Дикарь. Часть 10. Корпоративная этика

Охота на старого хищника

Старый офицер Службы Безопасности Федерации в отставке медленно прогуливался по парку, понимая, что больше ему заняться просто нечем. Для его увлекающейся натуры всё происходящее выглядело словно какая-то каторга или наказание. Дело было в том, что было невероятно сложно привыкнуть к обычной гражданской жизни. Слишком уж привык старик всё время проводить в каких-нибудь анализах или борьбе с какими-нибудь известными врагами государства. Но сейчас Кранир Салун действительно не мог ничего поделать. Ведь его отправили на пенсию!

Как только старый офицер вспоминал это событие, как на его лице тут же словно воцарялась мгла. Он понимал, что что-то не сделал, и не смог добиться максимально нужного результата. Но в той ситуации, которую допустили кураторы Службы Безопасности Федерации, находящиеся в центральных мирах, он ничего просто не мог бы сделать. Проблемой было то, что эти умники позволили политикам вмешаться в дела, которые касались безопасности государства. И как результат, ничем хорошим это не закончилось. Бывший полковник, а ныне генерал в отставке, Кранир Салун продолжал отслеживать происходящее в периферийных мирах Федерации, а также и Окраинных мирах. Он знал о том, что до сих пор ни о какой колонизации той далёкой планеты и речи не шло. Слишком опасная там была территория. Множество самых непредсказуемых тварей, с большой радостью отправят всех колонистов к себе в желудки в качестве корма. Кроме того, офицер, направленный вместо него на должность начальника отделения Службы Безопасности на той самой научной станции, до сих пор так и не добился никакого положительного результата. Честно говоря, старый офицер и не ожидал от этого разумного никакого старания. Всё-таки, он сам прекрасно понимал, что для того, чтобы этот разумный мог принести хоть какую-то пользу, надо было для начала ему хотя бы усвоить уроки, которые должен был дать ему тот, кто работал на той должности до него. Этот же офицер не стал абсолютно никак воспринимать рекомендации старика. Он считал, что сам всё лучше всех знает. Естественно, что после такого поведения, генерал в отставке не стал никоим образом вмешиваться в происходящее. Просто не считал нужным. Как говорится, если ты хочешь набить себе собственных шишек, то так уж и быть… Вперёд! Бейся головой о стену! Кто-то мог бы сказать, что со стороны старого офицера всё это звучит довольно предсказуемо и даже в чём-то подло. Однако, старик прекрасно понимал, что этот разумный сам не хотел бы чужого вмешательства. Ведь было понятно, что разумный, попавший на это место при помощи протекции своего родственника, которому понравилось, что офицер попавший на это место ранее очень быстро дошёл до уровня генерала, как таковой специалист и полевой агент из себя ничего ценного не представляет. Да и что мог представлять из себя агент, который всю свою жизнь только тем и занимался, что пользовался родственными связями?

Подумав об этом, старик-тролл тяжело вздохнул и продолжил свое путешествие. Он уже выработал стандартный маршрут своего передвижения по территории парка… Пройдя две аллеи, он дойдёт до кафе, в котором посидит немного, задумчиво осмысливая свою жизнь, после чего пойдет обратно. Несмотря на то, что как только старик вышел на пенсию в чине генерала, у него тут же обнаружилось множество родственников, старый тролл продолжал себя чувствовать одиноким. Одиноким и никому не нужным. Все эти родственники всего лишь хотели получить бонусы и льготы, полагающиеся старшему офицеру Федерации. Некоторые намеревались использовать его связи в такой опасной службе, чтобы добиться нужного для себя результата. Всё это было понятно и предсказуемо. Однако, ничем подобным помогать этим наглецам старый офицер не собирался. Достаточно было и того, что он хотя бы с ними здоровался! По крайней мере, они в отношении него, в последние двадцать – тридцать лет, и так не поступали! Всё их родство заканчивалось на том, что время от времени они звонили старшему офицеру, и заявляли ему о том, что как родственник он обязан им помочь… И в этот раз было тоже самое! Появившись перед ним, эти наглецы даже не задумались о том, что у старого офицера могут быть и какие-то свои собственные мысли, и желания. Они просто потребовали, чтобы старик забрал к себе на проживание таких родственников, которые должны были в ближайшее время прибыть с периферии! Вы можете представить себе подобную наглость? Честно говоря, старый офицер даже растерялся от этого. С какой стати он должен брать кого-то из этих разумных на своё содержание? Кто они ему такие? Тем более, что когда ему начали их называть, старый тролл даже не смог вспомнить имена этих родственников. И даже собственную родственную линию, к которой они имели отношение. Но как уже говорилось, этим разумным было плевать на подобные нюансы. Они хотели получить то, что, по их мнению, старый офицер обязан был сделать.

В отличие от всех этих умников старик превосходит помнил то, кто хорошо к нему относился. Этого старого тролла уже не было в живых. Именно поэтому, церемониться и как-то помогать разумным, которые так по наглому начали навязывать ему своё общество, Кранир Салун не собирался. Ему и так было о чём думать! В первую очередь, старик думал о том, как ему жить дальше? Он чувствовал, что его общее состояние постепенно ухудшается. По той причине, что тролл теперь просто не считал себя нужным кому-либо, а это было очень важное ощущение. Когда-то это чувство своей необходимости, и вынуждало его выживать в самых нереальных условиях. Сейчас же старик превосходно понимал, что как таковой надобности в его существовании нет. Он всего лишь еще один старик, который продолжает бродить по этому парку, наслаждаясь гражданской жизнью. Однако, не стоило забывать о том, что эту гражданскую жизнь он заслужил своим потом и кровью! И государство теперь было обязано его содержать. Так как он в ответ отдал Федерации фактически всю свою жизнь. Ту самую жизнь, которую мог бы потратить на самого себя. Например, в качестве торговца? Кто знает, может быть в качестве торговца или наёмника, нынешний генерал в отставке сумел бы добиться больших результатов, чем даже он имеет сейчас? Некоторые его товарищи по службе, выходя в отставку, подавались в наемники. Там их опыт и знания могли пригодиться.

