Холодные иглы разочарования и обиды ткнулись в Алину. Видимо, соврал все-таки Миша. Его ждала здесь девушка или, скорее, даже невеста, судя по прическе и белому платью, которое выглядывало из-под пальто. Что ж, может это было и к лучшему. Отдать чужое кольцо и прийти на работу почти вовремя – разве не так планировала Алина? Правда, на душе все равно было неприятно.
Мех на воротнике пальто невесты чуть всколыхнулся, когда Миша ее оттолкнул.
– Отвали, а? – его голос звучал грубо. – Я не к тебе пришел. Мы с Алиной только из ЗАГСа вышли и очень спешим.
На последних словах лицо невесты удивленно вытянулось, а Алина еле сдержала улыбку. Кажется, все же не обманул.
– Но как же?.. – пробормотала невеста, но Миша ее перебил.
– Тебе ли не знать "как"? Давай, короче, счастливо.
Он уверенно обошел незадачливую невесту и потянул за собой Алину, по-прежнему крепко сжимая ее ладонь в своей. Девушка шла за ним, но испытывала неловкость от его ответа. Оглянувшись назад, она встретилась глазами с расстроенной невестой, к которой как раз подошёл ее жених.
– Как-то это грубовато, – пробормотала себе под нос Алина, отвернувшись от парочки.
– Ну, иди пожалей ее, – фыркнул Миша. – Только имей ввиду, поменяйся вы местами – она бы и пальцем не пошевелила в твою сторону.
– Какая разница.
– А, так ты у нас, походу, добрая самаритянка? – усмехнулся Миша, чуть замедляя шаг, чтобы идти рядом. – Ну, точно. И кольцо чужое решила вернуть. Нет, что бы самой носить или в ломбард сдать. Размерчик-то там твой, кстати?
– Не знаю, не мерила, – ответила Алина, отворачиваясь.
Почему-то эти беззлобные, в общем-то, слова Миши задевали ее за живое. Да, она любила помогать другим, любила делать добрые дела. Даже не то, чтобы любила – это было частью ее характера, ее самой. Вести себя нормально и относиться к людям по-доброму было так же естественно для неё, как чистить зубы по утрам. Можно, конечно, полениться, но гораздо приятнее всё-таки сделать.
А Миша выставлял это в неприятном свете, как будто Алина каждый раз ждала ответной награды или даже меркантильно подсчитывала выгоду.
– Ну, вот, ещё и кольцо не мерила. Ты точно девушка? – парень рассмеялся, но не услышав ее ответного смеха, стал серьезнее. – Да я ж прикалываюсь, ты чего?
Она вздохнула, не желая вдаваться в объяснения, – вряд ли он ее поймёт – и перевела тему.
– Где твой друг-то?
– Вон он.
Миша указал варежкой на стоявшую неподалёку машину, и девушка, бросив на неё взгляд, остановилась и с подозрением уставилась на парня.
– Мы поедем на лимузине?
Миша широко улыбнулся.
– Тебе не нравится?
– Это немного странно, ты не находишь? – спросила девушка, внимательнее вглядываясь в парня.
Что-то здесь было не так – слишком много совпадений за неполные полчаса – и от этого кровь у Алины бежала даже чуть быстрее, разгоняя неясное волнение в каждый уголок ее тела.
– Что именно? – Миша, конечно, включил дурачка.
В его глазах весело танцевали чертята, и Алина сказала прямо:
– Это всё больше похоже на сценарий, – и, помолчав, добавила шутливо. – А если в какой-то момент передо мной окажется каравай, то, имей ввиду, я откушу самый большой кусок.
Миша снова рассмеялся, и на этот раз она его поддержала. Было во всем происходящем какое-то чувство нереальности и сказки – может, из-за белого пушистого снега, который летал в таком беспорядке, словно кто-то порвал перьевую подушку. Или из-за царившего вокруг новогоднего предвкушения, которое любой вопрос превращало в волшебную загадку. А может, всё дело было в этой разноцветной толпе около ЗАГСа, которая шумно праздновала большой шаг влюблённых парочек, отчего где-то в глубине души Алине тоже хотелось чего-то такого – влюблённого, шумного, яркого.
И от этих образов – перемешанных в ее сердце – она махнула свободной рукой и сказала, удивляя саму себя:
– Ладно, ничего не объясняй!
– Как пожелает дама, – Миша в наигранном поклоне склонился перед ней и, выпрямившись, добавил. – Ну, тогда поехали, короче.
Он подвёл ее к чёрному боку лимузина и открыл заднюю дверь.
– Прошу.
Внутри пахло мандаринами, и Алина сразу обнаружила источник запаха – на чёрном боковом столике стояла ваза с фруктами. Рядом из углубления высовывалась бутылка шампанского, а за ней была видна пара блестящих бокалов.
Подняв взгляд выше, Алина увидела чей-то русый затылок. Незнакомый парень повернулся к ней, только когда в салон с другой стороны сел Миша.
