Королева Муравейника

Глава 1

2054 г.

Учебный полигон ВЛШ. Черноземье.

Сегодня четвертое марта две тысячи пятьдесят четвертого года. Через пять дней мне исполнится двадцать один год, к тому же вскоре окончится мое обучение в ВЛШ (высшая летная школа) города Воронежа и стану пилотом истребителя-штурмовика, что в данное время очень высоко ценится. Никогда не хотел становиться летчиком, но думаю это моя судьба. Я как-то увлекался квантовой механикой, даже хотел поступить в ИКМФ (институт квантовой механики и физики ) и получить соответствующую профессию, но по чистой случайности завалил вступительные экзамены. Конечно я знал некоторых докторов науки и преподавателей в этом институте, как никак я сними занимался и даже кое в чем помогал в сое свободное время, подавая большие надежды. Они предлагали мне помочь поступить в другой институт, но я отказался, и теперь об этом жалею. Но как говорится - 'Судьбу не изменишь, это она изменит тебя'.

- Прохор, - позвал меня Степан, мой старший инструктор, - Готовься скоро твой вылет. Один из последних и ты должен все сделать в совершенстве, чтобы получить свой диплом.

Да он прав, иногда у меня были проблемы в полетах, но это редкость.

- Иду, - ответил я, снимая наушники и вынимая плеер из кармана, и аккуратно кладя их на столик.

Подготовка заняла пару часов, и мы направились к аэропорту в сопровождении пары механиков, которые обязаны проверить самолет еще и при мне.

Когда мы подошли я замер, уставившись на самолет, ну такое невозможно, ну не бывает такого везения, не бывает.

- Что! Не ожидал, - спросил Степан.

- Прикалываешься! Не бывает такого. - Я все еще не верил своим глазам.

- Почему же. Иногда случается, даже для новичков. Хотя какой уж ты новичок.

Да на последних двух курсах я умудрился сделать всех по количеству и качеству вылетов. Совершал не только учебные, но даже боевые, так пару раз с известной молодой летчицей чуть старше меня, которая меня сразу приметила и выделила из всех. А еще она зажгла во мне чувство, которое бывает лишь один раз в жизни - любовь. Правда я ей в этом так и не признался, хотя она, скорее всего эти то чувства точно заметила.

- Это случаем не та девушка постаралась, с которой я совершал боевые? Как ее там, по-моему Ариадна. - Эх красивое у нее имя, редкое.

- Возможно! - Улыбка Степана растянулась до ушей при воспоминании о прекрасной девушке.

По его мнению, она только зря стала летчицей, это ведь столько сил и труда на это уходит, и времени. Потеряет свою красоту годам к тридцати пяти и как дальше то жить, выходить за пожилого нудного полковника или генерала, лучше бы она стала фото моделью.

Но у меня было на это совершенно другое мнение, классных летчиков среди женщин мало, а уж таких красавиц как Ариадна и подавно. Молодец девчонка, вот из кого надо делать пример для Российской молодежи.

- Так ты будешь делать осмотр или нет, а то механики от скуки сума сойдут. - Мой инструктор быстро изменился в лице, и всю его доброту как рукой сняло.

- Хорошо, хорошо. Пусть только не спешат, а я пока расслаблюсь и соберусь с мыслями.

В нашем деле некогда нельзя спешить, спешка до добра не доводит, и лучше самому все проверить, но это только после слов механиков, после их решения. Летчик должен всегда полагаться на себя, на свою интуицию но и замечания других не помешают, тем более опытных специалистов, тем более, таких как эти двое.

- Что призадумался?

- Да так. Прогоняю лишнее, ведь мой разум должен быть чист. - решил пошутить я.

- Ага, еще все лишнее и не лишнее прогонишь, и разум точно станет чистым, и станешь растением или зомби. Это на твой вкус, - отшутился Степан. - Механики сказали, что все в порядке. Осталось только твое решение, лететь или не лететь.

Постояв пару минут, еще раз осмотрев самолет, как следует все проверив, хотя доверял механикам даже больше чем себе, я согласился на полет.

- В мое бы время такие птички, - проохал Степан. - Но... Эх ладно. Счастливого полета Прохор.

Степан и двое механиков отошли метров на сто, постояли, что-то пообсуждали, и пошли в сторону ближайшего ангара. Мой инструктор скоро отделился от них и решительно направился в главное здание, видимо решил все-таки понаблюдать за мной.

Еще раз посмотрев на 'Ад', так называется сверх звуковой истребитель-штурмовик последнего поколения на котором я совершу свой предпоследний вылет, я взобрался в кабину и сел на единственное место внутри - на место пилота. Его панель управления внешний вид мало чем отличается от класса 'Рай', но его масса намного выше не только из-за улучшенной брони, но и из-за большего количества оружия на нем, которое превращает этот самолет в настоящего истребителя-монстра. Он способен все вокруг превратить в ад, в котором не выживет не кто и не что. В мире нет подобного истребителя, их всего десять экземпляров и все они созданы в Российской Федерации.

Взлет не составил проблем, хоть и совершил я его вертикально, как в старину, ну не люблю я горизонтальный, хоть убей.

Ад приспособлен под многое: посадка-взлет с воды, правда, только по горизонтали, так проще, способен совершать вылет в любую погоду, выдерживать огромные нагрузки, летать на любой высоте, совершать кратковременные выходы в экзосферу ((от экзо ... и сфера) (сфера рассеяния), внешний слой атмосферы, начинающийся с высоты в несколько сотен км, из которого быстро движущиеся легкие атомы водорода могут вылетать (ускользать) в космическое пространство) длительностью до четырех часов. Хотя некоторым из этого уже не удивишь, как никак двадцать первый век на дворе. Кстати его вооружение составляет: два крупнокалиберных пулемета, десять ракет с ядерными боеголовками (воздушного и наземного действия), десять ракет класса 'Воздух-Воздух', двадцать мин мгновенного действия (после включения реагируют на тепло, электромагнитные волны, сильные колебания воздуха; радиус поражения сто метров), и восемь ракет класса 'Распад' - гордость наших ученых (превращают зону поражения в атомы; полное разрушение любого материала).

- Ад - ноль два. Как слышишь? - прозвучал голос диспетчер. - Ответь.

- Слышу нормально, помех нет. Каково мое задание?

- Тебе предстоит совершить полет до военной базы 'Восход', что находится в районе центральной Сибири. Знаешь такую?

- Да, но...

- Но это не все. Полет должен проходить на максимальной скорости и на минимально возможной высоте. Траекторию выберешь сам. Но лучше прямой нет ничего. - Проявил чувство юмора диспетчер. - Дальнейшие указания получишь на месте. Конец связи.

- Интересно зачем лететь в другой конец страны ради какого-то учебного полета, да еще и на военную базу, - сказал я в микрофон шлема, но меня уже никто не слышал. - Да еще и на таких условиях.

Нет я конечно не жалуюсь на это, но что-то мне не нравится. Сначала простому студенту летной школы почти перед выпускным дают на учебный полет новейший самолет в полном вооружении и говорят что мне повезло, потом отправляют на военную базу где даже офицеру в принципе делать нечего, не то что мне, у меня еще даже диплома и звания нет, хотя недолго осталось. Да не нравится мне это, но приказ есть приказ.

Примерно через час, как никак сверхзвуковая скорость и то не стал выжимать максимум, я оказался в районе базы 'Восход'. Уменьшив скорость до минимума и, практически зависнув в воздухе, я решил полюбоваться природной красотой этого места, открыв кабину пилота наполовину и не спешить выходить на связь. Сейчас в Сибири весна и не такая холодная, как пятьдесят лет назад (тогда были жуткие морозы и метели, даже в Черноземье, по рассказам моих родителей), но и жары тоже нет, так средняя температура градусов пятнадцать в течение семи-восьми месяцев, а остальную часть года не ниже десяти. Да весна сделала свое дело, расцветает поляна невдалеке от базы, различные деревья и кусты, и стоит замечательный запах хвои, который заглушает все остальные запахи. Хотелось бы здесь отдохнуть. Замечательное место, прям база отдыха какая-то и название подходящее - 'Восход'.

Но тут мое наслаждение прервал сигнал коротких гудков в наушниках шлема, это диспетчер базы пытается выйти со мной на связь.

- Ад - ноль два слушает, - решил все же ответить я.

- Какого хрена ты десять минут висишь над базой? Если бы нас не предупредили о твоем прилете и марке твоего самолета, мы бы тебя еще на подлете на атомы разложили. С таким самолетом как у тебя можно страну уничтожить, а ты на открытом пространстве висишь, и даже маскировку не включил. - Диспетчер был не в духе. - Срочно совершай посадку. Площадку с зеленым крестом видишь? Там мы будем тебя ждать. - И напоследок диспетчер обложил меня мощнейшим матом.

- Приказ понял. Иду на посадку.

Так вот эта площадка, а вот и пара УАЗов 'Патриот'. Неплохо тут зарабатываю, или это казенное? Интересно, а как у них обстоят дела с вакансиями пилотов.

Не успел я приземлиться, как ко мне подбежало трое мужчин, один который был помоложе, годов двадцати четырех подошел вплотную, двое более старшего возраста остались чуть позади.

- Майор ФСБ Марат Хиахметов, - представился подошедший. Рад встречи. Проследуем в машину.

- Меня зовут Прохор Ка... - но я не успел договорить, как меня подхватили под руки и мы быстро направились к ближайшему 'Патриоту'.

- Мы выслушаем вас позже, у нас двадцать четыре часа впереди. Тем более все знаю как вас зову. А сейчас у вас будут неотложные дела, - встрял в разговор один из ведущих меня людей.

Мы сели в УАЗ в полнейшем молчании и направились к центру базы. Пока мы ехали я решил осмотреть 'достопримечательности'. Здания были в основном невысокие, этажей пять-шесть. Людей было не очень много, и те кого я видел в основном находились возле зенитных и ракетных установок, да у входов в некоторые здания и сооружения, и то это была охрана.

- Мы приехали, - сообщил мне майор. - Сейчас мы пройдем в здание в котором вам предстоит немного пожить, и пожалуйста не удивляйтесь ничему. Вам вскоре все объяснят.

- Поскорее бы, - пробурчал я.

Нечего не понимаю! Встречают как преступника, чуть ли в кандалы не заковали. Ну и полет, учебный называется.

Мы вошли с виду в непримечательное здание, такое же, как и другие, внутри оказалось на удивление многовато охранников, которые, увидев нас, подошли к майору откозыряли, проверили документы. От них отделилось двое, открыли единственную дверь в помещение, и жестом пригласили нас туда войти. Майор прошел первым, за ним последовали двое охранников, следом я со своим конвоем. За дверью оказалась комната с лифтом посередине и тремя молодыми мужчинами лет двадцати пяти в непонятной мне форме. Тут, мне на удивление, людям в форме откозырял сам майор, охрана и мой конвой, я последовал их примеру.

- Это люди из 'ОИВТ' - представил их майор. - Отдел изучения высоких технологий занимается, как вы видите из названия, высокими технологиями и всем остальным связанным с ними. 'Ад' и многое другое итоги их работы.

Ко мне подошел один из ОИВТевцев, судя по всему самый главный из трех.

- Влад Латин, главный инженер-технолог третей степени, ученый.

- Прохор Капров, студент четвертого курса ВАЛШ г. Воронежа. Звания не имею.

- Это исправимо, - усмехнулся Влад. - Вы не будете против, если я сразу переду к делу?

- Пожалуйста.

- Итак вы являетесь одним из лучших летчиков, несмотря на ваш возраст и статус. Недаром вы летали с Ариадной, она лучшая. По...

- Ну и что, - прервал его я. Мне не понравилось, что он упомянул ее. Я не только с ней летал. У меня были вылеты и с другими не менее знаменитыми летчиками, пуст и только учебные.

- Не перебивайте меня! - тон голоса ОИВТевца повысился. - Поэтому вам доверили Ад, и при том в полном вооружении. Вы заметили, что ваш самолет проходит под номером ноль два, это вторая модель. Первая сейчас находится под управлением Ариадны, остальные на главной базе ВВС РФ готовые к моментальному взлету. Кстати об этом и речь. В районе Антарктиды, глобальные системы слежения базы 'Лед' обнаружили на околоземной орбите неизвестное сооружение, похожее на искусственный спутник. За день до этого, только не смейтесь, нас посетило, хм... так сказать НЛО. Его засекли на околоземной орбите, примерно над Антарктидой, после он пропал с наших радаров. Размеры спутника несколько великоваты по сравнению с нашими, а размеры НЛО так вообще примерно километр. Мы собираемся узнать, что это и поэтому собираем команду для этого задания. Вы будете нам помогать! - Латин произнес это не как вопрос, а как утверждение. - Вы легко приспосабливаетесь к новым технологиям и ваша реакция на нестандартные ситуации великолепна, ну а высокие нагрузки вы выдерживаете не хуже асов. К тому же мы знаем о вашем увлечении квантовой механикой, и достижений в этом. Так что нам срочно нужны такие люди как вы, - Влад наконец-то закончил объяснение.

- А если я не соглашусь?

- Нечего страшного, вас не кто не собирается посылать на смерть. Будите в воздушной поддержке. Ну и поможете исследовать технологии, когда их доставят на базу.

- А у нас нет конкурентов? - я резко перевел разговор в другое русло. - Думаю, происходящее интересует не только нас.

- Если вы про другие страны, то не волнуйтесь. Сейчас орбита этого сооружения проходит над нашей территорией и ее не кто не посмеет нарушить без нашего согласия.

- А американцы, они могут попытаться, - все же настаивал я.

- Навряд ли, они не хотят Третей Мировой. За нами не заржавеет, как говорится, они это знают, - усмехнулся Влад.

- Выбор у меня небольшой. Я конечно же согласен участвовать в этом, - не меняя интонации, резко выпалил я.

- Согласны лететь туда? - не понял меня Влад, и все же решив уточнить, пальцем указал примерное месторасположение спутника на небе.

- Да, согласен лететь туда. И не в воздушной поддержке, а в качестве члена команды - уточнил я. - Не оставаться же мне на базе, когда есть отличный случай поучаствовать в чем-то новом, да и тем более одним из первых поизучать внеземную технику.

- Вы не будете первыми, - подумав немного, сообщил мне ОИВТевец. - А сейчас вас проводят в оду из комнат где-то на минус третьем этаже. Там вы сможете отдохнуть, поесть, кое-что уточнить у майора Хиахметова, он тоже спустится с вами. До свидания. - Влад откозырял мне и с оставшимися двумя ОИВТевцами направился к выходу.

Я и майор зашли в лифт, конвой и охранники остались снаружи.

Скрипнув, закрылись двери, и мы стали медленно спускаться вниз.

- Почему же так медленно? - про себя возмущался я.

С виду лифт не выглядел старым, хотя я зал что база 'Восход' основана лет пятьдесят назад, но видимо деньги идут не только в карманы всяких там чиновников, но и на замену старого оборудования, реставрацию старых зданий, постройку новых. Все таки у военных больше совести чем у чиновников и депутатов, которые обещают народу все для его блага, но не дают ничего, а только отбирают последние крохи. Военные делают хоть что-то на благо родины, поддерживают защиту и вооружение страны, создают новое вооружение, чтобы не отставать от других стран в технологиях и возможно даже опережать их. Хотя это уже делают ученые больше сосредоточенные на военных технологиях, чем на мирных. А ведь наша страна до сих пор закупает технику для повседневных нужд за границей. Не построено не одного завода по производству цифровых фотоаппаратов или процессоров для ПК. Просто это не кому не нужно, пока можно зарабатывать большие деньги на импорте товара из-за границы.

Наконец лифт остановился, прервав мои размышления, двери раскрылись со скрипом, и мы оказались в плохо освещаемом помещении. Как я понял, это была комната по примеру той на первом этаже. В ней было две двери, и, судя по повешенному на одной из них знаку, первая вела к запасному выходу вторая возможно к намеченной цели, то есть к моей комнате. Майор подошел ко второй двери и открыл ее. За дверью был коридор, но в отличии от этой комнаты, освещен на много лучше. Только в некоторых местах лампы дневного освещения иногда то тускнели, то становились ярче.

- Идите прямо по коридору почти до конца. Увидите комнату номер двадцать три дробь три она в вашем распоряжении. Если захотите что-то у меня спросить я буду в комнате четырнадцать дробь три.

Я направился к своей комнате, не забыв откозырять Марату Хиахметову, оставшемуся у двери. Подойдя к комнате, я обернулся, и увидел, как майор разговаривает с незнакомым мне человеком у комнаты четыре дробь три, не предав этому большое значение, я решил осмотреть свое временное место пребывания. Комната была небольшая и на удивление не плохо обставлена. Особенно меня удивило наличие ЖК телевизора со встроенным DVD проигрывателем на стеклянном столике и стопкой дисков рядом на столике, о кровати можно было вообще и не говорить. Двуспальная, сделанная из красного дерева, покрытого тонким слоем лака, я такие только в дорогих мебельных магазинах видел. Наверно здесь кто-то из начальства живет во время посещения базы. Вот только двери в ванную комнату или туалет я не увидел, скорее всего, пользуются общественными. Не заметив больше ничего интересного, я, не раздеваясь, бухнулся на застеленную кровать и решил немного подремать. Но не успел толком расслабиться и погрузиться хотя бы в какой-то сон я услышал громкий стук в дверь.

- Войдите, - обратился я к постучавшему. - Толком отдохнуть не даете.

- Успеешь, - сказал мне Хиахметов, войдя в дверь. - Я просто зашел посмотреть как ты тут, да и оставить тебе план этажа, чтобы ты знал в какой комнате что находиться. - С этими словами он подошел к столику с телевизором и положил на него лист бумаги сложенный несколько раз. - Кстати тебе понравилась мая комната? - Марат заинтересованно посмотрел на меня и сел на стул рядом с кроватью.

- Неплохо, - сказал я, но на моем лице все же проскользнуло удивление. - А у всех майоров такие же комнаты? Или у некоторых есть даже котетжы? - Я посмотрел на майора, пытаясь сделать серьезное лицо.

- Только у тех, которые живут здесь подолгу, и не только у майоров, - ответил Марат всерьез.

Интересно это он по поводу котетжей - подумал я улыбнувшись.

- Я говорю про комнаты. Их дают майорам и более старшим по чину находящимся здесь очень длительное время. - Снова сказал Хиахметов, заметив улыбку на моем лице. - Обустройством мы занимаемся сами. Если захочешь поесть сходи в столовую, там кормят в любое время, правда только не более четырех раз в день. Так, сейчас одиннадцать тридцать, через четыре часа я за вами зайду, и мы направимся к Латину, он хотел бы кое-что еще обсудить с вами. - Закончив на этом, Марат встал и направился к двери.

- А где я найду сто...? - обратился я с вопросом, когда дверь уже закрылась, но, вспомнив о бумажке на столике, прервал его.

В столовую я попал точно к обеду, правда, вскоре пожалел об этом. Народу собралось довольно много, наверное, человек сорок. Откуда столько ума не приложу. Хорошо, что хоть большая часть из них уже взяла, что хотела и теперь спокойно кушает за столиком и что-то шумно обсуждает. Пытаясь не привлекать к себе внимание, я подошел к последнему человеку в очереди и стал спокойно ждать, потихоньку продвигаясь вперед. Но простоял я так не долго.

- О! А ты что новичок? - повернувшись, обратился ко мне человек пожилого возраста, стоящий передо мной. - Я тебя здесь первый раз вижу. Интересно и в какой же отдел берут таких молодых? - на последнем вопросе он наклонил голову чуть вправо и заинтересованно начал меня осматривать.

- Я здесь... - и не зная что сказать я замолчал, пытаясь хоть что-то придумать. Ведь не говорить же ему о том, что я прилетел сюда совершая учебный полет, и даже не подозревал что буду выполнять чуть ли не совершенно секретное задание. - Я направлен сюда от ОИВТ, - наконец произнес я после небольшой заминки, вспомнив о Владе.

- А! Теперь понятно, почему у тебя нет такой нашивки, - с этими словами, он продемонстрировал свое плечо с яркой эмблемой в виде орла летящего среди звезд. - Вот я из отдела 'КД' (космические двигатели), - гордо пояснил пожилой человек. - Уже тридцать лет участвую в разработке новых двигателей. Правда за последние пять лет так ничего нового и не придумали. Слушай, а если не секрет зачем ты здесь? - настороженно поинтересовался он. - Только ты не думай что я пытаюсь выяснить у тебя какие-то тайны, просто у нас давно не было ОИВТевцев, да и сам я с вами уже лет сто как не встречался.

Ох, блин, как же мне надоел этот старикашка, не думал что кто-то может меня так раздражать, но нет же нашелся такой человек. Надеялся что когда скажу про ОИВТ, он тот меня отстанет, но я только насторожил его и вызвал сильнейший интерес к себе. Непросто так будет от него отвязаться. Хотя что я так волнуюсь. Может быть рассказать ему обо всем. Ведь не кто не предупреждал меня, что это должно держаться втайне. Это я сам так решил. Ну значит как решил так и разрешу.

- Я один из членов команды, которая полетит к неизвестному спутнику на земной орбите, - я решил все-таки немного приврать о себе.

- Прилетел недавно, и меня здесь временно разместил майор Марат Хиахметов, знаете такого?

- Как же не знать! Конечно же знаю, мы с ним самые близкие друзья с детства. Хороший человек: добрый, отзывчивый, общительный.

- Добрый, так это да, он мне свою комнату временно одолжил. А вот по поводу отзывчивости и общительности так прямо и не скажешь.

- Это все по тому, что он с вами связался. Какой-то там охраной секретных объектов занимается, как я слышал. Поэтому и общаться с друзьями перестал, да что тут говорить он даже по праздникам, в те редкие дни встреч, выпивать перестал. Наверное боится по пьяни что-нибудь лишнее сказать о своей работе.

- О, а вот и наша очередь подошла. Не подскажешь, что мне лучше выбрать из такого количества блуд? - решил я перевести разговор в другое русло, отчасти из-за того что он мне был не интересен, от части - что неожидан такого разнообразия в какой-то там военной столовой.

Выбор, правда, был большим, среди привычных всем блюд, таких как 'оливье', 'сельдь под шубой', 'зеленый борщ', было много мне не известных. Свой поднос я отдал в полнейшее распоряжение своему наивному соседу по очереди, надеясь что он не будет брать совсем уж диковинные блуда. Иногда он задавал мне вопрос, 'буду ли я то или иное блюдо', вкратце описывая мне его состав. Получая утвердительные ответы, быстренько диктовал название и примерное количество черненькой буфетчице, которая стояла ближе всего к нам, а та также быстро исполняла его просьбы, спеша поскорее от нас избавится и перейти к следующему в очереди, которая незаметно так для меня удлинилась человек на двадцать. Наконец, получив последние указания по поводу 'десерта', буфетчица передала нам оба больших подноса битком набитые всякими тарелочками, небольшими баночками, и двумя стаканами, с жидкостью непонятного цвета, на каждом. Мы присели в дальнем углу столовой, на этом я настоял. С детства не люблю, когда рядом стучат ложками, чавкают, или шумно спорят.

- Кстати, что мы все ты да вы! Меня Виктором зовут, а тебя?

- Прохор, - ответил я, ковыряя вилкой салат из морских угрей и осторожно пробуя его на вкус. Два предыдущих мне не понравились, потому что были какие-то кисловатые.

- Что ты его мусолишь! Ешь, не бойся. Здесь еще ни кто, ни чем не отравился, - улыбнувшись и посмотрев на меня, сделал замечание Виктор. Сам он доедал какое-то последнее блюдо с чем-то тонким, небольшой длины, сильно напоминающем земляных червей, и вызывающем у меня отвращение. - Слушай! Тебя что, у себя только картошкой и рожками кормили? - продолжил он, имея в виду мое предыдущее место работы. Он ни как не мог понять, что это я так ко всему придираюсь.

- Нет, почему же! Почти всем, что есть в рационе русской кухни, а вот экзотики не было и в помине, - ответил я, имея в виду свою летную школу - 'ВЛШ' города Воронеж. Но он, конечно же, об этом не знал.

- А зря. Вот этот самый угорь у тебя на вилке, которого ты так внимательно рассматриваешь, очень питательный. В нем очень много полезных микроорганизмов, различных витаминов, даже больше чем в морской рыбе и ...

- Ладно, ладно. Хватит о описании качеств морских продуктов, - прервал я Виктора, чувствуя что он опять может затянуть разговор на долго.

- Прохор Капров вас срочно просят пройти в комнату четырнадцать дробь три, - почти в полную громкость хрипло проскрипели динамики внутреннего оповещения в столовой несколько раз.

Люди в столовой начали оглядываться в поисках человека, из-за которого потревожили обеденный перерыв добропорядочных сотрудников.

Я с удовольствием встал из-за стола и направился в коридор, чувствуя на своей спине удивленные и одновременно неодобрительные взгляды.

Ну и ладно, зато я не в компании нудного старикашки. Добравшись до нужной комнаты, и открыв внутрь дверь я остолбенел и не мог перешагнуть порог... Я увидел Ариадну, девушку, поразившую мое сердце при первой же встречи, но... я не был ее достоин, я не мог признаться в своих чувствах.

- Привет Прохор, - помахала она мне рукой. - Как жизнь.

- Блин да проходи же ты, не стой как баран, - обратился ко мне Марат, который также находился в комнате, а еще здесь был Влад и человек в сером замызганном и затертом плаще с капюшоном полностью закрывающем его голову. Кого-то подобного я уже видел в новостях, только не припомню, о ком именно там шла речь.

Я вошел, не забыв закрыть за собой дверь, и уселся как раз напротив человека в плаще. Разглядеть его лицо я так и не смог, но точно могу поклясться, что это мужчина. Зачем он скрывает лицо, я пока понять не мог.

- Отлично все в сборе, - произнес Влад. - Думаю можно начинать. Прохор, Марат, Ариадна - обратился он ко всем. - Человека, которого вы видите, кличут Посредник. Имя он не назвал и навряд ли кому-то из нас когда-то назовет. Важно то, что он будет в команде, и то, что на этом настояло начальство. Поэтому, во первых этого человека мы все будем называть Посредник и не выспрашивать его настоящее имя, во вторых он второй по главенству после меня. Если меня не будет, или по каким-то причинам во время задания со мной что-то произойдет, все его приказы исполнять в точности как мои.

- А если он приказы будет так же отдавать, как молчит, то...

- Марат ты хоть и майор, но я тебе уже сказал то, что надо делать. Так что пока заткнись, пожалуйста, - Влад взглянул на Хиахметова, что сразу же подействовало.

Майор зло посмотрел на Посредника, бубня себе под нос. Хотел что-то сказать, но все же решил помолчать и дождаться более разряженной обстановки.

- Спасибо что решил помолчать, - наконец-то подал голос Посредник. - Я не очень то желаю учувствовать во всякой хрене, но меня ласково попросили шишки с нашего любимого правительства. Я не мог отказать и поэтому я здесь, с сосунками, которые даже не уважают людей намного старше и опытнее их.

