Князь Владимир и народная петиция

Князь Владимир и народная петиция.

***

- Князя! Князя! Князя! – доносились крики толпы снизу. Князь Владимир

на цыпочках подошел к окну и аккуратно выглянул из-за ставни. Повсюду, куда простирался взгляд, толпился народ, что-то скандировал, выкрикивал какие-то не понятные лозунги. Вверх летели шапки, яйца, помидоры

и прочее… непотребство.

- Вот ведь… народ у нас. А я же ведь все для людей, все для людей. Бывало встанешь с утра прямо, как раз к обеду, и как начнешь… об народе думать! Под наливочку то так хорошо думается о них, болезных. А они мне вот так

за доброту мою сердешную отплатили. Ведь написано же на дверях –

не приемный день! Ведь написано же!? – князь сурово глянул на Антипку.

- Написано! Как есть, написано! Вот те крест, князь-батюшка – бухнулся тот на колени, лбом в пол.

- Ну вот! Завтра приходите. Завтра! – выкрикнул князь в окно и тут же отшатнулся обратно от пролетавшего мимо помидора.

- Вот ведь… Ироды окаянные. Ну и чего тогда они тут это непотребство творят? Хотят то чего?

- Дык… ведь петицию вот принесли тебе, батюшка – не отрывая лба от пола произнес Антипка.

- Петицию?? Так ведь это жалоба вроде как? А на кого жалуются то, болезные?

- Так… ведь… на тебя, княже- шепотом произнес Антипка, и еще сильнее вжал лоб в пол.

- На меняяя?? Это что же… бунт получается? Куда стрельцы смотрят? Разогнать всех, к чертовой бабушке! Ведь я же им как отец родной! Последнее от сердца отрываю… Стрельцов сюда, живо!

- Не вели казнить, князь батюшка! А только стрельцы там уже… С этими вместе. Тоже бунтуют. Мы же им зарплату уже два месяца как не платим… Вот и…- Антипка замолчал, в предчувствии неминуемой грозы. Князь молчал. Как рыба, вытащенная на лед, он то открывал рот, то закрывал. Прошла минута. Другая. Наконец выдохнув, Князь опустился в кресло.

- А ведь я же к ним как к родным, как родным… троюродным племянникам. Последнюю рубашку отдать готов был! А они? Ведь два месяца всего не платили. Два месяца! Ну должны же были понять! Времена нынче тяжелые. Политическая обстановка опять же… Ведь кругом враги, кругом враги! Казна опять же пустая… Ведь всего месяцочек – другой не могли потерпеть…

- Так ведь, казна то, князь-батюшка… - прошептал Антипка, вспоминая забитую сундуками с золотом казну.

- Цыц мне тут! – аж подскочил Князь с кресла – это все на черный день. На черный день! Это, как это по-научному… стабилизационный фонд, во! Понимать же надо! Вдруг война, или голод, или катаклизм какой. А тут мы рраз – и на помощь придем. Подсобим денежкой то! Под процентик маленький… Короче, денег – нет! – князь бухнулся обратно в кресло. Над головой пронеслось яйцо, и врезалось в любимую картину князя на стене.

- Вот жешь… изверги. Что же делать, что же делать… Так! Богатырей сюда, живо!

- Не вели казнить, князь-батюшка – бухнулся опять лбом в пол Антипка – а только их тоже… нет.

- Да что ж ты, гад, на корню прям мои инициативы режешь! – аж приподнялся Князь в кресле и зашарил рукой в поисках чего-нибудь тяжелого, чтоб запустить тому в лоб.

- Не вели казнить!!!

- Тихо! Где они? Вернуть немедля!

- Дык… ведь… Алеша, например, Змея Горыныча поехал усмирять, уже неделю как.

- Подождет Змей Горыныч. Вернуть немедля!

- Дык… ведь… два дня туда скакать на лошади-то. Покаа к нему гонец доберется, покаа они сюда прискачут. Дык ведь и поздно уже будет.

- «Дык ведь, дык ведь» - передразнил того Князь – Но так-то да, поздновато… Что ж так долго он с ним разбирается то? Что они там делают то уже, целую неделю то?

- Дык.. грхм, грхм – закашлялся Антипка – уже три дня как пью… поют, батюшка – вовремя поправился он, вспомнив тяжелую руку Алеши и то, как скор он на расправу за кляузничество.

- В смысле, поют? Как – поют?

- Хорошо поют… Душевно… «Из-за ооострова, на стрееежень, на простооор, речной волныы» - затянул было Антипка, но вовремя осекся, увидев, что Князь опять явно ищет что-то тяжелое.

