Колокольчик Простотак

глава третья

Кот Тимофей сидел на крыше и ловил лапой падающие звёзды.

— Ты зачем упала?

— Я уже отсветила, — отвечала ему звезда, — а теперь я спускаюсь на землю, чтобы превратиться в мышь.

— В мышь?

— Да! Упавшие звёзды превращаются в мышей. Разве ты не знал?

— Ну, тогда придётся тебя съесть! — говорил кот Тимофей и съедал звезду.

В полночь кот Тимофей раздулся от съеденных звёзд и стал светиться голубым светом.

«Какой я красивый! — подумал кот Тимофей. — Вот бы кто меня увидел!»

Тут он и заметил Нинку, обыкновенную девочку из их двора, которая летела над крышами.

«Ишь ты! — удивился кот Тимофей. — Звезда не звезда, птица не птица — обыкновенная Нинка — и вдруг летает!»

— Эй! — крикнул кот.

Нинка подлетела к нему.

— Ты что здесь делаешь? — спросил кот Тимофей.

— Я звезды собираю. А отчего ты такой светящийся?

— Я всегда такой, — соврал кот Тимофей. — Зачем тебе звёзды? Они же в мышей превращаются.

Нинка засмеялась.

— Это смотря кому они попадут в руки!

И она показала коту корзинку, полную удивительных цветов. Фиолетовых, голубых, оранжевых, прозрачных.

— Ишь ты! удивился кот. — Но всё равно они у тебя в мышей превратятся… — добавил он неуверенно.

— Глупости! — сказала девочка. — Вот полетим со мной — сам увидишь. Недавно я на окне нашла колокольчик. Позвоню в него — и летаю сколько захочу.

Но кот Тимофей даже не взглянул на колокольчик.

— Коты не летают, — грустно сказал он. — Разве что случайно упадут с крыши.

— В Голландии есть летучие коты, — сказала девочка.

— Эх, Голландия, Голландия! Я же не в Голландии! — сказал кот Тимофей. — В Голландии котам хорошо. Там голландские печи. И голландский сыр. У каждого кота две голландские печки и полный подвал сыра. А какие там вежливые собаки! Даже не тявкают. Только и слышишь: «Пожалуйста, господин кот! Извините, гражданин кот!» Мне рассказывал один голландский кот. Правда, он не летучий.

Кот Тимофей вздохнул и лениво поймал ещё одну звезду.

— Ладно, полетели, — сказала девочка. — я позвоню в колокольчик — и ты полетишь вместе с домом.

— Давай, — согласился кот Тимофей. — если только дом не развалится. А в Голландию мы залетим?

— Конечно! — сказала девочка. — Если тебе так хочется.

И зазвонила в колокольчик.

— Уф! — сказал дом, поднятый к облакам. — Ни разу за сто лет не летал! Даже в фундаменте похолодело!

— Крепись! — сказал кот Тимофей. — Главное, не урони кирпич. Как там, никто не проснулся?

— Нет, — сказал дом — спят как миленькие. А куда мы летим?

— В Голландию! — сказал кот Тимофей. — Только, пожалуйста, называйте меня в Голландии Ван Тимофеус.

— Что-то во мне сквозняк разыгрался! — закряхтел дом.

— Ничего, терпи, — сказал кот, — такое ведь не каждый день случается.

Девочка подхватывала на лету падающие звёзды и складывала их в корзинку. И у всех на глазах звёзды превращались в цветы. А колокольчик при этом весело позванивал.

— Э, да это, кажется, Простотак! Как это я раньше не догадался! — Тимофей, словно очнувшись, смотрел на колокольчик.

— Конечно, это я, — сказал колокольчик Простотак.

— Так что же ты раньше молчал! — возмутился кот Тимофей.

— А я не молчал, я звенел… — сказал Простотак.

— Да нет… молчал, что, если в тебя позвонить, можно летать!

— Я же не знал.

— Всегда так получается, — мрачно сказал Тимофей, — живёшь, живёшь с кем-нибудь рядом и не знаешь, на что он способен.

— Ой! — ойкнул дом. — Всё пропало.

— Что-о? — разом спросили девочка и кот.

— Ивану Васильевичу из девятой квартиры к пяти на работу. Да-да. К пяти утра! Он же водитель троллейбуса!

— Придётся нам вернуться… — сказала девочка.

— Быстрее, — зашептал дом, — мы не успеем! Он выйдет в полчетвёртого, — дом задыхался, — спустится по лестнице, закурит перед выходом на улицу, как он это обычно делает, и… — здесь дом всхлипнул, — и упадёт! В Мировой океан!

— А ты его предупреди! — фыркнул кот. — Пусть заболеет.

— Не согласится, — сказал дом, — уж я-то его знаю.

— Из-за какого-то Ивана Васильевича я не увижу Голландии! — простонал кот.

— Светает, — сказал дом. — Я слышу, он уже чистит зубы!

— Чтоб он щетку проглотил! — прошипел кот Тимофей. — Так хорошо летели и на тебе!

— Он же не нарочно, — сказала Нинка.

— Не нарочно, не нарочно… — пробурчал кот Тимофей, — Сейчас небось завтракать сядет, и дела ему нет до Голландии!