Копия моего мужа

Пролог.

Пролог.

Я сижу в кабинете юриста и нервно сжимаю в руках сумочку, оставляя на черной коже полумесяцы от ногтей. Юрист семьи Тахировых – полноватый Роман Иосифович сосредоточенно листает бумаги, изъятые с чёрной папки.

- Итак, Валерия Алексеевна, у меня для Вас плохие известия, - произносит он, выждав трагическую паузу.

Делаю глубокий вдох и прикрываю глаза. Плохие новости случились ещё неделю назад, когда я узнала о том, что мой муж трагически погиб в автомобильной катастрофе. А сегодня так, мелочи. В конце концов, что может быть хуже смерти любимого человека?

- Я вся во внимании, Роман Иосифович, - тороплю юриста.

Он открывает бутылку «Перье» и делает несколько глотков, будто нарочно испытывая моё терпение. В последние дни что-то нервы ни к чёрту – мне дико хочется треснуть толстяка тяжелой фарфоровой статуэткой по огромной залысине, чтобы не бесил. Роман Иосифович закашливается под моим пристальным взглядом и отставляет бутылку воды в сторону.

- Всё дело в том, Валерия Алексеевна, что Вам нужно как можно скорее покинуть дом в Подмосковье. Он не принадлежит ни Вам, ни Вашему покойному мужу.

Мой муж определенно не был бедняком, поэтому я не понимаю в чем, собственно, дело. Делаю пометку у себя в голове, что как юрист Роман Иосифович совсем не компетентен, поэтому я никогда больше не воспользуюсь его услугами и не посоветую друзьям.

- Вы что-то путаете, - произношу твердым голосом сложив руки на груди.

- Нет-нет, взгляните только на документы! – восклицает адвокат и протягивает мне свои бумажки. - Дом в Подмосковье, в котором Вы проживаете, а также два автомобиля марки «BMW» и «Lexus» принадлежат брату Вашего мужа – Тахирову Рустаму Ильдаровичу. Что касается ночного клуба – он тоже является собственностью господина Тахирова, поэтому в Ваших интересах забрать оттуда все свои вещи как можно скорее.

Я усмехаюсь. Если это шутка, то мне совершенно не смешно, потому что дом покупал мой покойный муж, вложив туда также и мои личные средства. Накануне сделки я продала трехкомнатную квартиру, доставшуюся мне от бабули, Тимур – вложил накопленные финансы. У нас сложилась неплохая сумма и мы стали счастливыми обладателями коттеджного участка в Подмосковье.

Беру в руки документы и не верю своим глазам! Я же лично проверяла всё после покупки – документы были в норме, я и Тимур являлись собственниками. Теперь же там везде стоит имя Рустама. Не могу в это поверить… Перед глазами всё плывет и кажется, что я вот-вот потеряю сознание от перенапряжения. Куда идти, где жить, что делать дальше – в голове хаотично возникают вопросы, на которые у меня пока нет ответа.  

- Воды? – любезно предлагает юрист.

- Да, если можно.

Роман Иосифович протягивает мне непочатую бутылку минералки без газа. Утолить жажду получается только тогда, когда я допиваю всё до дна.

- Этого просто не может быть, - произношу раздраженно и особенно отчаянно. – Документы подделаны и Ваш Рустам нагло врёт!

Я знаю, что такими словами бросаться нельзя, потому что никаких доказательств у меня нет, но на данный момент мною руководит отчаянье.

- Зря Вы так, - юрист склоняет голову чуть набок и смотрит на меня с осуждением. - Рустама Ильдаровича знает весь город. Уважаемый человек, которому ни к чему врать и подделывать документы. У него и своего имущества предостаточно.

Роман Иосифович коротко хохочет, вытянув рот буквой О. Хочется спросить его – почему в таком случае Тахиров забирает последнее, что у меня есть? Но юрист здесь ни при чем, я это понимаю. Он лишь мелкая сошка в руках Рустама Ильдаровича. Гонец, который принес мне плохую весть.

- Мне жаль, Валерия Алексеевна, но господин Тахиров попросил освободить коттедж в течении двадцати четырех часов.

- А то что? – хмыкаю я, ерзая в кресле.

Брата своего мужа я не видела ни разу в жизни. Слышала о нем какие-то байки, которые произносились шепотом, по секрету, но особого значения им не придавала. Рустам даже не явился на похороны брата, сославшись на срочную заграничную командировку. Во всяком случае именно так мне сказала его мать, с которой мы вполне хорошо общались последние несколько месяцев после нашей с Тимуром свадьбы.

- Боюсь, Вам лучше не испытывать терпение Рустама Ильдаровича и не задавать мне такие вопросы, - произносит строгим голосом юрист. – Он может всё. И поверьте, не посмотрит на то, что вы – женщина и горюющая вдова его брата.

Я выхожу на улицу и сильнее кутаюсь в короткий пуховик от сильного промозглого ветра. Осень в этом году началась необычайно рано – сейчас только середина сентября, а температура на столбиках термометров показывает всего два градуса тепла. Быстрым шагом направляюсь в сторону платной парковки, где находится теперь уже не мой автомобиль. Хочется поскорее поехать домой, но дом, увы, теперь тоже принадлежит не мне.

Оказавшись в салоне «Лексуса», который Тимур подарил мне на двадцатидвухлетие месяц назад, тут же включаю печку и обнимаю себя руками от холода. Какого-то чёрта моя недавно наладившаяся жизнь неожиданно пошла под откос? Я была так счастлива, что даже не ожидала такой подставы от судьбы. Но опускать руки я не намерена. Нужно обязательно что-то придумать, найти в сейфе документы на покупку дома, оспорить предоставленные Рустамом права на нашу с покойным мужем недвижимость.

Глава 1.

Глава 1.

- Не могу в это поверить, Лер! Тут явно что-то не так, - произносит в трубку Дашка, моя подруга с которой мы вместе воспитывались в интернате.

Я попала туда в возрасте десяти лет, после того как мама умерла от онкологии, а отец начал спиваться. Соседи не выдержали и позвонили в опеку. Еще у меня была любимая бабушка, которая много работала и забирать меня могла только на выходные. Я её безумно любила и каждую субботу с нетерпением ждала её прихода. К сожалению, бабуля умерла буквально три года назад от сердечного приступа. В последнее время мне кажется, что вокруг меня слишком много смертей – все те, кого я любила и впускала в своё сердце рано или поздно покидали меня.

Так случилось и с Тимуром. Ещё десять дней назад я и подумать не могла, что в свои двадцать два года останусь вдовой. Вдовой у которой совсем ничего не осталось – только приятные воспоминания и боль, которая навсегда зарубцевалась у меня на сердце.

- Может быть, Даш, но документов на недвижимость в доме я не нашла. Они исчезли, испарились. Я не могу найти ни наши сбережения, ни украшения, которые мне дарил Тим. Такое ощущение, что я сошла с ума – всё вокруг указывает именно на это. И как бы я не кричала и не билась головой о стену – вряд ли мне кто-нибудь поверит.

- Я тебе верю, малыш, - произносит тихим голосом Даша.

В её вере я никогда не сомневалась. Впрочем, как и она в моей.

Но что мне делать, если последняя зацепка, которая могла удержать меня на плаву и помочь противостоять Рустаму Ильдаровичу – растворилась, словно её и не было.

- Не волнуйся ты так, Лер. Тебе же нельзя, - напоминает Дашка. – Я, конечно, могу предложить тебе переехать ко мне, но ты вряд ли согласишься. Сама знаешь какие здесь условия.

Знаю не понаслышке. Мать Даши, как и мой отец употребляет. Правда не алкоголь, а наркотики, что ещё страшнее. Подруга только и успевает прятать деньги и драгоценности от нерадивой мамаши и живёт будто на пороховой почке, поэтому куда уж мне к ней соваться. Ей и своих проблем предостаточно.

- Я знаю, Даш. Не волнуйся, я что-нибудь обязательно придумаю. Пусть Рустам выталкивает меня из дому силой, пинками, с помощью полиции, потому что добровольно я отсюда не уеду. Это мой дом – я самостоятельно разрабатывала его дизайн и подбирала обои в каждую из комнат. Я покупала сюда все предметы интерьера – картины, статуэтки, ковры и вазы. Своими руками создавала уют и ощущения настоящего дома, в который хочется возвращаться. 

- Лер, ты рискуешь, - предостерегает меня подруга. – Ты же совсем не знаешь этого Рустама. Кто знает на что он способен, если он уже играет нечестно.

Дашка просит меня быть осторожной, после чего отключается. Я нехотя поднимаюсь с теплой постели и иду принимать душ. Стою под теплыми струями воды и пытаюсь придумать запасной выход из сложившейся ситуации – но выхода нет. Я не была продуманной и расчетливой женой, которая могла копить на чёрный день втайне от мужа. Я была доверчивой, слабой и всецело доверяла своему Тимуру.

Сердце неприятно ноет при упоминании мужа. Перед глазами до сих пор стоит его искренняя, не сходящая с лица улыбка, его мелкие морщинки в уголках глаз, его угольные волосы, зачесанные назад. Мы прожили вместе всего восемь месяцев. Восемь прекрасных месяцев за время которых я впервые почувствовала, как моя непростая жизнь превращается в сказку про Золушку.

***

Всё в жизни идёт, меняется, кроме отца и его образа жизни. Я приезжаю к нему после обеда – как обычно привожу продукты, чтобы не помер с голоду и прохожу по грязной засоренной комнате. Папа спит свернувшись калачиком на полуразвалившейся раскладушке. Вокруг бутылки – много бутылок, засохшей еды, окурков и запах… от которого сильно тошнит. Я прикрываю шарфом нос и пытаюсь разгрести хотя бы что-то из накопившегося хлама, но когда, приподняв бутылку, замечаю под ней крупного таракана, тут же отпрыгиваю и визжу. Никогда не любила этих тварей.

Отец открывает глаза и пытается сфокусировать на мне своё внимание. Садится на раскладушке, потирает красные глаза. Выглядит он, конечно же, отвратительно, но я до сих пор помню его тем самым любящим Па, который был у меня до того, как мамы не стало. До того, как он сломался и начал пить. Слабый он, но точно не плохой. Именно поэтому я жалею его и привожу продукты.

- О, доча! Разве сегодня четверг? – смотрит на старый календарь, на котором до сих пор значится две тысячи седьмой год.

- Четверг, пап. Четверг. Я там продукты загрузила в холодильник – ешь, пожалуйста. Не смей менять на выпивку. Узнаю – опять запру тебя в больнице.

Отец усмехается, но перечить мне не смеет.

- А деньжат немного подкинешь? – с надеждой заглядывает в глаза.

- Даже не проси. Я давала тебе в прошлый раз. Кажется, ты просил на новые кроссовки. Где они, покажи?

- Лерк, ну что ты как не родная? – икает отец и приподнимается с раскладушки.

Идёт в мою сторону, слегка пошатываясь, и обдавая меня запахом перегара, лезет обниматься.

- Отстань, пап. Ты же знаешь – если тебе нужна одежда – я всё куплю. Продукты – тоже. Но денег от меня ты не получишь, даже не проси.

Глава 2.

Но он – только копия. Темная копия мужа, которая не имеет ничего общего с моим добрым и веселым Тимуром.

