Королева

Интерлюдия 10. Королева

Операция на территории врага, делилась на два этапа. Первая, — подготовка диверсии и ловушек. Вторая, наступление.

Оша старалась вести себя как обычная девушка и не привлекать внимания. Хотя это почему-то вызывало нездоровый интерес к ее личности у окружающих. С ней никто не разговаривал. Воины даже не смотрели в ее сторону, но все думали о ней. Оша это чувствовала. Она даже не пыталась лезть в их головы. Мысли и намерения были на виду.

Кстати, что-то на уровне инстинктов, удерживало ее от того, чтобы начать копаться в мыслях Хельги и других бойцов. Возможно какие-то ожидания Хельгеды. Женщина будто знала о ее способностях и ждала когда Оша решит проникнуть в чье-то сознание. Это как минимум не спроста.

Оша изучила информацию о Хельге, которая была в свободном доступе. Эта женщина может представлять реальную угрозу. С ней стоит быть готовой ко всему. Даже к тому, что воительница знает о происхождении бывшей дочери Беаров.

В группе было 12 человек. По мнению Оши, нужно было собрать минимум в десять раз больше, но Хельга почему-то настояла именно на таком количестве. Да и какая разница? Даже если операция провалится, девушке хватит сил на то, чтобы сбежать. Она это знала. Силы Королевы велики, но не безграничны. Когда Оша разобралась с наследием патриарха ящеров, ей на многое открылись глаза.

План Хельги состоял в следующем. По данным геологов, в ста метрах под землей имелась большая гранитная полость. Учитывая что подобных мест в этой области больше не было, смело можно предполагать что Королева прячется именно там. Кроме того, Оша знала это наверняка.

К пещере вело шесть больших тоннелей. Хельга разделила отряд на шесть пар.

Каждый из мини отрядов, должен был начать спуск под землю в своем тоннеле, и по ходу движения размещать кислотные заряды. Такие взрыв пакеты, уничтожали все живое в радиусе сорока метров, и это на открытых пространствах. А что говорить о беззащитных Беарах, расположившихся в тоннелях. А главное, риск обвала, был сведен к минимуму.

Кроме того, вместе с кислотой, устанавливались катализаторы, генерирующие ядовитый газ. Предполагалось что если кто-то из Беаров сможет выжить после кислоты, газ не оставит ему шансов.

Основная плотность зарядов приходилась на подступы к основной пещере. По расчетам Хельги, ядовитый газ заполнит комнату меньше чем за три минуты. Должна же Королева дышать воздухом.

На взрывчатку не скупилась. Еще бы, ее оплачивал заказчик, как кстати и дорогущую амуницию. Броня обеспечивала почти абсолютную защиту, а так же запас воздуха на девяносто шесть часов.

Кроме того, Хельга смогла выбить семь электромагнитных волновых излучателей. Эти приборы использовали в войне с псиониками. От них правда и своим не слабо доставалось. Зато у любого существа, с развитыми ментальными силами, голова будет разрываться на части. Ошу эти чудеса научного прогресса не очень радовали, но в выделенной ей броне имелись подавители излучения. Они хоть и не спасали от побочного воздействия, но судя по описанию, с компенсаторами было гораздо проще. Оше еще предстояло это узнать.

Кстати у излучателей, было еще одно полезное свойство. Под воздействием создаваемых помех, можно было долго оставаться незаметными для ментального сканирования. А в синергии с самыми эффективными на сегодняшний день модулями скрытности, отряд Хельги был практически невидимым.

Хельга, под страхом жестокой смерти запретила использование обычной взрывчатки и тяжелого оружия. Обвалы не нужны никому. К тому же у нее были большие планы на трофеи.

После достижения контрольных точек каждой из групп, Хельга должна была активировать детонаторы, после чего объявить начало атаки.

В прошлую свою стычку с Маткой, воительница использовала недорогие заряды с напалмом, и по ее прикидкам уничтожила только треть свиты Беары. Это привело к тому, что матка была неактивна в течение минуты. Однако на этот раз, Хельга планировала уничтожить вообще все живое.

Что касается оружия, Хельга вооружилась своими любимыми мечами, улучшенными под завязку. Плюс набор из оружия дальнего боя с разными типами урона. На все случаи жизни так сказать.

