Кодекс Охотника. Книга XXVI

Глава 19

Ведийская Индира

г. Хараппа

Дворец Верховного правителя

Принц Джейендра Перушоттан — младший сын Верховного Правителя Махараджи — услышал громкий грохот, что раздался впереди, со стороны зала приёмов его отца. Учитывая то, что он видел снаружи, принц Джейендра мгновенно дал приказ своим телохранителям-пратибхашали, ускорился и побежал в сторону зала.

Он так торопился вернуться с линии фронта, где могущественные войска Восточного Триумвирата теснили жалких имперцев. Как только он узнал, что Галактионов собрался в гости к его отцу, сразу бросил вверенное ему подразделение, и с максимальной скоростью прилетел сюда, дабы оградить правителя от неверного решения. Правда, похоже, он не успел.

Древняя дверь-реликвия в зале приемов, что невозможно сломать…. ну так считалось до этого дня. Однако, одна из её половинок лежала на полу. Похоже, Галактионов прорвался внутрь, и прямо сейчас отцу его грозит опасность.

— Мощь!!! — крикнул он кодовое слово.

Его послушные слуги «батарейки» отдали господину всю имеющуюся у них энергию. Принц привычно сдержал стон удовольствия от переполняющей его энергии и, максимально ускорившись, рванул внутрь, собираясь вступить в бой.

Когда он влетел в зал, то мгновенно оценил ситуацию. Вот его отец, который улыбается, похоже, не понимая, какая опасность ему грозит. Вот Галактионов, который стоит напротив его кресла. А вот… Это что, обещанная ему невеста княжна Андросова? Ещё и беременная?

В какие игры играет здесь Галактионов? Он собирается прикрыться беременными женщинами? Ну нет! Жизнь отца и благополучие Родины принца намного перевешивают жизнь этой дурочки, которая вместо того, чтобы выбрать величие третьей жены третьего принца Верховного Правителя, связалась с каким-то несчастным бароном. Нет, все должны быть уничтожены, а отец спасён!

Принц применил свой коронный удар, который назывался «Таранный удар носорога». Этот удар не выдерживала бронированная техника, что уже говорить о жалких врагах Индиры.

Вокруг всё размылось, разгон начался… Он увидел удивлённое выражение на лицах повернувшихся к нему двух девушек: Екатерины и другой девушки в красном, видимо, второй жены Галактионова. Сам Галактионов, кажется, не успел отреагировать.

И тут весь мир потух.

Непонятно, сколько он провалялся в забытьи. До него начали доноситься далёкие звуки. Молодой голос говорил:

— Катюх, ну ты… Ну, блин, даёшь! Ты чуть принца не убила!

— А фиг ли он на нас бросился? Я, как бы, в положении, — раздался агрессивный женский голосок, в котором не было ни капли сожаления, лишь раздражение.

— А я полностью согласна с Катей. Так гостей не встречают!!! — раздался второй голос другой женщины. Эту фразу она произнесла чуть повышенным тоном, видимо апеллируя к кому-то ещё в этом зале, скорее всего, к Верховному Правителю. — А ты хорош муж, — продолжила она уже тише, — жёнам самим защищаться приходится.

Тут уверенности в голосе Галактионова немного поубавилось, и как раз у него прорезались нотки смущения:

— Да я бы успел. И успел бы раз пять… Ну, Катюха, ну ты резкая! — сейчас уже в его голосе была любовь и восхищение. — Удивляюсь, как он не сдох.

Тут мужчина на секунду сбился:

— Ой, простите, господин Верховный Правитель. Да нет, с ним всё будет в порядке. Алё!

Принц почувствовал, как по его щекам стучит чья-то ладонь, вот только каждое прикосновение добавляло ему энергию, как будто вливали её внутрь насильно. И принцу становилось легче, даже голова прояснилась.

— Абракадабра, просыпайся! Всё интересное проспишь.

— Я принц Джейендра! — такого нахальства принц выдержать уже не смог и открыл глаза.

— Да один хрен! Давай, поднимайся! — легко, как пушинку, Галактионов дёрнул его за руку и заботливо поставил на ноги, отряхнул, как будто в зале приёмов не царила стерильная чистота, а словно здесь была пыль, и принц в ней весь вымазался. — Ну вот, Верховный Правитель, ваш сынок в целости и сохранности! Чуть потрёпанный, но, уверен, гораздо более мудрый. Что-то мне подсказывает, что теперь он не будет сходу бросаться на беременных женщин. Ха-ха!