Я стойко выдерживаю его суровый взгляд, но ощущаю, как от страха по позвоночнику струятся капельки пота. Зря я решила, что справлюсь с ним. Если Рустам захочет – то прямо сейчас меня раздавит как мелкую мошку. Раздавит, выбросит и никто даже не кинется меня искать, потому что нет у меня никого. Разве что кроме Дашки.

От осознания возникшей опасности сердце грохочет словно ненормальное, но выбора у меня нет – либо протестовать ему, либо сдаться и прямиком на улицу.

- Я не люблю объяснять дважды, – в глухой тишине его хриплый баритон звучит слишком громко. – Что тебе было неясно в словах юриста?

Кажется, мы не переходили на «ты», но сказать ему об этом пока не решаюсь. Соберись, Валерия. Скажи ему всё, что хотела сказать – что он сейчас, гад невоспитанный, топчется по белому ворсистому ковру в своих дорогих лакированных туфлях, в то время как ты, буквально два дня назад, самостоятельно драила его щеткой, стоя на четвереньках. Но слова будто застывают в горле. Я открываю рот и из него летят только обрывки заранее обдуманных мною фраз. Жалкие обрывки, которые звучат совсем неубедительно.

- Рустам, я – жена Тимура. Не знаю, что произошло с документами, но этот дом покупался также и на мои личные деньги, поэтому я отсюда никуда не уйду.

Он молчит и внимательно всматривается в моё лицо, словно я выставочный в музее экспонат. Проходится по моим светлым волосам, по глазам, несколько дольше задерживает взгляд на губах и опускается чуть ниже, в область декольте. Матушка-природа не обделила меня и с барского плеча подарила прекрасную упругую тройку. Я всегда ими гордилась, но сейчас мне почему-то хочется надеть паранджу и закрыться от цепкого оценивающего взгляда Рустама.

- Этот дом принадлежит мне. И всё что находится в нём - тоже, - произносит он строгим голосом, а я внимаю каждому его слову.

Ведь от него сейчас зависит, что будет со мной дальше. Как я буду жить дальше и буду ли. 

- Это неправда, Рустам! – щеки становятся пунцовыми, кровь разгоняется по венам и кажется, что если я сейчас не выскажусь, то меня просто разорвёт от несправедливости происходящего. – Я продала свою единственную принадлежащую мне квартиру, которая досталась мне от бабушки. Вложила деньги в этот самый дом. У меня ничего нет и идти мне тоже некуда.

Голос немного дрожит, но я беру себя в руки. Терять мне уже нечего.

- Мне не нужны домработницы, - отвечает он невозмутимым тоном.

- Это мой дом с Тимуром, - твержу я. - Он купил его для нас, я вложила сюда все свои силы и финансы. У меня были документы на недвижимость, я не вру, но сейчас они куда-то исчезли.

Рустам твёрдой походкой проходится по гостинной, тараня моё сердце сильнее и грубже – у него даже морщина между бровей точно такая же как у Тима. И родинка на виске. Боже мой, неужели бывают настолько похожие люди? При этом одного я безумно люблю, а другого - презираю и ненавижу. 

- Задам тебе встречный вопрос, Лера. Уверена ли ты, что хорошо знала своего мужа?

Я не выдерживаю и поднимаюсь с места. Цокая каблуками прохожу по ламинату и останавливаюсь прямо напротив него. В ноздри ударяет непривычный запах парюма с нотами табака и кедра. Грубее и ярче, чем был у Тима. Поднимаю голову вверх, потому что рост Рустама значительно выше моего. Он возвышается надо мной огромной нерушимой скалой – чуть шире в плечах, чем Тим, но в целом – идентичный, такой же.

- Тимур был прекрасным мужем! – выкрикиваю я. – Любящим и заботливым. И если ты намекаешь, что он обманул меня, то ошибаешься. Я знала своего мужа, да. Прекрасно знала.

Он переводит свой взгляд на мой живот, и я впервые вижу на его непроницаемом лице живые эмоции. Челюсти сжимаются сильнее, брови недовольно хмурятся, а чёрные непроницаемые глаза, кажется, еще больше темнеют.

- Ты беременна?

Глава 3.

- Ты беременна?

- Разве это имеет какое-либо значение? – гордо вскидываю подбородок и жадно рассматриваю каждую его черту лица.

Крупный нос как у Тима, губы с чёткими гладкими контурами точно, как у Тимура, и даже чёрные глаза с длинными ресницами и те как у покойного мужа. Лицо словно отображение в зеркале собственного брата, один в один. Не знаю, что находится под одеждой и схожи ли у них тела, но ксерокс на лице в их случае сработал на ура.

- Здесь задаю вопросы я, - отвечает твёрдым голосом Рустам, словно недоволен моим ответом.

- Да, я беременна! – хочу ответить с вызовом, но голос в конце дрожит и получается не слишком убедительно. Даже как-то жалко.   

За те двадцать четыре часа ожидания приговора от Тахирова, меня посещали разнообразные мысли. Самая страшная из которых – оставить ребёнка в детском доме, пока я не встану на ноги и не смогу обеспечить ему нормальную жизнь. Роды уже на носу – срок плавно перевалил за тридцать восемь недель, а я так и не определилась с тем, как мне жить дальше и что делать с жильем. Если только Рустам даст мне шанс остаться в доме, я смогу найти работу, я подыщу няню и обязательно все улажу, чтобы мыслей таких больше не возникало. 

- И что ты собираешься делать дальше? – хмурится сильнее Тахиров.

- Я не знаю. Вернее, знала, пока ты не появился в моей жизни и не разрушил в ней всё!

Он ухмыляется. Неприятно так, злобно, словно я для него посмешище, придворный шут. А я в этот самый момент отчётливо сожалею о том, что вместо Тима умер не он. Не он врезался в грузовик с цистерной, не он разбился в лепёшку. Не его тело вырезали по кусочкам и складывали словно пазл, чтобы во время похорон сделать цельную картинку, от которой не было бы так страшно, как в реальности. Но мне было страшно, несмотря ни на что. Страшно, холодно и невероятно одиноко.  

- У тебя есть пять минут, чтобы собрать самые необходимые вещи, - проговаривает Рустам.

В голове творится полнейший сумбур, множество вопросов так и остаются не отвеченными. Я понимаю, что моё время истекло и медленно поворачиваюсь в сторону лестницы.

- Жду тебя в машине, - коротко бросает Тахиров мне в спину.

Я слышу его удаляющиеся шаги. Слышу, как хлопает входная дверь и останавливаюсь на первой ступени ведущей на второй этаж. Зачем он ждёт меня в машине? Отвезёт до метро? Зароет где-нибудь в лесу? От последней догадки тело покрывается неприятным липким потом. Можно попробовать сбежать через чёрный ход, но куда я с животом-то. Рисковать невинным ребёнком не хочется, поэтому я плетусь на второй этаж в нашу спальню с Тимуром и достаю из шкафа дорожный чемодан.

Я всё мечтала, что, когда ребёнок появится на свет, мы полетим в Таиланд подальше от холода, зимы и слякоти. Проведём там все зимние месяцы, уединимся с природой, познаем гармонию и прилетим в столицу умиротворенные, счастливые и загорелые. Стала присматривать билеты заранее, но как говорится: «Если хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах».

С собой я беру действительно самое необходимое – детские вещи, которые я купила накануне, свою одежду, альбом с фотографиями из интерната и подаренную бабушкой заколку из жемчуга. Когда спускаюсь на первый этаж, то натыкаюсь там на здорового амбала, который без слов забирает у меня сумку и идёт на выход.

Я в последний раз окидываю взглядом свой родной дом и смахнув скупую слезу выхожу на улицу. За изгородью стоит три чёрные машины, словно сюда приехал минимум президент со своим кортежем. Если в машинах сидят такие же амбалы как и тот, что идёт со мной рядом – план бежать от них теперь кажется мне каким-то смехотворным.

Меня проводят к той машине, которая стоит посредине. Открывают дверцу, и я сажусь в светлый кожаный салон. Осмотревшись по сторонам понимаю, что возле меня сидит сам Рустам. От неожиданности вжимаюсь в закрытую дверцу и ощущаю, как тело становится ватным – ни двинуться, ни пошевелиться больше не могу.

- Куда мы едем? – спрашиваю, глядя на его профиль.

- Ко мне, - отвечает невозмутимо Тахиров.

Глава 4.

- Куда мы едем? – спрашиваю, глядя на его профиль.

- Ко мне, - отвечает невозмутимо Тахиров.

В салоне автомобиля повисает немая тишина.

- Что прости? Зачем мне ехать к тебе? И почему, в конце концов, я не могу остаться в своем доме? – вопросы так и льются из меня потоком.

Водитель резко трогает с места, я провожаю взглядом удаляющийся из виду любимый дом и понимаю, что это должно быть навсегда. Слышится негромкий мелодичный звук входящего сообщения и Рустам достает из кармана свой мобильный.

Сердце стучит так громко и часто, что кажется разоврётся от напряжения. Хочется хорошенькое встряхнуть холодную невозмутимость Тахирова, выбить из него хотя бы каплю человеческих чувств и добиться какого-нибудь ответа. Мне не страшно, нет. Просто я хочу хоть какой-нибудь ясности в том, что сейчас происходит.

- Слишком много вопросов, Лера, - Рустам по-прежнему сидит и спокойно смотрит в свой телефон.

- Я буду жить у тебя? – кажется нужно задавать ему минимум вопросов, на которые можно получить ответ либо да, либо нет. Вдруг сработает?

Тахиров кивает и протягивает руку в мою сторону. От этого жеста я почему-то дергаюсь. Кажется, что он хочет меня коснуться, но он всего лишь кладёт телефон на сиденье между нами и я выдыхаю.

- Да, ты будешь жить у меня, - отвечает Рустам.

Он меня жалеет что ли? Почему просто не выставил на улицу?

- Почему я не могу остаться в своем доме? - задаю ещё один вопрос. 

Прощай любимая кухня, любимая ванна с гидромассажем и удобная кровать с ортопедическим матрасом, которую я подбирала специально под себя. Во мне уже начинают просыпаться нотки ностальгии по тому месту, где я хоть и недолго, но была счастлива. 

- Не люблю слишком болтливых женщин, - произносит Рустам. – Дом в Дергаево выставлен на продажу.

Вот и всё. Коротко, ясно и без каких-либо объяснений. Моя интуиция была права – свой дом я видела в последний раз.

Мы едем к пункту назначения молча. Я всё ещё бросаю на него короткие взгляды, поражаясь внешнему сходству с Тимуром, отчего моя рана на сердце становится только глубже, болезненнее.  Мазохизм какой-то.

Мать Тахировых приезжала на похороны неделю назад. Сильно горевала насчет утраты сына. Говорила, что Тим был её любимчиком, несмотря на то, что в родном Каспийске у неё осталось ещё пятеро детей разных возрастов. Показывала фотографию мальчишек, где им всего по семь лет и рассказывала о том, что часто, даже во взрослом подростковом возрасте путала ребят. Я тогда слабо улыбнулась, не веря в то, что родных детей можно перепутать. Подумала, что должно быть сложно помнить подробности из прошлого, когда у тебя семеро детей. А теперь я прекрасно её понимаю. Ещё как понимаю.

