Жека честно отсиживал необходимый минимум часов, на уроках Ники даже участвовал в обсуждениях. Спорил с детьми и сам себе не верил – он, наёмник, убеждал их, что в жизни главное – верить, реально лишь то, во что веришь, а восторженные барышни и романтические юноши возражали, что верить никому нельзя, всё понарошку, всё… кроме денег. В принципе он с ними соглашался, а спорил только ради Ники, Жека видел, что ей это приятно.
Ребята уже спокойно относились к его имиджу, даже более чем – в классе появились девочки эмо, в младшей параллели девочки и мальчишки. Жеку это только забавляло, пока одноклассница не объяснила ему, в чём тут соль. Они считали, что если их будут обижать, самый главный, страшный эмо изобьёт обидчиков ногами. Как бы глупо это ни звучало, проверять на практике никто не спешил. А Жека серьёзно заверил девчушку, что так и быть, отпинает – ему не трудно.
Жека катался на своём мотоцикле, иногда катал Тошку, Нику, одноклассников… забавлялся на трассах. Оказывается, байкерам никого не требуется убивать, просто дорога и скорость – этого достаточно! Ну и ещё кое-что, если вы пилот перехватчика. Тоже к известности не стремился, и считал, что к нему не пристают на улицах, это от того, что не запомнили толком. Но слава догнала его и на дороге.
Когда раз заехал за Тимом, услышал на парковке от другого водителя, - ещё один чёрный охотник! Ну и дурацкая мода пошла!
Жека набрал поиск по словам «чёрный охотник» и увидел множество новостных выпусков. Часть да, его работа, но в остальной кромешной дурости он ни сном, ни духом! Причём видно же, что не все мотоциклы чёрные – пара красных, третий совсем розовый! Всё равно «чёрные охотники»… трое уже свернули себе шеи – вот стыд! Пусть он не собирался кого-то учить, не думал даже, во что выльются его дурачества… Не думал – болван здоровый!
Жека дал себе слово сдерживаться, быть взрослее. В домике Жека в основном ночевал, да и то не каждый день. Один только раз посидел с одноклассниками и Никой, она всё-таки устроила что-то вроде новоселья, а потом избегал вечеринок. Ну, зажимаются ребята, может, пиво немного, хотя по Тошке ни разу не скажешь – Жеке это даже в настоящей юности никогда не было интересно.
Жека читал приключенческие книжки, катался на мотоцикле, ходил в школу и думал, что вот это всё называется счастливой школьною порой! Люди в книжках вспоминают о ней всю жизнь, мечтают вернуть хотя бы часик. Готовы за него годы отдать! Если бы Жека знал, как устроить обмен, кто-то мог бы совершить весьма выгодную сделку. Впрочем, школьная Жекина пора закончилась традиционно, по почти независящим от него причинам.
Однажды среди дня позвонил Тим, спросил напряжённо, где Жека находится и что делает. Он ответил, что на мотоцикле, собирается немного покататься, пока в черте города. Тим сказал, что нужно срочно где угодно поймать Нику и привезти в робо-хаус. Она сейчас должна быть в управлении полиции, на службе, оказывается, девочка психолог - специалист по самоубийцам, переговорщик. Ника прислала очень плохое сообщение.
Жека на ходу открыл её послание, вывел просто в отдельное окошко тактика и по дороге смотрел, как… вернее, перемотал, как с ней занимались сексом Тошка, Том, здоровяк Ной… по очереди и без, а она пьяно хихикала и похотливо стонала. После ролика шёл лаконичный текст, что она была лучшего мнения о брате Тима, и что она никого не винит… Жека прибавил овса, выводя аппарат на осевую, ускорился к управлению полиции.
Задал приложению поиск местонахождения её телефона, получил отчётливый отклик – аппарат в зоне общественного контроля. Есть изображение с камер. Девушка со спокойным лицом ровным шагом идёт по коридору. Слева и справа мелькают двери, выходит на какую-то лестничную площадку, Жека успел прочитать на последних дверях «выход на пожарную лестницу». Чёрт! Там нет камер общественного контроля, вернее, у него нет допуска к служебным камерам.
Жека решил исходить из худшего, прикинул сторону небоскрёба, этаж. Вырулил на нужную развязку, врубил форсаж – разгон. Холодный расчёт траектории, если она прыгнет в ближайшие пятнадцать секунд. Отрыв, и одновременно сообщение о потере связи с коммуникатором. Она должна быть в прямой видимости, Жека включил дальний поиск в секторе, в окошке появилась её фигурка. Свободное падение, скорость пока до десяти метров в секунду, но через секунду будет двадцать два – Сайори тяжёлая планета.
Плавно растянулись мгновенья, коррекция курса антикрылом. Жека бросил руль, подставил руки, поймал девчонку и умудрился дать на сенсорные перчатки приказ увеличить тягу на максимум. Никогда не доводилось сбивать на мотоцикле просто стоящего на дороге человека? Представьте тогда, каково поймать уже летящего, раздавит запросто. Благо, с Жекиной накачкой и установкой Лили не терять сознание получилось удержать и посадить машину.
Девчонке досталось, срочно нужна медицинская помощь! Жека направил мотоцикл к входу в департамент полиции. Узнал тёмно-синюю машину, пачка штрафов уже еле помещалась под дворником.
Он просто въехал в холл на мотоцикле с Никой на руках, включил акустику, заорал, - «доктора»! – и отрубился.