- И что же ты такое умеешь, - встал со стула Марат, и, все-таки не выдержав и решив во всем разобраться, направился к Посредник.

- Идиот, - проскрипел тот, и не долго думая, моментально вскочил и полуприсев сделал Хиахметову подсечку, от чего тот растянулся на полу в полный рост. Влад даже не шелохнулся, как будто так и надо, только ухмылялся. - Думаю, что этого больше не повторится. - Посредник подал руку Марату, но тот с пренебрежением откинув ее, встал сам.

Не знаю, как остальным, но мне это не понравилось, а точнее мне вообще происходящее стало нравиться все меньше и меньше.

- Если кто не понял, то Посредника мы и берем как раз именно из-за таких непредвиденных действий. У него огромный боевой опыт не только в боях с людьми, но и с другими представителями фауны на Земле...

- Если представителей Аномальных зон вообще можно отнести к этому, - прервал его Посредник, садясь обратно. - Да меня берут только из-за этого. Я буду вашей няней во время опасной операции, как выражается начальство. Я буду оберегать вас от всякой гадости и лелеять, если вы в штаны наложите от страха.

Ах, вот про что я видел новости - про Аномальные зоны: Чернобыль, Сибирь 13, Варк 3. Это там показывали убитых людей, большинство были одеты как он, называя их бандитами и отпетыми разбойниками, ищущими спасения в Закрытых зонах. И еще там, кажется, говорили, что они называют себя охотниками за необъяснимым или просто сталкерами, это название пошло и из фантастики десятых годов этого тысячелетия. Так почему же он так назвался, если они все себя там так именуют, и при чем тут представители хм... фаун Аномальных зон, если там, по словам военных охраняющих ее, никого кроме преступников нет. И я решился задать вопрос:

- Какие представители фауны? - резко задал я вопрос сталкеру. - Если там только... - сначала хотел сказать преступники, но потом передумал, - люди, да и живут.

- Эх, молодой человек, - голос Посредника стал каким то обиженным, - всем вам пудрят мозги. Все начальство знает, что там происходит и, кстати, охотно этим пользует. И зарабатывает на этом большие деньги. В Зонах полно всякой дряни, типа мутантов там всяких, аномальных мест и другой гадости. Ох, лучше вам это некогда бы не знать. Сложно там выжить, и вследствие этого выживают только умные, ловкие и сильные, это как естественный отбор. А вообще спросите-ка у Влада, надавите посильнее он вам многое расскажет.

- Да ладно, не подстрекай ребят. Это у меня профессия такая много знать.

- А можно спросить?...- снова обратился я к сталкеру, и, получив утвердительный кивок, продолжил, - ...почему у вас кличка - Посредник?

- Понимаешь, парень, я один из тех немногих сталкеров который способен находится долгое время вне Зоны, контачить с простыми людьми, жить среди них. И быть более-менее нормальным, морально и душевно устойчивым. Это сложно очень сложно. - Посредник закрыл глаза и полностью отдался воспоминания и чувствам. - Все сталкеры зависимы от Зоны, она для нас как... ну допустим наркотик. От нее тяжело... уйти, это как бросить курить, пить, только с тем учетом, что Зона это суть существования сталкера. Стала такой для многих, тех, кто выжил в постоянных стычках, тех, кто не попал в аномалию, тех, кто хотя бы просто не сошел с ума...

Сталкер открыл глаза, и окинул нас всех взглядом, взглядом в котором выражался... нет, не страх перед тем через что он прошел чтобы выжить, а скорее уважение к тому, что он испытал, к тому, что подкинула ему жизнь, предоставляя возможность... совершенствовать себя.

- Все хватит сказки рассказывать и пугать всех, завтра тяжелый день, и к нему нужно подготовиться. - Влад посмотрел на рунные часы. - Как хотите, а я пойду высыпаться, завтра придется рано вставать, а после обеда мы начинаем операцию. Думаю, что все мы подружимся и станем ближе самой близкой родни. - Латин вышел в коридор и до нас дошел звук его практически истеричного смеха.

Посредник также встал, но он не сразу ушел, а сначала подошел к Марату хлопнул его по плечу со словами: 'ну и молодежь пошла' и удалился из комнаты. Марат ошарашено смотрел ему вслед, но уходить не спешил.

- Ладно, парни, - Ариадна окинула нас взглядом, улыбнувшись мне. - Я пошла, - развернулась в сторону двери и, покачивая бедрами покруче некоторых манекенщиц, вышла, прикрыв за собой дверь.

- Прохор пошли выпьем, - Марат наконец встал и не дожидаясь моего ответа потянул меня за руку к выходу. - Выпьем, и сразу мозг просветлеет. Хоть разберемся в сегодняшнем дне.

Я проследовал за ним в коридор, улыбка Ариадны так и стояла у меня перед глазами. Почему я такой слабак, почему я не могу признаться девушке, что я ее... люблю. Давно, с первого мгновения как ее увидел в тот поистине прекрасный день.

Глава 2

База Восход. Центральная Сибирь.

- Прохор подъем, - гаркнул Марат. Я не отреагировал. - Капров, мать твою! Подъем! - Ноль реакции. Тогда Хиахметов подошел и просто вместе с одеялом столкнул меня с кровати.

- А-а-а, - я моментально открыл глаза и вскочил как ошпаренный, не понимая что происходит. Потом заметил майора. И вспомнил! Сегодня же операция. Мы должны лететь к чертовому спутнику. Я взглянул на часы. - Шесть утра?! Ты что совсем сдурел, я только часа четыре поспал.

- Я тоже, но выгляжу на порядок лучше, - произнес Марат с издевкой и рассмеялся. - Надо было меньше пить.

Да что-то я вчера глотнул лишнего, хотя мы только собирались маленько освежить мозги. Не знаю как Хиахметов, но я выпил две бутылки пива, да еще, кажется пару стаканов водки. Не помню, откуда она взялась, но ох как мне сейчас становится плохо.

- Одевайся, дела ждут, - майор направился к выходу.

- Сейчас, я только осве..., - но, не договорив и почувствовав, что меня сейчас вывернет наизнанку, я бросился из комнаты в коридор к ближайшему туалету, по дороге пхнув Марата кулаком в плечо. За издевательство.

Он не упустил случая мне отомстить и кинул в меня чем-то. Но это что-то до меня не долетело, и он просто крикнул вслед:

- Вот в толчке и освежишься! Алкаш.

Я все-таки успел добежать только закрыл дверку на защелку, как..., о боже, больше не когда не буду так нажираться, а лучше вообще некогда не буду пить. А ведь это первый раз, я ведь человек не пьющий, да и других вредных привычек у меня нет. Для здоровья вредно. Я редко пью, и то только так сказать по большим праздникам и очень мало, ну там бокал вина за день или бутылочку пива. Водку вообще не разу не пил, как раз вчера и попробовал. О-о-о, теперь башка болит. Черт, как же мне плохо. Влад точно убьет. Из туалета я направился в душ. И простояв под холодной струей, да что там под холодной, под ледяной, целых пятнадцать минут, почувствовал хоть какое-то улучшение. Голова стала меньше болеть. С неохотой повернув кран, я вытерся кое как, и надев чей-то постиранный халат, который висел в сушилке, направился в комнату чтобы переодеться.

- Привет, - Влад уже дожидался меня там, сидя на стуле возле стола. - На выпей после такого хорошо помогает, - протянул он стакан с чем-то розоватым.

- Марганцовка?! - и, не дожидаясь ответа, я взял стакан и махом выпил. - Марганцовка, - по вкусу понял я.

- Дурак ты! Много кайфа от алкоголя получил?! Нет не много, по лицу, точнее по роже вижу.

- Не напоминай, об алкоголе, пожалуйста, - от одной только мысли об этом мне стало опять нехорошо. - Меня и так прет.

- Быстрее переодевайся.

Я не стал спорить и, стараясь не обращать внимание на боль в голове, оделся довольно быстро.

Мы направились к лифту. Проходя по коридору, я почувствовал запах свежее испеченных булочек из столовой. Мне сразу захотелось есть. Я взглянул на дверь в столовую, продолжая идти.

- Не парься, - Влад заметил направление моего взгляда. - Наверху поедим, это ж не единственная столовая.

До обеда я сновал туда сюда практически без дела, помогал загружать какие-то приборы, в тоже время Влад объяснял какой из них для чего нужен. Потом появился какой-то мужик в черном костюме (прям как у секретных агентов из старинного фильма 'Люди в черном', только черных очков и не хватает) и проинструктировал о некоторых мелочах в предстоящей операции. Нам предстоял перелет на Байконур (то я не мог сам догадаться, что мы полетим, а не на поезде поедем), оттуда мы стартуем на шаттле прямиком к спутнику (вот эта новость, шаттлы делают только американцы, а я думал, что будет какой-то наш аппарат, хотя Влад об этом не чего не говорил). Рассказал о спутнике, что там вроде как чисто и ничего живого не обнаружено, вроде как, уточнил он. Но за три часа до начала операции произошло то, чего даже не ожидал Влад. Тот же мужик в костюме об этом и сообщил. Оказывается, мы летим в третьей команде. Первыми летят военные, точнее смешенный отряд из четырех наших и пяти американских десантников. Это так сказать плата за то, что мы будем использовать шаттл американского производства, точнее два шаттла. С ними на первом же шаттле летят русские ученые, три человека, один из ОИВТ, двое других из отделов связанных с компьютерными и программными разработками. А вот на втором как раз летит наша команда, все это приняли как, само собой разумеется. Посредник, правда, возникал, но не долго. Позвонил кому-то и не знаю, что там ему говорили, но после этого он ходил как миленький.

Мы летели на одной из лучших моделей серии 'Ястреб'. Хорош самолет, мне он сразу понравился. Стоило только окинуть взглядом его корпус. Кабина пилота, чуть опущенная, создавала в полете вид хищной птицы высматривающей себе добычу. Крылья, меняющие направление, и плоская хвостовая часть также придавали хищности этому самолету. За это все он и получил название 'Ястреб'.

На Байконуре первый шаттл совершил взлет за час до нашего прибытия. Когда мы приземлились, полным ходом готовился второй шаттл, и самолеты прикрытия, которые прибыли с базы ВВС РФ вчера. Влад разъяснил, что это будут два истребителя-штурмовика класса 'Рай', и три - 'Ад' (я это и сам видел, как никак летчик). Первые прикрывают до высоты в тридцать километров, как раз стратосфера и возвращаются на базу, вторые выходят в экзосферу на час и ныряют обратно, дожидаясь нас в стратосфере, на высоте пятидесяти километров. Подготовка самолетов производилась недалеко от нас, поэтому всю их мощь и красоту можно было видеть буквально на расстоянии вытянутой руки.

- Класс, - Марат глазел на них и не мог оторвать взгляд. - Почему я не летчик. Черт, такая красотища.

Я взглянул на него и понял что это на долго. Ведь точно также я смотрел на свой первый самолет, на котором мне предстояло совершить десяток вылетов. А то был уже второй курс и куча теории связанной с полетами. Я все равно и восхищался, и боялся одновременно, конечно больше восхищался.

Вскоре к Хиахметову присоединилась Ариадна и начала описывать ему вооружение и возможности истребителей-штурмовиков. Разумеется он слушал это, как ребенок слушает сказку на ночь.

Влад ушел куда-то, сказав что проследит за погрузкой оборудования. Посредник вообще пропал, как только мы спустились с трапа. А я направился гулять по ангарам, если это можно так назвать. Байконур был мне знаком, так что что-то новое здесь я навряд ли увижу.

Прежде чем лететь, нам нужно было дождаться, когда первый шаттл оповестит диспетчеров о прибытии и объяснит какова ситуация, нет ли опасности и тому подобное, а это произойдет часа через два. Чтобы занять себя хоть чем-нибудь, шатание по ангарам вскоре мне надоело, я направился к Владу, чтобы помочь ему в загрузке оборудования или хоть в чем-нибудь. На удивление там же я встретил Посредника, который тоже решился заняться чем-то полезным.

- Отлично, поможешь загрузить этот ящик, - обратился Латин ко мне. Сам он с Посредником и еще пара ребят с трудом его поднимали, но чтобы загрузить его на платформу требовался еще хотя бы один человек.

Я не стал отказываться, физический труд это то, что мне так требовалось после вчерашнего вечера.

Кое-как подняв и положив его на платформу, мы решили перевести дух.

- Ух, какой тяжелый, - произнес я.

- Мы что надеемся найти на спутнике квантовую боеголовку? - задал Посредник вопрос, не к кому не обращаясь.

- Не знаю. - Влад возможно и понял юмор, но ответил совершенно серьезно. - План операции изменился. А новый мне не кто не удосужился объяснить.

- Ладно, хрен с этим, - Посредник махнул рукой. - Смотри, какую хрень привезли, думаю это по твоей части, - указал он в направлении только что прибывшего грузовика стоявшего метрах в тридцати от нас. На нем красовалась эмблема ОИВТ, и под ней надпись для незнающих или для уточнения что ли: - 'Собственность отдела изучения высоких технологий'.

На лице Латина появилась широченная улыбка и он с гордостью, не знаю по какому поводу, направился к грузовику. Разумеется мы не постеснялись пойти за ним.

Из грузовика уже начали выгружать ящики и коробки на платформу, которую потом уже загружают в шаттл, так легче. Неожиданно двое из рабочих случайно уронили одну из коробок. На внешний вид в ней не было не чего особенного, для меня, по крайней мере. Но не для Влада. Он со всех ног кинулся к ним, его улыбка пропала и вместо нее у него появилась маска ярости и злости.

- Придурки, - на ходу выкрикивал он, - идиоты, и как вас только рожали. Через задницу что ли. Наконец он дорвался до ящика, и как ласковая мама относится к своим детям, так и он аккуратно стал поднимать его, что-то приговаривая, и пытался поставить на платформу. Было видно что ящик тяжелый, но он не стал просить помощи. Подняв, его он сразу же развернулся к рабочим. Зря они не ушли. Серей начал опять орать на них, проклиная всех их родителей которые роняли этих корявых раз по пять на день. Покрывал их отборными ругательствами, а они только стояли и слушали совершенно ошеломленные его поведением. Словарный запас его был велик, несмотря на то, что он ученый. Видимо не обошлось бы и без рукоприкладства, но он заметил нас, стоящих возле грузовика и ржущих что есть сил.

- Идиоты! Что вы ржете?! - он направился к нам.

А двое рабочих после такого решили отдохнуть и салить куда подальше. Стараясь не привлекать внимания Латина они быстрым шагом направились в сторону ангаров находящихся от нас метрах в трехсот. Хорошо что хоть грузчиков, или кто они там, здесь хватало. К грузовику как раз направлялось человек шесть, видимо, в помощь тем двоим. Ну, как-нибудь обойдутся и без них.

- Что ржать то! Вы хоть знаете цену оборудования, которое находится там.

- Нет и нам по фигу, - сквозь смех отвил Посредник за нас обоих, сейчас на удивление мы думали одинаково. - Уйди, дай остановиться, а то от твоего одного вида я буду ржать до вечера.

Лицо Влада было еще красным от злости, хотя маска ярости и спала.

- Ну вас, - он подошел к грузчикам и начал ими командовать. Хотя это было не чему. Все приказы они уже получили, и он только мешался под ногами. По их лицам было видно, что они были бы рады от него избавиться, не дай бог что случится. Ведь были среди ящиков и те, которые с о большим трудом поднимало пять человек. Если такой уронить на ногу то считай все пальцы и стопа будут сломаны, хорошо, если не раздроблены.

Не знаю сколько времени прошло, но Влад все же угомонился и мы не заметили как он куда-то ушел. К этому моменту мы ржать уже перестали и просто разговаривали о жизни, в основном о жизни сталкера. Много чего интересного я узнал из его рассказов. Хотелось бы конечно побывать в Зоне, но только если под защитой кучи военных и техники, а так меня одного туда и силой не затащишь.

- Веселье закончилось! - к нам подошел уже знакомый тип, так и не полюбивший мне мужик в черном. - Через десять минут вылет.

- Что?! Уже? - Посредник как всегда показал свое невежество и наглость.

- Следуйте за мной, - как ни в чем не бывало продолжил он и направился к головной части шаттла.

Внутри нас уже ждали Марат, Влад и Ариадна, не считая двух космонавтов-летчиков, судя по погонам.

Ничего нового из его инструктажа мы не узнали, ну разве что на спутнике нечего опасного нет и обе группы дожидаются в шаттле пришвартованном к спутнику. На вопрос Посредника каким образом они это сделали если спутник не человеческий, мужик в черном дал прямо гениальный ответ - вырезали дырку. Еще он объяснил, как пристегиваться в сидениях, хотя на вид они напоминали полусогнутый гроб с толстенными ремнями поперек. Не очень хотелось туда лесть, но пришлось. Неожиданно у меня начал крутиться один вопрос, но пока я решался его задать этому мужику, Посредник на моем бесте это уже давно бы сделал, он ушел. Подумав еще минуту, а в запасе их у меня было пять, именно столько оставалось до взлета, так сообщил диспетчер следящий за пуском и предупредивший что бы все убрались подальше от взлетной полосы. Ответ на вопрос так и не пришел мне в голову.

- Эй космонавты-летчики?! А как мы взлетим? Насколько я знаю, американский движок сам не сможет превысить силу тяготения и выйти на орбиту, - обратился я к пилотам, все-таки интересно же мне.

- А мы и не на американском движке.

- Как? Ведь шаттл американский?

- Шаттл да, а движок наш.

- Как же это их уговорили на такое.

- Да просто сказали, что не будут брать их на станцию МКС и помогать носителями тоже не будут, а шаттлы у них говно и пусть они попробуют выбраться из такой задницы. В итоге мы ставим на шаттлы наши движки, и вообще модернизируем как хотим, и все довольны.

- До взлета две минуты. Шаттл 'Спутник два' приготовиться, проверка закончена. 'Ад - ноль семь', 'Ад - ноль восемь', 'Ад - ноль девять', ваш выход через пять минут после старта. 'Рай - ноль шесть' и 'Рай - ноль семь' пройти контрольную проверку, - сообщил диспетчер.

- Ну что вперед! И с песней, - прокричал один из пилотов.

- Ребята, прошу без шуток и без разговоров пока я не скажу что можно! Трясти буде сильно! - произнес второй пилот.

'Молча так молча, на разговор не очень то и тянет', - подумал я

- Отсчет пошел, пять, - диспетчер начал вести обратный отсчет.

- Первые двигатели включены, тяга нормальная, - сообщал кому-то второй пилот.

- Четыре, три.

Шаттл резко дернулся, или мне это показалось.

- Форсаж в порядке.

- Два, один. Пошел красавчик! - последние слова диспетчера перешли на крик.

Нас опять начало трясти, только теперь шаттл взлетал, а не проверял двигатель. Черт, какая нагрузка и это при взлете, что же будет, когда мы начнем прорываться через тяготение Земли. Примерно через минут двадцать нас, если можно так выразиться, отпустило, шаттл перестало трясти. Раздался голос второго пилота.

- Я разрешаю общаться, можете высказать все, - повелительным тоном сообщил второй пилот. Шутка или нет, но ни кого не тянуло что-то сказать. Не то настроение у нас после взлета.

- Вы хоть живы, - раздался смешок первого пилота.

- Иди в задницу, - бросил Посредник. Впрочем как всегда в таком настроении он не блистал выражениями.

В тишине прошло еще минут пять, пилоты о чем-то негромко переговаривались. Мы же просто молча сидели или точнее полулежали в своих 'гробах'.

- Дамы и господа слева вы можете увидеть объект самого страстного вожделения наших ученых. Просим сохранять спокойствие и посмотреть на чудо сооружение по монитор. Изображение передается в реальном времени. - Второй пилот был в настроении, как и первый, и серьезно разговаривать он не собирался.

Мы сразу уставились на небольшой экран, который заметили только сейчас. Он находился немного правее и чуть выше открытой двери-шлюза ведущей к пилотам.

- Теперь понятно, почему спутник, - заговорил Влад, - а то все фотки какие-то корявые давали, на которых не хрена непонятно.

Сооружение действительно похоже на спутник, отчего и название соответствующее. Куча непонятных отростков напоминавших сотовые антенны огромной величины, солнечные батарее находившиеся на обе стороны и прикрепленных посредством каких-то толстых труб толщиной метров двадцать. Все это действительно напоминает обыкновенный спутник, только раза в два больше любого из них.

- А где первый шаттл? - обратился Марат к пилотам.

- Где-то здесь! Куда он денется, - ответ первого пилота не заставил себя ждать.

- Что-то пилоты какие-то юморные, - встрял Посредник. - Вы что всегда траву перед отлетом курите?

- Иди ты, дурак! - пилот не стал обижаться. - Подумай головой! Куда с орбиты денется шаттл? В космическое путешествие? Щас прям, топлива хватит только сюда и обратно, ну может полетать еще часок для души и все.

- А вот и шаттл, - сообщил второй. - Сейчас выйдем на связь, включу громкую, чтобы и вы услышали. - 'Спутник один', мы на месте. Сообщите дальнейшие действия, - дальше он замолчал, ожидая ответа.

- О привет Олег! - ответили со Спутника один. Вот я и узнал, как зовут хоть одного нашего пилота. - Знаешь, сейчас я тебе ни чего не скажу, - обрадовал пилот. - Главный то наш в грузовом отсеке ковыряется, что-то интересное десантники приперли. Но если хочешь, я его сейчас позову? - и, не дожидаясь ответа Олега, он громко крикнул: - 'Эй, очкастый! Да не ты, а вон тот с ручкой и блокнотом. Толкни его что ли' Раздалось какое-то ругательство, видимо 'очкастый' был не доволен, что его отвлекают, и не спешил. Но вскоре раздался шум в динамиках, видимо кто-то задел микрофон.

- Да я слушаю?! - произнес раздраженный мужской голос, видимо их главный-'очкастый'.

- Подойдите что ли хоть кто-то? - крикнул нам Олег. - Погоди ты, - это он сказал уже в микрофон, адресуя это 'очкастому'.

С трудом отсоединив ремни безопасности, Влад вылез из 'гроба' и, подпрыгивая при каждом шаге как мячик (все-таки гравитация в шаттле была слабоватой по сравнению с Землей), направился к пилотам.

- Только громкую не вырубай? - незамедлительно предупредил его Посредник.

- Слушай! Я Влад Латин, главный в этой группе. Как нам перебраться в спутник?

- Не знаю, хочешь вплавь, - сердито буркнул 'очкастый'. - А если честно! Пришвартуйся к нам, идиот. - До чего же бывают злы люди, если их отвлечь от любимой работы.

- А мы можем пришвартоваться к ним? - вопрос был обращен к нашим пилотам. Лицо Влада одновременно выражало и полнейшее удивление, и раздражение по поводу такого разговора и обращения с ним.

- А то ты думал, что вам в скафандре придется лезть, - ответил первый пилот.

- Да Женька, - ну наконец-то и его имя всплыло, раньше нельзя было представиться, - не повезло нам с пассажирами. - Тебе русским языком объяснили, когда отвечали на вопрос того парня, - кивнул Олег в мою сторону, - мы полностью модернизировали эти развалюхи.

- 'Очкастый', или как там тебя, дай 'трубку' кому-нибудь из пилотов. - Евгений отключил громкую связь и больше их разговоры мы не слышали.

Наш шаттл развернулся параллельно тому и пошел на сближение. Медленно и осторожно придвигаясь все ближе и ближе. Мы практически затаили дыхание, даже Посредник. Но все закончилось прямо на ура. Ювелирную работу проделали пилоты. Нас чуть дернуло, видимо сработали какие-то спец зацепы на шлюзах. И через пять минут мы наконец-то попали на другой шаттл. Там нас уже ждали с 'распростертыми объятиями'. Не кто не хотел, что бы мы там задерживались, и поэтому нас быстренько отправили переодеться в спецкостюмы, а затем, вкратце объяснив как ими пользоваться, послали в спутник выполнять свое задание. В сопровождение нам дали пару амбалов из десантников, что бы они помогали таскать тяжелые вещи, если таковы найдутся. Влад разумеется начал возникать, как это мы без своего оборудования туда полезем. Поуговаривав 'очкастого' минут десять, Латин получил добро и пошел с амбалами на наш шаттл. Минут через двадцать они пришли. Влад нес пару сумок закинутых через плече, а десантники тащили тот тяжеленный ящик, который мы впятером с трудом загрузили на платформу. Правда теперь он был на как-то штуке с колесиками, и его можно было катить, но только по ровным участкам.

- Вот теперь пошли, - обратился он к нам.

Главный 'Спутника один' открыл нам шлюз на другой стороне шаттла. Там был уже широкий 'рукав' метров пять на металлической основе, да еще и со стенками, покрытие которых напоминало стекло керамику. В конце еще один шлюз. Проводив нас равнодушным взглядом, он направился к пилотам.

Мы прошли через рукав до шлюза. Сзади свелись створки шлюза ведущего на шаттл. Через минуту была произведена откачка и соответственно замена воздуха, и нам открыли проход в спутник. Далее предстояло пройти еще пару метров до отверстия, видимо ведущего в этот самый спутник.

В стене, или что это у спутника, зияла дыра высотой в полный человеческий рост и такая же по ширине, и с довольно таки ровными краями.

- А они и правда дырку вырезали. И чем это интересно? - Наконец то Посредник восхитился чей-то работой, а не стал ее критиковать.

- Как будто лазером резали, только где они такой мощный резак нашли? - высказал я свое удивление в слух. - Стенка то сантиметров тридцать толщиной и кажется из метала.

- ЛР-520М мощная штука, - ответил Влад.

- Откуда ты знаешь, чем это тут резали? - задал вопрос Марат.

- А больше не чем, предыдущая модель не потянет, да и длина луча всего лишь двести пять миллиметров.

- Эй ребята идите сюда! Здесь интересно, - раздался удивленный возглас Ариадны откуда-то из глубины спутника.

Мы и не заметили как она и Посредник туда прошли.

- Погодите, слишком далеко не суйтесь, - Влад поспешил их предупредить. - Мы сейчас подойдем.

- Да не парся, мы метрах в четырех от вас. Только включите фонарики, тут полнейшая тьма, - отозвался Посредника.

Внутри спутник выглядел как больная фантазия Малевича. И его квадрат по сравнению с этим кажется красавцем. Из стен торчали различные сооружения в виде искривленных прямоугольников и квадратов. Коридорчик по которому мы шли к ним был вообще в форме параллелепипеда. Такое чувство, что создатели этого чуда поголовно потомки художника Малевича, только чокнутые немного. Не одного вполне человеческого в спутнике пока так и не появилось.

- Значит так! Богатыри, - обратился Влад к десантникам, - вы останетесь пока здесь с этим ящиком. Если мы найдем что-то большое и интересное я вас вызову по внутренней связи.

