Вот так номер! Интересно, что они обсуждают? Уж явно не премьеру балета.
Водитель Юра говорил, что Борис заказал машину на двенадцать часов для каких-то своих дел. Видимо вот эти дела сейчас и решает. А какие дела можно решать с профессиональным убийцей? Уж явно не хозяйственные и не любовные. Парень решил кого-то заказать, я был в этом уверен. И хищная улыбка Бритвы подсказывала — ему подкинули работенку с щедрым вознаграждением.
Осталось только выяснить кого решили завалить. Кого-то по службе? Или из семьи? Велимиру Ивановну? Или меня? Все версии имели под собой основание — мы были наследниками рода. А намеки на то, чтобы избавиться от меня уже были — Борис говорил про школу и предстоящие экзамены, которые если я не сдам, то пойду по миру.
Эх, послушать бы поближе, о чем они там болтают.
Я раздумывал о том, чтобы незаметно подсесть ближе, но парочка, быстро выпив принесенный коньяк, поднялась с мест, пожала друг другу руки и вышла. Преследовать их не стоит, опасно. К тому же в бар зашел еще один мой знакомый.
— Гезе! — радостно воскликнул я, вновь забыв, кто я теперь такой.
Тот оглянулся, вопросительно глянул на меня. А потом резко развернувшись, пошел прочь.
— Да постой же ты!
Его реакция была понятной — он вертится в разных слоях общества, и не всегда действия его бывают законны. Вот и решил подстраховаться. К тому же мой новый облик он не знал. С его точки зрения все было сделано правильно: окликнул какой-то незнакомый подозрительный юнец, явно не с этого квартала, а с богатых районов, поэтому лучше скрыться, чем потом сидеть в отделении или вовсе валяться в ближайшей канаве с пулей во лбу.
— Гезе, да постой же ты!
Я рванул за ним.
Помощник мой бегать умел. Этот навык у него развился после долгой работы со мной. И теперь парень демонстрировал насколько далеко — во всех смыслах, — он продвинулся. Я едва поспевал за ним, а после пары улиц на некоторое время и вовсе потерял из виду. Пришлось замедляться и осматриваться.
Гезе должен быть где-то здесь. Он спрятался. Наверняка пытается понять кто я такой. Уж я то знаю его повадки.
Я прошел вперед, завернул в сверток. И тут же получил мощный удар в лицо. Не успев отскочить, был сбит с ног. Гезе навалился сверху, ловко перехватил руки и в самое лицо зашипел:
— Тебе чего надо, парень⁈
Гезе выглядел помято, на лице щетина, глаза красные, то ли от недосыпа, то ли от выпитого (а скорее всего, и от того, и от другого).
— Гезе, успокойся!
— Откуда меня знаешь?
— Выслушай. Сейчас я тебе кое-что расскажу, но звучать это будет весьма неправдоподобно. Просто выслушай, чертяка ты старый.
Гезе вопросительно глянул на меня.
— Я — Кричевский.
— Ты что, издеваешься? — разозлился Гезе.
И как следует тряхнул меня.
— Не издеваюсь!
— Кричевского убили! — Гезе вдруг переменился в лице. — Это ты его убил? Ты — тот псих отмороженный?
— Да никого я не убивал! Кричевский — это я!
— Я тебе зубы выбью, подонок ты малолетний. Я тебе…
— Мы с тобой работали вместе. Ты помогал мне с дуэлями. Подбрасывал людям в карманы монетку, с помощью которой кидался жребий.
Гезе выпучил глаза.
— Откуда ты…
— Эти монетки ты заказываешь у одного мастера, с которым я тебя свел. Старик Пузырь — так его зовут. Смешной такой, с подпаленной бородой ходит. Толстый, поэтому и Пузырь. Воздух еще портит громко и делает вид, что это не он.
— Ты следишь за мной⁈ Следишь⁈ — злобно прошипел Гезе, схватив меня крепче.
— Помнишь Кривощекина? Недавнее дело. Он заказал поручика Ерофеева, за то, что тот видел его в доме утех.
— Ты шпион?
— Да не шпион я! Рассказываю же тебе.
