Князь шаман. Том 4

Глава 10

Возвращаясь назад, мы встречали на себе взгляды других бойцов, но всё разрешилось, когда я попросил Анастасию подлатать меня после спарринга.

— Неужели это настолько необходимо в подобной обстановке? — слегка ворчливо отозвалась на мою просьбу девушка, тем не менее начав меня исцелять.

— К сожалению, я ещё не настолько хорош, как может показаться после парочки дуэлей, — улыбнулся я ей, пока она снимала усталость с моего организма. В некоторой степени, духовные практики сильно напрягали тело, заставляя его испытывать разного рода перегрузки. Так что моё состояние было схоже с тем, как я выглядел бы после интенсивной тренировки. — Мне же надо продолжать и дальше одерживать победы в возможных дуэлях позднее, чтобы соблюдать наше соглашение. Или вы уже отказываетесь от этого плана, княжна?

— Я… Вы невыносимы, Алексей! — возмущённо посмотрела на меня Анастасия.

— Я такой, какой есть, — пожал я плечами, и к этому моменту процесс восстановления закончился. — И, наверное, таким буду и дальше. Ну а сейчас простите, но пора уделить время и моим людям, а не только себе.

— Я вас поняла, княжич, — слегка холодновато ответила мне на это Елецкая.

Но это нормально, ведь сейчас она не могла после возмущения пойти на попятную. Вот и пыталась сохранить маску при плохой игре. А так забавная всё же Анастасия девушка и совсем не похожа на Лириану этим. Та была в некотором плане мудрее.

Снова нахлынули грустные воспоминания о прошлом, поэтому я поспешил проверить, как устроились здесь мои люди. Вроде ни к чему не обязывающее занятие, тем более что бойцы и сами знали как сделать лучше, чтобы и отдохнуть нормально и при этом не стать кормом какой-нибудь тварюшки, подобравшейся к нам.

Вот пара наших разведчиков уже поставила самодельные растяжки, которые зашумят, стоит очередному монстру пересечь лестничный пролёт или ещё какую дыру в полу, чтобы попытаться добраться до нас. Так что тут сразу станет шумно, а значит, и ждать нового гостя мы будем со всем гостеприимством.

Так, по сути, обойдя всех и уделив каждому толику внимания, я направился к Степану, который что-то обсуждал вместе с разведчиками, держа в руках планшет с картой.

— Строите маршрут на завтра? — спросил я у бойцов, которые при виде меня доброжелательно улыбнулись, но и только.

В моём роду не было принято проявлять раболепия к представителям рода, которому люди служат. Да, мы выше их по происхождению и по всем правам господа, но в то же время мы такие же товарищи на поле боя. Разумеется, в разговоре и в отношении не будет ничего панибратского, но в целом просто деловое общение.

Тем более, я сам к ним подошёл и вмешался в происходящее.

— Надо будет проверить эти два направления, — закончил небольшой брифинг Степан. — Извините, княжич. Сами понимаете, что необходима разведка.

— Да, поэтому я и хотел узнать более детально о цели нашего рейда помимо, разумеется, боевой слаженности и нашей практики в боевых условиях, — предложил я жестом отойти в сторону, чтобы не мешать остальным. — Я ознакомился с тем, что мы можем взять на себя, но всё же лучше будет услышать подобное от тебя. Как долго нам ещё добираться до нужного места?

— Роду потребовались особые энергетические кристаллы, которые были обнаружены только в четырёх аномалиях со всего мира, — начал отвечать по делу мужчина. — Где находятся эти кристаллы — нам известно, но проблема в том, что они в черте города, а значит, там велика опасность встречи с серьёзными монстрами.

— Но как я понимаю, в то же время это посильная угроза, иначе мне бы не разрешили участвовать в таком задании? — хмыкнул я.

— Всё так, княжич, — подтвердил Степан. — И всё же сами понимаете, это не означает, что предварительный анализ ситуации окажется стопроцентно правильным. И в то же время вы член рода Соколовых и никто не будет вас насильно сдерживать. Так что сама миссия умеренного уровня сложности, чтобы вы имели возможность участвовать в нормальном рейде, а не в специально подготовленном.

— Как это по большей части было на практике? — понимающе кивнул я.

— Да, там вас старались держать хоть в каких-то рамках, чтобы потом не отчитываться о гибели всей группы, — вздохнул мужчина и заметно поморщился. — Хорошо ещё, что потом отправили к нормальному отряду, и мы занимались делом, а не вот этим всем.

— Настолько это не нравилось? — заинтересовался я его таким отношением к этим событиям.

— Мы все воины, княжич, — улыбнулся мужчина. — И наше место в аномалии, чтобы уничтожать монстров и выполнять задачи, поставленные главой рода Соколовых. Нас для этого готовят с раннего детства, и ради этого мы живём. Ваша охрана — это лишь что-то вроде отдыха перед действительно нормальным делом.

— Как сейчас? — иронично улыбнулся я.

— Как сейчас, — кивнул Степан. — В такой ситуации мы чувствуем себя при деле и полезными, а не вот это всё, — неопределённо махнул он рукой. — Возвращаясь же к вопросу о задаче, по которой мы здесь, то кристаллы находятся в одном из заводов на окраине города. То ли это был химически завод, то ли там делали средства очистки — не суть важно. Главное, что именно там образовались нужные нам энергокристаллы.

— Чем же они настолько особенные, что ради них приходится устраивать отдельный рейд?