Но старый тролл превосходно понимал, что ничего подобного делать просто не будет. Так как для него просто не имеет никакого смысла поступать подобным образом. Его душа продолжала болеть за Федерацию. Ту самую Федерацию, которая использовала его и выбросила. Точно так же, как когда-то то, не так давно, это государство точно так же поступило с наивным и доверчивым колонистом. Кто мешал им заранее продумать возможность опасного сочетания наличия технологий на той планете? Ведь согласно его отчётам, кураторы в центральных мирах Федерации Нивей знали о том, что на этой планете нельзя долго находиться возле севшего челнока. Местные твари, по какой-то странной прихоти судьбы и местной природы, тут же атакуют подобную территорию. Однако было приказано привезти всех послов и представителей государств Содружества одновременно для беседы с этим разумным. Интересно, кураторы хотя бы вчитались в его отчёты? Хоть думали о том, что они делают? Судя по всему, абсолютно никто не задумывался о последствиях!

Старик уже знал о том, что кураторы в центральных мирах практически все после случившегося были сняты со своих должностей и отправлены куда-нибудь в периферийные миры простыми офицерами для того, чтобы отработать вред, нанесенный ими государству. Только вот толку от этого не было никакого. Кранир Салун превосходно знал, что колонии на той планете до сих пор не было. Несмотря на все старания молоденьких девчонок, которые успели снять базу знаний с этого странного колониста. Видимо разумные, которые могли стать колонистами, не желали рисковать, становясь обыкновенным кормом для местных тварей.

Конечно, кто-нибудь тут же может вспомнить о том, что некоторые государства в качестве подобных колонистов используют преступников. Ну-да… ну-да… Интересно, как бы вы себе сейчас это представили, в отношении территорий, которые нужны Федерации Нивей для добычи ресурсов? Тюрьму-колонию создавать на той планете категорически нельзя! Ведь этим колонистам нужно предоставлять вооружение… Оборудование… Как вы себе представляете, что Федерация Нивей будет предоставлять оборудование четвёртого поколения преступникам, в то время как другие нормальные колонии не могут получить даже третье поколение? Понятно же, что в Сенате подобного никто категорически не одобрит.

Сенат! Подумав об этих разумных, которые вершат судьбу Федерации, старый офицер Службы Безопасности снова задумчиво хмыкнул. Эти политиканы готовы были разорвать любого разумного, который мог перейти им дорогу на пути к личному обогащению. Некоторые из них думали о том, что на этой планете можно сделать огромные деньги… Можно! Никто не отрицает этого! Но для начала, необходимо потратить огромное количество средств и времени, чтобы добиться максимально возможного результата. И то, сразу результата не будет! Нужно время и терпение! У них же ничего подобного просто не было! Все эти политиканы надеялись решить свои проблемы, как финансовые, так и моральные, как можно быстрее, причём, используя чужих разумных в качестве своеобразной наживки, даже если речь идет о гибели этих самых разумных. Конечно, когда им было нужно, все эти сенаторы тут же вспоминали о главных законах Федерации Нивей, в которых говорилось про право самоопределения… Но только тогда, когда им это всё было нужно! До этого момента, их абсолютно не беспокоило то, что какой-нибудь разумный может быть против того, что его отправляют на откровенную смерть!

Сейчас, когда старый офицер уже находился в отставке, и от него ничего практически не зависело, он мог себе позволить подобные размышления. Раньше же, если бы он только попробовал заикнуться о чем-либо подобном, старого служаку тут же бы отправили куда-нибудь на отдаленные миры, качестве какого-либо наказания. Вообще-то, он и в эту звездную систему попал в качестве наказания! И только потом, когда выяснилось то, какое это денежное место может быть, на его место тут же отправили чьего-то родственника. Честно говоря, старый тролл даже не задумывался о том, чей родственник попал в ту самую отдаленную звездную систему, и теперь бьется в надежде на то, что он всё-таки получит максимально возможный доход. Крима Салун такие нюансы уже не беспокоили. Старик по привычке продолжал переживать в отношении Федерации и дела безопасности государства, ради которого он был готов жизнью пожертвовать. Однако, нельзя было забывать и то, что его просто выбросили. Выбросили за ненадобностью…

Как бы он ни старался найти что-нибудь положительное во всём, что случилось, но мысли старого офицера всё равно рано или поздно приходили к такому неудовлетворительному выводу. От этого настроение у старика тут же портилось. И он приходил в кафе уже в плохом, и фактически, раздраженном состоянии. Хотя понимал, что служащие этого кафе, даже если они дроиды, не являются теми, кто виноват во всем случившемся. Но его раздражение время от времени всё-таки прорывалось.