- Так, ладно… С этим песнопевцем мы потом разберемся. С Добрыней что?

- Так ведь он вчера с обозом за ежегодной данью к Хану поехал. Кстати… Обоз же медленно едет. Вот его, княже, можно догнать еще. К вечеру тут будет!

- Стоп-стоп-стоп – опять подскочил Князь – не торопись. Тут момент такой, политический. Стратегический, даже можно сказать. Пусть едет!

- Но… княже…

- Пусть едет, я сказал! С Ильей что?

- Так ведь в отпуске, княже. На Урале, у тещи…

- Как, в отпуске? Зачем в отпуске? Кто разрешил!??

- Так, ведь, ты… княже. Вот приказ об отпуске с твоей подписью.

- Мда? –недоверчиво произнес Князь, придирчиво изучая подпись – Что-то подпись какая-то… не такая. И «а» маленькая, и «В» куда-то в сторону смотрит, и вообще… - но тут Князь замялся, припомнив, что и действительно он отпустил Илью в отпуск, когда тот пообещал привезти ему оттуда целый обоз драгоценных мехов.

- Ладно… Тащи сюда эту петицию. Посмотрим, чего они там хотят…

***

- Дорогой Князь Киевский Владимир! Мы, твой народ в лице ниже подписавшихся тысячи семисот двух человек, челом тебе бьем -

с выражением читал Антипка. – Совсем одолели нас приспешники твои окаянные, Княже, ироды богопротивные, бояре твои оголтелые. Что ни неделя – так новые поборы объявляют, волки позорные.

- Ну вот, вот! А ты говоришь, на меня жалуются! Так и не на меня вовсе. А бояр этих из Думы я и сам не люблю. Бегают, как тараканы, туда-сюда, туда-сюда. Ни толку от них, ни проку, деньгу только казенную проедают. Дармоеды.

- Так ведь, Княже, они же только твои законы подписывают, а сами то и не делают ничего – робко возразил Антипка.

- Цыц мне тут! Развел демократию. Сказал – не я виноват, значит не я! И народ вон мой со мной согласен. Дальше читай!

- Совсем дышать невмоготу стало народу простому. Переполнилась чаша терпения народного и просим мы тебя выполнить следующие наши требования –Антипка испуганно притих, ожидая очередной вспышки княжьего гнева, но Князь лишь пальцем руки, да не средним, а указательным, показал ему, мол дальше читай.

- Пункт первый, снизить налоги, – Тут Князь картинно схватился за сердце

и рухнул в кресло как подкошенный – По самому больному бьют, ироды.

- Эм, по карману? – не уверенно предположил Антипка.

- По сердцу, по сердцу, чурбан ты бесчувственный! Я ж всем сердцем радею за Княжество наше расчудесное. А налоги – это же самое сердце нашего благополучия! Вдруг чего – и что тогда? А вдруг война –а мы без денег? Что ж делать то… - Князь задумался, но вдруг его осенило – А сколько там у нас сейчас видов налогов то существует?

- Так, два пишем, три в уме, да пять сверху – начала считать Антипка – так семнадцать, княже.

- А какой из них меньше всего дохода казне приносит?

- Так тут понятно все, на бездетность.

- На бездетность? Что за глупость! Кто так налоги то придумывает. У нас же в каждом дворе по пять – шесть штук ребятни. Что за идиот его предложил?

Тут Антипка благоразумно промолчал, что этот идиот – сам Князь. Ибо голова у него хоть и крепкая – но одна, а скипетр у Князя уж дюже тяжелый.

- Так, пиши Указ, с сегодняшнего дня сей налог отменяется. Озвучить на всех площадях города. Чтоб каждая собака об этом знала. А вот через недельку, когда народ под успокоится, подпишем Указ о введении налога на многодетность. Но об этом пока молчок! Понял? –Князь погрозил Антипке кулачком.

- Не изволь сомневаться, княже. Все сделаю в лучшем виде.

Тут в окно залетела брошенная кем-то картофелина, Князь изысканным пируэтом ушел с траектории полета, и картошка попала прямо в лоб Антипке, на котором тут же вскочил шишак.

- Пожалуй, маловато будет… - тут же решил Князь, наблюдая как шишка наливается лиловым цветом. – А какой там налог люди больше всего не любят у нас?

- Дык… на воздух, княже – пробормотал Антипка, обматывая себе лоб бинтом. Отчего его вид стал приобретать какие-то разбойные очертания.

