двигается в правильном направлении. И совсем скоро людям станут доступны вещи, которые они раньше считали чем-то невероятным.

— Дедушка. Ты опять? Можно я сегодня обойдусь без твоей лекции? — скривившись сказала Стефания.

А вот мне были очень интересны слова сильнейшего мага на планете. В них не было ни капли зависти или злобы. Они были искренними и меня это удивило. Просто в современном мире очень трудно встретить искреннего человека. Тем более среди людей наделённых властью и подобной силой.

— Вот так всегда. Стоит мне только начать говорить с друзьями Стеф и она тут же старается заставить меня замолчать и вообще уйти. Говорит, что я напрягаю всех одним лишь своим присутствием. А я настолько бесхребетный, что не могу приструнить собственную внучку и всегда выполняю её капризы. — маг с нежностью посмотрел на насупившуюся Стефанию и снова улыбнулся. — Всего пара минут и я избавлю вас от своего общества.

— Меня вы совершенно не напрягаете. Так, что можете не торопиться. — сказал я и получил от Алёны болезненный толчок в бок.

— У тебя осталось всего десять минут, чтобы явиться на большую арену. А нам её ещё найти нужно. — шепнула мне на ухо Алёна.

Как быстро летит время. Жаль, конечно, хотел бы я побольше пообщаться с Мэнсоном, но вызов сейчас важнее. Всё же он покинет академию, а мне тут предстоит учиться пять лет.

— Вот видите и ваша спутница говорит, что я появился не в самый подходящий момент. — вновь улыбнулся маг. — Я лишь хотел выразить вам свою благодарность за то, что взяли Стефани под своё крыло. Она очень старательная девочка и вы не пожалеете о своём решении. А теперь не смею вас больше задерживать. — сказав это маг, слегка поклонился и подхватив раскрасневшуюся Стефанию под руку, отошёл.

Ну а мы отправились на поиски большой арены. Ну как отправились. Сперва нашли Дмитрия Аристарховича и внаглую влезли в его разговор, с какой-то пожилой женщиной, равной по силе деду Максиму. Она так посмотрела на нас, что мне показалось, будто мы сейчас просто вспыхнем. Даже Машка, начала ворочаться у меня на шее, в случае чего готовая залить водой всё помещение. Но ничего не произошло.

Дмитрий Аристархович выслушал нас и извинившись перед женщиной, велел идти за ним. Так мы оказались на том же месте, где и появились на банкете. Недолгая подготовка и перед нами вновь открылась арка портала.

— Завтра обязательно загляните в информеры и если понадобится, распечатайте карту академии. Всё же здесь довольно легко заблудится. А ориентироваться по памяти вы сможете не раньше второго курса. — сказав это, ректор поспешил, к оставленной в одиночестве женщине. Мы даже не успели поблагодарить его.

— Ты же справишься? — перед тем, как шагнуть в портал, спросила у меня Алёна.

— Жена никогда не должна сомневаться в муже? — в шутку сказал я, но от этого она напряглась словно пружина, а затем начала извиняться и едва не расплакалась.

Пришлось её успокаивать и делал я это, уже находясь на большой арене. Портал вывел нас прямо на середину арены. Солнце только начинало клониться к закату и поэтому света было вполне достаточно, чтобы всё разглядеть.

— Да это же просто стадион. — разочарованно произнёс Богдан.

— А ты что надеялся увидеть? — спросила Орлова, которую я даже и не заметил, пытаясь успокоить Алёну.

Глава дисциплинарного комитета стояла метрах в десяти от нас в компании двух парней и одной девушки. Должно быть, это были её друзья, пришедшие в качестве группы поддержки.

— Ну не знаю, что-нибудь такое магическое. Отчего, чтобы прям аж дух захватывало. — начал объяснять Богдан, при этом активно жестикулируя руками. При этом он даже не повернулся в сторону говорившей, что было явным упущением с его стороны.

— Арена магическая и здесь столько заложено заклинаний, что прям не только дух захватит, а вообще всё, что только можно. Один массив против критических повреждений чего стоит. За пятьсот лет так и не удалось полностью расшифровать все заклинания входящие в него. А ещё есть защитный массив, который сможет сдержать атаку сотни архимагов. И ещё десяток массивов немногим проще. А про обычные моносоставные массивы я вообще молчу их тут больше двух сотен. И всё это завязано на управляющий кристалл. А это вообще отдельная история. — начала тараторить Орлова.

Было видно, что ей по душе эта тема и она готова говорить об этом сколько угодно.

— Может, начнём? — перебивая главу дисциплинарного комитета, спросил я, чем заставил её вздрогнуть и отчего-то залиться румянцем.

К слову, она решила приодеться для боя. Вот только выбрала явно не самый подходящий наряд. Короткая юбка туго обтягивала упругие бёдра, без единого изъяна. Обтягивающая рубаха, с глубоким вырезом, в котором отчётливо виднелись два восхитительных полушария. Какой-то браслет на шее придавал её образу законченность.

Но Ольга поработала не только над своей одеждой. Также она нанесла макияж, что пошло ей только на пользу. Она и до этого была весьма симпатичной, а теперь превратилась в настоящую красавицу, ничем не уступающую даже Алёне.

Когда Орлова вломилась к нам в комнату, я не смог разобрать, насколько она красива. Всё из-за того, что она тут же начала наезжать на нас с Алёной.

Сейчас же её красоту оценил не только я. Алёна начала что-то ворчать за моей спиной, а Богдан, когда всё же повернулся и вовсе впал в ступор. Такого эффекта не смогла добиться даже Ангела. Похоже, что парень пропал. В таком случае я просто обязан ему помочь, добиться Орловой. Только сейчас закончу этот бой и начну.

— Как я уже говорила, на арене действует множество конструктов, которые не позволят нам убить друг друга. Поэтому можешь не сдерживаться. Победителя также выберет арена. Когда это произойдёт, ты сам всё поймёшь. Сопровождающие должны удалиться в безопасную зону. После чего я дам сигнал и мы начнём наш поединок.

Не переставая ворчать, Алёна подхватила Богдана, не сводящего с Орловой взгляда и потащила его за собой. Безопасная зона начиналась в том месте, где заканчивалась трава.

Также поступили и сопровождающие Ольги.

Как только на арене остались мы вдвоём. Моя соперница подняла руку и сотворила какое-то чародейство. Вверх взметнулся сгусток света, который взорвался яркой вспышкой и на том месте появились цифры. Начался обратный отсчёт, который ещё дублировался и голосом.

Когда до боя оставалось три секунды, глава дисциплинарного комитета начала формировать какое-то чародейство, вливая в него множество сил. Мне же ничего не оставалось кроме, как снова попробовать подавить её и тем самым выиграть бой. Поэтому я тоже начал спешно выбирать силу из своих родников.

Время закончилось и в мою сторону устремилась огненная волна, которая должна была превратить любого на своём пути в пепел.

Алёна

Да что с этой академией не так? Откуда взялись все эти красотки, которые лезут к моему Казимиру?

Сперва эта дрянь Ангела, затем ещё шесть не менее красивых девиц решили поступить на чёрный факультет. И ведь Казимир никому из них не отказал. Кобель!

А потом эти дурацкие правила, что на территории академии запрещено совместное проживание студентов противоположного пола. И нужно же было так совпасть, что разбираться с нами припрётся глава дисциплинарного комитета. Которая оказалось ещё той стервой. Но помимо всего прочего, она была также очень красива, хоть старательно и пыталась спрятать это за школьной формой, явно не по размеру и отвратительным характером.

Как же я была рада, когда Казимир поставил её на место. А эта дура не придумала ничего лучше, чем вызвать Казимира на поединок. Да я сама в тот момент готова была треснуть ей по глупой голове. Меня остановило только присутствие ректора.

Хорошо, что впоследствии нам удалось решить проблему совместного проживания. А то я бы не выдержала постоянно отгонять желающих заглянуть в гости к Казимиру. А в том, что таких нарисуется много, я не сомневаюсь. Я прекрасно видела, как они все смотрят на него. Как пожирают глазами и вздыхают.

А когда мы оказались на арене, я убедилась, что и эта Орлова одна из воздыхательниц Казимира. Стоило ей лишь увидеть Казимира и ощутить исходящую от него силу, как она моментально преобразилась.

И как только успела, всего за два часа, так поработать над собой? Одна причёска и макияж должны были занять больше времени. Да и вырядилась она, словно собралась идти торговать своим телом, а не на магический поединок.

В первом случае её явно ждал бы оглушительный успех и от клиентов не было отбоя. Еле смогла оттащить Богдана. Вылупился, словно ни разу в жизни не видел женских прелестей. Слышала я, как он рассказывал дружинникам, какие фильмы смотрел.

Ну а потом начался бой. И эта полоумная сразу же атаковала Казимира стеной пламени. Я хотела было кинуться на помощь, но защитный барьер не пропустил меня. Да и смысла в моей помощи не было.

Пламя спало довольно быстро, и все увидели Казимира, стоявшего на прежнем месте. Он был совершенно невредим. Стоял и улыбался, а его тело обволакивала отлично знакомая мне водяная защита. Дедушка часто применял такую.

Уроки с Анюткой явно пошли Казимиру на пользу. Смог защититься от столь сильной атаки.

Удивились абсолютно все, за исключением Казимира. Его противница тут же нанесла ещё один удар, создав множество огненных шаров, которые устремились в атаку.

Эта атака была остановлена сильнейшими порывами ветра, окружившими Казимира. Он по-прежнему стоял на месте, не сделав ни шага в сторону.

Так продолжалось ещё несколько минут. Орлова атаковала, а Казимир защищался, каждый раз используя новый вид защиты. Он показал, что может обращаться с любой стихией и даже комбинировать их. А вот его противница пользовалась только огнём.

Как у неё ещё не кончились силы, я не понимала. Но бой продолжался, и магия арены не собиралась его останавливать.

Орлова выглядела невероятно уставшей, но всё равно не собиралась сдаваться. Даже несмотря на то, что Казимир уже дал ей понять, что намного сильнее. Он даже не нанёс ни одного удара и выглядел ни капли не уставшим.

Но вот он сделал первый шаг за бой, медленно двинувшись в сторону своей соперницы. При этом Казимир повернулся в нашу сторону и помахал рукой.

Это его простенькое действие заставило Орлову сжать кулаки, а её лицо исказилось от ярости. Вокруг девушки вспыхнуло пламя, начав формироваться в плотный сгусток, на уровне её груди.

Пришедшие вместе с Орловой тут же начали кричать, чтобы она прекратила. Они пытались отговорить её применять эту магию, но эта дрянь их совершенно не слушала.

Внезапно мне стало очень страшно, что она сможет навредить Казимиру. Я сама попыталась воспользоваться силой, но защитный барьер и в этот раз отлично справлялся со своей задачей. Не помог ни один заговор, которые я знала, а в магии я пока полный ноль.

Тем временем Казимиру оставалось всего метра три до девчонки, когда он остановился и с интересом начал разглядывать наливающийся мощью сгусток плазмы. Он что-то сказал и лицо побледневшей Орловой, залилось румянцем.

Он, что ей там какие-то непристойности говорит? Узнаю, что это так прибью обоих!

Казимир сказал что-то ещё и неожиданно для всех резко шагнул вперёд, зажимая сгусток между ладоней. Было видно, что ему стоит огромных усилий, чтобы свести ладони вместе.

Раздался треск и земля под ногами Казимира просела, словно он весил нереально много. После этого все присутствующие услышали резко нарастающий гул, который перешёл в чудовищный рёв, а после раздался глухой хлопок и наступила тишина.

Защитное поле мгновенно спало, и я побежала на помощь Казимиру, который медленно оседал на землю. То же самое происходило и с его соперницей, но на неё мне было плевать.

Барабашка

Барабашка — это мелкий домашний дух. Его часто путают с другими явлениями, в том числе с Домовым. Но Домовой постоянно живет дома, а Барабашка может появляться и исчезать. Кикимора более близка по своей сути к нему, но тоже является отдельным созданием. В современных «быличках» Барабашка фигурирует едва ли не чаще, чем Домовой. Но это различные явления. Барабашка селится там, где беспокойно, и может уйти, когда мир восстановится.

Обычно в доме, где есть злой Барабашка, совсем не уютно. Сложно ощутить себя там полноценным хозяином. Хочется уйти из такого дома куда глаза глядят, периодически накатывает страх. К тому же, слышатся странные звуки, куда-то теряются предметы, могут происходить самовозгорания.

Часто происшествия случаются по ночам. Часто Барабашки поселяются там, где случилось какое-то несчастье.

Барабашек особенно остро чувствуют дети, домашние животные. Часто в доме, где он обосновался, «глючит» техника, не приживаются комнатные растения, быстро портятся продукты. Питается Барабашка энергией самого человека.

Барабашка обычно видим животным или детям. С ними он может активно играть, уберегать. Другие его только слышат. Он похож на серый комок шерсти, иногда перекидывается в кота. Говорят, что в таком случае Барабашка в ладах с Домовым. Домовой, кстати, может контролировать его. И напротив, в доме, где Домового по каким-то причинам нет (забыли позвать со старой квартиры, обиделся на неправильное поведение хозяев), Барабашка обретает полную власть. Он может всячески проявлять себя.

Барабашку чаще всего видим под потолком, он способен летать.

Барабашка создает дома массу неудобств — мало того, что его проявления достаточно сильно пугают людей, а находиться в таком доме тягостно, он постепенно подтачивает энергию человека, повергает в уныние. Дома, где живет Барабашка, не ладятся отношения домашних между собой. И явление усугубляется, так как дух питается негативной энергией.

С другой стороны, Барабашка приносит пользу тем, что «чистит» окружающее пространство от незримого «мусора». Чем больше его скопилось, тем этот дух агрессивнее. Собственно, его проказы — ни что иное, как проявление дискомфорта. Если хозяин сам следит за энергетической чистотой жилища, он может быть уверен в том, что Барабашка и Домовой ему будут помогать в быту.

Наши предки знали, что Барабашку вместе с Домовым можно попросить отыскать пропавшую дома вещь. Также дух дома показывает, что ваш гость пришел к вам с нехорошими намерениями — дает о себе знать мелкими случайностями (бьется посуда, например). Барабашка, как и Домовой, могут даже заставить таких гостей вас покинуть: они ощущают у вас дома необъяснимый дискомфорт.

Хотя Барабашка во многом схож с Домовым по своим проявлениям, это другой, отдельный дух. Его стоит уважать: блюсти дома чистоту не только физическую, но энергетическую, не задавать Барабашке лишней работы.

Барабашка в славянской мифологии — персонаж не частый, но люди замечают его существование. Наши предки верили в подобных ему духов, не удивлялись, когда слышали или видели Барабашку.

Глава тридцать девятая

Аристарх Борисович

Чувствовал, что вызов на магическую дуэль от сильнейшего студента академии не закончится ничем хорошим. Но не мог его отменить. Даже я не могу идти против правил установленных основателями академии.

К тому же я думал, что парень с его-то магической силой сможет остаться цел. Он же смог подавить Ольгу, во время их первой встречи. Так почему не применил тот же трюк снова?

