Королева Крика (СИ)

Тимур выглядел угрюмым. Таким непривычно хмурым, что сердце сжималось от боли. От страха потери.

— Проходи, — отступила девушка в сторону.

Мужчина прошёл в небольшую прихожую, пряча взгляд. Разулся, повесил куртку на крючок. И все молча, пока Луна была готова лопнуть от нетерпения. Но она старалась сдержать себя, прошла вместе с Тимуром на кухню, поставила чайник. В воздухе витало сильное напряжение.

— Я должен тебе сказать кое-что, — мрачно начал Тимур. — Пока ты не узнала от других.

Спасибо, любимый, теперь ты смачно подкормил тревожность своей девушки.

— Что?..

Как же тяжело начать, черт возьми!

— Я ещё тогда не был с тобой, — он пытался сгладить все острые углы заранее, не понимая, что делает все ещё хуже.

— Когда делал что? — и Боне начинала злиться.

— Пойми меня, пожалуйста… Я и Мари…

— Ты… - дыхание сперло. — О господи. Ты… Ты спал с покойницей?!

— Ну, не в прямом смысле..

— Не смей мне тут шутить! — сердце словно ухнуло на самое дно ее темной, разочарованной души. — Ты, блять, спал с покойницей!

— Это было до тебя, окей?

— Прям-таки до того, как я пришла к тебе в гримерку?

На кухне повисло тяжёлое молчание. Прерывистое дыхание обоих, его отчаянный взгляд, и ее разочарованный..

— До того, как мы съехались, и…

— Пошёл вон.

— Луна, пожалуйста.. — Батрутдинов ступил вперёд, стараясь схватить девушку за руки, но тут ему прилетела звонкая пощечина.

Самый кончик ее носа покраснел от подступающих слез. Так было всегда, когда она плакала. Тимур подметил это ещё в первую встречу.

Так вот почему Леопард так настаивала на том, чтобы Летучая Мышь ей уступила.

— Пошёл вон.

А ее желание распустить руки наконец было удовлетворено. Но какой ценой?

Какой ценой.

========== Глава 15. Кому? Зачем? ==========

— Анекдот: Почему можно шутить над всеми, кроме безногих? Шутки про них обычно не заходят.

Лиза сидела рядом с Луной и гладила ту по спине, стараясь привести подругу в себя своими любимыми чёрными анекдотами. Немного получалось — Боне хотя бы улыбалась краешками губ. Хотя самой большой шуткой для неё оказалось то, что ее мужчина спал с Мари, выходит, параллельно с ней самой? Да, по словам Тимура все прекратилось, когда их отношения перешли на новый уровень практически сожительства, но сам факт… И может ли она вообще ему верить?

— Играл как-то с дедом в шахматы, настал его ход, но он и коня двинул, — Свободова не унималась: для неё сейчас успокоение Луны было первостепенной задачей.

Соня присела рядом, передала в руки мулатки горячее какао, мягко опустив ладонь на ее плечо. Боне благодарно улыбнулась, отхлебнула горячий напиток, ощущая, словно тот имел солоноватый привкус. Ах, да, точно. Это из-за слез, стекающих по щекам. Луна испытала жгучий стыд — она ненавидела плакать на людях. Тем более, из-за каких-то мужиков. Но не имела ли она сейчас на это права? Ее жизнь рушилась, превращалась в пепелище, просыпалась песком сквозь пальцы.

— Хочешь, я ему морду набью? — подал голос Антон, все это время стоящий у окна с хмурым видом.

Обольский, после смерти Карлы, оставался единственным ответственным за Луну и теперь испытывал чувство вины. Увлёкся собственным романом и элементарно не досмотрел. Да, Боне была девочкой взрослой, но иногда до ужаса наивной, не смотря на внешнюю злобу. Обидеть ее — как два пальца… ну, все поняли.

Парень достал из кармана несколько самокруток, приблизился к подруге и присел перед ней корточки.

— Хочешь?

Предложение было соблазнительным. До ужаса. Жажда саморазрушения не была утолена, и Луне казалось, что она даже хотела бы вернуться в те свои времена. До того, как попала в рехаб на реабилитацию.

— Нет, — покачала головой она.

Наркотики ей сейчас не помогут. Внезапно Боне поняла, что единственным, что помогало ей со всем справляться, была музыка. Пение. Мечта, которой Карла не позволяла коснуться, не смотря на очевидные хорошие данные дочери.

Было бы логично, если бы шоу ушло на перерыв в связи со скорбью по одной из участниц… Но то был шоу-бизнес, верно? Кто-то сверху не хотел терять свои деньги и придумал замечательный ход: все последующие выпуски посвятить памяти Мари Краймбрери. Какая издевка судьбы.

Сегодня утром Луна была на первом допросе. Конечно, ее никто не щадил, почти в лицо называя подозреваемой. Она была согласна на все, что угодно, на любые психологические тесты, на полиграф. Но ведь на сумасшедшую так просто повесить все преступления, имея предвзятое мнение о девушке из-за ее прошлого. Умирали люди именно вокруг неё: третирующая ее мать, соперница в любви. И, наконец, с делом связали и то, что ее первая ассистентка, Мелисса, пропала без вести несколько недель назад. Интересно, этого хватит для ордера на обыск?

— Женщина не вовремя сделала каменное лицо и утонула, — вновь произносит над ухом танцовщица.

— Лиза! — осуждающе взглянула на подругу Соня.

У Луны было алиби лишь на одно убийство: во время смерти Карлы многие видели ее курящей на улице, но, опять же… Нашла мать именно она. Во время смерти Краймбрери Боне уехала домой. Ищи-свищи таксиста, что ее подвозил. Нужно бы бояться на собственную шкуру. Как бы не умереть. Как бы не сесть. Но Луну терзали лишь мысли о Батрутдинове. Как он мог? Как мог?..

Антон присел рядом с Соней, положил свою ладонь на ее колено, чуть сжимая в поддержке. Луна просто закатила глаза.

— Вы тут ещё пососитесь, — пробурчала она.

— А нужно? — рассмеялся Антон, но тут же замолк, получив от Сони локтем под рёбра.

В комнате повисла скорбная тишина. На самом деле — все боялись. Боялись за свою жизнь, за жизнь друг друга. То, что происходило вокруг них, напоминало самый настоящий фильм ужасов. Психологический триллер. И, казалось бы, в жизни люди не должны совершать ошибок героев из кино. Не спускаться по одиночке в темный подвал. Оборачиваться, когда чувствуют угрозу. Но в жизни все оказалось гораздо более сложным, нежели правила из ужастиков.

— Я больше не пойду у него на поводу, — тихо, почти скрипуче произнесла Луна. — Я все рассказываю полиции.

***

Восьмой выпуск уже не был таким веселым, как прежде. Все вокруг: жюри, Слава, сами участники… Все только и делали, что читали слезливые речи. Летучей Мыши сказать было нечего. А зачем? Она просто споёт и уйдёт. Поотвечает на глупые вопросы, все больше раскрывающие ее настоящую личность. Благо, тайна следствия пока позволяла ей выступать.

Сердце сжалось и словно лопнуло, изливаясь внутренним кровотечением, когда Боне увидела Тимура. Хорошо, что он не видел ее лица под маской. Однако, мужчине тоже было не до шуток. Никому не было. Что же происходит в его голове, интересно? Переживает ли он о смерти любовницы или о том, разбил сердце другой?

Врал коллегам, что слышит в Мыши Гагарину? Ну, вот и получай. В этой программе, за всеобщими слезами по Леопарду, никто и не заметит постепенного внутреннего умерщвления самой Боне. Сегодня она перепевает «Кому? Зачем?» дуэта Полины Гагариной с Ириной Дубцовой.

Глупая, ну, хочешь — плачь

Я буду за руку тебя держать

Больно, я-то знаю где

На самом дне души, что не достать

Те, кому мы не нужны

Каждую ночь без стука в наши сны

Так скажи мне, правда чья?

Нам — это боль, а им Господь — судья

Она не нервничала. Совсем. Глухая, тупая боль заглушала весь адреналин. Но в исполнение, однако, Луна вновь вложила всю себя. До самой последней капли.

Они нам дуло к виску

Они нам вдребезги сердца

А мы за ними во тьму

А мы за ними в небеса!

Они нам реки измен!

Они нам океаны лжи!

А мы им веру взамен!

А мы им посвящаем жизнь!

Активных танцев от неё в этом номере не требовалось, потому девушка позволила себе прикрыть глаза. Она не могла. Просто не могла видеть Батрутдинова сейчас. С ним она, сама того не осознавая, смогла почувствовать надежду. Надежду на то, что в ее жизни есть место любви, есть место счастью. Даже тогда, когда вокруг царит полный хаоса хоррор. А самым ужасным было то, что на этот раз банальное обесценивание не сработало, как бывало ранее, когда партнеры ее разочаровывали. Боне по-прежнему тянулась к Тимуру. Как к солнечному свету, теплу. Ведь вся ее жизнь, как и ее загубленная душа, была чистым мраком.

Жюри были вновь поражены силой голоса участницы, ее тембром. Наверное, потому, что она пела для одного из них.

Кому, зачем?

А мы им посвящаем жизнь..

========== Глава 16. Лиза. ==========

На самом деле, Лиза знала о Козероге не намного больше, чем другие. И, вопреки всем домыслам Луны, танцовщица пока не знала личность таинственного участника. Но тот уже покорил ее. Покорил всем, что делал — тем, как пел, как общался с жюри и, в первую очередь, с ней самой.

Родители мало занимались своей дочерью. Им было проще подсовывать ее куда угодно: различные курсы, кружки. Лишь бы не маячила постоянно перед глазами и доказала, что достойна носить фамилию Свободовых. На этом они с Боне во многом сошлись — Карла фактически делала с Луной нечто похожее. Вот и Лиза, в детстве замкнутая, увлеклась тру-краймом. Истории о маньяках, таинственных нераскрытых преступлениях будоражили сознание подростка, буквально завораживали. Перечитала все, что было доступно ей по криминалистике и криминологии, готовилась к поступлению в медицинский университет — конечно, на патологоанатома. Девушка готовилась с таким усердием, что, как оно часто бывает, просто выгорела. Как спичка. Лиза не досчиталась буквально нескольких баллов и была просто раздавлена. Будучи девушкой хорошо спортивно подготовленной, она даже думала об армии — слышала, что служившие девушки могут пройти в университет без экзаменов, но тут вновь вмешались родители. Им и так не нравились увлечения дочери, но мечте о меде они не перечили — надеялись, что Лиза может стать именитым пластическим хирургом. Но, в итоге, ни один вариант, предложенный дочерью, не пришёлся им по душе.

Так дочь, с подачи Свободовых старших, попала в хореографическое училище. Но она однозначно была очень и очень талантлива — быстро покоряла разные площадки, хотя в ней оставался бунтарский дух. Именно он и привёл ее к занятию паркуром, вследствие чего и к перелому правого бедра. Врачи говорили, что с такой травмой девушка более никогда не сможет танцевать. По крайней мере, так, как раньше.

Но Лизавета Свободова могла всех удивить.

На данный момент танцовщица была одной из самых ярких в балете «Маски». Настолько, что ее знали фанаты шоу, посвящали ей целые оды в твиттере и инстаграме и преподносили цветы не реже, чем самим артистам в масках. Но боль в бедре давала о себе знать, в особенности — в плохую погоду, как оно и бывает.

На одной из репетиций Лиза едва не залажала весь номер Козерогу. Более того — едва не сбила мужчину с ног. Спазм в травмированной ноге привёл девушку в кабинет врача. Скорее всего, эта боль была фантомной — чисто психологической. Свободова не могла отпустить то, как тогда отреагировали ее родители.

— Позорище! — кричала мать.

Желтоволосая дёрнулась от неприятного воспоминания как от пощёчины. Но тут появился он. Артист, не смотря на всю серьёзность образа, даже на некую угрозу, что он источал на сцене, не был слеп. Даже в этой рогатой голове. Пока остальные ребята из балета, вечно завидовавшие успеху коллеги, злорадствовали, Козерог, тихо обозлённо рыкнув, пошёл за Лизой. Ведь этого никто не запрещает, верно?

— Будь собой и никого не слушай, — говорил он ей. — Никогда.

«Ведь ты прекрасна».

С тех пор участник проекта, так сказать, приглядывал за танцовщицей. Он сам попросил Никиту, чтобы Лиза принимала участие во всех его номерах. Казалось, Козерогу и самому выступать было легче, когда эта девушка была рядом на сцене. Они помогали друг другу.

Ранее Лиза никогда не была сильно увлечена какими-то романами. Она была трудоголиком, но… Этот мужчина помнил о ней даже незначительные детали. Ее любовь к энергетикам, то, что она склонна к вспышкам гнева, от которых, удивительно, она сразу приходила в себя, стоило Козерогу положить руку ей на плечо. Любовь пока была лишь платонической, но…

Участник говорил о себе, что женат. И когда Лиза впервые об этом услышала, ее сердце было буквально разбито вдребезги. Впервые в жизни она позволила себе мечтать… и все оборачивалось таким образом. На время Свободова даже отстранилась от артиста, чем вызывала его бурное негодование.

Именно тогда она впервые плакала при нем, а он даже слегка повысил голос, но, увидев ее слёзы… Просто молча обнял ее.

И эти объятия были дороже золота.

В сегодняшнем выпуске Козерог пел «Believer». И пел просто блестяще. Во время перерыва они с Лизой, как и всегда, когда им это удавалось, оставались наедине в его гримерной. Они могли говорить часами, но Козерог, к большому своему сожалению, больше слушал, чем говорил. В рамках такого проекта он не имел права раскрываться.

Хах, знал бы он, что он здесь, похоже, такой единственный. Тот, кто соблюдает правила.

— Ты какая-то хмурая сегодня, — подметил Козерог, и сердце танцовщицы наполнилось тёплом от того, что он замечал такие вещи. — Мне казалось, ты не склонна к меланхолии.

— Это не из-за Мари, если ты об этом, — аккуратно начала Лиза. — Моя подруга… Моя близкая подруга сильно страдает сейчас.

Мужчине нравилось это качество в Свободовой. Она горой за своих близких.

— Не поделишься?

— Я… не могу, — девушка поджала губы. — Могу лишь сказать, что я уверена, вы подружитесь. Ну, когда проект кончится. Если мы доживем, да, — беззаботно пожала плечами она.