Амбалы согласно закивали, толи нам просто такие молчаливые попались, толь это американцы. Они разумеется были не против подождать а не таскаться за нами по пятам. Тем более много ли мы найдем после того как первая и вторая группа здесь прошлись.

Мы направились дальше вглубь спутника. Пока что каких-то помещений или чего-то подобного мы не нашли. Вскоре Влад предложил разойтись по двое и таким образом продолжить осмотр. Все согласились. Латин отдал одну сумку мне с Ариадной (довольно легкая, что в ней я пока не знал, да и мне в общем-то все равно), другую оставил себе и Марату. Посреднику пары не досталось, на что тот только улыбнулся и сказал, что один он больше принесет пользы, тем более опасность здесь не чего не представляет и за нас он беспокоиться не будет. Влад и Марат пошли в обратную сторону к одному из ответвлений коридора. Я, Ариадна и Посредник пошли дальше. Вскоре мы наткнулись на небольшой люк на потолке, удивительно, но это было первая вещь выглядящая по-людски, наподобие люка в батискаф или что-то в этом роде. Заметил его первым Посредник. Только после того как луч его фонарика был направлен туда, его заметили и мы. Так бы я его обязательно пропустил, да и Ариадна тоже. Не спрашивая у нас согласия, Посредник быстренько открыл люк, благо высота туннеля здесь была чуть выше нас, и скрылся в образовавшемся проеме. На это я только пожал плечами и предложил Ариадне проследовать дальше. Следуя чуть позади нее, я любовался ее фигурой в свете фонарика, который прикрепил над правым плечом. Красивая она. Очень. Шли мы молча, да и о чем можно разговаривать в таком депрессивном помещении. Все мысли моментально улетучиваются. Минут через пять мы попали в какое-то помещение круглой формы, ну не все же здесь должно быть производным от прямоугольников.

- Да! В помещений кто то основательно поработал, - произнесла Ариадна созерцая разгром и бардак творившийся здесь.

- Угу. Оторвали и забрали все, что только можно. А еще интеллигентные ученые. Поработали как хороший..., - я задумался, с чем бы сравнить, - терминатор после бодуна. - Девушка удивленно посмотрела на меня. На что я ответил: - 'Мне просто больше в голову не чего не пришло'.

- И что здесь можно найти?

- Серега! - раздался восторженный голос Посредника обращенный к Латину, но услышанный всеми. Так работает внутренняя связь встроенная в спецкостюмы. - Бегом сюда. Прохор покажи ему, где мы нашли люк. Я буду ждать там.

Мы со всех ног кинулись обратно. Посредник навряд ли шутил. Неужели он действительно нашел что-то стоящее.

- Влад! Иди в мой сторону, пока не встретишь меня, - на ходу сообщил я Латину.

- Или меня, - встрял в эфир сталкер.

Я и Ариадной были далековато от того места, но все же успели раньше Влада и Марата.

- Ну что нашли что-то интересное, - обратился к нам Латин когда подошел.

Посредник с улыбкой кивнул в мою сторону.

- Сначала они.

- Ну не нашли мы не чего и харе улыбаться скажи лучше что у тебя.

Он свысока оглядел нас и взмахом руки предложил подняться. Влад и Марат пошли первыми, затем я помог подняться Ариадне, ну и последним был Посредник.

Я думал, что это типа вентиляционной шахты.. Ошибался. Поднявшись пару метров, 'Не ужели такие толстые переборки', - про себя удивился я, мы оказались в широком коридоре высотой пару метров, уходящим от люка только в одну сторону. В конце виднелся отблеск света.

- Нам туда, - Посредник вышел вперед. - Там куча всякой фигни, думаю, тебе понравится, - обратился он к Владу.

- Надеюсь.

Коридор был длинны, метров двадцать. Нормальный такой коридор, а не параллелепипед как внизу. В конце находилась комната. Большая, даже очень, но с хорошим освещением, так что разглядеть можно было любую ее часть всего лишь находясь у входя. Мне она по форме напоминала шестиугольник, Мягкий свет шел из углов сверху и с низу. Но что-нибудь похожее на лампы я не увидел. Свет проходил сквозь покрытие. Самое интересное представлял собой здоровенный стол посередине помещения, также в форме шестиугольника. На нем лежали в беспорядке множество приборов и приспособления, а также диски, ну они правда похожи на диски с которыми мы все привыкли иметь дело.

- Куда все это ложить, - задала вопрос Ариадна.

Вопрос был правильный. Не чего другого, кроме пары сумок с собой у нас, не было. Влад, с радостным лицом, бросив сумку, которую до этого держал в руках, подошел к столу и начал все это осторожно брать в руки и разглядывать. 'Прям ребенок и новые игрушки', - подумал я, но в слух, разумеется, не стал произносить.

- В ближайший час мы от сюда не уйдем, - разъяснил эту ситуацию Посредник, и был более чем прав.

Влад изучал все эти вещи довольно долго, прежде чем решил сложить что-то в сумки, он брал только самое на его взгляд важное и нужное. Разумеется все что мы несли сюда с собой было сброшено в этой комнате за ненадобностью, как сказал Влад: - 'Это то что мы хотели найти, остальное неважно'. Но две сумки ему показалось мало, и мы каждый забился под завязку всякими приборами и дисками, только Посредник был пустым и на все претензии Латина слал того подальше.

Часа через два мы уже подходили к выходу со спутника, там нас вроде должны были ждать двое десантников с ящиком, вот только не оправдали они наших ожиданий.

- Ублюдки, кто ж его теперь обратно потащит? - ругнулся Посредник.

- Черт с ним, - ответил Влад и собрался было уже вызывать первый шаттл, что бы тот открыл шлюз, но, неожиданно передумал. - Так скидывайте все добро в этот ящик. Да и сумку тоже, - обратился он к Марату. Сам он свой сумку оставил. - Ты и Посредник потащите его, - обратился он ко мне.

- Сереж, почему ты свою то сумку не скинул? - задала вопрос немного удивленная Ариадна.

- А ты думаешь, нам поверят, что мы ничего не нашли? - вопросом на вопрос ответил Латин и улыбнулся. - Ящик я закрою, - с этими словами он достал ключ, точнее два ключа из своей сумки, вставил одновременно двумя руками и также одновременно повернул вправо на пол оборота. А после просто бросил один ключ назад, в проход на спутник, второй положил обратно в сумку.- Вот так-то! - радостно сообщил он. - Теперь хрен кто его откроет без резака.

- М-м-да, оригинально, - ухмыльнулся Посредник.

- Не спорю! Они захотят его проверить, но, так как задерживать нас у себя в гостях на долго никто не хочет, все пройдет как по маслу. Сумка, - потряс он ею в руке, - не особо ценная, пусть хоть все забирают.

- Скорее всего и заберут, - проговорил Марат.

- И пусть, там мало ценного, - Влад не собирался расстраиваться. - Ящик они не станут вскрывать, слишком много на это потребуется времени.

- А вдруг в..., - попытался возразить Марат.

- Нет, - отмахнулся от него Влад. - Все хватит разговаривать о посторонних вещах. Помолчите, я сейчас связаться с ними попытаюсь, - он достал из той же сумки нечто, поверхностно напоминающее рацию. - Спутник один мы готовы выйти. Как слышно? - начал 'дозваниваться' он до них. Через секунд двадцать лицо Латина изменилось, - Какие нахрен инопланетяне идиот?! - пусть мы и не слышали, кому это Влад сказал, но догадаться было не сложно. - Да открывай ты! Хватит издеваться! - Влад начал орать в 'трубку'. - Какие нафиг пункты контроля?! Какой пароль?!

- Не блин, я достану этого главного-'очкарика' и заберу с собой в Аномальную зону на экскурсию, - тихо проговорил Посредник. Но я это услышал отлично, потому что стоял рядом.

- Придурок блин, - раздраженно произнес Влад и убрал трубку в сумку.

Через несколько секунд шлюз открылся.

Глава 3

Космодром Байконур. Казахстан.

Мы вернулись без проблем, ну почти без проблем не считая юмора пилотов... Никаких проверок не было, будто всем стало резко наплевать на правила и законы. Когда мы вышли из шаттла встретил нас, как не удивительно, тот же мужик в черном, что и провожал нас в путь-дорогу.

'Да кто ж он такой?!', - негодовал я.

С ним было еще человек пять. Все как на подбор два метра и шириной со шкаф. Они помогли нам выгрузиться, и, соответственно, погрузиться, на уже подготовленный 'камаз'. Мы же сели в 'газель' стоящую немного в стороне. И направились в один из главных исследовательских институтов Байконура. По прибытию туда, мужик в черном развел нас по комнатам на третьем подземном уровне, указав каждому свою, объяснил где можно гулять, а где нельзя. Хм... в основном это касалась меня, так как у Влада, как члена ОИВТ, был доступ ко многим лабораториям, залам и комнатам, у Марата этот доступ был по одной простой причине - он майор ФСБ при исполнении задания, ну а Ариадна, как звезда нашего неба, одна из лучших летчиков России и многое другое, гуляла где хотела, точнее где могла пролезть с помощью своего женского обоняния.

Первый день я еще с горем пополам провел, но во второй от скуки можно было лезть на стену и то не помогло бы. Поэтому я решил попробовать прорваться в лабораторию к Владу. Все какое-то развлечение, если не пустят, зато нервы успокою выплесну все накопившееся на охрану.

'Решено, будем делать' и с этими мыслями я направился на поиски Влада.

Итак 'Лаборатория номер три', как мне объяснили люди, редко встречающееся по пути, находится на втором этаже, подземном втором этаже, в правом крыле в конце. Именно там сейчас и находился Влад Латин. Что то там в этой лаборатории исследовали, из того что мы со спутника... взяли. Ну не будем называть вещи своими именами? Ладно. Все-таки нечего было бросать это сооружение на орбите нашей планеты. А раз бросили значит считай отдали.

'О-о-о! Охраны нет, замечательно!!!', - обрадовался я, дойдя до входных дверей в лабораторию и ни кого там не встретив.

Я решил не терять время на выяснение причин их отсутствия и тихо приоткрыв дверь юркнул в образовавшийся проход... и наткнулся на Влада, одетого в идеально белый халат и с какими-то бумагами подмышкой. Больше никого в лаборатории не было, как успел я заметить.

- И куда ты так крадешься? - спросил тот вместо приветствия.

- К тебе!

- Да? - немного удивился Влад. - Ха, а я вот как раз к тебе решил идти, обрадовать так сказать.

- Э-э-э... - задумался я. - Чему обрадовать?

- Хм, да вот посмотрели мы тут дружно некоторые из дисков и сделали неутешительный вывод.

- Я весь во внимании! - напыщенным тоном произнес я.

- Тогда слушай... - Влад развернулся обратно, подошел к первому попавшемуся столу и бросил на него бумаги. - Данные записаны на черт знает каком языке и на их расшифровку уйдет от недели до нескольких месяцев. Соответственно сидеть нам здесь еще огого сколько. Там та-а-акая чушь, что по сравнению с ней все китайские иероглифы вместе покажутся простым предложением. Шифр состоит и из бинарного кода, и из нечто похожего на кириллицу, и из фиг его знает еще каких символов.

'Ага, несколько месяцев, так я ему и поверил. Вот когда он лично возьмется за это, там и посмотрим. С его-то хваткой и расторопностью говорить о месяце просто смешно. Ну, от силы неделю он на это потратит', - постарался я хоть как-то себя успокоить.

Ведь от одной только мысли, что здесь придется слоняться как минимум еще неделю, мне стало не по себе.

- Ладно, - огорченно пробубнил я, - и что теперь делать?

- Ну-у-у, я бы посоветовал тебе сейчас уйти из лаборатории, она все таки охраняемый объект, а я отнесу эти бумаги, - Влад указал на недавно брошенную на стол кипу, - начальству. Их тоже надо обрадовать.

Я глубоко вздохнул, сделал на лице кислую мину и вышел за дверь. Охраны все не было.

'И что теперь мне делать, чем мне заняться', - раздумывал я на ходу, направляясь обратно в комнату.

В ближайшие пару дней хотя бы. Ну что я могу еще придумать?! Чем можно заняться на базе, где мне рады только на третьем этаже, под землей, так как здесь пусто словно в... пустыне. Фантазия моя не безгранична в ограниченном то пространстве. Разумеется, я решил валяться на кровати и смотреть телик, кушать, читать книги, слушать свою музыку, опять есть и так далее. Будем развивать лень!!!...

И вот этим я в принципе и занимаюсь теперь уже третий день. От Влада до сих пор нет ни слуху, ни духу. Вроде бы к нему опять Марат пошел узнавать как дела, только пока он и не появился. Это меня злило. Он единственный, кто имеет туда пропуск, по званию положено. Остальных, имеется в виду меня и Ариадну туда не допускают. А Хиахметов - сволочь, мог бы разок и провести.

Вечером я, в прочем, как и всегда в последнее время, допоздна засиделся у телевизора, точнее залежался на кровати. Вечер, хотя нет уже ночь. Ночь была вполне обычной, когда внезапно ко мне влетел Влад, чуть не вышибив дверь (хоть и хотел я его увидеть, но только не сейчас, мог бы и с утра прилететь). И еще с порога начал практически орать.

- Представляешь!!! Эти придурки (он имел ввиду инопланетян или кто там все это нам подкинул) бинарным кодом цифры писали, а эти символы что-то вроде знаков препинания там, пробелов, красной строки! Прям как на клаве! А эти буквы да это же..., это же смесь кириллицы и англика, правда..., кириллицы больше. Я их сначала все в одну строку написал..., - приостановился Влад осматривая комнату в поисках стула, но не найдя его бухнулся рядом со мной, - написал, но не фига не понял..., значит, потом эти знаки звездочками заменил и как в послании расставил. Тут то и начал замечать, слова не длинные, да и корни некоторые знакомы, позвал остальных..., ну вот позвал, и начали мы потихоньку разбираться...

- На выпей, - я встал, вырубив телик, и подал ему графин с водой и стакан, - успокойся. Да не ори, ночь ведь, все нормальные люди спят.

- Дай лучше водки, если есть, или хотя бы вина, - поставил он графин на стол. - Так вот слова мы еще не все разобрали, но общий смысл понятен. Речь там идет об одной из Аномальных зон, а точнее о Якутской зоне известной как Сибирь 13 и о том, что там сейчас происходит и что еще может произойти...

- Тебе вино красное или белое, - прервал я его, открыв холодильник.

- Что покрепче... - на автомате выпалил он.

Я принес бутылку красного, Влад жадно припал к ней. Выпив одну треть и поставив ее на пол, он, не вставая, продолжил:

- ...представляешь в Зоне находится какая-то хрень под названием..., - он развернул свернутый листок, достав его из заднего кармана джинсов, - 'Королева Муравейника'. Там дальше объясняется, что это какой-то эксперимент с объединением сознания людей с парапсихологическими способностями в одно целое. Насколько это опасно и тому подобное. Правда есть там еще куча каких-то заумных терминов, понравившихся нашим умника из отдела и приведших их... в так сказать экстаз. Правда у меня воображение зашкаливало, когда они пытались мне все это разъяснить, но суть сводится к следующему - если мы от этого не избавимся, будут у нас всех в мире огромные проблемы! Будто их и так мало...

- Значит ее надо уничтожить, шарахнуть бомбой и нет проблем. - опять прервал я Влада. - Ты министру обороны звонил?

- Ты не понял!? Эта штука сделана из нас обыч... то есть не совсем обычных, но людей! Она думает! - Влад вскочил с кровати и начал ходить по комнате. - К тому же способна работать с окружающим пространством рядом с собой, короче она может создавать различные волны, например магнитные, и с помощью них ей не составит труда сбить эту бомбу в воздухе, или вообще развернуть ее, направив обратно.

- Значит притащить туда бомбу и взорвать ее рядом с ней.

- Ты идиот или притворяешься, кто в эту Зону полезет: сталкеры - так они в ней живут и любят побольше своей матери, если вообще свою мать помнят, военные - да они вообще в зоне ни когда небыли, а если кто и был, тот не вернулся и не вернется ни когда. Аномальная зона меняют людей, делает их зависимыми от них, ломает слабых лишая их памяти, сильных просто уничтожает или заставляет полюбить ее... - Влад поднял с пола бутылку и приложился к ней.

- Я первый кому ты это рассказываешь?

- Пока да.

- А остальные что делают? - я задумался. А один ли Влад здесь такой умный, что решил поделиться со мной этой новостью.

- Если ты про этих чудиков?! Забудь. Эти заумники не собирались не куда идти, когда я смылся. Они все еще продолжали отгадывать смысл остальных предложений, а их не так-то и мало. Я рассказал тебе, наверное, только половину, только ту половину, которую расшифровали. Не знаю, заметили ли они вообще мой уход.

- Ладно, пошли туда, а уж там и решим, кому первому звонить, министру обороны или все же президенту, - шутка конечно не ахти, эти люди и так наверное уже обо всем знают. Следят здесь за каждым нашим шагом, а уж сколько везде камер понатыкано и других шпионских штучек...

Тут я вспомнил, что меня не пропустят. Что же делать. А хрен с этим, прорвемся, я уже представлял, как уложу тех двух амбалов, которым надо предъявлять пропуск. Как буду..., и пошло поехало...

- Ну погоди, я еще не все рассказал! Немного осталось, - бесцеремонно прервал Влад мою фантазию.

- Вот по дороге и расскажешь. - Фантазия, фантазией, а русский человек всегда придумает как вывернуться. Буду импровизировать.

Мы направились на пару этажей ниже, как рас там сейчас находились носители информации и куча других вещей со спутника.

- Ах, вот ты где?! - Воскликнул я, выходя из лифта и наткнувшись на Марата. - Скотина! Че не пришел? - Обращение не очень, но я же злился. Он ушел сюда в обед, а сейчас середина ночи.

- Ты что здесь делаешь? - ни сколечко не смутился он таким вопросом. И сразу взял всю инициативу в сои руки.

- Да вот после его сказки на ночь уснуть не могу, - указал я на Влада. Мда поперло меня на юмор. От Сталкера заразился.

- А ты еще не знаешь? - вот так в полнее искренне удивился Латин. Ах да, - зачем то хлопнул он себя по ноге, - ты только сейчас здесь появился.

'Интересно где же это он после обеда гулял. Собирался вроде сразу сюда идти', - я перестал на него злиться. Дела у человека, майор же, чего это только я так взвинтился. Подумаешь, ожидал его часов двенадцать, думал, что интересного расскажет.

- Ладно, на месте расскажешь! Смотрю, вы собирались куда-то? Так пошли! - развернулся он в направлении амбалов.

Мы и пошли, благо идти десять метров. Влад сунул свой пропуск под нос одного из охранников, тот что-то пробурчал невразумительное. Латину, разумеется, было плевать, что там говорилось, просто прошел дальше. Хиахметов повторил туже процедуру, только с задержкой минут на пять. Он объяснял охраннику, кто я такой и какого черта должен пройти в данное помещение. Важнейший пункт касался отсутствия у меня пропуска.

- О-о-о. Решил мою проблему, - я был немного удивлен. Так быстро. Вот может когда хочет. Влад кстати тоже молодец. Жаловался: - 'Сам понимаешь, там не язык, а чушь такая. На расшифровку данных уйдет от недели до нескольких месяцев'. А управился за четыре дня, если считать тот, когда мы вернулись обратно.

Я зашел в лабораторию. Не плохо у них тут, оглядел я помещение и снующих туда сюда 'чудиков' как назвал их Влад. Только не мешало бы немного прибраться, нельзя так забыть о порядке, когда углубляешься в работу. Правду говорят, что все ученые и другие умники совершенно безалаберные люди. Тут я вспомнил одного своего друга, очень хорошего программиста. Давно его не видел, еще со времени обучения в ВАЛШ.

Марат не особо удивился рассказу Влада. Либо ему было параллельно, либо он считал, что раз майор, так это его не касается. И мало ли, что он один из тех, кто, так сказать, принес 'плохую' новость. Есть там генералы всякие пусть и разбираются...

* * * * * *

- Ну что, мужики! Кто самый смелый? Кто полезет в эту чертову Зону? - Этот вопрос внезапного влетевшего в мою комнату майора Марата Хиахметова застал нас врасплох. Я поневоле дернулся и уставился широко отрытыми глазами не него, а Влад аж подскочил на месте и чуть не снес стул, на который аккуратно укладывал свою толстенную папку с вечно секретными документами. - Да ладно, что вы так шуганулись, я же пошутил, - он радостно улыбнулся. - Ни кто не собирается отправлять вас туда. Для этого есть особые исполнители.

- А если кто-то все же захочет участвовать в этом? - задал вопрос Влад. - Вот я хотел бы посмотреть на Зону изнутри.

- Ты же только позавчера всем впаривал как это опасно, а сегодня хочешь туда отправится?

- Да хочу! И у меня есть на это свои причины. Я тут подумал на досуге...

- И какие же причины?

- Вторая половина текста о 'Королеве Муравейника'.

- Ты же говорил, что так и не смог перевести.

- Ну-у-у я не правильно выразился. Там же уши лишние были, младшие офицерский состав, то да се ... Сам понимаешь, неразглашение секретной информации.

- Сволочь! - я вскочил со стула и направился к Владу с одной только мыслью: 'врезать ему по роже'.

- Эй, погоди. - Марат встал на моем пути, закрывая собой Влада. - Остынь, я понимаю, что он грубо нарушил все правила в нашем узком и дружном кругу. Но он прав, нечего народу секретками уши греть, да и все-таки, он же рассказал нам теперь об этом... Так что там во второй части? - обратился он к Латину.

- Ни чего особенного, небольшие уточнения о способностях 'Королевы Муравейника' и что-то еще.

- Что? - Хиахметов сделал вид, что отходит в сторону, пропуская меня к намеченной цели. И я с готовностью двинулся к цели.

- Погоди, погоди. - Влад замахал руками. - Сейчас дам перевод и все поймете, - с этими словами он встал и направился к столу у окна. - Вот, в этой папке несколько экземпляров, да и еще кое-что интересное, - Влад Латин подал нам папку и сел обратно на стул.

Нашей целью был перевод, поэтому мы пропустили остальные листы и фотографии, взяв по листу, где было написано: 'Спутник, перевод послания' и углубились в чтение...

- Блин такая чушь! - я первым высказал свое мнение.

- Нет!... Не чушь!... - задумчиво протянул Марат. Теперь понятно, какого черта эта хрень делает в Сибири 13. Только ведь ходили слухи, что катастрофа там произошла из-за неудачного эксперимента с термоядерным синтезом. И что именно из-за этого начались мутации животных и растений, появились аномалии... - начал размышлять он вслух

- Не знаю, не знаю, - пожал плечами Влад. - Тут ясно дано понять, что именно благодаря этой штуке появилась Якутская Аномальная зона. - Латин подошел ко мне, взял папку, нашел нужно место и процитировал: - '...изменение генной структуры окружающих ее живых организмов, а также регулирование их размножения, воздействие на структуру окружающего пространства и энергии вокруг...'. Так, в общем, к чему я все это завел - я обязательно хочу туда поехать! Вы только представьте себе, какую диссертацию можно настрочить, исследовав этот объект в Сибири 13.

- И нафига тебе еще одна ученая степень? - усмехнулся Марат, я тоже не сдержал улыбки. Еще бы, насколько я помню, то Влад у нас кандидат четырех наук, еще по двум доктор, и вроде бы готовит еще две диссертации...

Влад задумался, видимо вопрос поставил его в тупик. Еще бы, неужели эти глупые люди (в данном случае я и Марат) не могут понять, что научные знания - это все!!! Что миром движут эти знания, и он Влад, кладезь очень многих знаний, а значит и он тоже движет мир. Знания лишними не бывают, особенно научно-технически-прогрессивные...

- Что бы было, - через минуту произнес Латин и пожал плечами, вроде вы меня все равно не поймете.

Мы не выдержали и засмеялись...

- Ладно, - Марат сделал серьезное лицо, - не обижайся.

- Да я и не...

- Я тоже туда еду. Как же тебя одного тогда туда отпускать, пропадешь же со своей диссертацией...

- А я значит что? Левый да, - возмутился я, - я тоже с вами, хрен вы, куда от меня денетесь...

Марат взглянул на меня:

- Разумеется! Вот только надо бы теперь все это так провернуть, что вроде и не мы сами напрашиваемся, но начальство само нас просит туда сгонять вместе с разведывательным отрядом. Ну, раз я из вас ближе всего к этому самому начальству значит и буду суетится. Ты, - кивок в сторону Влада, - поможешь со своим...

Ну да, а мне опять баклуши бить несколько дней... С-к-у-к-о-т-а...

- Не грусти, - Хиахметов заметил мою кислую мину, - тебе мы дадим особое задание, найти Ариадну и разузнать, с нами ли она или нет. Но я думаю что, скорее всего с нами...

Э-э-э-х... Ариадна, о прекрасная из богинь! Ты летаешь словно ангел, родившийся в небе. Самые яркие звезды в сравнении с тобой просто меркнут. Свет, идущий из твоих очей, как лучик в кромешной тьме. Твоя фигура, создана богами. Твои прелестные гру...

- А теперь..., я сказал: 'А теперь!!!' - очень громко, видимо, чтобы я услышал, прогорланил Марат своей офицерской глоткой, - мы выпьем, - на этом он сунул мне почти полный бокал вина (и когда только успел сбегать?), - за... хм мир во всем мире и нерушимую дружбу людей...

Мы чокнулись и осушили свои бокалы.

- Ну ладно, мне пора, - Влад начал собирать, - а то меня начальство кинется искать, еще нахватало застукать меня за разглашением секретной информации.

- Да ладно, мы ведь только начали?

- Без меня хорошо? Тем боле у вас есть... чем развлечься, а мне еще работать надо. Желательно трезвым.

- Ну и ладно, иди, - с шутливой обидой в глоссе произнес Марат. - Я лично еще успею поработать, пока что не вечер. Да и есть у меня подчиненные вот и пусть вкалываю, а начальник должен... хм только руководить.

Влад вышел, я закрыл дверь на щеколду, и мы продолжили распитие первой бутылки превосходного (это я успел уже отметить) вина, а ведь была еще и вторая и третья, Марат мало ни когда не приносит. За разговором и обсуждением всего и вся незаметно пролетело время, наш майор спохватился, когда уже наступила половина десятого, и в третий бутылке оставалось меньше половины.

- Ну э-э-э, - немного заплетающимся языком попытался что-то произнести Марат, - мне надо... идти. К утру надо успеть... протрезветь. А то ж надо к моему начальству сходить будет, оно поглавнее Владового будет... Надобно начать им ненавязчиво намекать о том, что и мы нужные, очень даже нужные люди.

- Да, да, конечно, - с трудом соображая потряс я утвердительно головой. - Иди, иди.