Очнулся Жека, как и ожидалось, в больничной палате, на кровати, в пижаме. В помещении он лежал совсем один, что не особенно удивительно, учитывая его обстоятельства. Вроде бы, всё как всегда, только странное, какое-то забытое ощущение…
Жека не успел сообразить, дверь в палату открылась, вошёл Тим в халате на плечах поверх костюма.
Грустно на него посмотрел, проворчал, - привет. Разрешишь?
- Заходи, - неуверенно ответил Жека, смущённый его видом.
Тим подошёл к кровати, уселся на стул, положив на спинку локти.
Спросил вдруг, - узнаёшь, что у тебя на шее?
Жека рефлекторно дёрнулся, нащупал гладкую поверхность кибер-ошейника.
- Не вздумай дёргаться, разряд может убить, - предупредил Тим.
- Но почему?! – прошептал Жека.
- Потому что ты наёмник, брат, - сказал Тим, - только мне-то такие глазки не делай. Я ж просил тебя всё рассказать, помнишь? Впрочем, я и сам догадался…
- О чём, бро? – устало проговорил Жека. – О том, что этот вонючий СЕМ напал на нас, убил наших родителей? Что я стрелял в солдат из маминой винтовки, и меня за это приговорили? Что по приговору я учился в школе наёмников и защищал сраные европейские задницы?
- Ты был наёмником, - сказал Тим, - только это важно. Ты же понимаешь, что ты можешь быть тысячу раз прав, но закон есть закон.
- Ты обо мне рассказал? – посмотрел Жека на Тима с сочувствием.
- Нет, - спокойно ответил Тим, - ты спас Нику, спасибо тебе, конечно.
- Как она? – спросил Жека.
- Пока без сознания, её держат под снотворными, - сообщил Тим, - так вот, как ты обычные люди не могут, плюс анализ крови – в тебе жуткий коктейль, братишка. В общем, одни догадки, но подтвердить их запросто, хоть и потребуется время. – Тим взял паузу и продолжил другим тоном. – У моего начальства к тебе предложение. Если ты будешь отпираться, они всё официально выяснят, тебя казнят, ну и меня тоже за укрывательство. Тошка за групповуху получит пожизненное, скорей всего, года в тюряге не проживёт. Второй вариант – тебя как бы сдаст Антон, и ты признаешься на суде. Сидеть вы будете в одной камере, я останусь при должности. Ты просто каждый год будешь переводить со своего номерного счёта по указанным реквизитам по сто тысяч кредитов.
- Кто снимал Нику? – глухо спросил Жека.
Тим сказал ровным тоном. - Майкл, там всё-таки была хитрая система записи. Очень слабые токи, он должен был торчать в палисадничке, чтобы включать и выключать. Эта же падла продавала Тохе траву, чтоб снимать обдолбанных малолеток и продавать ролики порноканалу! Он мне сразу не понравился.
- Почему они послали ко мне тебя?! – вырвалось у Жеки.
- Ну, это совсем просто, - развёл руками Тимоша, - все боятся наёмников. Мало ли как ты сможешь связаться с друзьями. Не станешь же меня убивать, правда?
- А ты? – Жека пристально взглянул ему в глаза. – Что сделаешь ты, если нас убьют?
- Ну что я могу тебе сказать?! Наш разговор пишется ошейником, - усмехнулся Тим. – Итак, что ты выбираешь?
- Хорошо, я буду платить, - ответил Жека, - когда суд?
- Завтра, - сказал Тим. – Не дёргайся там, пожалуйста, суд состоится в пентхаусе управления, судью привезут на вертолёте! Из посторонних пустят только твоего адвоката.
- Адвоката?! – поразился Жека.
- Да, положен же тебе и Тоше защитник. Будет для галочки девчонка какая-то, - Отмахнулся Тим, спросил серьёзно. - Ты это… если согласен платить, Тошка просил за Тома, чтоб он тоже тебя как бы разоблачил. Остальных родители станут отмазывать, а у них только на тебя надежда.
- Да ладно, - печально улыбнулся Жека, - всё будет веселее сидеть. Ещё б адвоката симпатичного дали, познакомиться просто.
- Дадут, - Тим поднялся со стула, - тогда до завтра.
На другой день с утра Жеке дали время привести себя в порядок, покормили завтраком, после чего за ним пришли двое в чёрных мундирах с автоматами наизготовку и третий в штатском с пистолетом.
«- Идиоты»! – вздохнул Жека, - «обруч же».
Он проследовал в сопровождении конвоя сначала в длинный коридор, затем в лифт, после долгого подъёма снова коридор. Его завели в клетку, где уже сидели на скамейке Тоша и Том. Жека оглядел зал, за отдельным столом со скучающим видом восседал Тимофей, отвернулся…
- Встать, суд идёт! – громко провозгласил служитель.
В зал вошёл мужчина среднего роста в мантии поверх костюма и в парике, прошёл на судейское место. – Прошу садиться. У кого перед началом заседания есть заявления или ходатайства?
- У меня, ваша честь, - раздался знакомый женский голос, - меня назначили защитником этих негодяев, я хочу заявить самоотвод. Вот моё заявление, разрешите вручить?
- Да, подойдите, - благодушно сказал судья.
Жека глазам не верил – к судье вся такая в деловом костюмчике и в туфельках с непередаваемой грацией приближалась Кэт собственной персоной!