Король Исландии

Глава 9

Йомсвикинги собирались в обратный путь. Парни уже ушли на корабли и только дед ненадолго задержался.

- Торфин! Давай смахнемся!

Я уже собирался осадить его, но вперед вышла Хельга, прикрыв меня собой, и так посмотрела на Торкеля, что могучий викинг отшатнулся.

- Да я это… просто так… уже ухожу.

Воин, который никогда не отступает, предпочел отступить. Мне оставалось только показать ему язык из-за маминой юбки. У Торкеля аж лицо перекосило, но, стиснув зубы, он вернулся на корабль под беззлобный смех викингов. Первый попавшийся под руку боец получил профилактическую затрещину и смех сразу же прекратился.

- Торфин! Ну ты ведь отправишься в Англию следующим летом? – Кричал мне с корабля дед.

- Нет, не следующим. – Покачал я головой. – Но мы еще встретимся, деда.

- Хе-хе-хе…

Мама недовольно взглянула на меня, но спорить не стала. По крайней мере, не при людях. Я как-то и забыл, что теперь старший мужчина в доме. Вот пока молчал, ничего особо не мешало Хельге заступиться за любимого сына. Но теперь я взял слово, и оно действительно имеет вес, несмотря на мой возраст. Тем более, после того, как я привез трофеи и богатства из своего похода. Неподалеку от пристани под специальным навесом стоял мой драккар. Точно там же раньше хранился драккар отца. Ценности же викинги помогли перенести в наш дом, пока сундук с деньгами лежит в спальной комнате, а трофеи и покупки в сарае.

Ну а дальше…

Я только вернулся, но меня уже подключили к жизни семьи.

- Торфин, помоги мне воду принести. – Попросила Ильва.

- Конечно.

Вместе мы притащили домой два больших ведра. И девушка с некоторым удивлением наблюдала, как я его поднимаю. Она-то хотела дать мне маленькое ведерко, думала, большое мне не по силам будет.

- Магия придает мне сил. – Поясняю девушке.

- Неплохо… научишь?

- Попробую.

Собственно, в тот же день я и попробовал. Уже ближе к вечеру, когда с домашними делами было закончено.

- Что-то я уже не уверена…

В сердце Ильвы появились сомнения, когда я заставил ее раздеться и начал рисовать на спине девушки мистические символы ее же кровью, полученной из пореза на руке.

- Не бойся, сестренка, ты же знаешь, я тебя люблю и не обижу. Можешь мне довериться.

- Ммм… - Довольно промурчала девушка. – Ты раньше подобного не говорил.

- Да… но я столько времени провел далеко от вас с мамой…

Рисунок же позволял мне почувствовать магию в Ильве. И, я ее действительно почувствовал. Если бы у местных людей не было бы хоть какой-то магии, я не смог бы использовать их души для зачарования. И в моей сестре была сокрыта мощная магическая сила. Единственный недостаток, она не могла высвободить эту силу. Даже через кровь, как делаю это я. В ее теле просто нет путей, по которым может протекать магическая сила и с помощью которых ее можно высвобождать. Эти пути, сродни кровеносной системе, только лишь исходят из души, и в какой-то мере проявляются в физическом теле. У местных же, похоже, тело и душа не имеют такого связующего фактора, и душа живет не вместе с телом, а будто бы просто заперта в нем.

Сейчас я проверил только сестру, но уверен, у остальных людей в этом мире все точно так же. И у животных. На самом деле, для меня это не так уж и плохо. Такая особенность душ местных позволяет им сохранять больше магии в себе, что делает их еще более ценной основой зачарования.

- Прости, я не смогу обучить тебя тому, что умею сам. – Вздохнул я.

- Но почему?

- Магия требует особой предрасположенности. Она есть в каждом живом существе, но очень немногие способны управлять ей.

- Жаль… - Разочаровано протянула Ильва.

- Эй, но я могу заколдовать для тебя некоторые вещи. Одежда, в которой всегда будет тепло, и которая сможет защитить от удара меча. Непробиваемые доспехи или меч, способный разрезать даже стальную кирасу.

- Да… но нам бы лучше пригодилось бы что-то вроде твоего котелка.

- Это тоже будет. – Улыбнулся я.