Марат, тяжело поднялся, зачем-то прихватил с собой пустую бутылку, валявшуюся на полу рядом, наверно ошибся и направился к выходу. С трудом открыв защелку на двери, он зло что-то пробубнил о долбанных алкоголиках и раздвоении предметов.

Проваливаясь в сон, я услышал громкий стук, надеюсь, это дверь хлопнула о коробку, а не Марат об пол...

* * * * * *

Марат и Влад все-таки смогли хм... ненавязчиво настроить свое начальство на то, что без нас экспедиция в Якутию не обойдется.

И вот теперь, спустя два дня, мы стоим возле самолета, и ждем товарища майора. Долго ждем, уже как час... тридцать два, посмотрел я на наручные часы.

Тут наконец-то подъехало две грузовых газели с тентами, и из первой вышел Марат Хиахметов.

- Народ, - хотя четырех человек народом можно назвать с трудом, - затаривайся. Берите по два КПК и желательно штук по шесть запасных аккумуляторов к ним. Патронами от АК-НП16 затаривайтесь под завязку, оружие получите перед вылетом.

Ну что, вот мы и отправимся вскоре в Якутскую аномальную зону. Как я уже говорил, а... я еще не говорил?! Ну ладно терь скажу: туда отправляемся я, Влад, Марат, Ариадна и Посредник, хм... куда же мы без сталкеров, да в зону то. Хотя не скажу, что я очень этому рад. Скажите, вот что я там забыл?... Долг? К черту его, жизнь дороже. Скажите, что там много чего интересного. Угу, и это интересное каждую минуту будет пытаться вас съесть или уничтожить. Вот!!! Видите причины!!! Нечего там делать... и все же против всех таких ясных причин я туда отправляюсь, потому что туда отправляются мои друзья. И пусть я знаю их не так-то и давно, и пусть у нас есть друг от друга секреты, но! все мы связаны одной историей - историей, начало которой положили мы вместе...

Глава 4

1960 г.

Воронеж. Черноземье.

Поздний вечер двадцатого октября. Железнодорожный вокзал. Невысокая, пожилая женщина, одетая как и многие старики в советские годы, изучает расписание поездов на ближайшие два часа. Окончательно решив для себя что-то, она, ежась от холода, который нагоняет сквозняк гуляющий по вокзалу, подходит к железнодорожной кассе.

- Капрова Зоя Павловна, пятьдесят лет отроду. Вот, пожалуйста, мой паспорт, посмотрите билет до Краснодара.

- Хорошо. Минуту. - Кассир смотрит расписание, находит поезда, идущие в южную часть СССР, либо через Краснодар, либо в сам Краснодар. Наконец-то найдя нужное, отмечает что-то на листке бумаги. Открывает паспорт, берет из аккуратной стопки билет, делает соответствующие пометки, ставит печать и передает его в окошко, - вот возьмите. И вот ваш паспорт. Поезд Ленинград - Новороссийск, прибудет через пятьдесят минут на вторую платформу. Стоянка десять минут. У вас третий вагон, девятое место, плацкарт. Приятной поездки.

Женщина благодарит кассира, забирает билет, паспорт и направляется в зал ожидания. Надо еще забрать сумку, купить пару тройку газет или книжку какую, ехать-то сутки, будет хоть какое-то развлечение...

- Поезд Москва-Владивосток, прибытие через десять минут. Первая платформа стоянка пятнадцать минут. Поезд Ленинград - Новороссийск, прибытие через десять минут. Вторая платформа, стоянка десять минут... - оповещает мужской голос по громкоговорителю.

Люди, толкаясь и негромко ругая нерадивых строителей построивших такой неудобный вокзал, подтягиваются к подземному переходу, чтобы потом скрыться в нем. Женщина, которая с нетерпением ждала свой поезд, чтобы уехать в Краснодар - город в котором она родилась, подхватила сумку и поспешила к тому же перехожу, что и все остальные. Газету, которую она читала минуту назад, женщина сложила пополам и еще пополам, и запихнула в один из карманов своего старого, потрепанного временем, серого пальто.

На платформе женщина оказалась через пять минут. Удивительно, но на ее поезд было довольно таки мало народу. Но ей было все равно. Главное что здесь она уже больше не задержится. Этот город достал ее всем, чем только можно. Ужасные условия работы, жилья. Еще бы, ведь его все еще восстанавливают. Мужских рабочих рук мало, слишком многих забрала война. А от женщин,... ну скажите, многое ли смогут женщины? Работать за токарными и фрезерными станками? Это смогут, ведь приходилось в войну этим заниматься. Делать мебель? Придется. Строить дома? Шутите? Ворочать мешки с цементом, грузить и разгружать кирпич, это ж какой силой должна обладать простая русская баба? А ведь и это приходится. Мужиков на все нахватает, вот и помогают им женщины как могут. Эх... Пятнадцать лет назад город был практически стерт с лица земли. Вы не представляете, что тогда творилось. Грохотали взрывы авиационных бомб. Стрельба днем и ночью. Гибли женщины и дети. Фашисты постарались, они не жалели ни кого. На той войне она потеряла своего горячо любимого мужа. Дети, сын - Александр и дочь - Марина, пропали без вести. И так до сих пор о них ничего неизвестно. Но женщина знала, они живы, она чувствовала это, да и сны, которые последние три года частенько посещали ее, давали тому полное подтверждение. Женщина верила снам, еще ее бабка (по матери) в царской Руси славилась тем, что ее некоторые сны вскоре становились явью...

Подошел поезд, кто-то вы ходил, кто-то заходил. Люди суетились и только одна женщина, одетая в старое серое пальто, женщина которая потеряла все и так больше ни чего и не нашла в этой жизни, оглянувшись напоследок, неспешно зашла в третий вагон поезда идущего на юг...

* * * * * *

Половина десятого вечера. Неприметное, двух этажное здание в центре Воронежа. Один из небольших кабинетов расположенный на втором этаже. Плотный, среднего роста мужчина, старше сорока лет, решил еще раз прочитать письмо только что напечатанное по его приказу.

Руководителю Краснодарского отдела по исследованию и применению эксрасенсорики - Уланову Евгению Борисовичу.

Объект номер один произвел покупку билета на поезд Ленинград - Новороссийск двадцатого октября в восемь часов семь минут вечера. Точка прибытия - город Краснодар, двадцать первого октября в шесть часов пятнадцать минут вечера. С объектом отправлено скрытое сопровождение в числе трех лиц. Один из них будет находиться в непосредственной близи от объекта. Просьба группу встречи не высылать, так как мои сопровождающие продолжат слежку и в городе.

Фотографии и письменное описание объекта прилагается.

Седьмое управление КГБ города Воронежа - полковник Жеренко Владимир Юрьевич.

Убедившись, что в нем нет ошибок и смысл текста предельно ясен, он подошел к черному столу, за которым на стене весел портрет Семичастного Владимира Ефимовича и нажал кнопку вызова первого секретаря.

Спустя мгновение, дверь открылась, и в не прошел молодой, лет двадцати, секретарь, в чине младшего лейтенанта. - Товарищ полковник, - отдал он честь, - какие будут приказания?

- Так, Славик, берешь это письмо и срочно телеграфируешь в ОИПЭ. По исполнении мне доложишь. Бегом!

Младший лейтенант развернулся, быстрым шагом вышел за дверь, закрыл ее, и полковник услышал, как за ней раздалась частое цоканье каблуков офицерских туфлей по паркету. Парень сорвался на бег, он буквально понял приказ Владимира Юрьевича.

Подполковник усмехнулся, отодвинул кресло, стоящее у стола, и свободно на нем расположился. Открыл один из боковых ящиков в столе, достал папиросы Беломор - Канал и пепельницу. Прикурил от обычных спичек и с блаженной улыбкой затянулся. Это его первая за сегодняшний день папироска. Все времени не было спокойно покурить. То первый объект из-под наблюдения каким-то образом ушел. Вот пронырливая старушка, хотя какая она старушка, всего-то пятьдесят лет. То пришлось за какими-то подозрительными лицами американской национальности слежку устанавливать, а потом и лично присутствовать при их задержании. Вот скажите, что в этом далеко не лучшем городе они могли забыть? Так и суетился, то подчиненным приказы раздавал, то документы заполнял, то разрешение на задержание и вот так весь день. Но ничего, вот только секретарь об отправки телеграммы доложит, и модно будет спокойно вызывать служебную машину и ехать домой. Жена небось уже заждалась.

Через пять минут раздался стук в дверь, полковник затушил папиросу и отдал разрешил войти.

- Товарищ полковник, ваше распоряжение выполнено, - доложил младший лейтенант.

- Свободен Слава. Можешь идти, - молодой человек откозырял, развернулся на месте и вышел за дверь.

Владимир Юрьевич дотянулся до черного телефона, набрал номер водителей с первого этажа и попросил, чтобы через десять минут у входа стояла служебная машина. Гаражи с автомобилями находились напротив двух этажного дома в двадцати метрах, так-то за десять минут управятся. Захватив папиросы, полковник подошел к вешалке рядом с выходом из кабинета и, накинув теплое осеннее пальто, вышел в коридор, закрыв за собой дверь и провернув ключ в замке...

* * * * * *

Я сидела у окна и рассеянным взглядом наблюдала, как стайка воробьев борется за семечки, щедро рассыпанные проходившей здесь недавно старушкой. Чему-то улыбнулась, вспомнила детство, когда вот так же семечками и иногда крошками хлеба мы приманивали различных птичек, а потом старались их поймать. То-то радости было, когда кому-либо из нас это удавалось...

- Гражданка вы не встанете ненадолго, мне бы сумку свою под сидение кинуть, - оторвал меня чей-то приятный мужской голос от былых воспоминаний своей далекой молодости.

Повернув голову, я удивленно посмотрела на этого мужчину. На вид ему было лет тридцать семь, а может и все сорок. Крепкого телосложения. Высокий, с красивыми пышными усами и короткой стрижкой. Эх. Была бы я хотя б на пятнадцать лет моложе обязательно познакомилась бы поближе. Где она моя молодость? Я медленно встала с нижней полки, обулась и отошла к проходу. Но долго я так не простояла. Мужчина поднял сидение и попросил меня его подержать, чтобы ему было удобнее укладывать свои сумки. Интересно откуда он здесь появился? Мы ведь только десять минут назад отъехали от вокзала и поезд еще нигде не останавливался? Мужчина толи понял мое выражение лица, толи просто хотел выговориться, но не к кому толком не обращаясь, он начал говорить:

- Вот представляете!? Все было хорошо, пока не появился какой-то, простите за выражение, ублюдок, у которого был билет точно с таким же местом и вагоном как и у меня. Назревал скандал. Ну, разумеется, я не мог этого так просто оставить и сразу же обратился к проводнице. Ну, сами понимаете, что ж это за наглость? В лицо мне ткнул своим билетом и говорит: 'Не пойди бы тебе козел куда подальше отсюда'! А с ним еще трое, как я понял, друзей было, вместе в вагон зашли и видимо как раз в нем у всех четверых места и выпали. Так куда мне против четверых то? Так вот что самое интересное. Проводница с кем-то там связалась и сказала что ничего страшного, это на вокзале ошиблись. И предложила тому молодому парню перейди в какой-нибудь другой вагон на свободное место. Ну, он, конечно, согласился, но видно было по его лицу, что он этим очень недоволен, друзья, то его едут в этом вагоне, а его заселяют в другой. Так после разговора с проводницей он через полчаса ко мне подошел и прямо так сказал, что если я сам не переду в другой вагон, то каждый мой поход в туалет будет заканчивать потерей зуба в раковине. Я конечно хотел сразу пожаловаться на такой произвол, но тут подошел один из его друзей и незаметно так приставил к моему животу нож и ласково попросил послушать то, что мне говорят, и не выпендриваться... Вот так вот я и оказался здесь. Собрал вещи и попросил проводницу перевести меня в другой вагон, мол, пусть друзья вместе едут, не будем их по вагонам раскидывать, а я уж как-нибудь и в другом месте побуду...

Мда, не повезло мужику. Совсем молодежь от рук отбилась. Раньше все-таки все было по-другому. И молодежь старших уважала, и сами старики другие были. Все меняется. Война изменила нашу страну и нас.

- Меня Стас зовут, а вас? - обратился он ко мне с вопросом. А я ведь даже и не заметила, как мужчина закончил укладывать сумки, как он достал нужные в ближайшее время вещи: полотенце, зубную щетку, мыло, пасту (закинув их сразу на свою полку); выставил на стол что завернутое в газету (судя по запаху, копченое мясо), хлеб, два простых граненых стакана и бутылку минеральной воды.

- Зоя Павловна.

Остальные двое пассажиров, пожилая семейная пара, расположенные напротив нас, занимающие верхнюю и нижнюю полки соответственно, ни как не вмешивалась в наш разговор, и вообще старательно делали вид, что им все равно, кто этот мужчина и кто эта женщина. Действительно, чего им еще надо в таком возрасте, только тишины и покоя, ну чтобы их никто не трогал.

- Вы не хотите перекусить? А то я смотрю, у вас как-то пусто было на столе, - да это он правильно заметил. Я спешила и кроме двух газет и одной исторической книжки больше покупать ничего не стала. На вокзале перекусила, а тут думала в вагон ресторан сходить, если он будет, или подождать разносчика с тележкой. Есть мне пока правда не хотелось. Но вот попила я бы с удовольствием, и лучше бы водки.

- Не откажусь, но если вы не против, то только минералки, пожалуйста, - ответила я улыбнувшись. Интересно, на сколько я сейчас выгляжу? Подруги всегда говорили, что моложе своих пятидесяти лет.

Я присела ближе к окну, мужчина - рядам. Дотянулся до минералки, открыл ее и налил в оба стакана. Хотел еще развернуть газету, но передумал.

- Вы далеко едете, - спросил он меня, после того как я выпила половину стакана, и поставила его обратно.

- В Краснодар.

- О-о-о, - протянул он, - прекрасный город. Когда-то я в нем жил лет пять. Потом вот в Рязань переехал.

- А сейчас куда едите?

- Новороссийск, дела у меня там.

Мы разговорились, и не заметили, как прошло два часа. Скоро в вагонах должны были отключить свет, экономят электроэнергию. У нас сейчас на всем экономят. На чем можно и на чем нельзя.

Мужчина пожелал мне спокойной ночи и полез на вторую полку. Я расправила простыню, поправила подушку и тоже легла спать. Сейчас ведь уже почти двенадцать ночи, подумала я, проваливаясь в сон...

* * * * * *

- Мама, мама, где ты!? - раздался крик плачущего ребенка - девочки лет десяти, стоявшей у большого продуктового магазина рядом с большой, тяжелой на первый взгляд, сумкой.

- Я здесь родная. Что случилось? - молодая красивая женщина лет тридцати выскочила из магазина и подбежала к дочке. - Почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел?

- Мам, я думала, ты меня бросила, - девчушка протерла глаза кулачками и грустно посмотрела на мать.

- Ну что ты, прекрасная моя, - женщина наклонилась к девочке и погладила ее по голове. - Я никогда тебя не брошу. Я всегда буду с тобой. Ты знаешь, как я тебя люблю!

- А папа? Он любит меня?

- Конечно.

- Тогда... где он?

Женщина глубоко вздохнула, ей не хотелось вспоминать те мгновения своей жизни, когда год назад муж позвонил ей из Англии и сказал, что навернется, вообще навернется!...

Задребезжал звонок телефона, женщина не спеша подошла к нему и сняла трубку.

- Але, Марина Капрова слушает.

- Марин, - это был голос ее мужа - Анатолия Горкунина, - здравствуй...

Марина не стала брать его фамилию, оставила свою девичью, так было принято в их роду. Мама ей рассказывала, что женщины их семьи ни когда, ни при каких условиях не меняли свою фамилию.

Марина, скучает по матери, ей очень ее не хватает. Она, так же как и ее младший брат, остались без родителей в тот злополучный день, седьмого сентября тысяча девятьсот сорок второго года. С утра вручили письмо, в котором говорилось о смерти отца, а к вечеру мама пропала без вести. Она так и не забрала их из школы. Началась бомбежка, потом срочная эвакуация, детдом, переезд в другой город. Теперь она и брат живут здесь, в этом небольшом городке...

- Ма-ари-и-ин!? - снова позвал муж, зачем-то отрывая ее от грустных воспоминаний. - Ты слушаешь?

- Да-да, Анатолий, - женщина торопливо согласилась, - ты только повтори еще раз, а то что-то связь барахлит, тебя плохо слышно.

- Еще бы я ведь из Англии звоню, - совершенно не удивился словам жены Анатолий. - Ты помнишь, почему я уехал в Лондон?

- Да, помню. Тебе предложили работать в одном из инженерных самолетостроительных институтов. Или как там у них это правильно называется?

- Ну, неважно. Дело в том, что... - Анатолий задумался, пытаясь правильно подобрать слова, - я не смогу тебя взять с собой тебя и даже дочку, понимаешь...

- Тогда возвращайся из этого чертового Лондона! - с негодованием прервала его Марина. - Ты нужен мне здесь! Ты нужен своей дочери! Она плачет по ночам, спрашивает, где ты? Мне приходится ей врать! - женщина сорвалась на крик.

- Марина, дорогая, любимая. Я не вернусь, никогда не вернусь, - тихо прошептал муж, но женщина его услышала, и на ее глазах начали выступать слезы. - Мне предложи место главного инженера, при условии, что я буду без семьи и приму их гражданство, отказавшись от гражданства Советского Союза. Понимаешь, им понравились мои идеи насчет некоторых изменений в конструкции самолетов, ты же знаешь, наши меня даже слушать не стали, не то, что англичане... - Анатолий все говорил и говорил, оправдывался, обещал присылать деньги, но Марина его уже не слышала. Она упала на кресло, бессильно опустила руки, и уставилась бессознательным взглядом на телефон. Время замерло. Трубка валялась на краю стола и вскоре из нее начали раздаваться короткие гудки - на том конце провода нажали на сброс...

- Лен, ты же знаешь, папа уехал по делам. На очень, очень долго, - медленно произнесла Марина последнее предложение, и, подхватив в одну руку тяжеленную сумку, а другой взяв дочь за ладонь, пошла прочь от магазина. Сегодня она больше ничего так и не купила...

* * * * * *

Зоя мгновенно открыла глаза, на них еще блестели слезы грусти и одиночества. Женщина очень часто дышала, грудь вздымалась, гоняя туда-сюда воздух. Такие сны ей уже месяц как не снились. На душе еще теплились те чувства, которые она пережила там, где-то там далеко, в неизвестной жизни, в неизвестном городе. Женщина попыталась вспомнить имена, прозвучавшие во сне, но ничего не получилось. Хотя она чувствовала, что та молодая девушка кем-то ей приходится. Кем-то очень и очень близким. Дочь? Внучка? Кто она мне? С этими вопросами Зоя встала с полки, и, шагая в такт движению вагона, за окнами которого наступал рассвет, направилась в туалет...

На верхней полке, заворочался Стас. Подождав немного, когда стихнут шаги женщины, он медленно, стараясь не шуметь, спустился, осторожно поднял нижнюю полку, достал одну и своих сумок, вынул из нее нечто напоминающее небольшой чемоданчик и направился в противоположную, от той в которую пошла Зоя, сторону.

Зайдя в тамбур, он закрыл за собой дверь на замок, достав из кармана брюк ключ, точно такой же, как и у проводника в поезде, подергал дверь напротив. Кивнув каким-то своим мыслям, он раскрыл чемоданчик. Внутри оказалась небольшая рация с тремя красными и двумя зелеными кнопками на внутренней стороне и рядом прибор с кучей ручек и тумблеров. Стас достал ее, приложил к уху, другой рукой начал что-то настраивать на приборе. Вскоре из рации раздались частые щелчки и тихий шум, мужчина торопливо нажал одну из трех кранных кнопочек на ней и услышал приятный женский голос оператора.

- Линия настроена. Скажите, пожалуйста, свой отзыв и пароль?

- 'Сосед', - произнес Стас. - Три, один, один, эс, три, два, дэ, пять, - продолжил он, отделяя слова друг от друга.

- Принял, соединяю.

В рации снова раздался щелчок, и он услышал одного из старших офицеров - как раз руководителя его группы.

- 'Сосед', слушаю вас.

- С объектом установлены хорошие отношения. Моя не легенда не вызвала каких либо подозрений. В точке выхода передам объект 'друзьям'. Сам выйду на следующей остановке и буду добираться в город на попутках или как там получиться по обстоятельствам.

- Ничего интересного за объектом не замечал?

Стас немного подумал, перебрал ночные воспоминания и ответил:

- Мне показался странным его сон. Объект разговаривал и было такое чувство, словно он переживает воспоминания из своей жизни. Вот только имена, звучавшие в нем, никак не могли быть связаны с ним. Хотя, одна из фамилий прозвучавшая в нем, принадлежит и нашему объекту. Наверное, это был всего лишь сон, яркий и красочный сон, может ведь такое быть?

- 'Сосед', назовите имена, фамилии, все имена собственные которые она произносила, будем проверять, - строго произнес офицер.

- Марина Капрова, Анатолий, Лена, Лондон. Как я понял, Лена их дочь, а Анатолий уехал в Лондон и не собирается оттуда возвращаться.

- Ясно, отбой. Связь по приезду объекта на точку выхода, если не будет никаких эксцессов.

Стас услышал длинный гудок, потом наступила тишина. Он положил обратно рацию, сбросил настройки на приборе и закрыл чемоданчик. Достал сигареты из верхнего кармана рубашки, прикурил и медленно затянулся. Докурив сигарету, он вернулся в свой вагон и направился к положенному месту, надеясь, что Зоя еще не пришла.

Пожилая пара все еще спала, совершенно не обращая внимание на то, что происходит вокруг. Ну и правильно, ведь Стасу совершенно не хотелось объяснять кому либо, что это у него за такой чемоданчик и почему это он так тихо спустился и так же тихо куда-то ушел. Женщина, за которой он обязан был следить, так и не появилась в течение часа. Решив, что пока поезд двигается она от него уж точно не куда не денется, не прыгать же ей на ходу, да и вообще зачем ей куда-то прыгать, она ведь не подозревают, что ее пасут, Стас смело полез на свою полку досыпать положенное ему время...

Глава 5

1965 г.

Краснодар. Южная часть СССР.

Осторожно прикрыв калитку, ведущую в сад моего небольшого уютного домика, я направилась к Городскому центральному парку Культуры. Решила прогуляться, подышать свежим весенним воздухом, а не толкаться в трамвае или троллейбусе в обеденное время. Через полтора часа у меня назначена встреча с одним из возможных клиентов, а идти мне всего-то час с небольшим, так что успею. Хм. Кто бы мог подумать, что я буду когда-нибудь заниматься ясновидением? На старости-то лет. А вот пришлось. Все-таки перешли мне от прабабки эти способности. Оказывается все, что я видала в тех... слишком реалистичных снах, было правдой. Я улыбнулась и вспомнила сон пятилетней давности. В ту ночь, когда я ехала из Воронежа сюда, в Краснодар, мне приснилась молодая женщина и девочка. Через несколько месяцев после приезда они приснились мне вновь и утром, я на удивление запомнила, как их зовут. Женщина оказалась моей давно потерянной дочкой, а девочка с ней - моя внучка.

Погода была ясной как божий день, на небе не тучки, деревья вокруг тихо шелестят своими новыми зелеными нарядами, радостные дети возятся в песочницах, молодые мамаши что-то яростно обсуждают. Весна, время радости и хорошего настроения.

В мыслях проскочил коротенький веселый стишок, написанный кем-то из моих знакомых в те далекие времена юности и беззаботности.

Кап, кап - капает вода

Сходит снег, увы, не навсегда

Не увидим мы больше дед мороза

Зато скоро взойдут прекрасные розы

Деревья распустят зеленые почки

Видите, тают снежные кочки

Скоро запоют мартовские коты

А значит, и весну увидишь вскоре ты!

Посмотрев на наручные часы, показывающие тринадцать двадцать, я обрадовалась, что у меня в запасе еще как минимум пятнадцать минут, и решила зайти в один из небольших магазинчиков расположенных в округе парка, купить что-нибудь из фруктов. В магазине народу практически не было, поэту моя очередь подошла довольно таки быстро. Купив мандарин полкило и пару апельсинов, я убрала все это в сумку, которую всегда нашу собой так на всякий случай, и прогулочным шагом направилась к озеру в парке, а точнее к небольшому причалу с лодками. Мне предстояло дождаться мужчину среднего возраста в черном кожаном плаще и черной же широкополой шляпе. Как раз, возможно, он станет одним из моих немногочисленных постоянных клиентов.

Ровно в половину, какой пунктуальный человек, он подошел ко мне и вежливо поздоровался:

- Здравствуйте бабушка. - Какая я бабушка? Мне всего-то пятьдесят пять. Но ладно пропустим. - Меня зовут Картошевский Юрий Владимирович.

- Здравствуйте уважаемый, - я попыталась поймать его взгляд. Последние годы мне так проще стало определять личность человека, его привычки и многое другое. Если я хотя бы мгновение посмотрю в глаза человеку, то он становится для меня открытой книгой, может это так развилась моя интуиция вкупе с ясновидением, а может еще одна какая способность, доставшаяся от бабушки по материнской линии.

Мужчина не стал отводить взгляд, словно знал, что мне сейчас требуется, а просто подождал то мгновение, которое мне потребовалось для изучения того что я увидела.

Сорок три года, последний год состоит в разводе с первой и пока что единственной в его жизни женщиной, есть двое детей, оба мальчики, живут у бывшей жены, видит их редко, но все же не сволочь и материально поддерживает, имеет прибыльный бизнес, связанный с торговлей фруктами и овощами. С бандитами никак не связан (что меня очень радует, стараюсь с такими долго не работать и вообще связь не держать), с правоохранительными органами кстати тоже. Хм. Отлично, судя по всему, он человек надежный. Вот только интересно, я никак не могла понять, что такому состоятельному и не скажу, что несчастливому человеку (скорее даже наоборот) от меня понадобилось? Какое-то нехорошее у меня предчувствие, насчет того что эта работа будет не самой легкой, далеко не самой легкой.

Мужчина не спешил отвлечь меня от размышлений, каким либо образом. Видимо уже знал что-то обо мне, скорее всего, слышал от кого-то из клиентов. Они-то знают, что меня нельзя ни в коем случае отвлекать от дум, в которые я частенько погружаюсь, иначе могу вспылить, рассердиться и послать куда подальше. Потом хорошие отношения со мной наладить будет очень и очень сложно. Деньги уж точно не помогут.

- И так, - решила я все же заговорить, а не тянуть резину, - давайте снимем лодку и доплывем до того островка с лебедями, - рукой указала я на центр озера. - Вот как раз там вы мне все и расскажите.

Подойдя к причалу, мужчина без вопросов отдал требуемую сумму за то, чтобы нас довезли до островка, а потом ровно через час забрали обратно, я решила, что нам хватит этого времени, что бы все обсудить и решить любые вопросы...

