Кольцо для девушки с петардой

Глава 3 Любовь и гоблины

Уже стемнело, когда Юлькин «Пежон» подвез ее к дому. Правда, в арке, через которую был въезд во двор, стоял какой-то джип, загораживая проезд, и Юлька уже потянулась сигналить и возмущаться, но Лера махнула рукой, выпрыгивая из машины:

— Ладно, дойду! Пока!

Она поспешно миновала автомобиль и уже выходила на освещенную часть двора, когда услышала, как в джипе захлопали дверцы и сзади раздались шаги. Лера, не оборачиваясь, прибавила ходу, спеша оказаться в своем подъезде, но стук подошв приближался.

— Эй, девушка, можно с вами познакомиться? Куда спешишь, красавица? — Лера успела схватиться за холодную подъездную ручку, как ее локоть был вывернут назад сильной рукой: — Давай знакомиться!

— Отпустите! — крикнула она, но незнакомец быстро схватил ее поперек талии и потащил в темноту детской площадки, свободной рукой зажимая рот. Лера брыкалась, но была слишком мала, чтобы справиться. К тому же рядом, гадко ухмыляясь, семенил сообщник похитителя. А когда ее отпустили в песочнице, Лера с ужасом увидела, что парней четверо.

— Помогите! — хрипло крикнула она, а в руках одного из нападавших что-то сверкнуло. «Нож» — поняла Лера, стараясь унять колотящееся о ребра сердце и хоть немного справиться с накатившей паникой.

— Что вам надо? У меня ничего нет! — она сделала попытку договориться с парнями, но те лишь ухмылялись. Потом один из них снова схватил ее и толкнул по направлению к сообщнику. Тот заржал и тоже пихнул Леру в сторону, где стоял третий из джипа.

— Помогите… — снова крикнула Лера, но один из парней зажал ей рот, обдав запахом гнилых зубов и таких же легких: — Заткнись, сука! — и чем-то больно ткнул под ребра.

«Мамочка… зачем?..» — она изо всех сил сдерживала слезы, стараясь не доставлять лишней радости тыкающим подонкам, но, как спасаться, так и не могла сообразить — подстегиваемые страхом мысли разбежались при первых же сигналах опасности.

— Ну что, цыпочка, успокоилась? Поиграем? — мерзко разулыбался тот, что был с ножом, и Лера дернулась, но обладатель отвратительного дыхания крепко держал ее сзади.

— Иди, иди… — добавив еще несколько непечатных выражений, обернулся на проходящего мимо мужчину, который бросал подозрительные взгляды на компанию во дворе. — Давай, отец, двигай, двигай! — заорал он, и тот вместе с призрачной Лериной мечтой о спасении поспешно засеменил прочь.

«Может, из дома полицию вызовет?.. — понадеялась она, хотя еще неизвестно, что хуже — домогательства неизвестных ублюдков или очередной привод в полицию.

— Отпустите… — тихо попросила Лера, но с таким же успехом можно было попросить листья не сыпаться осенью или рекламу не показываться каждые пятнадцать минут фильма — результат был бы тот же, то есть сугубо отрицательный.

Парни сыпали сальными шутками, а тот, что держал ее, неожиданно лизнул ухо липким языком, снова обдав зловонным дыханием:

— Нравится, крошка?..

Леру передернуло от отвращения, и она неожиданно разозлилась. Да что же это за твари такие — любые мужчины в ее жизни! Ну, кроме отчима и соседского Витьки, которому было всего пять лет.

Хозяин ножа уже поигрывал лезвием возле ремня Лериных джинсов. Она испуганно зажмурилась.

Дома Юля уселась вместе с мамой и Ирой смотреть передачу про путешествия — Юлина мама очень это дело любила!

— Смотрите, как красиво! Это Дания. Нравится? — она повернулась к дочерям с восторгом в глазах.

Дания и впрямь была ничего. Привлекательные узкие улочки, милые домики, много цветов и мало туристов.

— Как наш балкон, — заявила Юля, отрезая себе довольно большой кусок пирога со шпинатом.

— Почему? — одновременно удивились мама и Ирка. А папа был в душе, поэтому удивиться никак не мог.

— Тесно, трусы висят и петунии, — пожав плечами, пояснила Юля, налегая на пирог.

Ирка хмыкнула. Потом, будто что-то вспомнила, придирчиво посмотрела на нее: — Юль, ты же не ешь после шести?..

— А я и не ем после шести, — с набитым ртом оправдывалась Юля. — Я ем после девяти! — гордо вышла она из положения, запивая последний кусочек уже остывшим чаем. Но тут же вскочила: — Ой, надо Лерке позвонить!

— Твой, цыпочка? Кто это без тебя не может? — с отвратительной гримасой бандит временно оставил в покое ее ремень и потянул на себя сумку. — Давай, давай, крошка! Отдай!

— Ю-ля, — вытащив телефон, по слогам, будто это было очень сложно, прочитал он. — Юля! Это кто у нас? Подружка? Подружка нам не помешает! — хохотнул он, а Лера напряглась. Только этого не хватало!

Но парень, перестав улыбаться, нажал «отбой», швырнув мобильный на землю: — Подождет твоя Юля! — и схватил Леру за грудь.

Тогда она резко выдохнула, со всей силы двинула державшего ее подонка локтем и попыталась вырваться, но тот, взревев: «убью, сука!», схватил Леру за волосы и саданул кулаком по ребрам. Она коротко вскрикнула и упала на колени, хватая ртом воздух.

— Вот так-то лучше, цыпочка, — заявил самодовольно, а второй сплюнул:

— Сука!

— Что-то сбрасывает… — задумчиво проговорила Юля, потирая трубку о бедро. — Наверное, опять у нее свидание…

Лера не хотела сдаваться. Невесть откуда взявшаяся вместо страха злость клокотала в ней, как горячий источник. Немного отдышавшись, она внезапно схватила бандита за ногу и потянула на себя. Тот грохнулся, оглашая детскую площадку совершенно недетскими выражениями, а Лера бросилась бежать, но еще двое парней, которые до этого момента почему-то не вмешивались в происходящее, были начеку — схватили ее под руки и втолкнули обратно в песочницу.

— Ну, сейчас ты… — вращая белками, мучитель встал на ноги, и неизвестно, чем бы все закончилось, если бы из-за его спины не возникла высокая фигура с поднятой рукой, из которой вдруг вырвался громкий хлопающий звук, отчего птицы испуганно вспорхнули с деревьев, а в воздухе поплыл сизый дым.

— Отпустили ее! Быстро! — приказал человек, опуская руку с пистолетом на уровень глаз. — Кому сказал!

Вяло шевелясь, парни выпустили Леру, которая снова шлепнулась на колени, поскольку ноги уже не держали, и, тихо ругаясь, отчалили к своему джипу.

— Котеночек, ты в порядке? — над Лерой склонился неожиданный спаситель, а она удивленно простонала:

— Саша?..

— Котеночек, ты брось по ночам шататься. А если бы я к тебе не приехал? — Саша голосом доброго дядюшки негромко отчитывал Леру, которая, морщась, обрабатывала ссадины. На правом боку разливался синяк, а колено кровоточило в двух местах.

— Я с работы ехала… — пробормотала она. — «Матиз» снова сломался, меня Юля подвезла. До арки — а в арке эти стояли… Ой, надо Юльке срочно перезвонить… — Лера потянулась к телефону, но Саша, мягко отобрав мобильный, вложил в ее пальцы стакан с какой-то резко пахнущей жидкостью и заставил выпить все до дна:

— Все потом, котеночек, тебе надо успокоиться… вот так-то лучше! — он забрал стакан, когда убедился, что тот пуст.

— Ладно, ты отдыхай, я поеду. Запрись и, если что, звони! — Саша по-отечески поцеловал ее в лоб. Лера, укрывшись стареньким одеялом, таращила измученные глаза и молчала. «Может, он не такой уж и… не мой?» — вяло подумала она, когда хлопнула входная дверь, а квартира погрузилась в тишину.

Несмотря на выпитое лекарство, сон не шел. Мама, когда не могла заснуть, всегда перемножала в уме трехзначные числа. «Я бы сразу заснула, — обычно смеялась Лера, — при одной только мысли, что мне это предстоит сосчитать!»

Она вздохнула. Мама была далеко, да и цифры на ум не шли. Лера вышла на балкон, чтобы немного подышать свежим воздухом, раз уж не спится, но чудовищный лязг и грохот, издаваемый медленно катившим по двору мусоровозом, несколько портил неожиданное спокойствие.

Почему мусоровозы приезжают поздно ночью? Наверное, потому что это зрелище не для слабонервных людей, решила девушка, поглядывая вниз. Издавая страшные стоны, машина медленно подползла к контейнерам и начала свой жуткий пир. Зажав в грязных лапах первый контейнер с поздним ужином, она опрокинула его в себя, потом еще один… Лера сморщилась, но не отвернулась, продолжая смотреть, как зачарованная.

Подкрепившись осколками бутылок, запеченных апрельским солнцем в картофельно-морковных очистках, мусоровоз смачно рыгнул, тонко взвизгнул и принялся за десерт, за третий контейнер с «деликатесами». Он тоже оказался в ненасытной утробе, а машина, словно кошка, все урчала и продолжала насыщаться.

«Если до этого мне еще сегодня кошмары не снились, то теперь точно можно ожидать порцию!» — подумала Лера, возвращаясь в комнату.

Снова устроившись на диване, включила телевизор, пощелкав каналами, остановилась на ночном выпуске новостей.

