Кодекс Охотника. Книга XXXV

Глава 6

Африканский Эпицентр

— Фух… Это было… жёстко! — весело засмеялась Елизавета, жадно прикладываясь к фляге с водой.

Без остановки отпив половину сосуда, остальное она вылила себе на голову и, пригладив мокрые волосы, широко улыбнулась.

Ольга смотрела на раскрасневшуюся мать, как будто помолодевшую на несколько десятков лет, и улыбалась своим мыслям.

Если бы кто-то увидел их сейчас со стороны, скорее всего, приняли бы их за сестёр, причём не факт, что в Елизавете бы определили старшую. Всё-таки груз ответственности перед государством и подданными — достаточно тяжёлая ноша. И в глазах Ольги уже появилась некоторая задумчивость, та самая, которая напрочь исчезла из беззаботного взгляда Елизаветы.

— Кажется, отдых пошёл тебе на пользу, мама.

— Отдых пошёл мне на пользу? — весело рассмеялась Лиза. — Почему «пошёл»? Почему в прошедшем времени? Отдых продолжается! И Александр был прав. Это действительно весело.

Второй день они целенаправленно уничтожали пустотников в самом сердце Африканского Эпицентра, всё ближе и ближе подбираясь к тому самому порталу, из которого уже не так интенсивно, но всё-таки регулярно вылазили порождения Пустоты.

Эпицентры во всём мире были взяты под контроль, Разломы просчитаны, пронумерованы и внесены в базу. Некоторые Разломы, особо ценные для промышленности либо же имеющие другие полезные «ништяки» внутри, оказались натурально под охраной государств. Около них были выставлены посты, дабы залётный Истребитель не закрыл их окончательно.

Всё шло к тому, что смертельная опасность, исходящая из Эпицентров, полностью нивелирована, а такие страшные в прошлом Разломы становятся всего-навсего полезным ресурсом, который будет служить на благо человечества. Земля семимильными шагами превращалась в сильный и независимый мир без внутренних противоречий.

К слову сказать, эти самые внутренние противоречия никуда не девались. Люди оставались людьми, а некоторые правители некоторых государств постоянно пытались отхватить кусок пожирнее, и желательно с тарелки соседа. Но это уже стало проблематично, когда сильнейшие государства образовали некое подобие союза, как раз для того, чтобы противостоять этим выскочкам.

Российская Империя, Империя Драконов, Ханство Великой Степи, Северное Королевство. У этих четырёх государств был один человек, который так или иначе объединял их вместе. Имя этого человека — Александр Галактионов.

Японская империя, Пруссия и их союзники в Европе, Римская империя — это были хоть и не в такой степени связанные с Александром государства, но они считались безусловными союзниками.

Да и, в принципе, другие крупные государственные образования оказались понятливыми. Американская Конфедерация, Британская империя, Австралийское Королевство — все они были согласны с новой политикой миропорядка и также не давали дебильным выскочкам творить в мире херню.

Фактически, единственный неподконтрольный Эпицентр в мире являлся японский, и то из-за крайне неудачного расположения глубоко под толщей вод Тихого океана. Но и этот вопрос был на контроле. После закрытия… ну, точнее, «одомашнивания» остальных Эпицентров, сильнейшие Истребители монстров во главе с тем же Галактионовым должны были наведаться туда и закрыть его окончательно. Как говорил Александр: «У него есть какой-то план». А если у Галактионова есть какой-то план, то можно быть уверенным — он сработает.

— Обо мне сплетничаете? — внезапно из воздуха материализовался улыбающийся Александр.

Он оказался за спиной у Лизы, и та аж подпрыгнула с пустого ящика из-под патронов.

— Саша, блин! Ты что, нас подслушиваешь?

— Да-да, женщины. Лучшая защита — это нападение. И я тебя рад видеть, Лиза, — Александр протянул руки, привлекая её к себе.