- Юрий Владимирович, рассказывайте уж, что вас привело ко мне? - Сразу же начала я с главного как и собиралась, после того как мы вышли из лодки (кстати он галантно подал мне руку и помог преступить чрез бортик) и углубились в центр островка, поближе лебедям, их шум как раз помешает кому-нибудь что-либо услышать.

- Зоя Павловна, - мужчина потер левой рукой кончик носа, словно это поможет ему правильно сформулировать свою просьбу, - мне нужно найти двух людей.

- И это все? - удивленно посмотрела я на Юрия.

Хм, не может быть, чтобы меня подвело мое предчувствие, я ему достаточно верю. Но все равно, что-то я не вижу в этом вообще ничего сложного (хотя мое предчувствие и твердит об обратном). Это ведь самое легкое из того что я могу сделать. Многие мои клиенты просили меня найти их родных и близких, очень редко знакомых. И ничего довольно быстро управлялась, последнее время я научилась контролировать ясновидческие сны. А кое-кто, кстати, однажды даже двух своих сбежавших любовниц попросил найти, не могу не вспоминать тот период работы без радостной улыбки, но там, в принципе, ничего криминального не было, вы не подумайте. Просто жена застукала мужа вместе с двумя, представляете сразу с двумя женщинами в постели (и это творится у нас в советском союзе?!), долго ругалась и в итоге пообещала их убить собственноручно, и в подтверждении этого в течении часа где-то достала пистолет. Муж был в шоке, любовницы, разумеется, тоже и подобру-поздорову решили свалить из города. Вот только мужичек попался любвеобильный, быстренько помирился с женой и решил заодно помериться с любовницами.

- Дело в том, - продолжил мужчина, - что у меня есть только их фото и все. Я не знаю где они, в другом краю СССР или может вообще уехали в другую страну! Не знаю, живы ли они или уже давно умерли! Я совершенно ничего не знаю о них за последние двадцать лет, - Юрий Владимирович сильно жестикулировал руками пытаясь показать все те эмоции - огорчения, обиды, виновности, которые он испытывает.

Мда, плохо дело, с такой работой я уже давно не сталкивалась. Большинство людей, обращаясь ко мне с подобными просьбами, хотя бы имели представление, где разыскивать нужного им человека, да и вообще намного проще искать близких друзей, родственников, ха-ха, любовниц. Дело в том, что таких людей соединяет как бы незримая нить, главное, что бы эти люди, до этого, очень дружно и долго общались, испытывали к друг другу только положительные эмоции, ну или там спали друг с другом, бывших любовников искать намного проще, чем самых закадычных друзей.

Интересно, а он хотя бы их прошлое знает? А то что-то подозрительно, ведь во первых: я не смогла прочесть в его глазах ни капли информации на эту тему; во вторых: почти сразу же появилось предчувствие что работа будет... м-м-м, одним словом - не в радость, ну и в третьих: у него нет на них, точнее на их последний период жизни, совершенно ни чего, кроме фотографий. Вы не считаете это подозрительным? Может быть какой-то из шарлатанов и сказал бы: 'А-а-а ерунда, найдем и так', но у нас, у профессионалов (к которым причисляюсь теперь и я на старости лет), все положено делать качественно и при наличии наибольшего количества информации. Так что не верти тем, кто обещает найти человека только по одной фотографии. Это невозможно, хотя, не скрою, иногда бывают и положительные результаты.

- А насчет их детства, юности вам что-нибудь известно? - задала я интересующий меня вопрос.

- Нет, - покачал головой мужчина. - У меня есть только фотографии. Вот возьмите их, - Юрий достал небольшой конверт из внутреннего кармана плаща.

Я вскрыла конверт, в нем оказалось всего лишь восемь фотографий, три из них принадлежали женщине, остальные пять мужчине. Каждая фотография была сзади подписана: фамилия имя отчество, дата когда было сделано фото, ну и, разумеется, место в котором это происходило. И так, судя по всему, женщину зовут - Фадаева Ирина Игоревна, а мужчину - Пернеев Николай Алексеевич. Женщине, судя по самой поздней фотографии, сделанной в тысяча девятьсот шестьдесят третьем, где-то двадцать пять лет, мужчине, смотря по фотографиям шестьдесят четвертого года, примерно столько же, может на пару лет старше, правда это без учета того какой сейчас год на дворе.

- Зоя Павловна, - торопливо произнес Юрий Владимирович, заметив, что я оторвалась от разглядывания фотографий, убрав их обратно в конверт, - вы возьметесь за это дело? Заплачу, сколько скажите, и в чем скажите.

- Прям таки сколько скажу? - усмехнулась я.

- Ну, нет, конечно, просто назовите сумму в разумных пределах, допустим перекрывающую вашу среднюю разовую оплату в... три-четыре раза.

Ого, это много, достаточно много для женщины моего возраста, которой мало чего требуется в этой жизни. Хм, открыть, что ль, себе второй счет? В марках?

Обсудив сумму и примерные сроки выполнения работы, мы попрощались. Мужчина направился небольшому причалу, к которому должен был вскоре причалить лодочник, тот самый, что нас сюда отвозил. Ведь как раз уже истекал отведенный на встречу час. Ну а я пошла на другую сторону, полюбоваться на прекрасных лебедей...

* * * * * *

Кабинет руководителя Краснодарского отдела по исследованию и применению эксрасенсорики - Уланов Евгений Борисович - гласила надпись на двери. Мужчина в черном кожаном плаще и черной же широкополой шляпе постучал три раза, и, услышав разрешение, вошел. Напротив двери стоял широкий длинный стол, почему то пустующий, за ним на большом кожаном кресле сидел невысокий, стройный мужчина, лет шестидесяти. Справа от него стоял битком забитый какими-то папками и книжками застекленный шкаф, слева же, впритык к столу примыкал метровой высоты сейф.

Мужчина властно кивнул вошедшему и жестом руки предложил начать разговор.

- Евгений Борисович задание выполнено, объекту доставлена работа по поиску мышей. Сроки выполнения от недели до двух. Объект меня не раскрыл.

- Молодец. Поздравляю. Это было действительно ответственное задание. Не дай бог объект прочитал бы твои истинные воспоминания. Думаю так просто оттуда ты бы уже не ушел.

Мужчина в шляпе пожал плечами, как бы показывая, что все могло быть.

- Наши гипнотизеры молодцы, хорошо поработали, - скорее утверждая чем спрашивая произнес Евгений Борисович.

- Согласен, - кивнул подчиненный.

- Ладно, на сегодня пока что свободен. - Мужчина в шляпе собрался уже разворачиваться к двери, но его остановили, - хотя погоди... Сходи-ка в двенадцатый кабинет проследи, как там идет прослушка дома объекта. Заодно и сам послушаешь, часиков эдак семь-восемь, может, что интересного услышишь. Вообще изучай, изучай его, в скором будущем пригодится.

Подчиненный наконец-то развернулся и вышел за дверь. Недоумевая насчет смысла последнего предложения сказанного начальством, он направился на второй этаж, туда, где находился управляющий центр прослушки.

Спустя пять минут он был на месте.

- Так мужики, всем здорово, меня к вам шеф послал, - поздоровался мужчина в шляпе с тремя людьми, присутствующими в небольшой, где-то четыре на пять метров, комнате битком заставленной различной аппаратурой.

- Да, да, Саш, он нас уже предупредил. Сказал что ты тут пошпионишь маленько за старушенцией этой...

- За объектом! За объектом! - грозно произнес Александр, но потом не сдержав улыбки, погрозил всем присутствующим указательным пальцем, - раз положено шифроваться значит шифруйтесь...

Саша и еще один из прослушки уже почти три часа сидели в этой комнате, вслушиваясь во все шумы, голоса, вообще во все звуки, раздающиеся из колонок, сигнал на которые поступал через специальный прибор, принимающий радиоволны от жучков, распиханных по всему дому объекта. Ничего интересно так и не произошло.

Мужчина уже собирался спокойно подремать, ну раз все равно ничего не предвидится в ближайшее время, как из колонок раздался звонок телефона и шаркающие шаги объекта идущего к нему. Александр сразу же щелкнул тумблер, чтобы переключится на прослушивание линии, так на всякий случай, и не ошибся...

- Але, слушаю вас? - раздался голос объекта.

- Капрова Зоя Павловна? - вопросом на вопрос ответил звонивший.

- Допустим, и с кем имею четь разговаривать - насторожилась женщина.

- Агатовский Петр Евгеньевич. Помните, я вам как-то уже звонил неделю назад, но тогда наш разговор так и не сложился...

- Он и сейчас не сложится! - неуважительно, с некоторой долей угрозы, произнесла Зоя Павловна.

- Вы только подождите не бросайте трубку. Давай те еще раз все обсудим...

- Я не собираюсь с вами обсуждать ваши идиоцкие фантазии! - вспылила женщина. - Кому надо за нами следить? Кому, черт подери, в СССР нужны ясновидящие и другие экстрасенсы? Вы хот думаете, о чем говорите? Это ведь то же самое, что сказать, будто в средневековье церковь принимала на службу ведьм и колдунов! Неужели вы думаете, что наше правительство верит во всяких там шарлатанов, которые своими дрянными фокусами выдирают деньги из кошельков легкомысленных граждан?

- Зоя, но выто знаете, что мы не шарлатаны? На счет себя вы уж точно не сомневаетесь, - усмехнулся мужчина.

- Откуда вы-то это знаете? Или есть, какие доказательства? - лениво заинтересовалась Зоя Павловна.

- Ну как вам сказать, - задумался мужчина, - знаете такую пословицу: 'Рыбак рыбака узнает издалека'?

- Не хотите ли вы этим сказать, что вы тоже... - попыталась задать вопрос женщина.

- Да, я, как и вы ясновидящий, - прервал ее мужчина, - И не только. Поймите Зоя, мы люди со способностями, которыми обделены простые смертные, - немного напыщенно произнес он. - Ясновидящие, телепаты, эмпаты, целители и многое другое. Но, увы, нас мало, очень мало, - грустно проговорил Петр Евгеньевич. - Хорошо если в нашей стране на десять-двадцать миллионов один такой человек со способностями. Нам надо держаться вместе. Я не предлагаю вам делиться честно заработанными деньгами, не предлагаю работать на преступников или на другие страны. Я просто хочу, чтобы вы вступили в наше сообщество. Мы должны знать друг друга и если что, оказывать помощь. Зря вы думаете, что правительству на нас наплевать. Да может оно и не выказывает пока что особого к нам или лично к вам интереса, но это только пока...

- Ладно, я подумаю, - согласилась женщина, выслушав такую откровенную речь. Слова этого мужчины заставили ее задуматься. В прошлый раз он умолчал про многие из сказанных сегодня вещей.

- Только, пожалуйста, подумайте хорошо, - чуть ли не умоляюще проговорил Петр Евгеньевич.

- Да, да, да, - согласилась Зоя.

- Когда вам перезвонить? Давайте послезавтра, вечером? - проговорил Петр, чувствуя, что женщина безоговорочно огласится.

- Хорошо, - Зоя Павловна глубоко вздохнула и повесила трубку.

- Все интереснее и интереснее. Пять лет занималась ясновидением, и никто не трогал. А тут... Чую согласиться-то придется. Недаром мужик в открытую сказал, что он такой же как и я, не врет ведь. Сегодня мы пообщались подольше, и я почувствовала - в нем что-то есть, что-то слишком похожее на меня. Эх..., ладно, надо идти заниматься с теми фотографиями. Тоже мне блин, согласилась на веселенькую работенку. Ну ладно, подумаешь, сглупила, в следующий раз буду умнее...

Александр устало откинулся на спину стула. Его мозг нещадно работал, пытаясь осмыслить только что услышанное. Интересно кто такой этот Агатовский Петр Евгеньевич, и что за сообщество? Нужно будет обязательно порыться в базе данных, но позже... Так, это что ж получается если сейчас объект выйдет на это долбанное сообщество экстрасенсов, то те найду возможность спрятать женщину как можно дальше от рук правительства. ОИПЭ это точно не устроит. Через три, максимум четыре года, должно состояться открытие сверх секретного объекта, и по всей стране начнется привлечение к работе всех этих людей со сверх способностями, хотя есть и сейчас некоторые которые уже работают на отдел. Но внесенных в списки привлекать все равно будут, на сильно или по договоренности, это уже как получится. Кто-то добровольно согласится работать, может быть даже участвовать в экспериментах, ну разумеется все это за хорошую оплату, а кого-то придется заставлять шантажом или угрозами

Ладно, некогда рассиживаться, нужно пойти еще доклад настрочить и отдать его секретарю, чтобы тот уже предал его начальнику. Шеф ведь наверное давно уехал домой, а вот секретарь думаю еще работает.

Мужчина встал со стула, подошел к вешалке кое-как втиснутой между стойками с аппаратурой, оделся в свой знаменитый на весь отдел кожаный плащ, свободно накинул на голову широкополую шляпу и направился к двери...

* * * * * *

Нестандартный по размерам пяти этажный дом практически в самом центре Краснодара. Три подъезда, на каждой лестничной клетке по две квартиры, простой и грузовой лифты. В сое время, эти самые квартиры продавались по таким ценам, что вы себе и представить не можете. Еще бы, кухня двенадцать квадратных метров, две комнаты по шестнадцать, зал - аж целых двадцать пять квадратных метров и просторный длинный коридор. Про туалет и ванну можно, наверное, не говорить, и так понятно, что они в полной мере соответствовали такому жилью. Квартирку в таком доме мог себе позволить только довольно таки состоятельный человек, ну, разумеется, с нужными связями в определенных кругах

В двадцати метрах от дома, на специальной стоянке, на удивление заполненной всего лишь на половину, в такую-то рань, останавливается белая двадцать первая волга. С водительской стороны выходит статный мужчина в легком коротком пальто, подходит к левой задней двери и подает руку молодой девушке одетой в дорогую норковую шубу, хотя на дворе уже дано не зима. Оглядывает пустой двор и, пропустив пассажирку вперед по направлению ко второму подъезду дома, идет следом за ней в двух шагах.

Они на лифте поднимаются на четвертый этаж, подходят к двери с номером восемнадцать, девушка нажимает на кнопку звонка и ждет, отойдя чуть в сторону. Вскоре раздается звук проворачиваемого в замке ключа, и дверь немного приоткрывается, удерживаемая специально цепочкой.

- Петр, открывай, это я, - приятным голосом говорит девушка

- А это вы, Лен, - немного недовольно бубнит хозяин квартиры, - Минуточку. - Дверь закрывается. Слышно как кто-то снимает цепочку с крючка, через мгновение дверь снова открывают уже полностью. Пожилой, с недавно начавшейся пробиваться сединой в волосах, мужчина, одетый в старомодный домашний халат, окидывает взглядом пришедших.

- А это кто с тобой? - кивает он в сторону мужика в пальто.

- Да так, телохранителя решила нанять, - отмахивается девушка. - Папаша надоумил.

- Ясно, правильно он сделал кстати. А то все ходишь одна, красивая, молодая. Ладно бы днем так ты и ночью любительница погулять насколько я помню.

- Да ладно, Петр Евгеньевич, - улыбнулась Лена. - Сами ведь знаете, что со мной опасно связываться. Я много чем могу удивить того кто решит на меня тронуть.

Петр покачал головой, соглашаясь с девушкой. Да. Она не такая слабая с виду как может показаться. В Сообществе ее уважают. Телекинез в купе с управлением огнем многое дает. Покалечить противника может очень сильно. Уже были случаи. Однажды на какой-то из тусовок, как любят говорить молодые люди, к ней начал приставать пьяный привлекательный молодой человек. Получил отказ. Обиделся, ведь как это так, я красивый, молодой, и мне еще отказывают?! Встретил он ее после дискотеки, недалеко от клуба, это, кстати, было поздней ночью, и напал на нее. Решил силой взять. Не получилось. Сначала его припечатало к рядом стоящему дереву, потом на нем загорелась одежда. Чересчур сильно он вывел девушку из себя. Потом она правда опомнилась. Помогла ему потушить одежду, вызвала скорую. Парень на нее правда в милицию пожаловался, обвинил ее в том, что она его как-то по воздуху кидала, потом взглядом подожгла, но те, разумеется, не поверили. Списали все на алкогольное опьянение, да и отец Лены вовремя подсуетился, не последний он человек в городе.

Мужчина посторонился, попуская гостей в прихожую. Зашел следом и закрыл дверь на замок.

- Можете не разуваться, - поспешно предупредил он их. - Ноги о коврик вытрете и можете проходить в гостиную, а я пока на кухню сбегаю, чайник поставлю. Лен тебе как обычно? - напоследок спросил Петр и, получив утвердительный, ответ скрылся за застекленной дверью.

Девушка и ее телохранитель, аккуратно вытерев подошву обуви о коврик, сняли верхнюю одежду, при этом мужчина галантно помог Лене снять ее шубу и повесить на один из крючков, вделанных в стену рядом с высоким, во весь рост зеркалом. Потом они направились в зал. Девушка, бывавшая здесь уже не раз, разумеется, шла первой...

Петр Евгеньевич достал из серванта пару фарфоровых чашек, сахарницу, металлическую коробочку с растворимым кофе, дорогим прямиком из-за границы, здесь такой даже в Москве не купить. Положил одну ложку себе, две Лене, да по ложечке сахара. Закипел чайник, мужчина выключил горелку, снял его, стараясь не обжечься, налил в чашки и поставил обратно. Достал с того же серванта небольшой поднос, аккуратно на него все уложил и, вдохнув восхитительный аромат, не торопясь, чтобы ничего не разлить, направился в зал.

Лена сидела в кресле напротив выключенного телевизора, ее телохранитель, кстати, надо узнать его имя - подумал Петр, стоял у окна, отодвинув штору и чего-то там высматривая.

- Лен, а как вашего телохранителя зовут? - поинтересовался пожилой хозяин квартиры, ставя поднос на столик расположенный между креслом, на котором сидела девушка, и диваном.

- Вячеслав, - ответила она, беря чашку за ручку и делая небольшой глоток.

Наступило молчание. Девушка и пожилой мужчина не торопясь пили кофе. А охранник так и стоял у окна, за все время от него ник-то так и не услышал хотя бы слово.

- Ну, Елена Батьковна, - улыбнувшись, начал мужчина, после того как сделал последний глоток и поставил пустую чашку на поднос, - рассказывайте, что на этот раз стряслось?

Девушка немного смутилась, впрочем, как и всегда, перед тем как излагать свою проблему этому доброму пожилому человеку. Так получилось, что он лучший друг ее отца, и отлично знает ее еще с пеленок. Может быть даже лучше чем родной отец.

- Мне кажется, что за мной следят, - выпалила она, почему-то продолжая держать фарфоровую чашку в своих руках, хотя она уже как пару минут опустела.

Петр сильно удивился. Это надо отцу говорить, но никак уж не ему. О чем он тут же сказал Лене.

- Я уже говорила папе, - начала объяснять девушка, - он на месяц привязал ко мне каких-то заумных типов, но так и ничего не обнаружил. Потом высказал мне: что я страдаю манией преследования или что-нибудь там употребляю.

- Хм. Ну, мне, конечно, не верится, что ты начала употреблять всякую гадость, да и манией... как там ее..., величия, тебе сложно заболеть, - размышляя, произнес Петр. - Но вот, то, что у тебя развивается еще какая из способностей, это да, возможно. Эмпатия, например. Тогда бы ты могла почувствовать, чьи либо сильные эмоции, тех, кто тебя пасет на улице или просто через жучки слушает.

Лена сразу заинтересованно взглянула на него, с таким хитроватым прищуром.

- Ух, как лиса смотришь, - пожурил Петр ей указательным пальцем. - Все бы тебе повеселиться. Ты хоть представляешь, какие это проблемы с эмпатией? Нет? А жаль.

Девушка сразу же поникла. Она никогда не интересовалась многими ненужными на первый взгляд вещами. Тем более тем, какие проблемы несет с собой эмпатия или телепатия. То как сложно настроиться на восприятия определенных мыслей, чувств, выделить их из общего фона. Ведь изначально, в первый период проявления этих способностей, у человека просто раскалывается голова от всего шума, который выделяют люди вокруг. Их случайных мыслей, обрывков эмоций, и тому подобного...

- Давай, наверное, по еще чашечке кофе, - предложил Петр Евгеньевич. - И ты расскажешь мне все сначала, со всеми мельчайшими подробностями. Когда это началось, что ты в тот момент почувствовала и так далее...

Глава 6

1970 г.

Сибирь 13. Якутия.

- Алексей Петрович, докладываю: на третьем уровне небольшой инцидент. Рабочие нарушили технику безопасности, и произошел обвал, пострадало три человека, еще двое остались под завалом и нужно срочно что-то делать, пока они там не задохнулись, если они вообще живы. Но будем надеяться на лучшее. Что прикажете делать?

Пожилой мужчина в белом халате, небольшого роста, с проседью в волосах удивительно посмотрел на молодого человека, лет тридцати, в офицерской форме, стоящего перед ним.

- Юра, сколько вам говорить! Можно и без отчества, и военных словечек вроде 'докладываю' и 'прикажете'. Мы с вами уже давно работаем вместе, тем более я гражданский. Э-х-х, - горестно вздохнул он, - если рабочие так часто будут ошибаться, мы и к следующему пришествию ничего не успеем. А ведь в следующем году по плану у нас привоз объектов и их исследование. И третий уровень нужно, подчеркиваю, очень нужно, закончить на сто процентов. Я ведь разрешил вам, молодой человек, без всяких докладов самому решать все условности и проблемы. Действуйте, проявляйте инициативу, - на этих словах он подошел к небольшому сейфу стоящему справа от стола практически впритык к нему, открыл его и начал перебирать какие-то документы.

- Так точно! - встряхнулся молодой человек, - но все-таки Алексей Петрович, может подскажите?

- Юра... - немного рассеяно пробубнил мужчина, - ну сними бригаду с других уровней, с четвертого или пятого, они не так важны, их постройку модно и еще на лет пять растянуть. Срочно отправь их на разбор завала, и сам лично следи за работой, пусть сразу стены укрепляют, не нарушают эту чертову технику безопасности. Ну что ты как маленький? Давай, иди, действую, - махнул рукой куда-то в сторону двери Алексей Петрович

Молодой человек в звании старшего лейтенанта, отдал четь, развернулся на месте и быстрым шагом удалился из рабочего кабинета старшего исследователя ОИПЭ.

Алексей Петрович еще раз вздохнул, поругал про себя военных с их чертовой привычкой соблюдать отношения 'командир - подчиненный' до полного маразма и, обойдя свой стол, стараясь не задеть паки с различной документацией уложенной несколькими стопками на нем, отодвинул кресло ближе к стене и сел в него. Настроение вообще было не к черту. Опять вот трагедия, люди могут инвалидами остаться, или погибнуть, что еще хуже. А ведь еще писать отчет вышестоящему начальству, намного вышестоящему, будто оно и так не знает, что тут происходит в каждом углу и в каждом туалете. Так нет же, раз положено, то будь добр сядь и настрочи полный отчет с перечислением всех мелкими и больших оплошностями, да и тому подобным. Посидев так пять минут и, собрав все мысли в порядок, мужчина пододвинулся ближе к столу, осторожно убрал мешающие ему бумаги, какой-то конверт с папкой, лежащие в самом центре стола и, достав ручку и чистые листы, начал неторопливо писать отчет:

Руководителю Московского отдела по исследованию и применению эксрасенсорики - Торпенко Владиславу Андреевичу

Запуск первого реактора АЭС прошел без происшествий, поэтому четыре из шести топливных генераторов были отключены от общей линии, оправлены на склад и законсервированы. Оставшиеся два генератора все еще подключены к линиям, питающим оборудование рабочих бригад, но думаю, через месяц мы и их отключим, и запитаем все их оборудование от наших линий...

* * * * * *

- Сергей давай еще раз!!! Ну тащи, тащи... Да, отлично! У-ф-ф-ф. - высокий, грузный мужчина в форме рабочего с нашивками бригадира распрямил спину и вытер грязным замызганным рукавом пот, текший со лба ручьем.

Моя родная пятая бригада с четвертого уровня уже третий час разгребает этот чертов завал, вывезли уже тележек десять или двенадцать, а ему все нет конца. А ведь Юрий Владимирович, этот молодой лейтенант - кэгэбэшник, утверждал: 'Завал небольшой, вы с ним быстро справитесь'. Ага, как же. Ежели тут толстенные дубовые балки не выдержали, а они были, вон куски торчат, то значит, где-то произошел сдвиг каменной породы, и обрушилось как минимум метров десять в длину. И так просто его не разгребешь, вон, как сильно спрессованы некоторые места, будто ногами кто-то слишком большой потоптался. Тут силовой бур нужен, лучше два, от простых толку не очень много. Нужно не просто камни отбивать, а лучше их в мелкую крошку превращать, что силовым буром можно делать на раз. А ведь подгоняет начальник, подгоняет. Медленно мы, по его мнению, работаем, медленно. Дык пусть сам попробует...

- Эй, бригадир, - громко позвал лейтенант минут пять назад подошедший к завалу и ставший в двадцати метрах от него, - иди сюда, - помахал он рукой Степану, окончательно прерывая его размышления.

Осторожно обходя своих, нагружающих камнями очередную тележку, Степан, ставший бригадиром три года назад, по случаю гибели предыдущего вот в точно таком же завале, заранее обдумывал, что выскажет этому молодому, ничерта непонимающему в завалах, засранцу.

- Почему так медленно работаем? - строго спросил лейтенант. - Вы что совсем обленились там на четвертом? Я, конечно, знаю, что тот уровень вы делаете неспешно, постоянно отдыхаете, перекуры у вас, видите ли, но здесь нужно все делать быстро и желательно точно? Вы не понимаете, что у нас план рушится? Что если мы вовремя не успеем, то сюда приедет комиссия и всех нас, черт подери, к стене поставит, за подрыв сроков сдачи сверх секретного гос объекта!!! Этот уровень должен быть готов через год.

Степан, хоть и был человеком не очень уважающим начальство, постоянно не черта не делающее, но всегда приказывающие, не очень и слушал их эти приказы, всегда делая по своему, этим и избегая несчастных случаев среди своих товарищей (да, все они товарищи, хоть и стоит он чуть выше, чем они), но и то растерялся от такого напора. Мда, к стене это плохо, а еще коммунизм в стране, все для всех и ла-ла, и бла-бла. Придется все ж поднапрячься. До конца года осталось всего-то семь месяцев, а третий уровень, черновая работа, ток на семьдесят процентов закончен. Но и завал этот чертов, перекрывающий основной путь, надо быстрее убрать, ежели такое дело. Да и двоих мужиков что под ним, тоже вытаскивать надо. Чем быстрее, тем лучше. Придется просить эти чертовы силовые буры, хоть их не так-то и много, да и не просто просить, а выпрашивать.

- Товарищ лейтенант, - собравшись с духом, обратился к Юрию Владимировичу Степан, - нам бы пару буров, силовых?