Когда все три автомобиля въезжают на территорию элитного коттеджного посёлка я наконец осознаю, почему Рустам решил продать наш с Тимуром дом в Дергаево и почему он не нужен ему. Он кажется убогим сараем по сравнению с дворцом у которого мы останавливаемся. Амбал из соседней машины, который помогал донести мне сумку, сейчас галантно приоткрывает дверцу и протягивает мне свою огромную лапищу, чтобы я могла выбраться наружу.

Когда оказываюсь на улице, прямо перед трехэтажным дворцом с белыми колоннами и широким балконом, то открываю рот от удивления. Если на наш скромный коттедж мы потратили прорву денег, то сколько в таком случае стоит всё это великолепие?

Вокруг дома зелёная и красивая территория. Настолько просторная и необъятная, что можно построить ещё с десяток таких домов. Бассейн, беседки, теннисный корт, фонтан в античном стиле. Столько роскоши я не видела ни разу в своей жизни.

Рустам проходит мимо меня оставляя за собой легкий шлейф ярко выраженного парфюма.

- Можешь выбрать любую понравившуюся комнат, - произносит он спокойным голосом, не поворачиваясь. – Кроме моей.

- А если я откажусь? Если я не хочу жить с тобой? – выкрикиваю ему вслед.

Понимаю, что звучит это убого и жалко при всей моей непростой ситуации, но часто я не могу просто промолчать и остаться равнодушной. За это и многое другое я часто получала люлей в школе-интернате. 

Рустам останавливается у входной двери из красного дерева и поворачивается ко мне. На лице непроницаемая маска, челюсти плотно сжаты, а в чёрных глазах не читается ровным счётом ничего. Ни одной эмоции.

- Я не стану тебя держать.

Глава 5.

- Вот сюда ставьте, - произношу, обращаясь к амбалу, который любезно дотащил мой чемодан на второй этаж особняка.

Я не стала перебирать комнаты – не в том положении, чтобы капризничать, поэтому ткнула в первую попавшуюся, у лестницы. Моя временная обитель большая, просторная и теплая – с немаленькой двуспальной кроватью, шкафом-купе на всю стену и выходом на балкон. Не знаю сколько мне предстоит прожить в этом доме, но мне хотя бы не будет так тошно здесь.

Амбал ставит мои вещи на пол и без разговоров уходит, оставляя меня одну. Я опускаюсь на кровать и бездумно пялюсь в одну точку. Когда у меня только начались отношения с Тимуром, я тогда впервые подумала о том, что моя белая полоса после сплошной чёрной наконец-то наступила. Я расслабилась, выдохнула и встряхнулась. Начала по-настоящему жить и наслаждаться. А потом, смерть Тимура вновь шарахнула меня с небес на землю, напомнив о том, что сказка про Золушку не обо мне.  

Неожиданно на меня накатывает такая сильная усталость, что я закрываю глаза и тут же проваливаюсь в глубокий беспробудный сон, который окутан мраком и чернотой. Просыпаюсь в холодном поту, когда на улице уже светло и наступило утро. На часах всего семь утра, но чувствую я себя вполне бодрой и выспавшейся. Не сразу понимаю, что нахожусь в чужом доме. Касаюсь ладонью живота, ощущаю отчётливые пинки ребёнка и с облегчением вздыхаю. После смерти Тимура я слишком много волновалась и нервничала. Надеюсь, что это никак не скажется на самочувствии ребёнка, иначе я себя за это никогда не прощу.

Телефонный звонок на тумбе заставляет меня окончательно пробудиться. Я подношу мобильный к уху и сразу же отвечаю на незнакомый номер.

- Здравствуйте, это из морга звонят, - произносит на другом конце провода меланхоличный голос. – Фамилия Тахиров Вам знакома?

- Да, это мой муж, - язык не поворачивается назвать его покойным. 

- У нас остались некоторые его личные вещи. Приезжайте и заберите, иначе выбросим на помойку, – мужской голос завершает разговор и кладёт трубку.

Поехать в морг, это означает заново пропустить через себя воспоминания того самого дня, когда я узнала, что Тима больше нет. Но оставить его вещи на помойке я просто не могу. Поэтому быстро принимаю душ, переодеваюсь в свежую одежду и выхожу из комнаты.

В доме стоит абсолютная тишина. Я осторожно спускаюсь по лестнице вниз, на первый этаж, и иду в сторону кухни, по съедобному запаху. Когда я отчётливо слышу, что пахнет шоколадными панкейками, то понимаю, что двигаюсь в правильном направлении. Я бы и кусочка не взяла со стола Рустама, но ребёнок внутри меня наверняка нуждается в пище.

- Доброе утро, - произносит молодая девушка в белом переднике, едва я переступаю порог кухни. – Ваш завтрак уже готов.

Я занимаю место за стеклянным столом и получаю сразу несколько блюд на выбор плюс свежевыжатый апельсиновый сок. В животе настойчиво урчит, поэтому я поглощаю в себя всё, что мне дают, словно до этого голодала и неделю провела без еды.

- Простите, не знаю, как Вас зовут… - обращаюсь к девушке в переднике.

Она смешная – с веснушками на лице и рыжими волосами. Открыто улыбается мне, не забывая при этом помешивать соус на плите.

- Меня зовут Ира. 

- Очень приятно, Ира. Я – Лера.

- Я знаю. Рустам Ильдарович предупредил, что в доме будет жить важная гостья.

Недовольно пырхаю. Важная. Это он точно обо мне сказал? Ещё несколько часов назад Рустам собирался оставить меня без ничего. Впрочем, он и оставил без ничего – я теперь бездомная, временная гостья здесь, которая не знает, где может оказаться завтра, если хозяин вдруг выгонит её к чёртовой матери.

- А где сам Рустам Ильдарович? – спрашиваю невозмутимо.

- Уже уехал, - пожимает плечами Ира.

Я благодарю девушку за завтрак, пытаюсь встать у раковины, чтобы помыть посуду, но девушка мягко просит меня не делать так больше, потому что это только её работа.

На улице моросит мелкий дождь. Я надеваю на голову капюшон куртки за неимением зонта и выхожу за территорию коттеджа. Иду, не зная куда, пытаюсь найти хотя бы подобие автобусной остановки, но поселок такой длинный и запутанный, что я никак не могу выйти на нужную дорогу. Вокруг высокие изгороди, дома, детские площадки и парк с сосновым лесом. Я не сразу слышу, что возле меня притормаживает автомобиль. Шарахаюсь, когда меня окликают по имени и немного успокаиваюсь, когда вижу за рулём того самого амбала-разносчика.

- Садитесь, Валерия Алексеевна, - у него глубокий басистый голос, который почему-то не внушает мне страх.

Эдакий мишка-добряк из русских народных сказок.

- Мне нужно в город, - произношу я.

- Садитесь-садитесь, доставлю куда нужно, - кивает амбал.

Я самостоятельно забираюсь на переднее сиденье автомобиля, в теплый прогретый салон, отряхиваю верхнюю одежду от капель дождя и чувствую, как тело постепенно нагревается. Смелею и тянусь к печке, чтобы прогреть окоченевшие руки. Ненавижу осень. Теперь ненавижу.

- Куда едем, Валерия Алексеевна?

Глава 6.

Я чувствую, как ненависть закипает во мне с новой силой. Почему именно он?! Почему не мать, в конце концов? Зачем Тимур звонил брату накануне собственной трагической гибели и почему не я была последней, кто слышал его голос?

Мне хочется дословно узнать о чём они говорили и по какому поводу созванивались. Тимур не любил разговаривать о брате-близнеце, это была та единственная тема, во время обсуждения которой он становился мрачнее тучи. Говорил, что несмотря на внешнюю схожесть они слишком отличаются характерами и нравами, чтобы дружить. И я понимаю его как никто. Тогда почему в таком случае именно он был последним?

Держать свои эмоции под замком не в моих привычках. Если высказывать, то в лицо, если говорить, то только правду. Я выхожу из своей комнаты и торопливым шагом, насколько позволяет мне моё положение, спускаюсь на первый этаж. В доме стоит пугающая тишина, которая прерывается лёгким постукиванием ножа на кухне.

- Рустам Ильдарович уже дома?

У плиты, занимаясь готовкой одновременно нескольких блюд, стоит Ира и слегка улыбается при виде меня.

- Да, только что приехал. Ушёл к себе в комнату, - произносит она.

- К себе - это куда?

Если я буду искать Рустама в каждой из комнат огромного особняка, то боюсь, что подрастеряю свой пыл.

- Второй этаж, вторая комната от лестничного пролёта, - сообщает помощница по дому, не отрываясь от готовки.

Я благодарю Иру за ответ и вновь поднимаюсь на второй этаж. Надо же, комната Тахирова находится как раз по соседству с той, которую я выбрала для себя. Страшно подумать, что от человека, которого я ненавижу и презираю всей душой меня отделяет лишь одна стена.

Подхожу к двери цвета темного ореха и громко стучу в неё несколько раз подряд. Мне никто не открывает, но я не отступаю и стучу громче, сильнее, чаще. Когда понимаю, что это бессмысленно и никто меня не слышит, то с силой бью дверь кулаком, больно ударяясь костяшками пальцев. Я удивляюсь, когда дверь поддается и слегка приоткрывается.

Не знаю, что овладевает мной в этот самый момент, но я не ухожу, хотя стоило бы. Вместо этого делаю шаг вперёд и переступаю порог его комнаты. Оказавшись во владениях Тахирова внимательно оглядываюсь по сторонам и отмечаю про себя, что именно такой я и представляла себе его обитель. Темные тона, минимум мебели и красок. Как по мне – совершенно не уютно и мрачно, но как раз-таки в стиле мужчин, подобных Рустаму.

Когда замечаю тонкую полоску света, идущую из ванной комнаты, словно сомнамбула подхожу ближе и приоткрываю дверь. Я знаю, почему так делаю. Понимаю, что это глупо и не имеет никакой логики и здравого смысла, но я хочу лично убедиться в том, что там, на месте автокатастрофы, умер точно Тим.

Я прирастаю к месту, когда вижу очертания обнаженного мужского тела сквозь запотевшие стекла душевой кабинки. Между ног становится горячо и влажно, когда я жадно осматриваю Тахирова со спины. Рустам хорошо сложен - мощные жилистые руки с проработанными бицепсами, широкая спина, заметно сужающаяся к талии, чуть ниже вырисовываются крепкие ягодицы.

Невооруженным взглядом заметно, что Рустам часами торчит в тренажёрном зале доводя своё тело до совершенства, но всё дело в том, что Тим делал точно так же. По телу Тахирова струйками стекают капли воды, и мне приходится взять себя в руки, чтобы отвести от него свой взгляд. Мысленно встряхиваю себя, отворачиваюсь и выхожу из чужой комнаты, куда заходить мне не разрешали.

Когда я оказываюсь у себя в комнате, то слышу, как громко клокочет собственное сердце. Удар за ударом, словно за мной гналась как минимум стая голодных волков. А на деле – я всего-навсего рассматривала обнаженное тело брата своего мужа. И что страшнее всего – это тело мне нравилось точно так же, как и тело Тима. Оно вызывало легкую пульсацию внизу живота и желание. Я знала, что в сложившейся ситуации это как-то неправильно и мерзко, но так сложилось, что человек, которого я презираю, до боли напоминает мне того, по кому я сильно скучаю.