Как человек с довольно мрачными увлечениями в юности, Лиза не боялась смерти. По крайней мере, собственной. Хотя это не значит, что она не билась бы до конца дикой кошкой. Показала бы этому маньяку, где раки зимуют. Но вот, опять же, когда дело касалось близких… Лиза оставалась девушкой чуткой.

— Ты думаешь, это не единичный случай? — напрягся Козерог.

Только Свободова открыла рот, чтобы ответить, как в дверь постучали. Лера объявила, что перерыв заканчивается. Артиста хотят видеть на голосовании.

— Да, подойду через минуту, — он дал ассистентке понять, чтобы та пока оставила его одного, ведь Лизе было необходимо остаться незамеченной. — Я сейчас выйду, а ты..

— Как обычно, выйду через три минуты, — улыбнулась девушка.

— Все будет хорошо, — мужчина так подбадривал ее, что, действительно, хотелось верить в лучшее.

Хотелось.

========== Глава 17. Антон и Соня. ==========

Вообще-то Антон любил песни Соннет и ее группы «Взгляд с Луны» уже не первый год. Молодые ребята прославились всего два года назад, но выстрелили, что говорится, в самые сердца молодёжи. Андеграундные клубы, мягкий вокал Софьи Лесковой, психологичные тексты — все это создавало определённый вайб, атмосферу беззаботной юности, но при этом говорило и о насущных проблемах. Подростки находили в песнях авторства Сони себя. А Антон, хоть подростком уже и не был, мог сказать от чистого сердца, что таких артисток, как Соннет, на эстраде было мало. Даже среди кучи развивающейся ныне в музыке молодёжи.

А ещё, конечно, Антон просто был влюблён в солистку. Соня была девушкой красивой — высокая, с красивыми формами, мягкими чертами лица и светлыми волосами. Обольский мог сто раз обещать Луне жениться на ней, но то, скорее, было дружескими подколами. Мол, «если не найдём себе никого до тридцати, поженимся сами». Антон не был парнем скромным и со своими связями мог добраться до Лесковой когда угодно, но… Связавшись к компанией, что называется, «торчков», он не всегда считал себя достойным. Периодами на него накатывала таких необъятных размеров меланхолия, что парень просто слушал песни певицы и лежал на кровати, полностью вмазанный. Развязный образ жизни он даже не особо скрывал и всегда удивлялся, почему Карла позволяет ему общаться со своей дочерью, учитывая то, как та пеклась об имидже Луны. Обольский был парнем не шибко общительным. Количество его друзей можно было пересчитать по пальцам… отрубленной руки. Ведь у него их не было. Вернее, были «кореша», собутыльники, сопровождающие на крутых вечеринках и рэйвах, но не более того. Неудивительно, что парень так «упал» в Поганку, признав с первых нот в ней ту самую Соннет. Все верно, он первым разгадал ее, ведь не раз бывал на концертах. Даже пару раз были вместе на одних закрытых афтепати, но вряд ли Софья его помнила.

Поганка как раз завершила своё выступление с «гори, гори, гори» Монеточки, когда вошла в свою гримерную и… вскрикнула от ужаса. Она ожидала встретить там, может, Леру, но никак не незнакомого парня. Лескова даже уже успела снять маску, а тут… он.

— Прости-прости-прости, — запричитал Обольский, подскочив со стула.

Так-то он ожидал, что картина будет совсем иной. Что Соня войдёт в гримерку, а там он — сидит в позе альфа-самца и держит в руках большой букет пионов, приправленный сухоцветами. По его плану девушка должна была сразу растаять и пасть в его благородные рыцарские объятия.

В итоге только напугал ее. Дурак.

— Соня! — вскрикнул парень, когда артистка дёрнулась в сторону двери. — Не уходи!

— Ты кто такой вообще? — девушка даже икнула от испуга. — Как сюда попал?

— Ну.. — Антон с неловкостью потёр затылок, бросил взгляд на упавший на пол букет. — Помнишь Игоря?..

— А… Ты же тот торчок, что был с ним за кулисами? На нашем последнем концерте?

Ее мягким голосочком это прозвучало даже не обидно. Главное — она его запомнила.

— Это мне? — она смешливо ухмыльнулась и наклонилась к цветам, бережно подняла их с пола.

Сейчас она была настолько красива, что у Антона перехватило дыхание. Зефирные локоны, светлое кружевное платье. Тёплая улыбка. Самыми кончиками пальцев девушка поглаживала свежие бутоны пионов.

— Ну, в общем… - он вновь почесал затылок. — Я пойду.

— Стой, — выдохнула Лескова, прикрыв глаза. — Ты как сюда попал?

— Я — ассистент Летучей Мыши.

— Это никак не объясняет появление у тебя ключей от моей гримерной, — Соня вновь беззлобно усмехнулась. Вообще-то ей был приятен поступок парня. Романтично.

— Я… у Леры попросил.

Вот ведь сводница.

Антон, наверное, поступал не слишком красиво, падая с головой в эти отношения. Но как же он был счастлив, черт возьми! Соня была буквально его идеалом. Он не давил на девушку ни в чем. Все развивалось постепенно, в своём темпе. Так, словно они были невинными подростками. Он стал часто выключать звук на телефоне, не желавший, чтобы кто-то прерывал их с Лесковой единение.

Он даже толком не был рядом с Луной, когда погибла Карла. И за это Обольский теперь сильно себя корил. Поступил не как самый хороший друг, но… со слов старшей Боне он был уверен, что у подруги развивается бурный роман с Тимуром Батрутдиновым. Вот и доигрался.

Сегодня Поганка пела прямо перед Летучей Мышью. Marina & the Diamonds — I’m not a robot. Соня, как и всегда, блестяще справлялась с высокими нотами, и Антон не мог сдержать улыбки, слушая ее за кулисами. Мельтешившая всюду полиция, конечно, напрягала, но..

То было понятно после случившегося на съемках прошлого выпуска.

Вездесущая Регина сегодня впервые назвала в студии имя Соннет. Обольский напрягся, поджав губы.

Ещё и Луна пропадала в гримерке со своей ассистенткой, никак не желая выходить на связь. Антон даже не знал, что та собирается сегодня петь. И неосознанно кулаки сжимал, когда взгляд его падал на Тимура в жюри. А говорили, что он не такой, как все в шоу-бизе. Ага, да.

— Ты молодцом! — он тут же крепко обнял свою девушку, когда та вернулась за сцену.

Пара тут же постаралась незаметно просочиться в гримерную Поганки, чтобы поговорить уже свободно. Но тут в конце коридора показалась Летучая Мышь в компании Леры. И Антон с Соней решили задержаться.

Исполнение Луной «Кому? Зачем?» было душераздирающим. Настолько, что в душе ранимая Соня пустила слезу в своей маске, а Антон крепче сжал ее ладонь в своей.

Но, помимо переживаний за ментальное состояние Боне, над всеми ещё висел другой здоровенный вопрос.

Выживут ли они вообще?

И… кому можно доверять?

========== Глава 18. Лера и Луна. ==========

Леру ломало. Ломало так сильно, что это почти чувствовалось физически, словно ее рёбра вывернули наизнанку, изъяв сердце, высушив его до состояния пепла. Темно-серого праха. Девушка и не могла себе представить, что ее жизнь повернётся подобным образом. Она вообще-то была милой. И очень милой. И не злым человеком. Люди легко шли с ней на контакт, но иногда ей казалось, словно все это не более, чем кукольный театр. Лера как раз училась на театрального режиссера, случайным образом попав на практику в «Главкино». Но осталась здесь на два сезона — здесь можно было утонуть, раствориться в свете прожекторов, найти своё место, как ей казалось.

Но сейчас… весь этот кровавый карнавал вызывал судороги в ногах, током бил самые кончики пальцев. Собственная страна чудес и кошмаров.

Луна вошла в свою гримерную, где ее уже ожидала ассистентка, подготовив для артистки апельсиновый раф в бумажном стаканчике. Взгляды девушек столкнулись. Недоверчивый — Луны, скорбный — Леры.

— Готова к выступлению? — доброжелательно улыбнулась Лера.

Она ведь и вправду не хотела всего этого.

— Если это можно назвать подготовкой, — конечно, Боне подразумевала тот факт, что ее голос во время записи постоянно срывался, и что она проигнорировала несколько звонков от Тимура, прячась дома у Лизы, как истинная трусиха.

Руки у Леры дрожали — передавая Луне стаканчик с кофе, она едва его не выронила, но ее подопечная успела перехватить напиток.

— С тобой все в порядке? — насторожилась мулатка.

— Да, — и вновь эта широкая улыбка вместе с остекленевшим взглядом. — А с тобой?

Боне неосознанно нахмурилась, выдохнула рвано. Кусая губы, она присела на диванчик, похлопав по нему рядом с собой, призывая Леру тоже сесть. Клубничная блондинка послушалась, но держала некую дистанцию с участницей проекта. Расстояние вытянутой руки.

— Ты знаешь, что такое разбитое сердце? — вдруг спросила Луна.

— Это бывает страшнее смерти, — уголки губ Леры дернулись.

— Думаешь? — брюнетка перевела взгляд на свою ассистентку.

— Я уверена, — их взгляды встретились. Луна тут же подметила, что у девушки размазалась тушь. Плакала?

— Я, действительно, предпочла бы умереть. Лишь все это кончилось.

— Ты… скорбишь? — аккуратно уточнила Лера.

— По Мари? — у Боне вырвался истерический смешок. — А ты?

— Вообще-то… она не была плохой, — глаза ассистентки вновь наполнились слезами. — Мне нравилось с ней работать.

Повисло тяжёлое молчание. Луна понимала, что является отвратительной эгоисткой. Человек умер, а ей… не то чтобы плевать. Хотя, честно признаться, она даже ощутила странное злорадство, когда узнала эту новость. Омерзительно.

— Мне кажется, — тихо выдохнула Лера. — Мы похожи. С тобой.

Создалось необъяснимое ощущение, словно ассистентка прочитала ее мысли. Боне вдруг почувствовала себя душевно обнаженной, вывернутой наизнанку всем тем живым, что в ней осталось. Показалось, словно сейчас ее истинно понять могла только Лера. Удивительно, правда? Словно сейчас, на этом чертовом белом диванчике, сидели две разбитые фарфоровые куклы. Луна не знала судьбы этой девушки, но отчего-то чувствовала с ней некое родство. Со своими друзьями она даже почти не выходила на связь.

— Я думаю, что теперь все должно наладиться, — Лера тепло улыбнулась, но по щеке ее все же стекла слеза, образуя чёрную полоску. Она была похожа на Пьеро, грустного паяца.

И все же сама эта фраза прозвучала загадочно.

— Почему? — недоумевала Луна.

— Не знаю, — пожала плечами клубничная блондинка. — Просто мне так кажется.

Решайся. Решайся, Лера. Ты должна ей рассказать все то, что знаешь. Должна.

Но тут у девушек просто заканчивается время. Летучую Мышь ждут на сцене. Лера знала, что сегодня артистка поет «Кому? Зачем?», и от этого исполнения мурашки шли по коже. Ассистентка осталась за кулисами, наблюдая за номером с замиранием больного, чахлого сердца.

Что же, что же они наделали…

========== Глава 19. Тимур. ==========

Ее пение проникало под кожу, срабатывало акупунктурой на сердце, вынимало душу, перетрясало и засовывало обратно уже жалкими клочками, половой дырявой тряпкой. Тимур знал, что Луна поет ему. Паранойя подсказывала, что все это знают. Он хмурился, ерзал в своём кресле судьи, стараясь прятать уже почти мокрые глаза от сидящей рядом Валерии. Батрутдинов не впервые сталкивался с драмой с женщинами, но с такой ситуацией — впервые. Он совсем не хотел дурить головы им обеим. Он банально запутался. Мари была очень легкой на подъем, с ней было просто. Но тянуло его, на самом деле, к той, с кем было тяжело. Неужели он не человек и не имеет права на ошибку? Не имеет права испугаться?

Испугаться молодой девушки. Как же жалко звучит.

Тимур сильно корил себя за то, что стал ещё одним гвоздем в гроб в жизни Боне, которая и так была не сахар. Мягко говоря. Луна пережила то, что не переживали очень и очень многие. И все равно сейчас стояла на сцене, сносила своей бешеной энергией, своей необъятной болью все на своём тернистом пути. За то короткое время, что он знал Карлу, он успел понять, что та дочери житья не давала, но большое сердце Луны все равно находило возможность скорбеть. И это было так… по-настоящему. Восхитительно печально.

Пока его коллеги из жюри восхищались, метали теории во все стороны, подобно копьям, Батрутдинов просто кивал как болванчик. Что он мог сказать? Шутить, радоваться, устраивать очередную клоунаду, как было с Леопардом? Ныне покойной Мари Краймбрери. В сердце должно что-то щёлкнуть от этой мысли, верно? Так почему не щёлкает? Все в нем отзывалось лишь на искреннее пение девушки на сцене.

Потому, когда объявили, что Летучая Мышь отправляется в номинацию, Тимур просто остолбенел.

Как?..

А затем до него дошло. Многие зрители являлись фанатами их «пейринга» с Леопардом, и теперь, после ее смерти… Луну могли элементарно задавить. В перерыве мужчина даже залез в интернет — и, действительно, хейта в сторону Летучей Мыши нынче лилось много. Слишком много. И незаслуженно.

Когда перед ним на сцене стояли Пончик, Малыш и Летучая Мышь, сердце его обливалось кровью. Благо, пока не в прямом смысле. Тимур был на взводе, уже собираясь вскочить со своего места от негодования, учитывая, что некоторые его коллеги, кажется, были настроены открыть именно Луну. Слишком уж загадочным персонажем она для них была. Но все те же зрители в итоге спасают артистку.

Отлегло.

***

Все зашло слишком далеко. Луна не отвечала ни на его звонки, ни на его сообщения, не открывала дверь, когда он приезжал, банально не понимая, что это жестоко — Тимур боялся не только за их отношения, но и за ее жизнь. А от неё ни весточки. Может, прямо сейчас, в данный момент, на неё совершается нападение? Мужчина вздрогнул всем телом от этой мысли.

Цветы — это глупо в этой ситуации. Но не мог же Батрутдинов приехать с пустыми руками, верно? Он знал, что Боне любит чёрные лилии. Вот он и стоял с букетом около медицинского центра, в который девушка ходила на психотерапию. Обычно сеансы ей назначали с утра, но в этот раз почему-то Луна пошла к Стефану Романовичу поздним вечером. Это ему удалось узнать от Лизы, которая смачно его отругала, но в итоге все же назвала время.