— Это все можно было знать, если следить за нами. Парень, ты сам себе подписываешь смертный приговор. Я вынужден буду тебя убить. Ты слишком много знаешь…
— Анна… — выдохнул я последний свой аргумент и глаза Гезе на секунду застыли. — Анна Блейн. Ты любил ее. Ты мне однажды рассказывал, когда мы надрались как черти после очередной дуэли. Помнишь? Мне еще тогда на дуэли чуть в сердце не попали, ты же и спас, окликнув. Пуля шаркнула по плечу. Вспомнил?
— Демоны… — только и смог выдохнуть тот. — Такого не может быть! Я никому этого не говорил. Кроме Кричевского…
— У тебя на груди татуировка с ее лицом. Ты всем говоришь, что это Святая Мария, на удачу, но это Анна Блейн. Ты сам мне тогда же это рассказал.
— Кричевский⁈ — только и смог вымолвить Гезе. — Но как⁈.
— Я и сам не знаю. Отпусти меня и мы поговорим.
Гезе ослабил хватку. Я поднялся.
— Это какая-то магия, да? — пораженный спросил он, смотря на меня так, словно я был говорящей собакой. — Как такое возможно⁈
— Я не знаю. В тот раз… В тот последний раз… Я вернулся с поместья Кривощекиных и зашел в бар.
— «Белый слон»? — спросил Гезе.
— Он самый.
— Нужно было в «Быка» идти, — вздохнул собеседник.
— Там был один паренек, подозрительный. Он следил за мной. Я подкараулил его на улице, решил выяснить чего ему нужно от меня. Но все оказалось несколько не так, как я думал. Я попал в западню. Меня убили. А потом… Потом я очнулся в этом теле.
— Но такое невозможно!
— Как видишь возможно. Гезе, я попал в тело другого человека!
Гезе нервно закурил. Подошел ко мне ближе.
— Кричевский, ты там внутри? — он заглянул мне в рот. — Может быть, я могу тебя как-то освободить оттуда?
— Ты что, считаешь, что я как в банке тут? Как ты меня освободишь?
— Ну не знаю, — пожал тот плечами. — Вскрыть аккуратно, может?
— Да ты с ума сошел⁈
— Я пошутил! Пошутил!
— Гезе, мне сейчас не до шуток.
— Охренеть! — произнес Гезе, отщелкнув бычок в сторону. — Переселение душ!
И вдруг улыбнулся.
— Чему ты радуешься? — спросил я.
— Ты жив! Кричевский, драть тебя за ногу, чертяка везучий! Ты жив! Я уж думал… Ты в курсе, что произошло? Убили то тебя выстрелом, но потом… Там какие-то отмороженные на всю башню сектанты действовали.
— Знаю, — хмуро ответил я.
— Гезе, я поэтому и пришел к тебе, чтобы ты помог. Мне нужно понять, кто заказал меня. Кто это сделал. Чует сердце, что не просто тут орудовал какой-то псих. Все куда как серьёзней. Поможешь?
— Конечно! — оживился Гезе. — Есть какие-то зацепки?
Я в подробностях рассказал ему про случившееся и про Искариота. Гезе слушал молча, отстранённо, но я знал, что он запоминает каждое слово — мой помощник умел слушать.
— Что думаешь? — спросил я, закончив свой рассказ.
— Думаю, что дело запутанное.
— Ты что-нибудь подозрительное видел после моей дуэли?
— Нет, — покачал тот головой. — Как обычно пошел к себе, даже в бар не стал заглядывать, устал. И слежки не почувствовал. Все тихо было. Спать лег. Потом, когда новости утренние прочитал про тебя… Меня как мешком с углем огрели. Пил долго. Только вот сейчас отошел, в бар решил зайти, выпить.
— Я тоже ничего подозрительно сразу не увидел. Но потом…
— Ладно, ты главное не переживай, — Гезе вновь глянул на меня оценивающе, улыбнулся. — Видок, конечно, у тебя еще тот! Ты в кого попал? В мажора какого-то?
— В тело младшего сына рода Шпагиных.
— Вроде что-то слышал про них. Ладно, главное — жив. Я попытаюсь что-нибудь выяснить по твоей истории, особенно про этого Искариота.
— Только будь осторожен.
— Обижаешь! Через два дня свидимся на этом же месте в это же время?
Я кивнул.
— Ну Кричевский! Из любой задницы выберется! — он крепко обнял меня.