Ну и началось для нашей семьи время улучшений. Заколдовав топор, я занялся новой пристройкой к нашему дому. Попутно я зачаровывал различные вещи для родных. В основном одежду, конечно. И, так же, сестра помогала мне в строительстве, особенно когда я ей сказал, что именно хочу построить. Позже еще и выдолбил в земле путь для горячей воды из недр нашего острова. По сути, соорудил собственный горячий источник в новой пристройке, которая и стала нашей домашней купальней. Вдобавок, доступ к геотермальному источнику позволил обеспечить сам дом неплохим обогревом, который лучше распределялся и контролировался посредствам чар, вписанных в стены, пол и потолок. Из-за этого греющий очаг в спальной комнате стал вообще не нужен и его мы демонтировали.

Все это заняло в целом несколько месяцев тяжелой работы, но результатом я был доволен. Как и мои родные.

- Потрясающе. Баня прямо у нас дома. – Счастливо протянула Ильва.

- Это правда здорово. – Согласилась Хельга. – Торфин, ты молодец…

- И это только начало. – Улыбнулся я.

Собственно, наступившая зима и снег не сильно мне мешали заниматься дальнейшими улучшениями внутри дома. Хотя, заниматься постройкой снаружи было труднее, и я отложил это дело на потом. Зато внутри все подготовил к реализации своих дальнейших планов. Немного изменил конструкцию опор, чтобы можно было позже начать строительство второго этажа. А так же соорудил лестницу, которая пока никуда и не вела. И ведь еще я построил небольшой питомник для Хоука, который так же соединил с домом. И, при желании, тут можно будет поселить еще нескольких птичек.

В какой-то момент, во время семейного ужина, прозвучал вопрос…

- Ты так быстро вырос, Торфин. – Заметила Ильва. – Тебе ведь всего девять, но выглядишь уже как молодой жених.

- Это ты к чему? – Насторожился я.

Собственно, выглядел я и правда уже не ребенком, а юношей. Можно сказать, благодаря магии я рос не по дням, а по часам. Единственное, половое влечение еще не проснулось, но пока это меня не беспокоило. Было полно интересных дел, а половое созревание, все равно, не за горами.

- У нашего вождя есть четыре дочери, как ты смотришь на то, чтобы посвататься к одной из них?

- Эй, давай вот без этого! Ты сама еще незамужняя дева, хотя старше меня на девять лет. У тебя вообще есть женихи на примете?

- Пфф. – Отвела она взгляд.

Вообще-то, многие парни в нашей деревне были бы рады взять ее в жены, даже перейти в нашу семью, если потребуется. Вот только, не похоже, чтобы она была хоть как-то в них заинтересована.

- Торфин… ты не планируешь снова отправляться в набеги? – Решила она сменить тему.

- Хмм, с чего такой вопрос?

- Ты принял корабль от Торкеля. И, ты ведь мужчина…

- Да. – Вздохнул я. – Не в следующем году, но в будущем я должен отправиться в плавание.

- Зачем? – С беспокойством спросила мама.

За столом повисла несколько гнетущая атмосфера. Ханна как-то жалобно посмотрела на меня. Мать была обеспокоена, а сестра выглядела задумчивой.

- Я еще не закончил одно дело. Знаю, отец не одобрил бы, но я не собираюсь оставлять его убийство безнаказанным.

- Кровная месть. – Нахмурилась Ильва. – А ты справишься?

Не став отвечать, просто взглянул на сестру. Та в примеряющем жесте подняла руки, мол, поняла все, глупый был вопрос.

- Ты твердо решил? – Спросила мать.

- Да.

- И когда ты собираешься отправиться?

- Через пару лет, когда стану старше и позабочусь о лучшей экипировке для себя.

- Хочешь купить хорошую броню?

Я отрицательно покачал головой.

- Нет. Не купить, а сделать самому. В магии это важно. И никто в мире не сделает мне оружие и броню лучше.

Это и правда важно.

Если у смертных зачарование подразумевает наложение чар на уже готовый предмет, то у даэдра понятие кузнеца и зачарователя неотделимы друг от друга. Магия твориться на каждом этапе создания оружия и брони. Их артефакты не всегда сильнее творений смертных, иногда искусность отдельных чародеев может превзойти даже более совершенную технологию зачарования. Но если совместить непревзойденное мастерство и наиболее совершенные технологии даэдрической ковки, можно создать настоящий шедевр зачарования. От части, именно поэтому я изучал не только зачарование, но и кузнечное дело, ремесло кожевника, портного и даже плотника. Большую часть своей жизни я потратил на оттачивание своего мастерства и на то, чтобы спаять свое умение в разных ремеслах с искусством зачарования. Обрабатывать шкуры я учился у последователей Хирсина, несмотря на многие примитивные методы, в выделке и заговоре кожаной экипировки и меха им не было равных. Даэдрической металлургии же я учился у лучших в этом деле, кузнецах Мерунеса. Армия принца разрушения всегда обеспечивалась лучшей броней и оружием, какую может предоставить кузнечное мастерство даэдра. Не то чтобы кузнецы Дагона были единственными, и даже не самыми лучшими, но именно они создали целую технологическую базу, в то время как кузнецы на службе других темных богов оставались обособленными мастерами. И в его пылающем плане бытия я провел долгие десять лет, обучаясь технологиям даэдрической металлургии. Взамен же он получал всю броню и оружие, которые я создал во время обучения. Ну а еще, за меня замолвил словечко Шеогорат, иначе не видать мне таких мягких условий, Мерунес меня точно не отпустил бы так просто по прошествии тех десяти лет.