Когда академию захлестнула мощнейшая энергетическая волна, заставившая всех магов в радиусе нескольких километров поёжится, я понял, что недооценил ни Ольгу, ни Казимира.

В тот же миг попытался открыть портал на большую арену, но ничего не вышло. Защитное поле арены не пропустило мою магию. Пришлось перемещаться в безопасную зону.

К тому моменту оба дуэлянта лежали на земле, а к ним стремительно бежали люди из их групп поддержки. Но я всё же оказался первым.

Если с Ольгой всё было понятно. Она была полностью опустошена. И сила даже не пыталась начать восстанавливаться. А это могло означать лишь одно. Рано я открыл для неё доступ к последнему разделу библиотеки.

Ольге удалось отыскать конструкт, идеально подошедший её силе. Подобное на моей памяти было впервые. Вот только последствия у запретных конструктов были слишком непредсказуемыми. Возможно, что она больше никогда не сможет пользоваться магией. Если её источники не начнут наполняться в ближайшие сутки, так оно и будет.

Но она, можно сказать, легко отделалась. Казимир лежал рядом с Ольгой в буквальном смысле поломанной куклой. Самое главное — он ещё был жив, а значит, ему можно помочь.

Пришлось срочно ставить над Казимиром защитный купол и открывать портал к дому Анастасии Фёдоровной, целителей лучшее неё я просто не знал. Из-под защитного барьера арены это было возможно сделать.

— Уже иду. — как только я вышел из портала, услышал голос целительницы. И как ей всегда удаётся узнавать, что требуется помощь? Сколько ни пытался узнать об этом так ни разу ничего и не получилось.

Через десять секунд мы уже были на арене. Внуки Максима пытались сломать мой защитный купол. Вот только на территории академии на это никто неспособен. Я как ректор был здесь практически всесилен.

— Пропустите целителя и не мешайте. — произнёс я, влив в голос немного силы. Этого вполне хватило, чтобы Настя смогла подойти к защитному куполу и только после этого я снял защиту.

— А что здесь происходит? — спросил совершенно здоровый и невредимый Казимир.

Анастасия, не обращая внимание на его слова, принялась за осмотр парня. Это заняло буквально секунд пять.

— Аристарх Борисович это была шутка? Более здорового молодого человека ещё нужно постараться найти.

Оттолкнув целительницу на шее у Казимира повисла внучка Максима и принялась целовать, приговаривая, что она очень испугалась и всё такое.

Я даже не знал, что и ответить целительнице. Парень лежал при смерти, изломанной куклой, не подавая никаких признаков жизни. И лишь редкое дыхание дало мне понять, что он ещё жив. А сейчас он уже здоровее всех. Как подобное вообще возможно?

Меня обманули? Очередная иллюзия, как во время вступительного испытания?

Тяжело нам всем придётся в этом году. Мало того что это самый сильный набор за пять веков, так ещё и походу дела самый проблемный. Хотя, помнится мне, набор Максима Велесова также доставлял немало хлопот.

Наверное, у Велесовых это просто в крови. Остаётся лишь усилить бдительность и надеяться на благоразумие как Казимира, так и преподавателей и остальных студентов.

В обязательном порядке завтра нужно будет сделать пару объявлений. Ну а сейчас меня все ещё ждут гости. Банкет никто не отменял.

— Анастасия Фёдоровна, прошу у вас прощения. Надеюсь, я смогу как-то загладить свою вину?

— Естественно. — усмехнулась целительница. — Загляну к вам завтра и всё обсудим. Ну а вы молодой человек, можете гордиться своим поистине богатырским здоровьем.

— В здоровом теле, здоровый дух, а богатырю без этого совсем не обойтись. — ответил ей Казимир.

Дальше Настя осмотрела Орлову и поставила её крайнюю степень истощения. Дальше я занялся осмотром конструктов арены, на предмет повреждений, но благо таковых не обнаружилось.

— Дмитрий Аристархович, а вы можете открыть портал к нашему особняку? — услышал я голос Казимира. Да он совсем обнаглел. Решил использовать меня в качестве извозчика. Вот так один раз сделаешь доброе дело и потом все сразу стараются сесть тебе на шею.

Быстро разъяснил Казимиру, что использовать ректора в таком качестве не самая хорошая идея, после чего открыл портал и вернулся на банкет.

— Мои чего-то учудили? — спросил, выскочивший, словно чёрт из табакерки Максим.

— Все живы и здоровы. — успокоил я его. Теперь это моя забота и всё, что происходит на территории академии, остаётся в её стенах. Если я не решу по-другому.

Максим прекрасно знал об этом правиле и поэтому не стал больше ни о чём спрашивать.

Казимир

А глава дисциплинарного комитета оказалась очень сильным и умелым бойцом. Я едва не проиграл после её первого же удара. Спасла меня Машка, сумевшая окутать меня самой простой водной защитой, которая только могла быть.

Но этого мне вполне хватило, чтобы дальше начать защищаться самостоятельно. Все мои атакующие чары не могли прорваться через бушующее пламя. Да и трюк с подавлением её голой силой не прошёл. Только не тогда, когда Орлова уже начала применять чародейство. Поэтому мне оставалось только защищаться и ждать, когда у неё закончатся силы. Здесь я превосходил её многократно.

Уроки Анютки не прошли даром и даже самое простое защитное чародейство в моём исполнении справлялось со всеми огненными атаками главы дисциплинарного комитета.

Когда я ощутил, что моя противница уже на пределе, я просто пошёл к ней, намереваясь завершить наш поединок голыми руками. Бить я её, конечно, не собирался, а вот просто схватить и обездвижить это да.

Вот только сама Орлова совершенно не хотела подобного исхода. Не знаю каким образом, но её родники резко выплеснули неимоверное количество силы, которую она полностью вложила в начавшее зарождаться чародейство.

Напротив груди девушки появился небольшой огненный сгусток, начавший впитывать в себя эту прорву энергии. Отчего-то мне стало не по себе и немного страшно. Но страшно не за себя, а за тех, кто сейчас наблюдает за нашим поединком. Я ощущал, что защитный барьер не спасёт их от этого чародейства.

Единственное, что пришло мне в голову, это просто закрыть этот сгусток ладонями и попытаться вытянуть из него всю силу. Если с первой частью этого незамысловатого плана я справился без каких-либо проблем, то вот с высасыванием энергии всё сразу пошло наперекосяк.

Сила в этом чародействе по своему своенравию могла сравниться с чёрными частицами хаоса. Она отчаянно сопротивлялась и в тот момент, когда у меня, наконец, начало получаться её усмирение, просто взорвалась. Основную часть выплеснувшейся мощи мне удалось сдержать, но и вырвавшегося наружу вполне хватило, чтобы отголоски силы разлетелись на множество вёрст.

Сразу после этого мне резко стало плохо, а тело отозвалось страшной болью. А я уже и забыл, каково это — чувствовать боль. В заточении я научился жить с болью, проводя вместе с ней день за днём. Лишь на короткий срок отдыхая, после особенно тяжких повреждений. А вернувшись в явный мир, совсем забыл, как это, чувствовать боль.

Но одновременно с болью я ощутил странное удовлетворение. Словно я сам хотел чего-то подобного? Стоило мне начать падать и Машка тут же пришла в движение. В тех местах, где она проползала, боль моментально начинала стихать, а её прохладная кожа ласкала, словно заботливая рука матушки.

Я даже не заметил, когда вокруг меня успело появиться защитное поле, отрезав ото всех остальных.

Все повреждения были излечены и я попытался выбраться из-под защиты. Только у меня ничего не получилось. К своему удивлению, я понял, что освободить меня сможет только тот, кто эту защиту и поставил.

Долго ждать не пришлось и уже через десяток секунд защита исчезла.

— А что здесь происходит? — спросил я, увидев встревоженного ректора и какую-то незнакомую женщину, которая тут же бросилась ко мне и начала осматривать, применяя какое-то чародейство.

Должно быть это целительница. Вот только мне с Машкой не нужны были никакие целители. Что и доказала эта женщина, сказав, что я в полном порядке. Сразу после этого на меня набросилась Алёна. Она принялась целовать меня и говорить, что я дурак, она очень сильно испугалась и ещё какие-то непонятные мне слова.

К этому времени моя соперница уже пришла в себя. Она также не нуждалась в помощи целителя. Хотя я прекрасно видел, что её родники совершенно пусты и даже не думают вновь наполняться силой.

Сотворённое ей чародейство не прошло даром. Родники Орловой были наглухо закупорены, чёрными частицами хаоса и я могу с уверенностью сказать, что если ей не помочь открыть родники, она больше никогда не сможет использовать чародейство.

Вспомнив, как вначале она рассказывала о магической составляющей арены, и вообще, с какой радостью говорила о магии, я решил не лишать девчонку смысла жизни. Как мне показалось именно в изучении чародейства и всего с ним связанного и был смысл жизни главы дисциплинарного комитета.

— Я могу помочь с твоей проблемой. — сказал я, подойдя к девчонке.

Она уже поднялась на ноги и её также осмотрела целительница.

— Неужели сам решил уйти из академии?

— Нет. И с чего я должен так решить?

— Ну ты же сам сказал, что можешь помочь с моей проблемой. — усмехнулась Ольга. — А на данный момент, ты моя единственная проблема.

— Ну раз ты хочешь навсегда остаться, без возможности вновь использовать чародейство, то это твоё дело. Я предложил помощь, ты отказалась. — сказал я и двинулся на выход с большой арены. Алёна и Богдан шли рядом со мной.

— Стой! — крикнула мне в спину Орлова и я услышал, как она бежит.

Алёна вновь начала ругаться себе под нос и сильнее прижалась ко мне, чтобы Ольга это видела.

— Не знаю, что произошло, но после боя с тобой я больше не ощущаю в себе магию. Её просто нет. Анастасия Фёдоровна сказала, что это всё из-за перенапряжения и вскоре проблема исчезнет.

— В одном она права — это всё от перенапряжения. Не примени ты, то странное чародейство и всё осталось бы, как и раньше. А теперь придётся постараться, чтобы снова дать тебе возможность прикоснуться к силе.

— Но ты сможешь это сделать? — спросила Орлова, как-то очень странно посмотрев на меня.

— По крайней мере, я попробую. Но будет это не раньше чем через неделю. Сейчас я немного не в форме. На нейтрализацию твоего чародейства у меня ушло слишком много сил. Оно вытягивало их словно пылесос. А вот через неделю, я уже полностью восстановлюсь и смогу заняться тобой.

После этих слов я в очередной раз получил от Алёны по рёбрам. Подобное обращение со мной уже входит у неё в привычку, срочно нужно что-то предпринимать. Вот окажемся наедине и обязательно поговорим.

Если Алёна ударила меня и была в бешенстве, то Ольге моё предложение явно понравилось. Вон, как смотрит на меня.

— В таком случае я приду к тебе через неделю, если к этому времени сила не начнёт ко мне возвращаться, а Анастасия Фёдоровна не сможет мне помочь.

На этом и порешили. И наша троица с чистой совестью отправилась домой. Нам с Алёной ещё предстояло пободаться с Мафоном, за право жить вместе.

Перед тем как исчезнуть, Дмитрий Аристархович напомнил, что завтра будет первый учебный день и мы должны попасть хотя бы на одну лекцию. Все они будут больше организационными, чем информационными.

Поэтому сейчас мне предстояло ещё научиться пользоваться информером, посмотреть расписание лекций и всё такое.

Дорога до дома заняла минут двадцать. Ректор отказался открывать для нас портал, заявив, что бы мы сильно губу ни раскатывали. Хватит с нас и того, что за сегодня мы уже дважды передвигались при помощи его порталов.

Во всём нужно искать положительную сторону. Нам предстояло пройтись пешком и посмотреть на академию изнутри. Но особо смотреть было не на что.

Сегодня был лишь день испытания для новичков, поэтому большинство учащихся появится в академии только завтра. Но и так мы встретили довольно много студентов.

В основном все были с зелёного либо жёлтого факультета. А вот с оранжевого и красного не было вообще никого.

В доме мы оказались в гордом одиночестве. Ребята ещё не вернулись с банкета. Поэтому у меня было время пообщаться с Мафоном и попробовать найти точки соприкосновения.

Богдан отправился в свою комнату, Алёна в нашу, а я остался поговорить с домовым. Алёна порывалась остаться со мной, но я попросил её не вмешиваться. Пришлось пообещать, что не задержусь надолго. И обещание я своё сдержал.

Водяной

Водяной — в славянской мифологии дух, обитающий в воде, хозяин вод.

Дедушка водяной в мифологии славян — настоящий повелитель дна речного или озерного. У него есть собственное хозяйство, скотина, состоящие из рыб и водоплавающих птиц, а его подданными считаются русалки и прочие жители. Хотя водяной и не слишком злобен, но он не упустит шанс заманить неосторожных купальщиков на дно, чтобы они развлекали там его. Оттого-то в мифологии славян водяной не считается персонажем положительным. Его образ олицетворяет саму стихию воды: опасную, непредсказуемую.

Водяного дедушку в мифологии описывают по-разному. Обычно считали, что он всем подобен рыбе: выпученные глаза, хвост, покрыт тиной. Впрочем, облик водяного изменчив, это один из духов, способный к оборотничеству.

Водяной способен становиться рыбой, человеком, лошадью, корягой.

Описывали еще славяне, что Водяной олицетворяет саму реку. Объясняли, что тина — это его волосы, а пена на поверхности воды — слюни, которые текут у него изо рта.

Водяной живет в глубоких местах, особенно около водяной мельницы. Могли жить водяные дедушки и в родниках, причем они считались особо сильными.

Водяные очень любят скотину, время от времени выпускают свое стадо погулять по берегу реки. Ходили поверья, что ловкий человек мог завладеть коровами и лошадями водяного дедушки с помощью особых ритуалов. Но вообще-то лучше к стаду не подходить, чтобы Водяного дедушку не прогневать.

Раньше каждый купающийся знал об опасности утонуть. Перед купанием или поездкой на лодке надо было спросить разрешение Водяного. Также нельзя было ходить по воду ночью, а если иначе нельзя, то надо было тоже обратиться к духу. Также надо было купаться только в урочный час, не снимать с себя при купании оберегов. Не любит Водяной, когда шумят, поминают зайца, медведя, его самого, вообще много болтают. Есть периоды, когда Водяной особенно опасен. Это период Купалина дня, время цветения ржи, полночь, полдень, особенно ночь. Тогда опасались даже проходить мимо берегов рек или озер.

Мельники, которые постоянно работали близ воды, особо почитали водяных дедушек. Из-за этого их часто считали ведунами, знающимися с потусторонним миром. Когда водяную мельницу только строили, то приносили различные жертвы, например, лошадиные черепа, съестные припасы, и читали заговоры.

Мифология славян говорит о том, что Водяные очень любят черных животных, поэтому таких всегда держали на мельницах. Любые прорывы плотины и поломки жерновов связывались с проказами Водяного.

Чтобы Водяной не нападал на человека, раз в году, по весне, его чествовали: приносили ему съестное, делали жертвы для того, чтобы никто из села не утонул.