— Гезе, есть еще одно дельце.
— Какое?
— Бритва.
— Он то тебе зачем⁈
— Кажется, ему меня заказали.
Гезе присвистнул.
— Уверен?
— Я теперь вообще ни в чем не уверен, — проворчал я.
— Хорошо, — похлопал меня по плечу мой помощник. — Я постараюсь что-нибудь выяснить.
Мы распрощались. Я поймал попутку и двинул домой.
У поместья Шпагиных стоял уже знакомый мне автомобиль. Я подошел к водителю Юрию, предупредил о том, что за мной ехать в школу не нужно. Я подумал о том, чтобы расспросить парня о его поездке с моим старшим братом Борисом, но не стал — это может вызвать подозрение, ведь ручаться за то, что водитель не стучит кому нужно я не могу.
В доме было тихо и могло показаться, что никого нет. Но суетливо снующие туда и обратно слуги с испуганными лицами подсказали, что Велимира Ивановна все же где-то здесь. Связываться с ней у меня не было никакого желания, поэтому я пошел к себе.
— Сашка, ты что, совсем с ума выжил⁈ — воскликнула сестра Дарья, едва увидев меня, идущего по коридору.
Я вопросительно глянул на нее.
Сестра схватила меня за шкирку и заволокла к себе в комнату.
— Ты чего⁈ — возмутился я, пытаясь вырваться из цепких рук сестры.
— Ты чего в школе устроил?
— Ты про что?
— Я про дуэль.
— А что тут такого? Не я это начал.
— Не ты начал, но ты поддержал. Зачем?
— Чего ты разоралась? Если у тебя все, то я пойду.
— Саня, ты неужели не понимаешь?
— Чего? Чего я не понимаю? — я начал выходить из себя.
— А то, что у Котовского отец близкий друг декана школы. Один его телефонный звонок — и тебя тут же вышвырнут из учебного заведения. А представь с какой скоростью ты полетишь, едва папаша Котовского узнает, что его сыночка идет на дуэль с тобой?
Дарья строго глянула на меня.
— Напомнить, что будет, если тебя изгонят из школы?
В этом необходимости не было.
— Кажется, я вляпался, — вслух произнес я.
— Вот именно, — кивнула сестра. — Тебе нужно срочно отменить дуэль.
— Что⁈ — округлил я глаза.
— Отменить дуэль, — повторила Дарья.
— Ты шутишь⁈
Это был удар ниже пояса. Отменить дуэль — это все равно, что публично признать свою слабость. Это позор. Вечный несмываемый позор. Никогда я не отменял ни одной дуэли. И сейчас не отменю. Этой мой закон. Мой кодекс. Кодекс дуэлянта. Которого я буду придерживался всегда.
— Ничего я отменять не буду! — категорично произнес я.
— Тогда погибнешь, — тихо ответила сестра. — Котовский известный стрелок.
Я хмыкнул. Такое заявление заставило улыбнуться.
— Это мы еще посмотрим!
— Да даже если он промажет, то не промажет его отец. Он стрелять будет не из пистолета, но с помощью своих договоренностей и связей.
— Все будет в порядке, — улыбнулся я.
— Что ты задумал? — насторожилась сестра.
— Есть одна идейка.
— Какая?
Я не ответил.
— Саня, ты выкинь из головы все эти глупости. У меня кроме тебя никого тут не осталось.
— Не переживай, в меня точно не попадут.
Я уже собирался уходить к себе в комнату, как вдруг остановился. Взгляд скользнул по фотографиям, висящим на стене, и зацепился за знакомое уже лицо.
— А это кто такой? — спросил я, указывая на старца с седой бородой, стоящего позади семьи.
Фотография была старой, размытой, но я не сомневался ни секунды, что уже видел этого старика.
— Это дед Лука, — ответила тихо Дарья. — Забыл, что ли?
— И не помнил даже, — честно признался я.
Сестра вопросительно посмотрела на меня, но ничего не сказала.
— Так кто он такой? Можешь рассказать?
Девушка оценивающе посмотрел на меня — не пытаюсь ли я ее разыграть? Сказала:
— Это наш дедушка, отец нашего отца. Очень странный, надо отметить, родственник.
— Это точно! — кивнул я, вспоминая как тот ходил ночью по саду и пялился на меня.
