Князь Барсов. Том 3

Глава 2

Девушка не выглядела опасной, и я позволил себе немного расслабится.

— И почему же вы меня ждали? Кстати, как к вам обращаться?

— Лисий Хвост, — ответила она и улыбнулась, — а ждала я вас по очень простой причине. Бригада, что отправилась по вашу душу, не вернулась, и связаться с кем-то из них у меня не получилось. Следовательно, они трупы. А если вы не глупец, а насколько я сумела про вас узнать, то нет, вы бы взяли кого-то в плен и узнали откуда им пришел заказ. Я права?

— Права. Теперь мой черёд спрашивать. Почему мне не стоит сделать с тобой тоже самое, что я сделал с главарем той банды? А ведь он пытался быть полезным, жаль ничего не получилось. В итоге он превратился в кровоточащий кусок мяса. Так и подох.

На удивление девушка не испугалась, по крайней мере признаков страха я не видел.

— Потому что живой я буду вам куда полезнее, князь. Я не люблю боль, так что вам не придется меня пытать, чтобы получить от меня информацию. Вот только жаль, что ничего конкретного я не смогу вам предложить, лишь мои догадки.

Очень интересно. Первый раз вижу, чтобы посредник по тёмным делишкам был таким спокойным, когда его взяли за глотку.

— И где гарантии, что ты не обманешь меня? Хотя нет, дай угадаю. Мне стоит поверить тебе на слово.

— Ну что вы, князь, — вновь улыбнулась она, — я не глупа, чтобы говорить такие вещи. Наоборот, я готова работать на вас, причем официально, заключив контракт.

Я присел на свободное кресло и задумался. Скорее всего передо мной беспринципная тварь, готовая продать хоть мать родную. Однако очень часто такие люди бывают полезны, если правильно поставить перед ними задачу.

— Пожалуй, я пока что подумаю над твоим предложением, а ты расскажи мне свои мысли насчет тех людей, которые заказали моё убийство.

— Хорошо. Итак, заказ на вас пришел несколько дней назад, причем заказ был с пометкой «Срочно!». А это дороже, намного дороже. В Варшаве не так много людей готовые за раз выложить пять тысяч рублей, это цена хорошего автомобиля.

Трофим возле двери удивленно присвистнул, я же помрачнел. Она же тем временем продолжила.

— Потом я выяснила зачем вы едете в Варшаву, и выяснилось что вас назначили командующим центральным фортом. А этот форт занимается выращиванием очень ценных растений, которые используются как сырье для эликсиров усиления. И тогда я вспомнила, что несколько месяцев назад был скандал, часть сырья пропала. Ну, а дальше сложить два плюс два оказалось не сложно.

— И к каким выводам ты пришла? — заинтересованно спросил я. Мне и правда было интересно, что эта молодая девушка смогла раскопать.

— Выводы просты. Чтобы получить доступ к закромам центрального форта, надо быть очень влиятельным человеком. И в одиночку такое не провернуть. Значит людей несколько. И пока что я могу предположить только одно, вас заказали хозяева города.

— И кто же эти хозяева, если не секрет?

— А вот этого я не знаю, — серьезно ответила она, — и никто не знает. Хозяевами их называют, потому что им платят дань почти все в этом городе.

— Даже аристократы? — хмыкнул я, — Как-то не верится в такое. В конце концов в городе есть власть, император вряд ли бы стал терпеть такое.

— Император далеко, а эти люди близко. А насчет аристократов могу сказать так, некоторые точно платят. Хозяева славятся тем, что могут устроить проблемы почти любому.

— Так уж и любому? Почему же тогда твои хозяева дали осечку на мне?

— Вы тёмная лошадка, князь, но будьте уверены, теперь за вас возьмуться серьезно. И я могу помочь вам выжить в этой непростой ситуации.

Вот оказывается к чему она клонит. Мда, а начиналось так красиво.

— Что ж, теперь я готов ответить на твоё предложение. Я хорошо подумал и решил отказаться. Вместо этого ты пойдешь со мной.

Я встал с кресла и приблизился к столу, надеясь что она не станет оказывать сопротивления, но я ошибся. Она оттолкнулась от стола, и в её руках появился небольшой револьвер.