Окна в здании почти не горели, медперсонал потихоньку разъезжался по домам. Вид серого центра угнетал. Весна приближалась к своему экватору, но погода в Москве была, мягко говоря, дерьмовой. Зима словно длилась вечность, никак не желая заканчиваться. Простояв долго на одном и том же месте, Тимур уже начинал замерзать. Что ж это такое? Почему так долго? По его подсчетам, Луна с доктором Латеску должны были закончить почти двадцать минут назад. Или Лиза решила его проучить, назвав неправильное время?

Вдруг где-то сбоку, в районе зловонной мусорки, раздался громкий звук. Крысы?

Только стоило Батрутдинову отвлечься, отвернуться, как вдруг мужчина почувствовал сильнейшую острую боль в боку. Человек подкрался незаметно. Тимур обернулся и увидел его — маньяка в костюме Призрачного Лица из гребанного фильма ужасов девяностых. Боль была настолько сильна, что подкашивались ноги. Духоликий медленно вынул нож из его тела, с пафосом вытирая кровь о собственную мантию. Тимур среагировал быстро — ударил убийцу в район солнечного сплетения, и тот, не ожидая подобного выпада, отступил назад. Завязалась борьба, но что такое кулаки против ножа?

Получая ранение за ранением, Батрутдинов вскоре почувствовал, как сильно кружится у него голова. Все вокруг стало терять очертания, и последним, что он запомнил, стал крик Луны.

========== Глава 20. Final girl. ==========

Луна сидела на стуле рядом с лежащим на больничной койке Тимуром, и сердце ее пропускало удары один за одним с каждым писком приборов. Мужчина пострадал несильно — спасло это ужасное время года и то, что он был куртке. Тем не менее, он успел получить три ножевых ранения, благо, не задевших жизненно важные органы. Врачи говорили, что ранения не были серьёзными, и скоро Батрутдинов встанет на ноги, а пока…

— Ты сильно обдолбан обезболивающими, да? — грустно усмехнулась Боне.

— Есть такое, — Тимур улыбнулся, взгляд его был максимально затуманенным и осоловелым.

Никто не знал, что мужчина появится у медицинского центра, куда девушка ходила на психотерапию, кроме Лизы. Луна так сильно боялась, что в этом всем может быть замешана ее новая подруга, что элементарно впала в прострацию. Отрицание. Апатию.

Таня как раз ушла в холл, к кофейному автомату, понимая, что этим двоим нужно поговорить. Славнова не была шибко довольна этим романом — вообще-то, из-за этого пострадал ее брат. Но, тем не менее, она бы никогда не стала наседать. Боне казалась сложной сразу, но в ее глазах отражалась боль невиданных масштабов.

В больнице постоянно слонялись и полицейские, безостановочно снова и снова берущие показания у Батрутдинова. Человек в чёрном балахоне и маске призрака. Словно они попали в тупое американское кино. Пока подозрения с Луны были сняты, но мулатку все равно заставили согласиться на подписку о невыезде. Но она, честно говоря, никуда и не собиралась. Ни из Москвы, ни даже из больницы. Будет спать здесь, в палате Тимура, если понадобится.

— Я же говорила, что тебе стоит держаться от меня подальше, — она поджала губы.

— И я с тобой соглашался, — кивнул мужчина. — Но разве я могу поделать что-то с тем, что мне крышу от тебя сносит?

— И что ты предлагаешь делать?

— Держаться вместе, — не смотря на эффект от данных ему препаратов, Тимур говорил вполне серьезно. — Расследование идёт, а нам нужно как-то жить. В конце концов, у нас съемки через несколько дней.

— Ты собрался сниматься? — искренне недоумевала Луна.

— Ну, в последнем «Крике» девчонка спокойно свалила из больницы со сломанной ногой и семью ножевыми ранениями, — он пожал плечами. — А я, что, хуже что ли?

— Ты смотрел последний «Крик»? — он продолжал удивлять ее.

— На днях все части пересмотрел, — Тимур усмехнулся. — Надо же мне знать, с чем мы столкнулись.

«Мы». Это звучало крайне приятно. Конечно, Боне, перед лицом смерти, решила забить на весь этот бред с покойной Краймбрери. Будто бы она никогда не совершала подобных ошибок. Спотыкалась ведь, и не раз. Так чего ей злиться? Тимур выбрал ее. И прекрасно дал ей это понять. Луна тепло улыбнулась и потянула свою руку к его ладони, переплетая пальцы.

В палату как раз зашла Таня с двумя стаканчиками кофе, передавая один из них мулатке.

— Я бы тоже не отказался.

— Лежи уже, раненый, — усмехнулась Таня и положила руку Луне на плечо, как бы подбадривая.

Первое впечатление об этом взбалмошной модели было крайне… иным. Благодаря стараниям Карлы. Теперь же можно было уверенно сказать, насколько ей дорог Тимур. И это, несомненно, подкупало его сестру.

***

Постоянно находясь в больнице, Летучая Мышь пропустила не одну репетицию, за что нещадно огребла от Натальи и Никиты. Благо, в предстоящем номере ей не приходилось разучивать какие-либо сложные танцевальные связки, главным было — записать песню.

Тимур же, казалось бы, взрослый мужчина, действительно, буквально сбежал из больницы. Луна уже успела подумать, что он не менее сумасшедший, чем она сама.

Наталья уже, конечно, была в курсе хитросплетений на проекте, но штрафом пока не грозила — было не до того, учитывая ранения, полученные одним из членов жюри, что и теперь, обкаченный обездоливающими, сидел на своём месте рядом с коллегами так, словно ничего и не произошло.

Следствие не могло раскрыть происходящее, потому всем вокруг Тимур наплёл, что нарвался на уличное ограбление.

Летучая Мышь вышла на сцену знаменитой походкой от бедра. Каждое ее новое дефиле навевало ассоциации с модными показами, но Луна не боялась разоблачения. Она знала, что слишком, слишком хороша.

В сегодняшнее своё выступление она вложила весь скопившийся гнев, когда вдруг запела «Sonne» группы Раммштайн. Позади артистки вставало солнце, пока со всех сторон обжигала пиротехника.

Eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht, neun, aus

Идеальное немецкое произношение плюс низкие ноты, обрамлённые настоящим академическим вокалом в третьем куплете. Вообще-то, при записи песни группа использовала для этих целей синтезатор, но Луна решила пропеть этот интересный момент, конечно, сама, залезая в такие верхи, которые ранее никогда не брала. Номер выходил максимально фееричным, все судьи, кроме кряхтящего со своими травмами Тимура, поднялись на ноги.

Eins

Hier kommt die Sonne

Zwei

Hier kommt die Sonne

Drei

Sie ist der hellste Stern von allen

Vier

Hier kommt die Sonne

Киркоров открыл рот, восхищаясь масштабами этого номера, а следом удивилась и Валерия, вслушавшись в блестящий вокал. Регина и Тимур Родригез просто ловили настоящий кайф.

— Это, — изумленно начал последний. — Лучший номер сегодняшнего выпуска!

— Да всего сезона, на мой взгляд, — согласилась Тодоренко. — Скажите, наша Мышка, откуда такое произношение?

— Просто я давно знаю и люблю эту группу, — покачав бёдрами, объяснила участница.

— Лобода?! — воскликнул председатель, и Луна порадовалась, что так ловко увела жюри совершенно в иную сторону. Сбила с пути.

— Может быть, кстати, — поддержал Батрутдинов, радуясь не меньше самой Боне.

— Нет, ну какой вокал! — продолжала своё восхищение Валерия. — Скажите, Летучая Мышь, вы вот эту партию, в самом конце, спели сами?

— Конечно, — поклонилась Луна.

— У меня нет версий, — призналась Валерия. — Честно. Нет, я знаю многих, кто может так петь, но этот голос мне совершенно не знаком.

Регина в этот раз даже не стала повторять свой версию с Луной Боне, так как и сама не могла поверить, что так может спеть манекенщица.

— Все, — обьявил Филипп. — Перед нами однозначно финалистка.

И не только. «Final girl». Так называют троп с девушками, за которыми охотится маньяк в кино, и они обязательно оказываются выжившими.

========== Глава 21. Прошлый Хэллоуин. ==========

Хэллоуин 2020, Нью-Йорк.

На закрытую вечеринку Луна пришла в сопровождении Антона — друзья примерили на себя образы Виктора и Эмили из «Трупа Невесты». Зал был оформлен на миллион долларов, как говорится, и все приглашённые знаменитости сверкали в не менее дорогих костюмах. Обольский не чувствовал себя сильно комфортно в компании настоящих светских див, селебрити мирового уровня, но то было временно — у него с собой был припасён «подарок» для старой подруги.

— Привет, дорогая, — к Боне подошла Белла Хадид, поцеловав девушку в обе щеки поочерёдно.

Антон слегка опешил, мягко говоря, когда Луна принялась обниматься с коллегой. Нет, ему тут точно не место. Дождавшись, когда модель отойдёт, парень потрепал мулатку за рукав платья.

— Погнали в туалет, — позвал он с загадочной улыбкой.

И Луна отказываться не стала. Знала, что Антон может лишь украсить сей чудесный вечер своей чудной пыльцой, приобретённой здесь же, в городе, что в наше время являлся новым Римом. Друзья, прорываясь через толпу, завалились в мужской туалет, так как в дамском уже было слишком много людей. Уборная сверкала золотом, и Обольский уже успел заглянуть в одну из кабинок — надеялся увидеть золотые унитазы. И, надо же, не прогадал.

Молодой человек затащил Боне как раз в одну из кабинок, забирая у неё крупный клатч, в который и запихнул складную дощечку. Выудив ее, банковскую карту и стодолларовую купюру, он принялся чертить белёсые дорожки, что должны были подарить им заряд бодрости на всю ближайшую ночь. Луна склонилась первой, пока Обольский бережно держал ее волосы. Порошок прошёлся анестетиком по носоглотке, спускаясь горьковатым привкусом до самого кончика языка. Почти сразу мулатка почувствовала, как блаженно расслабились ее плечи. Как же хорошо.

Антон стал следующим, но выдержал горечь не так стоически, как его подруга — парень фыркнул и потряс головой, как пёс после дождя. Сейчас эйфоретик подействует, и он раскрепостится, даже сможет общаться с всей собравшейся здесь компанией. И, действительно, когда они вернулись в зал, многие американки обращали внимание на симпатичного русского парнишку, пришедшего с одним из ангелов «Виктории Сикрет».

Вскоре Обольский и вовсе пропал из поля зрения, ушедший куда-то к бару с одной из коллег Боне. Луна ухмыльнулась одним уголком губ — пусть развлекается. Сама же мулатка, утащенная за руку кем-то из семьи Дженнер (она даже не поняла, кем, из-за своего состояния) на танцпол, отрывалась как могла под громкие, долбящие по ушам басы. На сцене выступал Абель Тесфайе, известный миру как «the Weeknd». Кстати, неплохой знакомый Луны. Свет разноцветных софитов смазывался в ее глазах, словно в замедленной съемке, девушка буквально растворялась в музыке и голосе певца. Она не знает, сколько песен Абель успел исполнить, даже проглядела момент, когда артист ушёл со сцены, уступая место диджеям.

Когда начали играть неизвестные ей ремиксы, Луна, на ватных ногах, отправилась к бару за маргаритой — горло ужасно пересохло, но тут путь ее преградили. Человек в костюме Призрачного Лица из ее любимого фильма. Снова вспомнилось, как они со Стеллой дрожали от страха в одиннадцать лет. Интересно, как она сейчас?.. Подруги не общались уже около пяти лет.

— Слушай, мне, конечно, очень по душе твой костюм, — мулатка пыталась перекричать музыку. — Но я жутко хочу пить.

— У меня есть кое-что покруче, — Духоликий склонился над ней, прохрипев странно искаженным голос на ухо девушки. — Пойдём со мной.

Луне повторять дважды не приходится. Он хочет поиграть? Будет ему игра. Она громко смеётся, наваливаясь на его плечо, и даже не замечает, что в руке его блестит острие ножа.

Духоликий заводит манекенщицу в небольшое помещение. Кажется, подсобка. И чего Антон не додумался ее сюда сводить вместе туалета? Они-то ютились в небольшой кабинке.

— О! — радостно восклицает девушка, обнаружив на полке закрытую бутылку «Малибу». — Разопьем? — она поворачивается к мужчине с игривой ухмылкой. — Можем сыграть в «бутылочку» на двоих.

Но человек стоит на месте, даже почти не шевелясь. Лишь слегка склонил голову на бок, словно разглядывая Луну, смотря в самую глубь ее души. Брюнетке становится жутко, и улыбка вмиг сползает с ее лица.

— Эй? — она щёлкает пальцами перед его лицом, надеясь перевести все в шутку.

Духоликий делает внезапный выпад вперёд, и у Луны перехватывает дыхание — она чувствует острую боль где-то ненамного ниже рёбер.

— Кричи, — вновь хрипит человек ей на ухо. — Луна.

Луна борется, бьется как дикая кошка, пытается снять с человека маску, но тот уворачивается — у него преимущество. Тогда Боне изворачивается, толкает Духоликого куда-то под дых, разбивает о его голову бутылку ликера и бежит. Бежит так быстро, как позволяет расползающееся по белому платью кровавое пятно.

***

Девушке никто не поверил. Даже собственная мать. Лишь Антон поддерживал Луну, но тому вскоре пришлось уехать обратно в Москву. Все и каждый, после проведённого анализа крови младшей Боне, твердили одно и то же: «ты передознулась, девочка, вот и напоролась на что-то, пока ловила галлюцинации». Никакого дела возбуждено не было, никакое следствие не открыли. Вместо этого всего Карла отправила дочь на реабилитацию в рехаб почти на полгода.

========== Глава 22. Воспоминания. ==========

— Не знал, что ты можешь… так, — восхищался Батрутдинов, будучи не в силах даже подобрать слов.

— Автотюн может, — смешливо фыркнула Луна, сняв маску.

Но все же ей было очень приятно. Она многому научилась на этом проекте и, хоть у неё и были свои неплохие природные вокальные данные, она была очень благодарна покойной Карле, что та отправила ее на шоу. Боне была уверена, что не сможет выбирать песни сама, будет исполнять то, что навяжут, но, оказалось, у неё была возможность раскрыться здесь на все сто.

— Не прибедняйся, — Тимур подошел ближе, протянул к девушке руку, но тут же скривился от боли, схватившись за раненый бок.

— Тебе нужно было остаться в больнице, — брюнетка тут же забеспокоилась, подлетела к мужчине и положила свою ладонь сверху на его. — Нельзя же все время просто накачиваться обезболивающими.

