Колючая кошка

Как дедушка компас починил

Перед отъездом в Апалиху папа купил Кузе самую необходимую вещь для путешествий по незнакомой местности – компас.

– С компасом, брат, нигде не пропадешь: ни в лесу, ни в степи, ни в море-океане, – объяснил папа, радуясь покупке не меньше сына. – Главное, что запомнить нужно, это то, что синяя стрелка на север показывает, а красная…

– …на юг! – догадался Кузя.

Хотел Кузя компас на руку еще в городе надеть – компас был на ремешке, как часы, прикреплен, – но папа не разрешил этого сделать.

– Сломаешь в вагоне, до леса не добравшись, – сказал папа, пряча компас в чемодан на самое дно. – Он тебе еще в Апалихе пригодится.

Вздохнул Кузя, но с отцовскими словами согласился: в лесу компас нужнее, а в поезде машинист есть, он Кузю куда надо и без компаса довезет.

Но случилась с папиным подарком странная история: компас и без Кузиной помощи умудрился сломаться. Как только Кузя его из чемодана достал и прибежавшим Семке и Аленке показал, тут-то поломка и обнаружилась.

– Синяя стрелка куда показывает? – спросил Семка хозяина компаса. – На север?

– На север, – подтвердил Кузя, – а красная на юг.

– А почему тогда синяя стрелка на букву «З» показывает? – поинтересовалась вдруг Аленка. – Разве слово «север» на букву «З» начинается?

– Как на букву «З» показывает? – удивился Кузя. – На «С» показывать должна!

– А красная на «В» показывает, – сказал Семка, – буква «Ю» вона где!

Выхватил Кузя у Семки и Аленки свой компас, посмотрел на циферблат, а там…

Что такое?! Что с компасом случилось?!

Синяя стрелка уже не только на «С», но и на букву «З» не показывает, остановилась между «В» и «Ю» и подрагивает слегка, будто посмеивается. А красная стрелка тоже от нее не отстает, тоже от смеха подергивается, между «С» и «З» покачивается.

– Неужто компас сломался? – спросил Семка у Кузи. – Я не виноват, я его и не трогал вовсе!

– А вот и трогал! – уличила его в обмане Аленка. – Я сама видала! А вот я не трогала!

– А кто пальцем по стеклу стучал? – спросил Семка язвительно. – Я стучал или ты?

Аленка вспомнила, как она пальчиком по стеклу несколько раз постучала, чтобы стрелку пошевелить, и очень испугалась. Так испугалась, что даже заплакала.

– Не ломала я ваши компасы! – Нужны мне ваши компасы! – заревела Аленка на весь двор. – Я ваших компасов и не трогала!

Услышал дедушка Аленкин рев, вышел на крыльцо.

– Что случилось? Кто Алену Ивановну обидел?

– Семка обидел! – доложила Аленка сквозь слезы. – Сказал, что я сломала, а я не ломала! Я только по стеклышку пальцем потюкала, а он сам сломался!

Увидел дедушка в руках у Кузи компас и начал понемногу догадываться, в чем дело.

– Компас, что ли, сломался? – спросил он у ребят. – Это с ним бывает!

Взял дедушка компас у Кузи, скомандовал всем:

– Чур, тишина! Не реветь и не ссориться! Компасы страх как этого не любят.

Перестал ворчать на Аленку Семка, прекратила Аленка рев: смотрят оба на дедушку Кузи, ждут, что он станет делать с поломанным компасом. А дедушка медленно, словно мину, которая вот-вот взорваться может, начал компас в руках поворачивать. Повернул, сколько нужно было, а потом ребятам знак подал: а ну, глядите-ка!

Нагнулись Кузя, Семка и Аленка над дедушкиной ладонью, посмотрели на компас – а там стрелки все правильно показывают: синяя на букву «С», а красная на букву «Ю».

– Вот здорово! – ахнул Семка. – Починился компас!

– А он и не ломался, – объяснил дедушка, – просто вы начали его из рук в руки передавать, а компасу это не понравилось. Его нужно спокойно вращать, тогда синяя стрелка не будет крутиться туда-сюда, а будет постоянно на север показывать.

– Понял! – обрадовался Кузя. – Понял, почему стрелки не на те буквы показывали! Не стрелки к буквам нужно подгонять, а буквы к стрелкам! Букву «С» к синей, а «Ю» к красной. И будет все правильно!

– Тогда стучи-не стучи по стеклу, а компас ни за что не сломается. Зачем ему ломаться, если все правильно сделали? – спросила Аленка у Семки. Но ответа она почему-то так и не получила.