— Расследование по факту трех взрывов продолжается, — старательно вещала тщательно накрашенная молодая ведущая, а Лера вздрогнула, когда показали фоторобот — на нее смотрела… она сама! Господи! Удивительно, что ее вообще отпустили тогда!

Смотреть было неприятно, и она быстро переключила канал, но, пройдясь по остальным, так и не нашла, что посмотреть, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.

«Ох, Юльке-то так и не перезвонила!» — Лера схватила телефон и отправила подруге сообщение, что все в порядке, увидимся завтра на работе… и все в том же духе.

Кинула телефон обратно в сумку, чтобы утром не забыть, и услышала, как он обо что-то стукнулся. Лера порылась в темных недрах подкладки и достала диск, всученный Юлькой.

«Братва и кольцо» — прочитала она надпись, сделанную аккуратным почерком черным маркером. «Вот это и буду смотреть», — решила Лера, глядя, как привод всасывает диск.

— Мам, ты куда мои ботильоны замшевые засунула? Серые?.. — Юля проспала и теперь металась по квартире, сильно опаздывая на работу.

— Где мой крем?!

Папино невнятное «ммм» красноречиво сообщило о том, что крем совсем недалеко, у папы во рту, вместо зубной пасты. «Надеюсь, что не весь. Сколько раз просила себя не забывать его в ванной!»

Отобрав у отца тюбик, Юля запихнула его в сумочку — накрашусь в машине, оденусь тоже там! — и побежала к «Пежону».

— Поехали, — скомандовала Ирка, назвав первый адрес. — Надо еще подумать, как к ним подкатить, чтоб не спугнуть, чтобы ответили…

— Вот и думай, ты же у нас специалист, — на всякий случай уважительно ответила Юля. Старшая сестра, как и обещала, снова прибыла в свой законный перерыв, чтобы помочь в расследовании странных неприятностей младшей. Собственно, в этом и заключалась Ирина работа. К счастью, начальницы все еще не было, поэтому безобразное опоздание и невыполненное полностью задание пока сошли Юле с рук.

— Тормози, — приказала Ирка, не дав «Пежону» сломать песочницу, а заодно и передний бампер. Юля послушно остановилась.

— И как мы будем кого-то тут искать? — она встряхнула волосами.

— Постоим пока, посмотрим, — Ира вышла из машины, мягко хлопнув дверцей. Юля осталась внутри.

«Как мы будем здесь искать эту девицу? И которую из них? Мы толком-то и не знаем, как они выглядят! Вроде одна — блондинка, одна — шатенка. Уникально, ничего не скажешь. Да, не густо…» — она закурила.

Юля пускала в приоткрытое окно дым и барабанила пальцами по рулю, хмуро наблюдая за сестрой, которая нарезала круги вокруг песочницы, подозрительно приглядываясь к малышам. «Вряд ли среди них найдутся интересующие нас личности, она только зря тратит время!» — сомневалась она.

Выкинув окурок, широко зевнула. Хлопнула дверь одного из подъездов, и на улицу вышла девочка-подросток. Обтягивающие лосины подчеркивали совсем еще детские, круглые коленки, а футболка была явно позаимствована у мамы, пока та на работе. Надменный взгляд, кривоватые стрелки на веках и неизменная жвачка завершали упущенный родителями облик.

Девочка шла не спеша, двигая челюстями и поглядывая по сторонам. Но тут произошло нечто неожиданное — завидев «Пежона», она резко переменилась в лице, вмиг превратившись из местной секс-бомбы в категории одиннадцатилетних в испуганного ребенка. Глаза панически заметались в поисках выхода, и девочка припустила со двора, мелькая стертыми подошвами своих ботинок.

— Ира! Ир! Смотри! — Юля выбежала из машины и показала на убегающую девчонку. — Догони ее!

Юля знала, что говорить. В отличие от нее, сестра Ирка была очень спортивной особой, чем Юля беззастенчиво пользовалась, особенно в детстве. Произнеся магическую фразу «Догони!», она всегда наблюдала резкий старт Ирки и вскоре получала требуемый объект погони. Это могла быть большая бабочка, маленькая собачка или соседская Олька-очкарик, стукнувшая Юлю камнем — это если к фразе «Догони!» добавлялось «Поймай!».

Вот и сейчас Ирка не обманула ожиданий, с хорошей стартовой скоростью сразу погнавшись за девчонкой. Песок под ее ногами заклубился, напоминая Юле лучшие моменты ралли «Париж — Дакар», виденные недавно по телевизору. Она в нетерпении пританцовывала возле «Пежона», вытягивая шею в направлении убежавших — как там Ирка, успела?..

Но Юля могла и не сомневаться в сестре, поскольку спустя всего несколько минут обе вернулись, тяжело дыша.

— Вот, и что? — отдуваясь, сестра подтолкнула к ней пленницу. — С каких это пор мы бегаем за девочками?

Девчонка была вся красная, вспотевшая и продолжала вырываться из рук крепко державшей ее Ирки.

— Стой смирно! — прикрикнула она, и та испуганно притихла.

— А ты спроси у нее, что это она так дунула, завидя мою машину, — предложила Юля, разглядывая девочку. Плотное тельце было упаковано в джинсовую жилетку, делая его похожим на ножку шампиньона, потерявшего шляпку. Нет, все равно — вряд ли девочка могла положить глаз на Борьку — мала еще! Хотя… девочки ее возраста склонны влюбляться во взрослых мужчин. Но откуда она его знает? Да нет, не может этого быть… да и женственности в ней пока не больше, чем в хот-доге!

— Зачем подсунула листок, а? — рявкнула Ира, решив не тратить время и идти напролом, то есть действовать, как обычно. — Отвечай!

— Это не я. Это не я! — заревела девочка, а Юля устыдилась и укоризненно глянула на сестру — стоим тут, ребенка мучаем! Это же не она, понятно ведь!

— Ир… — Юля поморгала глазами и покачала головой, что означало предложение отпустить маленькую жертву, но Ирка недаром уже капитан в таком еще юном возрасте, не зря свои звезды таскает!

— Кто тебя попросил? — жестко прозвучал вопрос. — А? Отвечай! — и Ира слегка тряхнула девочку за плечи.

— Это не я! — снова заныла та, но Ирка тряхнула посильней:

— А кто?!

— Это Кира меня попросила, заколку мне купила и жвачку, сказала, что ты парня у нее отбила, а это плохо, вот я и согласилась помочь, всего-то листок подсунула. Только она сказала никому не говорить! — выпалив все это одним духом, девочка извернулась и, пользуясь тем, что Ирка полезла за сигаретой, вырвалась, и побежала.

— А где живет Кира? — в отчаянии крикнула ей вслед Юля, не сильно рассчитывая на ответ. — И как она хоть выглядит?!

— Не знаю, я не здесь живу! — прокричала издали девочка и на миг остановилась: — Кира очень красивая, одевается в «Символе», и волосы у ней вот так, — она восхищенно провела по своей голове, закончив движение возле ушей, снова рванула и скрылась за углом.

— Вот и поговорили, — закуривая, сказала Ирка. — В принципе все понятно — попросили малую, чтоб самим не светиться.

— Только как мы будем искать эту Киру? — Юля потерла висок. — Хотя — имя узнали, уже кое-что! И волосы у ней вот так, — передразнила она девчонку.

— У нас есть еще один адрес, — напомнила Ирка. — Поехали, съездим, может, там больше повезет. Она щелчком отправила бычок в мусорный контейнер и полезла в машину. Юля следом за ней.

Но на выезде со двора «Пежона» обогнала девушка, темные волосы которой были очень похожи на подстриженные «вот так», как только что показала им девочка в лосинах.

— Давай-ка посмотрим, а вдруг?.. — предложила Ирка, и Юля немедленно согласилась.

— Только на машине следить как-то неудобно, я же не могу ползти рядом с тротуаром со скоростью десять кэмэ в час и покрикивать в окно: «Дэвушка, а дэвушка!» Я же не грузин, — пожаловалась Юля сестре. На скорость или на национальность — та не поняла, но быстро согласилась:

— Вылезай! Да шевелись ты!

Тем временем темноволосая отошла совсем недалеко от дома и стала спускаться в какой-то неприметный подвал. Ира с Юлей, немного отставшие, припустили за ней.

«Мистер мускул», тренажерный зал» — прочитала Ирка на желтой вывеске.

— А я думала, это мясной павильон, — сказала Юля, с содроганием взирая на красно-коричневое, сильно увеличенное рекламное изображение каких-то мышц.

— Пошли, — потянула Ирка.

— Ир, я не пойду! — сразу запаниковала Юля. — У меня со спортом отношения очень сложные — не понимаем мы друг друга! Все, на что я способна — это держать в одной руке мяч, а в другой — ракетку. И то ради красивой теннисной экипировки!

— Ой, Юль, да ладно тебе — повисишь сарделькой на шведской стенке, ничего тебе не будет! — поморщилась Ира, спускаясь вниз и таща сестру за собой.

— Мы что, будем там еще заниматься?! — казалось, ужас уже не помещался в Юлиных глазах.

— А ты что, думаешь, что мы так сразу, нахрапом, зайдем, увидим эту девушку и тут же к ней пристанем, да? — Ирка от возмущения даже остановилась. Юля с опаской поглядывала на нее. — Может, это вообще не она! — заявила сестра, возобновляя спуск.

«Ага, это окажется не она, а я себе растяну мышцы или накачаю что-нибудь ненужное за это время», — мрачно думала Юля, спускаясь следом, но руку Иры так и не выпустила.

Внизу оказался довольно большой зал, в котором громко лязгали всевозможные тренажеры.