Тут Галактионов наклонился к принцу:

— Надеюсь, без обид! А Катю потом поблагодари… Ведь она могла не сдерживаться. И на одного принца в Индире стало бы меньше.

Тут он отстранился, и сказал уже весёлым голосом, хлопнув принца по плечу:

— А зря ты на нашу свадьбу не приехал. Я ж тебя приглашал, было весело. Правда, дорогая?

— Обхохочешься, — мрачно заметила Катя, рефлекторно придерживая свой большой живот и хмуро глядя на принца.

Тот машинально подумал, что надо, наверное, и спасибо сказать, а затем извинения принести.

— Отец! — он повернулся к своему Верховному Правителю, внезапно вспомнив, с каким посылом сюда пришёл. — Отец, это, это, это…

Он прям нутром чувствовал такой улыбающийся, но на самом деле, тяжёлый взгляд Александра, который следил за всем этим представлением. И почему-то все эти слова — «предательство… уничтожить мерзкий Род… растереть Галактионова…» и прочее — такие важные и необходимые посылы, которые он хотел донести до своего отца-правителя, прямо сейчас показались какими-то мелочными и неприемлемыми. И даже… он ещё раз взглянул на Екатерину и глубоко вздохнул… даже немного самоубийственными.

Он и так только что опозорился на весь Род и всю свою страну. И даже не столкнулся в сражении с великим воином — Александром Галактионовым, который как раз таковым и являлся, несмотря на всё отношение лично принца к нему. Нет, он даже не заметил, как его вырубила жена Галактионова. Беременная жена, кстати. Радужное кольцо на пальце у Екатерины Галактионовой, конечно, слегка оправдало его в собственных глазах, но всё же не такого возвращения в отеческий дом он хотел.

Верховный Правитель был всё-таки мудрым правителем. Он мгновенно понял по расстроенному сыну, что здесь что-то не так. Поэтому ласково погладил его по голове, а затем щёлкнул пальцами. И тут же две служанки возникли из ниоткуда и подхватили его под руки.

— Посадите моего сына вон там, в кабинке, — кивнул Верховный Правитель на мягкие подушки, что лежали в отдалении от главного стола. — Его путь домой был слишком тяжёлым. Ему нужно немножко отдохнуть и прийти в себя. Ну, а потом ты присоединишься к нам за столом. Хорошо?

— Как скажешь, отец! — ответил принц и позволил себя увести.

Уже усевшись на мягких подушках, в то время, как одна из служанок сняла с него туфли и начала массировать ноги, а вторая разминала плечи, принц, отпивая холодный щербет, продолжал следить за семейством Галактионовых.

Прямо сейчас он мог рассмотреть то, что не увидел сразу. Кое-кто из свиты молодого барона продолжал кидать неприязненные взгляды на принца. И он внезапно понял, как ему повезло, что остановила его именно Екатерина. Потому что, насколько он помнил, прямо за ней стоял лысый мужчина со зверским выражением на лице. Потом чуть-чуть в стороне — странные мужчина и женщина, которые ему показалось в момент, будто исчезли из этого мира. Огромный мужчина с двуручным фламбергом был около Галактионова. Да даже мохнатая зверюшка, которая сейчас грызла яблоки, и тоже периодически поглядывала в его сторону, казалась ему сейчас угрозой. Ну это, даже не говоря о самом Александре.

Принцу всегда казалось, что дворец его отца — наиболее защищённое место в Индире. А его воины — самые сильные в этом мире.

Делегация Галактионова, состоящая из беременных женщин и странных зверей, находилась сейчас в самом логове азиатского тигра. Вот только не похоже было, что это как-то их волновало.