Третьего апреля носили подарки водяному: «Храни, спасай нашу семью». Прямо в речку бросали муку: «Храни, паси нашу семью».

Осенью, четвёртого октября, прощались с Водяным — несли требу и желали спокойной зимы.

Водяной — олицетворение могучей стихии, поэтому наши предки верили, что он есть.

Глава сорок

Мафон даже не стал меня слушать, постоянно твердя про школьные правила и необходимость неукоснительно следовать им. Никакие доводы на него не действовали.

Поэтому сразу после возвращения в нашу с Алёной комнату, я принялся читать защитный заговор, который не позволит домовому проникнуть в нашу комнату, без разрешения на это. А то выходит, что он в любой момент может вломиться к нам. Да ещё и позволяет себе права качать.

Следом за первым заговором я прочёл ещё парочку и даже обратился к энергетическому источнику академии, укрепив защиту хаосом.

Подобное вмешательство было тут же замечено Мафоном и он попытался возникнуть сразу в нашей комнате, но ничего у него не вышло. Домовой тут же начал просить, чтобы его впустили и убрали всю защиту, но был послан далеко и надолго. Вернее, искать возможные лазейки в правилах академии.

Радостная Алёна начала прыгать по комнате, а затем решила отблагодарить меня, начав быстро стягивать с себя одежду. Вот так и прошёл наш первый день в академии магии.

Утром меня разбудил стук в дверь и настойчивый голос Мафона. Он говорил, что уже восемь часов и первая лекция начнётся всего через час, а мы ещё даже не думали собираться.

Скажу больше, мы ещё даже не определились, на какую лекцию пойдём. Да и с информером вчера, как-то не получилось разобраться.

В общем, собрались мы с Алёной, как никогда быстро и даже успели перекусить.

Продукты всё же были доставлены и Мафон уже приготовил завтрак. Отказываться мы, естественно, не стали. Прямо за завтраком и определились со вступительной лекцией.

Собственно говоря, там и определяться-то было нечему. Первая лекция была абсолютно для всех студентов первого курса. И вести её будет, лично ректор. А нам он даже и слова не сказал по этому поводу. Ну да ладно. Называется лекция довольно просто — «Введение в магию».

Вот именно на неё мы все дружно и отправились.

Дорогу к нашему учебному корпусу вызвалась показывать Ангела, как единственная из нас, кто умеет прекрасно работать с информером, читать карты и ориентироваться на местности. Про единственную из нас я, конечно, загнул. Но она действительно единственная знала дорогу к учебному корпусу первокурсников.

Чёрный факультет заявился самым последним. В тот момент, когда Дмитрий Аристархович уже начинал.

— А вот и первые опоздавшие. — под редкие смешки, произнёс ректор. — К чести, набора этого года, могу сказать, что вводные лекции обычно пытаются избежать гораздо больше человек. А уже про опоздание на лекцию, которая стоит первой парой, вообще молчу. Это дело святое для любого студента. Я сам был таким. — мечтательно добавил ректор, видимо, начав вспоминать годы своего студенчества.

Затем нас пригласили в аудиторию и лекция началась.

Да-а-а. Современная история о чародействе сильно отличается оттого, что мне рассказывала бабушка Ягиня.

Родники сейчас называют источниками. Отчего-то считают, что их всего шесть и расположены они только в голове и груди. Это было неправильное суждение, и поэтому я вмешался. И сказал, что это неправильно.

У нас с ректором завязался спор и мне пришлось прибегать к помощи морока, чтобы всё показать наглядно. Делал я это в точности, как меня учила бабушка Ягиня. Нужные образы сами всплывали в голове и мне оставалось только спроецировать на морок, что появился прямо на том месте, где стоял Дмитрий Аристархович.

Я и сам не заметил, как народу в аудитории явно прибавилось. Уже не осталось свободных мест и многие были вынуждены стоять. Но они стояли и смотрели на меня. Среди собравшихся я увидел деканов оранжевого и жёлтых факультетов. Они также очень внимательно наблюдали за моим обучающим мороком.

— Казимир, вы сможете повторить всё то же самое, только на камеру? — обратился ко мне Виктор Дмитриевич Белинский, ректор оранжевого факультета.

Никаких причин отказать я не видел и уже через несколько минут меня и мои мороки принялись снимать. А половина студентов решила остаться и снова посмотреть на представление. Просто в их понимании это было именно представлением.

— Я немедленно отправлю эту запись нашим зарубежным партнёрам. Если ваши слова подтвердятся, то могу с уверенностью говорить, что вы Казимир, станете известны на весь мир. — сказал мне Виктор Дмитриевич.

Отлично. Это то, что мне нужно. Чем раньше человечество узнает обо мне и моих способностях, тем мне будет проще сплотить их против общего врага, который вскоре обязательно себя проявит.

Сейчас я уже мог не бояться, что на меня нападут церковники. На эти пять лет, стены академии магии станут для меня настоящей крепостью.

Ну а после, каждый, кто решит встать у меня на пути, будет иметь дело с выпускником магической академии. Моя сила, помноженная на знания современности смогут отвадить любого желающего.

После этой лекции мне пришлось вновь воспользоваться мороком, чтобы спокойно отправиться домой. Перед учебным корпусом собрались преподаватели, которые не могли присутствовать на лекции и хотели задать мне кучу вопросов.

Одна моя копия совершенно спокойно прошла мимо кучи преподавателей, не обращая на них никакого внимания. Они тут же последовали за этим мороком и я смог спокойно двинуться в сторону дома.

Алёна с Богданом не стали ждать, пока я расскажу всё, что знаю о родниках на камеру и отправились, вместе с остальными членами чёрного факультета в особняк.

Ангела сегодня обещала провести для нас всех мастер-класс по обращению с информерами. Пора постигать все премудрости современного чародейского гения.

Совершенно незаметно пролетела первая неделя обучения. Оказалось, что мои знания о чародействе во многом более обширны, современных. Те знания, которые касались самых азов и практически никак не относились к практической части.

Просто современные маги утратили большую часть знаний, которые в моё время были доступны практически каждому. Но они прекрасно обходились и без этих знаний. Отлично заменив теорию практикой.

Хотя по словам тех же преподавателей, если информация, полученная от меня, окажется достоверной, то современный мир чародейства сможет выйти на совершенно иной уровень развития.

Ну а мне было несложно всё это им рассказывать. Если эта информация действительно поможет усилить современных чародеев, то это будет очень здорово. Всё же сражаться с навьими, а тем более с созданиями хаоса предстоит именно магам. Воины в современном мире были слишком слабы. А чем сильнее станут маги, тем проще будут им даваться подобные сражения.

За эту неделю чёрный факультет под моим руководством, обзавёлся кучей последователей с других факультетов и старших курсов. Каждый, кто находился рядом со мной, автоматически считался особенным.

Первым это понял Богдан и уже через пару дней после начала учёбы, ходил с самой довольной физиономией в академии. А всё из-за того, что он нашёл себе девушку. Правда, это была не глава дисциплинарного комитета, как он бы хотел, а студентка третьего курса — Лиза Рубина.

Буквально после их первой встречи Богдан принялся меня благодарить.

— Благодаря тебе я, наконец, стал настоящим мужчиной и занялся сексом. — произнёс довольный Богдан, заявившись в особняк только под утро.

Это у нас имелся домовой, который следил за соблюдением правил академии. А вот у остальных факультетов подобные функции выполняли люди, с которыми вполне можно было договориться. Ну или просто оказаться в нужной комнате, прибегнув к чародейству. Всё же то академия магии и студенты учатся именно пользоваться магией.

Вот и вышло, что Богдан остался на ночь у Лизы, которая училась на оранжевом факультете и имела в своём распоряжении небольшую квартиру. Думаю, что это только начало и вскоре все студенты чёрного факультета ощутят пользу от нахождения рядом со мной.

Повышенный интерес преподавателей ко мне длился ровно эту самую неделю. Настолько хватило моих знаний. В дальнейших темах я совершенно не разбирался, о чём и сказал Дмитрию Аристарховичу. Ректор, к моему удивлению, обрадовался. Он заявил, что вот теперь всё встало на свои места. Ученики должны учиться, а не учить преподавателей.

Теперь настала моя очередь учиться. Собственно, для чего я и поступил в академию.

Первый курс в основном был теоретическим и практически весь посвящён умению контролировать свою силу. Что для меня сейчас было едва ли не самым главным.

Каждый день, после очередной порции теоретических знаний мы отправлялись в учебные лаборатории, отгороженные сильными защитными полями и принимались заниматься контролем. Для этого каждому из нас выдавали обычный воздушный шарик и мы должны были сдувать и надувать его при помощи чародейства, не облачённого в какую-либо стихию.

Пока для меня это было сверхсложной задачей. Я ещё ни разу не смог надуть шарик, чтобы не лопнуть его. Энергия из меня либо едва сочилась, либо лилась бурным потоком.

К моей радости, я был такой не один. У большинства моих одногруппников также ничего не получалось.

Зато Алёна, Ангела и Стефания практически сразу освоили этот поистине сложнейший процесс. Они спокойно надували и сдували свои шарики до любого размера.

Казалось бы, что они в совершенстве освоили этот процесс и можно уже переходить к чему-то более сложному, но преподаватели не спешили это делать. Они утверждали, что процесс контроля нужно тренировать, раз за разом повторяя одно и то же действие. Мы все пять лет должны тренировать контроль. Да и после выпуска всем рекомендуется заниматься этим крайне полезным делом как можно чаще.

Вот и получалось, что девчонки занимались вместе с нами.

Богдан был освобождён от этих занятий. Вместо этого, он вместе с тренером — Дамиром Рухимовичем, которого победил во время вступительного испытания, проходил какой-то магический полигон для воинов.

По словам Богдана — это сложнейшая полоса препятствий, которую ему пока ни разу не удалось пройти до конца. Меня очень заинтересовала эта полоса препятствий и поэтому я позволил себе вместо тренировки по контролю, отправиться на тренировку воинов. Всё же я был деканом и вполне мог устроить для себя небольшой отдых.

— А ты зачем пришёл? Маги должны заниматься своими тренировками и не мешаться воинам. — спросил у меня насупившийся Дамир Рухимович.

— Хочу пройти вашу полосу препятствий. Богдан говорит, что она очень сложная. Вот я и решил дать ей шанс, попробовать остановить меня.

Тренер окинул меня оценивающим взглядом, а затем рассмеялся.

— Ты отлично сложен и даже могу допустить, что активно занимаешься спортом, что для большинства магов просто пустая трата времени, но эта полоса препятствий доступна только для тех, кто решил посвятить свою жизнь воинскому делу и развитию собственного тела. Маг не сможет пройти по ней и тридцати метров.

— А что будет, если я смогу пройти её всю? И сделаю это быстрее вас? — спросил я.

Мне не понравилось, с каким пренебрежением тренер относится к магам. Батюшка, как и любой другой князь превосходил силой любого богатыря. И всё это было благодаря силам чародейским. К тому же человек, который не смог справиться даже с Богданом, говорит, что я не смогу пройти его полосу препятствий.

— Быстрее меня? — неподдельно удивился Дамир Рухимович. — В таком случае, я при всей академии соглашусь, что маги сильнее воинов. А ещё отдам тебе место тренера.

— Ваше место мне не нужно, но вот от публичном признании, что я сильнейший воин в академии, я не откажусь. Всё же воевода начального уровня должен понимать, что он никогда не сможет выиграть у полноценного богатыря. — сказав это, я скинул пиджак и рубаху, с майкой оставшись в одних штанах. Обувь также пришлось снять. Хоть эти туфли и были весьма удобными, но они просто не выдержат подобных нагрузок, будь хоть трижды зачарованными. Я собирался показать максимум на который способен.

Увидев моё тело, тренер присвистнул и сразу же собрался. Больше не позволял себе улыбаться. Всё же он воин, пусть и слабый, но вполне способен на глаз определить натренированное тело.

— Применять магию на территории полигона запрещено. Там установлено заклинание, которое подавляет любые магические возмущения. Поэтому амулеты и прочая артефакторика здесь также не работают. За исключением личного амулета студента.

Я лишь кивнул. Чародейством пользоваться точно не собираюсь, а никаких амулетов у меня нет. Если не считать таковым брюки от формы академии. Всё же в них было заложено слабенькое, защитное чародейство.

— В таком случае можем начинать. На полигоне имеется шесть одинаковых полос, четыре сейчас заняты и две как раз остаются для нас. Цель испытания пройти полосу с как можно меньшим количеством штрафных баллов. Штрафные баллы дают, за падения, а также полученные во время прохождения полосы повреждения. В принципе, это все правила. Как только ты вступишь на полосу, она активируется. Если будешь не в состоянии продолжать проходить испытание, она сама выключится и вызовет медиков.

— Получается я не должен падать и давать наносить себе повреждения? — на всякий случай спросил я.

— И двигаться с максимальной скоростью. Всё очень просто. — кивнул тренер. — Рекорд академии шесть минут тридцать две секунды и всего два штрафных балла. Был установлен больше двух веков назад Суворовым и с тех пор никто даже близко не смог подобраться к этому результату.

— Значит, сегодня появится новый рекорд. — улыбнувшись сказал я.

— Наглец. — ответил мне тренер, но в его голосе уже не чувствовалось веселья. Лишь удивление и уважение.

Сам он встал на соседнюю со мной полосу и приготовился.

— Отсчёт времени начнётся после звукового сигнала. Приготовься. — сказал тренер и достав свой амулет, что-то сделал с ним. Тут же начали оживать механизмы полосы препятствий. А секунд через пять прозвучал сигнал и мы бросились вперёд.

Леший

Леший — дух-хозяин леса в мифологии восточных славян. Сложно сказать, кто такой Леший: отдельное ли существо, бывший ли человек (из проклятых, умерших детей, подменышей). Он не добрый и не злой — зависит от его настроения. Может помочь заблудившемуся грибнику или ягоднику выйти из своих владений, а может завести в самую чащу, погубить. Но обычно он вредит тем, кто не соблюдал правил поведения в лесу. Лесовик способен устраивать опасные природные явления, вплоть до ураганов. Ему также подчинены птицы и звери, деревья и травы в лесу.

Рассказывали, что Лешак стремится иметь семью и детей, поэтому, бывало, похищает девиц и женщин, заманивает их в лес, а иногда приходит чин-чином свататься в обличии человека. Детьми его становятся похищенные в колыбели младенцы, которые, вырастая, сами могут стать Лешими.

Леший руководит жизнью всех лесных обитателей, особенно волков, которых он пасет, как скот.

Образ Лешего, которого также называют Лесовиком, Лешаком, очень многосторонен. Он способен менять облик. Иногда предстанет человеком, причем то высоким, размером с дом, то, наоборот, карликом.

Иногда лесовик похож на зверя или птицу, а может предстать могучим природным явлением, например, ветром.

Подобно другим персонажам славянской мифологии, Лесовик неоднозначен: может погубить кого-либо, а может помочь. В поверьях про Лешего речь часто идет о лесе, как о стихии, к человеку враждебной, месте, где необходимо быть начеку.