— Слушай, сказали же, ничего серьёзного, — запротестовал Тимур, но теперь, когда она оказалась так близко, он наконец смог коснуться ее лица. — Я крепче, чем кажусь.

— Ну да, ага, — хмыкнула девушка, поджав губы.

— Не веришь? — в его глазах заплясали бесенята, и мужчина подтолкнул Луну в сторону стола.

— Слушай, перерывы даны нам не для этого, — сразу звонко засмеялась Боне, когда вдруг раздался стук в дверь.

Как обычно.

— Когда перерыв кончится, ты там нужна, — из коридора послышался голос Леры. — Нужно немного потанцевать под номер Поганки, а тебя поснимают.

— Поняла! — выкрикнула в ответ участница, затем вновь тихо обратилась к Тимуру: — Иди, давай. Тебя, небось, уже в жюри заждались.

Батрутдинов притворно разочарованно выдохнул и, подождав ещё несколько мгновений, проведённых в нежном поцелуе, наконец, ретировался. Стоило ему вернуться на своё место, обьявили и продолжение съемочного процесса.

Поганка запела «Москва-Владивосток» Юлии Савичевой, и Летучая Мышь покачивалась в такт в специально отведённой комнатке, пока ее снимали на камеру. Сезон уже потихоньку подходил к своему завершению — отсняты были девять выпусков. И, чем ближе был финал, тем сильнее Луна и расстраивалась, и пугалась. Она уже привыкла носить этот дурацкий костюм, выступать на сцене, пусть и под «фанеру», и… Одновременно ее не отпускало какое-то страшное предчувствие, словно очень и очень скоро случится что-то плохое.

Не даром в фильмах ужасов последний акт приходится на большие вечеринки.

Или такие мероприятия, как финал.

***

— Ты как, живая? — посмеивалась Луна над Лизой, которая вышла на улицу после съёмок донельзя потрясённая исполнением Козерога.

— Пока да, — ответила Свободова. — Но скорую можно уже вызывать.

Что бы там ни было, Боне отказывалась верить, что Лиза может быть причастна к происходящему, хоть и понимала, что, по закону жанра, нельзя верить никому.

Билли Лумис был парнем Сидни Прескотт. И даже подстроил собственную смерть на вечеринке, чтобы одурить свою девушку. Шальные мысли качнулись в сторону Тимура, но Луна тут же их отмела. Это просто смешно.

Ни с кем из ныне окружавших ее людей, кроме Антона (но тому точно можно верить), она не была знакома в 2020-ом. И никто из них никак не мог быть в то время в Нью-Йорке. И на той вечеринке. Ни у кого не было мотива. Нужно спокойно выдохнуть и дать следствию заниматься своим делом. Теперь девушка активно сотрудничала с полицией, не утаивая абсолютно ничего. Но она по-прежнему не знала, правильно ли поступает.

— А сама-то жива? — Лиза пощёлкала пальцами перед лицом задумавшейся Боне. — После своего номера. Он был потрясающим!

— Спасибо, — брюнетка нервно дёрнула уголками губ.

— Дожидаемся Соню с Антоном и идём?

— Вообще-то, — закурив, Луна оглянулась на парковку. — Я пригласила ещё одного человека.

— Неужто Тимура? — брови Свободовой поползи вверх.

Тимуру сейчас нужны покой и забота его сестры. И, желательно, находиться от Луны как можно дальше.

— Я готова, — позади послышался женский голосок. Лера.

***

Залпом залив в себя стопку текилы, Луна с громким стуком поставила ее на стол. Так же бодро вслед за ней поступил и Антон.

— А вы чего, девочки? — тут же поинтересовалась Боне у своих гостей.

— Я бы лучше смешала… - призналась Соня, но Обольский, смеясь, присел рядом со своей девушкой и вручил стопку прямо ей в руки.

— Сегодня мы пьём чистую текилу, — весело обьявил он. — Давай, одним глотком.

— У меня ещё есть яблочный «Джим Бим», если кто хочет, — пожала плечами мулатка.

Когда уже все сидели со своими напитками, Луна продолжала с подозрением наблюдать за каждым. Паранойя какая-то, ей богу. Стефан Романович снизил ей дозировку некоторых препаратов, которые модель принимала от ПТСР, но она понимала, что ей не справиться иначе — будет принимать так, как принимала. Когда вокруг творится такой ужас…

В голову лезли и старые воспоминания. Луна и Стелла были лучшими подругами. Сдружились сразу из-за своих имён — луна и звезды. Девочки идеально подходили друг другу во всем, каждая дополняла интерес другой. У них была своя игра, вселенная, где они выдумали себе новые личности, крутили своими выдуманными кавалерами и, в принципе, представляли себя эдакими роковыми женщинами. И подружки безумно любили фильмы ужасов. Пересмотрели все, ещё будучи подростками. Особенно им нравились «Звонок», «Я знаю, что вы сделали прошлым летом» и, конечно, «Крик». Последний они могли пересматривать едва ли не на каждой ночёвке.

Но иногда Стелла вела себя странно. У неё рано стали появляться парни, рано началась половая жизнь, и, когда это дошло до Карлы, та стала давить, чтобы девочки больше не общались. Не нужно было ее Луне, будущей звезде подиумов, такое дурное влияние.

Стелла тоже захотела стать моделью, когда Боне стала добиваться первых успехов. Захотела очень сильно, вот только ни один кастинг пройти не могла — непонятно, то ли им настолько не подходили ее данные, то ли… Иногда Луне казалось, что тут не обошлось без руки Карлы.

— Земля призывает свой спутник, — позвать Антон. — О чем задумалась, пьянчуга?

— Да о Стелле, — честно призналась мулатка.

По спине Обольского пробежали мурашки. Он не слышал это имя довольно давно. Помнил девчушку с золотыми волосами, которая с каждым годом все затухала и затухала. И последнее, что он о ней слышал… неужели Луна знает?

Карла наказала ни за что не говорить.

— Стелле? — подала голос Лера, отхлебнув яблочного виски из стакана. — Кто это?

— Моя бывшая лучшая подруга, — со скорбью проговорила Боне. — Мы были как сестры раньше. А потом… Я не знаю, что произошло. Отдалились. Выросли, наверное.

— Именно с ней Луна фанатела по «Крику», — пояснил Обольский, и теперь уже мурашки пробежали по коже у каждого из присутствующих.

— И где она сейчас? — поёжившись, спросила Соня.

— Давайте, мы не будем сегодня о грустном, — Антон покачал головой. — Лучше хорошенько нажремся и устроим вакханалию, — и тут же получил по плечу от Лесковой.

Остаток вечера друзья провели все же в веселье — алкоголь возымел свое действие. Активные танцы, смех, как перед концом света. И только Лера к концу небольшой вечеринки расплакалась. Почему — не объяснила. Должно быть, чертова спиртяга действует на всех по-разному.

========== Глава 23. Убийцы. ==========

— Ты раскаиваешься? — с почти научным интересом спросил он.

Девушка замялась. Оставалось три недели до большой запланированной ими резни.

«Будут визжать, как маленькие свинки» — так он ей говорил.

Луна могла сколько угодно строить из себя знатока франшизы «Крик», но она забыла нечто главное… убийц всегда двое.

— Мы вместе это начинали, — мужчина начинал злиться. — Вместе и закончим. Ты же хотела ее смерти? Всех этих смертей?

Она тяжело сглотнула и кивнула. Перечить ему, когда он в таком состоянии, было банально страшно. Она знала, что ждёт ее, если она соскочит с их плана. Можно попрощаться со всеми своими родными и любимыми. И даже с самой собой.

И, главное, с ним.

С тем, ради кого все это затевалось.

— Так что? — с нажимом спрашивал мужчина. — Ты со мной или нет?

— Я с тобой.

***

— Так что, ты расскажешь нам, кто в Козероге? — ехидно спрашивала Луна, лёжа примо на полу, подкладывая лишь диванную подушку себе под голову.

Лиза тут же заинтересовалась, навострила ушки.

— Я тогда буду очень, очень плохой ассистенткой, — засмеялась в ответ Лера.

— Да ладно, — вступил Антон. — Ты тут сидишь с двумя своими подопечными. Поганка и Летучая Мышь друг друга знают — значит, не уследила.

— А это все вы сами, — почти пропела клубничная блондинка. — Это же не я вас свела. Все, как всегда, происходит за моей спиной.

— Как же жизненно, — усмехнулась Боне. — Все узнаю последней.

Компания друзей кутила до самого утра, и теперь кто где валялся в просторной гостиной с дичайшим похмельем. Луна предложила всем по таблетке «алка-зельтцера», но Обольский поступил по своему — банально опохмелился.

— Фу, я даже смотреть на это не могу, — смешливо скривилась Соня, когда Антон хлебнул из горла остатки текилы.

Классика утра после тусовки. Луна даже соскучилась по подобному.

— А все помнят, что нам вечером ещё и на работу? — обречено выдохнула Лиза. — Нужно быстро готовиться к новому выпуску.

— Зато своего рогатого увидишь, — поддела мулатка, за что Свободова метнула в неё подушку. — О, спасибо, — Луна засмеялась и подложила мягкий предмет себе под голову.

— А как у вас с Тимуром? — в ответ поинтересовалась Свободова.

Взгляд Луны столкнулся со взглядом Леры. Черт, она же не знает об отношениях участницы и члена жюри.

— Ты…

— Я никому не скажу, — улыбнулась ассистентка. — Не бойся. В этом сезоне вообще что-то странное происходит, все друг друга знают.

Да, Лера была права. Неизвестно, что там ещё с остальными участниками.

— В прошлом году так не было, — уголки ее губ дернулись, когда девушка ненадолго погрузилась в свои воспоминания.

Во втором сезоне она вела Зайца и Розовую Пантеру. Волшебное было время.

— Так что там о Тимуре? — вновь напомнила Лиза.

— Вроде мы помирились, — выдохнула Боне. — Но я страшно за него боюсь. Да и за всех вас.

Терять только что приобретённых друзей в планы модели не входило.

— Знаете, — торжественно вступил Антон. — Если мы все выживем, предлагаю всей толпой метнуться куда-нибудь отдохнуть.

— Ой, я за, — улыбнулась Соня.

Луна удивленно взглянула на своего друга. Он всегда был довольно нелюдимым парнем, что на него нашло? Так преобразили отношения? Что ж, это круто. Ей и самой часто говорили, что она даже выглядеть стала лучше, когда в ее жизни появился Батрутдинов.

И хотелось, чтобы так все и оставалось.

========== Глава 24. Признания. ==========

Репетиции проходили, мягко говоря, на драйве. Драйве, которого у Луны совсем не было. Активный танец для нового номера получался вялым, и Никита уже начал косо посматривать на участницу, которую никак и ничем не удавалось подбодрить. Боне терзал страх от одной мысли о будущем. Элементарно даже о следующем дне. Очевидно, весь цирк с конями вертелся вокруг нее, потому она очень сильно боялась за своих близких. В голове все ещё звучала та фраза убийцы про внутренности. На Тимура уже было совершено покушение. Что будет дальше?

— Давай, соберись, — Лиза легонько ударила Летучую Мышь кулачком в плечо. — Что ты как медуза сегодня?

Мулатка лишь тяжело вздохнула. Только хотела что-то сказать подруге, как вдруг Горбунов обьявил перерыв. Видимо, не мог больше смотреть на потуги артистки. Странно, подумалось хореографу, раньше у нее все получалось буквально налету. А теперь словно подменили.

Луна же просто мечтала о таблетке аддералла, чтобы хоть как-то справиться со своей никакущий концентрацией внимания. Вновь тяжело вздохнув, девушка поплелась за кулисы. Хотелось умыться холодной водой и слегка побить себя по щекам. Давай же, девочка, ну.

И тут произошло невообразимое — Летучая Мышь заприметила Зайца. Она знала, что Тимур будет выступать в качестве приглашённой маски в честь дня рождения Валерии, но в полном обмундировании его видела впервые. Сразу облегченно улыбнувшись, она двинулась прямо к нему.

— Вот и тот, кто украдёт всеобщее внимание, — она мягко коснулась его плеча самыми кончиками пальцев, чтобы привлечь внимание. — Можно даже не стараться готовиться к новому выпуску, да?

— Если я вообще что-то смогу и не помру в процессе, — ответил Заяц своим завышенным голосом. — Три ножевых, помнишь?

— Ну, теперь у нас шрамы на одинаковых местах, — с важным видом резюмировала Летучая Мышь.

— Тот твой шрам, — аккуратно начал Тимур. — Под рёбрами… он от..

— От него же, именно.

Повисло какое-то весьма неловкое молчание. Последние дни пара лишь переписывалась, и было понятно, что они крайне истосковались друг по другу.

— Может, ко мне?

— Пойдём ко мне?

Они предложили это хором, в один голос, тут же сразу замерев, чтобы затем рассмеяться. Мысли влюблённых, кажется, сходятся.

— До меня ближе, — Луна взяла Батрутдинова за руку, переплетая пальцы, и потянула за собой.

Marilyn Manson — Doll-Dagga Buzz-Buzz Ziggety-Zag

Они ввалились в гримерку огнём страсти, охватывающим каждую клеточку тел обоих. Первыми слетели большие плюшевые головы, которые они, все же, смеясь, подняли и аккуратно уложили на стол — Мышка и Зайчик ни в чем не виноваты. Многочисленные ремни, что на ее, что на его, костюмах цеплялись друг за друга, крылья девушки безумно мешались. Снимать костюмы было, мягко говоря, проблематично, учитывая, что потом им придётся вновь в них облачаться для репетиций, но…

— У меня репетиция, — промычала Боне сквозь поцелуй. — Никита убьёт меня.

— Пусть встанет в очередь за Духоликим, — выдохнул ей в губы Тимур, тут же получив за такие глупые шутки.

Он скривился от боли, но все равно рассмеялся.

— Ох, прости-прости! — спохватилась девушка.

— Забей вообще, — мужчина вновь притянул ее для жаркого поцелуя.

Части костюмов продолжали летать во все стороны, пока Тимур, наконец, не вжал хрупкое тело модели в светленький диванчик, на котором явно было маловато места для двоих. Ураган поцелуев, градом обрушившихся на ее шею, грудь и живот, кончиками пальцев Батрутдинов провёл вдоль шрама под ее рёбрами — действительно, будут теперь у них одинаковые. Луна же старалась быть с мужчиной как можно бережнее, то и дело задевая края заклеенных большими медицинскими космопорами ран.

