Компас Негоро

Действие первое

(На палубе курит капитан Гуль, задумчиво вертя в руках обломки какого-то сложного навигационного прибора - предположительно секстанта. За этим действом внимательно наблюдает Дик Сэнд. Капитан Гуль, раздраженно хмыкнув, вышвыривает прибор за борт.)

Капитан Гуль: К черту, мой мальчик! Я все равно никогда не умел этой штукой пользоваться! Зачем нам на корабле ненужные вещи? Компаса вполне достаточно. С компасом все гораздо проще и понятней: с восьми утра и до восьми вечера мы идем строго по красной стрелке, а затем ровно столько же - ориентируемся по синей.

Дик Сэнд (восторженно): О, капитан Гуль! Когда же я стану таким матерым морским волком, как вы?

К. Гуль: Всему свое время, юноша! Этот корабль - тринадцатая по счету посудина, которой я управляю - представляешь, сколько времени у меня ушло на то, чтобы изучить все тонкости морского дела?

Целых двадцать пять лет я работал капитаном парома, ежедневно пересекавшего Темзу туда и обратно. Туда - утром, точно по красной стрелке компаса, обратно - вечером, по синей. Четкое следование этому важному правилу - залог приятного и безопасного плавания. Никаких кораблекрушений, никаких бурь и цунами, все под контролем. Ну, не считая тех нелепых двенадцати случаев... Впрочем, не будем об этом.

Дик Сэнд: Знаете, капитан, я уже обратил внимание, что каждый день во время пятичасового чаепития мы проплываем мимо одного и того же маяка. Это и вправду действует очень успокаивающе - мы, британцы, вообще терпеть не можем перемены и неожиданности.

(На палубу поднимается Миссис Уэлдон с немым удивлением в глазах и увесистым топором в руках.)

Мс-с Уэлдон: Джентельмены, угадайте, откуда я только что достала эту штуковину?

К. Гуль: Миссис Уэлдон, мы в достаточной степени галантны для того, чтобы не произносить наши догадки вслух! Так откуда же?

Мс-с Уэлдон: Не поверите! Из компаса!

К. Гуль (в ужасе, шепотом): Сломала компас! Эта дура сломала мой последний компас. Правильно говорят - женщина на корабле - к несчастью!

Дик Сэнд: А женщина с топором в руках - вообще стихийное бедствие. Мало ли, что ей в голову взбредет. Вот возьмет, например, и мачту срубит.

К. Гуль: Да черт с ней, с мачтой! Мачта меня самого уже давно, правду сказать, нервирует. Торчит посреди палубы совершенно без толку. Кто бы мне сказал, какой умник и зачем ее здесь воткнул. Я постоянно ударяюсь об нее лбом. Паромы, например, прекрасно обходятся без мачты. А вот поломка компаса - это и в самом деле трагедия!

Ну и что теперь нам делать, ведь наверняка компас, этот высокоточный прибор, в некомплектном состоянии будет показывать полную ахинею?

Дик Сэнд: Но, капитан Гуль, неужели мы не сможем починить компас, затолкав эту штуку на место? Наверняка миссис Уэлдон сможет вспомнить, как и где эта железка в нем располагалась. А вам, миссис Уэлдон, не стоило без спросу выдергивать запчасти из сложного навигационного оборудования!

Мс-с Уэлдон: Я вообще-то не уверена, что конструкция компаса предполагает наличие в нем топора.

К. Гуль: Я вот тоже думал, что конструкция секстанта не предполагает такого количества мелких деталек, которые при попытке его разобрать сами собой скатываются за борт! Теперь я об этом знаю. Без этих крошечных фитюлек мне так и не удалось собрать его обратно. Пришлось выбросить. Кстати, у меня в каюте имеется еще один секстант. Пойду-ка разберу и его, постараюсь в этот раз ничего не утопить и не сломать.

(Капитан Гуль уходит, Дик Сэнд со всей возможной осторожностью берет в руки топор, проводит по лезвию пальцем, что-то бормочет. Миссис Уэлдон стоит рядом с виноватым видом)

Мс-с Уэлдон: А давайте спросим моего кузена Бенедикта! Он - большой специалист в различных науках, и наверняка знает о том, как устроен компас.

(Миссис Уэлдон отправляется за кузеном. Возвращается капитан Гуль с обломками второго секстанта в руках, в сердцах швыряет железки в бурные воды.)