Медленно войдя в кафе и сев за свой любимый столик, старик привычно заказал для себя стаканчик спиртного. Теперь он мог себе это позволить каждый день, в одно и тоже время. Крим Салун уже никому не служил. Хотя, время от времени, ему хотелось отправиться в ту же самую систему Барза, где сейчас находились девчонки, работавшие когда-то под его руководством. Он уже знал о том, что благодаря их стараниям Федерация Нивей получила возможность разработать и начать производить нейросети пятого поколения. Надо ли вам рассказывать о том, какая взаимосвязь была между этими нейросетями, и общим технологическим развитием государства? Думаю, это делать абсолютно ненужно. Эти две девушки, которые провели довольно хитрую и важную операцию, сумели продвинуть технологии Федерации на новый уровень. А значит, должны были уже получить благодарность от государства. Но то, что старый офицер узнал, заставило его снова нахмуриться. Офицеры, которые работали с этими девушками, совершили несколько глобальных ошибок. Им нужно было им доверять и дать возможность свободно работать! Эти же офицеры намеревались любой ценой заполучить данные, которые хранились у этих девушек. В результате, мало того, что таким образом была значительно замедлена разработка нейросетей пятого поколения, так ещё и эти девушки при первом же удобном случае отказались от работы со Службой Безопасности Федерации. Отказались, и куда-то исчезли. После всего этого старый офицер не понимал того, по какой причине их куратор позволил подобному случиться? Неужели он настолько не компетентен? Если это так, то Служба Безопасности Федерации доживает свои последние дни! Ведь таким образом они всего лишь испортили всю работу, которую сделал не только он, но и другие нормальные агенты Службы Безопасности.

Честно говоря, Кранир Салун уже несколько раз порывался самостоятельно полететь в эту звездную систему, чтобы провести своё собственное расследование. Он как никто другой понимал, что эти две девушки интересуют не только Службу Безопасности Федерации, но и другие подобные организации, имеющие отношение к самым различным государствам. И это ещё раз доказывало глупость тех разумных, которым доверили вести это дело. Они действительно допустили самые грубейшие ошибки! И теперь эти ошибки просто некому было исправлять! Возможно авторитет старого офицера Службы Безопасности, который вышел в отставку в чине генерала, и позволит ему хоть как-то повлиять на ситуацию?

Тяжело вздохнув, старый тролл понял, что до тех пор, пока он сам не отправится туда, ничего так и не решится! Ему нужно было выяснить некоторые моменты. По сути, бездеятельность пенсионера его просто убивала. Снова тяжело вздохнув, старый офицер медленно взял бокал, который ему принес сервисный дроид, и сделал парочку глотков. Вот сейчас, он допьет свой бокал… и направится прямо в космопорт! Прямо отсюда, не возвращаясь домой! Думать о том, что опять ему придется столкнуться с этими всякими родственниками, которые уже который год осаждают его жильё, в надежде на то, что получат от него хоть какие-то бонусы и льготы, Кранир Салун уже просто не мог. Даже просто видеть их он просто уже не мог! По сути, за последние пару лет старый генерал был вынужден трижды сменить своё жильё! Но это ничего не решало! Родственники всё равно его находили. А он и не считал нужным прятаться от них как следует. Достаточно было того, что они хотя бы пару месяцев потратят время и средства на различные инстанции, по которым им придется походить, чтобы доказать свое родство, и найти адрес старика.

– Разрешите присесть за ваш столик? – Перед стариком неожиданно появилась фигура, закутанная в тёмный балахон. Не ожидавший подобной наглости старик привычно кивнул, понимая, что этот балахон ему кого-то напоминает. Присмотревшись он понял, что такие балахоны обычно носят рыцари-креаты! А у этого разумного тем более ещё и торчали рукояти мечей из-за спины. Судя по всему, он встретил одного из таких разумных. Интересно… Что могло понадобиться креатам от старого тролла?

Внезапно старик напрягся. Он понял, что его что-то выбивает из колеи. Что-то, что не соответствует истине! Ещё раз косо посмотрев на сидевшего напротив него разумного, Кранир Салун понял, что это никакой не креат! Он и двигался по-другому. И фигура слегка отличалась. Креаты, в виду того, что имеют вторую пару верхних конечностей, владеют более гибким и стройным телом. У этого же разумного тело было более коренастым. Однако, зачем ему было нужно маскироваться под креата? Присмотревшись к насмешливому и довольно красивому лицу парня, старик внезапно похолодел в душе. Он видел где-то это лицо! Видел! Вот только где именно? Не отводя взгляда от лица этого парня, старый офицер сделал еще один глоток из бокала. Но в этот раз напиток не доставил ему никакого удовольствия. Он, словно какой-то ледяной ком, ударился о стенки его желудка. Старик даже поперхнулся от неожиданности.

– Чем я могу вам помочь? – Наконец-то сумел выдавить из себя старый тролл, понимая, что этот разумный появился возле него не просто так! – И зачем весь этот маскарад? Ведь, если присмотреться, то можно понять, что вы не креат?

– Можно понять… – Тихо усмехнулся парень, покачав головой, а потом аккуратно повел глазами немного в сторону, где располагалась видеокамера наблюдения системы безопасности. – Но это уже проблемы тех, кто за нами наблюдает! Мне же нужно просто с вами поговорить!

– Скажите, а где я мог видеть ваше лицо? – Не выдержав, решил уточнить Кранир Салун, понимая, что просто не сможет даже спать, особенно зная то, что поблизости от него появлялся кто-то знакомый, с кем он когда-то сталкивался. – Я уверен, что где-то вас видел? Вот только не могу вспомнить где?

– Полковник… полковник… – Задумчиво усмехнулся парень, заставив старика ещё больше похолодеть в душе. – Какая же у вас короткая память? Вы уже забыли тот самый объект, который так берегли и охраняли в Окраинных мирах? Как такое возможно? Я считал, что у сотрудника Службы Безопасности Федерации должна быть хорошая память?

Поражённо откинувшись на своём кресле, старый офицер Службы Безопасности с большим трудом перевёл дыхание. Перед ним сидел тот самый колонист, которого всё Содружество считало мертвым! Да что там Содружество? Сам Кранир Салун считал этого парня мертвецом. Ведь он увидел следы разбитой платформы, а также и то, что твари бросились вслед за ним, когда этот паренёк убегал от аванпоста? Что же там произошло на самом деле? И почему он сейчас появился перед старым офицером? Чего он добивается?