Возможно, стоит списать моё состояние на длительное воздержание от сексуальной жизни. Несколько месяцев моей беременности проходили под угрозой – половые контакты строго возбранялись в этот период, а когда я стала чувствовать себя лучше, Тим сказал, что с сексом лучше повременить, чтобы не навредить ребёнку.

Тихий стук в дверь прерывает мои воспоминания.

- Войдите, - отвечаю сдержанным голосом в то время как внутри меня творится полнейшая неразбериха.

На пороге комнаты замечаю Ирину.

- Валерия Алексеевна, Рустам Ильдарович приглашает Вас на ужин. Стол уже накрыт в гостиной.

От одной только мысли, что сейчас я окажусь рядом с Рустамом, меня бросает в дрожь. Я слабо киваю в ответ, Ирина прикрывает за собой дверь и дает мне время, чтобы подготовится. Нахожу среди своего гардероба очередное чёрное платье и едва втискиваюсь в него со своим животом. Чёрный – мой номер один в ближайшие сорок дней после похорон.

Спустившись в гостиную, площадь которой вполне подойдет под футбольное поле, столбенею, когда замечаю сидящего за столом Рустама. На нём свежая чёрная рубашка и такого же оттенка брюки. На лице темная щетина, а в глазах мелькают нотки усталости. Хорошо, что мы сидим друг от друга далеко, даром, что, напротив.

Глава 7.

Утром я просыпаюсь в отвратительном расположении духа. От дождливой погоды за окном сильно ломит виски. Оторвать голову от подушки кажется совершенно нереально, но голод вынуждает меня подняться с постели. Ощущения такие, словно по мне проехался как минимум грузовик, отчасти потому, что всю ночь мне снился Рустам и его обнаженный вид сзади. Я то и дело просыпалась в холодном поту, сменяла одежду и вновь засыпала. 

Принимаю прохладный душ и переодевшись в джинсы и темную толстовку спускаюсь на первый этаж. Честно говоря, я совсем не знаю, чем себя занять в этом доме. Не знаю, что мне можно делать, а чего нельзя. Я же здесь гостья, пусть и важная. Считаю, что нужно будет обсудить эти моменты с Тахировым, чтобы потом не показаться в его глазах невежей. Хотя… мне ли не всё равно кем он меня считает? По его вине я лишилась своего дома, автомобиля и спокойствия, которое мне остро необходимо после смерти мужа.

Неопределенность – пугает. Я мысленно умоляю ребёнка посидеть во мне немного дольше для того, чтобы определиться со своим призрачным будущим. Моя жизнь перевернулась с ног на голову, поэтому я не готова, малыш, привести тебя в этот мир, пока не буду уверена в том, что над твоей головой будет крыша, а на столе стоять еда.

Первым делом заруливаю на кухню и с аппетитом съедаю приготовленный Ириной завтрак. Она любезно заваривает для меня зелёный чай и ставит передо мной свежеиспеченный черничный пирог. Ароматный и с хрустящей корочкой, который тает во рту и оставляет приятное послевкусие.

- Ты просто богиня кулинарии, - произношу, после того как съедаю весь завтрак.

- Ну что Вы, Лера. Мне просто в радость для кого-то готовить. В последнее время Рустам Ильдарович допоздна задерживается на работе, поэтому вся приготовленная мной еда отправляется на помойку так и оставшись нетронутой.

- И… часто в доме так пусто?

Я провела здесь вторую ночь, поэтому логично, что я ничего не знаю об этом доме и его владельце. Мало ли, вдруг Рустам любитель шумных тусовок и у него как минимум есть… любимая женщина? Если мне хочется узнать что-то большее о владельце, то стоит начать с разговора с обслугой, которая порой знает больше самого хозяина.

- Да, Рустам Ильдарович редко бывает дома. Последние полгода и вовсе провел заграницей. Дом в это время пустовал – я жила здесь и поддерживала порядки, но не готовила. Было некому.

Я понимающе киваю и мысленно отмечаю про себя, что насчёт отъезда заграницу Рустам всё же не врал. Уже хорошо. Хочу спросить ещё кое-что, но у Ирины звонит мобильный телефон, и она, извиняясь, снимает трубку включаясь в длинный диалог с собеседником по поводу доставки продуктов.

***

- То есть ты сейчас находишься в особняке Тахирова? – восклицает Дашка. – Ох… Он не выгнал тебя на улицу, но увёз к себе? Это же просто фантастика!

- Угу. Сейчас лежу на шезлонге у бассейна.

Я не разделяю восхищенных возгласов подруги, но тот факт, что я не осталась на улице немного, но радует.

- У бассейна? Но там же холодно, Лер.

- У Рустама два бассейна, - спокойно поясняю. -  Один на улице, другой расположен в доме. Здесь есть всё – тренажёрный зал, библиотека, оранжерея, сауна.

- Мне бы там очень понравилось, - сообщает Дашка.

- Даже не сомневаюсь.

- Ты никогда во мне не сомневалась. Впрочем, как и я в тебе.

И это абсолютная правда. Даша – большее, чем подруга, она как родная сестра, которой у меня никогда не было. После того, как мои отношения с Тимуром стали очевидными, многие подруги, не справившись с собственной завистью, отвернулись от меня и перестали общаться. Но только не Дашка, которая искреннее обрадовалась.

До беременности я долго и профессионально занималась танцами. Начиная с девятнадцатилетнего возраста начала работать в шоу-балете «Алиса». Яркие костюмы, красивый грим, стильные причёски, ночная жизнь. Во время одного из выступлений к нашему директору подошел представительный мужчина и предложил выступить в пафосном клубе.

Заведение было дорогим и элитным, куда простому смертному вход был строго-настрого воспрещен. Мы начали там концертную деятельность. Выступали до поздней ночи. И каждый раз, когда я танцевала на сцене и мой взгляд встречался с темными глазами хозяина клуба, меня прошибал озноб, а тело становилось ватным и непослушным. Было что-то в глазах Тимура манящее и гипнотическое. Была химия, которая возникла между нами с первой секунды. Была моя слабость, которую я не смогла контролировать, оставшись с ним один на один. С самим хозяином ночного клуба.

Это случилось тогда, когда я задержалась на рабочем месте несколько дольше, а все наши разошлись по домам. Тимур просто вошёл в гримерку, коснулся пальцами моего полуобнаженного тела, и я позволила ему большее, чем кому-либо другому из мужчин. Он был моим первым. Он был моим воздухом, был моим кислородом, без которого я просто погибала.  

Тот первый секс я не забуду никогда – уверенные движения партнёра, чёткое понимание того, что мне нужно, страсть, боль и непреодолимая жажда продолжения. Всё вокруг тут же меркло, терялось, когда он вбивался в меня, когда брал меня беспощадно и властно, словно чувствуя, что отказать я ему не смогу никогда.

Глава 8.

Я ощущаю исходящую от него опасность, но отвести свой взгляд не могу.

- Поднимайся в гостиную, - произносит Тахиров. - Нужно поговорить.

Рустам ещё несколько секунд стоит в дверном проёме глядя на меня, после чего уходит так же резко и неожиданно, как и появился. Разговор с ним мне нужен, просто жизненно необходим. Хочется прояснить для себя многие моменты, хочется понять, что мне делать дальше и есть ли у меня шанс получить свою долю денег после продажи нашего с Тимом дома? Я согласна на небольшую сумму, только бы её хватило на крошечную квартиру в Москве или области, чтобы я не ощущала себя человеком без определенного места жительства.

Ребёнок внутри меня начинает толкаться сильнее и болезненнее. Немного потягивает поясницу и решаю немного поплавать в бассейне, чтобы послабить неприятные ощущения. В конце концов, кажется, что Рустаму тоже нужен разговор со мной, ведь для этого он искал меня?

Я окунаюсь в прохладную воду и боль постепенно отступает. Я несколько раз подряд проплываю от бортика к бортику, ощущая в мышцах приятную усталость. Выхожу из бассейна и закутавшись в белоснежный махровый халат направляюсь в сторону душа.

На мне теплая толстовка с большими широкими карманами и удобные джинсы-бойфренды. Влажные волосы завязаны в пучок, а губы слегка тронуты матовой помадой. Пока я иду к месту нашей с Рустамом встречи, то мысленно перебираю все вопросы, на которые мне хотелось бы получить от него вразумительные ответы. Но когда я переступаю порог роскошной гостиной все слова в голове теряются, потому что я вижу на светлом диване из кожи Рустама и молодую девушку в белом брючном костюме. Это означает одно – откровенному разговору с ним не бывать.

Незнакомка красивая и стильно одета – пухлые губы с родинкой над верхней губой накрашены алой помадой, на глазах выведены чёрные ровные стрелки. Черты её лица правильные и мастерски отточены – возможно не обошлось без помощи пластического хирурга. Светлые волосы чуть выше плеч красиво уложены. От девушки исходит игривость, сексуальность и харизма. В каждом её жесте и взгляде. И для меня не остается незамеченным тот факт, что она открыто флиртует с Тахировым.

То, как она смеется, чуть откинув голову назад, обнажая свои белоснежные зубы. То, как она слегка, словно ненарочно, касается его ноги своими пальцами во время разговора. И то, что какими глазами она на него смотрит. Голодными, хищными, жадными.  

Не знаю почему, но она априори мне не нравится. Я совершенно не в курсе кто она такая и чем живёт, но часто бывает такое, что первое впечатление уже ничем не исправишь. Очередная попытка пофлиртовать с Рустамом заставляет моё сердце пропустить несколько глухих ударов. Я стою на том же месте и не могу понять своих эмоций. Разум понимает, что этот человек без тени улыбки, который сидит на диване является для меня совершенно чужим. Он для меня никто. Но сердце, кажется, не собирается мириться с тем, что Тимура нет в живых и почему-то активно реагирует на Рустама и его неделовое общение с блондинкой. Неужели я ревную? Чушь какая-то!

- Лера, проходи, - кивает Рустам, увидев меня на пороге гостиной.

Чтобы спрятать волнение, сую руки в карманы толстовки и прохожу в комнату под пристальные взгляды этих двоих. На лице девушки-блондинки мелькает что-то похожее на раздражение, но она умело справляется со своими эмоциями и цепляет на лицо дружелюбную улыбку.

Я сажусь на диван напротив них и вижу, как блондинка протягивает мне свою тонкую ладонь:

- Привет, Лера, меня зовут Вика и я работаю на Рустама Ильдаровича.

Я не даю ей свою руку в ответ. Сижу молча и выжидаю. Вика нервно косится на Тахирова и тот едва заметно кивает.

- Виктория Леонидовна займется тобой, - произносит Рустам глядя мне в глаза. - Поможет тебе с подготовкой к родам, купит все необходимые вещи и мебель, подберёт профессионального доктора для родов в Лапино. Временно станет твоей незаменимой правой рукой.

Вика всё это время кивает словно китайский болванчик на каждое сказанное Рустамом слово.

- Да-да, всё так и будет. Для этого мне нужны твои медицинские обследования и обменная карта беременной.

- Я не собиралась рожать в роддоме, - произношу я, опустив глаза в пол. – И карты у меня тоже нет.

В гостиной воцаряется немая тишина, прерываемая постукиванием острых ноготков Вики о деревянный подлокотник.

- Извини, я не понимаю тебя, - скалится блондинка.

- Я настраивалась на домашние роды. Договорилась с акушеркой и совершенно не собиралась ехать ни в какой роддом.