Часто обликом Лешак напоминает обычного мужчину, только с особенностями облика и костюма. Он часто синюшен (так как в его жилах льется синяя кровь), застегивает одежду на левую сторону, нет правого уха, бровей и ресниц, от него не падает на землю тень, он ходит неподпоясанным. Показывается в виде старушек. Были поверья: если есть сомнения, что встреченный человек может быть лесовиком, надо посмотреть на него через правое ухо коня, тогда он покажется в своем настоящим обличии.

Чаще всего Леший представляет опасность для человека. Может увести в чащу леса, водить кругами, заморочить. Иногда проказничает, подстраивая разные кляузы. Но неприятности от Лесовика ждут в лесу тех, кто идет туда без благословения, охранных амулетов, не спрашивает разрешения у Лешего на сбор ягод или грибов, охоту.

В лесу строго-настрого запрещалось ругать кого-либо, особенно ребенка, с упоминанием Лешего, говорить о нем в лесу, иначе дух не заставит взять к себе того, кто его призвал.

Особенно оберегали от нападений Лешего детей, идущих в лес. Идя в лес, советовали всегда запоминать, какое первое слово произнес случайно встреченный по дороге человек. Такой случайный прохожий может оказаться Лесовиком, и если придется обращаться к нему за помощью, потеряв в лесу дорогу, он спросит это слово. Не удастся его припомнить — с собой заберет.

Нельзя было кричать в лесу, откликаясь на эхо, свистеть и всячески шуметь. Если все же Леший завел в глухую чащу, чтобы найти дорогу, надо было снять с себя одежду, вывернуть наизнанку или задом наперед, так и надеть, обуть левый сапог на правую ногу.

Пастухи умели договариваться с Лешаками. Для этого они специально вызывали Лесовиков особым заговором или обрядами. В обмен на то, что Леший будет охранять стадо, приносили дань — обычно одну корову из стада. Но об этом уговоре надо было молчать, иначе пастух мог стать жертвой лесного духа. После заключения договора Леший не только не трогал скотину, наказывал своим подопечным-волкам ее не трогать, но и помогал пастуху в работе. За это пастух выполнял множество условий, которые ставил Лесовик, — их называли «отпуском». В заключении подобных договоров пастухам помогали Ведуны.

Лесовик — воплощение леса: непознанного, темного, грозящего многочисленными опасностями.

Глава сорок один

Для начала предстояло пройти по тонкой перекладине, над которой из стороны в сторону болтались деревянные бруски. Причём их траектория была совершенно непредсказуема и нужно было полагаться лишь на реакцию и скорость.

Это испытание было довольно сложным, но не для меня. Скорость богатыря была в несколько раз выше того же воеводы, а про реакцию я вообще молчу. Всего несколько секунд мне потребовалось, чтобы оказаться на безопасном пятачке, перед следующим препятствием.

К моему удивлению, тренер отстал всего на пару секунд. Но в отличие от меня, он не позволял себе отвлекаться на соперника, а тут же перешёл к следующему испытанию.

Всего полоса препятствий состояла из тридцати двух испытаний, сложность которых возрастала по мере прохождения. Но для меня они все были достаточно лёгкими.

Ловкость, сила, скорость реакции и в принципе всё, что было необходимо для прохождения этой полосы препятствий. А у богатырей всё это было на высочайшем уровне. Поэтому, когда я оказался на финише, то увидел заслуженный ноль в графе штрафных баллов.

А вот время меня удивило. Шесть минут тридцать три секунды. Всего на секунду, но я проиграл этому Суворову, кем бы он ни был. Неужели двести лет назад имелись настоящие богатыри? Просто воин ступенью ниже не смог бы так быстро пройти полосу.

Что и подтвердил тренер, появившийся только через семь минут. В своём активе он имел двенадцать штрафных баллов. Почему Богдан не мог её пройти для меня было большой загадкой.

— Когда ты хочешь, чтобы я признался, что маги сильнее воинов? — спросил у меня тренер, увидев результаты.

— Когда вам будет угодно. Но маги не сильнее воинов. На одинаковых ступенях развития их силы равны. Всё будет зависеть лишь от индивидуального мастерства.

— Скажи это архимагам, которые легко справляются с дюжиной воинов высшей степени. — угрюмо произнёс тренер.

— Да не может такого быть. Уже давно нет в Явном мире воинов высшей ступени. Последние богатыри исчезли веков пять назад, а с тех пор слишком слабыми были все воины. Даже Богдан, которого сейчас вполне могут богатырём назвать, слаб очень. Едва он дотягивает до середины ступени воеводы.

— Чего это вы тут про меня говорите? — спросил, вылезший с соседней полосы препятствий Богдан. — Выходит, тренер вы разрешили Казимиру пройти полосу? Удивил он вас, да? Да можете ничего не говорить, я сам у него начал учиться только два месяца назад и за это время стал сильнее в несколько раз.

— Ты у него, что? — спросил тренер.

— Учиться начал. Они с Ярополком всерьёз занялись нашей родовой дружиной. Я там так самым сильным был. Вот только в сравнении с ними, я словно только родившийся телок, против матерого быка.

Услышав это, Дамир Рухимович с недоверием посмотрел на меня, уже второй раз за сегодня.

— Ты не против небольшого учебного боя со мной? — спросил он.

Отказываться я не стал. Тем более, с изучением магии я совсем забросил тренировки. Если об этом узнаёт Ярополк, то он не слезет с меня, пока я не свалюсь и не начну умолять его о пощаде.

Мы тут же отправились на малую арену, а вместе с нами и все воины, обучающиеся в академии. Таковых было всего семнадцать человек. И это со всех курсов.

Теперь мне сразу стало понятно, что требования для поступления воинов настолько низкие. Просто никто не идёт в академию, чтобы обучаться именно воинскому искусству. Все считают чародейство намного более сильным искусством. Придётся мне, при помощи Ярополка вновь возрождать старые обычаи и обучать воинов ничем не уступающих чародеям.

— Никаких ограничений. На малой арене самые серьёзные защитные механизмы, поэтому навредить здесь никому нельзя. — сказал тренер, перед началом поединка.

Я лишь пожал плечами. Никому вредить я не собирался, а мне никто из присутствующих и не сможет при всём желании. Даже не будь здесь никакой защиты.

Снова воспользовавшись своим амулетом, Дамир Рухимович запустил обратный отсчёт. И как только цифры дошли до нуля, бросился в атаку.

Бой закончился уже через пару секунд. Тренер сам сказал, что никаких ограничений, поэтому я и не стал сдерживаться. Времени, чтобы оценить навыки и силу моего противника было вполне достаточно. Как я и думал лишь начальная ступень воеводы.

Даже слабый богатырь легко справиться с парой дюжин подобных бойцов, не особо напрягаясь.

Среди зрителей тут же поднялся гомон. Просто они не смогли даже увидеть, что произошло. Вот тренер нападает на меня, и вот он уже лежит на арене и не может подняться.

Кто-то даже обвинял меня в использовании магии. Но Богдан быстро всех смог вразумить. Он один только и мог увидеть наш скоротечный бой. Дамир Рухимович успел нанести мне несколько ударов, прежде чем пропустил одну из моих атак. Всего одну, но и её хватило для моей победы.

— Где ты учился? В какой академии, секте, школе боевых искусств? И кто твой учитель? — спросил у меня, так и не вставший тренер. Он просто лежал и смотрел в небо.

— С самого рождения меня обучал только отец и храбры родовой дружины. Больше всего со мной занимался Ярополк. Он и сейчас не прочь погонять меня. — ответил я, протягивая руку.

Тренер ухватился за неё и тут же был поставлен на ноги.

— Боюсь даже представить, что за дружина у твоего рода.

— И не нужно представлять. Их больше никого нет. Остался лишь один Ярополк.

— Прости, не знал. — начал извиняться Дамир Рухимович.

— Всё нормально. Не стоит извиняться. Судьба сложилась так, что их больше нет, а я продолжаю жить.

После моих слов тренер надолго замолчал, а потом попросил меня позаниматься с его учениками. Также он хотел, чтобы я и его немного погонял, по нашей методике обучения.

— Я могу договориться с ректором, и он зачислит тебя в штат академии. На зарплатах преподавателям тут не экономят, поэтому в обиде ты не останешься.

Вот так незамысловато мне предложили первую в моей жизни работу и я не отказался. Тут мне и физические тренировки и можно начинать уже с академии перестройку современной системе обучения воинскому делу.

Ректор действительно не отказал и даже пошёл мне навстречу разрешив проводить занятия в удобное для меня время. Он даже разрешил посетить академию Ярополку. И не просто посетить, а остаться здесь на время, которое понадобится нам для разработки системы обучения.

Наброски по этой теме у нас уже кое-какие были, осталось только довести их до ума и оформить надлежащим образом.

За этими занятиями пролетело и ещё две недели. Свободного времени у меня оставалось всё меньше и меньше. Порой даже на Алёну уже совершенно не оставалось сил, отчего та в последнее время ходила непохожая на себя.

Я постоянно пропадал на занятиях, Богдан со своей девушкой и поэтому Алёна оставалась в гордом одиночестве. Но долго это не могло продолжаться и она каким-то чудом смогла подружиться с Ангелой. Уж с кем, а с ней я думал, что Алёна будет постоянно вести военные действия, пока я нахожусь рядом.

Ещё к ним в компанию попала Стефания и Татьяна Морозова, та самая девушка в очках, что примкнула к нашему лагерю с самого начала и осталась в нём вместе с парнями.

К слову, это были два друга, которые с детства постоянно находились рядом. Алексей Бортников и Сергей Осенин. Оба были выходцами из семей торговцев и первыми, кто из этих семей смог поступить в российскую академию магии.

Алексей на испытании набрал восемьсот тридцать шесть МС, а его друг самую малость не дотянул до тысячи — девятьсот восемьдесят два. Оба имели склонность к водной стихии. Впрочем, как и семьдесят процентов всех обучающихся в академии на данный момент.

Вода была столь популярной среди магов, потому что имела гораздо более широкий спектр применения. Тот же огонь использовался в основном только для нападения. Земля для защиты. Воздух, для ускорения. А вот вода в равной степени могла удовлетворить потребности чародея как в атаке, так и в защите со скоростью.

Но помимо этого, вода имела одно неоспоримое преимущество. Стихия воды применялась для лечения. Что делало её гораздо более привлекательно остальных стихий.

Что-то меня уже понесло не в ту сторону. Так вот, Алёна сдружилась с этими девчонками и даже заявила, что не будет ревновать меня к Ангеле. Правда, она потом ещё оговорилась, что если та не будет вешаться мне на шею и склонять ко всяким непристойностям.

За то, что Алёна запретила мне совершать всякие непристойности с Ангелой, потребовал от неё компенсации. Которую получил незамедлительно, да ещё в тройном размере. Из-за этого мы даже опоздали на занятия.

Дмитрий Аристархович.

— Здрав будь Максим Викторович. Как там у тебя дела, не соскучился ещё по родной академии?

— И тебе не хворать Дмитрий Аристархович. Чего стряслось? Внуки учудили что-то, или Казимир? А то я и не припомню, чтобы после выпуска, ты мне вот так просто взял и позвонил. Надеюсь, всё обошлось без жертв? А то ещё придётся семьям пострадавших компенсации выплачивать.

— Да нормально всё с твоими внуками. Целы, здоровы и даже не конфликтуют ни с кем. Внук твой встречается с одной третьекурсницей. А внучка смогла сдружиться с Ангелой Борджиа и Стефанией Мэнсон.

— Интересно. — задумчиво произнёс Максим Викторович.

— Очень интересно. Но гораздо интереснее мне узнать, хоть что-то сверх того, что имеется в досье на Казимира. И того, что мне рассказывают мои осведомители. А таковых, как ты знаешь, у меня предостаточно.

— Бросал бы ты это дело. Всё же магия очень непростая. Да и не потерпит Вий прямых конкурентов. Не стоит тебе покушаться на исконно его методы добычи информации.

— Вновь ты решился за старое Максим. Нет в нашем мире никаких богов. Это было доказано уже множество раз. Не сможет меня наказать Вий за то, что я научился смотреть на мир глазами мелких животных, насекомых и птиц.

— Пусть будет, по-твоему. — с лёгкостью согласился Велесов, что тут же меня насторожило.

На моей памяти Максим ещё ни разу в жизни так быстро ни с кем не соглашался, постоянно пытаясь доказать свою правоту до последнего.

— Ну так поведаешь мне историю парня, всего за месяц поставившего мировой магическое сообщество на уши.

— Значит, всё же, что-то натворил. — тяжело произнёс Максим и судя по звукам доносящимся до меня звукам, налил себе что-то выпить.

— Ну если считать кучу теории о магии, что он вывалил на нас, даже с наглядными примерами. И то, что половина из раскрытой им информации уже подтверждена, как настоящая. И в подлинности второй половины никто уже и не сомневается. Думаю, что в ближайшие годы нас ожидает величайшая магическая реформа со времён, наполеоновских войн.

— Понимаешь Дмитрий Аристархович. Не могу я тебе ничего рассказать о парне сверх того, что имеется в его досье. Могу лишь тебя попросить учить его как следует, не баловать и давать непосильные задачи. Только таким образом он сможет расти и развиваться. А насчёт его знаний, я сам понятия не имею. Вроде бабка его по отцовской линии занималась волховством и даже входила в закрытый круг волхвов. Вполне возможно, что это именно из-за неё у него в голове осела вся эта информация. Сам прекрасно знаешь, какие порой самородки могут появиться из глубинки. Да чего уж говорить, сам-то ты не таким в своё время был?

Вот тут Велесов действительно подловил меня. Я в своё время также заявился в академию из маленькой деревушки, расположенной в сибирских лесах. Да так далеко, что там даже электричества не было. Ближайший населённый пункт находился в сотне километров и там про нашу деревушку уже давно забыли. Решив, что все жители уже давно умерли.

И случилось так, что недалеко от нашей деревушки потерпел крушение вертолёт с сильнейшим на тот момент архимагом империи на борту. Я в то время как раз за скотом следил, чтобы волки кого не задрали. Ну и прибежал посмотреть, что это такое грохочущее с неба грохнулось.

Так я и встретил в первый раз своего будущего учителя — Воронцова Петра Викторовича. Он сразу определил, что у меня есть дар к магии. А после этого отправился к мамке, даже не спросив хочу я оставить родную деревню и отправиться в столичную академию магии на обучение.

Ох и упирался я тогда. Не хотел мать одну оставлять. После смерти отца всё хозяйство считай на мне и было. Я даже драться на Воронцова лез, чтобы он отстал от меня. Как сейчас вспомню, даже смешно становится.

А Пётр Викторович взял и забрал матушку в столицу вместе со мной. Выделил ей жильё, взял к себе на работу и поддерживал её всячески, пока я в академии учился.

Были у меня тогда кое-какие знания в магии, доставшиеся от прабабки. Была она в нашей деревне знахаркой и говорят, что только благодаря ей нашу деревеньку все беды стороной обходили.

Так почему я не могу допустить, что у Казимира тоже была вот такая прабабка, а то и две? А как тогда объяснить его искусство воинское?