Остальным бойцам оружие выдавалось по их предпочтениям. Берон как-то смог достать оружие максимальных комплектаций с заниженными требованиями. Хотя Хельга предполагала, что он пользуясь служебным положением, просто убрал ограничения.

Хельга, распределяя бойцов по парам, решила что Оша пойдет с ней.

***

Отряд из семи когтей и трех рук Беаров, находился в пяти метрах от невидимых Хельги и Оши.

— Прикрепи, пожалуйста. Сможешь? — написала Хельга в чат, и протянула девушке кислотный заряд.

Оша активировала меню заряда, и найдя нужные функции кивнула.

— Установи вот над тем сталактитом. — Хельга указала место.

Оша чувствовала, что воительница наблюдает за каждым ее действием. После того как девушка закончила с установкой, Хельга внимательно проверила заряд. Вернее выглядело это так будто женщина просто прошла мимо, но Оша кожей ощутила действие нескольких сканеров.

— Идем дальше.

Они не спеша пробирались по запутанным лабиринтам, то и дело останавливаясь для установки зарядов и катализаторов, которые подвергались тщательной проверке.

— Я собирала информацию о всех членах отряда. — написала сообщение Хельга. — О тебе ничего не известно до попадания на Пекло. Вот мне интересно, чем ты так заинтересовала Берона?

Немного подумав, Оша ответила.

— Он ведь собирал воинов, из тех кто имел дело с Беарами.

— А ты имела дело с Беарами?

— Да я сражалась с несколькими самками.

— С самками? Я убила двух маток. При чем одну, на ее территории. И я была одна.

— Да я слышала об этом. Я не знаю почему Берон решил пригласить меня на тот брифинг.

— Хм. Вот и я не понимаю. Я видела запись стрима, где ты билась с Беарами. Я не впечатлена.

— Ты ведь могла не брать меня в отряд. — Оша в упор посмотрела на воительницу. — Я думаю ты вполне могла диктовать условия. Так почему ты решила взять меня c собой и сейчас идешь со мной в паре?

— Ты вызвала мой интререс. У тебя совсем маленький уровень, но при этом ты выжила в схватке с Беарой. По крайней мере система не фиксировала твоих смертей после этой записи.

— Я победила. — коротко пояснила девушка.

— Убила ее? — уточнила Хельга.

— Нет.

— Почему? Можно было хорошо заработать на трофеях.

— Я хорошо лажу с животными. — в упор глядя на Хельгу ответила Оша. — Я не хотела ее убивать.

— Из ксено-защитников что ли? Что ты тогда здесь забыла?

— Нет, просто я стараюсь не убивать без надобности. В тот раз, в убийстве не было необходимости.

Хельга хмыкнула. По ней было видно, что ответы ее не устроили.

— Запись боя делал один человек, Андор. Я знакома с ним, ты как я понимаю тоже?

Оша неопределенно кивнула.

— И как давно вы знакомы?

— Чуть больше недели. — девушке не нравился этот допрос. Но это был ее первый диалог с человеком не знающим о ее происхождении. То что она хотела убить Хельгу, в расчет не шло.

— И как же вы познакомились?

— Он меня накормил, — немного подумав, неопределенно ответила девушка.

Хельга обладала ментальными способностями, Оша это чувствовала. Она подавляла в себе любые проявления эмоций. Если у Хельги есть только подозрения, то пускай так и остается. Лишнюю пищу для ума, Оша ей не даст.

Хельга на миг смутилась.

— А я с ним познакомилась в пещере типа этой. Тогда я как раз убила матку, и он мне очень помог. Бой был не простой. Особенно трудно было потом разделывать тушу этой твари. А доставать органы и требуху… Мерзость. Мозг до сих пор не смогла продать.

Хельга изучала каждое движение девушки, ожидая хоть чего-то. Лицо Оши оставалось непроницаемым.

— Я восхищаюсь твоей силой. Ты сильный воин.

— Кстати, после того как я убила вторую матку, мне сразу попалась мелкая самка. Она была слабая, но ее тушу я очень выгодно продала.

Это уже не имеет значения. Дело превыше всего. — приговаривала про себя Оша. Она понимала чего добивается Хельга. Ну что же. Похоже она все знает. Либо подозревает и сейчас пытается что-то для себя прояснить. Девушка решила пока ничего не предпринимать. В конце концов, эта женщина вряд ли сможет ей серьезно навредить. Сейчас, ни одна мать не сравнится с Ошей по силе. К тому же у нее нет слабых мест в виде медуз и других слуг. Однако этот странный диалог, помогал девушке лучше понять свою противницу.