- На воздух? Как на воздух? Я ж такого налога не вводил еще вроде? – удивился Князь.

- Так на прошлой неделе Дума приняла решение и утвердила. Хотели тебе сюрприз сделать, батюшка, ко дню рождения.

- Это вы поторопились, братцы.

- Не вели казнить – Бухнулся лбом в пол Антипка, повязка слетела, рядом с первой шишкой отчетливо проклюнулась вторая, отчего стало казаться, будто у него растут рога.

- Ну будет, будет – ласково сказал Князь, помогая ему подняться с пола – Я же понимаю, что вы не со зла, а пользы дела для. Государственные интересы, тут понимать надо! – Антипка согласно закивал головой.

- Но… рано. Рано! Народ – Князь показал рукой в сторону окна – не поймёт! Темные люди… Поэтому налог – отменить! Пока… А вот заработают у нас в городе в следующем году три железоделательных да мусоросжигательный заводики, вот тогда то мы еще и вернемся к этому вопросу. Для улучшения экологической обстановки в городе, так сказать. Народ еще в очереди будет стоять – чтоб деньги нам отдать. Ха-ха-ха! –захохотал Князь.

- Хе-хе-хе – вторил ему Антипка.

- Так, ладно. Какой там следующий пункт?

***

Пункт 2 – продолжил читать Антипка – Повысить заработную плату государевым служащим.

- Что?? Опять про деньги? – Князь аж побагровел. – А как же душа? Как же душа, я вас спрашиваю? Культура, наконец? Нет бы музей какой попросить, иль библиотеку какую, ну или храм какой, наконец. И им хорошо, и мне,

в смысле, государству, не плохо. Опять же на билетах и на побора.. эээ,

в смысле, на добровольных пожертвованиях казну можно было бы пополнить. Темные люди. Все о себе, все о себе. Вот зачем, зачем им зарплата, а? Мы же их и обедами кормим. Ведь кормим же? – сурово глянул Князь Антипку?

- Кормим, Князь-батюшка! Как есть кормим. Средства немалые выделяем на пропитание народу нашему провославному на государевой службе то – зачастил Антипка, благоразумно умолчав, что больше половины выделяемых средств оседает в карманах думских бояр, а на оставшиеся средства нормально кормить можно разве что кошек, а никак не здоровых мужиков, но это уже другая история.

- Вот!- Князь поднял вверх палец- и кормим, и одеваем, и обуваем. И зарплату ведь недавно поднимали, лет пять же всего тому назад. Антипка хотел поправить, что пятнадцать, но вовремя прикусил язык.

– И где благодарность? Где благодарность, я вас спрашиваю?

Тут в окно залетело очередное яйцо, и разбилось прямо возле княжьих туфель. Князь брезгливо отодвинулся.

- Вот опять же… Денег просят, а продукты то переводят! – тут Князя озарила очередная гениальная идея.

- А сколько мы сейчас платим то им, болезным?

- Дык… - задумался Антипка, так ведь по-разному, Княже.

- В среднем, в среднем – уточнил Князь.

- Ну ежели в среднем, то рубля три.

- А сколько мы там в месяц то выделяем им на прокорм и прочие льготы?

- Так один рубль и двадцать копеек, Княже.

- Так-так-так – потер руки в предвкушении Князь – Пиши Указ. С сегодняшнего дня повысить всем государевым служащим заработную плату на один рубль! Записал?

- Как есть записал, князь-батюшка.

- Указ также огласить на всех площадях княжества. А на следующей неделе подготовь новый Указ об отмене льгот на государевой службе. Но, тссс!

Об этом пока тоже молчок, понял?? – Князь опять погрозил кулачком Антипке.

- Понял.

- Пусть под утихнут пока. Что там следующее?

- Так… -зашелестел свитком Антипка – пункт три… Ох, князь-батюшка, не вели казнить, а только не могу я такое непотребство вслух читать!

- Ну ка, ну ка – заинтересовался Князь, и выхватил у него из рук свиток

- Где тут… а, вот… Провести в стране свободные демократические, слово то какое гадкое «демократические», выборы Князя… Чтоооо?? – побагровел Князь. Его рука тянулась то к сердцу, то к висящей на стене сабле.

- Я - им… а они – мне… Родного князя… Выборы??. Ну, я им щаз… Устрою, выборы! – и Князь бодро засеменил к выходу из терема. Свиток одиноко закружил в воздухе и плавно опустился на пол.

- Княже! Куда же ты? Там же… Ох, грехи наши тяжкие – вздохнул Антипка, и робко засеменил следом.

