Концерн смерти

22 апреля 1915 г. на самом напряжённом участке Западного фронта вдруг замолчала германская артиллерия. И внезапно со стороны немецких окопов, подгоняемое лёгким весенним ветерком, двинулось зеленовато-жёлтое облако. Через некоторое время оно накрыло боевые позиции союзных войск. Почти тотчас же тысячи людей стали корчиться в судорогах, испытывая мучительное удушье. Так впервые в истории был применён отравляющий газ.

А вскоре в полевой ставке командующего германскими вооружёнными силами фельдмаршала Людендорфа состоялось секретное совещание. Армию представлял сам фельдмаршал, тяжёлую промышленность – Крупп, химию – глава фирмы «Байер АГ» Карл Дуисберг. Роскошный салон-вагон наполнился запахом дорогих сигар. Торжественность момента подчёркивал огромный портрет кайзера, висевший в самом центре салона.

– Господа, – произнёс Людендорф, открывая совещание. – Вы уже знаете о блистательном успехе первой газовой атаки. Его величество кайзер, – головы присутствовавших автоматически повернулись к портрету, – поручил мне выразить особую благодарность директорам «Байер АГ», лаборатории которого дали нашей армии это новое сильное оружие. А теперь слово господину Карлу Дуисбергу.

Несколько часов собравшиеся внимали пространному докладу главы концерна. После этого в стальные сейфы кайзеровского генерального штаба легли папки с планами тотальной химической войны, идея которой созрела в головах специалистов фирмы «Байер АГ», ставшей впоследствии одной из основ будущего концерна «ИГ Фарбениндустри». Об этой монополии и пойдёт речь.