Компьютеры, которые мы выбираем

У НИХ

В университете города Телекуа, США, куда я приехал работать, у каждого, независимо от его специальности,- PS/2. Многие слабо разбираются в компьютерах, освоив одну-две программы. Но у меня пока не было своего места, не было и "персоналки" - все обещали к началу семестра. Потому и решил купить машину домой.

Начал с совета. Как и везде, основные обсуждаемые вопросы - компромисс между ценой и возможностями машины, а также - где лучше приобретать. Университет снабжает с 40%-ной скидкой корпорации IBM. Однако оказалось, что и остающаяся сумма существенно выше средних цен на IBMсовместимые аналоги. Машину можно либо заказать по почте, либо купить в магазине. В первом случае цена может быть несколько ниже, но придется дополнительно оплачивать доставку, во втором - к цене добавляется налог (выше нашего "президентского" - 7 - 8%). И всегда важно выбрать надежную фирму с хорошей репутацией, чтобы при необходимости получить справку по телефону, быстро заменить или починить сбойные платы, а то и вовсе вернуть покупку.

Следующим шагом было - изучение реклам, каталогов, проспектов, периодики. Лучше всего купить журнал "Computer shopper": выходит ежемесячно, форматом с "Огонек", но объемом в 850 страниц. Если его полистать, то, хотя голова и распухнет от множества моделей, цен и характеристик, начинаешь разбираться в реальных ценах и возможностях. Большинство рекламодателей этого "Всештатовского журнала" - фирмы, торгующие по почте. Поэтому стоимость компьютеров (без доставки) невысока - примерно на 20% ниже, чем в среднем магазине, но поскольку я хотел предварительно "прощупать" машину своими программами, следовало найти магазин, где цены были бы сравнимыми.

В нашем маленьком Телекуа нет специализированных компьютерных магазинов. Ближайший крупный город - Тале, второй по размеру в Оклахоме. До него 70 миль - около 1,5 ч на машине (а иначе и не доберешься). Так вот, в талсовских газетах наиболее активно рекламировали себя два магазина, кроме того, периодически появлялись объявления о всяческих распродажах. Словом, было из чего выбирать. К тому же коллеги указали пару фирм, торгующих по почте. Но ведь перед тем как ехать, надо определиться с моделью.

Термин PC/AT здесь не используется - устарел. Модели называют по типу процессора и производительности (т.е. быстродействию, определяемому тактовой частотой в Мгц), например, 286-10, 386SX-20, 386- 33… Мои ограниченные средства (а влезать в долги, еще до получки, не хотелось) позволяли купить либо приличный АТ/286, либо очень умеренный 386SX, либо урезанную АТ/386. Что же предпочесть?

Во-первых, мне нужен компьютер с двумя типами дисководов- 3,5 и 5,25 дюйма, так как придется переписывать много файлов с разных дискет. Во-вторых, должен быть достаточно вместимый винчестер, чтобы все рабочие средства были под рукой. Видеомонитор здесь - либо VGA-mono, либо VGA-color. CGA и EGA уже не продаются. Большинство базовых моделей (кроме 486) имеет 1 Мб ОЗУ, расширяемую по просьбе заказчика. Ну так вот, для начала я нацелился на комплект 386SX-16, 1Мб ОЗУ, 42 Мб винчестер, 1,2 и 1,44 Мб дисководы, клавиатура с 101 клавишей и 16-цветным монитором VGA, Не бог весть что - нормальная AT. Принтер решил купить подержанный.

В пятницу со знакомым профессором объехали в Талсе пять специализированных магазинов и остановились на одном, хозяева и персонал которого - азиаты, похоже, тайваньцы. Они обещали и лучший сервис, и лучшие цены. Оставалось заказать модель. Но какую? Минимум, что меня устраивало - 286-12, максимум - 386-33, Разница в цене - около 350 долларов - для советского человека (в рублях) сумма огромная. Чесание в затылке ни к чему не привело - так и не сделав заказа, пообещал позвонить через несколько дней. Вот она, проблема в США,- не достать, а выбрать, но времени уходит столько же.

За два дня раздумий наконец решился. Во-первых, сам компьютер: полный 386-й комплект все же не по карману (придется урезать все остальные характеристики, да и семейный бюджет), 386SX особого смысла не имеет - лишь эмулирует 386 и стоит на 100 долларов дороже 286-го, поэтому беру 286-й, но с турбо-режимом - тактовая частота 16 Мгц. Во-вторых, память: базовый вариант 1 Мб ОЗУ, когда будет потребность и деньги, можно будет и расширить. В-третьих, монитор: VGA-color. В-четвертых, экономия на процессоре позволит заказать винчестер объемом 84 Мб вместо 42. И конечно, мне нужны оба типа дисководов, мышь, адаптер, интерфейсы, кейс.

В понедельник вечером позвонил в магазин и заказал конфигурацию. Во вторник мне сообщили, что машина будет готова через три дня, так как ее собирают по моему заказу и еще минимум 32 часа будут непрерывно обкатывать на различных тестах. А заодно фирма сможет проверить платежеспособность моих банковских чеков. Теперь самая пора подумать и о другом: если забирать машину в магазине, то придется платить налог штата около 85 долларов, если же оформить доставку в другой штат - можно обойтись без него. Знакомая моего знакомого профессора живет в соседнем Арканзасе, расстояние до ее дома почти как до Талсы. Укажу-ка ее адрес - лишние 50 долларов не помешают. Так и сделал. Вся процедура заняла несколько минут.

Однако через два дня он позвонил и извинился - доставку, мол, вынужден задержать на день, так как при тестировании выявились сбои винчестера, а после его замены придется повторить тесты. А поскольку доставка выпадает на субботу, машину я смогу получить лишь в понедельник, и это уж наверняка. Еще раз куча извинений.

И вот долгожданная машина дома. Распаковываю, включаю… и обнаруживаю, что дискеты не читаются. Звоню в магазин и под диктовку дилера быстро исправляю конфигурацию. Заодно узнаю, что товарный чек, дающий право на гарантию, приклеен снаружи коробки, которую сын чуть было не пустил "в расход".

Через месяц после покупки образ на экране принял узковатую форму. Я позвонил в магазин, поговорил с техником и через несколько дней отвес монитор обратно. Его заменили "без звука". Новый некоторое время работал вроде нормально, но вдруг я обнаружил неравномерность яркости - как будто круги по воде расходятся. Значит, опять в Тале - 10 долларов на бензин в оба конца.

А еще через две недели, наконец, привезли компьютер в офис. Ожидал PS/2-50, а университет купил PS/2-55: процессор 386, тактовая частота 16 Мгц, 4 Мб ОЗУ, 80 Мб "винт" и все прочее. Но об этом компьютере-разговор отдельный.

(c) Техника молодежи N 7 за 1992 г.