— Это хорошо, рада, что ты смогла заработать. Правда я слышала, что ты после того боя была похожа на отбивную. Более того, та слабая матка, отделал тебя так, что ты попросила тебя убить.

— Неужто Андор разболтал?

Оша осеклась.

— Он упоминал что-то вскользь. — она видела то как Андор убил Хельгу, но это были не ее воспоминания. Оша не сразу сообразила, что это были воспоминания самого Андора. У людей очень путанные мысли.

— Хм. Кстати, я не нашла никакой информации о твоей родине и о твоих родителях. — продолжила Хельга расспросы.

— Это хорошо. — где-то глубоко внутри, в Оше полыхал гнев. Она представляла как отрывает голову этой бабе. Как ее щупальца проникают в глазницы, а затем разрывают череп на части.

— Так где твои родители?

— Они умерли. — голос спокойный. Мысли спокойны.

— Давно?

— Нет, недавно.

— Ладно, у меня все равно нет времени. — вдруг остановилась Хельга. Я знаю что ты до недавнего времени была не человеком. Ты Беара. — Хельга сказала это с нажимом, будто обвиняла. Остановившись, она смотрела на девушку в упор.

Оша повернула голову на бок.

— Ты боишься меня?

— Думаю, ты и сама знаешь что нет. Я хочу понять зачем ты здесь? А еще, мне бы хотелось знать, когда ты решишь на меня напасть?

— Я здесь по нескольким причинам. — спокойно ответила Оша. — Мне нужна смерть Королевы. Она не даст мне жить спокойно. И да, еще я здесь, за твоей жизнью. Но после того как мы завершим задание.

Хельга удивленно оглядела девушку.

— Так значит это и правда ты. — Хельга поджала губы. А ты смелая.

— Для насекомого?

— Да в целом. Жить все хотят. А я ведь тебя уже убивала.

— Тебе повезло. Второго шанса у тебя не будет. Но не сейчас. После победы над Королевой.

Хельга, хмыкнув начала программировать детонатор, взаимодействующий с кислотным зарядом в броне Оши.

Будто я собираюсь оставлять шанс тебе, — подумала воительница про себя.

Девушка вдруг почувствовала что-то в поведении женщины.

Хельга уже готова была активировать заряд, но её интересовал еще один вопрос.

— Почему Андор называет тебя своей дочерью?

— Кажется у вас, людей, это называется привязанность. Кстати, он здесь. У Королевы. Я чувствую.

— А тебе зачем нужен этот недомерок? — хмыкнула Хельга.

— Он мой отец. И я хочу оберегать его.

Это заявление, сбило с толку Хельгу не меньше, чем Андор обнимающий голову гигантского насекомого.

— Эх, вот так и болтала бы с тобой, — опустила голову женщина. — Прости девочка, но рисковать я не намерена.

Хельга активировала детонатор.

Я тоже не собираюсь рисковать, — подумала Оша.

Оша перехватила импульс, а затем подавила отклик в своей броне.

Ей понадобилась доля секунды, чтобы все понять. Еще тогда, когда почувствовала намерения Хельги.

Оша заблокировала импульс детонатора, а затем уловила в мыслях Хельги, образ. Она увидела то, что должно было с ней произойти. Внутренне содрогнувшись, Оша создала иллюзию, в точности повторив ожидания Хельги.

Хельга немного понаблюдала за корчащейся в муках девушкой, затем хмуро кивнув, она направилась дальше. До логова Королевы, оставалось несколько сот метров.

***

— Все на позициях? — спросила Хельга в общем чате группы.

Получив утвердительные ответы от лидеров всех двоек, она активировала детонатор.

За её спиной раздалась серия глухих хлопков. Из тоннеля начали тянуться тонкие струйки зеленоватого газа. Похоже у Беаров сегодня внеочередное посещение ада.

Отсчитав четыре минуты, Хельга скомандовала:

— Вперед парни. Хельга выбежала в просторный зал, освещенный множеством гигантских грибов. В пещере было светло как днём.