- Какие буры, у вас их и так хватает что ли?

- Да нет, это простые, ими проход в перегородках делать хорошо, или нишу в стене долбить, а с кучей прессованных каменюг лучше силовой справится, что в мелочь покрошит, а что и так выковырнем.

- Так где ж я их тебе достану, один в завале та бригада угробила, если и достанем, в ремонте он будет долго. Еще четыре на пятом уровне важнее, там кругом слишком уж твердый камень. А больше и нет... Хотя постой, был где-то один, кажется у инженеров, что-то они там переделывали. Так что, иди пока руководи своими, будет вам силовой бур...

* * * * * *

В это время Муров Алексей Петрович - старший исследователь ОИПЭ, закончил писать отчет и вспомнил о конверте, который принесли ему два с половиной часа назад, он собирался прочесть письмо, вложенное в него, но, увы, помешал его новый помощник по работе... хм, так сказать, с 'персоналом' - Леронов Юрий Владимирович. Папка и письмо, которое принесли вместе с ней, шли под грифом секретно, а Муров еще не настолько доверял своему новому помощнику, чтобы при нем доставать и уж тем более читать такие бумаги. Хоть этот молодой человек и офицер гос службы, но, все же, желательно не заинтересовывать лиц, не имеющих к этому соответствующий допуск.

- Ага, а вот он, - Алексей Петрович взял в руки конверт размером с половину альбомного листа, вскрыл его, предварительно проверив соответствующие подписи и печати отправителей, достал из него сложенный в несколько раз лист с напечатанным текстом и углубился в чтение...

Совершенно секретно.

Проект 'Королева Муравейника'.

'Отдел по исследованию и применению эксрасенсорики' - Хорошин Евгений Петрович.

'Участок по поиску и предварительному исследованию объектов' - Германов Анатолий Дмитриевич.

Четыре группы ученых и их семей уже собраны, укомплектованы и готовы к отправке. Все двадцать объектов уже найдены и внесены в список (ФИО и возраст будут перечислены в конце доклада, начиная с высшего первого уровня эксрасенсорики и по убыванию, с описанием их специализации), большинство из них согласны работать с нами, но часть находится в заключении под стражей, так как их нежелание и несогласие с нами может быть опасным. И только трое из объектов доставили нам неприятности.

Объект номер один - Капрова Зоя Павловна, экстрасенс наивысшего уровня, все еще на свободе. При ее задержании погибла в полном составе третья группа сержанта Тремьева (прошу каким либо образом поддержать их семьи и выразить соболезнования, фамилии погибших и полные данные о них будут указаны в следующем докладе через три дня).

Также находятся в бегах объект номер семь - Арфенов Юрий Петрович и объект номер пятнадцать - Нергин Сергей Вольфович. Обыск их места жительства ничего не дал, все документы и большинство их личных вещей в квартирах отсутствовало. И куда они отправились или где могут находится в данный момент мы даже не можем предположить. Родственники и друзья также ничего не знают.

Увы, но по трагической случайности мы лишились трех объектов:

Фадаева Ирина Игоревна 32 года экстрасенс третьего уровня, специализация -воздух, телекинез, предрасположенность к телепортации при задержании также оказала сопротивление, один сотрудник с лицевыми ожогами сейчас находится в госпитале, попыталась уйти, спрыгнув с седьмого этажа, но при левитации что-то пошло не так, и попала на высоковольтные провода, смерть наступила мгновенно.

Сопожин Владимир Анатольевич 76 лет экстрасенс пятого уровня, специализация - поиск, эмпатия, отказало сердце за три часа до задержания.

Пернеев Николай Алексеевич 34 года экстрасенс пятого уровня, специализация - предсказания, при задержании оказал существенное сопротивление, имел в наличии огнестрельное оружие коим и ранил двух сотрудников, был убит.

Список объектов проекта 'Королева Муравейника':

Объект номер один (далее будут указываться только цифры) - Капрова Зоя Павловна 60 лет экстрасенс первого уровня (но в сравнении с другими экстрасенсами ее уровня превосходит их в разы), специализация - огонь, воздух, ясновидение (или даже возможно провидение, мы все еще продолжаем изучать разницу между двумя этими способностями), телепатия, телекинез, предрасположенность к некромантии и целительству (что ранее считалось несовместимым) и самое главное, из-за чего в принципе и создан наш проект, это способность объединять чужие сознания со своим, при доминировании последнего или же просто подчинять их себе (введенный нами термин на латинском - 'sensorium commune', что значит - 'средоточие сознания'). Скорее всего, это не все, но, увы, мы не можем сказать больше, пока не исследуем этот объект более углубленно;

2 - Казаков Владимир Вадимович 54 года, экстрасенс первого уровня, специализация - воздух, вода, телепортация, целительство, предрасположенность к игре со временем;

3 - Янтарова Анна Петровна 58 лет экстрасенс первого уровня, специализация - телепатия, телекинез, эмпатия, некромантия, предрасположенность к сновидению и хождению по снам;

4 - Агатовский Петр Евгеньевич 67 лет экстрасенс второго уровня, специализация - телепатия, эмпатия, ясновидение, предрасположенность к телекинезу;

5 - Зыбин Егор Захарович 42 года экстрасенс второго уровня, специализация - эмпатия, ясновидение (или даже провидение, изучение продолжается), предрасположенность к игре со временем;

6 - Элинский Иван Николаевич 37 лет экстрасенс второго уровня, специализация - мертвый фон, некромантия, предрасположенность к земле;

7 - Арфенов Юрий Петрович 48 лет экстрасенс шестого уровня, специализация - огонь, воздух, телекинез;

8 - Нументко Вера Семеновна 34 года экстрасенс третьего уровня, специализация - земля, вода, целительство;

9 - Вабулов Никон Давидович 68 лет экстрасенс третьего уровня, специализация - эмпатия, предрасположенность к телепортации;

10 - Калановский Валерий Аркадиевич 29 лет экстрасенс третьего уровня, специализация - телепатия, предрасположенность к сновидению и ясновидению;

11 - Емцов Антон Викторович 41 год экстрасенс четвертого уровня, специализация - огонь, предрасположенность к воде и воздуху;

12 - Базарова Юлия Николаевна 21 год экстрасенс четвертого уровня, специализация - огонь, вода;

13 - Тиряжемцев Альберт Антонович 23 года экстрасенс четвертого уровня, специализация - целительство, эмпатия;

14 - Бурищенко Марина Юрьевна 45 лет экстрасенс четвертого уровня, специализация - земля, воздух;

15 - Нергин Сергей Вольфович 39 лет экстрасенс пятого уровня, специализация - телекинез, предрасположенность к земле.

16 - Глунско Владислав Леонидович 71 год экстрасенс пятого уровня, специализация - поиск, предрасположенность к телепортации;

17 - Каминин Аркадий Денисович 61 год экстрасенс пятого уровня, специализация - сновидения, предрасположенность к хождению по снам;

18 - Охотин Георгий Афанасьевич 34 года экстрасенс пятого уровня, специализация - поиск;

19 - Балкина Елена Андреевна 31 год экстрасенс пятого уровня, специализация - ясновидение, предрасположенность к сновидению;

20 - Стерыгин Григорий Олегович 22 года экстрасенс пятого уровня, специализация - ясновидение, предрасположенность к эмпатии и сновидению.

В папке, которую вам прислали с этим письмом, находятся фотографии объектов и документы с личными делами на них. В личных делах об экстрасенсорных возможностях объектов не говорится ни слова, так что с ними требуется обязательно ознакомить старшего лейтенанта Леронова Юрия Владимировича. Соответствующий допуск для прочтения он имеет...

* * * * * *

Я с трудом открываю глаза и... вокруг темно. Я ничего не вижу. Что, что с моими глазами? Хочу протереть их руками, но... не могу дотянуться. На них что-то лежит, я ощущаю тяжесть и... холод. На них камень? Земля? Ноги свободны, я даже могу ими пошевелить. По лицу что-то стекает. Вода? Кровь? Голова болит, сильно. Завал. Я кажется, попал под завал. Мы возвращались обратно и наверное треснули балки укрепляющие проход. Ребята шли первые, а мы с Василием чуть позади. Они должны били успеть отбежать, когда это все началось. Они позовут помощь, или уже позвали. Сколько я здесь? Десть минут? Час? Два? Сколько я еще продержусь.

- М-м-м-а-а-а... Нога... Больно... - раздалось недалеко.

- Вась, ты, да? Ты, это, жив? - я был рад услышать хоть чей-то голос. Значит, нас здесь двое, как я и думал.

- Жи-и-ив, раз ты меня слышишь. Мы Жень под завал попали, да?

- Ага.

- Мне, кажется, ногу правую сломало. Или еще что хуже. Такая боль по мозгам долбанула, когда я попытался ею подвигать.

- Лучше не шевелись, думаю наши проскочили, сейчас наверно с другими мужиками нас выкапывают.

- К-х-е, к-х-е... Жень, мне совсем херово.

- Терпи. Терпи. Вытащат нас. Должны скоро вытащить.

А если не вытащат? Нет, должны, должны, должны-ы-ы!!! Я не умру здесь, и Васька не умрет. Мы еще будем вспоминать все это за бутылкой водки. У него скоро день рождение. А у меня юбилей. Тридцать мне скоро стукнет. У нас с Васькой разница в три года. Он старше...

- Вась, ты слышишь? Мы еще бухать вместе будем! Вась, а Вась?

Помолится что ли? А я ведь никогда не был верующим. Вот если спасут, тогда стану. Господи, спаси нас...

Через довольно длительное время люди разбирающие завал на третьем уровне наконец-то заметили ладонь человека, сильно грязную и покрытую в некоторых местах кровяной коркой, торчавшую из-под груды камней и балок. Аккуратно убрав камни примерно в том месте, где должно быть тело несчастного, они были сильно удивлены, увидев вполне живого, судя по его медленно вздымающейся груди, человека, правда, без сознания.

- Степан, давай сюда быстрей. Мы их нашли.

- Так мужики, осторожней, не потревожьте его... Эту балку надо вдвоем поднимать... Так-так. Да, отлично.

- Это Евгений кажется. Лех, зови их бригадира, и этого, как его там, короче, кэгэбэшника.

- Саш, их тут двое должно быть. Носилки тащите и продолжайте мать вашу дальше завал разгребать, еще не все.

Ну наконец-то, мужик жив, успели. И второго достанем, жив будет, куда денется. А вот и лейтенантик наш, ну куда ж без него. Начальство мать его раз так.

- Степан он живой? - лейтенант начал сразу с вопроса.

- Да товарищ лейтенант. Вроде без серьезных травм.

- А второй?

- Еще не достали.

- Ну так поторопитесь!

Ясень пень поторопимся. Мы своих не бросаем. Свои ж мужики-то, из рабочих...

- Мужики, я второго нашел. Бегом сюда. Он ранен. Нога сломана. Кажись открытый перелом. Кровищи-то. Охренеть можно! Врача срочно тащите... Как это откуда? Да хоть из задницы своей! Быстрее мать твою!!!...

* * * * * *

Стук в дверь. Пожилой мужчина сидящий в кресле за столом отрывается от чтения документов и удивленно смотрит на злополучную дверь. Потом на часы. Они показывают уже половину первого ночи.

- Войдите, - немного раздраженно произносит он.

Дверь открывает молодой человек в форме, с нашивками старшего лейтенанта.

- Алексей Петрович извините, что я вас беспокою так поздно.

- А Юра ты, - мужчина устало откидывается на спинку кресла, протирает левой рукой глаза, - и говорил же, можно просто Алексей.

- Да, так точно. Алексей Пе..., Алексей, рабочие почти разобрали завал. Мы спасли тех двоих. Один отделался синяками и порезами, но вот второй, кажется Василий, с тяжелой травмой ноги доставлен в лазарет.

- Его жизни, надеюсь, не угрожает опасность? - встрепенулся Алексей Петрович. Он всегда переживал за людей, работающих под его началом. И утренний доклад Юрия уже чуть не выбил его из колеи.

- Нет. Врач сказал, что видел и хуже. Говорит, что мужик на ней еще попрыгает. Но нескоро, месяца через три, а лучше через четыре.

- Ха, ну главное что все будет хорошо. Знаешь. Не люблю я, когда люди гибнут. Я мало смертей видел. Но и того что видел, мне уже хватило. Они отличные мужики, работают хорошо. У многих жены и дети. Я за каждого из них переживаю... Эх. Ты молодой еще, глупый, тебе не понять.

Лейтенант удивленно смотрел на старшего исследователя ОИПЭ. Тот никогда еще при нем не выказывал каких либо чувств. Как это у начальника такого учреждения и чуть ли не слезы на глазах? Как можно переживать за каких-то там рабочих? Да они ни кто! Или все же кто-то?

- Ладно, Юр. Извини, - зачем-то попросил прощения Алексей Петрович. - Можешь идти, все-таки спасибо, что порадовал старика.

Старший лейтенант вышел за дверь и мужчина сразу же достал из небольшого сейфа, что стоял рядом со столом? небольшую пол-литровую бутылку, судя по этикетки - водку, и один граненый стакан. Налил себе половину и залпом осушил...

Глава 7

2054 г.

Сибирь 13. Якутия.

Бескрайний заснеженный лес, состоящий из странных мало на что похожих деревьев, жуткие твари - животные измененные мутацией до неузнаваемости и аномалии. Температура здесь держится на одном и том же уровне - минус пять не ниже, хотя за границей аномальной зоны намного холоднее, ветра практически нет, снега очень мало и редко где его покров превышает десяти сантиметров. Так примерно можно описать то место, в которое нас вскоре доставят на МИ-К\36.

МИ-К\36 - модель двух винтового вертолета, разработанная в 2036 году, но запущенная в производство только в 2049 году. В крупную серию так и не пошла в виду своей огромной дороговизны, изготавливается только по личному заказу Министерства Обороны при письменном разрешении Президента. Своего рода - летающая крепость, по-другому ее не назовешь. Скорость - немного меньше семисот километров в час. Среднее количество человек на борту - двадцати восьми, включая двух летчиков и двух управляющих орудиями. Вооружение: два скоростных пулемета подвешенные по бокам кабины пилота, один сзади и еще одному - по бокам; шесть ракет класса 'Воздух-Воздух', и столько же 'Воздух-Земля', разумеется, это не предел, при подсоединении дополнительных подкрылков, можно увеличить ракетное вооружение до двадцати двух единиц. Есть и еще какое-то вооружение, но оно скрыто в корпусе машины, поэтому, увы, я не могу его описать. Летчики и управляющие орудиями, разумеется, о полных возможностях МИ-К\36 распространятся не стали, видите ли, все это совершенно секретно.

На этот... на эту... черт, даже не знаю, как правильно обозвать эту бандуру, ну ладно пусть будет по старинке - вертолет (хотя официально - геликоптер, хоть это и зарубежное название, но наше правительство решило следовать мировым стандартам и называть вещи своими именами, то есть, как их называют большинство людей на планете) мы пересели на военном аэродроме в Хатанге, портовом городе на одноименной реке, впадающей в Море Лаптевых, там, кстати, к нам и присоединились остальные члены группы, в том числе сталкер известный нам как - 'Посредник'.

Итак, наша группа в составе восемнадцати человек: я, Марат, Влад, Ариадна, Посредник, трое каких-то ученых (очень умного и интеллигентного вида), один эксперт по генным мутациям (а с виду такой простой русский мужик под два метром ростом), и аж целых шестнадцать человек какого-то сверхсекретного спецподразделения с кучей навороченного оружия и обвешанных совершенно непонятными мне устройствами; скоро высадится километрах в двадцати от главного входа в Сибирь 13. Ближе нельзя, слишком сильные изменения в энергетических и магнитных потоках излучаемых зараженной территорией, а учитывая количество электронной техники на вертолетах, это опасно. Отказать может все что угодно, в совершенно неподходящий для этого момент. А создавать для таких полетов более навороченную электронику на подобии СВ-Р40М или оборудования для изучения Аномальных зон, невыгодно, так как и она тоже имеет свойство отказывать в экстремальных условиях.

Свистел воздух загребаемый винтами вертолета, летчики тихо матерились проклиная тех идиотов которые заставили их лететь в этот хренов лес, ведь пойди попробуй найди здесь место для посадки. Но кто-то свыше все-таки услышал наших летчиков и спустя полчаса поисков, нам открылась совершенно чистая полянка метров эдак сто по диагонали, может больше. И это среди совершенно непроходимого Якутского леса! Но мы тогда об этом особо не задумывались, ведь уже до чертиков надоело трястись в вертолете, поэтому скорейшей посадке обрадовались все, даже мужики из спецотряда, хотя по их каменным лицам этого сразу и не скажешь.

- Рассредоточились! - гаркнул самый главный из спецподразделения, пожилой седой мужик, но шустрый и крепкий - вот как должен выглядеть настоящий вояка!

Мужики вмиг попрыгали на землю, а до нее было еще как минимум метра два, и заняли круговую оборону. Оружие они привели в боевую готовность еще тогда, в воздухе, заранее так сказать. Вертолет плавно сел и летчики замедлили вращение винтов, что бы поток воздуха из-под них не мешал людям. Мы помогли выгрузить ученым пять их ранцев с оборудованием (тяжелые зараза!), и отошли на несколько метров. Седой мужик кому-то что-то доложил по рации и, выслушав ответ, взмахом руки пригласил всех двигаться к лесу. Парни из отряда подхватили каждый по ранцу и, подгоняя нас нелицеприятными выражениями, двинулись в указанном направлении.

Через несколько минут мы были у края леса окружающего поляну. В общем-то я и мои друзья, и тот генетик кстати тоже, особо не выдохлись, чего не скажешь об ученых. Один держался за правый бок, двое других оперлись спиной о деревья и глубоко дышали. Ну а мужики из спецотряда эту пробежку вообще не заметили, дружно нас окружили, держа автоматы (отдаленно напоминающие наши АК-НП16) наизготовку к стрельбе.

- Молодцы, хорошо держитесь... - подошел к нам внезапно Седой. - Посмотрим, что будет дальше, - он злорадно ухмыльнулся, - это вам не прогулочка по городскому парку. Он кстати об этом больше меня должен знать, - кивок в сторону Посредника, - сталкер как-никак... На данный момент главным в группе являюсь я, об этом вас должны были проинформировать еще в Хатанге. На будущее, мое прозвище - Седой, ну вы наверное и так догадались. - Угу, - подтвердил Марат, и оглянулся на нас, мол: - 'Да, да! Так оно и есть'. Хотя нам ни кто, ни чего не говорил, видимо упустили этот момент из виду.

- Включайте КПК, настраивайте их на сеть, и вот вам пару детекторов СВ-Р40М, - отстегнул он от разгрузки сбоку пару нелепых на вид приборов. - Мир вам разъяснит, как ими пользоваться, - Седой подозвал одного из своих ребят и представил его нам. - И так десять минут на привал! - громко объявил он уже для всех...

Мда, в принципе прибор оказался не таким то и сложным в управлении, как сначала казалось. Включаешь его на ту красненькую кнопочку, сдвигаешь эти два тумблера в положение 'ВКЛ' и водишь им вокруг себя. На ЛЭД экране диагональю дюймов пять высвечиваются данные об аномалиях и теплокровных существах. Если ткнуть пальцем на один из значков - треугольник или квадратик (первый обозначает аномалии, второй - теплокровных существ), то рядом появится табличка с примерными данными об объекте и расстоянием до него.

- Выступаем! - прогорланил Седой. Бойцы сразу же повскакивали, кто-то начал поправлять ранец, кто-то спецкостюм, кто-то разгрузку, а кто-то оружие, проверяя, всели в порядке. - Мир, Дьякон, Лекс, Рыжий и Гор берете эти чертовы рюкзаки и идете с гражданскими. Волк, Князь, Рекс и Ник идете со мной, я ведущий. Топор, Вал, Ареол, Чистый, Тюльпан и Док - замыкающие.

Мы углубились в заросли. Каждый время от времени поглядывал на СВ-Р40М, кроме Мира, Седого и Вала которые от них практически не отрывались, стараясь вовремя заметить либо животных, либо аномалии. Но пока все было чисто и нас ни кто, и ни что не тревожило...

Спустя час Седой предостерегающе поднял руку. Все замерли. Вскоре мы услышали объяснение непредвиденной задержки.

- Впереди на два часа "живые объекты", шесть штук, теплокровные, масса от шестидесяти до ста килограмм. Расстояние тридцать два метра.

Медленно движутся в нашу сторону.

- Можно просто уйти с линии их движения, сделать крюк... - предложил Посредник.

- И дать возможность этим тварям зайти отряду со спины? - прервал его Седой. - Если бы я был один, то так бы и поступил - жизнь дороже. Но не здесь и не сейчас! Всем приготовиться вести огонь, как только их замете! Сталкер, Прохор, Влад и Марат, прикрываете нам спину. Леди, - это он уже Ариадне, - прошу вас встать в центре, господа ученые, а вам особое приглашение надо? Бойцы ко мне!

Я снял АК с предохранителя, переведя его в режим стрельбы очередью по три патрона, передернул затвор. Присел для лучшей точности стрельбы, впрочем, вряд ли нам хоть кто-то достанется, ведь они движутся на ребят из спецподразделения.

Зря я на это надеялся. Когда спустя пару минут раздались первые выстрелы и кто-то из ученых, кажется эксперт по генным мутациям, начал громко отсчитывать убитых мутантов, Посредник заметил какое-то шевеление в кустах и, спустя мгновение, на нас выскочило два каких-то существа размером с крупного матерого волка, впрочем, они и напоминали их, если внимательней присмотреться. Грязная, ржавого цвета, завалявшаяся шерсть клочками, открытая кожа словно покрыта толстой черной пленкой, горевшие желтым светом глаза, чересчур длинные острые уши и нижняя челюсть с двумя рядами зубов, верхнюю мне разглядеть толком не удалось, но думаю, она не сильно отличается. Волки замерли в десятке метров от нас готовясь к прыжку.

- Стреляйте мать вашу! - крикнул Посредник и нажал на спусковой крючок. Его автомат выплюнул десяток патронов, и одна из тварей завизжала, падая на бок. Очередь попала ей в туловище и вроде бы задела голову. Другая в этот момент все-таки прыгнула... на меня. Я от страха вдавил курок, затвор три раза дернулся и автомат затих. Туша монстра приземлилась на меня, хорошо, что не задела когтями. Я ударился головой обо что-то твердое на земле, в глазах потемнело, но сознание не потерял.

- Жив! - кто-то помог мне встать. - Повезло, точно в пасть попал и перебил твари шейные позвонки, - произнес сталкер, осмотрев мутанта.

- Если так будет везти постоянно, то до базы мы хрен дойдем. - Подошел Седой. - Посредник тебе не говорили, что патроны надо экономить? Сталкер мать твою.

- Угу, доэкономлюсь, когда-нибудь.

- Все хватит разговорчиков. Вперед, нам еще топать и топать.

Народ построился, как и в прошлый раз и мы снова двинулись в путь. Эксперт по генным мутациям достал КПК и на ходу делал какие-то заметки. До этого он еще успел достать несколько пробирок и взял пробы крови у убитых нами мутантов...

- Посредник, а почему нам не попадаются аномалии? - задал вопрос Марат минут через двадцать-тридцать нашего неспешного продвижения, когда понял, что опасаться сейчас особо нечего.

- А у тебя что, возникло желание на них посмотреть? Так зря. Ничего интересного ты не увидишь, хотя... если влезешь, то очень хорошо почувствуешь это самое - интересное, возможно это вообще будет последнее, что ты почувствуешь в своей жизни. И, кстати, в Сибири 13 по сравнению с Чернобылем или Варком 3 относительно спокойно насчет аномалий, а вот насчет мутантов, увы, нет. Так что будь начеку. Эти навороченные СВ-шки не все ловят, и как бы на них не надеялись наши бравые бойцы, лучше уж доверять интуиции, а она мне говорит, что скоро у нас прибавится проблем.

- Какие же тогда здесь аномалии встречаются? И где? - это уже Влад спросил. Я же пока в разговор не лез, просто рассматривал скудный окружающий пейзаж, краем уха слушая ответы сталкера.

- Ну-у-у... - протянул Посредник. - "Печь", "Кисель", "Буран", "Сеть" - это те которые я лично встречал. Еще слышал о "Стазисе" и "Мираже". Может и еще что-то есть, о чем я не знаю. Появляются тут аномалии ближе к центральной части, ну эдак в пяти-семи километровом радиусе.

- А чем опасны эти аномалии? Про "Печь" я знаю, про "Кисель" тоже. Первая представляет собой небольшую практически круглую зону, площадью до четырех метров квадратных, и в высоту до пяти, заметить можно по легкому колыханию воздуха над этим местом, вроде как над горячим двигателем или асфальтом, нагретым под солнцем градусов до шестидесяти. Опасна тем, что внутри температура чуть ли не под три тысячи градусов. Вторая - густая жидкость темно-красного цвета, находится чаще всего в канавах, рытвинах, в общем, в любых углублениях плоской горизонтальной поверхности. Все, что в нее попадает, в течении десяти-двадцати секунд превращается в киселеобразную массу, - объяснил Влад. - Про остальные понятие не имею, - развел он руками, чуть не задев рядом идущего ученого.

- "Буран" - снежная аномалия, - начала объяснять сталкер, - некое подобие "Вихря" в Чернобыльской зоне. Внутри с огромной скоростью закручиваются потоки воздуха, всегда по часовой стрелке, если в "Вихре" они захватываю ветки, листву, то здесь соответственно снег, вот вам, кстати, и ее признаки, на будущее. Диаметр от одного до двух с половиной метров, высота до семи. Чем она опасна, я, думаю, вы поняли. Кстати, эта аномалия относится к классу блуждающих. "Сеть" - черт, - споткнувшись, сбился с рассказа Посредник, - ну сеть это сеть, только очень-очень тонкая, ячейки мелкие, не больше сантиметра. Днем ее отлично видно, ночью хрен заметишь, даже если на нее прожектором посветить. Размеры "Сети" разные, самая маленькая полметра в высоту, да около метра в ширину, ну а самая большая - два на восемь. - Сталкер окинул окружающий нас лес взглядом, - вот в таких местах она чаще всего и бывает, так как ей обязательно нужны два вертикальных объекта, к которым можно прицепиться. Опасна своими крепкими нитями, из которых состоит. Они могут быть как липучими, цепляясь за любой объект их затронувший, так и до невозможности острыми, сталь режет как нож масло. Тоже кстати блуждающая аномалия, во время движения она сворачивается в шар, который совершенно неопасен. Но в руки брать все же не рекомендуется, - усмехнулся он каким-то своим мыслям. - А то были у нас уже дураки, которые потом этих самых рук при ее развертывании лишались... - Сталкер ненадолго замолк, словно что-то вспоминая, а потом продолжил таким тоном, словно это была его самая сокровенная мечта, - "Стазис" - редкая, очень редкая аномалия. Для попавшего внутрь нее, время полностью останавливается. В прямом смысле этого слова. Почему редкая? - заметил Посредник мой вопросительный взгляд. - А потому, что заметить ее невозможно, даже вашими СВ-Р40М. И не "живет" она долго, по меркам остальных аномалий. И при попадании в нее любого живого объекта она... скажем так, куда-то девается. То есть второй объект в нее уже не залезет, как бы ни старался. Визуально ее не определишь, только в одном случае - когда живое существо в нее попадает. Бежит вот на тебя... ну пусть будет волк, и бац! он куда-то исчезает. Или ты исчезаешь, убегая от него. Правда в этом случае для тебя все произойдет незаметно, просто на следующем шаге ты понимаешь, что сзади никого нет и вокруг, допустим, выпал снег или чей-то труп валяется рядом.