— Я мокрая, Саша, — машинально буркнула Лиза, но всё же обняла друга.

Тихо, чтобы никто не слышал, Саша прошептал ей на ухо:

— Смелое заявление, но я даже не буду шутить на эту тему.

Лиза сначала нахмурилась, пытаясь осознать слова Александра, а потом до неё дошло, и глаза её широко распахнулись. Щёки покраснели.

— Дурак! — отпихнула она Галактионова в сторону.

— Что там у вас ещё? — широко улыбнулась Ольга.

— И тебя я рад видеть, сестра. — Саша обнялся и чмокнул в щёку Ольгу. — Превозмогаете? — кивнул он на далёкий портал, из которого с рёвом выбирались новые пустотники.

— Типа того, — смутилась Оля.

— Это вы зря, — погрозил пальчиком Александр Ольге. — Заканчивайте с этим и начинайте уже нагибать.

— Вот ты дурень! — рассмеялась уже и Оля, чьё настроение резко поднялось, и она стукнула его кулачком по нагруднику.

Внезапно улыбка слетела с лица Саши, и он перехватил её руку, на которой ярким зелёным цветом горел её перстень Истребителя.

— Так… — протяжно сказал Саша, прищурившись. — Так-так-так, — продолжил он и нахмурился ещё больше.

— Что такое? — всполошилась Ольга, перехватив его взгляд. — Ты же это кольцо тысячу раз видел.

— Тысячу раз видел, да. Но только сейчас я понял, в чём дело… — Александр посмотрел в лицо императрицы серьёзным взглядом. Его голубые, ярко-голубые глаза, казалось, заглядывали Ольге прямо в душу. — Я тебя ни разу не спрашивал, а сейчас спрошу: в какой момент ваши кольца позеленели?

— Э-э… Так это не секрет, — сказала Ольга. — Ну, в смысле, это секрет, но для тебя это не секрет. Дед нас в Разлом сводил, после того как мы стали Абсолютами. Сказал, что это поможет нам стать сильнее.

— Дед, значит… — хмыкнул Александр, и его губы скривились в кривой усмешке. — В Разлом сводил, значит… Сильнее стать.

— Ну да, всё так и было, — недоумевала Ольга. — А в чём проблема?

— И как, стали сильнее? — улыбнулся Саша.

— Ну, не настолько сильно, как ты нас прокачал, но да, изменения, конечно, были.

— И где находится этот Разлом?

— Так это тоже не секрет, — начала Ольга. — Он… — и тут она на секунду зависла. — Ой, блин, а правда… Арес, Гермес, куда нас дед водил? — повернулась она к своим спутникам, которые при появлении Александра также оторвали жопы от стульев и с интересом грели уши.

— Так ведь… — начал первым Гермес и тоже завис. — Блин! — он повернулся к Аресу. — Слышь, где это было?

Немногословный Арес покачал головой.

— Не могу сказать. Это было не важно и до этого момента я об этом не думал, но ощущение, что воспоминания заблокированы.

— А ведь жирдяй прав! — стукнул Гермес по плечу своего соратника. — Реально похоже на то, что воспоминание заблокировано.

Арес зыркнул в сторону Гермеса, но никак не отреагировал на его очередную тупую шутку.

Оля же продолжала хмуриться.

— Ты знаешь, Саня, а ведь это реально так. Я не могу восстановить в памяти, куда он нас сводил…

— Ладно. Это почему-то меня не удивляет, — хмыкнул Александр. — Ну, это я уточню у твоего деда. Кстати… — он снова заулыбался. — Ваша маленькая войнушка закончена. Давайте, двигайте в столицу. И, Оля, большая просьба: не отпускай никуда деда. Вообще никуда не отпускай, присматривай за ним.

— Ну, деда-то я не отпущу, — обиженно надула губки Оля. — Но кто ты такой, чтоб мне приказывать?