— Не надо этого делать, князь, — прошипела она, — ведь я могу выстрелить.

Вместо ответа я резко выпустил свою ауру из под контроля и придавил девушку своей силой. Она выронила револьвер, и я оттолкнул ногой его в сторону.

— Вот так-то лучше. Ствол детям не игрушка. А теперь живо руки на стол и не дёргайся!

Девушка послушно выполнила моё требование, а я кивнул Трофиму.

— Вяжи её, и поехали обратно. Мы и так задержались тут.

Старик быстро связал девушку, и держа за руку, повёл в сторону выхода.

— Вы совершаете ошибку, — глухо сказала она, когда прошла мимо меня, — вы делаете только хуже.

Я не ответил, лишь попросил Трофима подождать меня в автомобиле.

— Зачем?

— Хочу прошерстить этот кабинет. Уверен, найду много интересного.

На то чтобы прошерстить весь кабинет мне пришлось потратить почти полчаса и к моему удивлению мне не удалось ничего найти. И лишь когда я собирался выходить, обратил внимание на интересный бюст незнакомого человека, который почему-то стоял возле двери, да ещё таким способом, что увидеть его можно было только когда дверь закрыта и то только изнутри. Подойдя к бюсту я взял его в руки, и перевернув увидел, что дно бюста было запечатано воском. Вытащив восковую пробку, я увидел с десяток листов свернутые в трубочку. Вытащив бумаги, я не глядя сунул их в карман и вышел на улицу. Тут мне больше делать нечего.

В форт мы вернулись к пяти часам утра. У солдат на входе я узнал где карцер, и мы вместе с Трофим определили Лисий Хвост в свободную камеру. На прощание я решил сказать ей пару слов.

— Ты пока побудешь тут, пока я не определюсь с твоей судьбой, а пока придумай чем ты реально можешь быть мне полезна.

В её взгляде промелькнул испуг, а потом она опустила голову и тихонько прошептала.

— Вы и правда совершаете ошибку, господин. Ведь за мной обязательно придут.

Мда, а она упорная. Всё ещё не может смирится с тем, что на этот раз всё идет не по её сценарию. Уверен, что большинство её заказчиков велись на милую мордашку и эта хитрая бестия легко ими манипулировала. И возможно, будь я и правда восемнадцатилетним парнем, тоже бы попался на её крючок. Однако к её несчастью в теле молодого парня пятидесятилетний архимаг. И я слишком многое видел в своей жизни, чтобы верить в такое. И даже если за ней придут, точнее когда придут, я буду готов. Посмотрим кого удастся поймать на такую вкусную приманку.

После карцера я направился прямиком к себе в спальню и, обняв сладко спящую Вику, уснул.

Разбудили меня в десять. Скачущая вокруг меня Гроза не обращала внимания на мои вялые попытки выгнать её, и в итоге добилась желаемого, так как я окончательно проснулся. Возле двери стояла Вика и ехидно улыбалась.

— Вот так всегда, надеешься на то что твой любимый мужчина разбудит тебя с утра завтраком в постель, а он сам дрыхнет почти до обеда.

— Отшлепать бы тебя по попе, да лень с кровати подниматься, — зевая ответил я, — Ты чего так рано вскочила?

— Это просто ты поздно лег. И насколько я знаю ты вернулся с какой-то девкой.

Девушка уперла руки в бока и нахмурилась.

— А ну, признавайся кто она такая? Любовницу себе нашёл?

— Ага, мне ж больше делать нечего. К твоему сведению, дорогая, это посредник, который отправил по нашу душу тех самых отморозков. А притащил я её сюда в надежде на то, что клюнет рыбка покрупнее. Посмотрим, получится или нет.

— Ты уверен, что хочешь играть в эти игры? — серьезно спросила она, присев рядом на кровать, — Всё-таки мы не в Минске, тут и правда может быть опасно.

— Не опаснее чем там. В конце концов, если до меня захотят добраться, доберуться даже дома, вопрос лишь в потраченных ресурсах. Да и сидеть дома постоянно тоже не вариант.

Она обняла меня и я зарылся носом в её волосы. Они пахли чем-то фруктовым, таким приятным.

