Корона и Чертополох

Интермедия

В субботу вечером поднялся ветер, а утром в воскресенье снова полил дождь. Он падал прямо, а потом, капля за каплей, стекал по листьям вниз, на землю. Кроны ещё почти не поредели, особенно у клёнов, и под ними можно было укрыться от ненастья.

Робин не любил дожди, а сидеть подолгу на земле, прячась под деревом, он опасался. Но в воскресенье утром в парке было тихо и безлюдно. Никто не мешал разговаривать с Томом и Риком, которые устроились под клёном, на сухом пятачке возле ствола. Здесь, в парке, они выглядели не так, как в Тюхином дворе. Не мальчиками-принцами, а подростками вроде Робина. И одежда на них была неприметная, серо-коричневого цвета.

– Ты помирился наконец с родителями? – спросил Рик.

Робин кивнул:

– Да, ещё позавчерра. Они встр-ретили меня, когда я р-разговар-ривал с тем человеком, котор-рый мне помог.

– А этот человек умеет разговаривать по-птичьи? – удивился Рик.

– Умеет, как ни стр-ранно. И он меня ср-разу узнал. Обр-радовался. Пр-ригласил сесть к себе на плечо. Вот тут р-родители нас и увидели.

– И снова рассердились? – спросил Том.

– Наобор-рот! Они р-решили, что я тепер-рь мудр-рый советник этого человека. А быть советником почётно.

– Ну и отлично, – сказал Рик. – И погода совсем не так плоха, как кажется. Этот дождь ненадолго.

– Да. Скор-ро пр-рояснится и потеплеет, – рассеянно ответил Робин. – А как вы думаете, эти девочки – они ещё пр-ридут к нам в гости?

– Не знаю, Робин. Они ведь ещё маленькие. Родители их не отпустят в парк одних.

– Маленькие? Они птенцы?

– Ну да. Совсем ещё не оперившиеся – если считать по-вашему.

– Но они скор-ро выр-растут? – отчего-то забеспокоился Робин.

Рик покачал головой:

– Человеческие дети растут очень медленно. Им ещё лет десять расти, пока их перестанут считать детьми.

Где-то в парке залаяла собака. Робин вздрогнул, приподнял голову, неловко взмахнул крыльями.

– Мне пор-ра. Полечу навер-рх, подальше от собак.

– Удачи тебе, – отозвался Рик.

– Ещё увидимся, – сказал вслед Робину Том.

Всё время, пока шёл этот разговор, Том молчал, сосредоточенно уставившись на клок травы, полуприкрытый жёлто-красным кленовым листом.

– За десять лет я что-нибудь придумаю, – сердито бросил Том. – Она не такая, как другие, – как эта Валя или даже Стёпка.

– Какие десять лет? О чём ты? Человеческие дети растут, конечно, медленно, зато рано взрослеют. Год или два. На большее не рассчитывай. Нас отнесут к разряду детских сказок – и всё.

– Но я же не простой сорняк!

– Ты принц Чертополох. Это почётно. Как быть мудр-рым советником здешнего лесника.

– Я что-нибудь придумаю, – упрямо повторил Том.

– Попробуй. Ведь ты можешь не стареть и даже не взрослеть. Зато рискуешь тут замёрзнуть.

Том молча кивнул. Рик покосился на него встревоженно.

– Может быть, нам с тобой и правда пора уже убраться восвояси? – сказал он осторожно. – Ты вроде говорил, что здесь чересчур холодно…

Том промолчал. Некоторое время они сидели под шатром кленовых веток и смотрели, как вниз стекают капли дождя. Потом Рик тихо сказал:

– Наверно, я неправ. Забудь, что я тебе наговорил. В конце концов, быть сказкой не так уж и плохо. Давай доживём тут хотя бы до первого снега. И будь что будет.

Том молча кивнул, но Рик почти услышал его ответ: «Я что-нибудь придумаю».

«Ну что ж, это благородно – бороться за свою любовь», – подумал Рик. А вслух не удержался и сказал:

– Она же всё равно тебя почти не видит из-за школы.

– Зато я её вижу, – грустно улыбнулся Том.