- Но Лера! Это же опасно – для тебя, для ребёнка, - пытается встрять Вика.

Рустам злится, хотя не выдает этого своим внешним видом. Это заметно лишь по тому как на его челюстях играют желваки.

- А доверять врачам не опасно? - восклицаю я, ощущая, как в области грудной клетки начинает болезненно ныть. - Моя мать умерла от рака, и врачи не смогли сделать ничего, чтобы спасти её!

Сдерживаю слёзы и умоляю себя не плакать перед этими двумя, у которых нет ни капли ко мне сочувствия и жалости. Не знаю, что им нужно, но вся эта ситуация мне абсолютно не нравится.

- Ты будешь делать так, как скажу я, - произносит наконец Рустам.

Глава 9.

За закрытой дверью ощущаю себя в безопасности. Тяжело дышу, успокаиваю себя тем, что никто не сможет ничего сделать без моего согласия. Ведь так? Усмехаюсь и тут же вспоминаю, что в нашем мире балом правят деньги, поэтому я не удивлюсь, если Рустам и в этой своей прихоти добьется того, чего он хочет.

Одного не пойму, какая ему разница, где вообще родится этот ребёнок? С Тимуром они не были близки, поэтому говорить о том, что Рустам беспокоится о племяннике или племяннице – как минимум глупо. Тим был весельчаком и заводилой в любой компании, умел показать себя как интеллектуалом, так и своим в доску дворовым парнем. По мере того как долго мы жили вместе он каждый раз открывался для меня с новой стороны. С долей вероятности могу предположить, почему они с Рустамом не дружили – рядом друг с другом им наверняка было тесно. По своей природе, что Тимур был лидером, что Рустам.

Едва я опускаюсь на кровать, как слышу негромкий стук в дверь.

- Лера, это Виктория. Нам нужно поговорить.

Я даже не думаю шевелится. Просто беру подушку и накрываюсь ею, приглушая раздражающие звуки. Вику моё молчание не останавливает. Настырная женщина, которая вдруг решила, что я по щелчку пальцев стану её подругой, продолжает вести монологи у порога моей комнаты.

- Лера, не глупи! Никто не хочет сделать тебе плохо. Я просто пытаюсь помочь… 

«Ага, и выслужиться перед Рустамом Ильдаровичем», - думаю про себя, но вслух не озвучиваю. Вика продолжает настойчиво стучать кулаками о дверь, и я не выдерживаю - поднимаюсь с постели, чтобы послать её куда подальше.

Когда подхожу к двери и касаюсь пальцами холодного метала ручки, то слышу в коридоре тяжелые шаги. Застываю на месте, когда строгий голос Тахирова обращается, к счастью, не ко мне:

- Оставь её.

- Но… ты же сам просил заняться ею, - отвечает негромко Вика.

Я забываю, как нужно дышать. Стою в той же позе и боюсь двинуться с места.

- Я сказал оставь её, - ледяной тон Тахирова даже сквозь двери пугает меня.

Вика тяжело вздыхает и отходит от двери. Шаги возобновляются, становятся тише, а потом и вовсе стихают. Я остаюсь одна и наконец приобретаю способность дышать полной грудью. Не знаю почему, но присутствие Рустама действует на меня странным образом – в горле пересыхает, а тело будто парализует от страха, словно на интуитивном уровне я понимаю, что общение с ним не принесет мне ничего хорошего. От него веет опасностью и ненавистью ко мне. Но это, впрочем, вполне взаимно.  

Я слышу на улице шум мотора. С опаской подхожу к окну и замечаю, как в один из чёрных автомобилей из кортежа Тахирова садится Вика. Рустам галантно подает ей руку, а затем забирается в салон и сам. В последний момент вскидывает взгляд на мои окна, и я тут же отшатываюсь. Словно преступница, которую застукали на месте происшествия, прячусь за штору и молюсь, чтобы он не заметил меня. Вскоре весь кортеж Тахирова направляется к воротам. 

Я выбираюсь из своего убежища, удостоверившись в том, что на меня не смотрят. Несколько минут стою у окна, крепко сжимая пальцы в кулаки и мечтаю только о том, чтобы Тахиров больше никогда не вернулся.

Чтобы отвлечь себя от гнетущих мыслей я вновь возвращаюсь в постель и укрывшись одеялом с головой крепко засыпаю. Сон беспокойный, странный, во время которого я всё время убегаю от кого-то. И пусть я не вижу лица нападающего, но ощущаю, что за мной бежит именно Рустам.

Просыпаюсь, когда за окнами темно, а в мою комнату вновь настойчиво стучат. Сквозь сон думаю, что это опять Вика.  

- Убирайся! – злобно выкрикиваю, бросая в дверь подушку.

- Лера, это я - Ира. Ужин уже на столе, - слышу негромкий ласковый голос помощницы и тут же корю себя за эмоциональность.

- Прости, Ир, но я сегодня обойдусь без ужина, - раскрываю глаза в кромешной темноте и ощущаю себя невероятно подавленной.

Моя беременность никогда не была для меня обременительной. Я чувствовала себя прекрасно всё время, до тех пор, пока не попала в особняк Тахирова. Теперь моё настроение на нулевой отметке, меня одолевают страшные сны, а тело словно набито стекловатой – каждое движение отзывается неприятным покалыванием внутри.

- Мне попадёт от Рустама Ильдаровича, если ты не поужинаешь, - вздыхает Ира, но не настаивает, тут же отходит от двери.

А я начинаю чувствовать себя виноватой перед девушкой, поэтому кое-как отрываю голову от подушки и, сменив одежду на платье с открытой спиной, спускаюсь к ужину. В доме как обычно пусто и тихо. Я прохожу на кухню, где пахнет запеченной рыбой, которую я, к слову, терпеть не могу. На меня накатывает легкий приступ тошноты и неприятные воспоминания из детства, где рыба в интернате была дико невкусной и костлявой.

Ирина раскладывает столовые приборы и слегка улыбается, увидев меня на пороге.

- Спасибо, что пришла, Лера.

- Могла бы просто соврать ему, что я ела, - занимаю своё место и пристально осматриваю свой ужин.

Форель под сливочным соусом выглядит аппетитно. Я опускаю один кусочек на язык и ощущаю, как рыба буквально тает во рту. Вкусная, сочная, с хрустящей корочкой. Никогда не думала, что она может быть приготовлена так, чтобы от неё не воротило.

Глава 10.

Каждое новое пробуждение в особняке Тахирова дается мне сложнее и сложнее. Выходить из комнаты не хочется – я боюсь, что встречусь там с Рустамом, а этого я опасаюсь больше всего. Общение с ним… вызывает во мне необоснованную панику. Я не знаю, чего от него ждать, не знаю, на что он способен, поэтому насколько смогу буду пытаться избегать встречи с ним. Необъятные квадратные метры его особняка, к счастью, позволяют делать наше общение нечастым.

Я ощущаю, что быть здесь не должна, что своим пребыванием в этом доме порочу то, что было между нами с Тимуром. Гармония, тепло и уют. Порой мне казалось, что он обходиться со мной слишком мягко, словно с хрустальной вазой. Оберегает меня так, как никто и никогда, кроме мамы…

Даже его обоснованное желание не касаться меня во время беременности было таким… милым. Порой мне хотелось всё повторить. Всю ту страсть, которая была между нами до того, как я забеременела. Хотелось вновь почувствовать его сильные ладони на своем теле, ощутить грубую мужскую сущность и болезненно-приятные толчки в своем теле. Но я принимала его желание не навредить мне и ребёнку. К тому же, не каждый мужчина возжелает беременную женщину. Это я тоже прекрасно понимала.

Я лениво валяюсь в постели, пока не слышу телефонный звонок. Тело наливается приятным теплом, когда на дисплее мобильного я вижу фотографию Дашки.

- Привет, дорогая! Не сильно занята? – спрашивает подруга.

- С минуты на минуту за мной приедет помощница Рустама и мы вдвоем отправимся сначала в роддом, а затем за покупками, поэтому нет, совершенно не занята.

- Тебе обязательно иметь дело с его помощницей? Почему бы ему не дать тебе возможность самой всё решить и выбрать то, что тебе понравится? - возмущается Дарья в телефонную трубку.

- Тут всё просто. Рустам не доверяет мне, - я поднимаюсь с постели и подхожу к высокому зеркалу.

Осматриваю себя со всех сторон и остаюсь вполне довольна собой. Впервые после смерти Тима я смогла нормально выспаться, пусть ночью меня и мучили кошмары, под утро я уснула как младенец. Темные круги под глазами исчезли и это не могло не радовать.

- Боится, что ты сбежишь? Но вот неувязка – тебе и бежать-то некуда, - вздыхает Даша. – Мне очень грустно, что я ничем не могу тебе помочь, Лер. Мать совсем никакая стала – её не останавливают ни мои просьбы, ни угрозы, ни то, что с очередной дозой может наступить её конец.

Дашка вздыхает и мне до боли становится её жалко. Хочется оказаться рядом и покрепче её обнять. Я как никто понимаю её проблему, имея зависимого от алкоголя отца.

- Ладно, не унываем, подруга. За чёрной полосой обязательно наступит белая, - произносит Даша.

- Я люблю тебя, знаешь? И обещаю, что на днях мы с тобой обязательно встретимся.

Подруга кладёт трубку, а я вновь укладываюсь в кровать, накрываясь одеялом, потому что впервые в жизни не хочу, чтобы начинался новый день.

***

К роддому мы едем с Викторией Леонидовной молча. Она сидит, потупившись в телефон, я – в окно. Погода на улице замечательная – ярко светит солнце, на небе ни облачка. Кажется, в город наконец-то ворвалось бабье лето.

- Значит так, сейчас по-быстрому заключаем договор с доктором, сдаем анализы и покупаем необходимые детские товары, - произносит Вика, заблокировав телефон.

Рустама рядом нет, поэтому прикидываться, что она действительно хочет мне помочь не имеет смысла. Помощница Тахирова поворачивается ко мне лицом и пристально окидывает взглядом. Её голубые глаза впиваются в моё лицо. Разглядывают меня с головы и до ног, не стесняясь. Я уверенно выдерживаю её взгляд и хмыкаю, потому что сама не рада такому соседству. Раз уж среди всех сотрудников Рустама мне досталась именно Вика – буду довольствоваться тем, что есть.

- Не утруждайся на пояснения, меня тоже тяготит твоё общество, - киваю в ответ.

- Рада, что ты такая понятливая. Надеюсь, что мы сработаемся. 

- Не надейся, - отворачиваюсь к окну и всматриваюсь в высотное здание родильного дома.

Автомобиль останавливается у центрального входа. Я выбираюсь на улицу, расстегиваю куртку, потому что солнце нещадно печёт в черную верхнюю одежду.

- Поторапливайся, - командует Вика, цокая каблуками.

Она стильно одета – короткое бежевое пальто, замшевые туфли на полтона темнее и чёрное платье, которое облепило её фигуру в форме гитары. Я иду следом за ней. Настолько быстро, насколько могу. Мне и самой хочется поскорее со всем этим закончить. Вид больницы вселяет панику. Особый запах, который витает даже в дорогом клиническом госпитале пропитывается в одежду и преследует меня в лифте.