- А как понять: "...не "живет" она долго..."? - решил уточнить Влад, процитировав сказанное сталкером.

- Так и понимать. Временем жизни этой аномалии считается период с момента попадания туда живого существа до его появления обратно, и, кажется, не превышает двое суток. После этого она, грубо говоря, уже не работает.

- Она опасна?

- Издеваешься? - вопросом на вопрос ответил Владу сталкер - Она это лучшее, что может дать нам аномальная зона, не считая артефактов. Тебе что, лишние день или два жизни на халяву? К тому же "Стазис" знаменит тем, что любое живое существо, в нем побывавшее излечивается от любых болезней, ран, увечий. Черт, да это подарок для любого сталкера, да и мутанта тоже!... - слишком эмоционально воскликнул Посредник.

- Хорошо, хорошо! Я все понял, - быстро согласился с ним Латин.

Сталкер серьезно на него посмотрел, покачал головой, сжав губы, и продолжил:

- Ладно. О чем там еще я хотел рассказать?! - задал он риторический вопрос... Ага! "Мираж"! "Мираж" - это область, в которой может привидится все что угодно, площадь этой аномалии колеблется от десятка метров и до сотни точно. "Мираж", иногда мы, - под этим местоимением Посредник имел в виду сталкеров, - называем его "Глюк", заметить можно, только если она тебя уже затронула. На границе этой аномалии чувствуешь легкое головокружение. Учитывая, что глючит всех по разному, больше чем одному, туда лучше не соваться, мало ли что. Вдруг напарник привидится кровожадным монстром, и ты полезешь его мочить в рукопашную, или же просто решишь пострелять по движущимся картонным мишеням, - не к месту пошутил сталкер...

Время пролетело незаметно. После рассказа Посредника о встречающихся в Якутской зоне аномалий, кто-то из ученых задал вопрос о мутантах, и пошло поехало. К разговору присоединился специалист по генным мутациям, которого вскоре прозвали Генетиком, на что он совершенно не обиделся, только бойцы спецотряда, я да Ариадна шли молча, лишь изредка что-либо уточняя. Незаметно начало темнеть и Седой, сверившись с картой местности на своем КПК, дал команду ускорить движение, так как недалеко должен находиться заброшенный много лет назад поселок, в котором можно заночевать, а предварительно нужно очистить его от возможных обитателей, и лучше это сделать при наличии хоть какого-то освещения. Пять минут легкой пробежки, и мы вышли на его окраину. Дюжина покосившихся деревянных домов, расположенных вокруг невысокой, метров семь, церквушки с колокольней, вот и весь поселок. Половина отряда, включая Седого, двинулась его осматривать, а мы остались стоять на месте, держа оружие наготове. Спустя десять минут Седой вернулся и обрадовал нас всех:

- Чисто. Если суеверных среди нас нет, - шутя начал он, - хотя... мне это, в общем-то, по фигу, так что ночевать будем в церкви, она более-менее сохранилась в целости и сохранности и если что, оборонять ее проще. Там только один вход, а окна, или как там называют, расположены на черт знает какой высоте.

Добравшись до церквушки, Седой назначил часовых, пятерых бойцов, которых через три часа должны будут сменить еще пятеро, ну и соответственно оставшиеся, включая его, будут дежурить уже под утро.

Укладываться спать пришлось где попало. Хорошо одежду мы подбирали еще у себя на базе, заранее зная о том, что придется здесь перетерпеть и в каких условиях. Ученые же, на удивление всем, достали из тех тяжеленных рюкзаков спальные мешки и начали подбирать места поровнее. Один только Генетик предложил этот предмет обихода любого уважающего себя туриста единственной среди нас даме, но Ариадна отказалась. Он на это только пожал плечами, мол: "Как хочешь", и улегся спать недалеко от нас...

* * * * * *

Ночь прошла тихо и спокойно. Наш сон ни кто не потревожил, не считая резкого пробуждения, когда ровно в восемь часов утра Седой прогорланил: "Подъем!", добавив при этом пару нелицеприятных выражений, впрочем, перед Ариадной он потом извинился...

- И так, - собрав всех, начал Седой, - до базы осталось восемь километров. Сейчас, - взглянул он на наручные часы, - девять часов. К вечеру мы будем там в любом случае, если кто-либо не влезет в аномалии или не пойдет на корм местным обитателям. Господа ученые, изучать по дороге ни чего не надо, только по прибытии на место. Вы! - посмотрел Седой на меня, Влада, Марата и Ариадну, - выполнять мои команды без вопросов! Стрелять только тогда когда я скажу или он, - кивок в сторону Посредника. - Всем все ясно?!... Отлично тогда собираемся и выходим.

Через полчаса в уже привычной для нас последовательности вышли из поселка...

К обеду мы прошли половину расстояния. Аномалии, встречающиеся по пути, благополучно обходили, единственным не хорошим случаем за это время, была встреча со стаей местных волков в числе восемнадцати штук, крупной стаей. Их заметили на одном из пустырей, метров за двести от нас. Бойцы спецподразделения сразу же выдвинулись чуть вперед и расстреляли их словно в тире. Трем или четырем мутантам правда удалась уйти, но они были ранены, так что опасности особой не представляли. Дойдя до пустыря, мы обнаружили там четыре человеческих трупа, растерзанных не так-то и давно. Это были простые сталкеры. Дьякон, чуть склонив голову и закрыв глаза, прочел молитву (теперь понятно, почему у него такое прозвище). Кто-то предложил их закопать, но Седой приказал трупы не трогать, оставить все как есть, и двигаться дальше...

К пяти часам дня мы были уже в километре от главного входа в базу. Стояли на невысоком холме, и перед нами простиралось поле с низкими пеньками, все, что осталось от когда-то давным-давно спиленных деревьев. И кто бы мог подумать, что эта огромная двухэтажная лесопилка, которую отсюда так отлично видно, и есть вход в базу.

- Не знаю, как мы будем здесь проходить, - произнес Посредник, внимательно изучив данные на СВ-Р40М. - Здесь же до хрена аномалий!

- Так и будем, - ответил Седой. - Не во всем же нам должно вести. Раз были плюсы, в том, что нас не тревожили местные обитатели, которых здесь по идее до хрена и больше, значит должны быть и минусы!... А я хочу летать, летать и как ласточка порхать... - весело пропел он.

- Я первым не пойду! - отрицательно покачал головой Посредник.

- И какой же ты сталкер после этого?

- Живой и невредимый.

- Ну и черт с тобой... Мир, Вал, - окликнул он своих бойцов, - вы ведущие! Будете идти на расстоянии трех метров впереди нас. Всем остальным держаться в метре друг от друга! Достать СВ-шки, одним глазом туда, другим вниз. Внимательно смотрите куда наступаете, нахватало, что бы вы вляпались в "Кисель". Я замыкающий. Все, пошли!...

Я осторожно переступил через узкую рытвину наполненную темно-красной жижей, хотя СВ на нее ни как не отреагировал, но и проверять что это, у меня желания не возникло. Спереди маячила спина Посредника, сзади шел Марат. Внезапно сзади раздался крик и беспорядочная стрельба. Все замерли, ученые, кроме Генетика, в страхе присели, закрыв голову руками. Я обернулся. Один из бойцов спецотряда очень быстро кружился в снежном вихре. Недалеко от него сидел на земле еще один, прижимая ладони к правой ноге. Было отлично видно, как сильно пропиталась его штанина кровью. К нему подбежал Седой, отстегнул от разгрузки аптечку, достал из нее какой-то шприц и вколол бойцу чуть выше полученной раны.

- "Буран", - тихо прошептал Посредник.

- Его можно оттуда вытащить? - спросил я его.

- Нет! И когда он из нее вывалится, я тоже понятие не имею.

"Буран" стал медленно двигаться в сторону от нас, а Рыжий, я его наконец-то узнал, все также вращался внутри него с бешеной скоростью. Жив ли он еще?!

Седой, оказав первую помощь раненому бойцу, теперь с грустью наблюдал за движением аномалии. Он тоже знал, что бойцу в ней теперь уже не помочь. Осталось только ждать.

Вдруг "Буран" словно на что-то наткнулся и... снег, вращаемым им, мгновенно растаял, одежда бойца начала дымится, через мгновение превратилась в пепел, потом начала пузыриться кожа... при этом все это продолжало вертеться в невидимых глазу быстрых потоках воздуха. Я не выдержал и отвернулся. Ужасное зрелище, когда человек заживо, хоть и бессознания, у вас на виду сгорает, словно в кремационной печи...

Дальше поэтому напичканному ловушками, под названием аномалии, полю наш отряд стал продвигаться еще осторожнее. Не знаю, сколько прошло время, но когда мы наконец-то добрались до этого чертового здания, я так взмок, словно на меня вылили несколько ведер воды. И судя по состоянию других членов нашего отряда, об этом подумал не только я. Седой от души вдарил носком ботинка по стене, повернулся, зло посмотрел на то место где погиб Рыжий, сплюнул и кивком головы указал бойцам на амбарный замок, висевший на воротах расположенных к нам ближе всего...

Глава 8

База Сибирь 13. Якутия.

Первый этаж лесопилки был практически пустым, только в центре помещения находился длинный и широкий лифт, размерами где-то двадцать на десять метров. Седой сказал, что он использовался для опускания на базу массивных грузов, ну или их подъема. На втором этаже находится еще два лифта, обычных, для людей, каждый рассчитан на шестерых, а так же топливные генераторы, как запасной вариант для подачи энергии на грузовой лифт.

- База состоит из тринадцати уровней, - достав КПК начал объяснять Седой. - Тип базы - "Муравейник". Тетраэдр все видели? Ну и отлично, вот "Муравейник" и представляет собой двойной тетраэдр. Центральный уровень является гранями этой фигуры, площадь две с половиной тысячи метров, здесь находится ядро базы - термоядерная электростанция. Далее шесть уровней вверх и столько же вниз. Высота каждого - три метра. Шахта лифта проходит точно по центру, своего рода ось тетраэдра. Расстояние до его верхнего уровня почти полтора километра. Спускаясь, лифт делает там обязательную остановку, если проверка пройдена, охрана вводит на пульте управления пароль и лифт опускается дальше. Мы проверку разумеется не пройдем, так как проводить ее теперь уже некому, да и вряд ли пульты еще работают. Наша цель это центральный и три нижних уровня. Идти придется в полной темноте, так что перед спуском вы все получите вот это! - он снял с разгрузки нечто вроде обычного карманного фонарика. - Горит ярко, поэтому в глаза друг другу не светите. Аккумулятора хватает на сутки.

- Но, если реактор находится на такой глубине, то каким же образом проходило заражение Якутской аномальной зоны? - удивленно спросил один из ученых.

- А это дорогой мой, вас совершенно не касается. Ваше дело заключается в осмотре блоков электростанции, вынесении решения о их состоянии и возможном запуске реактора, - грозно посмотрел на него Седой. - Ведь каждый из вас, - обвел он взглядом ученых, - лучший специалист в своей области, так что будьте добры делать то, что попросят. Вас это тоже касается, - это уже Седой сказал мне, Марату, Владу, Ариадне и Посреднику. - Понятие не имею, какого хрена вас сюда вообще пустили, но лучше вам тоже помалкивать.

Ариадна хотела что-то сказать в ответ на этого, но ее вовремя остановил Марат, стаявший рядом, взял за руку и, поймав ее взгляд, отрицательно покачал головой.

М-м-м. Интересненько получается. Значит, ученые не знают истинной причины сбора отряда в Сибирь 13. Хотя, что тут говорить! Даже мы понятие не имели о том, что правительство хочет повторно запустить термоядерную электростанцию. Получается Седой единственный человек, получивший полный перечень приказов.

Двое бойцов поднялись на второй этаж и через несколько минут мы услышали, как загудели двигатели генераторов, вырабатывая энергию. Когда они спустились, наш отряд уже был в лифте, дожидаясь их.

Седой подошел к двум рубильникам и, недолго думая, нажал на один из них, лифт медленно начал опускаться...

- Рассредоточились! Волк, Мир, Топор вперед, проверьте помещение охраны, - приказал Седой, когда лифт наконец-то остановился.

Лучи света исходящие от фонариков, прикрепленных к автоматам бойцов, задвигались по серым потрескавшимся стенам и вскоре они скрылись за углом широкого коридора ведущего от грузового лифта куда-то вглубь первого уровня.

Седой нацепил гарнитуру для связи на ухо и щелкнул переключателем на небольшом черном блоке, прикрепленном на груди, на разгрузке.

- Чисто? - спросил он удивленно через пять минут. - Как никого нет?! Возвращайтесь обратно! Быстро, вашу мать.

Вдалеке раздался тихий стук жестких подошв армейских ботинок об бетонный пол, постепенно становясь все громче и громче, и вскоре трое бойцов стояли у лифта, отчитываясь перед командиром.

- Вашу же мать, - снова повторил Седой, - ни хрена не понимаю. Тела обязательно должны быть! Ведь ни кто с базы эвакуирован не был. Все произошло мгновенно, в середине рабочего дня. Прибывшая спустя два дня группа проникнуть в "Муравейник" не смогла, ни один из запасных топливных генераторов не запускался, еще через три часа связь с ними со всеми была внезапно потеряна. Посланная на следующий день вторая группа до базы вообще не добралась, последний сеанс связи прервали жуткие крики, стрельба. Больше ни кого, до этого времени, в Сибирь 13 не отправляли.

- Весело девки пляшут, - протянул Посредник.

- Заткнись! - рявкнул Седой. Потом он достал СВ-Р40М и начал на нем что-то настраивать. - Черт! Надеюсь, он не врет, и кроме нас живых объектов на базе нет.

- А если все же врет? - решил уточнить Марат.

- Тогда мы крупно влипли. Эй, Генетик, - подозвал Седой ученого. - Как ты считаешь, насколько сильно может измениться человек подверженный мутациям в этой проклятой аномальной зоне?

- Ну-у-у... - замялся ученый, - теоретически до неузнаваемости. Те существа, которые тогда на нас напали, когда-то являлись простыми волками, что с ними после катастрофы произошло, вы сами отлично видели.

- И все же?

- Хорошо, возьмем в пример тех волков. Кроме поверхностных изменений, увеличилась их сила, скорость, а это напрямую связано с мышечными тканями, так же структура челюстей и слухового аппарата, скорее всего, изменились и некоторые, если не все, внутренние органы. Сказал бы точнее, но, увы, на вскрытие трупа времени не было - осуждающе посмотрел на Седого Генетик.

- Ясно! Мог бы в двух словах объяснить, что это уже не люди!...

- Прохор, - подошел ко мне Влад, - ты хоть понимаешь, что здесь происходит?

- Ха, понятие не имею! О "Королеве Муравейника" ты сам отлично знаешь, - тихо, чтобы нас не услышали, ответил я, - а вот на кой кляп им нужен желательно работающий реактор не знаю.

- А персонал, что произошло с персоналом базы? - это уже Ариадна. - Неужели они и правда теперь не люди, а мутанты, как те бедные звери.

- Эти "бедные звери", - встрял в наш разговор Седой, - чуть вас на клочки не порвали, если бы не сталкер и везение Прохора. Сами подумайте, за столько десятилетий из базы ни кто так и не выбрался, а значит те, кто здесь был, или попал сюда, либо погибли, либо превратились в безмозглых монстров.

На этом Седой закончил и начал делить спецподразделение на два практически равных отряда, так как Рыжий погиб еще там на верху. Цель первого, который, кстати, он и возглавит, это как раз те три нижних уровня, цель второго отряда, в который входят все без исключения ученые, термоядерная электростанция на центральном. Кстати, меня, Марата, Влада, Ариадну и Посредника он приписал к первому отряду. Для чего?! Нам Седой объяснять не стал...

* * * * * *

Огромное темное помещение. Такое темное, что не увидишь даже ладони, если помахать ею перед глазами...

Когда-то здесь шумели десятки голосов, и десятки людей занимались бессмысленной на первый взгляд работой. Тащили кабеля от одной стены к другой, подключали к питанию то одни непонятные аппараты, прозрачные, в виде гроба, то другие - похожие на шкафы с металлическими дверцами. Ругались, поздравляли друг друга. Потом сюда привезли на каких-то тележках голых людей и погрузили их в те самые "гробы", приклеили к вискам тучу проводков и залили тела вязкой зеленой смесью, после закрыв специальной герметичной крышкой. Соединили их в одну сеть и подключили к тихо жужжащим шкафам...

Спустя много лет что-то пошло не так. Внезапно везде вырубился свет. Люди зашумели, выражая свое недовольство, но так было недолго, через мгновение где-то наверху раздались крики, послышался топот, стрельба и какие-то жуткие звуки, ни на что не похожие. Вскоре на базе не осталось ни единой живой, именно что живой! души. Не считая те тела в "гробах". Ведь именно они были во всем этом виноваты. Проект "Королева Муравейника" вышел из под контроля своих создателей!...

* * * * * *

До центрального уровня мы шли не разделяясь. Бойцы осматривали практически каждое встречающиеся на пути помещение, но, ни трупы, ни то, во что они могли превратиться при жизни, так и не обнаружили, даже крови нигде не было. Во только везде царил бардак и беспорядок, иногда в коридорах встречались крупные нагромождения различных предметов интерьера, словно кто-то второпях делал баррикады, приходилось останавливаться и разгребать их, где можно - просто осторожно перелазали.

- Командир! - громко позвал Мир.

Помедлив, Седой скрылся за дверью с надписью "Центр управления", в которую несколько минут назад зашли двое его подчиненных.

Я встал рядом с входом, мало ли, вдруг услышу, что интересное. Остальные в этот момент прошли немного дальше. Кто-то из ученых забрал у одного из бойцов свой рюкзак и начал в нем что-то искать.

- Что? - раздался в помещении не очень довольный голос Седого.

- Я решил, что это вас заинтересует, - начал оправдываться Мир. - "Технический журнал главного инженера"!

Раздался шелест бумаги, потом просьба: "светить на страницы, а не на пол".

- Так, так, - задумчиво проговорил Седой. - Ага вот! "Первое января двадцать первый год, - зачем-то начал он читать вслух, хотя довольно таки тихо, но достаточно, что бы я четко разбирал его слова. - Реактор работает без перебоев, выделяемая энергия, на данном этапе, не превышает допустимые нормы"... Нет, не то... - снова шелест страниц. - "Пятнадцатое февраля двадцать первый год. Проект стал потреблять больше энергии, но инженеры разводят руками, ведь причину этого так и не обнаружили, хотя кабели питания пока выдерживают"... "Шестое марта, пишу второпях, ситуация нестандартная. Реактор работает скачками, хотя на первый взгляд оборудование и блоки управления в полном порядке. Три нижних уровня заблокированы, связь с ними нарушена. Все произошло внезапно и что там сейчас происходит, знает только бог!"... "Седьмое марта, за этот день вскрыть единственные ведущие на те три уровни ворота так и не удалось! Их толщина превышает два метра, на то чтобы вырезать дыру уйдет еще не один час. Но что самое интересное, грузовой лифт, на котором в принципе можно было бы туда попасть, останавливается на десятом уровне и все! Дальше просто не двигается"... "Такого не может быть! Заблокированы все входы/выходы из базы! Реактор полностью остановился, повторный запуск невозможен, без причины отключаются то боки управления термоядерным синтезом, то система охлаждения. Аварийное освещение не работает. Господи, что же здесь происходит?"... "Три часа назад ворота одиннадцатого уровня открылись, хотя питание на базе отсутствует вот уже больше суток. Я послал туда шестерых охранников, но они до сих пор так и не вернулись. Вызвавшиеся добровольно трое рабочих, ушли туда пять минут назад. Жду еще час, и если и они не вернутся, то одам приказ всем покинуть нижние уровни"... "Один из охранников все-таки вернулся, вот только он был весь в крови, левая рука практически отсутствовала, как он дошел я не знаю! Что-либо внятно объяснить он так и не смог. Все бубнил о каких-то монстрах со светящимися глазами, уродливых тварях, иногда вырывался и начинал жутко кричать!"... "Это действительно так! Охранник не бредил! Я не знаю кто они, или что они, но эти существа просто ужасны. Тех, кто пытается их уничтожить, они убиваю, остальных зачем-то тащат туда - вниз. Люди прячутся, где только можно, но это не помогает"... Это последняя запись, - задумчиво проговорил Седой. - Так Мир, забирай эту тетрадь. Я пока еще раз все здесь внимательно осмотрю и уходим.

Стараясь не топать, я быстренько направился к остальному народу, не хотелось бы столкнуться с Седым нос к носу. Он и так не доволен моей с ребятами кампанией. Дойдя, жестом отозвал в сторону Марата, все ему вкратце пересказал, и попросил его по возможности рассказать то же самое остальным нашим.

Вскоре появился и Седой с обоими бойцами и сразу же начал раздавать указания.

- Второй отряд остается здесь. Мир - ты главный, как я уже и говорил. Внимательно следи за работой ученых. Докладывать будешь через каждые полчаса или же в чрезвычайных ситуациях. Все мы пошли!...

* * * * * *

"Одиннадцатый уровень" - гласила надпись над открытыми воротами. Интересно, что нас ожидает там, дальше?

- Топор, Вал - тридцать метров вперед, - скомандовал Седой. - Тюльпан, Рекс - десяток влево. Ареол, Чистый - столько же вправо. Смотрите внимательно!

Бойцы скрылись в темноте за воротами. Прошло несколько минут и командир спецотряда, внимательно выслушав их доклад, кивком указал нам на широкий проем. Посредник пошел первым за ним Марат и Влад, ну а потом уже и я с Ариадной, Седой зашел последним.

- Включаю зеленый, - проговорил Седой в гарнитуру, переключил что-то на фонарике и направил яркий зеленый луч в потолок. - Двигайтесь на свет!...

- Одиннадцатый уровень, - начал объяснять он, когда все бойцы подтянулись обратно, - состоит в основном из жилых помещений для персонала обслуживающего проект "Королева Муравейника", хотя здесь же жили и семьи некоторых... назовем их участниками этого проекта. Двенадцатый - своего рода центр управления, в том числе там находятся мед блоки. Тринадцатый - уровень, на котором и находится сам проект "Королева Муравейника".

- Схемы уровней есть? - спросил Посредник.

- А что боишься заблудиться? - с ухмылкой ответил вопросом на вопрос Седой.

- Нет! Но мало ли что.

- Ладно, включайте на прием свои КПК, сейчас кину.

- Вот теперь замечательно! - произнес Посредник спустя пару минут, предварительно просмотрев файлы. - А все-таки Седой, - о чем-то задумавшись, обратился он к командиру, - в чем заключается задача твоего спецотряда? Вторая задача! Первая и так понятно - это термоядерная электростанция.

- А твое ли это дело сталкер? Я же не спрашиваю, какого хрена вас ко мне приписали, - раздраженно взглянул он почему-то на Марата. - Да я знаю, кто вы, чем занимаетесь, но почему вас допустили к Сибири 13, мне по каким-то причинам не доложили, не посчитали нужным. Так что сталкер, не задавай лишних вопросов, выполняй команды и тебя ни кто из моих ребят не примет случайно за мутанта, которые здесь, я уверен более чем на сто процентов, есть! А то мало ли что, - передразнил он Посредника...

* * * * * *

- Я-мы чувствуем - они идут.

- Я-мы можем их уничтожить в любой момент.

- Я-Королева пока что запрещаю это делать. Разбудить измененных. Они их задержат. Мне нужно время на размышление. Среди них есть один человек, я чувствую в нем что-то... родное!...

* * * * * *

Пройдя метров пятьдесят строго по прямой, мы уперлись в широкую двойную дверь, закрытую. Посветив на нее фонариком, Седой приказал ломать замок, дверь-то на счастье оказалась деревянной. Вал взмахом руки попросил отойти всех немного подальше и, недолго думая, приставил ствол автомата впритык к замку. Раздалось шесть выстрелов, боец с силой ударил в то место, где был замок и дверь раскрылась. За ней находился коридор много шире чем сама дверь. Насколько он длинный определить было невозможно, луч фонаря терялся где-то там далеко.

- Вот здесь они и жили, - прокомментировал ситуацию Седой. - Возле шахты грузового лифта коридор разветвляется на два рукава, каждый из которых... в общем схемы я вам скинул, там все есть. Возле лифта нам налево, так что не отстаем!

Я достал КПК, открыл схему одиннадцатого уровня и начал ее изучать.

'Итак, шахта грузового лифта - это ось тетраэдра. Ага вот она! Хм. Этот рукав коридора, по которому мы сейчас движемся - основной, именно на него и выходят створки лифтовых дверей. Далее, те два рукава обходят лифт и расходятся в стороны, каждый из трех рукавов коридора образует с гранью равностороннего треугольника, если взглянуть сверху на одиннадцатый уровень отдельно, прямой угол. Ужас, кто же создавал план этого 'Муравейника'?', - размышлял я на ходу...

Не отвлекаясь ни на что лишнее, до тринадцатого уровня мы добрались за... где-то час, немного больше немного меньше. И когда мы переступили невидимую грань, отделяющую этот уровень от предыдущего двенадцатого,... все изменилось! Ладно, что темнота, за все время пребывания здесь мы уже с ней свыклись, ладно, что опять чертовы коридоры, завалы, и к этому мы привыкли. Но страх! Дикий, необузданный страх, он навалился внезапно! Вроде все было хорошо и замечательно и вдруг... ты начинаешь бояться любого шороха, любого звука, руки трясутся еще сильнее сжимая оружие и так и хочется пульнуть куда-нибудь, но в тоже время знаешь, что рядом все свои и пытаешься успокоиться, но не получается, не получается!!!

- Что-то здесь не так! - сквозь зубы проговорил, скорее даже прохрипел Седой.

- Только дошло? - ухмыльнулся Посредник.

Седой молча направил дуло автомата на сталкера, тем самым заставив того резко остановиться, а через мгновение остановились и все остальные.

- Он пошутил! - решил заступиться я, потом вопросительно посмотрел на народ.