***

Насколько простирался взгляд – раскинулось людское море на улице. Все что-то говорили, кричали друг другу, кто смеясь, кто плача. Разобрать, кто что говорит не было никакой возможности. Только иногда прорывались какие-то крики из толпы, которые дружно подхватывали все собравшиеся. То ли «Долой!», то ли «Домой!». Неразборчиво. Но Князю больше хотелось верить во второй вариант. В воздухе отчетливо пахло грозой…

Осторожно оценив обстановку в замочную скважину двери, Князь перекрестился, выскользнул наружу, на крыльцо и замер, скрестив руки за спиной, устремив свой взор куда-то вглубь толпы. Сзади за ним пристроился Антипка, судорожно вытирая выступивший на лбу пот.

- Князь, князь вышел – зашипели в толпе. Все взоры собравшихся устремились на него. Кто еще был в шапке, дружно скинули их вниз, наступило затишье. Только какой-то мальчишка собрался было запустить в Князя огурцом, но тут же получил по шее от стоявшего рядом огромного мужика, со словами – Ты что творишь? Это ж князь, а не обычный боярин тебе! Думать надо! Невместно.

Наконец установилась полная тишина…

- Люди добрые! – наконец заговорил Князь. – В недоброе время мы с вами тут собрались. На востоке опять зашевелились половецкие орды, угрожая нам неминуемой расправой за победы наши прошлые. На западе вся Европа подымается против нас, завидуя нашей вольной жизни и собираясь в рабство полонить всех нас от мала до велика. На юге Хан поднимает голову и собирается дань с нас требовать за мнимые обиды выдуманные. В непростое, тяжелое время мы живем. И что я узнаю? В этот тяжелый, политически не стабильный момент, когда я круглые сутки думаю о положении нашем тяжком, мне докладывают, что и ты – народ мой любимый, выступил против меня! Как нож в спину прозвучало для меня сие известие! Видимо, не люб я вам больше, и настало время мне уйти – в монастырь…

- Ах! – пораженно выдохнула толпа. Откуда-то донесся плачь ребенка.

- Да на кого ж ты нас покидаешь, голубь наш сизокрылый – заголосила в толпе какая-то бабка. Антипка тут же высунул нос из-за князя, пытаясь разглядеть, кто это из его агентов отличился, чтоб не забыть отблагодарить потом.

- И не уговаривайте меня, друзья мои разлюбезные. Все… Я устал, я ухожу… В монастырь.

- В женский? –раздался ехидный голос из толпы

- В женс… -вздохнул было Князь, но вовремя остановился. - Это кто это шутить со мной там вздумал?

Из толпы выдвинулся тот самый мужик, который не дал поиздеваться мальцу над князем.

- Подожди, Княже, не горячись. Тут разобраться надо. Ты действительно немало сделал и для княжества, и для народа простого, за что тебе от нас поклон низкий – мужик низко поклонился, прижав руку к сердцу. Князь засмущался, покраснел, опустил глазки, и зашаркал туда-сюда туфлей. Туфля залезла в какую-то коричневатую массу.

- Вот ведь… - еле сдержался Князь и стал оттирать платочком грязь с туфли. Со стороны показалось, как будто он отвесил народу низкий поклон.

***

- Только –продолжил мужик –в последнее время совсем невмоготу стало жить народу твоему, Княже. Что ни неделя – то новый побор. Что удумали – за воздух даже платить приходится! А зарплаты у людей маленькие, совсем в нищете живут люди. На еду то не всегда хватает… Разобраться надобно бы.

- Разберемся – Князь подошел к мужику, и пристав на цыпочки, положил ему руку на плечо.

- Разберемся, мил человек. Как звать то тебя, друг разлюбезный?

- Никитой кличут. Кузнец я – усмехнулся в усы тот.

- Разберемся, друг мой Никитушка. Вот веришь, нет, только и думаю, что о народе нашем великом. И день и ночь, и день и ночь все мысли, только о том, как людям нашим помочь славным. И ведь совсем чуток отвлекся то на политическую обстановку в мире, как они испохабили все начинания мои светлые. Ужо я им! –затряс Князь кулачком своим в сторону кучкующихся за чуть приоткрытыми дверями терема думских бояр. Створки дверей тут же захлопнулись.

- Так на кол их и вся не долга! – выкрикнул кто-то из толпы.