Воспоминания наваливаются на меня снежным комом. Мне десять. Я приезжаю вместе с отцом в онкобольницу, прохожу мимо палат, где сидят десятки больных раком людей. Вглядываюсь в их печальные лица и боюсь. Цепляюсь в папину руку сильнее, жду, что он защитит меня и скажет, что всё будет хорошо, жду, что заберёт меня отсюда и увезёт домой. Мы входим в палату, где помимо мамы находятся ещё три женщины разных возрастов. Но мама – самая молодая. Лежит в кровати на белых простынях и её лицо кажется сливается с этими самыми простынями. Такое же белое и безжизненное.

Глава 11.

- Повтори! Какое дерьмо разгребает Рустам? - поднимаюсь с места и смеряю её своим взглядом.

- Я и так сказала много того, чего тебе не следует знать. Но я, пожалуй, повторю. Не рыпайся, Лера. От тебя исходит слишком много проблем.

- Нет уж, сказала А, говори и Б! – перехватываю Викторию за кисть руки и крепко сжимаю.

О проблемах в бизнесе Тимур никогда не заговаривал. Я не лезла в его финансовые дела, а он и не делился. Я просто знала и была уверена в том, что мой мужчина со всем справляется. Думаю, что заметила бы какие-нибудь изменения в качестве нашей жизни, но их просто-напросто не было. Оставался единственный вариант - Тим хорошо скрывал свои проблемы от меня, чтобы я не нервничала. И это было вполне в его духе.

- Я не могу, Лера, - невозмутимое лицо Виктории нервно дергается. – Знаю только то, что возникли сложности. Только ты это… не говори Рустаму, что знаешь об этом.

Гонор в её голосе убавляется и теперь я чувствую над ней превосходство. Нужно давить, пока есть шанс хоть что-нибудь узнать.

- С чего бы мне молчать? –  внимательно смотрю на неё, но хватку не отпускаю.

- С того бы, что ты вообще находишься у Тахирова на птичьих правах, - её лицо багровеет от злости и Виктория вновь становится прежней озлобленной мегерой. – Благодари, что тебя не вышвырнули тебя на улицу, а пожалели и дали крышу над головой.  

- Если я и буду благодарить, то явно не тебя.

Вика фыркает, резко выдергивает свою руку и поворачивается в сторону детского магазина.

- Пойдем, Лера. Вдруг твою лиловую кроватку уже купили.

***

Когда мы возвращаемся в особняк Тахирова за окнами темно. Сейчас вообще темнеет рано – не за горами приближение зимы. Солнце спряталось за горизонт, дует прохладный ветер. Я выхожу из машины и кутаюсь в куртку. Настроение на нуле, меня одолевают странные мысли, которые внедрила в мою голову Вика. Какие проблемы были у Тимура я могла только гадать – узнать что-либо у помощницы Тахирова показалось для меня непосильной задачей, а от мыслей, что придется один на один разговаривать с Рустамом меня хорошенько потряхивало.

- Пойдем в дом, нас ждут на ужин, - выкрикивает мне в спину Виктория.

- Я догоню.  

Мне хочется прогуляться по просторной территории особняка и побыть наедине с собой и своими мыслями. Как ни странно, но Вика не спорит. У нас с ней что-то вроде временного перемирия – не знаю, как надолго её и меня хватит, но в машине мы ехали молча, в спокойной почти дружелюбной обстановке.

Я прохожу по дорожке выложенной брусчаткой и делаю глубокий вдох, чтобы сдержать накатившиеся слёзы. Совсем я стала сентиментальной в последнее время. Часто думаю о Тиме и о том, что было бы, если бы он поехал по другой дороге или вовсе задержался на работе подольше. Но он торопился. Ко мне. Внезапная догадка приходит в голову так резко, что я пошатываюсь, перестаю контролировать свои движения. Голова кружится, тело не слушается. Я опираюсь плечом о дерево и глубоко дышу.

Если у Тима были проблемы в бизнесе, то что если его смерть была не совсем случайной? Что если ему помогли отправиться на тот свет? Чушь, мы же не в девяностых живем! Глубокие вдохи и выдохи помогают справиться со своими эмоциями. Решаю, что подумаю об этом не сейчас, позже, потому что ребёнок внутри меня взволнованно толкается, а я и так пережила слишком много стрессов. Всмотревшись в небо, усыпанное звёздами, мысленно передаю привет своему мужу, а затем неожиданно слышу тоненький жалобный писк откуда-то из кустов.

Писк похож на то, как плачет маленький котёнок. Прислушиваюсь, сворачиваю с дорожки, тихонько ступаю по сырой земле и иду чётко на звук, который с каждым моим шагом становится всё отчётливее. Я заранее знаю, что не смогу оставить животное плакать в одиночестве. Скорее всего во мне просыпается материнский инстинкт, либо я думаю о том, что крошечный подарок с небес послал для меня Тим, чтобы я не грустила.

Включив на телефоне фонарь подсвечиваю себе дорогу. Замираю на месте, когда вижу у дерева маленького серого котёнка, который и ходить-то толком не умеет. Лежит на земле в одиночестве, попискивает и трясется от страха и холода. В области грудной клетки сильно щемит от жалости к нему.

- Эй, малыш, где твоя мама? – сажусь на корточки и протягиваю к нему руку.

Шерстка мягкая, пушистая. Хочется взять его на руки, прижать к себе и согреть. Я несколько минут подряд зову кошку-мать, но понимаю, что это напрасно, поэтому беру котёнка на руки и расстегнув куртку прижимаю к себе. Тонкий писк тут же прекращается. Он трётся об меня, нюхает, нуждается. Ну не могу же я оставить его на улице умирать?

Поэтому я пробираюсь в дом украдкой, заранее зная, что мне не поздоровиться, если Тахиров узнает о животном. Слышу в гостиной голос Виктории и Рустама, незаметно, словно воришка, пробираюсь на носочках в свою комнату. Закрывшись на замок выдыхаю. Расстёгиваю куртку, смотрю на серую мордашку и понимаю, что у котёнка ещё не раскрылись глазки. Словно почувствовав чужую обстановку, котёнок вновь начинает жалобно пищать.

- Тише-тише, малыш! Ты, наверное, совсем голодный… И чем же мне тебя кормить?

Глава 12.

Я успокаиваюсь лишь после того, как убеждаюсь – малыш-котёнок накормлен и согрет. Тщательно мою руки после прогулки, переодеваюсь в свободные джинсы и толстовку, завязываю непослушные волосы в высокий хвост и спускаюсь на первый этаж.

Мысленно надеюсь, что Виктория уже ушла, но не доходя до гостиной слышу её томный вкрадчивый голос, обращенный к Рустаму. Если Тахиров не трахает тех, с кем работает, я не удивлюсь, если Виктория уволиться по такому поводу.

Едва я переступаю порог прихожей как её голос умолкает. Она бросает на меня злобный взгляд, будто я виновата в том, что здесь нахожусь и им мешаю. Я бы с радостью свалила отсюда, посылаю ей ответный, да только идти мне некуда. И всё по воле Рустама.

Я занимаю свободное место напротив Виктории. Беру в руки столовые приборы и начинаю с аппетитом поглощать утку по-пекински. Помощница Тахирова так сильно умотала меня сегодня, что я готова сейчас слона съесть.

- Виктория Леонидовна сказала мне, что вы неплохо поладили? – Рустам берёт в руку бокал с виски и всматривается в янтарную жидкость, которая плещется на дне. О толстое стекло звучно бьются кубики льда.

Перевожу свой взгляд на невозмутимое лицо Вики и решаю не портить и без того напряженную обстановку за ужином. Раз она решила поиграть в хорошего полицейского, то я точно не хочу быть плохим.

- Да, мы поладили, - протягиваю руку к стакану с яблочным соком и делаю несколько мелких глотков.

- Отлично, - Рустам бросает на меня беглый взгляд и приступает к ужину. – Потому что Виктории я доверяю.

На этих словах лицо помощницы Тахирова расплывается в довольной улыбке. Такое ощущение, что ей вручили как минимум Нобелевскую премию, либо она выиграла миллион долларов в лотерее. Но нет, всего лишь любимый босс похвалил за преданность и старания. Я недовольно хмыкаю и буквально вытравливаю из себя внезапно появившуюся злость. Откуда она взялась и почему я так по-собственнически реагирую на Рустама? Словно мне есть дело до того, кому он доверяет и с кем проводит рабочее время.

- Мне безумно лестно, Рустам Ильдарович, - Вика тянет к нему свою тонкую руку через стол и слегка сжимает за локоть. – Я правда выкладываюсь как могу, на полную катушку.

С этими словами она переводит свой взгляд на меня. Взгляд победительницы в негласном бою за внимание Рустама, который она сама себе же и придумала. Уж я-то бороться за него не собираюсь. Чтобы добить меня окончательно Виктория начинает разговор о неведомых для меня поставках и презентациях. Называет фамилии незнакомых людей, которые имеют значение только для них двоих. Я не ощущаю себя тупой рядом с ними, просто явно лишней.

- Спасибо, было вкусно, - расправившись с ужином поднимаюсь с места. – Я, пожалуй, пойду к себе.

Рустам смотрит на меня чуть прищурившись, а затем слабо кивает и вновь включается в разговор с помощницей. Я быстрым шагом направляюсь в сторону лестницы, мечтая поскорее заткнуть уши, чтобы не слышать отвратительный голос Виктории.

В комнате первым делом проверяю как себя чувствует котёнок. Не замерз? Не голоден? Крошка вновь начинает жалобно пищать, и я несколько минут подряд массирую ему животик, а затем повторно кормлю. Читала, что таким малышам нужно питаться минимум каждые три часа и я намерена не нарушать этот график. Глядя на умиротворенное личико котёнка думаю над тем, что завтра обязательно поеду в ветлечебницу, чтобы его как следует осмотрели и возможно дали мне дельные советы по уходу за ним.

Забраться в кровать мне удается только к полуночи. Почему-то болезненно тянет поясницу, а живот схватывает чаще обычного. Что же, по крайней мере на котёнке я потренировалась быть мамой – ответственной и заботливой, поэтому рожать собственного ребёнка не так-то страшно.  

Я завожу будильник, чтобы через три часа опять покормить малыша и едва опускаю голову на подушку, как слышу отчётливые шаги, приближающиеся к моей комнате. Испуганно сажусь на кровати и тяжело дышу, судорожно вспоминая закрыла ли я дверь на замок. Шаги стихают прямо у комнаты. Мне кажется, что я даже слышу тяжелое дыхание Тахирова за дверью, но пошевелиться и убедиться в его присутствии лично не могу. Он стоит у комнаты ещё несколько секунд, а затем шаги возобновляются и слышится звук захлопываемой двери по соседству.

Возможно он хотел что-то сказать мне или поговорить один на один? Что если это последний мой шанс что-то от него узнать? Я приобретаю возможность двигаться и поднимаюсь с постели, бросившись к двери. Затем вспоминаю, что на мне только шёлковый пеньюар с тонкими бретелями. Неодобрительно смотрю в зеркало, нахожу накидку, висящую на стуле и сделав глубокий вдох выхожу из комнаты.

В коридоре темно и я почти наощупь подхожу к двери Рустама из-за которой виднеется тонкая полоска света. Тихо стучу и слышу его негромкое: «Войдите».