Саша опять рассмеялся и покачал головой, ласково погладил навершие в виде львиной головы на родовом мече Лео, который висел у Ольги на поясе.

— Я как бы глава твоего Рода, Ольга… Галактионова. Или ты так не считаешь?

— Дурак! — теперь уже Оля стукнула Александра в нагрудник. — Всё так, но я всё ещё Императрица, и ты мог бы проявить уважение!

— Ах, простите, Ваше Императорское Величество! — Александр отошёл на два шага и глубоко поклонился, сделав красиво ручкой. — Не соблаговолите ли вы отбыть в столицу и придержать вашего непутёвого дедушку до моего прибытия? Будьте такой добренькой.

— Ещё и клоун, — хмыкнула Ольга, но внезапно хихикнула. Хорошее настроение к ней возвращалось.

— Но мы здесь ещё не закончили, — подала голос Лиза, которая тоже слушала их весь разговор.

— Уже закончили, — покачал головой Александр. — Ну, точнее… — он взглянул на часы, — закончите через три, два, один… Прямо сейчас!

Открылся белый портал, из которого ровными рядами вышли готовые к бою легионеры Первого Легиона Земли.

В этот же момент из портала вылетели по воздуху шесть белых силуэтов, которые быстро пронеслись к порталу Пустоты и ровной шестиконечной фигурой зависли над ним. Между каждым из паладинов протянулся луч белого цвета, сконцентрировался в середине, и в землю ударился уже утолщённый луч света, который подпитывали все шестеро.

И-и-и-и… В белой вспышке подохли все находящиеся рядом твари!!!

— А что, так можно было? — удивлённо проговорила Ольга, тыкая пальцем. — А можно было раньше их сюда привезти?

— Можно было, — с улыбкой согласился Александр. — Но тогда твоей матушке не удалось бы повеселиться. Верно, Лиза?

— Куда это они? — Лиза заворожённо смотрела на марширующих легионеров.

— У нас тут маленький крестовый поход организовался, — как ни в чём не бывало, пожал плечами Александр.

— Можно с вами? — тут же сказала Лиза.

— Ну, во-первых, я не иду, это не мой поход. А во-вторых, нельзя.

— Блин, — расстроилась Лиза. — Я уже задолбалась ничего не делать.

— Ну, у меня к тебе есть предложение, — подмигнул ей Саша. — Ты можешь полететь в мою усадьбу прямо сейчас. И когда я туда вернусь, я предложу тебе кое-что интересное. А ещё, подруга, скажу по секрету, мои ребята чудо сотворили: на основе «Розовенькой» женский напиток сделали. Я в подробности не вдавался, то ли ликёр, то ли вино, но мои девочки от него в восторге. Они считают, что Род Галактионовых вполне может стать монополистом на рынке дамских напитков. По крайней мере, маркетинговую кампанию совместно с Дорничевыми они уже начали.

— Дорничевы? — нахмурилась Елизавета. — Они вернулись?

— А, ну это ещё одна новость. Но если кратко, да, вернулись.

— Так, а теперь секундочку, сейчас будет самое интересное, — Саша указал рукой в сторону портала Пустоты, чья серая пелена сейчас менялась на белый свет.

Первым туда зашёл юный командор, за ним быстро проскользнули остальные паладины, и уже дальше стройными рядами внутрь хлынули легионеры.

— Крестовый поход! Шука-шабака! — весело закричал Александр и вскинул вверх сжатый кулак.

— Прости, что? — удивилась Лиза.

— А, не обращай внимания. Дурной пример заразительный.

И снова вокруг меня раскинулась бескрайняя снежная пустыня Арктического континента. Вото только в этот раз я был не в своей крепости.

Я прилетел напрямую к Северному полюсу, где нёс почётную стражу воинский контингент Северного Королевства, который приглядывал за огромным, но ныне пустым транспортным порталом Роя.

— Ваше Величество! — с лёгким поклоном вышла вперёд красноволосая девушка.