- Можно конечно и на кол… – задумчиво произнес Князь, за дверью кто-то с грохотом рухнул в обморок, – но я придумал для них более страшное наказание. Мы их заставим исправить все то, что они тут накруговертили без меня. Бесплатно! За свой счет! Поверьте, для них это будет более страшное наказание. – за дверью раздались звуки еще нескольких громких падений. Толпа недовольно загудела. Толпе нужны были жертвы.

- Друзья мои! – повысил голос Князь - я рад сообщить вам о том, что сегодня лично мною подписано несколько Указов, которые, я не сомневаюсь в этом, придутся вам всем по сердцу.

Толпа притихла.

- Во-первых, мною подписан Указан об отмене налога на бездетность!

Толпа безмолвствовала. Только где-то вдалеке начал лихо отплясывать одинокий дед Семен, с криками – Эх, заживем теперича!

- Во-вторых, с сегодняшнего дня отменяется налог на воздух!

Толпа взорвалась криками ликования. Люди обнимались, целовались и потрясали вверх кулаками.

- Друзья мои! Подданные мои верные… Как можно было… Я повторюсь, как можно было вводить столь изуверский налог, на наш прекрасный, русский воздух. Вы только принюхайтесь, как он пахнет!! – все принюхались. В воздухе отчетливо попахивало навозом. Князь решил сменить тему.

- И последнее… С сегодняшнего дня для всех государевых служащих повышается заработная плата на один рубль!!!

Казалось, что толпа сошла с ума… Вверх полетело все, что вообще можно было метнуть в воздух. Крик «Ура!» раздавался так часто и громко, что если бы к городу подходил враг, то только от одного этого крика он повернул бы обратно. Наконец, толпа нахлынула на Князя, подхватила его на руки и принялась качать.

Когда слегка помятого, но счастливого Князя опустили на землю, раздался одинокий голос стоящего рядом мужичка.

- А как же свободные выб… - тут ему пришлось прерваться, потому что с бубликом во рту трудно что-то говорить. Стоявший рядом Князь отряхивал руки от хлебных крошек.

- Покушай… покушай любезный. А тощенький то какой, а бледненький. Цвет глаз – потянул ему веко вниз Князь – какой-то нездоровый. Лечится тебе надо, друг сердешный.

Мужичок попытался возразить что-то Князю, дожевав бублик, но тут же был заткнут еще одним.

- Понимаю. Времена нынче тяжелые. Все так дорого, так дорого, а денег то на лечение и нет поди. Все за государственный счет! У меня отличная лечебница рядом с Киевом. Верст двести всего. Эй, слуги мои любезные! – к князю подскочили двое его слуг, и подхватили мужичка под руки.

- Отвезите как его в лечебницу мою, особую. Месяца на два, на три. На год, короче. Пусть подлечится болезный.

Молча кивнув, слуги утащили мужичка в сторону конюшни. Толпа начала стихать, но расходиться пока и не думала.

- В честь таких знаменательных событий, сегодня в кабаках всем выпивка за счет казны! - решил закрепить успех Князь и подстегнуть народ к расходу.

Казалось… небо упало на землю. Ликование толпы было слышно на двадцать верст вокруг. Когда еще более помятого Князя толпа опустила на землю и двинулась в сторону кабаков, Князь тихонько подозвал к себе одного из кабатчиков.

- Две чарки в одни руки наливать бесплатно, за третью пусть уже платят, вдвое дороже. Понял? – подмигнул ему Князь.

- Понял – подмигнул ему в ответ кабатчик. – Ох и хитер же ты, князь-батюшка… Меньше трех чарок у нас ведь пить и не принято. Традиция!

- Ступай себе с богом – ласково пнул его в ответ Князь в сторону кабака.

Пока толпа не скрылась вдали, скандируя здравницы в честь Князя, тот стоял, и утирая скупую мужскую слезу махал ей в след платком.

- Эх, какие же люди у нас в стране… Какие люди! Гвозди бы делать из этих людей! Кстати –повернулся Князь к Антипке – что там у нас с покупкой гвоздяного заводика у купца Семенова? Закончили?

- Не изволь сомневаться, Княже. На той неделе закрыли сделку.

- Так что теперь, все гвоздяные заводики в стране в моих, то есть, в государственных, руках?

- Истинно так, княже – с поклоном доложил Антипка.

- Так… со следующей недели поднять цены на гвозди на пятьдесят, нет, на сто процентов!

- Не слишком ли – боязливо уточнил Антипка – а вдруг брать не будут?

- А куда им деваться то теперь – усмехнулся Князь – вся Россия на гвоздях стояла, стоит и стоять будет! Эх, какой же все-таки народ у нас… Какой народ! Гвозди бы…