У самого же Шео я научился некоторым типам чар, но в целом, это был не такой уж и ценный опыт, на самом деле. В остальном, я изучал чары древних даэдрических артефактов, зачарованных самими темными богами. Почти все они побывали в руках довакина, ну а я был рядом, чтобы их изучить. За что сам довакин мог получить от меня лучшую броню и оружие для своих подвигов.

Тем не менее, пока приступать к созданию идеальной брони рано. Она должна иметь точные размеры, идеально соотносящиеся с моим телом. А пока мое тело еще только растет, мне не взять нужные мерки. Я ведь не хочу неповоротливые сковывающие латы. Мне нужен идеально подогнанный доспех, имеющий совершенную защиту и не сковывающий движений. Мне вполне по силам создать такую броню, до которой здешние кузнецы дорастут лишь через сотни лет. А с учетом зачарования, это будет действительно совершенная защита для этого мира.

Но, если для создания брони мне еще нужно подождать, то вот оружие можно начать создавать раньше. Достаточно лишь примерно представлять, какой рост у меня будет на пике физического развития. И, ориентируясь по темпам роста, у меня эти представления есть. Этого недостаточно для создания идеальной брони, но сойдет для ковки меча.

Впрочем, сначала мне еще нужно было построить собственную мастерскую.

А перед этим я еще озаботился особыми подарками для матери и сестры, и даже для рабыни.

- Красиво… - Оценила Ильва стальное кольцо.

Хельга же взглянула на нее с сомнением. Ведь это было просто металлическое кольцо без каких-то украшательств. Но, похоже, сестре нравилась именно эта суровая простота.

- Суть не в красоте, эти кольца заколдованы могущественными чарами. – Пояснял я. - И пока вы носите их, вы еще очень долго не состаритесь, а само здоровье станет гораздо крепче.

На самом деле, эти чары не просто продлевают жизнь, а полностью предотвращают старение. И, если их владелец не будет убит, то сможет жить бесконечно долго. Раньше у меня было такое же кольцо, в Нирне. Ну а здесь я пока не спешил применять эти чары к себе. Сначала мое тело должно вырасти.

- Насколько… долго?

- Тысячи лет. Может больше. – Улыбнулся я.

Да, может больше, намного.

- Это…

- Правда?

- Да, кстати, возьмите еще и эти кольца. Они наделяют человека большей физической силой и выносливостью. Как минимум, вам будет проще с домашними делами.

- Спасибо, Торфин.

Я отдал им те кольца, которые ранее сделал для себя. Пока что мне огромная физическая сила нужна уже не так сильно, хотя, ее еще достаточно для работы. Ну а потом я просто сделаю кольца еще лучше.

Тем временем, шла постройка мастерской, которая совмещала бы кузнечную мастерскую и мастерскую зачарователя. Это заняло времени даже больше, чем устройство купальни. И закончил я только к лету. После чего занялся не ковкой, а постройкой второго этажа. В будущем мне может понадобиться больше места. Да и, на самом деле, дом у нас хоть и был не маленький, но мне хотелось больше пространства. Тем более, немалая часть сооружения устроена под животных. Если так подумать, не такая уж и бедная мы семья, да и наш дом по размерам сопоставим с домом вождя деревни и куда больше домов прочих соседей. Ну а после моих улучшений ближе к концу лета, здание сохранило прежнюю структуру, напоминающую перевернутый корабль, но стало вдвое больше, если не втрое. Верхний этаж нельзя назвать полноценным вторым этажом, он занимал часть перекрытий по бокам, в разных частях дома, в то время как центральное помещение перекрытия не имело и вместо второго этажа получило высокий потолок, превращая просторную комнату в настоящий высокий зал.