Приоткрыв незапертую дверь, захожу в обитель Тахирова. Вокруг царит полумрак, темные шторы приоткрыты и прямо в его комнату заглядывает полная луна. Я нервно сглатываю, когда замечаю Рустама у шкафа с обнаженным торсом. Он раздевается, чтобы лечь отдохнуть, а я помешала его планам и застала в самый неподходящий момент для себя.

- Что-то хотела? – спрашивает он и направляется в мою сторону.

Отвести взгляд от его рельефного тела кажется просто невозможным. Я, словно заколдованная, смотрю на чёткие кубики пресса, на сильные мышцы рук, на темную дорожку волос, которая ускользает за черный кожаный ремень.

Глава 13.

Утренний подъем дается мне непросто. Каждые три часа сегодня ночью я просыпалась, чтобы покормить котёнка, поэтому сейчас чувствую себя разбитой и не выспавшейся. Неплохая тренировка перед родами – боюсь с младенцем на руках придется не спать гораздо дольше.

За окном льёт проливной дождь. Дует порывистый ветер, унося за собой пожелтевшие листья. Наверняка отвратительная хмурая погода затянется на целый день. Настроение – лежать в теплой постели и не шевелиться, но у меня на сегодня много планов, поэтому я буквально силой заставляю себя подняться.

Приняв бодрящий душ и переодевшись в черные джинсы и уютный шерстяной свитер спускаюсь на первый этаж особняка будучи в полной уверенности, что Тахиров уже уехал. Мне не хотелось бы встречаться с ним именно сейчас, после того как он увидел мою минутную слабость вчерашней ночью. Но сегодня явно не мой день, потому что едва я переступаю порог кухни, как встречаю на себе взгляд чёрных глаз. Мне хочется развернуться и сбежать. Закрыться за семью замками и никогда больше не видеть Рустама, но… я живу у него в доме, финансово завишу от него, поэтому наши встречи неизбежны. Жаль только, что нельзя управлять собственными эмоциями. Я бы с удовольствием нажала кнопку «пофигизм» и перестала так бурно реагировать на каждую встречу с ним.

- Всё ясно, Рустам Ильдарович, - кивает помощница по дому Ирина, которая стоит напротив Рустама.

- Хорошо, Ира, исполняй, - его низкий негромкий голос заставляет моё сердце биться значительно чаще.

Тахиров одет в дорогой темно-синий костюм и белоснежную рубашку. На левой руке блестят «Брайтлинг» стального цвета. Он поворачивается в мою сторону и наблюдает за каждым моим движением. А я почему-то именно сейчас думаю о том, что должно быть нелепо выгляжу. Особенно по сравнению с ним. Под глазами темные круги, волосы вьются в разные стороны, а прикид смахивает на одеяния подростка, а не будущей мамы.

- Доброе утро, Лера.

- Доброе утро, - неужели меня будет каждый раз так потряхивать, при одном только его присутствии.

Его невозмутимое лицо не выдает никаких эмоций, но глаза… Дикие, хищные, слегка прищуренные буквально передают его внутреннее состояние. Рустам будто одним только взглядом намекает мне, что знает – этой ночью я не спала не только потому, что кормила несчастного котёнка. Я не спала, потому что в моей голове то и дело всплывал образ Тахирова без рубашки. Его идеальное тело с отточенными мышцами, широкие плечи и узкая талия. Рустам смотрит на меня и словно точно знает, что в свою комнату я вернулась с насквозь промокшим бельем, за что корила себя не один бессонный час. Я тут же краснею и отвожу взгляд в сторону.

- Какие планы на сегодня? – спрашивает невозмутимо Тахиров.

- Мне нужно поехать в ветклинику с Лойдом.

- Лойдом? – в голосе Рустама проскальзывают удивленные нотки.  

- Я назвала котёнка Лойдом, - поясняю, слегка улыбаясь.

Дурацкое имя, которое спонтанно пришло в мою голову вчерашней ночью, когда я кормила малыша.

- Автомобиль и водитель в твоём распоряжении, - кивает Рустам и проходит мимо меня. – Хорошего тебе дня, Лера.

Я вдыхаю запах его парфюма и тут же выдыхаю. Расслабляюсь, когда его шаги удаляются всё дальше и дальше, пока не слышится щелчок входной двери. Сердечный ритм плавно восстанавливается и начинает работать в прежнем режиме. Всё так, как и должно быть.  

***

В ветклинике меня принимают по записи. Доктор с добрыми глазами и седыми, почти белыми, волосами осматривает Лойда, расписывает график кормлений, прикорма, продает специальную смесь для малюток. Сообщает, что котёнок жив-здоров и вырастет красивым крупным британцем. Уж не знаю, как котёнок попал на территорию особняка, но его счастье, что я вовремя нашла его у дерева и не дала помереть с голода и замерзнуть.

Когда выхожу из ветклиники с корзиной в которой сидит Лойд, то слышу телефонный звонок. На другом конце провода – Дашка. С ней мы договорились встретиться в торговом центре на Ленинском проспекте через полчаса.

- Если что, я уже на месте, - сообщает подруга.

- Какая ты быстрая! Я только что вышла из клиники. Надеюсь, что через полчаса буду.

В тихое уютное кафе, где почти нет посетителей я приезжаю с десятиминутным опозданием. Прохожу с корзиной и котёнком по залу и сажусь за столик у окна. Дашка складывает руки на столе и смотрит на меня каким-то особенно загадочным взглядом.

- Ты больше не такая прибитая как раньше, и это радует, - выносит вердикт подруга.

В чем-то она права. Ещё неделю назад я думала о том, что моя жизнь кончена. Не радовало ни приближение родов, ни встреча с будущим малышом, ни-че-го. Беспросветная чернота, одиночество и страх. Сейчас осталась только грусть по Тиму. Только боль, которая не заживёт никогда. И сожаление, что, возможно, не успела ему ещё раз сказать, как люблю.

Я заказываю чёрный чай и пирожное. Проверяю спит ли котёнок – у меня не так много времени, чтобы поговорить с подругой – нужно кормить малютку и делать это желательно дома, а не в кафе.

- Как чувствуешь себя? – задает вопрос Дашута.

Глава 14.

Поднявшись на второй этаж старого барака вместе с Лойдом в корзине, я чувствую, как в ноздри ударяет противный смрад. Котёнок начинает жалобно пищать, наверняка мечтая сбежать назад, на свежий воздух.

- Прости, малыш, это временная мера. Я всего лишь ненадолго зайду к отцу, и мы тут же уйдем, - Лойд умолкает, но не уверена, что его спокойствия хватит надолго.

Навстречу мне выходит папина соседка тётя Зина. Черные волосы свисают безжизненными тонкими прядями, под глазами мешки, а лица давно не касалась косметика. Она такая же запойная алкоголичка, как и отец, но Зина, в отличии от моего родителя, умудряется работать в сигаретном ларьке поблизости. Она окидывает меня «стеклянным» взглядом, на секунду в её глазах мелькает что-то похожее на узнавание, но потом – пустота. Не здороваясь проходит мимо, обдавая меня свежим запахом перегара.

Я толкаю обшарпанную дверь папиной комнаты и прохожу внутрь. Отец как обычно спит на своей полуразвалившейся раскладушке. В тёплой фуфайке сверху, потому что ему отключили отопление за неуплату. Я прохожу к столу, на котором стоит несколько пустых бутылок и тарелок с засохшей едой и загружаю всё это в мусорный пакет. Бутылки громко звенят, опускаясь на дно.

- О, Валерка приехала, - отец раскрывает глаза и улыбается своей неидеальной улыбкой с насквозь прогнившими зубами. – Здравствуй, доча.

- Привет, пап, - подавляю в себе раздражение и подхожу к холодильнику. - Я привезла продукты с запасом. Не уверена, что смогу приехать к тебе в ближайшие две недели, поэтому оставлю ещё немного денег. Читать лекции о том, что тратить их нужно исключительно на еду не буду. Захочешь -  подохнешь с голоду. Нет – сам знаешь, что делать.

Возможно звучит достаточно грубо, но уж как есть. Отец приподнимается со своего спального места со скрипом. Чуть пошатывается, чешет затылок. На щеке виднеется небольшая ссадина, под правым глазом сверкает фиолетовый синяк. Я смотрю на него с непередаваемой горечью. Отказываюсь признавать в нем некогда лучшего инженера на заводе, любящего мужа и хорошего отца.

- А почему не приедешь? – в голосе отца проскальзывают раздражительные нотки.

Дашка говорит, что я его разбаловала, а мне всё ещё дороги воспоминания о том, когда он был для меня целым миром. Когда после работы я мчала к нему на руки, зарывалась в его объятия и вдыхала запах сигарет и одеколона.

- Мне в роддом скоро, пап, - произношу со слезами на глазах.

Отец щурится, опускает взгляд на живот, наводит резкость. Лицо вытягивается от изумления, и я понимаю, что он ничегошеньки не помнит из того, что я недавно ему рассказывала.

Он вообще меня не знает. Для него я застряла в возрасте десяти лет. До сих пор всё та же девочка с тоненькими косичками и мелкими веснушками на лице.

- Надо же, - он качает головой, немного прозревая. – Ты это… привози малыша в гости, когда родится.

Я смеюсь. Громко, истерично, на всю комнату. Голос отдается эхом, звучит как-то особенно зловеще, а в глазах отца – непонимание происходящего. Он потирает рукой заросшую щетину, проводит пятерней по седым волосам. Господи, а ведь ему нет и пятидесяти, а выглядит он на все семьдесят.

- Куда привозить, пап? – смахиваю выступившие слёзы и прекращаю смеяться. – Сюда, в барак? Да у тебя тут разве что крысы не бегают.

А может и бегают. Этого я не знаю, потому что давно не живу.  

- Я обязательно перестану пить, - твёрдо произносит отец. – Ты только привози малыша, ладно?

В его голосе столько мольбы, что язвить отчего-то не хочется. Я ничего не отвечаю, только волочу за собой мешок с мусором в одной руке, Лойда в корзине – в другой. Хлопаю дверью на прощание и мысленно перекрещиваюсь. Мой ужасный четверг наконец-то подошел к концу.

***

Сажусь в машину, сообщаю амбалу, что можно ехать домой и откидываюсь на кожаную обивку сиденья. Прикрываю глаза, глажу мягкую кошачью шерстку и с упоением думаю о том, что жить в доме Тахирова осталось не так уж и долго. Если Иракли со дня на день подыщет для меня квартиру, то я буду самым счастливым человеком на свете. Одно дело принимать искреннюю помощь от друга своего мужа, другое дело – жить на попечении Рустама, который лишил меня всего, а теперь благородно делает вид, что спас меня.

Злость во мне разрастается с каждой новой мыслью. Прямо сегодня сообщу Тахирову о своем намерении переехать, предвкушая его лютую злость, ведь я осмелилась не подчиниться ему. Но я теперь сама по себе, больше не нуждаюсь в нём и его помощи.

Когда дорога становится ровненькой и без выбоин, я понимаю, что мы приехали. Открываю глаза, нехотя выбираюсь из теплого прогретого салона на улицу, где столбик термометра опустился до нуля. Накинув на голову капюшон быстро поднимаюсь к дому и оказавшись в прихожей ещё долго не могу унять дрожь.

- Где ты так долго ходишь? – возмущается Ирина, показавшись в прихожей. – Рустам Ильдарович несколько раз о тебе спрашивал.