— Девочки, вы к Мише? — навстречу выскочила потная девушка с повязкой на голове и в черном купальнике. — Проходите туда!

Мишей оказался высокий, очень накачанный дядька.

— Слушай, у него грудь такого размера, что я уже чувствую себя ущербной, — пожаловалась сестре Юля.

— Да… — протянул Миша, тут же взяв ее за довольно тощий локоток. — Но ничего, мы из вас сделаем… культуристок.

— Может, не надо? — заныла Юля, пытаясь параллельно узнать у Ирки, что это за туристы такие. Та поигрывала бицепсом, или как его там, и зазывно улыбалась парню, лежавшему под штангой. Лучше бы занялась поисками нужной им девушки!

С трудом отвязавшись от инструктора по грудам… хм… мышц, то есть Миши, сестры побрели по залу в поисках своей предполагаемой фигурантки, Киры, как сказала девчонка с телом гриба-шампиньона.

Девушка с волосами, подстриженными «вот так», обнаружилась в самом конце зала на беговой дорожке. Непререкаемым жестом Ирка приказала Юле взгромоздиться на соседнюю — она одна была свободной. Юля так же, жестами, отказывалась, мол, ты что, с ума сошла, давай сама.

В результате они сиганули на дорожку одновременно. Ирка держалась за поручни, Юля — за Ирку.

— Ир, мы с тобой как космические пираты на машине времени в фильме «Гостья из будущего», — прошипела Юля в быстро вспотевшую сестрину спину. Сестра только хмыкнула, продолжая перебирать ногами. Юля же улыбнулась предполагаемой «Кире» и помахала рукой, налаживая контакт, при этом едва не свалившись с тренажера.

— Как мы будем узнавать, она это или нет? — задыхаясь, пробубнила в потную спину сестры. Плечи той поднялись и так же равнодушно опустились. Ну вот!

«А, ладно! Я сейчас просто спрошу, как ее зовут, и все тут! Если Кира или Катя — пусть Ирка подключается с более эффективным допросом, а мое-то дело маленькое», — решила Юля.

Повеселев, она повернула голову, стараясь поймать взгляд темноволосой девушки, и, дождавшись, выпалила: — Привет! Меня зовут Юля, а тебя?

В этом был еще скрытый смысл — если девица была причастна к истории с фотографией, то она не могла не среагировать на такое «преступное» имя!

Улыбнувшись в ответ, девушка открыла рот и…

В это время, засмотревшись на работу Иркиных мышц, парень, перемигивающийся с ней, уронил штангу. Чудовищный грохот заглушил не только ответ девушки, но и матерную ругань инструктора Миши, которому откатившийся блин упал на ногу.

На вторую попытку у Юли уже не было сил. «Сейчас упаду тут, буду качать мышцы на правом боку! А потом — на левом!» — запаниковала она.

Но вот тут снова повезло.

— Элеонора, привет! — услышала Юля, и тут же увидела, как к девушке подходит еще одна, пухленькая такая брюнетка. — Ой, а тут занято? — разочарованно протянула она, видя, как Юля с Иркой корячатся на беговой дорожке. Вернее, Ирка-то равномерно бежала, а то, что осталось от Юли, грустно волочилось сзади…

— Нет, нет! Не занято! — собрав последние силы, выкрикнула она. — Мы уже уходим! — Юля вывалилась сама и стащила Ирку с ненавистного тренажера.

На улице она первым делом нашла лавочку и закурила. Руки тряслись, ноги тоже и уже везде болели.

— «Повисишь на стеночке!» — передразнила она сестру, озираясь в поисках киоска, чтобы купить воды. Пить хотелось страшно! — А если они у меня теперь вообще отвалятся? — Юля сделала попытку шевельнуть хоть какой-нибудь конечностью, но со стоном оставила это трудное дело.

— Да ладно, размялись немного, — раскрасневшаяся Ирка с удовольствием хрустнула пальцами и тоже взяла сигарету. — Не ной, не отвалятся! Слушай, Юль, получается, это оказалась не та девица, что нам нужна?

— Получается так, — вяло согласилась Юля, второй сигаретой подряд восстанавливая дыхание.

Ирка нахмурилась.

— Ладно, поехали, — охая, Юля встала с лавки и поковыляла к машине.

— Отвезешь меня на работу — предупредила Ира и припустила следом.

Лера сидела на кухне у Али, с удовольствием оглядываясь на до мелочей знакомый интерьер.

Аля была одной из Юлькиных заказчиц, ставшая им обеим хорошей приятельницей. И, поскольку Юля сегодня снова рассекала со своей сестрой в поисках неизвестной соперницы, именно Лера прибыла на консультацию.

Прихлебывая кофе и любуясь стенами кухни, выкрашенными растяжкой под так любимый ими латте, Лера не переставала удивляться, как в светлой Юлькиной голове, в которую по три раза на день приходят мысли, а не перекрасить ли ногти и не полнит ли ее новая юбка, рождаются такие легкие, практически волшебные, интерьеры.

— Смотри, Лер, если здесь я поставлю вот такую тумбочку… — Алевтина повела ее в холл, где современные, стремительные линии гармонично сочетались с изящными коваными элементами, создавая невероятно уютную атмосферу. Здесь волшебство рождалось в игре бликов на темном шоколаде натяжного потолка, в мягких тенях освещения, а особенно — в маленьких загадочных следах, убегающих по стене наверх, в таинственную приоткрытую дверцу, сквозь которую лился теплый желтый свет… На полу валялась крошечная тапка.

— Извини, я сейчас, — Лера ответила на звонок мобильного. Это оказался Владимир. — Хорошо, я приеду, — пообещала она, поворачиваясь к Але: — Знаешь, мне нравится!

— Юль, сильно занята? — Лера позвонила своей верной подруге и коллеге. — Мне надо…

— …чтобы мухи не падали в тарелки, — старательно выговорила Юлька, а Лера возмутилась: — Юль, это, несомненно, очень нужный аспект, но я сейчас не об этом!

— Это я не тебе! — засмеялась Юля. — Извините, — сказала она кому-то и тут же снова Лере: — Говори скорей, я с заказчицей!

— А что с мухами? — непроизвольно заинтересовалась Лера. — Чтоб не падали?..

— А! Буду проектировать летнюю площадку, это мы конструкцию потолка обсуждаем! — снова захохотала Юлька. — А что ты хотела?

— Прикрой меня перед Кариной, мне надо смотаться… ну… вроде по заказу… — замялась Лера, но Юля беспечно перебила: — Конечно, не беспокойся!

Так активно начавшийся теплом апрель словно застрял в отгулах — солнце забыло, что значит появляться на небе, зато непогода резвилась вовсю. Несколько дней развлекавшийся на Мальдивах апрель месяц будто подменял изменчивый месяц март — то снегом сыпанет, ужаснется — что я наделал! — и ну давай стирать! То туч притащит целую тонну, завалит все небо, чтобы лило и лило…

Лера с трудом открыла глаза и села на кровати. За окном шуршало — это дождь хриплым, простуженным голосом рассказывал, что там… он и сегодня лучше не выходить из дома!

А как же не выходить, если надо ехать на работу? Даже если на этой работе кое-что произошло…

Щеки загорелись, сердце заколотилось быстрей, и она снова плюхнулась на подушку, натянув тонкое одеяло до подбородка, будто это могло помочь!

… Вот уже четыре дня, как она каждый день приезжает в офис к Владимиру. В тот раз, когда Лера прискакала туда от Али, ее ждало немного неожиданное предложение — вести авторский надзор за ремонтом в его рабочих владениях.

— Я понимаю, что строители чужие, но я прошу вас принять участие… оплата будет… — неприятным голосом хмурый Владимир говорил довольно приятные вещи — он предлагал Лере совсем непыльную, но хорошо оплачиваемую работу! Как это было бы кстати — заплатить за ремонт скулящего в мастерской «Матиза», да и взноса за кредит Сереня заждался. Задолженность-то Лера погасила, заняв деньги у какого-то Сашиного друга под проценты. Ох!

— А Катрин ждет… — заикнулась Лера, но заказчик перебил ее: — С Катрин я как-нибудь сам разберусь! Нам есть где жить, тот проект подождет. Я прошу вас заняться здесь, — сказал он так, будто не просил, а приказывал.

Конечно, Лера согласилась, но вот начальство…

Тогда Владимир на следующий день посетил их офис, где подарил смущенной Юльке какую-то блесну, а улыбался так, что Лера засомневалась, ее ли это заказчик вообще.

Провожая его, начальница Карина Дмитриевна вышла из кабинета, и ее бюст так колыхался, что с фикуса на окне посыпались листья. Лера, открыв рот, смотрела на эти метаморфозы, но на нее-то как раз Владимир смотрел строго — конечно, не Юльке с Кариной надзирать в его офисе за чужими строителями, а ей, Лере! Правда, за хорошую зарплату.

Первые два дня она искренне не понимала, за что ей платят такие деньги — слонялась по двухэтажному зданию, зевала, пила кофе, смотрела, как клеят обои под покраску. Но вчера, когда она вышла на пятнадцать минут, чтобы купить сигарет, по возвращении обнаружила, что стена в холле уже наполовину покрашена в ярко-оранжевый!

— А шо? Тот бледный, ужасно некрасивый цвет… — оправдывалась отделочница, тучная женщина лет пятидесяти. — А мы тонеру-то побольше…

Стена за ресепшеном по проекту, за исполнением которого следила Лера, должна была быть нежно-персиковой!