Хельга увидела ковёр из агонизирующих тел. Яд делал свое дело, разрушая любую органику с которой взаимодействовал. У Беаров есть нечто похожее на энергетическую защиту, но расчёт Хельги удался. Даже сражаться не пришлось. Сначала их парализовала от уничтожения слуг, а потом они надышались газом и теперь умирали.

Хельга насчитала девять маток, но они все были обычные. Нет, конечно существа были огромные и вызывали трепет, но среди них никто не выделялся.

Хельга запустила сканер и наконец встретилась взглядом с ней. Королева была настолько огромна, что воительница приняла ее за кусок скалы. Матки, которые сейчас корчились в предсмертных судорогах, были меньше Королевы минимум в два раза.

Монструозное создание, спокойно наблюдал за воительницей, склонив голову на бок.

— Врубайте излучатели на полную! — заорала Хельга. — Почему она не в отключке? — прорычала она уже тише.

В следующий момент она уже летела спиной вперед, сметенная молниеносным ударом щупалец.

Разноголосый залп выстрелов и очередей разнесся под сводами пещеры.

Хельга жестко приземлилась на каменный пол.

Поднявшись на ноги она достала плазменную пушку. Три выстрела подряд, стекли будто безобидные капли с прозрачного купола защищающего Королеву. Та из богомола, превратилась в какое-то подобие ежа. Казалось, Беара, полностью заросла щупальцами которые копошились, извивались и выстреливали в разные стороны.

Воздух в помещении уплотнился на столько, что даже двигаться стало сложно. Похоже что ментальная защита и электромагнитный излучатель сработали на ура.

— Отменяю запрет на тяжелое оружие, — проорала она. Затем сменила свою пушку на электромагнитную винтовку направленного действия. Хотя винтовкой этот прибор было сложно назвать, даже не оружие. Только в том случае если выпустить импульс в летящий самолет.

Пушка просто сносила к чертям всю электронику и защитные поля. Так же Хельга слышала, что псионикам во время войны, этими устройствами успешно кипятили мозги.

Воительница выкрутила усилитель на максимум.

— Внимание! — взревела она. — Все кто цел, приготовиться по моей команде дать залп самым мощным оружием.

Хельга запустила тонкий луч, метясь в центр лба Королевы.

— Давай! — заорала не своим голосом женщина.

Защита не пропала, но несколько выстрелов, преодолев преграду достигли цели.

Оторванные щупальца разлетелись в разные стороны жутковатым салютом.

— Еще, мать вашу! — орала воительница. — Еще! Залейте эту суку огнем!

Уродливая голова Беары, повернулась к Хельге, будто услышав ее зов.

Ментальная атака Королевы была похожа на мощнейший порыв ветра. Королева издала тонкий протяжный крик. Мышца в теле Хельги стали неметь от напряжения. В ушах зашумело.

Хельга выхватила из хранилища четыре защитных модуля и одновременно активировала их. Сейчас ей был нипочем даже выстрел из орбитальной пушки, хоть и ненадолго.

Следом за ментальным ударом, на Хельгу обрушилась массированная атака щупалец.

Главное не разрывать связь, — думала она. Хельге показалось, что чем больше она удерживала луч направленным в Королеву, тем больше выстрелов достигало цели. — Нужно добить эту тварь.

Хельга зарычала от напряжения. В глазах начало темнеть. Ментальное давление усиливалось с каждой секундой. Кроме этого, гудящий защитный купол, буквально завалило сотнями извивающихся отростков. Благо что эта преграда это не была помехой для луча ослабляющего защиту Королевы. Главное чтобы ружье не сломалось. Ствол оружия вибрировал под ударами щупалец. Умная автоматика позволяла держать дуло в миллиметре за пределами защитного поля. Иначе щит Хельги снесло бы ее же оружием. Но при этом, немалая часть ударов попадала аккурат по стволу

— Да что так долго?! — орала Женщина. — Вы не додумались взять с собой ничего серьезного что ли?! У вас же не было ограничений! Выворачивайте на максимум мощи.

В ответ доносились заглушенные голоса бойцов, но Хельга их почти не различала из-за шума крови в ушах.

Наконец напор стал ослабевать и Хельга стала различать отдельные фразы.

— … дожимай!

— Дай зажигательным, от этого горят щупальца.