— Эх, всю жизнь бы так сидел, но пора делать дела.

Укусив девушку за мочку уха, я вскочил с кровати и направился в душ. Пять минут под струями горячей и холодной воды сделали своё дело, и я вышел совсем другим человеком. И кстати, меня тут оказывается ждала военная форма капитана имперской армии, и я решил посмотреть как я буду в ней выглядеть.

— А тебе идет, — сказала Вика, разглядывая меня максимально откровенным взглядом, — Господин капитан, я шпионка. Не хотите ли меня наказать?

Она выгнулась на кровати, протянув руки вперед, якобы для наручников. Я подошел к ней и несильно хлопнул по попе.

— Вставай, шпион, иди займись своими делами и не мешай людям работать.

— Хам, — надула она губы, — Нет в тебе романтики.

— Почему нет, очень даже есть. Вот только помимо романтики у меня есть ещё и важное задание, которое нужно выполнить, поэтому приходится выкручиваться. Пойдем, надо разворошить это осиное гнездо.

На улице меня ждал Трофим. Старик выглядел отдохнувшим в отличии от меня, хотя старикам всегда нужно меньше сна.

— Князь, тебя тут уже этот полковник искал, ему не понравилось что ты карцер занял, мол это место для провинившихся солдат, а не для каких-то девок.

— Полковник пусть лучше беспокоится о том, что творится у него на объекте. Гарантирую, он тут тоже в доле, вряд ли такие дела проходят мимо него.

— Само собой, — хмыкнул старик, — я тут пока вы спали успел пообщаться немного с солдатами да гражданским персоналом. И могу сказать, что полковника этого мало кто тут любит. У него есть своя шайка лейка, с которой он свои черные дела творит, остальные же лишь страдают от него.

— Вот как. Интересно у нас тут всё выходит. Все в курсе того, что полковник не чист на руку, однако никто его не сдает. Что-то тут не чисто.

— Так всё дело в том, что власть она далеко, а полковник рядом. Поэтому и молчат в тряпочку, боятся за себя и за свои семьи.

— А ты как смог их разговорить?

— Я как никак бывший разведчик, — усмехнулся он, — Нас учили развязывать языки не только силой, но и словом.

— Хорошее умение. Ладно, пойдем глянем чем они тут занимаются.

Поймав пробегающего мимо солдата, я спросил как мне найти полковника.

— Он на стене, ваше благородие, недавно туда поднялся.

До стены было метров триста, и дошли мы очень быстро. Полковник и правда был там, причем не один, а с какими-то офицерами. Я слышал смех, и обрывки фраз, но стоило им только увидеть меня как они сразу же замолчали.

— Капитан, почему вы заняли карцер? — начал было полковник, но я остановил его.

— Полковник, покажите мне ваши поля. Я хочу видеть, что у вас тут растет.

Скрежет зубов полковника кажется услышала вся Варшава.

— Хорошо, — процедил он, — пройдемте за мной.

Мы спустились со стены и направились в глубь форта. Надо было сказать, что он был огромен, намного больше того форта, что был у нас в академии. Но это и неудивительно, в отличии от академии этот форт приносил очень много денег.

Мы шли минут десять, и наконец-то пришли к ещё одной стене. Крепость внутри крепости, мда, очень интересно. Возле высоких ворот дежурили парочка солдат, которые открыли перед нами ворота. Я обратил внимание на их толщину. Сантиметров сорок, не меньше, причем ещё и укреплены магией.

— Зачем такие ворота внутри крепости? — спросил я у полковника.

Он поморщился, но соизволил ответить.

— Около десяти лет назад твари каким-то образом оказались внутри крепости, и разорили плантацию. С тех пор мы решили построить ещё одну стену. Растения, что мы разводим, приманивают тварей, и раз в месяц мы отражаем очередную волну чудовищ.

Вот как, а вот про этого я ничего не слышал. Ай да Орлов, ай да хитрый жук.

Внутри этой стены я увидел ровные ряды странных растений фиолетового цвета. Они были небольшими, высотой двадцать сантиметров, и вместо цветов у них были какие-то колючки.

— Это те самые растения? Их не так уж и много, я думал их будет больше.

