Когда гаснет фонарик

Глава 4 Кошка Дина

– Красивый у нее домик, – сказала Жози, стоя у двери.

– Похож на картинку из сказки про страну Сладостей, – радостно заметила Мафи.

– Боюсь! – задрожала Сима.

– Кого? – не поняла Марсия.

– В стране Сладостей жила страшная ведьма, она всегда носила красное платье и белый фартук, – прошептала Сима. – Если перед нами пряничный домик, то дверь сейчас откроет…

Створка распахнулась, на пороге показалась черная кошка в красном платье и переднике цвета лепестков ромашки.

– А-а-а! – взвизгнула Сима, кидаясь в кусты.

– Ой-ой, – прошептала Жози и присела.

Марсия схватила за лапки Куки, которая тоже хотела удрать, и удержала мопсишку на месте.

– Добрый день. Заходите, мопсы, – вежливо пригласила Дина. – Черчиль предупредил о вашем визите. Сима, я не ведьма.

Мопсишка высунулась из кустов.

– Я читала…

Дина усмехнулась.

– Мне просто нравится такой дом, не беспокойся, не съем тебя. Я люблю овощи, фрукты, рыбу. Ты яблоко?

– Нет, – помотала головой Сима.

– Может, ты окунеселедка? – продолжала кошка.

– Фу, – скривилась Жози, – она противно воняет.

– Я пахну мылом, – возмутилась Сима.

– Я говорила про рыбку, – уточнила Жози.

– Заходите, мопсы, – повторила Дина, – в саду беседовать не стоит. Ну же, Сима! Ты не яблоко, не селедочка, ты мне как еда неинтересна. Мафи, а ты почему не двигаешься?

– Вы сказали: «Заходите, мопсы». Но я не мопс, – пояснила Мафи.

Дина улыбнулась.

– Знаю, ты полумопс. У тебя отец – из рода Мули, а мама – бигль. Извини, я не права. Входите все, кто пришел.

Собачки аккуратно вытерли ботинки о половик и вступили в коттедж.

– Ой, как у вас уютно! – восхитилась Куки, разглядывая гостиную. – Столько безделушек!

– Можно фарфоровую собачку посмотреть? – попросила Мафи.

– Только глазами, – быстро сказал Фанди, – лапами не трогать.

– Конечно, любуйся, – улыбнулась Дина. – Но я думала, что вы пришли не для разглядывания фигурок, а из-за болезни Элоизы.

– Да, – закивал Фанди.

– Устраивайтесь поудобнее, – предложила хозяйка и опустилась в кресло. – Доктор бурундук Паша мне объяснил, что с мопсихой случилось. У меня возникли вопросы. Фанди, твоя мама всегда была вспыльчивой или вдруг сильно изменилась?

– Когда я в последний раз отправился в мир людей, она была самой доброй, самой хорошей, самой заботливой, терпеливой, никогда ни на кого голоса не повышала, – вздохнул мопс.

– Чем занимается Элоиза? – поинтересовалась Дина.

– Она лучшая золотошвейка, – заулыбался Фанди. – Украшает шторы, скатерти, накидки прекрасной вышивкой. Но сейчас не работает.

– Почему? Заказов нет? – уточнила кошка.

– Жители Прекрасной Долины к маме толпой идут, но она… – начал он и замялся.

– Чтобы вылечить кого-либо, мне надо знать правду о больном, – пояснила Дина.

– Мама… она… э… э… – забубнил мопс. – Начала всем грубить. Они с черепахой Феодорой спокойно на кухне чай пили, разговаривали. Но мамочка все время над подружкой смеялась. Они потом поругались. Мама подружилась с пуделихой Норой. Один раз они вместе куда-то ушли, а к нам прибежала черепаха и побила всю посуду в буфете.

– Так, – кивнула Дина. – Что еще случилось?