Бойцы спецотряда стояли в нерешительности: толи поддержать своего командира, толи наоборот охладить его пыл. Марат и Влад чуть приподняли автоматы, направляя их дула в сторону Седого. Ариадны я не заметил...

- Черт, хватит! Ариадны нет! - практически закричал я. - Идиоты!

Седой опустил оружие, глубоко вздохнул, выдохнул, покачал головой и подошел ко мне.

- Не суетись. Достань СВ-шку и проверь. Если она... живая... Да ладно, не смотри ты так на меня! Я шучу, ему же можно,- кивок в сторону сталкера, - а я что особенный? Так вот, ты ее увидишь на нем в любом случае, далеко она вряд ли уйти могла.

Я торопливо достал СВ-Р40М, включил и перевел режим только на поиск живых объектов.

- И кто из них она? - задумчиво произнес я практически сразу же.

- Что?! - дернулся Седой. - Из каких таких 'них'? - Он отобрал у меня детектор и через мгновение, громко матюгнувшись, отбросил его в сторону. - Готовьтесь к бою! Стрелять на любой шум, - уже спокойнее приказал он. - Отходим обратно к выходу.

'Вот только до этого самого выхода где-то на пару сотен метров', - проскочила у меня грустная мысль.

- А как же Ариадна? - тихо спросил я.

- Выживем, найдем! - так же тихо ответил Седой.

Да, это были они! Те твари, о которых говорилось в техническом журнале главного инженера. Ужасные совершенно неподдающиеся описанию монстры в рваных лохмотьях, которые когда-то были нормальной ухоженной одеждой персонала, охраны или простых рабочих. Мы сорвались на бег.

Первый из них достал нас, когда мы были в сотне метров от выхода. Очередь, которую выпустил то ли Тюльпан, то ли Рекс, а они были последними, его даже, не то, что не остановила, вообще ни как не повлияла на его движение! Он налетел на них и, оттолкнув одного на землю, удрал другого рукой. Просто ударил, но этого хватило, чтобы у Тюльпана резко дернулась в сторону голова, и раздался громкий хруст шейных позвоночников, заглушивший гортанное рычание, издаваемое этим существом. Рекс в этот момент приподнялся и попытался направить на мутанта автомат, но нажать на курок так и не успел. Мутант мгновенно среагировал на движение и дернулся в сторону, потом резко вперед и вот уже тело Рекса бьется в предсмертных конвульсиях. И все это произошло буквально за десять, максимум пятнадцать секунд!

Перед самым выходом, который когда-то перекрывали ворота не сильно отличающиеся от тех, которые мы видели на одиннадцатом уровне, Седой развернулся, немного сбавил скорость и, подождав, когда все пробегут мимо него, раскрыл один из карманов на разгрузке, достал гранату, выдернул чеку и бросил назад.

- А теперь прибавим скорости! - прокричал он, догоняя нас.

Раздался взрыв, но мы уже взбегали по лестнице, ведущей на верхний уровень. Хотя спускались то мы по наклонному пандусу, предназначенному для более удобного передвижения грузов между уровнями, но он находился немного в другой стороне от ворот, лестница была ближе.

- Это... - начал Влад, стараясь отдышаться, - были... они!

- Ага, все-таки кто из вас нас подслушал? - улыбнулся Седой, на нем такая пробежка с препятствиями и злобными тварями за спиной особо не сказалась. - Да это они! Люди, точнее были когда-то людьми. - Топор, Вал, Ареол, Чистый - на вас пандус, только дайте мне сначала три гранаты... Отлично, идите, Я к вам с остальными скоро подтянусь.

Бойцы спецподразделения, перезарядив автоматы и проверив фонарики, бесшумно скрылись в темноте.

- Сталкер, Марат! Растяжки ставили когда-нибудь? - спросил Седой.

- Да! - практически вместе ответили они.

- Вот и поможете...

- Надеюсь, они там все сдохнут! - прошипел Седой, вернувшись с Маратом и Посредником через десять минут.

- И сколько вы поставили? - спросил я.

- Шесть, - ответил Хиахметов.

- Все, хватит, пошлите к пандусу, - прервал на Седой.

Но мы не успели сделать и десяти шагов!... Из темноты на нас внезапно вывалился окровавленный Вал, я еле успел его подхватить.

- Они... идут... - прохрипел он, сплевывая кровь, - Топора и Чистого... в клочья... Ареол... рванул гранату... в ру... - речь бойцы оборвалась, тело обмякло, только остекленевшие глаза словно смотрели сквозь меня.

- Черт! Мать вашу! - начал ругаться Седой. - Хренова база! Хренов проект, как же мне их уничтожить?!

- Кого их? - спросил то ли Влад, то ли Марат.

- 'Королеву Муравейника'!...

В этот момент на нас выскочили эти твари. Седого убили сразу же. Он не успел произвести ни одного выстрела. Влада двое из них утащили обратно к пандусу, были слышны только его крики, но и они вскоре затихли. Марат и я отстреливаясь отступили к лестнице. Твари не спешили нападать, они словно чего-то выжидали.

- Там две на нижних ступенях, одна сразу же здесь. Остальные на стенах! - Марат подтолкнул меня к лестнице. - Главное не напорись, я прикрою!

Я развернулся и в несколько прыжков преодолел лестничный проем между этими двумя уровнями. Вот и снова - тринадцатый! Я рванул дальше. Сзади раздались выстрелы, потом шесть взрывов практически слившихся в один. Меня вроде ни кто не преследовал, и я остановился перевести дыхание...

Сердце бешено колотилось, хотелось бежать, бежать и бежать! Неважно куда, лишь бы подальше отсюда!...

А еще хотелось спать. Отключиться от этого такого жестокого мира и забыться в грезах...

'Нет нельзя!', - мысленно воскликнул я...

Но все было без толку. Тело расслабилось, и я, то ли присел, то ли просто упал на пол. Глаза закрылись, звуки затихли, и я провалился в... никуда...

* * * * * *

- Я-мы что будем делать? Эти люди хотели нас уничтожить, но они невиноваты. Они направили их на нас специально. Пока мы есть, они не могут захватить Землю.

- Я-мы сомневаемся.

- Я-мы предлагаем оставить жизнь человеку с именем Прохор, он похож на нас до слияния, у него есть способности, увы, плохо развитые, а часть вообще не инициирована. Он может стать одним из нас.

- Я-мы поддерживаем.

- Я-мы согласны. Проведем полное изменение его структуры на генном и молекулярном уровнях, это не даст ему умереть в будущем.

- Я-мы предлагаем так же сохранить тех, кем он так дорожит. Матрицы их сознания уже скопированы. Тела находятся в стазисе, идет восстановление. С их изменением повременим, но все к этому подготовим.

- Я-мы можем предложить попробовать полностью объединить его сознание с нашим.

- Я-мы против. Причина: мы незнаем, что с ним станет после этого.

- Я-мы согласны.

- Я-мы думаем.

- Я-мы сможем решить эту проблем, сделав неполное объединение.

- Я-мы будем чувствовать его, видеть и слышать то, что видит и слышит он, иногда сможем вмешиваться в его действия, и он даже не почувствует наше присутствие. Заодно он получит толчок к развитию всех своих способностей.

- Я-мы не можем принять окончательное решение без Я-Королевы.

- Я-мы вызываем ее...

- Я-Королева даю свое согласие на его изменение, сохранение близких ему людей, а также неполное объединение его сознание с нашим! Я поняла кто он!!!...

Глава 9

Кремль. Российская Федерация.

Кабинет Президента. Высокий статный мужчина в строгом черном костюме, за которым виднелась белая рубашка и черный же галстук, медленно переворачивал листы в папке с отчетом о третьей экспедиции в Сибирь 13.

"Опять неудача!" - мысленно сделал он вывод.

Мужчина дотянулся до ярко-красного дискового телефона с гербом РФ, стоявшего здесь еще при предыдущем президенте, снял трубку и набрал какой-то номер.

- Евгений Анатольевич? - спросил он...

- Я хотел бы посоветоваться в одном вопросе...

- Да, вы угадали, это напрямую связано с Якутской аномальной зоной, а именно с базой Сибирь 13...

- Я понимаю, что после того как мой срок закончится, следующий человек на посту президента возможно тоже решит послать туда экспедицию...

- Нет, нет, я больше не подпишу приказа об этом, мы все равно вряд ли когда сможем узнать что же там происходит, по крайней мере, не на нашем с вами веку!...

- Есть два варианта! Либо произвести бомбардировку базы и забыть о ее существовании, либо создать законопроект о полном запрете проникновении не только на ее территорию, но и на территорию аномальной зоны тоже...

- Да, первый вариант предпочтительнее, но каковы будут затраты на создание спецоборудования для самолетов, я пока даже не представляю...

- Произвести испытание спутника ОБ1? - удивленно воскликнул президент. - Нет, это уже перебор. А вдруг что пойдет не так и наводка орбитальной бомбардировки собьется, вы представляете себе последствия этого?...

- Ну, законопроект будет действовать на всех юридических и физических лиц! В том числе и на военных, ученых, вообще на всех...

- Да, когда-нибудь туда все равно придется кого-то отправлять, я согласен! Но чем позже, тем лучше...

- Запуск ядерной боеголовки с подводной лодки?! - смеясь, проговорил мужчина...

- Ах вы шутите. Не надо так шутить! - строго произнес он...

- В общем, остается только создавать законопроект. Все! Сегодня же буду этим заниматься...

- Досвидания. И вам хорошего дня Евгений Анатольевич...

Президент положил трубку на телефонный аппарат, расслабленно откинулся на спинку дорого итальянского кресла и прикрыл глаза.

"Десять минут отдыха и надо приниматься за работу, ведь столько еще нужно сделать" - устало подумал он...

Прошел год с введения законопроекта о полном закрытии Якутской аномальной зоны и создании вокруг нее охраняемого периметра. Теперь всем, именно что всем, запрещалось проникать на ее территорию. Но как говорится: "Законы создаются, чтобы их нарушать!", поэтому находились люди, проникающие туда ради наживы, ради экспериментов или же просто острых ощущений, будто мало им Чернобыля и Варка 3.

Еще через два года был закончен периметр. Его охрана, разумеется, отлавливала нарушителей - по все тем же законам они являлись преступниками, и срок им за это грозил немалый. Но и это не останавливало сталкеров, да и простых (а может и не очень) людей в том числе...

К две тысячи шестидесятому году на территории Сибирь 13 появились сталкеровские группировки. Но со временем одни из них были уничтожены, другие распали, третьи слились с более сильными.

И вот на дворе шестьдесят пятый год третьего тысячелетия. В Сибири 13 осталось всего лишь две самые сильные и многочисленные группировки, не считая различную мелочь, это были 'Честь' и 'Рай'. Громкие название и не менее громкие дела, совершаемые ими, будоражили весь мир. Впрочем, от них не сильно отставали и такие группировки как: 'Пустынники' с Варка 3, 'Чистые' и 'Анархисты' с Чернобыля. Все они занимались контрабандой артефактов, мутантов, растений и так далее, перечень этот можно еще долго перечислять. Вот только недолго бы продержались эти группировки, если б их неподдерживали правительства различных стран и богатые высокопоставленные лица...

2066 г.

Где-то в окрестностях Якутской аномальной зоны.

- Твою же мать! - воскликнул сталкер, рассматривая окрестности в бинокль с невысокого пригорка.

- Ты че Негр? Стаю волков увидел, - опасливо поинтересовался подошедший к нему мужчина в сером замызганном кожаном плаще с капюшоном.

- Не Лис. Сам глянь, охренеешь! - растерянно ответил Негр, передав тому бинокль. - Вон в сторону того сарая смотри.

Лис, седой старый сталкер повидавший на своем веку многое, от удивления округлил глаза и опустил руку с биноклем.

- Ни хрена себе! - тихо ругнулся он. - Я многих придурков видел, но такого первый раз!

Понятное дело, что сталкер так сильно удивился. Мало кто в одиночку без специальных датчиков аномалий лазил возле того сарая, такого безопасного на вид, но в реальности окруженного множеством опасных блуждающих аномалий. А увиденный им человек двигался быстрым шагом, совершенно не боясь в них попасть, и мало того, он был совершенно голый, а ведь сейчас самая середина зимы, минус десять градусов, рекордная для Якутской аномальной зоны температура, да и снег недавно выпал.

"Господи сколько же нужно выжрать водяры, чтобы решиться на такое?" - подумал Лис. Но потом сразу же отбросил эту мысль, ведь человек шел ровно, не шатаясь, хотя и по замысловатой траектории, словно интуитивно обходил опасные места. Не каждый сталкер способен на такое! Только истинный проводник, человек с сильнейшей интуицией, что намного повышает шансы выжить в аномальных зонах, не только ему, но и тем, кто с ним идет.

- Негр, зови Тумана и Рока, будем его брать.

- На кой черт нам такой придурок сдался?

- Ты меня что, не понял? - грозно произнес Лис. - Я сказал, что будем брать, значит будем! Мне истинный проводник не помешает.

- А-а-а, ну так бы и сказал сразу. Истинный значит истинный, - почему-то обрадовался Негр. - И как я сам до этого не допер, - пробубнил он уходя.

Через пару минут вся четверка сталкеров была в сборе. Тот голый человек, так заинтересовавший их предводителя, в этот момент уже направлялся в их сторону.

Лис приказал не стрелять, холодное оружие не применять, действовать предельно аккуратно, стараясь не причинить вред этому человеку.

- Да что ж это получается! - начал возмущаться все тот же неугомонный Негр, хотя остальные сталкеры молчали. - А если он начнет нас бить? Мы что, даже ответить не можем?

- Тебя бить? - Лис удивленно взглянул на сталкера, высокого, под два метра, крепкого телосложения, как и многие африканцы, а он им и был, хотя родился и вырос в России, из своего цвета кожи он, кстати, и получил такое прозвище. - Да, такого побьешь! - серьезно произнес он. Кто-то из сталкеров откровенно заржал. - Ладно, хватит базарить. Вы меня отлично поняли, что с ним надо, а чего не надо делать?... Вот и замечательно...

"Кто я!?" - в который уже раз задал себе вопрос бредущий по слегка заснеженному редкому лесу человек.

Он ни чего не помнил, совершенно ни чего!

'Где я?' - снова вопрос, и снова нет на него ответа.

Человек замер. Он почувствовал впереди кого-то живого! Нет, это были не те... существа, которые хотели на него напасть, но, почему-то, когда подошли совсем близко и принюхались, с визгом бросились врассыпную. На этот раз это были... люди.

'Интересно и откуда я знаю, что это именно люди? - проскочила внезапная мысль. - Может и я тоже... люди... людь,... нет, не то...да, точно - человек? Как же хочется к ним подойти...' - и он недолго думая направился прямиком на четверку сталкеров спрятавшихся за густыми кустами, росшими на пригорке...

- Стоять! Я сказал стоять! - закричал Лис, с автоматом наперевес выскочив прямо на глупо улыбающегося голого парня. Автомат, разумеется, был на предохранителе, сталкер, как и говорил, совершенно не собирался убивать возможного истинного проводника. - Ты кто и что здесь делаешь... в таком виде? - Нужно же было хоть что-то спросить, вот он и спросил.

Раздался шорох, кусты зашевелились и из них вылезли оставшиеся трое сталкеров. Двое их них зашли человеку за спину.

- Я?! - удивился парень. - Не знаю... - Снова глупо заулыбался. - А вы люди да? И я тоже да? А вы скажите мне, где я? И почему вы выглядите немножко... по другому?...

Лис уже в который раз снова удивился и даже растерялся. Этот ненормальный начал заваливать его вопросами! Вместо того чтобы если и не испугаться, то хотя бы ответить на то что у него спросили четверо вооруженных мужиков!

'Мда, да он ведь память потерял! - дошло наконец-то до Лиса! - А я уж...' - он мысленно махнул рукой и снова обратился к парню.

- Я все тебе расскажу. Все что знаю. Мы тебе поможем. Пошли с нами? - Сталкер уже догадывался, каковым будет ответ этого молодого человека, и заранее радовался такому замечательному исходу. Еще бы встретить в Зоне потерявшего память истинного проводника это не просто везение, это прям божья благодать! Он сделает из этого человека преданного ему и только ему сталкера!

Парень согласно закивал, ведь он очень хотел узнать хоть что-то об этом таком непонятном мире.

Лис некогда принадлежал к верхам группировки 'Честь', но несколько лет назад ушел от них. Сейчас он имел свое собственное дело, своих собственных людей и был независим от кого-либо, хотя изредка главари 'Чести' от него что-нибудь да требовали. А вот с истинным проводником он ни когда, ни кому уже больше принадлежать не будет!...

Прошло полгода, парень так и не вспомнил, ни себя, не свое прошлое. Да он перестал отличаться от других людей, Лис все же выполнил свое обещание. Но он не был предан этому старика так как тот того хотел, хотя истинным проводником он все же стал, месяц тому назад доказал это проведя его отряд достаточно глубоко к центру Аномальной зоны и вывел их оттуда при этом не потеряв ни одного человека. Аномалии и мутантов он чуял за версту! Разумеется, слухи среди сталкеров разлетаются мгновенно и вскоре к Лису стали поступать различные предложения касательно молодого сталкера, ведь многим требовалась помощь истинного проводника в рейдах по аномальной зоне, и не только Якутской. Не на все из них старик соглашался, но и те на которые он давал положительный ответ приносили ему неплохую прибыль....

Однажды 'Честь' снова вспомнила о Лисе. Вот только на этот раз их просьба была для старика неприемлема. Они предложили купить у него истинного проводника, и он им понятное дело отказал. Парень стал дорог ему, как сын, хотя мало кто мог бы подумать, что такой человек как Лис способен за кого-то переживать, да он и сам не понимал, что с ним произошло, и почему этот молодой человек за какие-то полгода так повлиял на него. Вскоре старику начали угрожать. И вот в один из дней, когда истинный проводник был занят, на дом, хороший такой двух этажный, больше похожий на небольшую крепость, напали честивцы (так называли людей принадлежащих к группировке 'Честь'). Лис, а с ним и все находящиеся на тот момент в доме люди были убиты. Парень вернулся из рейда и застал еще дымящиеся развалины. Ненависть заполнила его кровь, и злость вместо сердца стала гонять ее по венам. Он поклялся найти тех, кто виновен в этом и он их нашел. Одна из главных баз 'Чести' была стерта с лица земли. И это сотворил всего лишь один единственный человек. Из этой бойни он вышел без единого ранения - это для тех, кто видел его и почему-то не посмел тронуть. Вот только он сам знал, точнее, узнал в один из моментов устроенной им мясорубки, что он - бессмертен! Одна из пуль пущенная снайпером, с центральной вышки базы, которого он не заметил, прошила его сердце насквозь и он... это почувствовал. Почувствовал, как пуля входит в тело, цепляет одно из ребер, разрывает сердце и выходит из спины. Вот только не умер. И зря снайпер встал, чтобы удобнее разглядеть упавшего противника. Очередь из автомата начисто снесла ему пол головы. Пока все это происходило, а ведь происходило это всего лишь какие-то мгновения, его рана успела затянуться! Потом были ранения в руку и плечо, и все они заживали в считанные секунды. Парень не удивился этому, он уже начал понимать, что довольно таки сильно отличается от обычных людей. Все же истинный проводник, это конечно истинный проводник, вот только любой из них во многом уступал ему! В реакции, в той же интуиции, и вот теперь еще и в живучести...

После этой мясорубки к парню прилипло прозвище - Демон. Сталкер незнающий ни сострадания, ни жалости. Его боялись, его уважали. Вот только ему на это было совершенно наплевать. Единственное, что интересовало его в этом мире - ответ на вопрос: 'Кто же он?!'...

Послесловие

2151 г.

База 'Лед', Антарктида.

- Осторожнее! Так, поднимай, поднимай. Да что ты делаешь! Идиот!

- Не нравится!? Свалю отсюда и посмотрим как ты один справишься!

- Ладно, ладно. Грузим его на телегу.

Двое людей в военной форме, отдаленно напоминающей форму спецназа особого назначения двадцатых годов двадцать первого века, осторожно погрузили криогенную камеру на тележку. Один из них взялся за ручки и осторожно покатил за собой, второй шел сзади придерживая камеру.

- Слушай, а зачем им этот мужик из камеры! - заговорил шедший сзади, заглянув в окошко криогенной камеры. Он был молод и видимо являлся подчиненным грузного пожилого мужчины с седыми усами, шедшего впереди.

- Не знаю. Я начальству такие вопросы не задаю! Приказано доставить, значит надо доставить.

- Но он ведь мертвый! Сколько не трудились ученые, ни хрена у них не получилось разморозить и оживить человека. А ведь этим опытам лет двести.

- Отвали! Я же сказал не знаю.

До выхода они шли молча, только один раз остановились, чтобы передать сообщение пилоту вертолета о том, что все порядке и можно спокойно садиться.

Вертолет приземлился в метрах десяти от небольшого бункера, в котором находился вход в легендарную базу Российской Федерации - 'Лед'.

База была создана в две тысячи восьмом году. Там проводились исследования воздействия на человека различных смертельных факторов, а также возможность использования парапсихологических способностей людей в военных целях. Так же проходило исследование артефактов и мутантов с Аномальных зон, попытки искусственного создания аномалий. Изучали возможности сталкеров и экстрасенсов. Все необъяснимые случаи происшедшие с ними, потом по секундам разбирались учеными. Иногда те же экстрасенсы, сталкеры, или кто еще, и сами становились объектом изучения, а потом и вскрытия, ведь ни кто из них так потом и не вышел из базы живым. Исследования дали огромные плоды, были созданы модификации оружия, несшие в себе часть некоторых артефактов, броня, также содержащая артефакты. Благодаря ученым были созданы знаменитые датчики аномалий, животных и поисковики артефактов. Человек, несший в руке новейший датчик СВ-Р40М (сверх видение радиус сорок метров), радовался, ведь благодаря нему так легко продираться сквозь лес, не опасаясь попасть в проклятую аномалию или на обед какому нибудь мутанту. Но, ни кто не задумывался, кто и как его создал, сколько погибло людей испытавших его, и по своей ли воле они это делали. Другой готов был приклониться и целовать обувь создателя АК-НП16 (Автомат Калашникова новое поколение две тысячи шестнадцатый год) с виду напоминающий знаменитый АК-74, показатель точности выше, чем у любого другого оружия, убойная сила и дальность полета пули как у самой мощной винтовки. Все знают, что АК-НП16 и есть своего рода модифицированная версия АК-74 с добавлением артефакта меняющего гравитацию, но, ни кто не задумывался - кто и как его разрабатывал. Ведь не все шло так гладко, как можно было бы подумать, очень долго ученые пытались научиться управлять гравитационным полем артефакта и направлять его в нужную сторону, а испытанием занималась те же 'добровольцы'. И ни кого из ученых не волновало, что сила гравитации иногда была чуть больше чем надо и при нажатии курка пуля летела не вперед, по направлению дула, а просто разрывалась на части с огромной силой, да такой, что от автомата оставались одни лишь куски металла, а от испытателя... - куски мяса. После внезапного закрытия базы по неизвестной причине в две тысячи двадцать первом году, ходили слухи о якобы случившейся там катастрофе, ученые все-таки нашли способ создания искусственных аномалий, но что-то пошло не так. Попытки проникнуть туда были, но в то время база была окружена непроходимым кордоном, с постоянной военной охраной. Постепенно охраны становилось все меньше и меньше. И как все у нас постепенно забывается и бросается, так и правительство махнуло рукой на охрану базы, тем более вскоре появились новые проблемы, решением которых была лишь сила, военная сила.

Вскоре на поверхности появилось двое военных, по колено утопая в снегу и с трудом тащив за собой криогенную камер так как тележку оставили внутри. Они направились к приземлившемуся недалеко вертолету. Тот не стал задерживаться и сразу же взлетел, как только они погрузили камеру и залезли внутрь.

- Сергеич! Ну как, призраков встретил? - обратился единственный пилот в вертолете к пожилому военному.

- Все тебе шутки прибаутки, лучше за своими лампочками наблюдай, да думай, как нас остуда вывести. А то смотри, какая пурга начинается, - взглянул на окно тот.

- Акула-3 вызывает базу, как слышно ответьте, - произнес пилот в рацию.

- База на связи, говорит Горнов. Операция завершилась удачно?

- Да генерал. Происшествий не было, все чисто.

- Дай мне Валеру.

- Эй, Сергеич! Тебя Горнов просит, - позвал пилот того.

Валерий нехотя поднялся и неспешно направился в кабину пилота. Про себя он радовался, так легко проникнуть на секретный объект, пусть не охраняемый и заброшенный, и выйти оттуда живым. Эх, стрясу с начальника тройную оплату и устрою себе праздник подальше от этого дерьма. Главное долететь без проблем на базу.

Сама база находилась в восточной части Сибири, ближе к Сахалину. У нее не было официального названия, хотя жившие в ней люди называли ее 'Пристанище'. Основана она была лет пятьдесят назад, и что самое интересное основали ее сами сталкеры-изгои. Они пытались сначала прижиться среди обычного населения, но не смогли. Слишком уж сильно отличались они от этих таких простых, но непонятных им людей.

В две тысячи восемьдесят шестом году территория всех трех Аномальных зон начала понемногу расширяться, причин этого ученые так и не смогли выяснить. Вместе с расширением территории произошли и новые изменения, появились новые мутанты, новые виды аномалий, артефактов, но это не самое страшное, появился новый вид людей (да и люди ли они, скорее просто - существа), они не боялись радиоактивного излучения, владели телепатией, свободно ходили по территории зон, не боясь ни мутантов, ни аномалий, но встреча с ними бала смертельно опасна, опасна для того, кто их увидит. Сначала они сторонились мест, где жили сталкеры, потом стали нападать на одиночек, затем на мелкие группы, а вскоре атаковали все известные лагеря и места дислокации сталкеров, военных, ученых и простых людей исследующих зоны. Люди бежали из тех мест, объединялись в огромные группы, пытались держать оборону, но все это не помогало. Сталкеры, те, кто не выдерживал такого, начали уходить из Закрытых зон, их то и прозвали изгоями, остальные стали держаться ближе к окраинам, и просто объединяться с войсками, что было, в общем-то, самым правильным вариантом, ведь и до Зоны недалеко, и крыша рядом (в прямом и переносном смысле). Большинство технологически развитых стран Земли бросили на решение новой проблемы все свои силы, в особенности войска и технику. Варк 3, Сибирь 13, Чернобыль, вокруг каждой из этих Аномальных зон образовали новые кордоны, растянувшийся на многие километры. Защищать их было очень сложно, постоянно нахватало боеприпасов и медикаментов, но люди держались, сталкеры и военные не враждовали, от группировок и лагерей остались одни лишь воспоминания. Ученые всего мира бились над решением одного единственного вопроса: - 'Что произошло?' Но ответить на этот вопрос так ни кто и не смог. Люди начали осваивать космос, пытались колонизировать планеты солнечной системы, но решить внутреннюю проблему так и не смогли...