Дурацкая мысль залезла принцу в голову: что если вдруг отец решится напасть на Галактионова, без сомнения предварительно хорошо приготовившись, то это будет самой большой ошибкой в его жизни. Ну, как самой большой? Правильнее сказать — последней…

Долбаный Абракадабра чуть не испортил мне планы. Ну, точнее, не он, а Катюха. Но вот кого бы я точно не винил, так это беременную женщину, защищавшую своего ребёнка. Нет, чтобы подождать, пока муж разберется. Гормоны, видимо…

Однако я в очередной раз убедился в том, что моя жена не только красавица, но и умница. Ударила она в полсилы. Её Теневой Удар вместо того, чтобы разнести резкого идиота на атомы, всего-навсего вызвал у него мгновенный исход энергии, в результате чего он рухнул в обморок. Ну, а Катюха прибарахлилась на нехилую такую дозу энергии. Умение редкое и опасное, но исключительно полезное.

В кои-то веки я решил прибегнуть к переговорам, а тут этот дебил чуть всё мне не испортил. Нет, я, конечно, не мастер переговоров, как мой старый друг Дэн, но зато после меня всегда остаются живые люди, строения и миры. Ну, почти всегда. Но идею вы поняли.

В общем, моя мирная делегация состояла из нескольких этапов. Первый этап нападения Драконов успешно прошёл. Теперь в дело вступает мирная дипломатия. Ну, почти мирная. Потому что Паладинов я взял с собой не просто так.

— Прошу простить моего сына, господин Галактионов! Как вы уже поняли, он молодой. У него достаточно силы, но, к сожалению, не хватает мудрости и опыта, дабы принимать правильные решения.

— Абсолютно без проблем. Вы извините, что так получилось. Но, как вы понимаете… — развёл он руками, кивая на Катю.

— Нет, нет, нет, что вы! Я всё понимаю. Я очень благодарен вашей супруге, что мой сын остался невредим. Ну и лично вас благодарю! Не знаю, как бы я поступил на вашем месте.

Тут я понял, что обмен любезностями и извинениями несколько затянулся. А ведь пришло самое время перейти к сути. Но не тут-то было. Восток — дело тонкое.

Почти четыре следующих часа мы провели время в поедании разнообразных деликатесов. Ну, к слову, я особо не жалею, было действительно вкусно. Да и принц Абракадабра наконец присоединился где-то в середине. Весь его боевой пыл куда-то делся. Более того, по какому-то местному этикету, нас посадили через одного. Ну, только меня с жёнами моими не разделили, мы сидели сбоку.

Дальше чередовалось. Так вот, бедняга Абракадабра попал между Ратником и Волком, которые что-то тихо, но настойчиво втирали ему, убедительно жестикулируя. Учитывая, что каждый из них сильно превышал в габаритах принца, а ещё то, что они ненароком навалились на него с двух сторон, я думаю, что там воспитательная беседа была тем ещё удовольствием. Ну, для принца, я имею в виду. Два моих воина явно получали от этого удовольствие, не забывая есть и пить при этом.

И так, по прошествии четырёх часов Верховный правитель хлопнул в ладоши.

— А сейчас танцы!

— Твою мать, — прошептал я, поняв, что переговоры затягиваются.

И тут же получил в бок локтем. Пострадали оба бока, так как жён у меня тоже было две.

Под задорную музыку, с воплями «А-ча! А-ча!», залетели танцоры и танцовщицы. Танцевали они действительно здорово. И мои жёны, засидевшиеся в усадьбе у одного провинциального барона, прямо сейчас явно получали удовольствие.

Тут же внезапно встревоженный советник подбежал к правителю. Тот его выслушал и напряжённо посмотрел в мою сторону. В этот же момент у меня пиликнул телефон. Абонентом был Макс Самохвалов, он прислал он мне короткую фразу:

Всё сделали, можно уже нам тоже пожрать?

Я улыбнулся, увидев, что ко мне быстрым шагом идёт слуга Верховного Правителя, что только что донёс до него вести.

— Многоуважаемый Александр! Наш правитель хотел бы с вами переговорить наедине. Если вас не затруднит, то прямо сейчас.

— Проблемы? — абсолютно без всякого беспокойства в голосе сказала Катя, покосившись на меня одним глазом, одновременно продолжая наблюдать за представлением и хлопая в ладоши.

— Да нет, дорогая, всё по плану, — сказал я.

Мы отошли. Слуга отвёл нас с Императором в комнатку, которая явно была рассчитана для переговоров, так как внутри неё была абсолютная тишина. И когда я говорю тишина, я не имею в виду только звуки. Точно также внутри было тихо от какой-либо магической энергии.