— Надо перекрасить, — решительно заявила она, внутренне содрогаясь при мысли, что скажет Владимир. — Давайте, быстрей! — прикрикнула она на рабочих, доставая сигарету. — Пока хозяин не приехал!

— Так нечем красить-то, — развела руками женщина, поправляя измазанный платок. — Завтра вот купим и перекрасим. Но так лучше же…

— Не лучше! — в панике крикнула Лера, но поделать ничего не могла — не маркером же закрашивать примерно восемь квадратов!

Она засела в единственном кабинете — это был кабинет Владимира, в котором уже ремонт был закончен, и стояла черная кожаная мебель — и принялась нервничать, ожидая заказчика. Он в новом офисе появлялся нечасто — потому Леру и нанял! — но сегодня, как назло, точно объявится! Предчувствия ее не обманули.

Он приехал, когда она решила, что пронесло — уже восемь, а завтра прямо с утра ужасная стена будет исправлена, она обязательно проследит! — и собиралась домой.

Лера услышала, как внизу хлопнула входная дверь, затем некоторое время стояла тишина, а потом раздался звук быстро приближающихся шагов. Она глубоко вздохнула и вытерла вспотевшие ладони о брюки. Видимо, расслабляюще-радостного действия, как считали строители, оранжевая стена на хозяина почему-то не оказала. А жаль.

Владимир с серым от усталости лицом ворвался в кабинет, где сразу принялся орать. Лера кусала губы и молчала, надеясь, что когда-нибудь он сделает паузу и она объяснит, что ничего страшного, завтра же все перекрасят!

Новый, пусть и временный, начальник орал, а Лера тихо ненавидела его. С самого начала он ей не понравился! Вздорный, хмурый человек, вечно чем-то недовольный. Правда, Юльке-то с Кариной улыбался, и подруга уверяла ее, что он «душка»! Да разве может быть душкой вечно небритый, с перегаром и мутным взглядом человек, который собирается строить дом с визгливо-силиконовой Катрин? Не может!

Правда, щетина и перегар у заказчика были один, самый первый, раз, но Лере приятней было думать, что он такой всегда. Неприятный человек…

Тем временем неприятный человек, а по совместительству начальник — пусть и временный! — подошел к столу, за которым она сидела (пряталась!), и наклонился так близко, словно хотел услышать ее мысли. Прямо перед собой Лера увидела его глаза, оказавшиеся почему-то не мутными, а темно-зелеными в какую-то коричневую крапинку…

Лера так и смотрела, не мигая, а он взял и поцеловал ее. Его губы оказались мягкими, а дыхание — свежим, с легким оттенком табака, и в голове у Леры будто щелкнул выключатель. Стало темно, а в темноте, как известно, все можно! В темноте не видно, не страшно… Не стыдно. Она протянула руки, до этого судорожно сцепленные на коленях, и схватила его за плечи.

Плечи были твердые, а свитер — мягкий, очень приятный на ощупь. Подозревая, что под свитером еще интересней, Лера с силой потянула его на себя.

Владимир стоял, согнувшись над столом, который разделял их, и ему было жутко неудобно, поэтому он ее приподнял. Стул грохнулся, но они не обратили на него внимания, поскольку Владимир уже вытащил Леру, будто заботливый родитель ребенка из коляски, и водрузил на стол перед собой. Вот теперь все правильно!

Они оба тяжело дышали, и Лера чувствовала, как он нетерпеливо стаскивает с нее одежду, но было же темно! Прижавшись к Владимиру, она где-то гладила, щипала, целовала…

Все закончилось быстро. Кто-то зажег свет. Кто зажег свет?!

Оказывается, свет никто и не выключал. Лера часто моргала, стараясь не смотреть на него, но взгляд выцепил полоску загорелой кожи, быстро скрывшуюся под свитером. Очень мягким и приятным на ощупь.

Она вскочила, торопливо одеваясь, украдкой поглядывая на своего начальника. Пусть и временного. Такое бывает!

Что бывает, Лера старалась не уточнять даже самой себе, с некоторым злорадством отметив какое-то удивление на лице Владимира. Он стоял, опираясь на свой кожаный стул, и молчал, тоже глядя на нее, словно не понимал, кто это. Затем закурил, растерянно пригладил торчащие в разные стороны волосы, отчего те легли еще в большем беспорядке, и наконец проговорил:

— Лиза… то есть… Извини…

— Ничего не было, — гнусавым голосом переводчика из фильма, подсунутого Юлькой, проговорила Лера и выскочила за дверь.

И как ей сегодня идти на работу?!

Весь вечер она металась по квартире, не в силах усидеть на месте. А еще Саша притащился! Более того, стоило ей немного расслабиться, решив, что ему достаточно посиделок в кафе и односторонних поцелуев на прощанье, как и этот стал настойчивым, напористым…

— Котеночек, я уже не могу ждать, — покусывая Лерино ухо, отчего девушку передергивало, вкрадчиво шептал Саша, при этом поглаживая плечо, круговыми движениями заходя на грудь. Лера незаметно отодвигалась, но Саша все видел: — А договоры, котеночек?.. Помнишь про договоры-то?

Согласившись выпить кофе и что-то наобещав, она выпроводила назойливого ухажера и без сил привалилась к двери. Что происходит? Что им всем надо?!

А сегодня надо идти на работу! В офис! И не к Карине Дмитриевне!

Но тут позвонил парень, у которого Лера заняла деньги, и, извинившись, сообщил, что обстоятельства изменились и он не может ждать месяц. Выпросив неделю, Лера отключилась.

Всегда нужны деньги. На все нужны деньги. А где их взять?!

«На работе», — вздохнула она и пошла искать зонт.

— Ир, когда мы поедем? — спросила Юля, поглядывая в окно — противный дождь все шел и шел, но девиц нужно было найти! Да и Ирка взяла отгул, и Юля собиралась этим обстоятельством хорошо воспользоваться!

— Да хоть сейчас! Только… мамуля что-то просила помочь, — проговорила Ира, разглядывая свои ногти — не пора ли перекрасить? В некоторых местах лак действительно облупился, но Иркин маникюр не стал от этого хуже — на белом фоне были нарисованы красные потеки, словно Ира собственноручно проводила допрос с пристрастием или даже вскрытие.

— Так пойдем, спросим! — Юля горела нетерпением.

Сегодня на обед мамуля задумала горбушу, запеченную под маринованным луком и помидорами. В связи с этим на кухне царил легкий творческий беспорядок — стол был весь заляпан, а на полу валялся тюбик из-под майонеза, весь измазанный самим майонезом.

— Мам, что это? — брезгливо спросила Ирка, входя на кухню и показывая на пол.

— А! Это я обмазывала рыбу, и он упал! — бегло оглянувшись, сообщила та.

— А почему у него такой вид, будто он упал… в себя? — поднимая майонез двумя пальцами, пробурчала Ира.

Мамуля засмеялась, ставя поднос в духовку:

— Идите, не мешайте! — она махнула на них полотенцем, и Юля, переминающаяся у входа, подмигнула сестре.

Лера выскочила из салона, куда забежала в обязательный солярий, и потащила из сумки зонт — достать его в помещении, она, конечно же, не догадалась!

Зонт словно говорил: «Ты что, с ума сошла — там же мокро!», изо всех сил цеплялся за подкладку, желая остаться внутри, но Лера и сама знала, что мокро!

«Еще какой-нибудь месяц, и можно будет загорать на солнышке», — подумала она, раскрывая зонт и обходя лужи, припуская к остановке. Ее несчастный «Матиз», по словам механика, будет «лечиться» еще с неделю…

Еле втиснувшись в маршрутку, она отвела руку с зонтом, капающим на ботинки, назад, но там кто-то стал возмущаться, и Лера прижала зонт к боку, чувствуя, как намокают джинсы.

В салоне народ старательно демонстрировал, что после приема пищи зубы сразу чистить вредно. Лера старалась не дышать, уткнувшись носом в чью-то твидовую спину, пахнущую сыростью.

«И здесь пробка», — подумала она, пытаясь вытащить занемевший локоть.

Наконец душный транспорт добрался до нужной остановки, и девушка выскочила наружу, с наслаждением глотнув свежей влаги.

Ветер рванул зонт, будто сам хотел укрыться от дождя, но до офиса Владимира было недалеко, и Лера не стала жадничать — ветер, присоединяйся!

Зря она так нервничала — стена светилась мягким персиковым цветом, а хозяин не появлялся. И не звонил. Лера облегченно вздохнула и пошла наверх, но возле кабинета, где они вчера…

Она быстро сбежала вниз и подошла к мастерам.

— Буду сегодня за вами наблюдать, — с улыбкой сообщила она обескураженной отделочнице, усаживаясь рядом на притащенный стул.

Следующий адрес, названный лысым таксистом, находился совсем недалеко от предыдущего, и Юля не сразу поняла, что это место ей знакомо.

— Ир, здесь живет та самая новая заказчица, которая Лена, — заглушив мотор, сообщила она сестре, сообразив, где находится. — Вот совпадение!

— Вот именно, — проворчала Ирка, выбираясь из машины. — Одни совпадения последнее время…

— Итак… — она задрала голову и посмотрела на окна дома.

«Интересная методика. Если Ирка таким образом решила дождаться в каком-нибудь окне чистосердечное признание, то я ей не помощник — так простоять здесь можно долгие, долгие годы!» — подумала Юля, наблюдая за сестрой. Хорошо хоть дождь временно прекратился.