– Затем и Нора перестала к нам ходить, – совсем тихо продолжил Фанди. – Элоиза снова с Феодорой чаи гонять затеяла. Я очень переживал – маленький еще умом, но понимал: что-то нехорошее происходит. Когда мама с черепахой в первый раз дружила, она ей говорила, что Нора грязнуля, от нее плохо пахнет. А когда Элоиза начала с пуделихой чай пить, то они постоянно обсуждали черепаху. Я услышал, как пуделиха о Феодоре сказала:

– Карина, владелица магазина, нашептала мне, что Феодора украла у кого-то кошелек.

Мама заинтересовалась.

– Черепаха деньги стащила? У кого?

Нора ответила:

– Не знаю.

Прошла пара дней, они опять сели чай пить.

Теперь Элоиза рассказала:

– Феодора обокрала кошку Клеопатру, утащила у нее серьги. Отомстила за то, что Клепа ее диван нарочно испортила.

Мопс замолчал.

– Продолжай, – попросила Дина.

– Вскоре мама с Норой отношения порвала, снова с черепахой дружбу завела, – забубнил Фанди, – и сказала Феодоре, что это Нора у кошки Клеопатры украла ожерелье.

Мафи потрясла головой.

– Что-то я запуталась. Феодора украла у Клепы серьги, а Нора ожерелье? Зачем они так поступили? И кто у кого унес кошелек?

Фанди обхватил голову лапами.

– Мафуня! Все эти разговоры – ложь. Сначала Нора придумала, что Феодора украла у кого-то кошелек. А Элоиза наврала, что Феодора утащила серьги у кошки Клеопатры.

– Зачем рассказывать то, чего не было? – изумилась Жози.

– Можно подумать, ты всегда говоришь правду, – захихикала Куки.

– Ну, нет, – призналась Жози, – но я вру со смыслом. Один раз отметки в дневнике поправила! Не хотела, чтобы Муля расстроилась, увидев мои тройки. Она никогда не ругает за отметки, но очень переживает.

Куки расхохоталась.

– Да уж! Жози, ты замечательно исправила тройки на восьмерки. Вот только самая хорошая оценка – пятерка.

Жози прижала уши.

– Из цифры три незаметно не получится пять. А восемь – легко. Я больше так не поступлю. Но в моем вранье был смысл! А врать просто так? Это странно.

– Лгать вообще не следует, – вздохнула Дина.

– А когда Элоиза и Нора поругались, – продолжил мопс, – мама стала опять любить черепаху. И уже ей говорила неправду про пуделиху. Дескать, она у Клепы утащила колье!

– Ни малейшего смысла в том, что делала Элоиза, нет, – отрезала Жози.

Дина помрачнела.

– Это сплетни. Выдуманные истории. Их рассказывают для того, чтобы кого-то очернить.

– Зачем? – заморгала Мафи. – Это как в грязь кого-то толкнуть.

– Да, дорогая, – согласилась Дина, – ты права.

– Очень неприятно, когда с тобой так поступают, – продолжала рассуждать Мафи. – Но, наверное, совсем плохо самой подобное делать.

– Вот у нас и получилось плохо, – пожаловался Фанди. – Феодора и Нора вместе пришли к маме, с ними кошка Клеопатра явилась. Меня выгнали в детскую. В гостиной стоял крик, гам, шум. Потом стало тихо, мама меня не покормила ужином, спать не уложила. А на следующий день табуреткой стукнула, зарычала на меня.

– Тревожная ситуация, – покачала головой Дина. – Где сейчас Элоиза?

– Доктор бурундук Паша ее в больницу положил, – грустно пояснил Фанди. – Сказал, что лекарств у него от такого недуга нет. Но кошка Дина может помочь, ее адрес знает Черчиль. Еще он велел не ходить в Мопсхаус в одиночку, потому что это опасно.

– Что с нашей мамой? – пропищала Сима. – Я боюсь!

– Похоже, у Элоизы болезнь фонарика, – грустно определила диагноз Дина. – Это очень трудно лечится. Но если вовремя не принять меры, случится огромная беда.

– Болезнь фонарика? – заморгала Мафи. – Какого?

– Фонари зажигают, когда темно, – проговорила Жози. – Но они не живые, у них температура не поднимается.

Дина посмотрела на Жози.

– Скажи мне, где ты?