Отличная переговорная. Надо мне тоже такую сделать. Это магические казематы. Ну, не таскать же высокопоставленных гостей в подвал с камерами, чтобы разговаривать. Да и с другой стороны, у меня не так много таких важных гостей бывает. С ними можно всего-навсего выйти на берег Байкала. И хрен там кто услышит.

— Мне только что доложили, — начал верховный правитель осторожно. Он хорошо владел эмоциями, но прямо сейчас я видел, что он в некоторой растерянности, не знает, как на это реагировать, — … что были… гхм… нейтрализованы делегации наших добрых соседей — Империи Драконов и Персидского Царства. Причём, если персы были всего-навсего нейтрализованы, то высокопоставленные чиновники Драконов мертвы. А ещё, похоже, мне нужно будет ремонт в посольстве Драконов делать.

Я широко улыбнулся, верховный правитель трактовал это по-своему и нахмурился.

— Только не говорите, что вы к этому не причастны.

— Да нет, я как раз причастен. Я просто хотел сказать, что компенсирую вам затраты. Потом подумал, что компенсирует наше государство. А ещё дальше я подумал, что скорее всего, после того, что я вам расскажу, Драконам сюда хода не будет. И, соответственно, посольство им точно не понадобится.

— Серьёзное заявление, но я вас внимательно слушаю.

— Хорошо, но сначала позвольте задать мне вопрос. Что вы думаете о Скверне, господин Верховный Правитель?

— Что я думаю? — нахмурился Верховный Правитель, и я понял по его выражению лица, что он явно это не одобряет. — Что наши союзники слишком вольготно использовали эту энергию, от чего могли пострадать и мирные люди.

— Могли? — я удивлённо приподнял бровь. — Вообще-то, они пострадали. И вы об этом знаете.

Верховный Правитель молчал, не комментируя мой вопрос, ожидая, видимо, продолжения.

— Я бы вам предложил посмотреть на камеры видеонаблюдения, но… скорее всего, они у вас не работают, так?

— Да… Всю следящую аппаратуру вырубило.

— Ну, тогда вот посмотрите сюда, — я достал телефон и показал изображение с нагрудной артефакторной камеры Макса. — Я так понимаю, что вот это — посол Драконов?

— Именно так, — кивнул Верховный Правитель. — Это глубокоуважаемый Динь Дон.

— Ага, ну тогда просто смотрите, что будет дальше.

Верховный правитель смотрел. Сначала недоумённо, потом в его взоре возникло удивление, потом отвращение.

— Что за мерзость⁈ — скривился он.

— Это верховный Лич, который скрывался под личиной человека.

— Но… Как это возможно? — нахмурился Император. — Он же проходил все проверки. Он же… — Верховный Правитель попытался сказать что-то ещё, но я его перебил.

— Основное вы увидели, но если вы глянете дальше, то вы поймёте, что несколько делегатов также были нежитью. Очень хорошо замаскированной нежитью. Если мы придём к соглашению, перед моим отъездом я оставлю вам один артефакт, и очень рекомендую проверить всех контактировавших с этими людьми: ваших людей, прислугу и всех остальных. Возможно, вас ждут неприятные сюрпризы.

— Перед вашим отъездом, если мы достигнем договорённости? — прищурился Верховный Правитель.

— Нет, — отрицательно покачал я головой. — В любом случае, я оставлю этот уникальный прибор, произведенный моими людьми. Да, он еще не в серии, но если что — вы можете передать друзьям и знакомым, что можете эти приборы у нас приобрести. Там Аня визитки оставит, не стесняйтесь!

Ух! Задание Ани по рекламе своих услуг я выполнил, теперь можно и к делу.

— Я не знаю, кем вы меня считаете, но я не враг ни вам, ни вашим людям. Нашим людям. А вот им, — я ткнул в телефон, где была поставлена на паузу картинка, и где молодой Паладин Колюня, высунув от усердия язык, отпиливает верховному Личу голову, — вот им я враг непримиримый.

Верховный Правитель тоже глянул на эту картинку.

— Как… Как этот юноша смог это провернуть?

— Он очень талантливый парень, — пожал я плечами. — Да и вообще — секреты Рода, как понимаете.