— Привет, Ингрид, — улыбнулся я. — Какими судьбами? И да, прекращай это «Ваше Величество». У вас есть только одна королева — Хельга.

— Которая является вашей женой, — с усмешкой сказала красноволосая берсеркерша и весело улыбнулась. — То есть по факту вы действительно наш король.

— Да блин, не начинай уже. Кстати, что ты здесь делаешь?

— Что я здесь делаю? — сделала притворно удивлённые глаза Ингрид. — А вы в курсе, что я являюсь командиром гвардии Её Величества?

— Э, нет, не в курсе, — продолжал офигевать я. — А как же Бьорн?

— Ну а Бьорн пошёл на повышение. Он теперь главный Истребитель Монстров королевства и по совместительству министр обороны.

— А что, совмещать можно? — уточнил я.

— А кто нам может помешать? Мы маленькое, но очень гордое королевство. Королева сказала прислать сюда лучших, поэтому здесь стоит гвардия. Ну а я заскочила проверить, как тут дела. А тут ты. Ну, то есть вы, — поправилась Ингрид и лукаво улыбнулась.

— Ладно, хорош, вы-ты, не первый день знакомы. Ещё раз назовёшь меня на «вы», будешь наказана.

— И как же ты меня накажешь? — снова притворилась удивлённой Ингрид. — Если ты не мой король.

— Попрошу королеву, — буркнул я. — Всё, хорош этой хернёй страдать. Расскажи лучше, как дела.

И, приобняв её за спину, я увлёк её к пустому порталу.

— Да как дела? Всё нормально, скучно. Наши научники, — она кивнула на большой контейнер, который был покрыт разнообразными антеннами и прочими неведомыми мне девайсами, — периодически улавливают какие-то возмущения, но они настолько редкие и незначительные, что даже докладывать о них не стоит. Ну, точнее, — поправилась Ингрид, — доклады мы всё равно отсылаем, но ничего экстренного не происходит. В общем, скукота, да и только. А тебя чего сюда занесло? Что-то намечается?

— С чего ты так взяла? — нейтрально уточнил я.

— Да потому что ты слишком занят, чтобы просто так лазить в арктической пустоши, да ещё, если мне не изменяет память, тебе холод никогда не нравился.

— Верно помнишь, — кивнул я и шмыгнул носом.

Не, аура меня грела, вот только сам факт нахождения в леднике вызывал у меня психологический дискомфорт. Странно такое слышать от мужа ледяной принцессы. А с другой стороны, в постели у нас была совсем другая температура. А впрочем, это слишком личное, чтобы об этом разговаривать.

— На самом деле, я пока не знаю. Посмотрим, как пойдёт. Ингрид, — повернулся я к ней и серьёзно на неё посмотрел. С лица девушки тоже слетела улыбка. — Мне нужно, чтобы меня никто не беспокоил. Я некоторое время побуду, так сказать, вне моего тела. Если вдруг здесь случится какая-то херня, прошу, прикройте мою тушку.

— Интересно девки пляшут! — приподняла бровь Ингрид. — И куда это ты собрался?

— Ты сейчас интересуешься как подруга или как командир королевской гвардии?

— Вообще-то, и так, и так. А есть разница? — удивилась девушка.

— Разница есть, но я тебе всё равно не отвечу, — хмыкнул я и уселся на задницу прямо в снег перед гигантской опорой, приложил к ней руку и прикрыл глаза, погружаясь в астрал.

На самом деле, находясь внутри зала Пламени Кодекса, меня посетила не одна, а целых две гениальных идеи. Первую я уже реализовал, отправив паладинов и легион в крестовый поход. Второй же были врата Роя. Единственный известный мне портал, который напрямую соединял миры — наш запретный мир — с другими мирами Многомерной. Удивительно, как мне не пришло это в голову раньше. Но тут я успокаиваю себя пословицей: «Лучше поздно, чем никогда». Хорошо, что вообще додумался. Плохо, конечно, что я отправил Беллатрису и Ларика изучать тайные тропы между Вселенными, но дёргать их сейчас ради моего простого предположения мне не хотелось. Да и, впрочем, моих сил и знаний должно было хватить на то, чтобы провести первый тест, чем я прямо сейчас и занялся.