Старый двор встретил их довольно неприветливо — в окнах нервно задергались занавески, а в одном Юле даже показалось, что передернули затвор. Она поежилась. На подоконнике одного из окон на втором этаже Юля заметила утюг. Что это? Знак провала? Тогда что означает серый кот на другом? Предупреждение? Снова будет дождь? Дождь из серых котов?..

Кот, вяло мяукнув, взлетел на открытую форточку, которая тревожно заскрипела, а Юля, вздрогнув, перевела взгляд на Ирку: — Что будем делать?

— Сходи к этой Лене, — предложила сестра. — Да ты не проходи в квартиру! — поморщилась она, видя промелькнувшую в Юлиных глазах панику. — Придумай что-нибудь, ну вроде что-то забыла в прошлый раз!

— Забыть у нее можно только остатки разума, — пробурчала Юля, вспоминая эротическую встречу, которую устроила ей заказчица.

— Ну тогда и волноваться нечего! — радостно припечатала сестрица, подталкивая Юлю в сторону подъезда. — Иди, иди!

Юля вздохнула и поплелась, уговаривая себя, что дело — оно всегда прежде всего. Только вот какое дело-то? Причем тут Лена? Просто она живет в доме, куда приезжала таинственная девица из кафе. Возможно, Лена ее знает? Кодовый замок пискнул, выпустив на волю мужчину с мусорным ведром, и Юля быстро прошмыгнула внутрь.

Воодушевившись скорыми перспективами в получении так необходимой им информации, она бодро потопала наверх, где долго жала кнопку звонка. В квартире было тихо. Юля сделала еще несколько попыток, но безрезультатно.

Наконец решив, что вряд ли Лена сидит в шкафу или утонула в ванной — скорей всего, ее просто нет дома, девушка спустилась вниз и с облегчением выбежала из затхлого подъезда.

— Надо поискать, где-то у меня должен был остаться ее телефон, она же мне звонила, — высказала Юля сестре свои соображения, снова очутившись в машине.

Ирка кивнула:

— Ищи. Я знаешь, что думаю? Попрошу ребят пробить мне списочек девиц нужного возраста, проживающих в этих домах, и квартиры в аренде — думаю, так будет проще найти наших девушек.

Это была отличная идея! Только когда это будет?

— Не торопи, — шикнула Ира, набирая номер. — Мне тоже не улыбается ездить с одного двора в другой и ждать непонятно чего. Из примет-то у нас всего ничего — шрам от аппендицита да цвет волос. А разъезжать в надежде, что кто-нибудь еще шарахнется от твоего «Пежона», тоже мало толку.

— Тем более что шарахаться будет каждый второй, если я буду кататься по двору, — немедленно согласилась Юля.

— Сейчас дождемся одного звоночка, и будет ясно, — кивнула Ирка, отключившись, и с удовольствием разглядывая себя в зеркальце — за время разговора она заплела себе длинную рыжую косу.

— Да… хорошо… спасибо, Сереж! Не так уж и много, — хмыкнула Ира, когда телефон тренькнул, возвестив о новом сообщении.

— Что? — спросила Юля. — Чего не так уж и много?

— Интересующих нас адресов, где могут обитать нужные нам девицы! — Ирка торжествующе потрясла у нее перед носом своим телефоном. — Кстати, какая квартира у твоей Лены?

Юля назвала. Ира пролистала пришедшую эсэмэску и воскликнула:

— Вот! Она здесь тоже есть!

— Ага. Только сейчас ее здесь нет, — резонно возразила Юля, поглядывая на подъезд.

— Ничего, в этом доме есть еще три квартиры, в которых может жить наша предполагаемая вредительница, — Ира мстительно облизнула губы и хищно улыбнулась. Она что, есть, ее собралась? — Пошли, что ли?

Они снова выбрались из машины и бодро потрусили к первому подъезду. Набрав на домофоне номер квартиры, приготовились к ответу, но в квартире никого не было. Или там жили глухие. Или просто вредные люди. Потому что так никто и не открыл.

Но тут из подъезда вышла женщина с маленьким мальчиком, и они кинулись к ней с вопросом, не знает ли она, где жильцы из четвертой квартиры.

— Так они вроде к родственникам уехали еще неделю назад, — бодро сообщила женщина, покрепче перехватывая мальчишку, который стремился слиться с уличными развлечениями. — Стой спокойно, Егор! — прикрикнула она, и мальчик обиженно засопел. Юля незаметно показала ему язык, и он в ответ тоже, спрятавшись за широкую мамину спину.

— А когда вернутся? — зачем-то уточнила Ирка.

«Какая разница-то? Если они уехали неделю назад, то никак не могли совершать налеты на моего «Пежона!» — Юля нетерпеливо притопывала ногой, поглядывая на небо — снова накрапывал дождь.

Стоп. Конечно же! Она задергала Ирку за рукав, требуя внимания. Та вежливо, что случается с ней крайне редко, поблагодарила женщину и повернулась.

— Что? Юль?..

— Ириш, они здесь, это точно! — возбужденно зашептала Юля, вцепившись в руку сестры.

— Кто? Инопланетяне? Или голуби? — переспросила вредная Ирка, в притворном испуге озираясь вокруг. — Кто это — они?

— Девушки из кафе! Я это только что поняла! Ну мы же еще сомневались, они ли это вообще, а теперь я поняла, что да, это они! — она немного побегала вокруг Ирки, приходя в себя. Получилось пять кругов.

— Они, да, это они, — не могла не согласиться Ира и внезапно рявкнула: — Юля! Стой!

Юля, как младшая сестра, послушно затормозила, отдышалась и начала опять: — Понимаешь, до меня сейчас дошло: если мне под «дворники» засунули тот лист, а потом помадой исписали стекло, то этот кто-то должен был знать, что это моя машина?

— Конечно, — кивнула Ирка. — И дальше что?

— Фотографию засунули, когда я была у Лены, в этом самом дворе.

Юля широким жестом обвела окрестности. Получилось красиво и убедительно — ее бы с руками оторвали в какой-нибудь народный коллектив песни и пляски! Юля на всякий случай внимательно посмотрела по сторонам, не идет ли руководитель ее предполагаемого ансамбля. Но его не было, поэтому она продолжила:

— Это не могла быть Лена, я была с ней, а Лерка была в другом месте. Кто-то знал, что я у Лены, и воспользовался ситуацией! Девочка сказала, что засунуть фото ее попросила некая Кира. Если они знакомы, она не может жить далеко отсюда!

Ирка потерла лоб.

— И что? Мы здесь и ищем, между прочим, — сообщила она, недоуменно пожав плечами.

— А могли бы и не здесь! — Юля сразу растерялась, не получив должного восхищения работой своего мозга.

Ира махнула рукой, подошла к другому подъезду и набрала на домофоне номер последней в списке квартиры.

— Мы по поводу Бориса, — брякнула Юля, едва услышав звонкий девичий голос: «Да! Кто это?»

Ира показала ей кулак, и тут дверь распахнулась.

Им даже не пришлось звонить в квартиру — дверь открылась, стоило Ирке поднести палец к звонку.

— Заходите! — на пороге предстала девушка, молодая, красивая, вполне подходящая на роль злодейки, и, соответственно, предполагаемой Борькиной пассии. Правда, трудно было сказать, похожа ли она на одну из виденных ими в кафе девчонок, но это было уже не столь важно.

— Я уже почти собрана! — заявила девушка откуда-то из недр старой квартиры, куда практически сразу же умчалась. Они переглянулись и пожали плечами.

— Понимаете, я так долго ждала, когда смогу уехать к нему, что просто уже не могу! — хозяйка снова появилась в прихожей и умоляюще сложила руки, в которых держала какую-то кофточку. Кофточка слегка помялась.

— К кому уехать? — тупо переспросила Юля, ничего не понимая.

Что Ирка-то молчит? Или ее настолько выбил из колеи постер с мускулистым торсом, висевший на стене в коридоре? Да нет, не похоже…

— К Владику, конечно! — немного удивленно, но радостно сообщила девушка.

— А как же Борис? — не поняла Юля.

— Борис? — растерянно переспросила хозяйка квартиры, переводя взгляд с Юли на Ирку, которая так и продолжала молчать. — Вы же сказали, что его заберете… просто у Владика на него аллергия…

— Понимаю, — наконец-то подала голос Ира, которая тоже не раз морщила нос при виде бывшего возлюбленного младшей сестры.

— Сейчас я его принесу! — воскликнула девушка, снова скрываясь в комнате.

— Кого? — испуганно крикнула вслед Юля.

— Бориса, конечно! — раздался ответ, а Юля вздрогнула и посмотрела на сестру.

— К-к-как это — принесет? — заикаясь от страха, спросила она, будто та знала ответ. — Он же не легкий? Он что, не может сам идти — отгрыз себе ноги? Или… — очередная ужасная догадка неслышно подкралась к голове и тихо постучалась. — Или он уже… того… частями? Она принесет его нам частями?!

— Если у Владика на него аллергия, то абсолютно все равно, целый он или частями, — Ирка предприняла попытку успокоить. — Сейчас принесет и посмотрим, — вторая успокоительная попытка была еще ужасней, чем первая, поскольку Юля стала закатывать глаза и оседать на пол.

— Вот он! — радостно заявила хозяйка, появляясь в коридоре с корзинкой, из которой выглядывал… роскошный светло-рыжий кот!

— Похож, Борька-то, — констатировала Ирка, давясь от смеха. Юля утирала постыдный пот и тоже несмело хихикала. В это время звякнул домофон, и девушка снова открыла кому-то дверь.