— Я люблю тебя, — вдруг, неожиданно даже для самой себя, выдохнула Боне.

Тимур прервался на пару мгновений — чтобы заглянуть в ее почти чёрные глаза. Его зрачки были расширены, почти закрытая собой голубые радужки, и напоминали омут. Тяжёлое дыхание, внимательный, цепкий взгляд.

— Я тоже люблю тебя, Луна.

Внутри девушки что-то затрепетало, сердце забилось в два раза быстрее.

— Где носит Летучую Мышь?! — из коридора послышался гневный голос Никиты.

***

Чем ближе был финал шоу, тем сильнее срабатывало напряжение. У Луны оно было омрачено ещё и мыслями о возможной предстоящей катастрофе. Сотрудничая со следствием, она боялась всего лишь сильнее — полиция теперь опрашивала абсолютно всех. Участников, охрану, ассистентов, даже работников сцены. Быстро среди рабочих Главкино расползался и слух, что Тимура ранил тот же человек, который убил Мари, и от Летучей Мыши начинали шарахаться как от огня, хоть мужчина и настаивал на версии с ограблением в общении со своими коллегами.

На генеральном прогоне Боне вся тряслась от ужаса. Нет, не от нервов из-за выступления, хоть она и должна будет открывать выпуск на съемках. От того, теперь девушка боялась любой тени, любого закоулка что в здании, что на улице. И страшен всего ей было, когда близкие были не рядом. Будь ее воля — она бы собрала их всех в охапку и ходила везде только толпой. И Лизу, И Соню с Антоном, и Леру, и, тем более Тимура. И даже…

— Ты зря нервничаешь, — сзади резко раздался искусственно заниженный голос. — Ты очень крутая.

Летучая Мышь резко обернулась, натыкаясь на Козерога. Должно быть, артист заметил ее тремор, но неверно истолковал.

Было бы все гораздо проще, если бы она просто боялась вылететь из шоу.

— Ты тоже крут, чувак, — Луна не нашла ничего лучше на ответа. — Спасибо.

— Лиза говорила о тебе, — пояснил рогатый. — Не о личности, конечно. Но она вообще много говорит о тебе. Я согласен с жюри, ты достойна финала.

— Как и ты, — улыбнулась девушка под маской.

Участники обменялись рукопожатиями, и затем Козерог удалился куда-то дальше. Там же сразу мелькнула желтоволосая макушка Свободовой. Ну, все поня-я-ятно.

***

Убийце нравилось наблюдать за тем, как все складывалось. А у него самого, собственно, было, можно сказать, место в первом ряду. Всегда в курсе всех событий. И сам молодец, и напарница его хорошо справлялась.

Подожди ещё немного, Луна.

Твоя жизни будет разрушена.

И закончена.

========== Глава 25. Несправедливость. ==========

Комментарий к Глава 25. Несправедливость.

Простите сердечно, если говно, автор разбит этим выпуском:(

Открывал выпуск, конечно, Заяц, поздравляя «сегодняшнюю» именинницу. Съемки проходили раньше, но выходить выпуск в эфир должен был точно в день рождения Валерии. Луна наслаждалась голосом любимого — переслушав все прошлогодние выступления Зайца, она была, мягко говоря, в экстазе от его тембра. И, удивительно, даже не приревновала к его словам в сторону белокурой певицы — то есть шоу-бизнес, детка.

Следом выступал Шура в костюме Бычка, а открывала линию конкурсантов как раз Летучая Мышь. Сегодня она пела «Who Owns My Heart» Майли Сайрус, сопровождая все активнейшим танцем. На удивление, сейчас ее подхватил чистейший адреналин, и девушка не пропустила и не запорола ни единой связки. Отчего-то она никак не могла побороть странное ощущение сегодняшнего краха, не смотря на блистательное выступление. Краем глаза, насколько то было вовсе возможно в маске, она наблюдала на Лизой. Приглядывала.

— Какие же красивые низы! — восхищался Киркоров. — Я по-прежнему думаю, что там моя Светлана Сергеевна.

Думай, думай, король эстрады.

— Первый же номер, и уже такой отжиг! — Родригез словно не мог прекратить танцевать даже после окончания номера.

— Поддерживаю версию с Лободой! — выкрикнул Батрутдинов так громко, что остальные члены жюри взглянули на него как на умалишенного. — Что вы… просто похоже…

Луна же лишь усмехнулась под своей маской, но быстро постаралась замаскировать свою оплошность под кашель.

— Что с вами? — забеспокоилось Регина. — Вы простудились?

— Да, знаете, — скорбно поделилась Боне. — Называется «lovesick».

Спокойно выслушав ещё несколько ещё несколько максимально глупых теорий, Луна искренне порадовалась, когда Слава, наконец, отпустил ее со сцены до голосования. Слушать бред, что нёс Монстрик, подавая как очень уморительные шутки, она не стала — сразу направилась к себе в гримерную.

Сегодня все было как-то… напряжённо. И Боне не могла объяснить почему.

Выйдя на голосование, стоя между Пчелой и Монстриком, участница брезгливо шарахалась от последнего, что так и норовил сунуть им с коллегой какие-то невнятные цветы прямо в лица. Луне казалось, что она стала более дружелюбной за время проекта, но… Но, кажется, нет.

И, благо, в номинацию отправили именно голубое чудовище. Пока-пока.

В следующей тройке как раз выступала Поганка. Единственная участница, кроме Козерога, выступление которой Луна хотела посмотреть. И Соня не разочаровала — запела «Brooklyn Baby» Ланы Дель Рей. От номера веяло американскими 90-ми, и данная эстетика была мисс Боне очень близка. Среди жюри вновь витала версия с Соннет, но, как показывала практика прошлых сезонов, до финала могли дойти и те артисты, которых рано разгадали.

Или нет.

После того, как Поганка не попала в номинацию, хоть и считала сама свой номер слабоватым, подруги остались за кулисами, чтобы послушать рыцаря, укравшего сердце их Лизы — Козерога. И он был, черт возьми, хорош! Девушки подтанцовывали, пока сама Свободова находилась на сцене вместе со своим (?) мужчиной.

— Блеск! — пискнула Летучая Мышь, когда коллега вернулся за сцену, даже подпрыгнув от восторга.

— Ты был реально крут! — поддержала и Лескова.

В том не было сомнений, но Козерог все равно как-то скромно поклонился. Хотя чувствовалось, что под маской он улыбается.

Выступление Анубиса разрывало в клочья. Конечно, было очевидно, что сегодня женщина в этом костюме не попадёт в номинацию… Но у девочек все равно дыхание перехватило, когда на голосование отправили именно их рогатого коллегу. Страшно было представить, что сейчас чувствует Лиза.

Когда зрители спасли Монстрика, Луна злобно чертыхнулась.

«Да чтоб тебя Духоликий настиг!».

А когда жюри начали по очереди называть и называть Козерога…

— Тимур, — рыкнула мулатка себе под нос. — Ты у меня дома получишь.

Вернее, не получит. Кажется, кому-то объявят целибат. На неделю. Нет — на две.

Лиза, стоящая рядом, буквально тряслась. И, когда Родригез тоже назвал имя Козерога, ноги девушки подкосились. Кажется, даже дала знать о себе давнишняя травма бедра — Луна и Соня едва успели подхватить ее под руки.

— Тихо, тихо, — прошептала Поганка.

А, тем временем, Никита, как уже можно было уверенно сказать, снимал свою маску. В ясных голубых глазах артиста явно читалась грусть. Такая чистая, такая настоящая. У Боне зубы скрипели от подобного финала выпуска.

Когда Пресняков вернулся в закулисье после песни на «бис», его взгляд тут же столкнулся со взглядом Свободовой. По щекам девушки текли слёзы, оставляя за собой чёрные дорожки, и мужчина просто… отвёл взгляд.

На секунду.

Всего на секунду, чтобы в следующий миг порывисто подойти к коллегам, что все ещё держали под руки абсолютно разбитую танцовщицу.

«Неужели это все?» — только об этом и могла думать Лиза.

Но тут Никита просто… просто протянул руку и аккуратно, самыми подушечками больших пальцев, коснулся ее лица и мягко, бережно стёр все образовывающиеся и образовывающиеся дорожки слез.

— Это не конец, — прошептал рыжеволосый. — Я обещаю.

И затем он ушёл. В последний раз — в свою гримерную.

========== Глава 26. Стелла. ==========

Комментарий к Глава 26. Стелла.

Простите, что главушка маленькая, зато информативная!

(Автор ещё не отошёл от ухода Козерога)

В отделение полиции Луна предпочитала ходить одна, никому ничего не сообщая. И сегодняшний день, когда следователь сам вызвал девушку к себе, не был исключением. Неужели в деле есть какие-то подвижки? Если это так, и они напали на след маньяка…

Боне сидела в кабинете на крайне неудобном стуле и мяла в руках пустой стаканчик из-под кофе. Что они хотят сказать? Или, может, спросить? Или они снова подозревают ее саму и подготовили ордер на обыск? Если так, то пожалуйста. Ей скрывать абсолютно нечего.

— Простите за опоздание, Луна… эээ… - замялся Георгий Викторович, главный следователь, листая бумаги с делом.

— У меня нет отчества, — пояснила мулатка. — Обращайтесь просто по имени.

— В общем, — мужчина грузно присел за свой стол. — Перейдём сразу к делу.

Девушка вздрогнула — ей хотелось, чтобы все это поскорее закончилось, но страх все равно обвивал ее шею липкими щупальцами.

— В прошлый раз вы рассказали нам о некой Стелле Сергеевне, — следователь смотрел на неё исподлобья, изучал каждую эмоцию. — Как давно вы с ней не общались?

— Около пяти лет.

— И почему перестали?

— Я не знаю, — пожала плечами Луна. — Просто… я думаю, просто разошлись дороги.

— И вы ничего не знаете о ее дальнейшей судьбе? — к чему он клонит?

— Нет.

— А вот жизнь вашей подруги пошла под откос, между прочим, — он вновь перевернул какие-то страницы в своей папке. — Вы знали, что она снималась в порнографии последние годы? И сильно сидела на наркотических препаратах.

Сердце Боне сжалось. Ее бедная, бедная златовласка Стелла…

— Осенью 2020-го года она потеряла единственного родственника, судя по нашим данным.

— Ее мама умерла? — одними губами прошептала Луна.

— И не только мама, — Георгий поддел как-то уж слишком язвительно. — Стелла Сергеевна покончила с собой в октябре 2020-го.

В голове девушки вертелось много вопросов, но тело ее оцепенело. «Что?». «Почему?».

— Я не знала… — отчего-то Луне хотелось начать оправдываться, но она оказалась перебита.

— Это произошло в преддверии той вечеринки, на которой на вас впервые напали, — цепкий взгляд цепного пса. — в Нью-Йорке.

Но сейчас все мысли о Духоликом отошли на второй план. Стелла… Ее лучшая подруга детства. За что, за что ей такая судьба?

— Кто-то мстит вам за неё. У вас нет предположений, кто бы это мог быть?

— Нет, я… - на глазах проступали слёзы. — Я не знаю… Она всегда была очень одинока.

И дальше Луна просто провалилась в омут воспоминаний. Георгий все же сжалился над девушкой и, посоветовав ей быть осторожнее, отпустил ее домой.

***

Fleurie — Hurts Like Hell

— Ты знал?! — мулатка была готова рвать и метать. И именно то она и делала, бросая в Антона подушку за подушкой.

Хорошо, что рядом не было более твёрдых и тяжёлых предметов.

— Ты, мать твою, все знал?! — голос ее срывался, девушка хрипела.

— Луна, Луна, подожди, — поймав очередную диванную подушку, Обольский примирительно поднял руки вверх.

— Чего ждать?! Чего, скажи мне?! Она покончила с собой! Прорезала к хренам свои руки в ванной! И ты… Ты все знал!

— Карла наказала не говорить тебе!

Имя матери отозвалось глухой болью. Она тоже знала…

Как и всегда, Луна узнает все последней.

— Понимаешь, она… - воспользовавшись заминкой, начал оправдываться Антон. — Стелла звонила накануне того Хэллоуина. Она просила тебя к телефону, но Карла… Карла послала ее на три веселых буквы.

Карла. Снова Карла. Даже после собственной смерти она продолжает гадить в жизнь дочери.

— Мне нужно… - сломленно проговорила Луна. — Напиться. Или обдолбаться.

— Нет, — молодой человек сделал несколько уверенных и резких шагов к своей подруге. — Ты только начала восстанавливаться.

— В отличие от Стеллы, — огрызнулась Боне. — Она уже никогда не восстановится.

Никогда.

========== Глава 27. Встреча. ==========

— Сильно болит? — поджала губы Луна, аккуратно обрабатывая заживающие раны Тимура.

— Когда мной занимаешься ты, то нет, — улыбнулся мужчина в ответ, но было видно, что он храбрится и сжимает зубы.

Но Боне все же вторила его улыбке, наклонившись и оставив лёгкий поцелуй около одного из шрамов. Швы уже сняли, но врачи все равно рекомендовали стерильность, потому девушка бережно заклеивала каждый рубец.

— Так и не скажешь, что собираешься петь? — Батрутдинов старался не касаться таких острых тем, как, например, кончина Стеллы или гоняющийся за ними убийца в дурацком киношном костюме.

— Неа, — пожала плечами мулатка. — Скажу только то, что я очень недовольна.

— Тем, что мы открыли Козерога? — сразу догадался юморист, тяжело вздохнув.

— Угу.

Она теперь что ли не будет разговаривать с ним из-за этого?

— Мне казалось, что это сейчас наша наименьшая проблема, — Тимур очень старался сгладить углы.

— Лиза подавлена! — возмутилась Луна, всплеснув руками. — А, между прочим, именно она была человеком, который утешал меня, когда ты..

И тут она запнулась. Мари Краймбрери была ещё одной запретной темой. Лишь сейчас, когда злость и ревность спали, девушка понимала, что ей очень жаль коллегу. Та вроде как была достаточно милой и открытой барышней. И не заслужила быть ввязанной в их проклятый долгий Хэллоуин.

— Если откроете Поганку, то вот тогда уже точно разговаривать с тобой не буду, — надулась Луна.

Конечно, она не говорила всерьёз, но обозначить свои приоритеты хотела. Может, она была слишком самоуверенна, но до последнего выпуска она была убеждена, что в финале схлестнутся именно Козерог, Анубис, Поганка и Летучая Мышь. Может, ещё Пчела. Но Монстрик-то что там мог забыть?