Вопросы, словно рой взбесившихся насекомых, метались в голове старого генерала. Но этот парень не собирался давать ему возможности задавать эти вопросы. Тихо покачав головой, парень попрощался с офицером и пошел прочь. Попытавшись встать, чтобы догнать его, старик внезапно почувствовал, что его ноги просто отказывают. Нейросеть начала вопить о том, что в организме появилось что-то неизвестное. Медленно скосив свой взгляд на стакан, бывший полковник Службы Безопасности Федерации, а ныне генерал в отставке, медленно искривил свои губы в усмешке. Надо же было ему так глупо попасться? Этот парень отвлек его внимание, и что-то добавил в стакан. Скорее всего, один из тех самых знаменитых ядов с той далёкой планеты. Кранир Салун знал о том, что его нейросеть заранее разработана с учетом возможности отравления. То есть она должна уметь локализовать и останавливать подобные вещества. Но вот проблема была в том, что яды, которые использовались на той планете, были неизвестны в Содружестве. Девушки, которые боролись с ними, ещё не разработали против них противоядий. Но зачем было это делать?

Тихо вздохнув, старый офицер расслабился, понимая, что время его пошло уже на минуты. Голова закружилась, и он даже не услышал того, как рядом кто-то запаниковал. Видимо они заметили, что такой важный гость, как генерал Службы Безопасности в отставке, почему-то упал из-за стола. Тело уже было как ватное, и старик совершенно не осознавал происходящего. Он знал только одно. Этот парень был жив! Жив! Более того, он явился сюда для того, чтобы рассчитаться с долгами. Ну что ж… Тут уж ничего не попишешь! Старик сам был виноват в том, что не сберёг этого парня. А парень ему доверял! За потерю доверия приходится платить! И чаще всего жизнью… Интересно, кто-нибудь догадается проверить видеозаписи этого кафе, и понять, что к нему подходил не креат? А если не секрет, то кто?

Продолжая медленно усмехаться, старый офицер не заметил, что у него изо рта уже пошла кровь. Яд действовал наверняка. Кранир Салун лежал и думал о том, как всё-таки коварная жизнь? Сейчас родственники, которые узнают о его смерти, начнут оббивать новые пороги различных инстанций, чтобы получить бонусы и льготы даже с мёртвого родственника. И, естественно, что они что-то получат. Хотя на этот случай старый офицер подготовил завещание. Все его бонусы и льготы, которые полагались ему за верную службу, достанутся приюту. Пусть уж эти детишки почувствуют немного радостной жизни. А если кто-то из них решится стать сотрудником Службы Безопасности Федерации, тогда значит он не зря здесь сейчас умирал в мучениях. Видимо мучения всё-таки были. Старик этого не чувствовал. Он видел, как рядом упал стол… Рассыпались в разные стороны сложенные стулья… Кто-то бегал, и что-то кричал… Но его сознание было в тумане и медленно уплывало от тела. От того самого тела, которое столько лет ему служило верой и правдой. Сейчас же оно уже ничего не могло ему сделать. Ни помочь, ни остановить это отравление. Факт оставался фактом… Старик расслабился, считая, что на пенсии он уже никому не нужен! Этот парень появился здесь не просто так! Он явно понимал, что старик слишком хорошо помнит про него. И если он бы с ним встретился, что конечно очень проблематично на огромных территориях Галактики, то узнал бы его. Интересно… А с этими двумя девчонками он также поступит? Честно говоря, старику этого бы не хотелось! Но это уже не ему решать!

Последний раз вздохнув, старик замер…Тонкая струйка крови, вытекающая у него из раскрытого рта, медленно накапливалась в виде лужицы возле его тела. Он даже не чувствовал то, что какой-то старый солдат, проходивший мимо, прикрепил ему на руку мобильную аптечку. Скорее всего это был какой-то наёмник. Наемники всегда не расстаются с подобными девайсами. Они считают, что нужно всегда быть готовым к неприятностям. Только вся проблема была в том, что эта аптечка ничем не могла помочь. Да, если бы у старика случился сердечный приступ, то подобный прибор мог бы стабилизировать его состояние вплоть до приезда врачей. Однако эти яды действовали немного по-другому. Они разрушали нервную систему, и фактически уничтожали мозг разумного. Интересно, кто-нибудь сумеет провести аналогию произошедшего с этой информацией которую когда-то старый офицер Службы Безопасности поставлял своим кураторам? Сумеют или нет? Если нет, то скорее всего они даже и не станут искать того, кто его убил! Честно говоря, старик и сам не хотел бы этого… Он и так чувствовал себя провинившимся перед этим странным колонистом. Провинившимся настолько, что был даже согласен умереть, лишь бы знать, что этот парень жив, и продолжает существовать. Возможно ему всё-таки удастся принести пользу Федерации. Ту самую пользу, которую не дали ему принести политиканы и сенаторы…

Как Кранир Салун и подозревал, его тело, доставленное в больницу, так и не смогли реанимировать. Яд определить тоже не смогли. Было понятно, что это что-то очень сильное и новое. Сотрудник Службы Безопасности Федерации, который должен был расследовать это дело, с рвением взялся за него. Ведь это была возможность продвинуться по служебной лестнице. Если он сумеет найти и доказать вину настоящего убийцы заслуженного офицера Службы Безопасности Федерации. Он естественно взял записи с камеры, которая снимала всё происходящее в помещении кафе, где произошло убийство. Согласно этим записям к старику подошёл креат. Что-то с ним обсудил, и двинулся дальше. Буквально сразу после этого общения старику стало плохо, он упал, и скончался. При более тщательном рассмотрении видеозаписей было заметно, как креат, воспользовавшись удивлением старого офицера, что-то уронил в его бокал. Узнав об этом, офицер даже испугался. Представьте себе, что он заявит о том, что рыцари-креаты отравили генерала Службы Безопасности Федерации Нивей? Что тогда начнётся? Конечно, генерал был в отставке! Но это не умаляет свершившегося!