— Извините, опоздала, троллейбус сломался, — вскоре в квартиру ввалилась дородная особа неопределенных лет, утирающаяся огромным носовым платком. — Это он? — она ткнула пальцем в направлении корзины, в которой вяло шевелился красавец Борис.

— Да, — немного растерянно ответила хозяйка кота, переводя взгляд с них на женщину и обратно. — А…

— Мы по поводу другого Бориса, — поспешила объясниться Ира.

— Другого нет, — развела руками девушка. — Только этот…

— Да мы уже поняли… извините! До свиданья! — и Ирка потащила Юлю из квартиры, успевая кланяться напоследок.

Уже в «Пежоне» они дали себе волю — посмеялись вдоволь над сложившейся ситуацией.

— Кот-Борька не в счет, одна девушка уехала, другая — Лена, и ее нет дома. Получается, в этом дворе нам ловить больше нечего, — подумав, сообщила Юля.

— Как? А воробьи? — притворно удивилась Ирка, пребывающая сегодня в расчудеснейшем настроении. — Ладно, ты, скорее всего, права. Поедем искать Киру?

Но тут ей позвонили с работы и, несмотря на тщательно спланированный выходной, настойчиво попросили выйти — какое-то срочное дело не могло продвигаться дальше без Иркиного капитанского присутствия.

— А у меня, значит, не срочное дело? — кипятилась Юля, выкручивая руль и объезжая застрявшую впереди машину. — На газ нажимай, дядя! — заорала она испуганно присевшему «жигуленку».

— У него нет такой педали, — засмеялась Ира. — Ладно, Юль, не переживай, ну завтра, если вырвусь, или на выходных найдем эту Киру. Давай на работу! — скомандовала она, доставая сигарету.

Юля вздохнула, и нажала на газ. У нее такая педаль точно была.

В семь вечера решив, что до восьми она точно здесь не задержится — еще чего, вот вчера восемь было, и… — Лера быстро собралась, попрощалась со строителями, все еще вяло возившими валиками в светлой краске по противоположной стене холла, и побежала на остановку — очередная маршрутка вот-вот должна была подойти.

В арку она сначала заглянула — она теперь всегда так делала после того случая — и, только убедившись, что проход свободен, побежала во двор.

— Тетенька, помогите донести, тяжело! — навстречу вдруг выскочил мальчонка и быстро сунул ей в руки какой-то сверток.

— Что это? — удивилась Лера, но мальчишка дунул обратно в арку, а оттуда раздался топот. Обернувшись, она увидела… полицейских!

— Вот она! Лови!

«Почему она? — успела лишь подумать Лера, как повернулась и побежала. В подъезд нельзя — не успеет ключ достать, как догонят. За что, за что хоть?!

Снова встречаться с полицией и объяснять, что ты тут ни при чем — снова ни при чем! — Лере совсем не улыбалось, поэтому она быстро проскочила двор, на ходу отметив, что возле ее подъезда негромко рычит двигателем какая-то большая машина, и свернула за угол дома, где были гаражи. Сверток она бросила по дороге.

«Куда?!» — мысли метались, как белье на ветру, и Лера металась тоже, слыша совсем рядом топот тяжелых ног.

Она пробежала мимо нескольких гаражей, когда шаги сзади стали громче, и чья-то жесткая рука вдруг закрыла ей рот.

— Тихо, — прошептали сзади, а затем незнакомец втолкнул Леру в узкий просвет между гаражами, протискиваясь следом и разворачивая к себе лицом.

— Тихо, — повторил Владимир, пока Лера таращила изумленные глаза. — Что ты еще натворила?

Она замотала головой, силясь сказать, что это не она, что…

— Тс-с, — снова попросил он, наклоняясь ближе, так, что Лера видела, как на его слегка заросшей шее бьется пульс.

— Куда она могла убежать? Витек, видел? — рядом раздался одышливый голос, а затем шаги. Наверное, Витек не видел или покачал головой, потому что вопрос остался без ответа, а шаги удалились куда-то вправо.

Владимир медленно отнял свою руку от лица Леры и положил на плечо, слегка сжав его. Она неотрывно смотрела на него.

«Она такая маленькая», — отчего-то подумал Владимир, а вслух тихо спросил: — Почему от тебя пахнет абрикосами? Они же только цветут?

Серые глаза из-под челки испугано смотрели на него, и Владимир тут же одернул себя: «Господи, какая мне разница, чем от нее пахнет! Хоть жареной картошкой!»

— Что вы здесь делаете? — наконец проговорила Лера, отчаянно раздумывая, куда деть свои руки — места в их укрытии не было вообще, и Владимир тесно прижимал ее к холодному железу, а руки так и висели плетьми по обеим сторонам. Получается, что она, Лера, стоит перед заказчиком как бы навытяжку, как провинившийся солдат перед командиром!

Но положить руки на его бедра было выше ее сил.

— Я привез тебе ключи, — буркнул он и сделал попытку залезть в карман джинсов, отчего его грудь больно уперлась в Лерину, и девушка тихо вскрикнула.

— Тихо! — снова прикрикнул Владимир, а затем, протиснувшись, выглянул наружу.

— Они ушли! — сообщил он, и Лера облегченно вздохнула. Конечно, оттого, что гнавшиеся за ней невесть по какой причине полицейские ушли, а вовсе не потому, что заказчик, который приезжает на работу исключительно в конце дня, больше не стоит так близко и не нужно смотреть на бьющийся на его шее пульс и отвечать на вопросы об абрикосах!

— Держи, — сунул нагретую связку. — Меня несколько дней не будет. Пойдем! — потянул наружу.

Лера послушно шла рядом, держась за большую руку, как вдруг резко остановилась: — А откуда вы знаете, где я живу?

— Всего-то позвонил вашей Карине, — хмыкнул Владимир. — Ты же сама на звонки не отвечаешь…

Про себя Лера отметила, что заказчик стал называть ее на «ты». Имеет право? Она покраснела.

— Вот мой подъезд, — показала она, когда они вышли к дому.

— А вон моя машина, — зачем-то сказал Владимир. — Кстати, а зачем тебя искала полиция?

Ужасно неприятный человек! Какая ему разница! Хотя…

— Это недоразумение, — пробурчала Лера, глядя вниз. — Я думаю, мальчик что-то украл, а они подумали на меня.

— А что же ты побежала, если не ты? — Владимир с сомнением разглядывал ее.

— Объясни им, что не ты… — она шмыгнула носом и сделала шаг назад. — До свидания! — повернулась и заскочила в подъезд.

Владимир пожал плечами и пошел к своему «Кайену».

— Ну что, догнал свою подружку? — ухмыльнулся приятель, с которым он ехал в командировку. — Долго вы…

— Да какая она мне подружка! Чокнутая дизайнерша… с трудом ее терплю! Это все Катрин!

Владимир завел машину и выехал со двора. В арке собралась небольшая пробка — толстомордый водитель белого «Опеля» не хотел сдавать назад, силясь протиснуться мимо, но Владимир спокойно стоял на месте, и тому пришлось все-таки уступить дорогу. За тонированным стеклом угадывалось возмущение.

— Ага, настолько с трудом, что взял к себе на работу, чтобы была поближе, — хмыкнул приятель.

Владимир тут же взвился:

— Ты что? Сдурел?!

— Ага, — засмеялся тот, но Владимир завелся по-настоящему:

— Да она меня раздражает! Постоянно!

«Я даже переспал с ней, чтобы… перестала раздражать» — про себя добавил он, закуривая.

— Ты просто в нее втюрился, — продолжал веселиться приятель, а Владимир подрезал брата-«Порше» и заорал:

— В своем уме?!

— Ладно, Вов, успокойся, — пошел тот на попятную, тоже доставая сигарету. — Раздражает так раздражает…

— Привет! — Юлька вбежала в кабинет, принеся с собой аромат талой воды, нежности первых пролесков и ласкового солнца: апрель, видимо, получивший срочную телеграмму: «Возвращайся скорей зпт не справляюсь тчк целую март», бросил все и теперь наверстывал упущенное, работая в поте лица. Свежего апрельского лица!

— Привет, — вяло ответила Лера, раздумывая, сходить еще покурить или полпачки в час — это все-таки много.

— А что это ты такая сидишь — квадратиком Малевича? — Юлька кинула сумку и уселась на стол, с удовольствием оглядывая свои коленки, туго обтянутые новыми ажурными колготками.

— Как это? — хмуро переспросила Лера. Нет, все-таки надо покурить!

— Ну… так! — Юлька скорчила скорбную мину, пристроив голову на сложенные ладошки. — Минорно! Да еще вся в черном! Лер!

— А… — Лера махнула рукой, поднимаясь из-за стола. Она ужасно спала эти дни: лихорадочное возбуждение сменяла внезапная злость, а потом — апатия. К тому же Саша становился все настойчивей и настойчивей, и вот сегодня озвучил очередное, самое настойчивое предложение встретиться в сауне. До того ли было Лере — думать, что она надевает на работу!

Ремонт в новом офисе Владимира был закончен. Стильная мебель расставлена, светильники повешены, зеркальные-стеклянные поверхности натерты до блеска — зеркального и стеклянного — а в вазах свежие цветы. Непонятно только, зачем — начальник до сих пор не объявлялся. Лера вздохнула.

— … замечательно получилось, такой уютный минимализм… — раскачиваясь на стуле, Юлька все что-то рассказывала. — А мне хотелось бы спроектировать что-то вроде… необузданного рококо! Ой! — она вздрогнула — как оказалось, сидела на телефоне, на который как раз звонила начальница.