Хочется фыркнуть от недовольства, но я сдерживаю себя. В конце концов осталось потерпеть не так-то много времени, и я уеду отсюда навсегда. Поэтому я покорно снимаю куртку и сапоги, оставляю спящего Лойда в комнате, мою руки и спускаюсь в гостиную.

Глава 15.

Я слышу когда он уезжает. Сначала щёлкает дверь его комнаты, затем раздаются тяжелые шаги по коридору. У дома заводится двигатель машины и слышатся голоса. Не знаю почему, но я поднимаюсь с кровати, хотя на часах всего семь утра. Осторожно подхожу к окну, открываю темную штору и смотрю как Рустам разговаривает о чём-то с двумя амбалами. Один из них кивает и направляется к автомобилю забравшись на водительское сидение, а второй искоса поглядывает на моё окно. Я отшатываюсь, потому что не хочу, чтобы меня увидел он. Рустам.  

Вновь забираюсь в кровать, кутаюсь в теплое одеяло и накрывшись с головой пытаюсь уснуть. Очередная бессонная ночь сделала своё – едва машина Рустама отъезжает от дома, как мои веки становятся свинцовыми и закрываются.

Мне снится Тимур. Тот день, когда я задержалась в гримёрке дольше остальных и впервые осталась с ним наедине. Сон больше похож на явь – такой же реальный и чувственный, словно можно коснуться и потрогать. Во сне я испытываю те же эмоции, которые испытывала в реальности.

Когда мы остаемся один на один, у меня появляются смешанные чувства – страх и похоть одновременно. Он подходит ко мне ближе, прожигает насквозь своими чёрными глазами и касается рукой щеки. Убирает за ухо выбившиеся пряди, скользит пальцами чуть ниже, вдоль линии шеи. Приспускает тонкие бретели моего концертного платья, расшитого стразами и пайетками и оголяет грудь.

- Ты хорошо танцевала, - произносит над ухом.

По коже пробегают мурашки, мне страшно и хорошо рядом с ним, но оттолкнуть и уйти я уже не могу. Да и не хочу.  

- Спасибо, - отвечаю тихо, едва слышно.

Мне нравилось то, как он смотрел на меня во время концерта. И танцевать хотелось только для него, а не для тех похабных мужчин, которые пускали на нас слюни сидя в зале.  

Он накрывает ладонью мою грудь и слегка сжимает. И смотрит… так как смотрел на меня во время выступления – разжигая внутри настоящий пожар. Мы почти не разговариваем, да нам это и не нужно. Его движения уверенные, жесткие. Словно он знает, что я и шелохнуться не смогу, потому что одновременно хочу его и боюсь.
Спустя мгновение моё платье оказывается приподнятым, а я – прижата у стены. Я чувствую на коже его горячее дыхание, слышу звук расстегиваемой молнии и резкий толчок, который вызывает обжигающую боль в промежности. Он большой и я коротко вскрикиваю.

- Тише, девочка, сейчас будет не так больно, - произносит Тимур и вбивается в меня снова.

Я закусываю нижнюю губу и издаю сдавленные звуки. Он наполняет меня собой до упора, приносит в царство похоти и порока. Яростно целует мою шею, оставляя на ней свои метки и обхватывает мои бедра руками.

А потом я просыпаюсь... Вся мокрая от возбуждения, с гулко стучащим сердцем и мелкой пробивающей меня дрожью. Поднимаюсь с постели, беру полотенце и захожу в ванную комнату, чтобы снять с себя напряжение и принять освежающий душ. Самое паршивое сейчас то, что я не могу вернуться в реальность, даже стоя под теплыми струями воды. Моё сознание балансирует где-то на грани, и я невольно задумываюсь над тем, кто был там… в моём сне?

Хочу поскорее выбросить дурацкие мысли из своей головы, включаю напор холодной воды и жду прозрения. Проходит минута, две, но оно так и не наступает. Мне только холодно и одиноко, но всё так же мутно в голове.

Обмотавшись полотенцем, я выхожу из комнаты. Вздрагиваю от неожиданности, когда застаю в своей комнате Викторию. Она невозмутимо сидит в кресле и пристально за мной наблюдает.

- Я не давала разрешения сюда заходить, - отвечаю злобно.

Виктория хмыкает, но, конечно же, не уходит.

- Дверь была не заперта, и я решила, что сейчас самое время, чтобы зайти и поговорить… По душам.

Я прохожу по комнате, достаю из шкафа свою домашнюю одежду и прошу Вику отвернуться. Она смеется, но отворачивает голову к окну.

- Какая сумма тебя устроит? – спрашивает помощница Тахирова, когда я предстаю перед ней в излюбленных джинсах и пушистом розовом свитере.

Похожа на воздушную зефирку, но мне нравится.

- Говори чётче, я не понимаю о чём ты.

- Я готова заплатить тебе денег, только бы ты убралась отсюда, - поясняет Вика. – Я прекрасно понимаю, что здесь тепло и хорошо. Кормят, ухаживают, словно за маленькой. Но я же вижу, каким ненавидящим взглядом ты смотришь на Тахирова. Просто назови сумму, и мы договоримся полюбовно.

Если до этого момента я хотела добровольно свалить из особняка Рустама, то сейчас во мне разыгрался… азарт. До чёртиков хочется проучить Викторию Леонидовну и показать ей, что не всё бывает так, как ей того хочется. Да и брать от неё сумму денег я бы не осмелилась. Слишком она скользкая и вызывает у меня только неприязнь.

- Это исключено, Вика, - вытираю полотенцем влажные волосы и смотрю на её лицо в отражении зеркала.

Она красивая женщина. Правильные черты лица, ровный тон кожи. Заостренный нос и чуть пухлые губы, наверняка сделанные такими с помощью гиалуроновой кислоты. Она вскидывает голову вверх и переводит на меня свой взгляд. В глазах читается досада и злость от того, что ей посмели отказать.

Глава 16.

К родам я готовилась с самого начала своей беременности. Знала, как нужно дышать, как не навредить ребёнку. Какие позы принимать во время схваток и как облегчить боль. Моё решение рожать дома было для меня словно прозрением – я до жути не верила медицине и врачам, а Тим смело подхватил мою затею и вдохнул в неё жизнь. Он поддерживал и не осуждал меня, в отличии от других. И мне всегда казалось, что теорию, которую я знала о родах и самом процессе я с легкостью воплощу на практике.

Но на деле всё оказывается гораздо иначе. Паника окутывает моё тело с головы и до ног. Некоторое время я просто не могу пошевелиться.

Из меня вытекают воды, а я, сунув между ног полотенце, судорожно собираю сумку в роддом. Я же не готовилась раньше, была уверена, что всё произойдет естественно и непринужденно, в джакузи нашего дома в Дергаево и с круглосуточной поддержкой Тима. А теперь я одна и действовать мне нужно самостоятельно, ни на кого не полагаясь.

Я спускаюсь на первый этаж и тихим голосом прошу Ирину найти для меня амбала. Он отвезёт меня в родильный дом, а дальше…  дальше я обязательно справлюсь. Мы с ребёнком обязательно справимся. Я знаю, что процесс рождения сложен не только для матери, но и для малыша внутри. Нужно это просто пережить, переболеть.

Ирина наводит панику. Поднимает на уши весь дом, относит мои вещи в багажник автомобиля. Просит не волноваться, а сама волнуется не меньше меня, хотя рожать-то не ей. Она ищет мобильный, чтобы сообщить Тахирову о приближающихся родах, но я перехватываю её руку и прошу не тревожить Рустама Ильдаровича. Он не обязан присутствовать у меня на родах. Он вообще этого видеть не должен.

- Тогда я звоню Виктории Леонидовне, - строго сообщает она. – Мне сказали поставить в известие начальство.

- Уж лучше Тахирову, - кривлюсь от боли и недовольства и переступаю порог особняка.

На улице идёт тихий моросящий дождь. Я кутаюсь в куртку и слегка улыбаюсь, когда оказываюсь в автомобиле. Глубоко дышу, глажу живот и прошу малыша потерпеть – скоро мы встретимся и отныне всегда будем вместе. Закрываю глаза под шум мотора и визуализирую ребёнка. Это определенно будет девочка. Чёрненькая, с такими же волосами как у Тимура. Только глаза у неё будут мои – голубые. И нос пуговкой. Смешной, какой был у меня в детстве.

К роддому мы приезжаем достаточно быстро. Амбал помогает дотащить мои вещи до приемного покоя и взглянув напоследок в мою сторону искреннее желает удачи.

- Спасибо, ам… Как тебя зовут-то? – спрашиваю, прищурившись.

- Миша, - чешет затылок амбал.

Это имя ему невероятно идёт, будто создано под него.

- Ступай, Миша. Дальше я сама разберусь, - он кивает и оставляет меня одну.

С докторами, к которым я отношусь с опаской, с этим едким запахом медикаментов и спирта. Я обхватываю себя руками и отвечаю на стандартные вопросы о самочувствии. Мне страшно. Невероятно страшно. Хотя я приказываю себе не паниковать – помогает не очень хорошо.

- Давайте посмотрим Вас на кресле, - предлагает доктор, который будет принимать у меня роды.

Я киваю и превозмогая боль иду следом за ним. По холодным коридорам на подгибающихся от страха ногах. Доктор – пожилая женщина с которой мы заключили договор накануне, ощупывает мой живот и задумчиво кивает. Дает короткие указания, которые я и без неё знаю и уходит, оставляя меня одну.

Боль нарастает с каждой секундой сильнее. Сначала я вполне невозмутимо брожу по палате, потом, когда ходить становиться невозможно – сажусь на фитбол и прыгаю на нём придерживаясь руками за специальную лестницу. Но, должна отметить, персонал здесь и правда чудесный – ко мне регулярно наведываются и спрашивают, как моё самочувствие.

- Нужно ненадолго прилечь, Лера, - просит акушерка. – Поставим тебе датчик КГТ и проследим как себя ведёт малыш.

Я веду себя послушно – не в моих интересах перечить или устраивать скандалы. Несмотря на то, что лежать совсем невмоготу я смиренно лежу, свернувшись калачиком и ощущаю, как безудержно слёзы текут по щекам.

Кричать от боли не буду, как бы больно мне не было. Когда женщина кричит во время родов она мешает поступлению нужного количества кислорода ребёнку. Поэтому я терплю и тихо плачу. Так будет лучше для неё.

Когда я проваливаюсь в очередную болезненную схватку и закрываю глаза мне мерещится, что рядом со мной Тим. Он стоит и гладит меня по влажным от пота волосам. Просит держаться ради того, что нас с ним связывает.  

- Хорошо, да. Я буду сильной, обещаю. Ради тебя, ради малыша, - всхлипываю, открываю глаза и понимаю, что рядом со мной находится не покойный муж, а всего лишь акушерка.

Это она гладит меня по волосам. Это её лицо выглядит растерянным, потому что датчик рядом со мной почему-то громко пищит.

- Что-то не так? – спрашиваю растерянно.

Она отрицательно мотает головой и «держит» лицо. А я чувствую… сердцем чувствую, что датчик пищит не просто так. Возле меня собираются врачи. Начинают отдавать мне приказы, а я впервые в жизни понимаю, что бессильна и ничтожна. Перед болью, перед страхом.

- Сердцебиение слабое, - сообщает мой доктор. – Ты должна вытужить этого ребёнка немедленно, иначе ничем хорошим это не закончится.