— Ну ладно тебе, — Тимур притянул свою даму к себе так, чтобы она могла положить голову ему на грудь.

Все казалось таким странным. Все, что произошло за последние пару месяцев. Прежняя Луна Боне точно бы не выдержала. Обдолбалась бы чем-то запрещённым и спряталась за юбку матери. Нельзя сказать, что она рада, что ее матери больше нет, ни в коем случае. Но впервые в жизни мулатка ощутила некую самостоятельность. Почувствовала, что и сама имеет стержень внутри себя. Теперь, когда этот кошмар кончится, ее жизнь будет иной. Она очень сильно на это надеется.

— Погоди, — спохватился Батрутдинов. — Так ты и с Поганкой дружишь?

Луна лишь рассмеялась и звонко чмокнула любимого в щеку.

***

— Как ты себя чувствуешь? — Луна сразу подошла к Лизе на одной из репетиций.

Свободова невнятно пожала плечами, но все же улыбнулась. Тоже храбрится. Все они сейчас храбрятся.

— Вы… не общались пока?

— Нет, — девушка помотала головой. — Я, конечно, и так знала, что он женат… но, знаешь, все иначе, когда маски больше нет. И когда его тут нет.

Конечно, Боне понимала, о чем говорит подруга. Одно дело общаться, когда личность скрыта, и совсем другое лицом к лицу. Мулатке то же думалось и об их маньяке, но в другую сторону. Пока на нем надета маска, он кажется неуловимым. Настоящим призраком. А нужно думать о нем, как об обычном человеке. А все обычные люди рано или поздно совершают ошибку. И, когда он ошибётся, полиция его поймает. Обязательно.

— Собираемся, — похлопал в ладоши вышедший на сцену Горбунов. — Сегодня, наша Мышка, от тебя не требуется чего-то сверхъестественного. Сверхъестественное мы требуем от балета.

***

Какое-то время назад…

Она была так похожа на Стеллу. Казалось, девушки различаются лишь цветом волос, но то не было критично. Главное… главное — ее глаза. Такие печальные, но в то же время с какой-то остринкой. Он намеренно выслеживал тех, кто сможет контактировать с Луной на проекте, потому что понимал, что один не справится. Вообще-то, он не рассчитывал на девушку, но когда увидел ее…

Он долго шёл за ней по переулку, но она даже не замечала. Кажется, заткнула уши наушниками. Когда девушка зашла в бар и уселась за самый дальний столик в полном одиночестве, он понял, что это — она. Она должна быть с ним заодно. И будет.

Мужчина присел за соседний столик, заказал ей коктейль. Типичная схема подката. Но вот только ждал он от неё не того, чего ждут другие парни. Он жаждал гораздо большего единения с ней — он жаждал вместе с ней убивать. Это куда круче простого секса.

Он казался милым. Он всем казался милым. Потому она и не испугалась, позволила подсесть к себе. Глазки она не строила, не включала флирт. Но ей и не нужно было — ее обаяние имело корни в самой природе. Она представилась, он тоже. Весь вечер напролёт они говорили, когда вдруг он стал замечать в ней большее, чем рассчитывал найти. Она была безумнее Стеллы. Если та была просто грустной, то эта была… Идеально «маньячной», если так можно было выразиться.

Выпив достаточно много, девушка поведала ему свою историю. А он — свою.

Дело оставалось за малым.

Оставалось хорошенько прополоскать ее мозги.

========== Глава 28. Клуб «за упокой». ==========

— Как обычно, — начал Антон, усаживаясь на пол в гримерке Летучей Мыши. — Начинаем за здравие и заканчиваем за упокой.

На этих словах он хорошенько хлебнул из маленькой серебряной фляги. Пить перед выступлением — идея отвратительная. Так в стиле прежней Луны Боне… но она не смогла отказаться. Перехватила флягу из рук лучшего друга и, отсалютовав, приложилась губами к горлышку.

Соня, сидящая рядом и полностью облачённая к костюм Поганки, лишь без маски, тяжело вздохнула.

— Давайте сюда, — она тоже потянулась к алкоголю, и Луна, усмехнувшись, передала ей флягу.

— Ты, Тош, плохо на неё влияешь, — высказалась мулатка.

Отказалась от предложенного рома лишь Лиза — ей ещё предстоит активно плясать на сцене. Ее радовали ныне лишь номера подруг, когда рядом не было того, с кем она, действительно, хотела работать бесконечно. Свободова несколько раз заходила в инстаграм-аккаунт Преснякова, дрожащими пальцами нажимала на «написать в директ», но в итоге… просто закрывала приложение. Что она ему напишет? Правильно, ничего.

В самый разгар маленькой вечеринки, напоминавшей, скорее, поминки, в комнату зашла Лера. Она неодобрительно покачала головой, осознав, чем занимаются ее подопечные, но все же присела рядом на пол.

— Не боитесь, что даже Слава почует на сцене от вас тот ещё запашок? — усмехнулась ассистентка. — И что у нас за повод?

— Перечислить все? — С ответной усмешкой спросила Луна, устраивая голову на плече у Леры. — Например, кто-то хочет нас всех убить.

Это звучало настолько сюрреалистически, что даже было смешно. Кому они все сдались, вот серьезно? Человек в мантии Призрачного Лица, должно быть, совсем уж поехавший. Неужели он не понимает, что его в любом случае ждёт плохой финал? Его точно поймают — Боне уверена. Или вовсе убьют. Так какой человек станет осознанно рушить собственную жизнь?

— Старая сказка, — Лера устало ухмыльнулась. — Угостите?

Клубничная блондинка понимала, что все это — жуткая безответственность, но мерзкий запах алкоголя внезапно манил. Им всем, правда, больше ничего и не остаётся. Аж глаз дергается.

— Как думаете, кто сегодня уйдёт? — потому девушка, съёжившись от противного привкуса рома, постаралась перевести тему.

— Да мне все равно, — вздохнула Луна. — Какой-то сюр происходит в этом шоу. Половина масок друг друга знает, кто-то вообще погиб.

— Зато Луна собралась сбросить неплохую бомбу, — Антон вновь приложился к фляге, когда очередь дошла до него.

И это было правдой.

***

— Мышка наша, — разулыбался Филипп, когда участница вышла на сцену. — Вот ты для меня — большая, большая тайна.

— Как и многие другие в этом сезоне, — дополнила Валерия.

— Знаете, — переняла слово обычно молчаливая Летучая Мышь. — Я не хочу звучать так, словно тырю фишки у прошлого сезона… Ну, знаете, когда Лама посвятил выступление Носорогу. Но я хотела сказать, что то, что произошло в прошлом выпуске, было ужасно несправедливо. Открытие Козерога — огромный промах.

— Скажите, а вы знаете Никиту? — сразу поинтересовался Филипп.

— Нет, — пожала плечами артистка. — Я знаю лишь его безграничный талант. И я, правда, посвящаю сегодняшнюю песню этому чудесному человеку. Вы поймёте, что я имею в виду.

Сегодня Летучая Мышь исполняла «Experiment On Me» певицы Холзи. Исполняла агрессивно, дерзко, так, что все члены жюри обомлели. Она вкладывала в эту песню все, что у неё накипело за последнее время. И, когда она в самом конце перешла на «скрим», все, действительно, поняли, что имела в виду артистка.

I’m pretty like a car crash

Ugly as a lullaby

You really wanna try it

Experiment on me

Experiment on и me

— Феноменально! — подскочил Родригез. — Просто браво!

— Один участник уже так делал, — поясняла Летучая Мышь. — И вы его турнули. Так, что, теперь можно и меня?

Луна понимала, что это звучит как детсадовская обида, но действовала, говорила сердцем. И то выло от несправедливости. Что на шоу, что в жизни.

========== Глава 29. Полуфинал. ==========

Комментарий к Глава 29. Полуфинал.

ОСТОРОЖНО, СПОЙЛЕРЫ К СЕГОДНЯШНЕМУ ВЫПУСКУ!!!

Я вас предупредила…

Посвящение, как и всегда, ведьмам из «Хурмы»!

У нас теперь есть тг-канал! https://t.me/hurma_shabash

В предфинале жюри предстояло открыть сразу две маски — остальные же пятеро пройдут дальше, в сам финал. Разгадывали сегодня по одному участнику на группу. В первой судьи приняли решение открыть Мухомора, которым оказался заслуженный артист России Евгений Дятлов. Луне было даже жаль, ведь этот персонаж ей вполне зашёл. Не виноват же он, что в прошлой программе оказался в номинации вместе с Козерогом.

Летучая Мышь же со своим «Experiment On Me» находилась во второй группе — вместе с Пчелой и Анубисом. И… когда все действо приблизилось к моменту открытия второй маски… Боне не была удивлена. Может, ее наказывали за ее выпад в защиту Никиты, а, может, и выступление было слабым. Но в номинации на рассекречивание оказались Анубис и Летучая Мышь, поскольку зрители спасли Пчелу.

— Спасибо, что дали первое слово мне, — Родригез чувствовал себя крайне напряжённо. Перед ними сейчас стояли две великолепные вокалистки. — Это крайне тяжёлый выбор. Каждая из этих девушек заслуживает финала, и я бы… наверное, хотел бы, чтобы это была Летучая Мышь. Прости, Анубис.

— А я бы хотела… - у Регины даже словно перехватило дыхание. Она не находилась со словами. — Чтобы сегодня маску сняла Летучая Мышь.

— Надеюсь, не будет снова комментариев, что я здесь в поисках невесты, — Батрутдинов пытался шутить, держаться на позитиве, но уголки его губ нервно подрагивали. — Потому что я спасаю Летучую Мышь.

— Перед нами сейчас две главные загадки сезона, на мой взгляд, — переняла слово Валерия. — Но наиболее таинственной для меня оказалась наша Мышка. Маску снимает именно она.

— Да вы обалдели?! — Киркоров беспомощно оглядывался по сторонам. Опять главное, ведущее решение оставалось за ним. Филипп тяжело выдохнул и провёл ладонью по лицу. — Господи… Ладно, беру себя в руки. И, пожалуй, я поддержу наших дам в жюри. Маску снимает Летучая Мышь.

Вот тебе и «скрим» в защиту Козерога, Луна.

Мулатка понятия не имела, что сейчас чувствует. Она была одновременно опечалена, но и одновременно совсем не поражена. Совсем. И потому, когда весь зал стал скандировать уже привычное «Маску! Маску!», Боне, кокетливо виляя бёдрами в такт, отвернулась и медленно, очень аккуратно стала снимать уже полюбившуюся ей здоровенную головешку.

Прощай, Мышка.

— Луна Боне, дамы и господа! — не менее удивленно объявил Макаров. — Топ-модель мирового уровня!

Тодоренко не слишком аккуратно вскочила со своего места, сразу хватаясь рукой за живот.

— Я знала! — кричала она. — Я говорила! Я же говорила!

— Что-о-о? — Филипп округлил глаза до такого состояния, что складывалось впечатление, что они сейчас выпадут. — Я был уверен, что там профессиональная певица! Как же вы водили нас за нос!

— И я! — воскликнула и Валерия. — Господи, дорогая, вы же мамы лишились..

Упоминание Карлы странно кольнуло сердце — словно комар укусил.

— Да, и я спела ей в посвящение, — с улыбкой поясняла Луна. — Агилеру.

Пока судьи охали и ахали, брюнетка столкнулась взглядом с Тимуром. На его лице выражалась такая вселенская скорбь, словно вылет Летучей Мыши — самая большая трагедия на свете. Луна мягко усмехнулась и покачала головой.

Главное, любимый, чтобы мы не умерли.

— Дорогая Луна, — вновь заговорила Валерия. — А вы могли бы спеть нам «Sonne» на бис? Именно в этой песне меня больше всего поразили ваши вокальные данные.

— Да, конечно, без проблем, — рассмеялась Боне.

Отчего-то она чувствовала себя сейчас на удивление легко. Так, словно ее обложили сладкой ватой, укутали в сладкую негу. Может, эйфория из-за адреналина?

А впереди, на горизонте, уже маячил финал. Оставалась всего одна неделя до самой страшной ночи в жизнях каждого из них.

Eins, zwei, drei, vier, fünf

Sechs, sieben, acht, neun, Aus.

Комментарий к Глава 29. Полуфинал.

И плюс автор сделал ещё видос, чтобы компенсировать скупость собственного слога в последнее время 🤧

https://youtu.be/31ikHEQl1_8

========== Глава 30. Подготовка. ==========

— Я пытался, — Тимур ожидал увидеть гораздо больше растерянности и расстройства у своей девушки, но та лишь улыбнулась и пожала плечами. — Как ты?

Мужчина приблизился к выбывшей участнице, бережно положил ладони на ее плечи в молчаливой поддержке. Ее глаза поблескивали, но отнюдь не от слез. И запашок был соотвествующий, пробирающийся в нос сразу же, как она сняла маску.

— Ты, что, пила? — Батрутдинов недоуменно сдвинул брови на переносице. — Прям во время съёмок?

Луна вдруг почувствовала себя так, словно она ещё в школе. Сидит за одной партой со Стеллой на заднем ряду, хлещет мартини из термоса во время урока химии. И такое было.

Только их тогда не поймали.

— Только не отчитывай меня, — сразу предупредила Боне, скривившись. — Нотаций я сейчас точно не выдержу. А так… ну вылетела, и что?

Вот она — та самая скандальная девушка из новостных сводок о знаменитостях. Кажется, Луна всегда так поступает в стрессовых ситуациях — ищет способ как-то изменить своё сознание, чтобы не пришлось воспринимать болезненные моменты на трезвую голову. Мелкие чёрные локоны лежали хаотично, обрамляли ее смуглое лицо сейчас особенно красиво. Даже и не скажешь, что она может быть такой проблемной. Тимур лишь вздохнул и притянул мулатку к себе для успокоительных объятий. Успокоительных, похоже, скорее для него, чем для неё.

— И… что теперь планируешь делать? — он не отстранялся, прошептал это куда-то ей в волосы.

Этот вопрос давно висел над ними. Луна большую часть последних лет жила в Штатах. То в Нью-Йорке, то в Лос-Анджелесе. Знала «Большое Яблоко» и «Город Ангелов» как свои пять пальцев. В Москве же ей бывать почти не приходилось, и раньше Боне находила столицу весьма… удручающей.

Так что ждёт их после окончания шоу?..

— У меня подписка о невыезде, — напомнила она.