— Хорошо, Кариндмитрна, заберем! Обязательно! Угу! — Юлька снова наматывала на шейку какой-то заумный шарф. Он туго ложился сложными кольцами, словно сонная змея возле зоопарка, притащенная для многочисленных желающих с ней сфотографироваться. — Лер! Собирайся! Нужно сфоткать дом и привезти Карине, она сама будет заниматься этим интерьером. И тебя сказала взять, потому что ты, Лер, — серьезная и производишь хорошее впечатление!

— А его… обязательно производить? — осторожно поинтересовалась Лера.

Судя по всему, на одного своего нового заказчика она тоже производит… определенное впечатление. Она покраснела и быстро отвернулась к окну.

Весело проносились последние в городе девятиэтажки, между которыми хитро выглядывало синее небо. В нем ватным шариком белело единственное облачко.

Но вот высотки кончились, и небо встало во весь рост, вскинув руки и хохоча во все горло: «А я впереди! Я — везде!» Спорить с этим было трудно. Юлькин «Пежон» выехал на окружную дорогу и в сопровождении радостно настроенного небосвода несся в сторону поселка.

Маленькие дома частного сектора испуганно смотрели снизу вверх на построенные рядом особняки. Те выглядели, словно толстые базарные тетки, нагло влезшие вне очереди в группку тихих старушек. И пикнуть не смей, а то локтем в бок получишь!

Лера вздрогнула, сообразив, что Юлька что-то ей говорит:

— Поняла?

— Нет, — честно ответила Лера. — Юль, я задумалась, повтори, пожалуйста!

— Говорю, ты там скажи пару умных слов, как умеешь, а я пока буду снимать, ладно? — попросила Юля, прибавляя газу — дорога была почти пустой, не считая темно-синей иномарки, тащившейся следом от самого города.

— Что, все так серьезно? — удивилась Лера. — Что за люди-то?

— Интеллигенция, — протянула Юлька. — Ну знаешь, очочки-пучочки.

Она на секунду бросила руль и скорчила интеллигентное, по ее мнению, лицо — вытянула губы трубочкой, оттопырила мизинец и поправила воображаемые очки, съехавшие на кончик носа.

Лера захохотала — так забавно это вышло у Юльки! Ладно, справимся и с интеллигенцией…

Как ни странно, Юлька оказалась права — хозяйка была подтянутой женщиной с тугим пучком волос и узенькими очками, сверкавшими на кончике острого носа. Дом соответствовал хозяйке — чистые линии, белые стены, строгие картины и стеклянные двери.

— Мне нравится — так лучше воспринимается все пространство, особенно экспозиционное, если учитывать пристрастие хозяев к живописи, — с умным видом сообщила Юлька, доставая фотоаппарат.

— Поэтому и стены такие светлые, в тщательно выверенных оттенках — чтобы все внимание сосредоточивалось на картинах, — кивнула Лера, разглядывая дом.

Особенно ей понравились две квадратные абстрактные работы в охристой цветовой гамме и довольно старое пианино возле окна — вместе они составили очень удачную интерьерную композицию.

На обратном пути, довольная хорошо прошедшей встречей с заказчицей, Юлька принялась рассказывать Лере про поиски странных девушек из кафе «На абордаж!»

— Представляешь, в доме, где заказчица живет! — удивлялась она, но Лера почти не слушала — пришло сообщение, в котором Саша напоминал «своему сладкому, маленькому котеночку» о сегодняшней встрече. Ее передернуло.

«Господи, ну переспишь с ним еще раз, подумаешь, делов-то! Зато Карина ничего не узнает. А когда я доделаю проект по квартире, тем более будет все равно… надо просто потерпеть», — Лера задумчиво кусала губы, уговаривая себя. Их прошлые отношения с Сашей были поверхностными и необременительными, может быть, поэтому и прекратились так же легко и быстро. Но интим с ним не доставлял ей неудобств, так почему сейчас, когда он снова… активировался, она так трясется от отвращения при одной только мысли об отношениях с бывшим?

«Потому что это мерзко — шантажировать, а он именно шантажирует меня!» — внезапно разозлилась Лера, стискивая кулачки, и тут же похолодела, пораженная следующим вопросом: а как он вообще узнал про договоры? И почему снова объявился именно в этот момент? Что ему нужно на самом деле?!

— Лер, посиди, я сейчас, — пробормотала Юлька, останавливая «Пежона». — Наверное, я выпила Иркин чай для похудения вместо обычного, — зачем-то пояснила она, высматривая, куда бы дунуть. — То-то вкус показался мне странным — я вполне могла спросонок перепутать чайники, в одном из которых мамуля заваривает Ирке какую-то травку! Просто моя сестра недавно решила, что у нее толстые коленки, и вот пожалуйста — пьет какой-то специальный чай. На мой взгляд, у нее все совершенно нормально, но разве ее переубедишь? — с этими словами Юля вылезла наружу и, пританцовывая на тонких каблучках, устремилась к группе березок.

«Я поняла. Как только я думаю о том, что придется спать с Сашей, сразу появляется ощущение, что я кому-то изменяю», — Лера закурила.

Вот только изменять-то некому. Разве что самой себе… Задумавшись, она незаметно докурила, выбросила бычок в окошко и закрутила головой — где там Юлька-то?

Юлька обнаружилась все в том же районе — возле березок, где она принимала фривольные позы, которые постоянно меняла.

«Еще не успела, что ли?» — подумала Лера, вываливаясь наружу. А!

На обочине стояла машина, водитель которой, улыбаясь, фотографировал довольную Юльку.

— Юль! — громко крикнула Лера, пресекая эту незапланированную фотосессию. — Может, поедем уже?..

При этих словах парень быстро спрятал фотоаппарат, помахал своей «модели» рукой и сиганул в автомобиль.

«Что-то его рубашка кажется мне знакомой», — нахмурилась Лера, еще какое-то время оборачиваясь назад.

— Юль, а тебя не напрягает, что меня сейчас… так много возишь? — подбирая слова, осторожно спросила она, когда Юлька включила зажигание и «Пежон» плавно тронулся с места. Лера очень не любила навязываться.

— Ой! — весело отмахнулась Юлька. — Мне все равно по пути… Знаешь, я немного ездила на общественном транспорте и знаю, как это ужасно!

— Да ладно, — хмыкнула Лера, которая как раз всю сознательную жизнь прокаталась на метро, маршрутках, трамваях и троллейбусах! — Нормальный транспорт!

— Ага! — не согласилась Юля. — Нормальный! Особенно троллейбус! «Пежончик» однажды был на ремонте, и я поперлась на остановку. От вида этого усатого чудовища мне сразу стало нехорошо и немного страшно за новые джинсы. Внутри действительность оказалось намного хуже. Началось с того, что я по многолетней привычке плюхнулась на сиденье и рядом бросила сумку, — смеясь, рассказывала Юлька.

Лера тоже не удержалась и улыбнулась.

— Слушай, оказывается, там так нельзя! Об этом мне тут же было доложено сварливой теткой хорошо за шестьдесят, явно метившей на место моей сумочки от «Фенди». Ладно, думаю, переживем! Тем более что-то мне подсказывало, что на моих коленях сумка будет в большей безопасности! — Юля перевела дух, остановившись на светофоре.

— И дальше что? — заинтересовалась Лера, до Юлькиных рассказов не подозревавшая, что в троллейбусах так интересно ездить.

— Дальше? Дальше тетка все заглядывала мне через плечо, а когда я поинтересовалась, что она хочет, объяснила, что билет со счастливыми цифрами надо съесть. У меня — как раз счастливые. Как она это определила — ума не приложу! — Юля переключила передачу.

— Съела? — уточнила Лера, закуривая.

— И мне дай, — Юлька с удовольствием прикурила и выдохнула дым. — Нет, я решила погодить есть билет — по крайней мере до того, как узнаю, что мамуля сообразила на обед! — она выкинула окурок в окно. — Лер, мне кажется, или эта машина ехала за нами и туда? — она посмотрела в зеркало.

Лера обернулась — да кто его знает!

— Я не видела, — она пожала плечами. — Ну а метро тебе чем не угодило? Взрывов боишься? — поддела она.

Юлька замахала руками, бросив руль:

— Ты что! Это вообще кошмар! Вот в трамвае мне даже понравилось… сейчас, да! — она ответила на какой-то звонок и старательно покивала.

— На чем я остановилась? А! Так вот, трамвай, — снова заговорила Юля. — На трамвае я ездила всего один раз, честно! Ты знаешь, он так тихо подкрадывается к остановке! Людей тогда было немного, поэтому я могла спокойно разложить свои вещи по трем сиденьям, если бы захотела. Жаль, что в этот день у меня их было с собой очень мало, — захохотала Юлька, останавливаясь возле киоска.

— Надо сигарет купить, — пояснила она, отстегивая ремень.

— Там, кстати, все не так щелкало и грохотало, как в троллейбусе. Вполне интеллигентный транспорт, между прочим! — заявила Юля, вновь усаживаясь на водительское место и кидая пачку «Вирджинии» в бардачок.

— …и если троллейбус всем своим видом напоминал мне этакого, знаешь, парня с района, который постоянно выуживает из недр своего спортивного костюма старые семечки вперемешку с табачными крошками, подмигивая при этом пассажирам золотым зубом, то трамвай просто олицетворял собой старичка в вязаном жилете, который морщинистой рукой с робкой улыбкой приподнимает в приветствии ветхую фетровую шляпу. И так на каждой остановке! — закончила она и вдруг нахмурилась: — Нет, Лер, правда — до сих пор вижу эту машину!