— Его выходки часто ставили в тупик всю семью. Особенно его не любил Алгарь Лукич, старший брат нашего отца. Деда Лука часто говорил что-нибудь невпопад, творил какую-нибудь странную магию. Но надо признать, что магией он владел мощной и мог многое.
— Постой… — меня смутило, что сестра говорила про него в прошедшем времени. — Так он что, мертв?
— Конечно! Лет десять как назад.
Эта новость огорошила меня. Я вновь глянул на фотографию. Ошибки быть не может, я точно видел его, не кого-то другого.
— А близнецов у него не было?
— Нет. Саша, ты своими вопросами меня пугаешь. Дед, конечно, странный был, но ты сегодня переплюнул его.
— Просто навалилось все, — туманно ответил я. — Расскажи еще про Луку, хочу отвлечься.
— Да особо нечего рассказывать, — пожала плечами Дарья. — Я ведь тогда совсем маленькая была. Помню, что рассказывал отец один раз про него. Что тот вроде бы какое-то магическое заклятие сделал, да такое мощное, что спалил половину нашего дома. Алгарь тогда сильно разозлился и отправить родного отца в дом престарелых. Да наш папа заступился. Правда все равно велено всем было про деда Луку не вспоминать, а его самого выселили из его комнаты в башню.
— В башню… — одними губами произнес я.
— Ну да.
— И он там умер? — спросил я.
— Нет. Новое жилище он свое любил, даже приглашал к себе, но меня не пускали. А умер он в саду, лет через десять после этого случая с поджогом дома. Просто сидел под яблоней и словно уснул. И не проснулся…
Информация сестры сбила с толку. Я ничего не мог понять и продолжал пялиться на фотографию.
«Нет, это какой-то бред! — внезапно разозлился я. — Не бывает такого. Хотя, про переселение душ я тоже так думал до недавнего времени».
Мне показалось. Всякое бывает.
Уверенный в этой теории, полный решимости доказать ее, я быстро попрощался с сестрой и направился в сад. Мне хотелось доказать — прежде всего, самому себе, — что призраков не бывает и что видел я вчера вечером не фантом, а просто какого-то бродягу, который хотел таким образом пошутить надо мной. Ну я покажу этому шутнику!
«Наверняка, какой-нибудь бездомный поселился в этой башне и пугает всех, чтобы никто не посмел лезть в его обиталище. Только попадись мне, чудило!»
В саду было прохладно, даже зябко, словно зима решила переждать тут своего прихода, прячась в густых зарослях. Я огляделся. Запал как-то сразу прошел, захотелось вернуться к себе в комнату, где тепло, и Лисенок делает массаж с ароматным маслом.
«Соберись!» — приказал я себе.
Силуэт башни был словно вырезан из мрака. Зловещая, покинутая, она навевала самые хмурые мысли. И кому придет в голову в ней поселиться? Впрочем, моя комнатка из прошлой жизни, которую я снимал у одной дрянной и жадной старухи, была ничем не лучше.
— Старик! Ты тут? — зачем-то спросил я.
Мне конечно же никто не ответил. Только высоко в небе, на крыше башни, засвистел ветер.
Я двинул к строению.
Пройдя сквозь густые заросли, остановился возле каменной стены. Судя по кладке, построена башня была очень давно. И видимо какими-то великанами, потому что валуны фундамента были массивные, с меня ростом.
«Интересно, а как этот бродяга заходил в башню?» — подумал я, уставившись на огромный амбарный замок.
Я поднял с земли кусок бетона, отвалившийся видимо со стены и с размаху ударил им по замку. Ржавая петля тут же отлетела в сторону, легко и просто. Теперь понятно как он попадал внутрь. Замок — просто видимость.
Дверь противно скрипнула. Тьма, непроглядная и плотная, встретила меня сырым сквозняком и каким-то странным эхом, похожим на вздох зверя. Я прислушался. Никого. Показалось? Башня высокая, наверняка пустая, вот и эхо от малейшего шага.
Я сжал кулаки и решительным шагом вошел внутрь башни.
Уважаемые читатели! Если вам понравилось, то не забудьте поставить лайк и добавить книгу в библиотеку, чтобы первыми получать уведомления о выходе новых глав.