— Допустим, с утерянными знаниями о магии, я ещё смогу согласиться, что их, кто из затворников ему передал. А как ты объяснишь, что он нашего инструктора по делу ратному за пару секунд в бою уделал. Полосу препятствий прошёл без единого штрафного балла и всего на секунду медленнее, Суворова.

— Ну так это, вообще легко объяснить. Суворов он, когда полосу проходил — жопу рвал. Первое место хотел занять. А Казимир наверняка не торопился, по сторонам глядел, да ворон пролетающих считал. Если бы он серьёзным был, то он на пару минут рекорд точно смог бы улучшить. — расхохотался в трубку Максим.

— Вот тебе весело, а представляешь мне сейчас каково? Я даже не знаю, что с ним делать. Чёрный факультет заработал впервые с основания академии. Из-за Казимира. Всё мировое магическое сообщество на ушах стоит, снова из-за Казимира. Да за ним уже студенты толпами ходить начинают, чуть ли не в рот к нему заглядывают, ловят каждое слово. А в последнее время я стал замечать, что и некоторые преподаватели так начали делать.

— Дмитрий Аристархович, ну что ты хочешь? Парень, самородок. Я сам как его в первый раз увидел, пёсика своего погулять выпустил. На Казимира напасть его отправил.

— И Казимир всё ещё жив? — с удивлением в голосе спросил ректор.

— Я тебе даже больше скажу. Он моего пёсика, словно щенка шелудивого остановил и гладить начал, а тот весь счастливый, довольный, хвостом крутит, что брызги во все стороны разлетаются. А потом, он как с ним наигрался, велел ко мне возвращаться. В тот момент я впервые в жизни едва не обделался от страха. На меня кинулась моя же сила. Да вот только долететь она не успела, промочила меня насквозь и всех делов.

Вот это дела. Если парень смог воплощённую стихию себе подчинить, то я всё ещё продолжаю его недооценивать. Сдаётся мне, что вскоре академию возглавит именно он и будет учить нас всех архимагов неумелых.

— Ну и трудно нам будет с Казимиром. Я даже не знаю, как в случае чего его обуздать. Он же уже и с артефактором духом-хранителем смог как-то договориться и обойти запрет на совместное проживание. Сможем ли мы его научить чему-нибудь? Вот что меня смущает больше всего.

— На это счёт, можешь не беспокоиться. Могу с уверенностью заявить, что в магии он полный ноль. Единственное, что умеет — это создавать отменные иллюзии. Такие, что и различить нельзя, даже будь ты самым сильным архимагом. А так он совершенно не умеет контролировать свои силы.

— Будем надеяться, что прав ты Максим. Но если, что будь готов приехать в столицу в любой момент.

Русалка

В славянской мифологии русалки — природные духи, опекающие поля, леса и воды. В народе сохранилось много представлений о русалках. В каждой местности легенды о них свои. В то, что русалки существуют, верили повсюду на Руси, но идеи о том, какая она — настоящая русалка — в разных местах различались.

В одних регионах верили в добрых русалок, которые по весне проходят по полям да играют в первых всходах ржи. Там, где резвились эти духи, земля даст хороший урожай. В других деревнях рассказывали об опасности встречи с этими духами, особо в День Русалки или на Русальной Неделе. Русалок считали девушками, умершими до свадьбы или утонувшими. Былички рассказывали о том, что духи вовлекают детей и парней в свои игры, а после заманивают в воду и топят.

Боялись ли русалок или с нетерпением ждали их прихода, но во всех уголках Руси этих духов уважали и встречали с почестями. Даже посвящали им праздники! Первая Русальная Неделя (с 16 по 22 апреля) и Вторая Русальная Неделя (с 26 мая по 2 июня) — время встречи и проводов природных духов. В эти дни русалочкам приносили дары, а незамужние девушки спрашивали у духов о своём будущем.

Северные былички утверждают, что славянских русалок можно встретить на берегах реки по сей день. Живут русалки в воде, но могут выходить и наружу, особенно в праздники Русалий.

Чтобы найти упоминания в быличках, стоит вспомнить все имена русалок. Вот как назывались русалки на Руси: шутовка, водяниха, водяница, купалка, щекотиха, шишиха.

Образ русалки в книгах и на картинах вполне узнаваем — красивая девушка с рыбьим хвостом. Однако славянская русалка выглядит иначе. Как многие другие духи, русалка может менять внешность. Может обернуться и мужчиной, и даже домашним животным. Но всё же былички чаще всего описывают русалочек как юных девушек и люди относятся к ним именно как к женским духам.

Чаще всего настоящие русалки напоминают красивых юных девушек, обнаженных, с длинными распущенными волосами зеленоватого, русого или черного цвета, которые они постоянно расчесывают. Есть ли у русалок хвост? На Севере Руси полагали, что русалки обликом полностью подобны людям. Ведь они не только сидят в воде, но и передвигаются по суше, могут заходить в мельницы, бегать по берегу реки или водоема, качаться на ветвях деревьев. На Юге Руси рассказывали, что русалки живут только в воде, поэтому хвост у них есть.

Хотя настоящая русалка выглядит подчас красиво и соблазнительно, весь ее облик говорит о том, что это неживой человек. Если приглядеться, можно заметить закрытые или тусклые глаза, бледную кожу.

Есть рассказы, в которых русалки выглядят настоящими чудовищами: неприглядные, с длинными отвисшими грудями, острыми когтями, полностью покрытыми шерстью. Сразу становится понятно, что такое существо к людям будет совсем не благосклонно.

Почему славянские русалки бывают враждебны к людям? Потому, что они и сами когда-то были людьми, но умерли слишком рано или «неправильно» (стали жертвой преступления, покончили с собой, трагически погибли) и сделались «заложными» покойниками. Рассказывали, что стать русалкой может погибший (особенно утонувший) ребенок, юная девушка, молодая женщина или же вообще любой, кто скончался во время особой недели года — Русальной. Русалки утягивают на дно купающихся в неурочное время, при встрече на берегу могут напасть и защекотать до смерти, удушить своими длинными волосами, заманить в воду стирающих на берегу женщин. Те, кто погиб по вине этих духов, тоже становятся русалками. Чтобы души умерших маленьких детей или девушек не стали русалками, при их похоронах соблюдали особые ритуалы.

Хотя приход русалок встречали с радостью, но помнили и о том, что духи могут погубить человека — особенно ребёнка, молодого парня или юную девушку. Особенно русалки активны и опасны на Русальную неделю в апреле и в мае-июне, в период цветения ржи. Тогда-то они чаще всего и показываются людям. В этот период советовали не только воздержаться от купания в водоемах, но и подходить к воде вообще, не заходить далеко в лес и не гулять в одиночестве.

При встрече с русалками нужно было не смотреть на них — лучше всего оборотить взгляд в землю. Были и заговоры против этих духов. Советовали от них также откупаться — бросать им какой-то элемент одежды, гребешки, украшения.

Глава сорок вторая

Ольга Орлова

Неделя подошла к концу, а магия ко мне так и не вернулась. Не вернулась, несмотря на все попытки Анастасии Фёдоровной и ещё нескольких приглашённых ректором целителей.

Они просто разводили руками и говорили, что я навсегда утратила возможность применять магию. Дмитрий Афанасьевич запретил мне рассказывать кому-либо об этом и ограничил все контакты. Я даже не могла позвонить и поговорить с родителями, хотя очень сильно хотела этого.

В любой трудной ситуации отцу всегда удавалось подобрать нужные слова, чтобы успокоить меня. А сейчас ситуация была просто критической. У меня оставалась одна лишь надежда. Надежда на то, что слова Казимира о том, что он может мне помочь, были правдой.

И я даже попыталась найти его самостоятельно, когда подошёл обговорённый им срок. Но попытки мои закончились практически не начавшись. Всё тот же Дмитрий Аристархович определил меня в академический госпиталь и запретил покидать мою палату, до особого распоряжения.

На мои слова о том, что Казимир обещал мне помочь, он ответил, что сперва мы должны испробовать все доступные методы, а уж если ничего не получится, то обратимся к нему.

Это решение ректора ударило по мне даже сильнее, чем потеря магии. Даже не знаю отчего, но я так расстроилась, что прорыдала потом целый день. Ничего не ела, а на всех, кто ко мне заходил, бросалась с кулаками. Вот хотела я кому-нибудь навалять, и всё. И если Дмитрий Аристархович, предусмотрительно больше не заходил ко мне, то приглашённые им целители стали моими законными жертвами.

Шёл день за днём, а никаких подвижек в разрешении моей проблемы не было. Меня уже проверили на всём известном современном медицинском оборудовании и сказали, что я просто неприлично здорова и с этой стороны нет никаких ограничений для использования магии.

Потом провели кучу магических исследований и также не смогли ничего обнаружить. Мои источники были в полном порядке, просто отчего-то отказывались восстанавливать энергию. Она просто не могла вновь начать прибывать, словно стоял какой-то барьер, который не могут обнаружить одни из сильнейших целителей современности.

В безуспешных попытках понять, что со мной произошло и как это исправить пролетело ещё три недели. За это время я превратилась в настоящего зомби. Пропал какой-либо интерес к жизни. Не хотелось вообще ничего. А все мои просьбы выпустить меня, позвать Казимира или дать поговорить с родителями, вежливо отклонялись.

Палата, в которой меня держали, находилась на третьем этаже академического госпиталя и поэтому мне даже не приходила в голову мысль о том, чтобы сбежать. Не приходила до сегодняшнего дня.

Сама не знаю почему, но проснулась я с твёрдым желанием сегодня во чтобы то не стало покинуть эту тюрьму. А ничем иным эту палату я не могла воспринимать.

Пытаться выйти из палаты через дверь было бессмысленно. Помимо того, что она всегда закрывалась на ключ, там было наложено несколько защитных и сигнальных заклинаний. Стоит мне только попытаться открыть её без специального магического ключа и эта магия обратится против меня.

А вот на окне ничего подобного не было. Это я прекрасно знала, благодаря посту главы дисциплинарного комитета. На этом посту у меня имелась схема расположения всех подобных заклинаний на территории академии. В прошлом году я пыталась добиться от Дмитрия Аристарховича, чтобы у дисциплинарного комитета имелись ключи от этих заклинаний, но ничего не вышло.

Но через дверь я и не собиралась выходить. Моей целью было окно. И занялась я воплощением своего плана в воскресенье. В этот день практически небывало никаких тестов и очередных проверок. Так заходят принести поесть и быстро снять данные с установленных в палате приборов. Минут пятнадцать утром и столько же вечером.

И вот когда за дежурившим сегодня целителем закрылась дверь, я приступила к осуществлению своего плана.

Постельное бельё тут же было выпотрошено и я принялась связывать из него некое подобие верёвки. Всё же прыгнуть просто так с третьего этажа это не про меня. А вот такой способ, подсмотренный в кино, вполне подходил.

Вот только это в кино всё проходит гладко как по маслу, а в реальности столько всяких препон, что даже представить страшно. Во-первых, простынь и пододеяльник, вместе взятые, получаются довольно короткими. Во-вторых, нужно их суметь крепко связать, чтобы даже не было намёка на развязывание. В третьих, перед тем как вылезти, эту импровизированную верёвку ещё нужно где-то закрепить.

А там ещё было и в-четвёртых, пятых, шестых и так далее. После десятого пункта осложнений я перестала считать.

К простыне и пододеяльнику присоединились шторы и я надеялась, что этого хватит, чтобы спуститься до приемлемого уровня, с которого уже можно будет просто спрыгнуть на землю, не боясь переломать ноги.

Примотав получившуюся верёвку к батарее, я открыла окно и посмотрела вниз. Как-то резко перехотелось спускаться. Но если не сделаю этого сейчас, то так и останусь сидеть здесь в заточении. А терпеть это и дальше сил моих больше не было. Поэтому собравшись с духом, я перебросила связанные тряпки через окно и кое-как вывалилась сама.

Именно, что вывалилась. Просто смотреть вниз я боялась и поэтому закрыла глаза, когда сама перелезала через окно. Тряпки натянулись и я выдохнула с облегчением. Сразу не упала, значит, выдержит. Да и весила я совсем немного, даже не дотягивала до пятидесяти килограмм.

Немного повисев и в очередной раз собравшись с духом, я начала спускаться, представляя, что это канат, по которому так любили заставлять нас лазить в школе. Никогда не думала, что это может мне пригодиться.

Спускалась я очень медленно, стараясь не смотреть вниз. Буквально по несколько сантиметров и уже через минуту руки начали трястись от напряжения. Срочно нужно было ускоряться, но я просто не могла себя заставить это сделать. Слишком было страшно. Поэтому, когда раздался голос, я сперва даже не обратила на него внимание, продолжая свой неспешный спуск.

— Эй! Э-э-эй! Ты меня, вообще слышишь? Чего это ты здесь делаешь и куда исчезла? Вроде договаривались заняться твоей проблемой через неделю, а ты испарилась.

Голос Казимира подействовал на меня словно удар током, я распахнула глаза и посмотрела вниз. От этого голова тут же пошла кругом, в глазах всё поплыло, руки сами собой разжались, не выдержав напряжения и я полетела вниз.

Казимир

Пролетела ещё одна неделя, которая, можно сказать, стала для меня самой сложной и в то же время продуктивной за всё время, что я пользуюсь чародейством.

Впервые мне удалось не лопнуть тренировочный шарик. Правда, и надуть толком я его не смог, но это было уже во сто крат лучше, чем во все предыдущие разы.

У меня получилось выпустить маленький поток энергии и что самое главное, во время его оборвать. Мои радостные крики напугали всех, кто тренировался вместе со мной. Даже заглянул один из дежурных преподавателей, проверить всё ли у нас в порядке.

В честь такого события я пригласил всех ребят отправится в харчевню, что имелась на территории академии. К тому же сегодня было воскресенье, все остальные студенты отдыхали, а вот мы не прекращали тренировки ни на один день.

Все, естественно, согласились, а Богдан тут же отправился к своей Лизе, она также была приглашена.

Торговый квартал, где и располагалась харчевня, располагался перед учебным кварталом, практически сразу после входа в академию. Сделано это было специально, чтобы люди доставляющие сюда товары, не проезжали через территорию академии, ограничиваясь лишь торговым кварталом.

— Что-то мне не хочется переться, через всю академию. Давайте срежем, я тут как раз подобрал подходящий маршрут и по всем прикидкам получается минут на десять быстрее, чем идти общепринятым маршрутом. — сказал Бортников, когда мы уже все были готовы и собирались выходить.

Его идея всем понравилась и мы двинулись вперёд, разговаривая о всякой ерунде и подшучивая друг над другом.

— А что жито там такое интересное происходит? — спросила Стефания, указывая нам на трёхэтажное здание, из окна которого были вывешены, какие-то связанные между собой тряпки и на них висела глава дисциплинарного комитета. Ну как висела, она настолько медленно спускалась, что казалось, словно и вовсе висит на месте.

Даже издалека я заметил, что она спускается с закрытыми глазами, а руки уже начали трястись от напряжения. Такими успехами её спуск закончится падением.