Вызвав своего более опытного товарища, который был к тому же ещё и экспертом, офицер попросил проверить эту видеозапись на подлинность. Ведь он переживал, что всё это всего лишь чья-то злобная инсинуация. Связываться с креатами, обвиняя их в подобном преступлении, было смертельно опасно! Рассматривая видеозапись эксперт усмехнулся и указал парню на несколько несоответствий. В первую очередь, эксперт обратил внимание на то, что креат, который подошёл к столу старого генерала, креатом не является! Судя по фигуре, это обычный гуманоид… Довольно коренастый, при этом двигающийся так, словно постоянно упражняется с оружием. Мечи, которые он носит за спиной, ему не мешают! А значит, он умеет ими пользоваться! Это уже настораживает! Кроме креатов на территории Содружества практически никто не использовал холодного оружия в виде мечей или клинков! Это уже был очень настораживающий факт. Кроме того, было заметно, что генерал очень сильно удивился. Как-будто увидел старое и давно забытое привидение. А значит, нужно было поднимать старые дела, которыми когда-то занимался этот офицер. Скорее всего, это была какая-то месть за то, что он кому-то когда-то это сделал?

Убедившись при помощи этих фактов в том, что креаты тут не причём, офицер вздохнул сначала с облегчением. Но потом понял, что рано обрадовался. Дел у этого старого генерала было достаточно. Он всю свою жизнь был полевым агентом и перешёл дорогу многим различным разумным, которые к тому же занимали довольно значимые посты не только в Федерации Нивей, но и в других государствах Содружества. Сталкиваясь с этими фактами, офицер понял, что тут нужно искать интуитивно. Все эти дела перебирать бессмысленно. Возможно этот разумный, который что-то сказал офицеру, на самом деле просто привлек его внимание каким-то названным фактом, который его так удивил? Но что он мог сказать? Спустя некоторое время, когда молодому офицеру уже надоело перебирать все эти факты, он наткнулся на описание похожего убийства. Так обычно действовали агенты Империи Арвар. Используя самые невероятные ядовитые смеси. Считалось, что яды, которые они используют, невозможно остановить. Теперь они в этом убедились. Дело можно было закрывать! Это был какой-то агент Империи Арвар, который пришел для того, чтобы вернуть старый долг офицеру, когда-то посмевшему перейти дорогу их службе. Этот вывод был в некоем роде успокаивающим. Старая вражда этих двух организаций была известна. Так что в этом вопросе не было ничего удивительного.

Но молодому офицеру всё-таки пришлось некоторое время понервничать. Особенно тогда, когда он предоставил результаты своего расследования вышестоящему руководству. Ведь если его кураторам не понравятся подобные выводы, то тогда у него могут возникнуть проблемы. Но эти разумные, изучив всю информацию, которую собрал молодой офицер, согласились с его выводами. О том, что тут явно прослеживается след имперской разведки. Более того, кто-то из них вспомнил, что одним из последних дел старого генерала было то, что он сумел перейти дорогу разведке Империи в довольно щепетильном деле. Более того… Тогда Империя Арвар потеряла целый экспедиционный флот, и двух довольно высокопоставленных агентов. Уже одно это говорило о том, что за такое могли легко и просто попытаться ликвидировать подобного разумного. Просто хотя бы в качестве обычной мести…

Успокоившись, молодой офицер ушёл на повышение. Ведь он сумел провести такое расследование! Старого офицера Кранира Салун похоронили… Его родня принялась оббивать пороги высших инстанций в надежде на получение каких-то льгот… Каково же было их удивление, когда выяснилось, что старик видимо предчувствуя свою смерть, заранее обеспокоился написанием завещания, согласно которому все его бонусы и льготы полагались детскому приюту для сирот, оставшихся после гибели каких-нибудь военных или сотрудников Службы Безопасности Федерации Нивей! Это было его последним и добивающим подарком… Всё-таки старик очень недолюбливал своих родственников… Недолюбливал до такой степени, что было даже немного страшновато об этом упоминать…

Крим

Выяснить то, где находился этот старый тролл сейчас, не представляло особого труда. Особенно, когда имеются связи агента разведки Церкви Империи Арвар! Эти разумные умели контактировать с жадностью всех тех, с кем им приходится сталкиваться. Поэтому, оперируя обычными деньгами, я довольно быстро узнал, где находится этот разумный. Как я уже говорил, старик меня интересовал в первую очередь как потенциальная жертва. Сумею ли я его убрать незаметно для всех, не привлекая к себе лично никакого внимания? Всё-таки он был сейчас довольно значимым разумным, генерал спецслужб в отставке! А это говорит о многом. Было понятно, что этот старик наверняка привлечет своей смертью излишнее внимание от той же самой службы, к которой всегда имел отношение. Именно поэтому нужно было сделать так, чтобы он умер быстро, и при этом никто не имел возможности его спасти. Я в данном случае отлично понимаю, что для спасения этого старого тролла те же самые сотрудники Службы Безопасности Федерации могут применить все имеющиеся ресурсы. Ведь это будет покушение фактически на их ветерана. А значит, и на любого из них. Если они спустят подобное с рук кому бы то ни было, то можно ожидать и последующих попыток убийства других агентов. И не важно, будут ли они на пенсии, или же просто живут в своё удовольствие, наслаждаясь возможностями, которые им дают их собственные должности?