— Это наших учёных надо спросить и производственников. Моё дело простое — забрать, что приказали, и доставить. Ну и обеспечить возвращение всего отряда, насколько это возможно, — развёл руками мужчина, слегка улыбнувшись уголками губ.

Ночь прошла спокойно и лишь где-то вдали были слышны звуки выстрелов, но выяснять, что там было мы, разумеется, не стали. Ещё не хватало из-за простого любопытства влезть в неприятности на ровном месте.

Так что стоило спуститься вниз и убедиться, что на улице нас не поджидает какой-нибудь монстр в укрытии, как вперёд сорвались разведчики, которые проверяли то, что творилось на пути нашей группы.

Как и до этого, в этом ещё помогала Анастасия, но теперь Степан знал, что есть естественный предел её возможности засекать живых существ, и поэтому её стали просить реже использовать это заклинание. Отряду намного выгоднее было иметь полностью способного к бою мага жизни и тем более ещё лучше, чтобы она вообще не участвовала в сражении и все силы тратила на исцеление бойцов. Всё же последние были намного эффективнее в бою, чем один отдельно взятый маг, и каждый раненый стрелок ухудшал нашу результативность.

Я, разумеется, тоже использовал своего сокола и смотрел на обстановку сверху — всё же подобное использование созданного духа тратило совсем немного энергии, и она естественным образом восстанавливалась быстрее, чем я её тратил. Жаль, что мой дух был ограничен только тем, что видел условно своими глазами и не мог сканировать обстановку, как дроны. Последних мы с собой не взяли из-за того, что находились в городских условиях, где очень легко потерять довольно ценную технику, да и так места было свободного больше, а ведь нам помимо собранных трофеев надо было доставить с собой довольно большое количество энергетических кристаллов.

Мы шли дальше по пригороду, который чем дальше, тем сильнее переходил в город. Уже и так было понятно, что здесь когда-то стоял стремительно расширяющийся город, который постепенно захватывал всю территорию вокруг себя.

Из-за этого постройка шла как-то неравномерно. Где-то можно было увидеть чуть ли не деревеньки и малоэтажную застройку, а где-то высились высотки, которые до сих пор каким-то образом ещё пытались пронзить собой небо.

Откровенно говоря, первое время рядом с высотками идти было страшно не только из-за того, что оттуда могла выпрыгнуть какая-нибудь тварь, сколько из-за того, что создавалось впечатление, что вот именно в данный момент эта громадина свалится на тебя. Но смотря на моих бойцов, которые не особо насчёт последнего переживали, я и сам несколько успокоился.

В крайнем случае, как-нибудь выберемся.

Пока мы шли, разумеется, не обходилось без стычек с монстрами, но, похоже, ночью кто-то привлёк их внимание больше, чем мы. Так как встречалось их на нашем пути значительно меньше, чем вчера. И это притом, что чем ближе к городу, тем, по идее, их должно становиться всё больше.

С одной стороны, это вроде и хорошо, но и расслабляться было нельзя. Тем более монстры очень любили прятаться в зданиях и нападать, когда мы проходили мимо них. Точнее, они так хотели сделать, но мы, благодаря грамотной разведке и заклинаниям Елецкой, находили их быстрее, чем они нас.

Дальше уже либо действовали бойцы в ближнем бою, либо я обрабатывал укрытие монстров магией. Сейчас по возможности старались не использовать огнестрел, чтобы шумом стрельбы не привлекать к себе внимание. Лишь снайперы обзавелись глушителями, чтобы всё же иметь возможность остановить особо резвых монстров, которых иначе слишком опасно было ловить.

И вот что интересно, пока здесь, как сказал Степан, особо ценных монстров не попадалось. Конечно, каждый ингредиент стоит каких-то денег, но когда их поставляют в больших количествах, то и цена, соответственно, падает, а забивать наши рюкзаки просто так всем, что приглянется, было попросту глупо.

Вот и приходилось, скрепя сердце, проходить мимо такого количества денег. Но задерживаться дольше необходимого было ещё более худшим вариантом. Нам, как я понял, после ещё одного разговора со Степаном лучше всего будет проскочить эту территорию за максимально короткое время.

По пути, конечно, есть надёжные укрытия, но в аномалии вопрос надёжности — это всегда вопрос вероятностей, ведь в любой момент оно может оказаться разрушенным или занятым монстрами. Да и чем ближе мы к городу, тем больше вероятность столкнуться с другим отрядом, а такие встречи не всегда происходят мирно.

Недаром же всё, что происходит в аномалии, в аномалии же и остаётся. Всё равно эту территорию не получается толком контролировать, так что ты просто ничего не сможешь доказать. Поэтому желательно вообще ни с кем не сталкиваться.

Вся проблема этого желания в том, что не только мы знали про редкие энергетические кристаллы и, вполне возможно, на месте придётся с кем-то столкнуться. И единственное, что могло в этом помочь, так то, что кристаллы нарастали в искомом заводе с разной периодичностью, и пусть вероятность их нахождения сейчас была весьма высока, но далеко не факт, что именно нам повезёт их собрать.

В худшем сценарии мы просто вернёмся обратно к защитному периметру как можно быстрее. Но, конечно, о таком развитии событий никто думать не хотел. Да и некогда было размышлять о посторонних вещах, когда уже пришлось чуть ли не каждый час встречаться с новыми монстрами, которые, в отличие от тех, что встречались на окраине, были уже более серьёзными противниками.

Но всё равно, так или иначе, мы шли дальше и вскоре заночевали в очередном укрытии. Только ночью поспать толком не удалось.