К. Гуль: Так и знал - дело не во мне, дело в этом чертовом приборе! Я вот все себя корил: ну неужели это из-за моей оплошности, из-за тех нескольких финтифлюшек, скатившихся за борт, мне не удалось собрать предыдущий секстант? Оказалось - нет, вот от этого точно ничего не потерял, под койку заглянул - ничего никуда не закатилось, а та же история. Все это дурацкое оборудование совершенно не подлежит ремонту. А компас - вообще штука иррациональная, никогда не понимал этого фокуса с вертящейся стрелкой!

(На палубу выходят Миссис Уэлдон и Кузен Бенедикт)

К. Гуль: О, добрый день, мсье Паганель!

Кузен Бенедикт (нервически): Сколько раз вас повторять, я не Паганель, я - Бенедикт.

К. Гуль: Да все вы, ботаники, на одно лицо.

Кузен Бенедикт: Я, мистер Гуль, не ботаник, а энтомолог!

К. Гуль: Ах, ну да, конечно. Никак не могу взять в толк, и как этому Жюль-Верну платят деньги за таких вот штампованных персонажей?

Кузен Бенедикт: Я тоже этого не понимаю, дорогой мой капитан Грант!

К. Гуль: Капитан Гуль, с вашего позволения!

Кузен Бенедикт (мстительно): Да все вы, капитаны, на одно лицо. Особенно у Жюль-Верна.

Мс-с Уэлдон: Капитан, кузен, хватит ссориться! Сейчас не лучшее время для этого. Я полагаю, что мой милый кузен сможет просветить всех нас на предмет того, зачем нужен топор в компасе.

Кузен Бенедикт (распаляясь): Еще древние греки и финикийцы ориентировались в бурных водах при помощи кусочка магнетита, брошенного в чашу с...

К. Гуль: Прошу прощения, что перебиваю, но какие-нибудь сведения посвежее у вас имеются?

Кузен Бенедикт: В общем, если совсем коротко, магнитный полюс Земли не совпадает с географическим - это общеизвестно.

К. Гуль: Мистер Бенедикт! Попрошу не делать из нас идиотов - а то если послушать вас, так вот я вообще какой-то недоучка. Давайте условимся, что вместо "общеизвестно" вы будете говорить "известно каждому ботанику".

Кузен Бенедикт: Энтомологу!

К. Гуль: Тысяча чертей!

Кузен Бенедикт: Не ругайтесь при даме!

К. Гуль: Пошел в задницу!

Мс-с Уэлдон: Кузен, капитан, прекратите! Бенедикт, мы вас внимательнейшим образом слушаем!

Кузен Бенедикт: Так вот. Как известно каждому... эээ...

Мсс. Уэлдон (шепотом): Энтомологу!

Кузен Бенедикт: Да, как известно каждому энтомологу, магнитный полюс Земли не совпадает с географическим...

К. Гуль (бурчит себе под нос): Всегда считал энтомологию глупой и никчемной наукой. Какой-то набор банальностей и нелепиц. Никакой пользы в реальной жизни.

Дик Сэнд: Не скажите, капитан! Знание - сила!

К. Гуль: Да-да. Как гласит известная пословица - "знанья есть - ума не надо"! По кузену Бенедикту это очень хорошо заметно.

Мс-с Уэлдон: Дик, Гуль, прекратите!

Кузен Бенедикт (трещит, не останавливаясь): ...А массивные металлические предметы - как известно любому энтомологу - способны отклонять стрелку компаса в сторону. Таким образом, подложив металлический предмет правильного размера в правильное место, мы можем скомпенсировать навигационную ошибку.

К. Гуль: Ага! Значит, я все же был прав! Без этой штуки - прецизионного геомагнитного феррокомпенсатора, которую глупая необразованная миссис Уэлдон приняла за топор (мы ее за это, конечно же, великодушно прощаем - что с нее возьмешь!) наш компас теперь указывает не пойми куда. Хорошенькое дело!

Дик Сэнд: Интересно. Ну и куда же теперь указывают синяя и красная стрелки?

Кузен Бенедикт: Друзья мои! Готов побиться об заклад, что я это знаю наверняка!