Тимур насторожился, ощущая как легкие сдавливает боль. Конечно, такой ответ его не устроит — ведь что потом? Она почти напрямую говорит, что ее держит здесь лишь расследование. А как же любовь, в которой она признавалась ему не так давно? Да, Батрутдинов не может настаивать на том, чтобы Луна осталась в России, ведь там ее друзья, ее карьера. Но лишь сейчас он понял, насколько остра эта тема. Что ждёт их? Отношения на расстоянии? Нет.

И потому мужчина лишь крепче сжал девушку в своих руках. Ладно, не стоит сейчас поднимать эту тему. И так вокруг происходит лишком много откровенного пиздеца. Сейчас он может лишь обнимать ее, не позволяя даже снять костюм Летучей Мыши. Она в этом образе была ему по-особенному дорога.

— Зато Поганка в финале, — Луна сменила тему, стараясь искать хоть что-то хорошее в происходящем. — Буду болеть за неё.

***

Антон ввалился в гримерную Поганки неуклюжим медведем, держа в руках большой букет сиреневых пионов, улыбался и светился как гребаный диско-шар.

— Поздравляю с выходом в финал! — парень схватил Соню в охапку и покружил над полом. Он так ей гордился.

— Тише, ты же букет сомнешь! — смеялась блондинка.

— Я просто… очень тебя люблю, — Антон поставил Соню на ноги и смущенно потёр затылок. Он редко признавался девушкам в подобном из-за врожденного стеснения, потому пытался принести эту новость под соусом чего-то незначительного.

Но Лескова разглядела все.

— Что-о-о? — ехидно протянула девушка. — Что я слышу?

— Ну, не издевайся, пожалуйста, — Обольский почувствовал себя ещё более неловко.

— И не думала, — она улыбается широко, встаёт на носочки, чтобы в самые губы ему прошептать: — Я тоже тебя люблю, дурашка.

***

Лиза долго сидела в гримерке танцовщиц, чувствуя неимоверную усталость. Усталость душевную. Раньше Свободова кайфовала от каждого выпуска, от каждой репетиции, считала «Маску» своим домом, но сейчас, перед самым финалом, один за одним уходили ее фавориты. Единственной причиной для участия в самых последних съемках она находила лишь Поганку и Анубиса. Да, уход Летучей Мыши не был трагедией на фоне всего остального происходящего, но фокусироваться на мыслях о проекте было проще, чем на мыслях о всяких маньяках. Пусть Лиза и любила тру-крайм, но когда такое происходит в реальной жизни с тобой и твоими близкими… это было слишком.

Вот теперь она снова открыла гребаный «Инстаграм». Листала ленту, запрещая себе заходить на тот единственный профиль, зайти на который реально хотела. Но… разве перед лицом самой смерти нельзя пойти на поводу у собственного глупого сердца?

Свободова решается. Открывает профиль Преснякова и пишет в «директ» короткое: «привет, как ты?», сразу откладывая телефон на стол экраном вниз.

***

Прошёл слух, что сразу после съёмок финала состоится большая вечеринка в арендованном частном особняке за городом. Совсем на отшибе. Подобная глупость была убийце максимально на руку — есть возможность идеально повторить последний акт фильма.

У него ведь уже руки чесались, когда он компульсивно перезаряжал недавно купленный с рук новенький пистолет и в сотый раз затачивал и без того острые ножи.

Он уже не боялся ничего. Не боялся поимки, не боялся своей смерти. Потому что он — и есть сама смерть.

========== Глава 31. Резня. ==========

Комментарий к Глава 31. Резня.

Представляем, что в Монстрике Алексей Воробьев 🤣

Выпуск обязательно тоже будет описан, но флэшбеком — автор не умеет ждать 🤣

И, конечно, посвящение Хурме! Все ещё намекаю, что у нас есть тг-канал!! https://t.me/hurma_shabash

Частная вечеринка, особняк за городом.

На афтепати стояла та самая атмосфера, к которой привыкла Луна Боне. Множество селебрити, алкоголь льётся рекой, люди утопают в шампанском и даже чём-то покрепче, пока различные маски из последнего сезона, уже изрядно подвыпившие, выступают на сцене. Но девушка, однако, была напряжена — в голову лезли мысли всякого рода. Например, что все подозрительно тихо последние недели. Ни жутких звонков, ни новых убийств. Это должно бы радовать, но вместе этого создавало горькое ощущение грядущего пиздеца. По канону фильмов — именно такие вечера становятся последними для многих персонажей. Потому Боне старалась не выпускать из своего виду никого из друзей, мельтешила в толпе, суетилась, крепко сжимая в руке бокал с шипучкой. Как тот ещё не треснул — непонятно.

Вот Антон, ласково сжимающий в объятиях свою победительницу — Соню. Ребята стоят у самой сцены и мило воркуют — хорошо.

Вот Лиза пританцовывает со своими подругами из балета, время от времени сталкиваясь взглядом с Никитой Пресняковым, что сам стоял с Аленой около Филиппа.

Пока все тихо.

Тут Луна слегка вздрагивает, почти подпрыгивает, когда кто-то кладёт руки на ее плечи. Шампанское из бокала слегка расплёскивается на пол, и мулатка порывисто оборачивается. Тимур.

— Ты чего такая напряженная? — усмехается Батрутдинов и, не отпуская девушку из рук, слегка массирует ее плечи. — Все хорошо?

Боне слегка закусывает щеку изнутри и невнятно то ли кивает, то ли качает головой. Действительно, должно быть, даже со стороны видно, как она летает ястребом, хищно высматривая добычу.

Но остался ещё один человек, которого она ещё не заприметила.

— Ты видел Леру? — она хмурится, щурится из-за света разноцветных софитов. Сердце не на месте.

— Нет, — отвечает Тимур, улавливая настроение своей девушки. — Вряд ли что-то случится в переполненном зале.

Ага, насчёт Карлы Луна думала так же, пока не нашла ее бездыханное тело в туалетной комнате. Только модель хочет сказать что-то ещё, как вдруг на сцене оказывается сам король эстрады. Музыка стихает, Киркоров звонко стучит вилкой по своему опустевшему бокалу, привлекая всеобщее внимание.

— Между прочим, у нас сегодня осталась лишь одна блистательная исполнительница, что ещё не спела нам, — объявляет Филипп. — Настоящее открытие для каждого из нас, наша Летучая Мышь, летящая на крыльях ночи! Луна, дорогая, не могла бы ты подняться к нам?

«Певица» чертыхается, скрипит зубами. Ей точно сейчас не до того, чтобы развлекать публику. Но собравшийся народ хлопает, свистит, требует хлеба и зрелищ. Все мгновенно оборачиваются на пару.

— Давай, — подбадривает Тимур. — Расслабься и порви их всех.

Луна тяжело вздыхает, но все же двигается к сцене. Филипп радостно подаёт ей руку, чтобы она могла подняться, но ноги у девушки вмиг становятся словно ватными. Боне, будучи звездой подиумов, все же умудряется устоять ровно. И, вот она, уже стоит на сцене в свете слепящих огней.

— Что ты хотела спеть нам в финале? — интересуется господин председатель. — Порадуй же нас!

— Конечно, — мулатка натянуто улыбается, берет в руки микрофон, тихо отдаёт команду диджею.

В финале Мышь собиралась петь «Tear Me Up» от Стефи Рей. Саундтрек, что забавно, к фильму-слэшеру «Крик в Общаге».

***

— Последний акт, — довольно скалится мужчина. — Момент «Икс». Ты готова?

Но Лера не готова. Не готова уже давно — ещё с тех пор, когда нападала на Луну в ее гримерке, когда совершила первое в своей жизни убийство — Мари Краймбрери. Лера до сих помнила удивленный взгляд певицы, когда та, стащив ее маску, пыталась шептать, но вместо этого из ее горла вырывалось лишь неприятное бульканье крови. Ее стекленеющие глаза до сих пор снятся ассистентке в кошмарах.

— Готова, — пряча взгляд, отвечает клубничная блондинка.

Она не может сказать иначе. Не может, потому что знает, что иначе станет одной из жертв. Когда она совершила оплошность, хотела «слиться» с их дела, Духоликий напал на Тимура. И Лера до сих пор корила себя за это. Теперь же ей был дорог не только этот мужчина в костюме Зайца, с которым она работала ещё в прошлом году. В которого бесповоротно влюбилась. Теперь ей было страшно и за всю свою новую компанию. Раньше Лера не так легко обзаводилась друзьями, а теперь..

***

Никита с Аленой как раз отошли в один из пустующих коридоров, когда Киркоров ретировался на сцену, чтобы пригласить к себе Луну. Пара снова ругалась. Очередная ссора, каких было множество за последние месяцы. Живут, словно кошка с собакой, не совпадая в элементарных взглядах на элементарные вещи. Неужели этот брак изжил себя?

— Хватит уже ебать мне мозг, — раздраженно отворачивалась Алена, пока Никита пытался схватить ее за плечи. Мягко, конечно, но и говорить с ее затылком мужчине не хотелось.

Лиза слегка пошатывается. Свободову пьющей не назовёшь — но сегодняшний вечер соблаговолял к тому, чтобы хорошенько налечь на спиртное. Оказавшись в коридоре в самый разгар ссоры, танцовщица тут же застывает на месте, когда им взгляды с Никитой вновь соприкасаются.

— Ээ… простите, — робко произносит девушка. — Я просто искала туалет.

Или это кто-то искал ее. Стоило Лизе открыть заветную дверь, как прямо на неё выскочил маньяк собственной персоной, моментально нанося ранение в район солнечного сплетения. Никита реагирует молниеносно, отталкивает Лизу в сторону, пока Алена просто вскрикивает в ступоре.

— Двоих одним ударом, — хрипит Духоликий искаженным голосом. — Мне сегодня везёт.

Он вновь заносит нож над Пресняковым, но рыжеволосый пытается противостоять — завязывается потасовка, в ходе которой маньяк все же оказывается сильнее. Убийца валит Никиту на пол, отвлекаясь всего на секунду — Алена отмирает и с визгом убегает в сторону зала.

— Нет, нет! — кричит раненая Лиза, в одно мгновение прорываясь между мужчинами.

Свободова получает новое ранение, которое, на этот раз, приходится точно в больное бедро. Кровь хлыщет, как говорят, фонтаном, и почти чувствуется, как Духоликий ухмыляется под маской, одним молниеносным рывком скрываясь во тьме коридора.

— Лиза, Лиза, Лиза, — Никита причитает над девушкой, что воет от боли, боясь лишь одного — порвана бедренная артерия.

Парень быстро, насколько может, дрожащими пальцами расстёгивает своей ремень, чтобы сделать жгут.

— Помогите! — кричит он, но звук, легким эхом ударяясь о стены, тонет в звучащей со сцены музыке.

***

Соня с наслаждением слушает исполнение своей новой подруги, не сразу замечая отсутсвие ладоней Антона на своих плечах. Куда он запропастился? Скрылся бесшумно, словно мышонок. Лескова оглядывается по сторонам, но нигде не находит его кудрявую макушку.

Вздохнув, она уже было решила, что тот вновь упёр к бару, алкаш несчастный, но внутри что-то неприятно копошилось. Луна постоянно твердила, что на этой вечеринке может быть опасно. Потому блондинка и двинулась дальше, обошла весь бар, заглянула в несколько подсобок, но… безрезультатно. Тогда Соня пошла к выходу, питая лёгкую надежду хотя бы застать Обольского курящим на улице.

По пути девушка заглянула в ещё одну из комнат, и тут же вскрикнула — на полу, распластавшись в позе Христа, в луже крови лежал один из охранников. На ее крик подбежали ещё некоторые гости… и тогда началась массовая паника. Люди толкались, визжали, повалив толпой на улицу. Во всеобщей суматохе никто и не заметил выбегающего в зал Никиту с почти бессознательной Лизой на руках. А кто и заметил, тут же поторопился рвануть подальше.

Луна тут же прекратила петь — сердце ухнуло куда-то вниз.

Началось.

Музыка продолжала долбить в колонках, пока мулатка почти рухнула в руки тут же подбежавшего к ней Тимура.

— Звоните в скорую! — кричали в толпе. — В полицию!

— Нет связи! — тут же послышался ответный восклик.

***

Антон запёрся на второй этаж. Надеялся спрятаться подальше, чтобы сделать своё любимое благое дело — хорошенько нюхнуть. Обольский заглянул в одну из комнат, сразу же заметив мельтешение в темноте.

— Твою мать, кто там?! — послышалось возмущение голосом… Алексея Воробьева?

— Пардон, пардон! — выпучил глаза Антон, подняв руки вверх.

Кажется, всеми любимый Монстрик развлекался с одной из девчонок из балета. Катя, кажется. Когда глаза привыкли к темноте, Антон признал в ней светловолосую нимфу. Парень уже развернулся, чтобы убраться подальше, как вдруг получил болезненный удар в плечо. Прямо перед ним оказалась маска «Призрачного Лица». Обольский застыл на месте, перед глазами плясали чёрные точки от испуга и боли. Второй удар — в грудь. Парень рухнул на пол, хрипя, и тогда послышался визг. Катя. Девушка вскочила с кровати в одном нижнем белье, тут же вжимаясь спиной в стену — следом за ней подпрыгнул с места и Воробьев.

— Помогите!

Перешагнув через задыхающегося Антона, убийца двинулся в комнату. Его темный силуэт почти не был различим — маска призрака словно плыла сама со себе.

— Нет, нет, пожалуйста, не надо! — Алексей беспомощно выставил руки перед собой, пока Катя обреченно хныкала, забившись в угол.

Лишние свидетели убийце не нужны. Да и… он просто вошёл во вкус. Это — лучшая ночь в его жизни.

Короткий взмах рукой, и Воробьев уже держится за шею, в пустых попытках остановить быстро покидающую его тело кровь. Катя завизжала, попыталась перемахнуть через кровать, но Духоликий повалился на девушку сверху, вжимая в матрас, и наносил удар за ударом в ее спину, пока она окончательно не обмякла.

***

— Не разделяться! — Тимур бешено оглядывался по сторонам, пока Луна рвалась побежать искать Антона и Леру. — Быстро в машину!

— Мы не можем их тут бросить! — голос Боне срывался. — Пусть Никита везёт Лизу в больницу, но я останусь тут, пока мы не найдём ребят!

— Я порядке, — Свободова еле шептала, бледная и покрытая испариной.

— Только не отключайся, пожалуйста, — Пресняков прижимал девушку к себе и, вновь перехватив ее поудобнее, двинулся к выходу. — Уезжаем!