– Алина, это Пыльный. Пыльный – Алина, – представил их он.
– Привет, – сказала девушка водителю, и он кивнул в ответ.
– Пыльный – тот ещё молчун, так что не обращай внимания, – пояснил Миша и добавил. – Погнали, бро.
Лимузин аккуратно тронулся с места и влился в неспешный поток машин. Наверное, разъезжать на таком автомобиле в снегопад было не самой лучшей идеей, но Пыльный хорошо знал своё дело и ехал плавно и аккуратно.
– Шампанское? – предложил Миша, и Алина вновь увидела его хитрую улыбку.
– Пожалуй, откажусь, – она покачала головой.
– Тогда налетай на фрукты, – Миша снял варежку и придвинул вазу ближе. – Лично я капец голодный.
Он забросил в рот сразу несколько виноградинок и с наслаждением прожевал.
– Фруктами не наешься, – заметила Алина и полезла в свою сумку. – У меня круассан есть, держи.
Она протянула ему давно остывшую булочку и поймала в зеркале заднего вида голодный взгляд Пыльного.
– Вообще-то, у меня их два, – добавила Алина.
Она, не колеблясь, дошла до водителя и вручила ему вторую булочку.
– Спасибо, – нехотя буркнул Пыльный и отправил сразу половину круассана в рот.
– Ого, ты разговорила его за пару минут знакомства! – усмехнулся Миша, глядя, как Алина возвращается обратно. – Такое почти никому не удавалось. Занеси это, короче, в свои личные жизненные достижения!
Алина хмыкнула, но ничего не ответила. Ей не хотелось стеснять и без того залившегося краской водителя. Вместо этого девушка достала из сумки шоколадку, которую ей дал продавец кофе.
– Ну, хоть что-то девчачье в тебе есть, – одобрительно заметил Миша. – На завтрак – шоколадка, на обед – конфета, а на ужин – сладкая вата?
– Какая сладкая вата, ты что? После шести я не ем, – подыграла ему Алина.
– Оно и видно, что не ешь, – вон как машину к земле придавила, еле едем! – рассмеялся парень и тут же получил кулаком в плечо.
Конечно, он ничего толком не почувствовал, но ушибленное место наигранно потёр рукой.
– Ладно-ладно, чего ты? Едем же всё-таки, – подбодрил Миша. – Подумаешь, у Пыльного там расход бензина в два раза больше стал…
– Ну всё, – Алина решительно отложила шоколадку в сторону и шутливо набросилась с кулаками на парня.
В ограниченном пространстве салона лимузина было сложно развернуться, к тому же мешала объемная зимняя одежда, но Алина не обращала на это внимания. Она замолотила кулаками по Мише, попадая в его плечи, грудь и живот – всё через пуховик, поэтому удары были невесомыми, и парень даже не закрывался от них. Наоборот, он сам пытался добраться до Алины, чтобы пощекотать ее в ответ. Они оба смеялись – от их словесной перепалки, от сложности сражения в пуховиках и от того, что удары и щекотка совсем не ощущались через одежду. От этой веселой возни шапки съехали на бок, а шарф Алины размотался и наполовину свалился под ноги.
Наконец Миша одержал победу, чуть навалившись на Алину и прижав ее руки к сидению.
– Сдавайся, драчливая дама! – требовательно произнёс он и мотнул головой, чтобы окончательно сбросить свою шапку.
Под ней оказались не слишком короткие темные волосы, которые вмиг понравились Алине. Она, не задумываясь, выдернула свою руку из его захвата и со смехом растрепала шевелюру парня.
– Ах так! – грозно нахмурился Миша и скинул ее шапку в ответ.
Он точно так же растрепал ее волосы, может быть, задержав в них пальцы чуть дольше, чем было нужно.
Они оба вновь рассмеялись – растрепанные, порозовевшие, со съехавшей набекрень одеждой, но такие веселые, что даже Пыльный улыбнулся, глядя на них в зеркало заднего вида.
– Приехали, – сказал он, сворачивая с главной дороги.
Алина заозиралась по сторонам, не совсем понимая, куда они приехали. Вроде бы к зданию службы доставки, но не к главному входу, а с обратной стороны. Там находилось кафе, украшенное разноцветными гирляндами, и туда-сюда торопливо сновали люди.
– Для таких работников, как мы, предусмотрен другой вход, – пояснил Миша, не дожидаясь ее вопроса. – Давай одевайся, короче, и пойдём.
Алина кое-как пригладила волосы и натянула шапку. Шарф она оставила в машине, всё равно ведь в здание сейчас зайдут.
Выйти на улицу ей помог Миша, галантно открыв дверь и подав руку. Пыльный обошёл лимузин с другой стороны, и, как только они оказались все втроём, в воздухе перед ними буквально материализовалась девушка с фотоаппаратом и с профессиональной легкостью сделала пару кадров.
– Улыбочку, пожалуйста… Какие же вы милые! – она поймала в объектив лица Алины и Миши. – Влюблённых сразу видно!