— Человек просто едет по такому же маршруту, — Лера пожала плечами. — Чего ты дергаешься? Обычная старая иномарка. Если бы за нами тащился лимузин или кабриолет…

— Кстати, о кабриолете! — вскинулась Юля. — В трамвае этом только одно меня сильно смущало — нечаянно подслушанный разговор двух пассажиров, ехавших рядом.

— О чем? — проявила вежливость Лера. Что ни говори, а Юлькина незатейливая болтовня, сопровождающая их всю дорогу, все равно лучше, чем общественный транспорт, о котором коллега с таким ужасом сейчас рассказывает.

— «Что же они так красят трамваи — сначала нужно зачистить старую краску, прогрунтовать, а уж потом и красить можно», — возмущенно говорила женщина средних лет, видимо, маляр со стажем. А ей мужчина рядом отвечает, представь: «Да что ж там зачищать, там же тогда стен не останется. Они вообще на краске и держатся!» Я так поняла, что если бы не многолетние слои краски, у нас был бы трамвай-кабриолет. Причем со всех сторон, — засмеялась Юлька, паркуя машину недалеко от офиса. — Все, приехали!

А потом позвонил Владимир и скучным голосом сообщил, что ждет с отчетом о проделанной работе в пять в кафе «Мадриано».

— А я в шесть с Сашей встречаюсь! — заметалась Лера, роняя стулья и папки. Столы были прижаты компьютерами и потому остались на местах. Ладно, пять так пять. Вот и хорошо — есть повод отменить то, что запланировано на шесть!

Но Саша сказал, что подождет «котеночка», заехав за ним прямо в кафе, и они сразу оттуда поедут отдыхать и наслаждаться обществом друг друга.

— Я понимаю — работа! — засмеялся он, а Лера, застонав, швырнула мобильный в сумку и пошла курить.

Отчет был дома, и пришлось тащиться еще и за ним. Лера чувствовала, как внутри все сжимается, прямо как гармошка грохочущего троллейбуса, о котором с таким ужасом рассказывала Юля, и отчаянно старалась взять себя в руки. Получалось плохо. Приступы неконтролируемой ярости перемежались липким страхом, и так целый день.

Чтобы хоть как-то отвлечься, она стала думать о работе, заказах и невольно улыбнулась, снова вспомнив Юлькины рассказы о поездках в общественном транспорте:

«Представь, Лер, двери были все еще открыты, народ укомплектован, а водитель продолжал вещать о правилах поведения в троллейбусе и что всем будет за их несоблюдение. Я сразу поняла: пока весь список возможных нарушений не будет оглашен, мы не поедем, и принялась разглядывать свои ногти — поверь, это было там самым достойным зрелищем!»

— Оплачиваем проезд! — в спину ткнулась замученная тетка, и Лера сунула ей приготовленную сумму. А Юлька даже не знала, сколько стоит проезд!

«Лер, дальше было еще хуже!» — рассказывала она, тараща от ужаса глаза. — «Карточки там, как оказалось, не принимали, доллары — тоже. Ну я же не виновата, что всю наличность выскребла накануне за неудачный ужин в ресторане! Хорошо хоть в кармашке сумки отыскалась какая-то мелочь. Зато теперь я знаю, как выглядит троллейбусный билет. Сохраню для внуков, ведь я его так и не съела!» — хвастливо добавила Юлька и даже потянулась к сумке, чтобы продемонстрировать талон, но Лера ее остановила.

И сколько она сейчас ни изучала свой билетик, упрямые цифры никак не хотели складываться в счастливое число.

Отчет был найден и спрятан в сумку, когда на выходе из квартиры соседка слезно попросила взять к себе на пару дней собаку — старую таксу Лину. И соседку, и собаку Лена успела полюбить и часто надолго забирала таксу к себе, особенно если баба Валя плохо себя чувствовала, а также когда не брала домой попугайчика другой соседки.

— Лерочка, врачи сказали полежать, а ее же прогулять, покормить надо… — жалобно причитала соседка, держась за голову.

— Да я на работу еду, баб Валь! — Лере не хотелось отказывать, тем более что выглядела соседка действительно неважно, но и ехать к заказчикам с собакой…

— Анька-то ушла куда-то, зараза! Хоть до вечера, Лерочка… — не отставала баба Валя, и Лера приняла решение.

— Ладно, — она перехватила поводок. — Только я буду поздно, не переживайте! Лина, пойдем!

— Цезарь, ко мне! Иди сюда, утипусечка… — Катрин схватила крошечную собачку, утопающую в каком-то супермодном одеянии, и принялась чмокать в нос. Собака тоненько скулила.

— Добрый вечер, — буркнула Лера, усаживаясь напротив. — Извините… Лина, сидеть!

Такса замерла рядом, но ненадолго, потянув длинный любопытный нос в сторону трясущегося Цезаря. Лина была гладкой, коричневой — безо всякой одежды! — и им вряд ли будет о чем поговорить с собачкой Катрин. Не о моде, это уж точно.

«Император и салат… это же надо так назвать собаку! Цезарь, вот ваш… Цезарь!» — внутренне поморщилась Лера, хотя меньше всего ее сейчас занимала эта псина. И вообще — таракан какой-то, а не собака!

— Это что за собака-пати? — хмуро поинтересовался Владимир, кидая на стол пачку «Парламента» и плюхаясь рядом со своей Катрин. — По какому поводу вечеринка? — он вытянул длинные ноги, задев под столом Лерины. Она испуганно поджала их под стул и подняла глаза:

— Извините… соседка попросила… — она сбивчиво оправдывалась, трясущимися руками перебирая на столе приготовленные бумаги.

Владимир лениво подвинул к себе отчет и принялся изучать. Изредка он задавал какие-то уточняющие вопросы, затем снова утыкался в бумаги.

— Ключи, — он поднял голову и протянул руку.

— Сейчас, — Лера судорожно кивнула и принялась рыться в сумке. Лина заскулила. — Сейчас, сейчас…

Идиотка! Почему она не догадалась найти их сразу!

— Вот, — Лера помедлила и пристроила связку рядом с открытой ладонью заказчика. Он смотрел. Она смутилась и подвинула ближе, зачем-то наклонилась к собаке, поправила ошейник.

Владимир усмехнулся и, быстро собрав бумаги, сложил их в папку, туда же кинув ключи. — Кать, перестань, — поморщился он, когда Катрин слишком громко стала восторгаться какими-то кульбитами Цезаря.

— Готова, котеночек? — возле стола раздался насмешливый голос, и Лера уронила стакан с водой. Стекло брызнуло во все стороны, кто-то завизжал, Лина хрипло залаяла, а Лера кинулась собирать осколки.

— Девушка, оставьте, я уберу, — быстро подошедшая официантка ловко ликвидировала беспорядок.

— Извините, — прошептала Лера, бросая затравленный взгляд на Сашу и избегая смотреть на заказчиков. — Сейчас… я… мы обсуждаем… — и посмотрела на Владимира.

Его холодное, немного хмурое лицо ничего не выражало. Он зевнул и поискал глазами Катрин, собака которой в это время изволила немного побегать. — Кать! Иди сюда! — позвал он.

— Котеночек, ты закончила? Вставай, пошли, — Саша перегнулся через столик и потянул Леру за локоть. Лина зарычала.

— О, что это за собака? — удивился он, стараясь незаметно пнуть таксу ногой. Та зарычала громче.

— Моя собака! Моя! — крикнула Лера, вскакивая с места и понимая, что час настал. Глупо, обидно, но ничего не произошло, хотя и не должно было. Или должно?..

«В моей жизни строго по расписанию происходят только неприятные вещи», — отрешенно подумала она, хватая сумку. — Идем… — Лера опустила голову и стала выбираться из-за стола.

— Люся, то есть… эй! Куда это вы собрались? — неприятный голос заказчика заставил ее остановиться. Лера медленно повернула голову. Владимир выглядел недовольным.

— Мы же собрались поехать выбрать плитку! Вы что, забыли? — неприятные нотки в его голосе достигли угрожающей концентрации. Нижняя губа презрительно оттопырилась.

— Плитку?.. — тихо переспросила Лера, делая шаг назад. — А…

Но Владимир уже перехватил инициативу: — Старик, извини, но она должна сделать свою работу. У меня строители ждут, неустойку кто будет платить?!

Саша нерешительно кивнул, недоверчиво косясь на понурую Леру. А Владимир, властным жестом попросив счет, быстро сунул в руки Катрин ключ и деньги со словами «Поймаешь такси», затем оплатил счет, аккуратненько отцепил Лерин локоть от Сашиной руки, схватил его сам и потащил девушку к своей машине.

— Старик, я ее потом привезу, куда скажет! — обернувшись, крикнул он, вталкивая Леру в салон и туда же закидывая Лину. Затем быстро обошел свой «Кайен», запрыгнул на сиденье и рванул с места.

— Куда мы едем? — тихо спросила Лера, все еще дрожащими пальцами поглаживая собаку, которая все вертелась и тыкалась ей в ладонь холодным носом.

— Плитку выбирать, ты что, разве не слышала? — буркнул в ответ Владимир, выезжая на проспект.

— Какую плитку? — мотнув головой, уточнила она, словно пребывая в каком-то трансе. И голова снова закружилась.

— Ту, которая уже три дня как уложена на полу в холле, конечно! — рявкнул заказчик, снова сворачивая куда-то.

А в голове Леры вдруг посветлело. Так свидания с Сашей сегодня не будет? Такса лизала ей руки, подтверждая, что да, конечно, не будет. Он спас тебя, кто бы мог подумать!

Девушка обессиленно откинулась на сиденье и закрыла глаза.