— Идите вперёд. Я вас догоню. — сказал я ребятам, а сам побежал к тому зданию.

Естественно, Алёна побежала следом за мной. Ну а вместе с ней и Ангела со Стефанией. Остальные просто остались на месте, решив посмотреть, что произойдёт.

— Может помочь? — спросил я, подойдя к зданию, но ответа не последовало.

Мне даже показалось, что девушка меня не слышит. По крайней мере, она никак не отреагировала.

Тогда я решил крикнуть немного сильнее, но и тут не было никакой реакции.

— Эй! Э-э-эй! Ты меня вообще слышишь? Что это ты здесь делаешь и куда исчезла? Мы вроде договаривались заняться твоей проблемой через неделю, а ты испарилась. — решил я зайти немного с другой стороны и это дало свои плоды.

Орлова открыла глаза и посмотрела на меня, но делать ей этого явно не стоило. Руки не выдержали напряжения и девушка полетела вниз. Без использования чародейства она точно свернёт себе шею. Если ей не помочь.

Как только она начала падать, я бросился вперёд, выжимая из своего тело всё, на что оно способно. Немного переборщил и едва успел вовремя остановиться. Мгновение и девушка оказалась у меня на руках.

— Нужно быть аккуратнее, так и расшибиться недолго. — сказал я, глядя в лицо напуганной Ольге.

Она только и могла, что открывать и закрывать рот.

Пока она это делала, воспользовался возможностью и взглянул на её родники. Ничего не изменилось. Хаос лишь стал ещё плотнее и теперь я даже не знал, смогу помочь или нет. Ведь говорил же, чтобы приходила через неделю. Ну ладно, от своих слов отказываться я не буду и постараюсь помочь.

— Спасибо. — немного придя в себя, всё же смогла сказать девушка.

— Долго ты ещё собираешься держать её на руках? Поймал, спас и отпусти. — налетела на меня Алёна, а следом к ней присоединилась и Ангела со Стефанией, тоже что-то бубня себе под нос.

Говорили они на своих родных языках, поэтому я ничего не понял.

— Так ты чего не пришла? — спросил я у Ольги, проигнорировав Алёну.

— Ректор позвал целителей, и они пытались меня вылечить. — сказала Ольга и опустила глаза, словно ей было стыдно.

— Да они тебя никогда бы не вылечили, а вот теперь из-за утраченного времени и у меня может не получиться.

Девчонка тут же встрепенулась и пришлось её успокаивать.

— Но я обязательно попробую и сделаю, всё возможное, чтобы тебе помочь. Даю тебе слово. И займусь я этим уже сегодня. Только немного позже. А пока, если хочешь, можешь пойти с нами. От ректора и всех остальных я тебя смогу прикрыть. У меня сегодня впервые получилось не лопнуть шарик. И я пригласил ребят это отметить в местную харчевню.

— Какой ещё шарик? — спросила Ольга.

— Для тренировки контроля. Ты, должно быть, уже давно не занимаешься подобным вещами, а мне без этого пока никак не обойтись.

— Да не оправдывайся ты перед ней и отпусти уже! Она сама может стоять! — вновь вмешалась Алёна.

— Вернись к остальным. — совершенно спокойно ответил ей я.

Отчего Алёна вздрогнула и сделала несколько шагов назад, но затем сжала кулаки и вернулась обратно.

— Я не оставлю тебя с ней наедине!

— В таком случае не лезь, куда тебя не просят. Говорю это в первый и последний раз. Ревность никого до добра не довела. Вспомни, о чём мы с тобой разговаривали.

Берегиня

Некоторые исследователи славянской мифологии полагают, что Берегиня у славян — это, скорее, собирательный и абстрактный образ некоей древней женской силы, направленной на помощь людям, живущим по чести и правде. Обожествление такой силы и её персонификация происходили неоднозначно и не у всех славян. Есть такие народы, у которых до сих пор Берегиня почитается как дух-покровитель.

В Богиню Берегиня превращается каждый раз, когда ей дают имена — Жива, Лада, Леля, Дана и другие. Так наши предки славяне представляли, что у женского исконного Начала есть множество форм, воплощений, аспектов. Поэтому Берегиня вполне могла быть какой-то Богиней, наделяя отдельную личность своими качествами, в то же время она могла быть стихийным природным духом.

Само слово «берегиня», по мнению экспертов, могло произойти как от «прегыня» — лесной холм, так и от «берег» — беречь, оберегать. В первом случае она служила защитой природы, а во втором — защитой людей от зла. Испокон веков верили люди, что Берегиня хранит рода людей, особо защищает маленьких детей и помогает сохранять поля, чтобы они достигли богатого урожая. Выделим также и три основные версии возникновения Берегинь:

Берегини — женские материнские силы, изначально обретавшиеся только с Родом Прародителем, всячески помогая Ему творить. Впоследствии эта сила, разделяясь в себе, явлена была на Землю, чтобы помогать людям, хранить огонь очага в доме, оберегать от злых чар, колдовских сил людей, давать плодородие.

Добрые русалки, выходящие из воды в белых длинных одеждах с распущенными волосами. Поверья славян наделяли их роковой судьбой, считая, что это были юные невинные девушки, погибшие раньше срока. Русалки одновременно являлись Берегинями, охраняющими урожай.

Могущественные ведуньи, волшебницы, после смерти изъявившие желание оберегать часть природы, либо часть рода человеческого или какую-то семью. В этом смысле какую-либо Берегиню относили к навной Богине (из мира Нави).

Русально-обережная тема закрепилась у славян и по сей день. Но ради справедливости следует отметить, что берегинями считали еще и духов деревьев, рек, озер, лугов, полей, холмов, лесов, воздуха. Одновременно со всеми этими «регалиями» берегини наделяли своей силой женщин, вышедших замуж и становящихся хозяйками своего дома. Теперь и сегодня добрых жен, живущих по завету и кону славянских родов, именуют берегинями рода, либо берегиней мужа, семьи, своих детей.

Изображали Берегиню (или берегинь) следующим образом:

Совсем юная девица в белых одеждах, со светлыми волосами и голубыми глазами.

Сказочной красоты девушка с зелеными волосами.

Красивая зеленоглазая женщина, дарующая славянкам плодородие и защиту.

В вышивке изображали женщиной с поднятыми руками в знак защиты, ногами в виде корней, символизирующих устойчивость и силу от Рода.

Символ — ромб с точками, другие ромбы, а также куклы-обережницы.

В литературных описаниях и изобразительном славянском искусстве Берегиню «рисовали» с покоем и умиротворением на лице. В ее руках непременно будет всегда либо цветок (или венок из трав и цветов), либо колосок, либо благородная птица. В некоторых сказаниях упоминается, что её люто боялись упыри, которые несут людям мор и смерть. Поэтому приносились ей требы для защиты семьи, дома и всей деревни. Ведь только она может остановить надвигающуюся злую силу.

В других случаях Берегиню почитали как Богиню — Подательницу всяческих благ.

Она могла одаривать богатствами, оберегать урожай, первые всходы, слыла хранительницей семьи и домашнего очага. Отправляя своих мужей на войну женщины сами выполняли роль берегинь — изготавливали своими руками с наговорами разные обереги, одежду и прочее.

Например, у западных славян и южных порубежных казаков было принято надевать рубаху перед боем, в ворот которого был вшит волос жены (или несколько волосков). Считалось, что с силою жены муж не пропадет на войне. Отождествляя Богиню с русалкой, сидящей на ветвях дерева, девушки ходили искать ее в лес по берегам речек. Они чаяли попросить доброго суженого, радости в будущей семейной жизни или здравия и силу на зачатие, рождение детей.

Другие же славяне верили, что Берегини — это природные духи, которых можно попросить о чем угодно. Если ты живешь по конам Прави (живешь по истине и не нарушаешь вселенских законов), тогда любая берегиня, которую ты призовешь, поможет тебе.

К Берегине обращались:

за сохранностью вкопанного в землю клада, накладывали заклятие духом берегини;

мастерили кукол, на которых наговаривали заговор с именами берегинь;

в дальнюю дорогу сопровождали родных, закликая берегинь рода.

Сегодня возрождение славянского исконного уклада жизни происходит не столь быстро, чтобы повсеместно люди смогли однозначно воспринимать Богиню Берегиню. С приходом техногенной цивилизации и ее последствий, все духи-берегини были оскорблены. Реки загрязнялись, леса вырубались (особенно, заповедные — фруктовые, реликтовые и леса сакрального значения) и прочее. После такого пренебрежения, многие берегини-духи ушли, оставив свои места на Матушке Сырой Земле, которые веками и тысячелетиями защищали.

День Берегини почитается славянами 15 июля (в христианской традиции — Петрова Матка, либо Матушка Сырая Богородица). Почиталось дерево береза в этот день особо. В этот день откладывались все работы, особенно прекращали покос. Утром или днем в поле, в лес, на речку несли расшитые полотенца и угощенье. Все это раскладывается и предлагается как треба Богине Берегине рода, либо духам-берегиням. Молодые девушки и женщины очень любили затем умываться и этими полотенцами утираться. Считалось, что так им прибавляется больше сил, здоровья и красоты.

Богатство славянской культуры как раз и заключается в том, чтобы уметь представлять разнообразие этого мира, иных миров и всей Вселенной. Ничто в мире не статично — все движется и развивается. Ничто в мире не имеет однообразия — все многообразно. Славянская мифология признает, что Берегиня — образ собирательный, но имеет свою мощную персонификацию, выраженную в некоторых славянских божествах — богинях. Так, Берегиня появляется еще и в разных существах, духах, в людях и даже одухотворенных некоторых обрядовых, культовых предметах.

Глава сорок третья

После моих слов Алёна в очередной раз вздрогнула и опустила глаза. Нет, это уже ни в какие ворота не лезет. Скоро дойдёт до того, что я вообще не с одной женщиной не смогу поговорить.

— Отпусти меня. Незачем тебе из-за меня с женой ругаться. Я в состоянии передвигаться сама. — заговорила Ольга. — А от твоего предложения отправиться с вами я не откажусь. И если сможешь спрятать меня от ректора и всех остальных буду благодарна.

— Да без проблем. Тебя уже никто не видит, кроме моих ребят. — улыбнулся я и поставил девчонку на ноги.

— Ребята, вы не видели здесь Ольгу Орлову? — крикнули нам откуда-то сверху.

Я поднял голову и увидел там пожилого мужчину в белом халате. Должно быть это один из целителей, приглашённых Дмитрием Аристарховичем. Увидев его Ольга ойкнула и начала метаться. Ища место, куда бы ей спрятаться. Но это ей не было нужно. Я же сказал, что, кроме нас её никто не видит. Значит, так оно и было.

— Мы пришли посмотреть, что это за тряпки висят из окна. Но к тому моменту, когда мы подошли, здесь никого уже не было. — ответил я.

Мужчина ничего не ответил и исчез.

— Да не бойся ты так. Я же сказал, что никто тебя не увидит. Да будь здесь сейчас Дмитрий Аристархович, он бы не заметил тебя и с минимального расстояния. Пусть я и не умею совсем управляться с чародейством, но вот мороки у меня получаются просто на загляденье.

Ольга посмотрела на меня с недоверием. Но доказать ей свою правоту я никак не мог. Ничего страшного, вскоре сама убедится в моих словах.

— С этим разобрались, а теперь вперёд наши планы посетить харчевню остаются в силе. — сказал я и двинулся к наблюдающим за нами ребятам. Алёна робко пристроилась со мной рядом, не решаясь взять под руку, как она это обычно делала. А затем двинулись и все остальные.

— Мне бы переодеться, а то я в больничной пижаме. — раздался робкий голос Орловой.

— Вот так пойдёт? — спросил я её, сотворив ещё один морок.

Теперь Ольга был одета в платье, очень похожее на то, в которое матушки одели Роксану. Только на воительнице оно смотрелось не в пример лучше.

Я сразу заметил, как все девчонки уставились на Ольгу. Причём мне показалось, что смотрели они с завистью. Ну а, что мне несложно. И вот уже все девушки чёрного факультета облачены в подобные платья. Я бы и парням сотворил такие мороки, вот только в современном мире мужская одежда, что носили тогда, будет смотреться весьма странно.

Но парни совершенно не переживали, им вполне хватало и девушек, с которых они теперь глаз не сводили. Всем понравился мой небольшой морок. А уж про людей, встречаемых нами и говорит нечего. Все останавливались и с открытыми ртами смотрели на наших девушек, в столь непривычных нарядах.

В общем, вечер прошёл просто замечательно. Наши девушки все светились от счастья, что всеобщее внимание уделено именно им. Ну и парни также не были обделены вниманием.

Одна лишь Ольга, всю дорогу была хмурой и практически не разговаривала.

— Ну а теперь ты пойдёшь вместе с нами в особняк чёрного факультета. Там мы и будем разбираться с твоей проблемой. — сказал я девушке, когда мы уже собрались отправляться домой.

Отчего-то эти мои слова заставили девушку вновь начать трястись от страха. Пришлось её успокаивать. Алёна больше не пыталась говорить мне, что делать, но всё равно бросала на меня обиженные взгляды. Так прям и хотелось взять и попросить кого-нибудь встать моей второй женой. И неважно кого, лишь бы досадить Алёне. И чтобы она поняла, что подобное поведение с её стороны до добра не доведёт. Прекрасно понимаю, что это просто ребячество и я так никогда не поступлю, но соблазн был велик.

Оказавшись в особняке, я первым делом предоставил Ольге допуск и как только это случилось, появился Мафон.

— Ольга Александровна объявлена Дмитрием Аристарховичем в розыск. Я уже доложил ему, что она находится у нас. — произнёс домовой и мне захотелось отвесить ему подзатыльник, да закрыть в каком-нибудь тёмном углу.

— Без моего на то разрешения запрещаю пускать в особняк кого-либо. Будь то даже Дмитрий Аристархович. — сказал я и Мафон тут же попытался возразить. Говоря о том, что он просто не обладает подобными полномочиями и у ректора имеется свой уникальный магический ключ, который открывает любую дверь в академии.

Орлова подтвердила слова Мафона, сказав, что Дмитрий Аристархович единственный человек в академии, который может попасть в любой её уголок. С этим я бы мог поспорить, но не стал, а лишь поторопился подняться в нашу с Алёной комнату.

Туда без моего разрешения не сможет попасть даже ректор. Будь у него хоть сто ключей доступа.

— Можно, мы с ребятами тебе поможем? — спросила у меня Алёна, когда я двинулся наверх. — Вспомни, как это было со мной.

Немного подумав, решил, что ничего плохого не случится, если ребята будут присутствовать. В случае чего они смогут нам помочь. Сейчас я был не уверен, что смогу что-то сделать, но сдаваться я не собирался.

Сразу со всеми родниками я точно не справлюсь, поэтому решил очищать их по одному. А чтобы ещё сильнее усилить эффект, необходимо было касаться тех мест, где расположены родники. Причём касаться голой кожи. И вот тут могли возникнуть проблемы.

— Раздевайся. — сказал я Ольге.