Луна же, воспользовавшись суматохой, попыталась сбежать к лестнице, но… уже не понадобилось. Из темноты двинулась тень. К ее лбу оказалось приставлено дуло пистолета. Боне попятилась назад, и когда Бартутдинов попытался рвануть к ней, дуло было направлено уже на него.

— Всем стоять, — Духоликий прошёлся по комнате, прицеливаясь по очереди в каждого из присутствующих. — Все закончится здесь.

— Ты, трус, хотя бы покажешь нам своё лицо? — процедил сквозь зубы Тимур.

Маньяк рассмеялся, снимая пистолет с предохранителя. С кого бы начать? С той дрожащей блондиночки? Любовника Луны он обещал Лере не трогать, но… соблазн был так велик. Так велик.

Но они были правы. Прятаться смысла уже не было. Мужчина медленно, пафосно, как в глупом кино, снял маску вместе с капюшоном чёрного балахона. Губы Луны задрожали.

— Вы… вы… — она не находила слов.

Прямо перед ней стоял чертов доктор Латеску. Человек, который знал все о ее жизни последние месяцы. Человек, который профессионально умел дергать за ниточки. Человек, который умеет обаятельно улыбаться и втираться в доверие.

Стефан Романович знал Стеллу с тех пор, когда той было тринадцать. И он, разглядев в ней подобие Лолиты, не смог устоять. Латеску был уже тогда на пятнадцать лет старше — педофил гребаный. И он ненавидел Луну всегда. Та развращала его маленькую златовласку — тянула за собой в моделинг, тогда как его маленькая нимфетка должна была быть такой лишь с ним. И в итоге Стелла сломалась. Подсела на наркотики, стала сниматься в порнухе.

Ему не было сложно стать психотерапевтом Луны — он пристально за ней следил не один год. Даже когда Стелла была ещё жива. По определенным каналам он узнал, что Карла подбирает дочери доктора в России, и тут он со своими блестящими рекомендациями и многолетним опытом.

— А ты? — спросил Стефан Романович в темноту под лестницей. — Ты хочешь поучаствовать или просто посмотришь?

Оттуда тут же неуверенно двинулась вторая фигура в мантии. Маски на ее лице не было. Лера переводила растерянный и виноватый взгляд на каждого из друзей по очереди, не в силах задерживать его на их лицах дольше, чем на несколько секунд.

— Лера?.. — теперь уже подал голос Тимур в полном изумлении.

Батрутдинов знал ее уже год, и… просто не мог поверить, что эта милая ассистентка Зайца способна отнять чью-то жизнь.

— Почему?.. — Боне вжалась в тело своего мужчины, инстинктивно закрывая его своей спиной.

— Все просто, — оскалился «психотерапевт». — Око за око.

— Так это вы… вы были тем мужчиной, с которым она связалась. Стелла… она же была ребёнком! А ты… Лера, неужели?..

— Где Антон? — ломающимся голосом спросила Соня.

Лера мяла нож в своих руках, когда вдруг поняла, что Обольского с ними, действительно, нет. Соня и Антон были чудесной парой. И стали ее друзьями. И тогда она решилась.

— Ты, Луна, не заслуживаешь… - начал было свою злодейскую речь Латеску, когда Лера дёрнулась вбок — прямо в его сторону, вознося лезвие кверху.

Адамово яблоко неприятно хрустнуло, когда нож вошёл глубоко в горло, повреждая гортань.

— Это ты не заслуживаешь, ублюдок, — выплюнула ассистентка, когда Стефан Романович безуспешно хватался за воткнутое по самую рукоять лезвие и, вытаращив глаза, опадал на колени.

Комментарий к Глава 31. Резня.

И плюс АХЕРЕННЫЙ референс на Луну/Мышку!!!!

https://vk.com/wall-205897687_142

========== Глава 32. Финал. ==========

Комментарий к Глава 32. Финал.

Прошу прощения, что выдала такой огрызок ахах

Сложновато возвращаться в прежний темп после нескольких месяцев перерыва, но дальнейшую судьбу всех ребят вы узнаете ещё в эпилоге!

Sigrid — Everybody Knows

Всеобщий ступор. Кровь брызгалась, растекалась по полу необъятной лужей, почти озером. Лера таким же резким движением вытерла нож о собственную чёрную мантию и, тяжело дыша, перевела взгляд на практически парализованных от ужаса Луну, Тимура и Соню. Никите с Лизой повезло — рыжеволосый успел покинуть кровавое мероприятие за доли секунды до появления маньяка. Хотя бы за Свободову Боне была более-менее спокойна, знала, что Пресняков быстро отвезёт ее в больницу.

Но одного человека не хватало.

— Что вы стоите? — взгляд Леры блуждал от одного испуганного лица к другому. — Скорее ищите Антона!

Для бьющейся в рыданиях Сони этот сигнал оказался спусковым крючком, блондинка тут же рванула с места, побежала на второй этаж. Лескова перескакивала через ступеньки, стараясь быть как можно быстрее, едва не спотыкалась. Запыхавшись, она проверяла комнату за комнатой, вдруг заметив бурое пятно, изливающееся из-под двери в конце коридора.

— Нет, нет, пожалуйста, нет, — взмолилась Соня, дрожащей рукой толкая дверь.

Антон лежал на полу без признаков жизни, чуть дальше — трупы Алексея и Кати. Девушка почувствовала, как ее раздирает на части боль, она, упав на колени, пыталась прощупать пульс Обольского, и…

***

Реанимация. Туда не пустили бы даже родню. И теперь Никита метался по коридору, вся его одежда была перепачкана в крови Лизы, и мужчине оставалось только осознать — Свободова должна, обязана жить. С ней он внезапно глотнул свежего воздуха, с ней ему было так комфортно, как ни с кем и никогда. Их милые посиделки в его гримерной были для Преснякова даже важнее самого шоу, потому, выбыв, он переживал сильнее даже не об этом, а именно о том, что больше не увидит Лизу.

Вначале он старался пресекать мысли о танцовщице на корню, ведь рыжеволосый был женат. Но сегодняшний вечер расставил все по своим местам. Особенно, когда Алена с криком скрылась в толпе и даже не попыталась с ним связаться позже, а Лиза приняла удар на себя в отчаянных попытках спасти его самого.

Но не только этот ее храбрый поступок расставил все по своим местам. Окончательной точкой или, вернее сказать, запятой в его жизни стало именно осознание, что он не сможет найти спокойствия никогда, если девушка погибнет.

***

Луна не знала, что ей чувствовать по отношению к подруге, стоящей напротив с ножом руках. Лера же, поняв, что пугает этим ребят, небрежно отбросила орудие убийства в сторону — она не опасна. Нож с неприятным скрежетом прокатился по полу.

— И что теперь? — первым нарушил тишину Тимур.

Мужчина исподлобья смотрел на ассистентку, стараясь отодвинуть Боне в сторону, все ещё инстинктивно ее защищая.

— А теперь все будет, как в кино, — пожала плечами Лера. — Сейчас приедет полиция, и все злодеи будут побеждены.

Она была готова сдаться.

— И что будет с тобой? — обеспокоено спросила Луна.

Горькая ухмылка на губах Леры. Точно ничего хорошего.

Батрутдинов непонятливо таращился на Боне, которая, поджав губы, явно испытывала метания внутри себя. Она могла понять ассистентку. И даже слишком хорошо. Нет, сама Луна вряд ли когда-либо решилась на убийства, но она давно замечала за Лерой некую… сломленность? Стефан Романович умел пудрить мозги. И делал это профессионально.

— Уезжай.

— Прости?.. — по-прежнему недоумевал Тимур.

— Она должна уехать, — поясняла Луна, уже обращаясь к возлюбленному. — И мы все не будем знать, где она. И что случилось.

Лера же стояла на месте, обняв себя за плечи, активно мотая головой, зажмурившись. Она не была согласна в решением подруги. Тому, что она сделала, прощения нет. И оправдания.

— Нет.

— Лер, ты… — вступила вновь мулатка, но оказалась перебита.

— Ты не знаешь, что это такое — быть ответственной за смерть человека, — пришёл черёд уже ассистентки объяснять. — Я… Я всегда чувствовала эту пустоту внутри, и я не думаю, что смогу жить спокойно дальше.

— Но не в тюрьме же! — Луна не желала униматься.

— А ты видишь другой выход? — тем не менее, в блестящих глазах клубничной блондинки ещё была видна крупица надежды.

— Да, — на выдохе произнесла Боне, бесстрашно подходя ближе к той, кого стоит бояться. — Я найму тебе хорошего адвоката. Мы сможем доказать, что тобой манипулировали, может, даже зацепимся за состояние аффекта.

— Не получится, — с горечью не соглашалась Лера. — Все преступления были тщательно спланированы.

— Но не тобой. Мы можем свалить все на Латеску, ты останешься лишь ведомой марионеткой в его руках. Тебя максимум отправят на лечение, но уже вскоре ты сможешь выйти.

— И смысл? Какая жизнь меня ждёт?

— Если ты переживаешь о работе, то у тебя всегда будем мы, и..

На этой ноте Тимур отключился от разговора, отвернулся и запустил пальцы в волосы. Одновременно его восхищала его девушка, но одновременно и пугала. Луна смогла простить, понять, оправдать… Но оправдывала она убийцу.

Вскоре послышался вой полицейских сирен.

Комментарий к Глава 32. Финал.

И залетайте ко мне на канал!

https://t.me/blueberrymarshmellow

========== Эпилог. ==========

Комментарий к Эпилог.

внезапно…

31-ое октября 2022-го года.

Хэллоуин.

Нью-Йорк поражал и восхищал своими масштабами. От блестящих переливов многочисленных огней Манхэттена перехватывало дыхание. Тимур стоял на балконе, попивая шампанское из бокала, и с полуулыбкой наблюдал за Луной, которая вальяжно позировала с сигаретой для Лизы с айфоном в руках.

— Эй, ты решил там отстояться? — Боне повернулась к своему мужчине, выгнув левую бровь. — Марле нужен свой Тайлер. Иди сюда.

Батрутдинов усмехнулся. Отставил свой бокал, поправил красную кожаную куртку, разминая шею, и подошел к мулатке. Луна выдумала вырядиться в культовых персонажей «Бойцовского Клуба» и теперь красовалась в чёрной мохнатой шубке, а мужчину заставила вытерпеть грим на лице, имитирующий побои. Первое правило клуба…

— Вы такие сладкие, ну я прям не могу, — с легкой дружеской издевкой протянула Свободова, снимая пару на камеру, и Луна показала ей язык, закатив глаза.

— Это ещё до них с Никитосом очередь не дошла, — шепнул Тимур на ухо своей девушке.

Балконная дверь распахнулась, осенний ветер ворвался внутрь элитного клуба потоком, заставляя вышедшую к друзьям Соню слегка содрогнуться. Лескова предстала в образе нежного ангела с россыпью блёсток и страз на щеках. Она поёжилась, незаметно крадя тимуровский бокал шампанского.

— Луна, тебя там звукарь ищет, — сообщила Соня, быстро скрываясь обратно в дверях.

И чего они все там застряли? Холодрыга страшная.

Стоило же маленькой блондинке с сияющими крыльями вновь оказаться в тепле, как на ее плечи легли мужские ладони. Лескова обернулась и тут же почувствовала на губах поцелуй с привкусом ананасового коктейля. Антон вырядился дьяволом для своего милого ангела.

Луна вот-вот должна оказаться на сцене. Пару недель назад вышел ее первый сингл с того момента, как модель решила начать так же и карьеру певицы. До стадионов ей пока далеко, но закрытая вечеринка из самой близкой сотни друзей-знаменитостей… Почему нет?

Никита как раз отвлекал звукорежиссёра своей болтовней, то и дело искоса поглядывая в сторону панорамных окон и балкона. Он сделал предложение Лизе месяц назад и теперь просто любовался своей чудесной невестой. Скорее бы ее выпустили из плена роли фотографа, чтобы он мог согреть ее в своих объятиях.

И, наконец, с новым потоком уличной мороси в зал возвращаются Луна, Тимур и Лиза. Звукорежиссёр ворчит на Боне, но та ворчит в ответ агрессивнее — что, ей пофоткаться теперь нельзя? Это же не концерт, где все расписано по минутам.

Свою первую песню начинающая певица написала сама. На более близком ей английском, но повествовала она о девушке, что была потеряна и разбита, но нашла свои дом и счастье в близких людях, пройдя через ужасы и кровь, победив саму смерть. Но, нет, речь шла не о Луне. Речь шла о Лере. Суды над бывшей ассистенткой закончились не так уж давно. Девушку отправили на принудительное лечение, но никто из ребят не видел ее более… облегчённой? Да, точно. Никто ранее не видел такого искреннего и чистого блеска в ее глазах, чем в те дни, когда они навещали ее. Луна старалась делать это как можно чаще.

Теперь артистка поднялась на сцену. Должно быть, стоит произнести хотя бы короткую речь после того, как ее объявят. Но Боне не хочется. Никто из здешних гостей не сможет понять. Никто, кроме тех, кто сам участвовал в бойне полгода назад. Луна не хотела делиться сокровенным. Песни было достаточно.

Когда к ней оказались прикованы взгляды всех присутствующих, мулатка даже облегченно выдохнула. Она соскучилась по сцене со времён окончания съёмок «Маски», пусть через мышиную голову и мало что видела. Где-то в толпе мелькнул человек в чёрной мантии и маске Духоликого. Луна скривила губы в ухмылке — нет, она больше не боится. Она чудесно спала и никакие кошмары ее не мучили. Потому что приобрела она больше, чем потеряла.

Человек в мантии прошел к бару и снял свою маску. Простой гость.

Простой гость.

— Поздравляем с дебютом! — торжественно произнёс Пресняков, поднимая вверх свой бокал.

— Ура! — вразнобой подхватили остальные, радостно чокаясь.

После вечеринки было решено продолжить своё личное афтепати в отельном номере. Теперь здесь были лишь самые близкие люди для каждого из них.

— Знаете, ребят, — вдруг проникновенно начала Боне, привлекая к себе внимание друзей. — Я вас люблю.

— О Боже! — воскликнула Лиза, звонко рассмеявшись. — Она только что призналась нам в чувствах! Они у неё есть!

— Заткнись, — Луна толкнула подругу в плечо, вызывая у той лишь новый взрыв смеха.

— Мы тоже любим тебя, Луна, — мягко, ласково Соня протянула руки к мулатке.

Тимур прижал свою девушку к себе за талию, целуя ее в висок, прежде, чем вся честная компания сентиментально принялась обниматься.

Это был очень ценный момент. Но у них будет таких ещё много. Очень много.