Учитывая все эти факторы, я заставил Миру Таринк тщательно собрать всю имеющуюся информацию про этого старика. Где живёт… Чем занимается… Какой обычно у него распорядок дня? Все эти вопросы меня интересовали в первую очередь. Так как именно от этого зависело то, как быстро и легко я разделаюсь с этим умником. Кому-то всё это могло показаться странным. Но только не мне! Этот старый сторожевой пес наверняка почувствует неладное, когда я только начну как-либо влиять на жизнь этих двух ученых, попавших в его руки. Мне бы не хотелось получить от него какой-нибудь не слишком приятный сюрприз. Тем более, что связей у этого старика в Службе Безопасности Федерации вполне хватает! А значит, он всегда найдет способ испортить мне жизнь, даже простым вопросом, который будет обращен к кому бы то ни было из его бывших сотрудников. Достаточно просто поинтересоваться, тем, что это за странный разумный поддерживает этих двух девчонок, которые так провинились перед Службой Безопасности Федерации? И всё! Практически сразу эти сотрудники обратят на меня внимание. А мне это было категорически не желательно! Поэтому я заранее решил, что этот старик и должен умереть. Быстро и безвозвратно. Но как это сделать, учитывая то, что на его стороне будет медицина Содружества, и все продвинутые технологии Федерации? Вот тут как раз ответом и было то, что я родился не в Содружестве и не на территории Федерации! Я помнил то, какое воздействие оказывают яды с той самой родной моей планеты, где я родился! Эти яды для медицины той же Федерации или Содружества являются фактором неизвестным. Я уже убедился в том, что их самые продвинутые технологии и медицина ничего не могут противопоставить атаке на живой организм неизвестным ядом, который атакует живой организм даже на уровне самой ауры и пси-составляющей! Однако не стоило мне забывать и о том, что подобные яды обычно использовали именно представители Империи Арвар! Чем я и намеревался воспользоваться. Всё-таки, последний раз я столкнулся именно с их вторжением в мои личные интересы. Так что именно учитывая то, что их Первосвященник стал проявлять ко мне и моему кораблю недвусмысленный интерес, я и намеревался сделать эту гадость их государству. Всё-таки, столкнувшись с лбами эти две службы, разведка Церкви Империи Арвар, и Служба Безопасности Федерации, займут друг друга на некоторое время. И мне, по крайней мере, будет спокойнее заниматься своими собственными делами, не афишируя того, что я каким-либо образом причастен к произошедшему. Хотя можно было сказать, что этот старик в чём-то и не виноват. Но я понимал, что он может выдать меня. Как я уже говорил, мне не хотелось, чтобы хоть кто-то в Федерации Нивей смог провести и какие-то аналогии, или параллели между тем, что происходит, и моим появлением. Конечно, всегда существовала возможность того, что может найтись ещё кто-то, кто имел доступ к данным Службы Безопасности Федерации. Но, как я уже говорил ранее, в случае информации о гибели какого-то разумного, все его данные отправляются в архив. И без особой нужды никто их оттуда требовать не будет.

Именно поэтому мне было необходимо ликвидировать генерала, который мог меня опознать. Если эту информацию из архива затребует подробное руководство, даже находящееся в отставке, её быстро оттуда достанут и сумеют провести нужные параллели. Так что в данном случае я ничем не мог помочь этому старику. Он должен был умереть! Умереть, чтобы я мог жить!