— Она завалилась! Завалилась! Добивай ее.

Ментальное давление начало ослабевать и Хельга только сейчас поняла, насколько сильно была перенапряжена. По щекам женщины заструились слезы, смешиваясь с каплями пота и кровью. Кровь, казалось, струилась отовсюду, из носа, ушей, даже сочилась сквозь поры. Бурые капли падали на ее броню. В ушах вдруг стало так сильно звенеть, что Хельгу стошнило. Она упала на колени.

— Твою мать! — простонала она. — Вот теперь точно можно на пенсию.

Она даже не посмотрела на то, что осталось от Королевы. Хельга стояла на коленях, смотрела в каменный пол и нервно посмеивалась, будто вспомнив что-то давно забытое и очень смешное.

Умная система, которая до этого почему-то никак не реагировала, стала убирать с лица кровь и заливающий глаза пот.

Оша наблюдала, за этой картиной привалившись спиной к стене. Она и сама не ожидала, что Королева окажется только дочерью. Да, дочери слабее матерей, но получается что у них нет уязвимости в виде частичек матери и других детей. Так что гениальный план Хельги не сработал.

Но стоит отдать покойнице должное, Королева была огромна. Ее сила растекалась далеко за пределы пещеры. Не смотря на смерть хозяйки, она даже не всколыхнулась. Сколько же она копила свою энергию?

Ну что же, пора идти добивать Хельгу и осваивать оставшееся от Королевы. Однако что-то ее останавливало. Ошу одолевало чувство, что это еще не все.

Будто в подтверждение ее слов, пещеру наполнил рокочущий гул человеческой речи.

— Вы и правда оказались серьезными противниками. — голос был низкий и бархатистый. — За вашей битвой наблюдало почти все человечество. Уверена, они молились о том что бы вы погибли. Теперь у меня не остается выбора, мне придется истребить человечество.

Свод пещеры стал шевелиться, создавая причудливые узоры. От потолка стали отделяться щупальца. Затем, с грохотом на пол подземелья приземлилась Королева матерей.

Самка которую с таким трудом победила Хельга со своей командой, была по истине огромна. Но это существо, было поистине колоссальным.

У Оши отвисла челюсть. Она явно переоценила свои возможности, и кажется настал тот момент, когда пора спасаться бегством. Правда она даже забыла дышать от страха.

Тем временем Хельга, мгновение назад считавшая, что силы ее окончательно покинули, стиснув зубы поднялась.

Ну нет, я тебе тварь не дамся, — думала она, — будь ты хоть еще в пятьдесят раз больше. Она достала из хранилища тяжелую пластину, авиационного ментального щита. Его собственно и ставили на самолеты, для полной защиты электроники от любого воздействия.

— Раунд два, так раунд два… — рявкнула Хельга, снова активируя вокруг себя щиты. — Ну что, девочки, готовы еще потанцевать?

Хельгу никто не слышал. Десять воинов, сейчас висели в воздухе. В их головах, сиреной выла сигнализация, информирующая владельцев о том что их мозги под угрозой.

Королева упивалась моментом. Она что-то говорила, поучала нерадивых людишек, посмевших отвергнуть ее милость.

Хельга уже поняла что шансов нет. Одно ее успокаивало, ментальный щит то сработал. Не зря она его столько таскала с собой. Она улыбнулась своим мыслям.

Может пещеру завалить, — думала она. Да что толку? Такой туше это не повредит. Пользуясь моментом, она внимательно изучала монструозное создание, пытаясь найти хоть что-то. Хотя бы маленький намек на уязвимость.

В этот момент, один за другим, будто переспевшие тыквы стали взрываться головы ее бойцов. Хельга захохотала. Воспользовавшись заминкой, она достала импульсный излучатель полей повышенной мощности ИИП-90х1000. Как и авиационный щит, это было оружием последнего шанса. Во всех справочниках об этой модели, в основных рекомендациях значилось: «По возможности не использовать». К тому же это оружие устанавливалось на треногу. Хельга торопилась как могла.

После первых двух взрывов, Королева начала реветь. От ее крика с потолка посыпались камни.

Неожиданно к оше вернулась тень уверенности. Что-то сильно ослабило Королеву. Она не стала разбираться что произошло, Она увидела шанс и решила им воспользоваться.

С громким криком девушка рванулась вперед.