— Ясно, — не стал спорить Верховный Правитель. — Насколько это всё серьёзно у Драконов?

— Хуже не придумаешь, — сказал я. — Но это ещё не всё.

— Вот как, — скривился Верховный Правитель. — Я даже боюсь, что вы ещё скажете.

— А вы не бойтесь, — сказал я. — Вам никаких странных снов не снилось?

— Ну, это смотря что считать странными, — улыбнулся Верховный Правитель.

Я улыбнулся в ответ.

— Но это был риторический вопрос. С вами пока что всё в порядке. А вы можете позвать слугу, который нас сюда приводил?

Верховный Правитель не стал задавать дурацких вопросов, для чего или зачем. Он просто его позвал.

— Вы что-то хотели, мой господин? — глубоко поклонился слуга.

— Да. Плесни-ка, дружочек, чая, — протянул я кружку.

Тот как-то странно скривился, но взял со стола передо мной чайник и попытался поухаживать за мной. Вот только через секунду он уже лежал мордой в пол. Я прижимал его коленом и бесцеремонно залез ему пальцами в рот. С хрустом один из зубов оказался у меня в руке.

Я бросил его на стол перед Верховным Правителем, который, к моему уважению, даже не дёрнулся.

— Что это? — бесстрастно уточнил он.

— А вы присмотритесь, — улыбнулся я.

Верховный Правитель присмотрелся. В эфирном плане зуб горл желто-коричневым светом.

— Это что-то вроде магической отравы, которой этот ваш бывший преданный слуга должен был убить себя и окружающих, в момент раскрытия своего инкогнито, ну или по заданию хозяина.

— Господин, я… — очнулся слуга.

— Заткнись! — сказал я и ткнул его в затылок, отчего он ударился лбом в пол и замолк.

— Объясните! — снова коротко сказал Верховный Правитель.

— Легко, — кивнул я. — Но позже. Там, — я кивнул на закрытые двери в зал, — как минимум, ещё трое таких же. Хорошо, что мы в «глушащей» комнате.

— Вы уверены?

— Уверен ли я? — засмеялся я, а пленник захотел что-то сказать, и мне пришлось снова стукнуть его об пол. — В тех троих, что я сказал — на сто процентов.

— Бабар, как это понимать? Ведь весь твой род обязан мне жизнью! — обратился Верховный Правитель к прижатому к полу пленнику.

— Господин, я… — снова начал тот, но я снова его заткнул.

— Прошу прощения, но это, и правда, не его вина. Я имею ввиду — предательства. Он виновен лишь в том, что у него не хватило силы воли сопротивляться воздействию Морфея. В его же защиту могу сказать, что мало кому это удается.

— Его можно… Вылечить? Его отец и дед служили мне верой и правдой.

— К сожалению, пока это невозможно. Но вы можете посадить его в камеру, и дождаться смерти… Морфея. Как я вижу, вы не удивлены, и слышали уже это имя?

— Да, Император-Дракон говорил о нем, как о новом, очень мощном, но загадочном союзнике. Это правда?

— Скажем так, полуправда, — кивнул я. — Я расскажу подробней, но мне сперва нужно нейтрализовать остальных. Этот их артефакт в зубе, и при его активации могут пострадать невинные люди в зале. Вы позволите мне решить вопрос?

Тут Верховный Правитель первый раз посмотрел на меня с сомнением.

— Как я могу вам верить?

— Никак, — развел я руками. — Вы можете не разрешить мне сделать то, что я должен. Я обещаю, что тут же покину ваше государство… — я не выдержал и улыбнулся. — И оставлю вас самим разгребать все это гавно… А еще вы не узнаете, с каким даром я к вам прилетел.

— То есть… — нахмурился Верховный Правитель. — То есть, смерть нежити, выдача предателей, и помощь в выявлении остальных — это еще не весь ваш дар?

— Ну… Это все я должен сделать для человечества, — улыбнулся я. — А дар — персонально для вас, господин. Что вы думаете о потенциальном бессмертии?

Прямо сейчас я чувствовал себя коммивояжером или бродячим проповедником, но, судя по лицу Верховного Правителя, такого сильного и мудрого, но уже чертовски старого человека — я попал в самое яблочко…