Как оказалось, немного позже, этот старик действительно был слишком уж принципиальным разумным. Он старательно везде соответствовал своему графику жизни… С утра совершал прогулку… Выходя в определённое кафе, сквозь парк, где находился около двух часов, выпивал там пару стаканов спиртного, и отправлялся домой. Этим я и намеревался воспользоваться! Именно в том кафе я и должен был с ним встретиться. Для того, чтобы меня нельзя было опознать при помощи видеосъемки, ведущейся фактически во всех публичных местах Федерации Нивей, я накинул на себя балахон рыцаря-креата. Кто-то мог бы сказать, что я подобным образом пытаюсь подставить этих воинов? Глупость! Любой аналитик, при просмотре видео, легко сможет опознать то, что под плащом находится не креат! Именно благодаря присутствию двух пар верхних конечностей эти разумные имели довольно гибкую структуру позвоночника и высокий рост. Я же отличался от них немного более низким ростом, а также коренастой фигурой. Уже только это даст понять, что к генералу подошел не креат! Хотя внешне ко мне никто придираться не будет. Ведь у меня за спиной находятся мечи! Конечно, у Службы Безопасности Федерации может возникнуть подозрение о том, что Империя Арвар создала что-то наподобие тех же самых рыцарей, для противостояния подобным разумным. Но это уже не моя головная боль. Достаточно знать то, что благодаря этому стечению обстоятельств, мне удастся неузнанным сделать то, что я намереваюсь. Я был уверен, что этот бывший полковник меня узнает. Всё-таки у него было моё описание, а значит, он наверняка сразу поймёт то, кто перед ним стоит. При этом столкновении, его удивление должно превысить все возможные пределы. И в этот момент я сумею подбросить ему в напиток кристаллизованный яд, который я до сих пор с собой таскаю. Что поделаешь… Но нужно быть всегда готовым к любым неприятностям! Как вы думаете, каким образом я усиливал работу своей пси- составляющей, учитывая воздействие на мой организм любых существ или ядов, находящихся на той самой планете? Старый наставник-креат, который возможно тоже надеялся меня использовать для собственных целей, по какой-то невероятной причине приучил меня каждый день принимать микроскопическую долю местного яда. Сначала мне было очень плохо. Но я научился бороться с влиянием этих веществ на мой организм. И теперь, благодаря наличию нейросети Древних, я мог не только локализовать всё происходящее, но также и осмыслить его. Поэтому я выработал в целую систему противодействия подобным веществам. А у старика-тролла, которые сейчас являлся генералом в отставке, вряд ли имеется подобная способность для того, чтобы защититься. Ведь он всегда находился в безопасности на научной станции! Наверняка у кого-нибудь возникнет вопрос по поводу того, как же я намереваюсь действовать в том случае, если яд не подействует? Я был уверен в том, что яд подействует. Однако, на всякий случай я был уверен также и в том, что старик последует за мной, как только покину территорию кафе. В этом случае мне придется применить оружие. Отрубив ему голову, и забрав её в качестве трофея. Именно так я буду уверен в том, что его действительно никто не сможет воскресить! А значит, у меня есть все шансы и возможности раз и навсегда решить возникшую между нами проблему. Как я уже говорил, этот старик должен был умереть, чтобы я мог жить. Возможно это жестоко… Но в данном случае, выбора как такового у меня просто не было. Если я хочу жить, мне нужно применить все возможные меры, чтобы ликвидировать потенциальную угрозу. Смешно звучит… Потенциальная угроза в виде старика на пенсии! Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, на что был способен этот старик. Он наверняка при помощи своих многочисленных связей сумеет неприятно удивить меня, как только заподозрит что-то то подобное тому, что я мог выжить? Именно поэтому мой удар должен быть превентивным! Никогда нельзя оставлять потенциального врага живых! Конечно, можете рассказывать сколько угодно про различные виды благородства, и достойных поступков. Однако, вынужден вам напомнить, что про благородство и достойные поступки говорить в этом случае не приходится. Слишком благородно с их стороны было использовать меня для достижения собственных целей? Надо ли мне напоминать вам о том, какие приказы этот старик давал девчонкам-ученым, отправившихся на планету? Его тогда почему-то не особо беспокоило то, что с ними самими произойдёт, если со мной хоть что-то случится? Нет, подобные нюансы этого старика отнюдь не беспокоили. В первую очередь он переживал только о собственной карьере! Ведь именно благодаря ей этому старику удалось выйти в отставку целым генералом! А надо ли вам рассказывать о том, как различается пенсия обычного старшего офицера Службы Безопасности Федерации, или же и того же генерала? Разница очень существенная! Особенно, если учитывать различные бонусы и выплаты при выходе на пенсию. Этот старик сейчас мог себе спокойно позволить несколько раз в году менять жилье! А оставшись на своем предыдущем рабочем месте, этот старик вряд ли бы смог себе подобное позволить.

Именно поэтому, судя по всему, его сейчас усиленно преследовали родственники, которые надеялись получить со старого служаки свою долю бонусов. Что тут можно было сказать? В данном случае, я видел перед собой типичное проявление морального облика жителей Содружества! Так как их в первую очередь интересовало только собственное благополучие и благосостояние. А то, что происходит с их близкими или родственниками, таких разумных абсолютно не интересовало.

Ради общего развития я запросил у Миру Таринк информацию о том, как эти разумные контактировали всё время службы с этим генералом? Каково же было мое удивление, когда я узнал, что всю свою жизнь этот старый служака был одинок. Вся его семья фактически старалась абстрагироваться от офицера, который в течение первых пяти лет службы зарегистрировал себя как честный и принципиальный офицер. Считалось, что он просто не умеет жить. Если не использовал свою личную возможность и должность, для достижения каких-либо высот в карьерном продвижении! Вот вам и типичный пример поведения жителей Содружества! В первую очередь их беспокоило только то, какую максимально возможную выгоду они получат от того, что имеют? Именно поэтому этот старик практически до конца своей службы находился на низших должностях. Максимум он смог достигнуть офицерской должности капитана. А когда попал на научную станцию, где являлся высшим офицером, его повысили до полковника. Хотя особой ценности такая должность на территории центральных миров Содружества и Федерации Нивей не имела. Однако, то, чего он сумел добиться, позволило старому офицеру достигнуть уровня, который в конце концов дал ему толчок на карьерном поприще. Он стал генералом, когда выходил в отставку. Благодаря этому, старый офицер смог наконец-то пожить в своё удовольствие. Но тут, как всегда, практически мгновенно проснулась алчность и жадность до чужого добра со стороны его собственных родственников. Которые надеялись, что генерал в отставке сумеет помочь им продвинуться там, где они не смогли сами достичь никаких результатов. Всё-таки понятно же, что толчок со стороны генерала Службы Безопасности Федерации всегда будет полезен для таких разумных. Особенно тогда, когда никто из руководящего состава какой-нибудь корпорации не станет ссориться с подобным разумным. Это может быть гораздо дороже, чем просто выслушать его просьбу, и выполнить её. При этом не стоило забывать и о том, что возможны и другие, более многочисленные проблемы, которые этот старик мог бы доставить разумным, которые к нему не прислушиваются. Вот только беда заключалась в том, что этот старый офицер, даже на пенсии, оставался принципиальным служакой. Он считал, что если ты сам не смог дослужиться до нужного тебе уровня карьеры, то значит ты сам не достоин этого места! Естественно, что подобное отношение старика к происходящему нервировало всю его родню. Однако, они считали, что в покое оставлять его просто нельзя. Возможно когда-нибудь он сам будет вынужден согласиться с их требованиями? Хотя бы в качестве желания остаться наедине со своими мыслями?