Она с опаской посмотрела на меня и уже хотела что-то сказать, но я её перебил.

— Мне нужен непосредственный контакт с твоей кожей в тех местах, где расположены родники.

— Но… — Ольга посмотрела на собравшихся в комнате ребят, а особенно пристально на Алёну.

— На их счёт можешь не переживать, они ничего не увидят. Я создам морок, который укроет тебя от чужих взглядов и всех делов. А вот передо мной тебе придётся предстать голой. Ну или если тебе так будет легче, я просто могу засовывать тебе руки под одежду. — предложил я альтернативу.

— Легче мне в любом случае не будет. Но давай лучше морок. Я хочу вновь ощутить в своём теле магию и готова ради этого пойти на всё. — твёрдо произнесла девушки и принялась раздеваться.

А мне стоило большого труда, чтобы сосредоточиться на предстоящей задаче, а не на молодом обнажённом теле.

Не обращая внимание на поднявшуюся плоть, я приступил, коснувшись нежной кожи. Ольга вздрогнула, и я ощутил, как она начала трястись.

Первым я принялся за исток. Родник, наполненный силой Семаргла. Именно из-за закрытия этого родника Ольга начала себя плохо чувствовать и потеряла волю к жизни.

Хаос уплотнился и превратился в непробиваемую броню. Которую нужно было убрать с родника. Вот только как это сделать я пока не понимал. Частички хаоса настолько плотно переплелись между собой, что у меня не получалось оторвать даже одну из них.

Я давил, тянул, пытался пробить дыру и ещё множество способов, но ничего не выходило. Мне тупо не хватало сил. А справиться со столь плотным хаосом может только хаос. И тогда я на мгновение отступился от поставленной задачи, возвращаясь в реальность.

— Мафон. — позвал я и через секунду домовой предстал передо мной.

— Тебе нужна наша помощь? — подскочила Алёна.

— Если понадобится, я вам скажу. — ответил я ей и обратился к домовому. — Мне нужно соединиться с источником, питающим тебя.

— Это сила, которая не подчиняется даже Дмитрию Аристарховичу. Она убивает любого, кто осмелится потревожить её. Поэтому даже сильнейшим магам запрещено её касаться.

— Я не ваши, немощные маги и уже много раз работал с хаосом. Подобный источник имеется и в Китеже, поэтому я знаю, о чём говорю. Так что не ерепенься и скажи, как мне получить доступ.

В этот момент я ощутил, как опадает установленная мною защита, рассыпаются заговоры и открывается дверь.

— Мафон сказал тебе правду Казимир. Никто не способен управляться с источником академии. На это были способны лишь её основатели, собравшись все вместе. Только благодаря этому они смогли подчинить силу источника и направить её на создание академии. А затем завязать на подпитку созданных заклинаний. — произнёс, вошедший в комнату ректор.

И каким образом спрашивается, он смог это сделать? Лукавит Дмитрий Аристархович. Без помощи источника он точно не смог бы справиться с моими заговорами. Да и про сам источник он врёт. Скорее всего, бабушка Ягиня в одиночку занималась его подчинением. Сомневаюсь, что через пять сотен лет после нашего ухода появились те, кто был способен управляться с частичками хаоса. Слишком слабы они были и бабушка Ягиня точно не стала бы никого обучать этому.

— Могу поспорить, что источник подчинила лишь одна женщина. Как и создала академию и настроила всё чародейство, работающее до сих пор. А все эти основатели были её ширмой, не больше.

Как только я начал говорить, ректор хлопнул в ладоши и все, кроме нас двоих замерли, словно вокруг них остановилось само время. Я ощутил резко всколыхнувшиеся частички хаоса и отозвавшийся на это чародейство источник. Дмитрий Аристархович сейчас воспользовался его силой.

— Этой информацией владеют всего два человека в мире. Я и прошлый ректор академии. Как ты смог её получить?

— Сам догадался. Просто никто, кроме бабушки Ягини не мог создать ничего подобного. И тем более построить академию на источнике хаоса, подчинив его себе и направив на подпитку окружающего нас чародейства.

— Бабушка Ягиня? — с недоверием спросил ректор.

— Моя учительница. Та, кто и научил меня обращаться с любыми частичкам хаоса. Будь то чёрные или белые. И вообще всему, что я знаю о волховстве и чародействе. Такой же источник подпитывает и Китеж. Мне уже доводилось работать с ним. Поэтому я знаю, о чём говорю. Тем более сейчас мне нужно лишь взять у источника дополнительной силы, чтобы справиться с пробкой на родниках Ольги.

— Так значит, всё это время она была с тобой?

— Она и сейчас со мной. Вот прямо в этой комнате находится. Я обещал ей, что помогу вновь вернуть чародейство и своё обещание собираюсь сдержать.

— Я помогу тебе. — произнёс ректор и наступил мой черёд удивляться. — Что от меня требуется?

А это с чего вдруг? Сам запрещал Ольге встретиться со мной, а теперь говорит, что поможет. Но раз так, то грех не воспользоваться моментом.

— Дать мне доступ к источнику академии, а дальше я уже всё сделаю сам.

— Попробую, но не уверен, что всё получится, как надо. — сказал ректор, а затем немного подумал и добавил. — Могу я наблюдать за твоей работой?

— Если сможете что-нибудь увидеть, то я не против.

— Отлично. В таком случае приготовься.

Я просто кивнул и Дмитрий Аристархович коснулся моей руки. Он решил использовать собственное тело в качестве проводника. Идея хорошая, вот только выдержит ли ректор мощи, что я собираюсь пропустить через него?

Но думать об этом мне уже было некогда. Я получил доступ к источнику и сила хаоса тут же попыталась атаковать. Пришлось сперва показать ей, что со мной у неё ничего не выйдет, а затем ещё пришлось постараться, чтобы направить её в нужное русло.

Не разрывая контакта с Дмитрием Аристарховичем, я подошёл к Ольге и накрыл своей рукой её промежность, надавливая на неё. Ольга слегка застонала, но всё же смогла удержаться и остаться на месте.

На этот раз всё было совершенно по-другому, на моей стороне была сила источника. Пробка, какое-то время ещё сопротивлялась, а затем разлетелась на отдельные частицы, тут же вплетённые в силу источника.

Как только это произошло, я соединил исток Ольги со своим и принялся наполнять его силой. Огненная стихия полилась из меня в Ольгу, и я ощутил, как на груди у меня начали проявляться очертания петуха, который собирался расправить крылья и запеть свою песню.

Волколак

Оборотничество — особое умение, которым наделялись Ведающие люди. Чаще всего в славянской мифологии встречаются примеры превращения людей в волков и наоборот. Такой оборотень назывался волколак или волкодлак. Про них есть легенды и поверья, множество леденящих кровь историй.

Волколак — в славянской мифологии человек-оборотень, на определенное время принимающий образ волка.

Надо отметить, что наиболее часто люди, наделенные способностями к оборотничеству, превращались в диких животных: медведей, лисиц, диких кошек, но гораздо чаще — в волков. Объясняется такой «перекос» тем, что волк долгое время являлся священным животным славян, многие племена поклонялись ему как родоначальнику. Ходили легенды, что представители того или иного рода могут по своей воле превращаться в волков — обычно в бою, во время охоты, для того, чтобы дать отпор врагу или скрыться от его глаз.

В отличие от колдунов, умеющих оборачиваться в других животных, птиц или предметы, волкодлак — больше зверь, чем человек. Но среди других волков он выделяется мощью, умом, чутьем, часто является вожаком стаи. Даже в зверином облике волколак сохраняет человеческие навыки и знания.

Если в западноевропейских мифах и поверьях «человек-волк» — однозначно негативный персонаж, которого опасались, боялись и героически побеждали, то у славян волколаками могли быть герои, боги, уважаемые люди, представители знатных родов. Был миф, что князь Олег, прозванный «Вещим», был Волколаком. Про князя Всеслава Полоцкого, обладавшего, судя по воспоминаниям современников, способностями Ведуна, «Слово о Полку Игореве» говорит прямо:

«Ночью волком рыскал… великому Солнцу путь перебегал»

Мифический герой Волх Всеславьевич, рожденный от связи земной женщины и Змея, способен оборачиваться в серого волка и превращать в волчью стаю своих соратников. Другой персонаж славянских сказаний, Змей Огненный Волк, обладает подобными способностями. Вспомним сказку о Иване-Царевиче и Сером Волке, где, судя по всему, зверь является волкодлаком, помогает главному герою совершать подвиги. Таким образом, можно представить, что волколак в славянской мифологии — персонаж либо нейтральный, либо даже положительный.

Людей-волколаков описывали по-разному. Считалось, что некоторые люди от природы имеют склонность к оборотничеству. Это связывалось с обстоятельствами их зачатия и рождения: например, если ребенок был зачат в «нечистый день», рожден в «сорочке», появился на свет с зубами, имеет две макушки, у человека срослись брови, обильная растительность на теле, то, скорее всего, он может стать волколаком.

«Вот если жена переспит с мужем в ночь перед великим праздником, то дитя волколаком рождается. Такие волки уже в лесу не живут, они путаются по селу»

«В большой праздник работать нельзя. Вот в одной семье работали. У них сын родился. А сын превратился в волка»

Однако истинную сущность такого оборотня может показать отражение в водной глади или зеркале. Если перед вами волколак, то зверь отразится человеком, а человек — зверем.

Волкодлак в зверином облике обладает очень разумным поведением, не характерным для обычного волка, его колени выгнуты, как у человека, вперед, он может с легкостью встать на задние лапы, иногда у него белая шерсть или полоса на шее, нет хвоста. Если такого волка убить, то под шкурой можно обнаружить человека. К тому же, раны, нанесенные волкодлаку в зверином облике, обязательно останутся и в облике человечьем. В быличках по этим травмам находят волколака.

Есть три способа стать человеком-волком. Во-первых, есть волкодлаки урожденные: либо зачатые или родившиеся в особые дни, с особыми признаками. Они не могут противиться своей природе: рано или поздно она проявит себя.

Во-вторых, волколаки — часто колдуны, превращаются в волков по желанию, с помощью особых обрядов и заговоров. Приводятся примерные описания ритуалов обращения в зверя.

И, наконец, последний способ — быть заколдованным Ведуном и обратиться в волка поневоле. Часто это случалось с молодоженами и гостями в день свадьбы, если они не почтили местного колдуна, как-то досадили ему либо в качестве порчи со стороны тех, кто не хочет, чтобы этот брак состоялся. Они бегают по лесам, часто в оборванной праздничной одежде (по которой их узнают), пока их кто-либо не расколдует или не пройдет установленный колдуном срок.

Такие «волки поневоле» старались держаться подальше от своих диких собратьев, не боялись людей и даже подходили к ним, иногда отказывались от охоты на дичь и поедания мяса, чтобы снова стать людьми.

Один из способов превращения — перекувыркнуться через определенное препятствие — нож, топор, нарисованную черту, пень, то есть, буквально оборотиться. Причем если черту стирали, заветный предмет уносили, то волкодлак обратно стать человеком не мог. Читали особые заговоры. Набрасывали на себя волчью шкуру. Прирожденные волкодлаки превращаются в волков в определенный час и день, часто в полнолуние или новолуние, и не могут контролировать превращение.

Когда колдуны превращали других людей в волков, они читали заговоры на определенные предметы и кидали их под копыта коней свадебного поезда. Часто для этой цели использовались пояса и платки. Чтобы превратить волкодлака обратно в человека, надо было накинуть на него любой предмет гардероба и прочитать особый заговор.

Волкодлак не всегда опасен, но если человек обратился в зверя с намерением удовлетворить свои кровожадные наклонности, следовало помнить, чего он боится. Перед походом в лес, на охоту надевали обереги, обычно из серебра. Волкодлака подчас очень сложно, практически невозможно уничтожить физически, так как он обладает сверхъестественной силой и быстротой. Однако если его ранить и пролить кровь либо громко назвать по настоящему имени, то можно нейтрализовать.

Чтобы защититься от превращения в волков на свадьбе, старший дружка, в роли которого часто выступал местный Ведун, предпринимал ряд особых ритуалов.

Волкодлак — особый персонаж славянской мифологии, один из самых древних. Он появился еще в те года, когда люди считали себя частью живой природы, а не отделяли себя от нее, как нынче.

Глава сорок четвёртая

Ольга была очень сильным чародеем, и мой исток опустел практически полностью. Но ничего страшного. Хороший отдых и обильное питание быстро их восстановят.

Следующим был зарод и не убирая рук, я принялся за его очищение. Я уже знал, что делать и поэтому справился немного быстрее. Правда, пришлось зачерпывать больше силы из источника академии, отчего Дмитрий Аристархович застонал и едва не упал. Сразу же спало его чародейство с ребят и к нему на помощь подскочил Богдан, поддержав ректора.

Дмитрий Аристархович начал ему что-то говорить, но я был слишком сосредоточен на своём занятии и ничего не расслышал.

Зарод, также практически опустошил мой второй родник. Потихоньку начала накатывать усталость. Пока ещё еле ощущаясь, но уже сейчас я понимал, что справиться со всеми блоками будет нереально сложно. А бросать дело незаконченным было нельзя.

Не знаю почему, но я твёрдо был уверен, что если останется хотя бы один закупоренный родник, хаос вновь сможет отрезать девушку от силы. Поэтому мне оставалось только терпеть.

К последнему роднику я уже оставался практически без сил и едва мог управляться с мощью источника. Дмитрий Аристархович уже давно потерял сознание, но всё ещё продолжал выступать в роли проводника. Богдан держал его на руках и переносил, когда я переходил к следующему роднику, разрывать контакт между нами было нельзя.

Сама Ольга также находилась в беспамятстве. Она не смогла выдержать мощи, начавшего возвращаться чародейства. Тело таким образом решило оградить себя от более серьёзных последствий.

Положив руку Ольге на голову, я нанёс удар по последнему пристанищу хаоса, а затем ещё и ещё, пока образовавшаяся корка не пошла трещинами и не начала рассыпаться. Всё тут же было поглощённой силой источника и я принялся наполнять силой Стрибога последний родник Ольги. Как только это закончилось, она открыла глаза и начала кричать, постепенно поднимаясь в воздух.

Богдана, вместе с ректором на руках, откинуло в сторону, а на меня обрушилась неимоверная тяжесть, прижимая к полу. То же самое было и с ребятами, которые решили остаться и до последнего смотреть за исцелением Ольги. Особняк начал издавать жалобные звуки, скрипя и потрескивая.

Я лихорадочно пытался понять, что вообще происходит.

— Зафиксирован, неконтролируемый выброс магии. Источник академии находится в критическом состоянии. Всем студентам настоятельно рекомендуется покинуть академию. Спасательные порталы открыты возле каждого здания. Поторопитесь. — появился передо мной Мафон. Его очертания плыли, и он постоянно исчезал и появлялся вновь.

Что могло случиться с источником? Я просто брал немного силы и никаким образом не вмешивался в его работу. Но это было явно связано с тем, что сейчас происходило с Ольгой.