Снаружи я так же укрепил основание дома камнем и дополнительно обработал чарами крышу.

Попутно сделал небольшое подземное хранилище, оставив на будущее возможность его расширить до полноценного подвала.

Осенью же сделал нормальные кровати, которые расположил в комнатах на втором этаже. Сами комнаты были формально разделены специальными раздвижными перегородками. Но, пока три комнаты раскрыты в одно помещение. А дальше есть еще четыре комнаты, но, скажем так, недостроенные. Это на будущее, если, а скорее когда, наша семья начнет расти. Или, если я заведу еще рабов. Все же, викинги живут не просто семьями, а кланами. Хотя, не уверен, что у меня будет именно так же. Скорее, буду помогать потомкам строить свои дома поблизости. Но пока те помещения не используются, и мебели там нет.

- Почему только три кровати? – Спросила мама.

Я пожал плечами.

- Все равно Ильва всегда спит со мной, зачем еще одну кровать делать?

- Гмм… - Как-то недовольно загудела сестра.

- Но это ведь пока… скоро ты вырастешь, и она уже не сможет спать с тобой как раньше.

- Тогда сделаю еще кровать, вообще не проблема.

Сама же Ильва нежно обняла меня со спины и недовольно взглянула на Хельгу. Она прямо всем видом показывала, что и думать не хочет о том, что настанут такие времена, когда нам уже будет нельзя спать вместе. Вообще, я стал замечать, что сестра сильно ко мне привязана. Гораздо сильнее, чем я помнил. Словно моя пропажа и возвращение так повлияли на нее. Хотя, почему нет? Значит не только для меня семейные узы стали крепче.

К слову, для улучшения дома требовалось много материалов, которые не так-то просто достать в Исландии, хотя возможно. За древесиной приходилось далеко уходить от деревни. Зато с камнем проблем не было. А вот для создания хороших инструментов пришлось закупать материалы у торговцев. В основном, конечно, помогал мне в этом Лейф.

- Т-торфин? – Мужчина просто опешил, когда увидел меня.

Он появился еще поздней весной, когда льды разошлись и открыли путь на континент.

- Да. – Хмуро ответил я.

- Ты… сам вернулся?

- И снова да.

- Слава богу… - Выдохнул он. – Я все время искал тебя, когда был на большой земле. Как… как ты вернулся?

- Мне помог Торкель, двоюродный дед со стороны матери. – Поясняю ему.

При этом от окружающих не укрылась некоторая холодность, с которой я обращался к Лейфу. Точнее, я скорее отвечал, когда он обращался ко мне, а сам старался держать дистанцию. И, никому уточнять причины моего поведения было не нужно. Они оставили меня на том корабле, с морскими разбойниками, просто забыли. И ведь найти меня было не сложно, достаточно пройтись по драккару. А ведь Аскеладд позволил Лейфу забрать голову Торса. Впрочем, возможно он боялся, что если будет активно меня искать, то викинги решат убить меня, оборвать линию кровной мести, так сказать. Хотя, у Торса еще оставалась жена и дочь, но убийство последнего сына, все равно, сильно снизило бы риск кровной мести.

Тем не менее, во мне, все равно, таилась обида на Лейфа и парней.

Но это не помешало мне воспользоваться его услугами как торговца.

И еще, стоит отметить, что я не все это время был занят только делом. Хотя, детские игры меня не особо интересовали, да и со старыми друзьями почти не общался даже. Особенно с учетом того, что я сильно вырос, а они как были детьми, так и остались. И, тем не менее, пару раз я не удержался от того, чтобы включится в их игры. Просто, это же дети скандинавов, а значит и игры у них соответствующие.

- Стойте, ты неправильно их выстроил.

Я обратился к мальчишке, что играл роль командира и строил других ребят, готовя их к битве со второй командой.

- Торфин?

- Пфф, что ты знаешь-то? Ты в войну не играешь, домом занимаешься!

- Я не играю в войну, я в ней участвовал. – Заявляю детям. – Я врубался в войска англичан в составе боевого клина, шел на них стеной, участвовал в набегах и морских сражениях. А теперь еще раз повтори, что я ничего в этом не смыслю.

- Это… ну ладно…

- А ты точно в набегах участвовал?

- Да.

- И… как нужно правильно строиться?

- Это щитовое построение. – Заметил я. – Поставь ребят с топорами и мечами впереди, копейщиков на вторую линию, пусть атакую из-за спин союзников.

- Из-за спин? Мы не трусы!