Именно поэтому старику приходилось постоянно менять место своего жительства. Чтобы хотя бы так заставить понервничать родню, которая потом вынуждена оббивать пороги различных инстанций, чтобы обнаружить его, и снова попытаться воздействовать на старого офицера. Сейчас он в очередной раз переселился на новую квартиру. Конечно он мог себе это позволить. Пенсия генерала была всё-таки значительной. Именно благодаря отсутствию поблизости его родственников у меня была возможность провернуть свой план до того, как кто-нибудь сможет вмешаться. Ведь понятно же, что как только ему станет плохо, родственники тут же попытаются расспросить его, в надежде на то что он произнесет какие-нибудь важные слова, которые потом позволят им возвыситься там, где они не смогли это сделать без чьей-либо помощи. Служащие самого кафе обратят внимание на происходящее слишком поздно. Когда старик уже скорее всего будет биться на полу в конвульсиях. А значит пользы от такого внимания уже не будет никакой. Ведь в таком состоянии этот старый тролл уже не сможет рассказать им о том, кто именно подкинул ему яд в пищу?

Именно на всём этом и основывался мой главный расчёт. Тот самый расчёт, который должен был позволить мне разделаться с врагом раньше, чем это возможно в принципе. Я понимал, что у меня будет фактически только одна попытка! Если мне не удастся убить этого старика с первого захода, то второго мне никто не позволит! Тем более, что этот старик наверняка может попытаться сообщить о моём появление тем, кто сейчас курирует этот процесс в Федерации для того, чтобы снова выслужиться перед государством. Именно поэтому нужно сделать всё быстро и профессионально. Отвлечь внимание старика… подкинуть ему яд, и заметив начало его воздействия, просто покинуть кафе. Понятно же, что как только я отойду, он может попытаться связаться при помощи нейросети с каким-нибудь разумным, чтобы передать информацию. Именно поэтому мне необходимо быть рядом до тех пор, пока не подействует яд. Когда это произойдет, его нейросеть в первую очередь бросит все свои мощности и силы на восстановление организма. Понятно же, что в такой ситуации ни о каком сообщении кому бы то ни было и речи быть не может. Кто-то наверняка интересуется тем, что нейросеть может записывать всё происходящее для того, чтобы потом можно было получить с неё нужную информацию? Но в данном случае у меня был расчёт опять же на мой яд. Этот яд повреждает мозг разумного до такой степени, что нейросеть не могла потом получить никакой информации, чтобы передать кому бы то ни было. По сути, я уже говорил о том, что после установки нейросети разумным в Содружестве, мозг такого носителя используется нейросетью как своеобразный накопитель к информации для того, чтобы её потом использовать. Сама нейросеть внутри себя информации содержит очень мало. Она работает всего лишь как процессор, который использует данные находящиеся в мозге этого разумного индивидуума. Всё это я узнал от своих девчонок, которые продолжали изучать нейросеть Древних, установленную в мой мозг. Именно благодаря этому я и знал все эти нюансы. Как только мозг начнёт быстро разлагаться, после действия яда, нейросеть уже ничем не поможет разумным, которые могут попытаться снять с неё хоть какую-то информацию. Ведь это возможно только в том случае, если мозг не повреждён! А о чём можно говорить, если мозг и внутренние органы разумного начинают быстро разлагаться буквально на глазах? Что поделаешь, но такова была специфика яда с той самой далекой планеты, где я родился. Как только организм становился безвозвратно повреждён, никакой помощи местные разумные предоставить этому существу, подвергшемуся воздействию яда, просто не смогут. Как известно, при повреждении мозга даже медицинская капсула отказывается восстанавливать организм разумного. А зачем это делать? Ведь мозг-то уже мертв! Проще уже просто похоронить этого разумного, чем использовать его тело как какое-то растение, для медицинских экспериментов? По-другому ничего другого сделать будет невозможно!

Заранее просчитав все возможные нюансы, я приготовился к встрече со стариком. Дождался, когда он в очередной раз пройдёт свой парк, где словно отдыхает или размышляет над чем-то! Потом, я дождался, пока он зайдёт в своё любимое кафе, и займет свой собственный столик. Что поделаешь, но никто не спорит, когда за столик садится генерал Службы Безопасности Федерации! Это может быть себе дороже. Тем более, что никто из разумных, находящихся поблизости, не будет стараться обращать внимание на тех, кто приближается к этому столику. Это тоже может быть опасно для таких любопытных! Этим обстоятельством я и воспользовался!

Когда я приблизился к этому столику, то заметил реакцию старика. Он действительно меня узнал! Но на всякий случай, для того, чтобы подтолкнуть его разум к размышлениям, и не дать ему возможности передать обо мне информацию кому бы то ни было, я подтолкнул его мыслительный процесс несколькими фразами, которые вроде бы ничего особого не значили. Однако, удивление, написанное на лице старика, подтвердило то, что я действую правильно. Пока он пытался осмыслить ситуацию, я, садясь за его столик, быстро провёл рукой над стаканом, стоявшим возле него. Вроде бы ничего странного. Но крупинка кристаллизованного яда упала в напиток. Теперь дело было за малым. Дождаться, пока я замечу в его ауре начало действия яда. Как только это вещество начнёт воздействовать на его нервную систему, мне можно будет уже заканчивать с этой ничего не значащей беседой. Риск был большой? Да! Но выбора у меня не было! Старый офицер наверняка бы заподозрил что-то подозрительное, если бы поблизости появился кто-то другой. Но моего появления он явно не ожидал! Это говорило о том, что я действую правильно. Глубокий капюшон и бесформенный балахон рыцаря-креата скрыли мою фигуру и внешность от камеры наблюдения. А сам он видел моё лицо. Но когда начнёт разлагаться нервная система его организма этот старик не сможет никому передать эту информацию. Ни лицо, ни описание того, кто был рядом с ним.