Передо мной возникли многочисленные переплетения нитей мироздания, что пронизывали всю Вселенную и каждый из миров. Я уже изучал эту паутину раньше и видел, как филигранно были обрезаны большинство путеводных нитей, что вели к этому запретному миру. А на остальной части стояли своеобразные ворота, запертые на семь замков. Меня же интересовала сейчас тоненькая, почти невидимая нить, которую было невозможно рассмотреть ни с одного другого места на Земле, кроме как находясь здесь. Эта нить уходила вдаль, и нет, никаких ворот на ней не стояло.

— Интересно девки пляшут, — хмыкнул я, повторив недавнюю фразу Ингрид, пытаясь понять направление и, самое главное, метод активации. Ведь прямо сейчас она была неактивна. И как запустить её, я мог только предполагать. Пришлось погрузиться глубже, ещё глубже. Прямо сейчас я напоминал себе человека с большой лупой, который водит ею вверх-вниз, пытаясь сфокусироваться на мелкой, но очень важной детали. И вот, наконец, как блеск молнии, я увидел суть этой уникальной нити. Нить громко загудела, активируясь и я с матюками еле успел погасить возмущения. Не время еще.

Хмыкнув ещё раз, я быстренько вернулся обратно в тело.

— Держать строй!!! — первое, что я услышал, это был голос Ингрид.

— Что за херня здесь творится? — с удивлением оглянулся я, видя вокруг себя вооружённых бойцов, несколько танков и буквально трещащий от насыщения магическими энергиями воздух вокруг.

— Саша, отходим! Сейчас будет прорыв! — крикнула Ингрид, махая в сторону. — Мы прикроем!

— Тихо, тихо, тихо, никакого прорыва не будет. Эй! Господа в белых халатах! — громко крикнул я в сторону прячущихся за танком научников. — Проверьте ещё раз!

— Что? — сказала Ингрид.

— Подожди, — отмахнулся я. — Ждём ответа.

Через несколько секунд раздался неуверенный голос:

— Интенсивность стремительно падает к обычным значениям. Кажется, прорыва не будет.

— «Кажется»! — хмыкнул я. — Когда кажется, креститься надо! — громко крикнул я в сторону научников и повернулся к Ингрид. — Не будет никакого прорыва. Это я просто немножко протестировал транспортную систему.

— Зашибись! И что, Рой снова сюда попрёт? — большие глаза смотрели на меня с надеждой, настолько неприкрытой, что я даже хмыкнул.

— Так, я не понял, ты сейчас расстраиваешься или радуешься?

— Ну, это же весело, — смутилась Ингрид.

— Хорошая девочка, — хлопнул я её по плечу. — Жаль, что ты к Волгомиру в Легион и не пошла. Может, передумаешь?

— Я его, конечно, очень люблю и уважаю, но служить под его началом я отказываюсь.

— О, суровая Валькирия, — хмыкнул я. — Понимаю, но не одобряю. А ты знаешь, что прямо сейчас твой любимый на краю Многомерной надирает задницу Пустоте, а ты прямо здесь странных снеговиков лепишь?

— Никаких снеговиков я не леплю! — обиделась Ингрид.

— А это что? — показал я ей за спину.

Ингрид повернулась, и челюсть её отвисла. За ней стоял натуральный снеговик, вот только вместо моркови в него был воткнут… гхм… резиновый фаллос.

А у меня рядом с ухом из ниоткуда раздался весёлый голос:

— Будеш-ш-шь долш-ш-шен, ш-ш-шука-ш-ш-шабака!!!