- Дело не в храбрости, а в длине вашего оружия. Это основы тактики. Вы же викинги, а не дикари.

- Но если мы будем так сражаться, то не попадем в Вальхаллу!

- Чтобы удостоиться этой чести недостаточно просто погибнуть в бою. Валькирии отбирают только умелых воинов. А если вы можете только мечом махать и отказываетесь использовать мозги ради победы, какие же вы тогда воины? Викинги сражаются мастерством, дикую же храбрость оставьте скерлингам, мы поддерживаем друг друга в бою, а не сражаемся каждым сам по себе.

Речь у меня получалась неплохая и вот уже дети из двух лагерей слушали меня с открытыми ртами, ловя каждое слово.

- Запомните! В сердце воина должно пылать пламя боевого духа, храбрость и достоинство. Но разум он обязан сохранять в трезвом холоде, не позволяя ярости битвы опьянить его. И если простому воину достаточно сохранять дисциплину и выполнять приказы вождя, то сам лидер обязан быть не просто храбрым, но умным и хитрым, чтобы видеть всю картину боя и вести своих людей не просто в битву, но к победе!

- Т-точно.

- Я буду настоящим воином!

- Торфин, будешь нашим вождем?

Группа предложила мне возглавить их.

- Нет, он будет нашим вождем!

А им возразила вторая группа.

- Стойте, не ссорьтесь. – Поднимаю руку. – Будет не честно, если я присоединюсь к кому-то из вас. И, вы сами должны учиться командовать, раз уж стали вождями своих отрядов. Просто учтите то, что я сказал, выстройте тактику.

Я же наблюдал за их игрой со стороны.

И после моих советов ребята действительно стали вести бой куда техничнее. Это уже не была мешанина и свалка, а настоящий бой стенка на стенку. Но, когда оба противника используют одинаковую тактику, их силы все равно остаются равноценны и исход схватки зависит уже от мастерства отдельных воинов и их удачи. Тем не менее, я видел, как можно изменить ситуацию. И подсказал одному из отрядов.

Уже в следующей игре стену щитов разбило построение кабана, ворвавшееся в стену клином. Тем не менее, лидеру не хватило сил сделать это достаточно эффективно. Ребята на острие атаки оказались условно убиты, и прорыв стены стоил отряду слишком большой цены. После чего, когда битва превратилась в свалку, у отряда стены оказалось преимущество. Более того, они еще и начали с окружения клина.

- Эта тактика не работает! Торфин! Ты дурак!

- Каждой тактике свое место. Тебе просто не хватило умения реализовать ее. Клин был слишком ровным, он должен изгибаться, чтобы было проще окружить противника, сразу после прорыва обороны.

- Вот и командуй сам!

И, я не удержался.

Выстроил ребят и отправил в бой, только лишь сам не стал участвовать в продвижении, иначе это было бы совсем не честно. И, я не только построил их как того требовала ситуация и тактика противника, я внимательней отнесся к позиции отдельных мальчишек. Самых крепких и сильных выставил на острие клина. Я даже чуть не забыл, что это все понарошку, я будто готовился к реальной схватке.

- Жаль, нет лучников, было бы неплохо обстрелять их перед атакой.

- Лук, это оружие трусов!

- Это не трусость, это тактика, черт возьми! Только в глупых сказках викинги всегда бьются в ближнем в бою. Реальная схватка всегда начинается с обстрела, если есть такая возможность. И, эй, вы в конце, возьмите по второму копью, используйте их для метания! Высокомерные снобы, что воротят нос от оружия поддержки никогда не попадут в Вальхаллу. Одину не нужны тупицы в хускарлах!

Прямо злым сержантом себя почувствовал. От моей тирады дети как-то испуганно съежились. Зато капризничать перестали. Воины с заднего края взяли дополнительные копья для метания. А в следующий раз, не удивлюсь, если у них появятся луки.

И вот, мой отряд боевых сопляков пошел в атаку. А наши противники уже уверились в непобедимости строя щитов, и были разбиты с относительной легкостью. Они готовили щиты к ближнему бою, и не ожидали, что им прилетит копьем с навеса. И, хотя эти копья не острые, а наоборот, оснащены специальными мягкими навершиями, тем не менее, я все равно проверил детей после схватки. К счастью, никто сильно не пострадал. Впрочем, я помню, как еще до отправления переломал кости нескольким детям в похожей игре. И это совсем не расстроило их родителей, только смех вызвало. Ну, отчасти это было из-за того, что я был младше пострадавших.

Так я и стал вождем детей.