(Все замолкают и, открыв рты, внимают кузену Бенедикту)

Кузен Бенедикт (торжественно): Они указывают в противоположные стороны, вот как! То есть, угол между ними составляет ровно сто восемьдесят градусов. Или, что то же самое, Пи радиан. Число Пи, между прочим, было известно еще древним египтянам, которые полагали его равным трем, а также древним римлянам, которые считали его равным корню из десяти. А древние греки, в то же самое время, устраивали олимпиады. Гонки на катамаранах, к слову сказать, олимпийским видом спорта не являются, как и охота на бабочек. В мире насчитывается порядка пятидесяти тысяч различных разновидностей бабочек. Однако же, не стоит пытаться найти бабочек в океане - они не умеют плавать и оттого живут исключительно на суше.

Скажите мне, разве это не восхитительно?!

К. Гуль: И вот теперь, у нас появился прекрасный шанс затеряться в океанской пучине и до конца своих дней слушать бредовые лекции кузена Бенедикта. Лично я предпочту прыгнуть за борт - это гораздо более легкая смерть, особенно учитывая то, что я не умею плавать.

Дик Сэнд: А все из-за вашего преступного легкомыслия, миссис Уэлдон!

Мс-с Уэлдон (всхлипывая): Я же не знала! О Боже, как глупо все вышло! А у нас, случаем, нет запасного компаса?

К. Гуль: Он был, но я его... Кхм... Разобрал. Все хотел узнать, кто там крутит и потряхивает стрелку. Не может же она сама по себе вертеться туда-сюда!

Кузен Бенедикт: Кстати, я, кажется, знаю, кто нам может помочь. Дело в том, что последним юстировал компас беглый каторжник Негоро. Я лично видел неделю назад, как он ночью вертелся с топором вокруг нактоуза!

К. Гуль: Беглый каторжник?! Мистер Бенедикт, я не ослышался?

Кузен Бенедикт (радостно): Дело в том, господа, что я решил всем вам припасти небольшой сюрприз. На случай, если вы впадете в апатию и традиционный английский сплин - что лучше всего выводит из такого состояния, если не хорошо подготовленный веселый розыгрыш?

К. Гуль (закатывая глаза): Продолжайте, мистер Бенедикт! Что-то подсказывает мне, что наше настроение сейчас поднимется самым что ни на есть катастрофическим образом!

Кузен Бенедикт: Так вот. В тот самый день, когда вы наняли мистера Негоро судовым коком, я совершенно случайно наткнулся на вот это объявление... (достает из кармана скомканный клочок бумаги)

К. Гуль (читает по слогам): Ра-зыс-ки-ва-ет-ся о-пас-ный прес-туп-ник, ис-лам-ский тер-рор-рар-рир-рист...

Кузен Бенедикт: Да-да, и вот я решил, что если я сорву это объявление со столба и приберегу его до удобного случая, то у нас будет очень хороший шанс поднять себе настроение прямо в море, вздернув опасного преступника на рее. Говорят, это смотрится очень забавно! По дороге в порт эти бумажки висели на каждом столбе, и, чтобы не испортить сюрприза, мне пришлось за ночь сорвать их все!

(Кузен Бенедикт лезет в карман, и достает увесистую пачку объявлений. Капитан Гуль тихо стонет.)

Мс-с Уэлдон: Знаете, а я давно подозревала, что Негоро - исламский террорист. Он, знаете ли, в определенные моменты... Ну... (миссис Уэлдон заметно тушуется) В общем, в такие моменты он на всю каюту кричит: "Аллах Оргазм!" - прямо мне в ухо!

(На палубе появляется беглый исламский каторжник-террорист Негоро.)

Негоро (возмущенно): Не "Аллах Оргазм!", а "Оргазм Акбар!", что означает "Какой великий оргазм!" Слушать надо внимательней, глюпый женчин!

Кузен Бенедикт: Ну так что, друзья? Дадим справедливости восторжествовать, а нашему слегка подупавшему духу - воспрянуть?

Негоро (пятясь): Не так быстро, клопомор! Если вы меня вздернете на рее, кто же вам заново отъюстирует компас? Может, ваш любимый капитан Буль?

К. Гуль: Какой беспардонный шантаж!

Мс-с Уэлдон: Негоро, вам должно быть стыдно!

Негоро: Итак, я юстирую компас, а вы даете мне спокойно сойти на ближайший берег. Джентльменское соглашение. Капитан?

К. Гуль: Мы не ведем переговоров с террористами! Мы их мочим в гальюне и затем вешаем на рее. Сушиться. Впрочем, мне надо подумать. А пока что, заприте опасного преступника Негоро в камбузе.

(Изнутри камбуза еще долго доносится чавканье и отрыгивание Негоро. Наступает ночь, за ней - утро)