Она поднялась, примерно на метр над кроватью и зависла в таком положении. Затем девушка замолчала и из груди у неё ударил испепеляющий всё на своём пути огненный столб, оставив в крыше особняка сквозную дыру.

Но на этом Ольга не остановилась. Следом за первым выбросом последовал второй. На этот раз вспыхнуло все её тело. Огненная стихия принялась уничтожать всё на своём пути. За вторым последовал и третий выброс, на этот раз, накрывший весь особняк.

Одежда на моей груди вспыхнула и из неё вырвался огненный петух, вставая на пути у бушующей стихии. Расправив крылья, он защитил меня и всех ребят, а вот особняку так не повезло. Большая его часть была уничтожена. Целым осталась лишь та часть, что попала под защиту петуха.

Недолго думая, петух вернулся ко мне. Бросившись на меня, он окутал тело пламенем, создав огненный покров, который уничтожал всё, чего касался. Мгновение и я завис в воздухе, уничтожив покровом пол. Но то же самое было и с Ольгой. Она продолжала кричать, уничтожая всё, чего коснётся её пламя.

Благодаря Петуху и его покрову, мои силы стремительно начали прибывать и от былой усталости не осталось и следа.

«Защити ребят». Мысленно обратился я к Машке и змейка зашевелилась у меня на шее, оставляя после себя прохладный след. Что она делала дальше, я не видел. Но был уверен, что ребята под защитой и все их повреждения исцелены.

Ольга начала изменяться, превращаясь в какого-то огненного монстра. Пламя начало создавать вокруг неё плотнейший кокон из силы, превращая в огненного ящера. Создание, которое является порождением хаоса. Только он способен создать подобное.

Вокруг огненного ящера начали собираться чёрные частички хаоса, заключая пламя в новую, гораздо более крепкую броню. Броню, которую будет невероятно трудно пробить.

Защита, что была на родниках Ольги, превращалась в доспех для змея-хаоса, которому тело Ольги послужило вместилищем. Ждать, пока он полностью облачится в броню, было нельзя и я нанёс удар. Огненный покров был на мне до сих пор, позволяя двигаться даже быстрее обычного. Наделяя меня силой невиданной до этого.

Ударил я в том месте, где было больше всего брони. В это удар я вложил все оставшиеся силы, которые были многократно усилены огненным покровом. Раздался оглушительный грохот и по броне побежал трещины, из которых начало вырываться пламя. Я начал наносить удар за ударом, откалывая крупные куски брони, которые тут же вновь становились чистыми частичками хаоса.

Было его так много, что мне никогда не удержать. Да и не мог я сосредоточится на этом. Взъярился огненный ящер и начал атаковать меня. Слабым ещё было создание хаоса, но уже не уступало мне по силе. Вот только не было у неё ничего, кроме этой силы.

Не умел он ещё сражаться толком, полагаясь лишь на мощь свою. Сперва я уничтожил всю его броню и заблокировал все частицы хаоса, не позволяя им вернуться к источнику, который и устроил всё это с Ольгой, а затем принялся методично сводить на нет все попытки огненного ящера, стать ещё сильнее.

Начал я отнимать пламя его, вплетая в свою силу. Чувствовал, что злится петух. Не по нраву ему пришлось, что хаос решил проникнуть в этот мир, прикрываясь стихией огненной. Но всё же удалось вечному противнику Рода-прародителя сделать пламя это дюже сильным, что сама воплощённая стихия не могла его успокоить.

И тут в голове моей вновь слова сами начали возникать. Всего пара, но и этого вполне хватило, чтобы вспомнил я заговор, который помог мне изничтожить то отродье хаоса, что тысячу лет назад из дыры в Навь выбралось, охотясь на волколаков.

— Как на острове Буяне, бел — горюч Алатырь-камень лежит. Из камня того древо великое растёт. Древо-то и есть мир наш, созданный Родом-прародителем. Так и я встану на этом месте и создам силой своей защиту, что не сможет преодолеть никто, в ком Хаос-Урдгард поселится.

Свет, остановит тьму. А я остановлю создание чёрное. За спиной моей стоят предки мои, предо мной стоят потомки мои. Мёртвой водой мне голову поливают, а как до земли дотечёт, так она в живую превращается.

Живая вода течь от меня начинает. Там, где течёт она, жизнь новая зарождается. Жизнь новая необоримая. Всему чёрному, всему злому, всему, что в наш мир хаос приносит, дорогу затворяет. Дорогу затворяет, да из Яви выгоняет. Из Яви выгоняет, в Алатырь-камень заточает.

В Алатырь-камень заточает, да и оставляет в нём на веки вечные. Вестимо, нет ничего крепче Алатырь-камня. Ничто из него не выберется. Будь то злоба лютая, али зависть чёрная.

Приму я тьму в себя, да и обращу её светом. Приму я яд в себя, да и обращу его водой ключевой. Приму я злобу в себя, да и обращу её в любовь. Приму я смерть, да и обращу её в жизнь.

Как и я приму всё сказанное. Так и Явь примет всё это. А всё чуждое отторгнет она. Изгонит обратно в небытие, превратив в изначальный хаос. Так было, так есть и так будет всегда. Так я сказал! ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ КАЗИМИР-КИТЕЖСКИЙ! А свидетелями мне стали сам Хаос-Утгард и Род-Прародитель.

По мере того как заговор начал набирать силу, источник академии ещё несколько раз пытался мне помешать. Но он не мог пробиться сквозь создаваемую заговором защитную пелену. Чёрные частицы хаоса просто разбивались об неё, мгновенно рассеиваясь в пространстве. Сам бы я с нынешними силами никогда бы не смог сотворить подобное. А вот поле, создаваемое заговором, справлялось без проблем.

Словно этот заговор открывал доступ к силе самого Рода-прародителя, что на заре времён оградила землю от влияния хаоса.

Когда заговор был закончен, я хлопнул в ладоши и мгновенно наступила звенящая тишина. Только сейчас я понял, что всё время этого боя Ольга не переставала кричать. Мой хлопок породил ударную волну, которая сбила с девушки всё пламя и потушила продолжающие гореть остатки особняка.

А вместе с этим и сбила мой огненный покров. Я ощутил, как на мгновение грудь обожгло.

«Спасибо, что поделился своей силой». Поблагодарил я петуха и бросился к Ольге, которая лежала полностью обнажённой посреди устроенного ей же пепелища.

— Где я? И кто я? — спросила девушка, повернув голову в мою сторону.

Максим Викторович

— Максим Викторович, империи нужна помощь рода Велесовых. — раздался в трубке голос, который я сразу же узнал.

Да и какой Русский человек не узнает голос императрицы. Она позвонила и без всяких предисловий сразу сказала, что ей нужно.

Да и какие могут предисловия, когда по всей империи в одночасье объявилось множество жутких созданий из старинных легенд, с которыми, с трудом справлялись сильнейшие маги.

Донской предупредил меня об этом звонке буквально минуту назад, как и рассказал о том, что начало происходить по всему миру. И началось всё это после мощнейшего всплеска энергии в магической академии. Это произошло ранним утром, в районе четырёх часов и никто ещё не располагал хоть какой-нибудь информацией.

Связь с академией была полностью утрачена, а люди Донского не смогли попасть внутрь, остановленные защитным барьером. Точно таким же, что стоял вокруг Китежа.

Вот и выходило, что появление жутких тварей связано с событиями, произошедшими в академии. А что к этим событиям был причастен Казимир, я не сомневался.

Сразу после всплеска энергии Ярополк начал поднимать на уши всю усадьбу, утверждая, что Княжич в опасности и он должен быть рядом с ним. Он даже требовал от меня открыть портал. Чего я отродясь не умел делать. Затем он потребовал дать ему машину с водителем и отвезти в столицу. Попытался я ему отказать, вот только бесполезно это было. Заявил Ярополк, что тогда сам пешком отправится, а дорогу по карте найдёт.

Удалось мне ещё немного потянуть время, пока пытался выяснить, что всё же произошло. А за это время и Ярополк успокоился. Сказал, что справился княжич и смог отвести от себя и мира явного, опасность великую. Начал хаос вновь в мир явный прорываться и повезло, что Казимир оказался рядом.

— Через пару дней поедем в академию. Как раз успокоятся разбушевавшиеся силы и откроется путь. — произнёс Ярополк и отправился набраться сил от Земли-матушки.

Пытался я узнать, что означают его слова, но всё было бесполезно. Полностью ушёл в себя богатырь. Коснувшись лбом земли, не реагировал он ни на какие внешние раздражители. Григорий сказал, что бесполезно тревожить Ярополка, пока он не наберётся силы вдоволь, не вернётся.

А потом был звонок от Донского и вот теперь императрица Велена решила почтить меня своим общением.

— Велесовы всегда готовы помочь империи. И делают это на протяжении всей истории рода. Даже несмотря на все разногласия, возникшие между нами и родом Тулиевых.

— Рада это слышать Максим Викторович. Пётр Алексеевич настоятельно рекомендовал мне предоставить вашей дружине и волхвам управлять отрядами защитников империи. Эти отряды будут состоять из сильнейших магов и волхвов.

— Необходима будет и силовая поддержка. Не со всеми противниками можно будет справиться чародейством. Империи нужны сильные воины.

— Я распоряжусь. А пока, приглашаю вас в столицу вместе с дружиной и волхвами. Думаю должность главы новой службы, по защите империи от потусторонних сущностей, вам придётся кстати. Жду вас уже сегодня.

Сказав это, императрица повесила трубку. И как мне быть с Ярополком? Ведь пока не закончит он сил набираться, невозможно будет его оторвать от земли.

Эх и почему на мой век пришлись столь непростые времена?

— Ваше святейшество, брат Луциан просит поддержки. Инквизиция несёт колоссальные потери. Вылезшие из преисподней твари оказались гораздо сильнее, чем мы могли представить.

Папа Антуан II сидел в своём кабинете и с ужасом просматривал один доклад за другим. Буквально за ночь весь мир перевернулся с ног на голову. Твари, которые раньше появлялись раз в несколько десятилетий и в единственном экземпляре, начали вылезать из ада по всему миру. В количестве просто не поддающемуся какому-то даже самому фантастическому объяснению.

У церкви было слишком мало воинов, чтобы закрыть все прорывы. Но церковь не опустит руки и не сдастся перед лицом столь сильного противника. Настали времена, к которым они готовились десять столетий. Пришло время каждому последователю господа, встать на борьбу с порождениями ада.

— Объявляй всеобщую мобилизацию. Святое воинство будет собрано впервые, за всю историю существования святой церкви. Испепелим светом господним, все создания нечестивые. Бертран подготовь всё необходимое, через час я выступлю перед всем миром христианским.

Секретарь тяжело сглотнул и быстро удалился, оставив папу одного. Но Антуану было чем заняться. Пришло время облачиться в броню, что способна выдержать удар любого демона и отразить их чёрную магию. А в руки взять оружие, разящее всех нечестивых. Ему предстоит возглавить воинов господних, неся свет его на погибель демонам.

Сегодня всё человечество поднимется на борьбу с дьяволом, следом за Великой церковью.

Оборотни

Оборотень — мифологическое существо, способное временно менять свой облик, магическим путем превращаясь (оборачиваясь, перекидываясь) из человека в другое существо, растение или предмет, или наоборот. Чаще всего люди-оборотни превращались в животных.

Оборотничеством занимались люди, способные к колдовству. Причем далеко не обязательно для причинения вреда другим.

На Руси оборотничество не считалось признаком зла. К тому же, оборотнями в славянской мифологии были Боги. Велес, например, мог появиться среди людей в виде медведя, а излюбленным обликом Ярило был волчий. Сказывают былину про Вольха Всеславьевича, мощного богатыря, способного превращаться в волка. Есть в нашем эпосе Змей Огненный Волк — сын Змея-Горыныча в облике человека, настоящий славянский оборотень.

В волков и прочих животных, а то и в предметы, превращались колдуны и ведьмы:

Делались волкам колдуны. Ены бегали, как собаки. Бывало, застрелют, а в волчьей шкуре-то человек.

Вот раньше такие колдуны были, например, на сына своего рассердится и сделает его волколаком. И будет этот сын, как собака. Сделал один колдун своего сына волколаком на шесть лет. А бывает, что на три или на год. И ходил он по свету. У него на шее была красная лента, поэтому и не трогал его никто. А когда вышли эти года, он снова стал человеком.

Были и те, кто родился оборотнями. Они не могут контролировать свои способности и превращаться в зверей по желанию.

У папы на глазах человек в медведя оборотился. В воды вошел человек, а вылез медведем, в лес ушел и сказал одежды его не жгать. А они сожгали, он и остался медведем. Он пояс только не снял. Пошел в стадо, коров задрал, какие люди ему неприятность сделали. Его убили, а на нем ремень.

А дедко раз говорит: «Бабка, ноцью ногу на меня не закидывай, будет медвежья нога». Она-то как-то накинула, и правда, наутро нога медвежья.

Другой вид «оборотней поневоле» — жертвы колдовства:

Вот раньше: не хочет мать, чтоб женились, она нашла колдунью, они поехали венчаться, едут оттуль на лошадях, и вот вдруг лошади остановились, и молодые превратились в волков обои и в лес побежали.

Подобные оборотни в славянской мифологии к людям настроены доброжелательно, опасны только для тех, кто навел на них заклятье.

Чары с них можно снять через определенный срок или при особых условиях.

Колдунья заколдует — и он оборотень. Больше в медведя оборачивает, особенно парней, девчонки — в птичек. Зла-то он [оборотень] не делает, и срок у его тож свой есть. Обратно будет, когда кто его сможет полюбить в таком виде. Он весь срок таким пугалом будет бегать.

Оборотничеством могли заниматься обычные люди. Обычно превращение в животное служило какой-то определенной цели: сбежать из-под нежеланного венца, ради охоты, чтобы скрыться от врагов.

Как уже упоминалось, в славянской мифологии, Боги и Предки являлись животными и птицами. Богиня Лада — лебёдушкой, Сварог-кузнец — огненным вепрем, Купало-летнее солнышко — рыжим петухом, Предки спускаются с неба птицами.

Говорили, что склонных к оборотничеству можно различить внешне. На голове у них растет «волчья шерсть». Когда встречали животное, то смотрели, как у него повернуты колени — если вперед, то под шкурой скрывается человек. Также полагали, что зверь-оборотень отражается в воде в своем истинном, человеческом облике. Свидетельствует об оборотничестве и необычное поведение животного (например, очень разумное), особые приметы в облике (нет хвоста, белая полоса на шее, белый цвет шкуры или перьев).

Те, кто желал сам стать зверем или заколдовать другого, читали для этого особые заговоры. Затем переворачивались через символическое препятствие. Оборотнями невольно становились, перешагнув через заклятую вещь. Оборачивались обратно в людей или по окончанию срока, или если на зверя набрасывали одежду, давали ему поесть «благословенной» еды.

Если оборотень нападал, надо было ударить его наотмашь, нанести ему повреждения, которые будут непременно заметны в обычном облике (так вычисляли, кто именно является злым оборотнем). Еще можно найти предмет, с помощью которого оборотень проводил ритуал превращения и похитить его.

Конец Третьей Части

Конец Книги