— Это новый урожай, — ответил седой мужчина лет сорока, который появился буквально из ниоткуда, — Период созревания у них довольно быстрый, около месяца. Кстати, я Прохор Игнатьевич, старший по этим малюткам, — с улыбкой показал он на растения.

— Герман Барсов, новый командующий. А поподробнее можно? Что за растения, чем полезны и как обрабатываются? Информация важная для меня, а то я ни бельмеса не понимаю в аграрных культурах.

Прохор довольно улыбнулся, сразу видно что человек реально болеет своим делом. Он тут же отвел меня в сторонку где был небольшой столик, и почти насильно усадив меня за стол начал говорить.

— Понимаете, Герман, эти растения мы обнаружили около двадцати лет назад. Первое что нас удивило это то, что все обитатели Изнанки так или иначе стремились полакомится этими кустиками. Причем очень часто между ними происходили настоящие битвы за право съесть самый большой куст. Когда же нам удалось добыть один такой и отдать его алхимикам, те обнаружили что сок этого куста способен кратковременно усилить магические способности и вызывать эффект эйфории. Эффект они убрали, и теперь на выходе мы получаем продукт способный на полчаса превратить мага третьего уровня в мага четвертого. И без каких либо негативных эффектов, если не перебарщивать конечно.

Теперь я совсем другим взглядом посмотрел на эти кусты. Мда, понимаю откуда взялся весь сыр бор. Такие эликсиры по определению не могут стоить дешево.

— Но это ещё не всё, — продолжил Прохор, — оказывается, что если смешивать сок этих растений с одним интересным минералом, что также добывается на Изнанке, можно получить эликсир с эффектом омоложения.

Я не удержался и присвистнул. Вот это уже крайне серьезное заявление. Понятно почему Орлов хочет узнать какая падла крадет сырье, это ж куча недополученных денег.

— Спасибо за рассказ, Прохор, а где тут у вас склад? Я хотел бы взглянуть на то как выглядит сырье перед отправкой наверх.

— О, я вам лично всё покажу. Пойдемте.

Полковник тем временем стоял у ворот и буравил меня злым взглядом, но я делал вид что ничего не замечаю.

Прохор проводил меня к самой дальней части стены, где было небольшое одноэтажное здание с толстыми стенами и окнами в форме бойниц. Огромная железная дверь со скрежетом открылась и я попал внутрь. Тут было довольно прохладно в отличии от улицы, и перейдя на магический взгляд, я увидел, что тут есть несколько артефактов, которые видимо и поддерживают температуру.

— А вот тут мы храним готовое к отправке сырье. Вывозят ящики также раз в месяц, через неделю как раз очередная отправка наверх.

Я подошел к деревянному стеллажу и вытащил первый попавшийся ящик. Открыв его, я увидел маленькие стеклянные бутылки с фиолетовой жидкостью.

— Это и есть тот самый сок? — спросил я у Прохора.

— Да-да, — закивал он, — он самый. Один куст дает около пятидесяти грамм этой жидкости, что довольно мало. Поэтому у нас такая большая плантация.

— Но в масштабах империи это же совсем немного, — заметил я вглядываясь в жидкость магическим взглядом.

Я заметил там очень интересную штуку. В этой жидкости были микроскопические частицы Хаоса, и хоть их было совсем немного, но я сразу же их заметил.

— Вы правы, однако если сделать плантацию больше придут серьезные твари, и мы потеряем то, что имеем. Именно поэтому мы не наращиваем количество кустов.

Вот как. Ладно, маленькое количество наоборот поможет мне быстрее отследить пропажу.

— Я увидел всё что хотел в принципе, спасибо за экскурсию, Прохор.

— Не за что, — по доброму улыбнулся он, — в моем хозяйстве бывает скучно, людей не так много как вы могли заметить.

Мы направились к выходу, и я якобы случайно споткнулся о ножку стеллажа. Упав на одно колено, я коснулся ближайшего ящика и превратил его в простенький артефакт. Теперь осталось только ждать, и скоро мы увидим кто тут у нас такой хитрый.

Быстренько поднявшись, я виновато улыбнулся.

— Не выспался совсем, вот и падаю на ровном месте.