Космическая сказка.

2.

Вновь вечерняя прохлада опустилась на разогретую солнцем землю. Наступил долгожданный вечер.

– Дедушка, – спросил внук, – а что было дальше?

– Дальше? – удивился дед. Он уже преспокойно считал, что внук забыл о вчерашней сказке. «Неужели ему понравилась эта нехитрая чепуха? Что ж придется придумывать рассказ дальше».

– Дедушка, рассказывай, пожалуйста…

– Хорошо. Вот, что произошло дальше, – дед собрался с мыслями. – На планету вернулся звездолет-разведчик, посланный в космическое пространство с целью найти планету, пригодную для колонизации. Сразу после возвращения, король пригласил во дворец капитана звездолета.

В огромном приемном зале, развалившись в троне, слушая гимн, сочиненный в собственную честь, и, окруженный верной стражей, скучал грозный владыка.

– Приветствую вас, ваше величество, – капитан низко поклонился.

Король доброжелательно махнул рукой.

– Я…

– Не рассказывайте мне о своих впечатлениях. Охотно верю, что это очень интересно. Прежде всего, я желаю слышать радостную весть из уст первооткрывателя.

– Как угодно, ваше величество. Планета обитаема. Экземпляр вполне подходящий. После детальной обработки полученной информации…

– Прекрасно! Браво! Вот с этого надо начинать, адмирал! Я не оговорился. С этой минуты вы – адмирал!

– Благодарю вас, ваше величество. Это большая честь для меня, – бывший капитан мгновенно поклонился.

– Полно, – кисло поморщился тиран. – Идите, вы свободны, адмирал. За вами остается право назвать новую столицу будущей колонии.

Адмирал вышел, не переставая кланяться.

Нарит задумался. Неожиданно открылась дверь. В зал вошел принц.

– А это ты, сын мой, – лицо короля преобразилось.

– Да, отец. Кто тот человек, в форме капитана космоплавания, который попался мне навстречу?

– Этот, – король небрежно махнул рукой. – Это путешественник. Он открыл новую планету.

Глаза принца загорелись.

– Как интересно, папа, я хочу с ним поговорить!

– Как хочешь. Охрана! Задержите адмирала.

Наследник престола встретился с адмиралом. Тот, через чур угодливо улыбаясь, рассказал принцу почти все о новой планете. Мальчику понравился рассказ адмирала. Он услышал много нового. На мгновение принц забыл, что находится в скучном замке, где все ему до крайности надоело. Его мысли улетели далеко-далеко от родной планеты, и мальчик мечтал, находясь во власти детских грез. О, если бы адмирал знал, чем обернуться для него эти детские грезы, он предпочел бы застрелиться, не входя в замок тирана. Но адмирал не мог предсказывать будущее, а потому с живостью и учтивостью рассказывал все новые и новые небылицы, основанные на впечатлениях от посещения недавно открытой планеты. Он, конечно, видел, что принцу нравиться его болтовня и всячески угождал, надеясь извлечь выгоду.

– Ну, вот, ваше высочество, я рассказал вам все, что знал о чудной планете, – адмирал устал и решил, наконец, завершить свою длинную речь. – Но я повторяю, это далеко не полный рассказ. За столь короткий срок просто невозможно все узнать.

– Скажите, господин адмирал, – глаза молодого наследника престола дьявольски блеснули, – вам не хотелось бы узнать о новой планете ещё больше?

– Вы изволите шутить, ваше высочество? – адмирал немного заволновался.

– Я не шучу. Сейчас мы пойдем к отцу.

– Зачем, ваше высочество? – голос адмирала дрожал.

Принц только улыбнулся.

– Ну, идите же, – добавил он.

Адмирал, еле шевеля ногами, побрел вслед за принцем.

Мальчик бесцеремонно открыл дверь приемного зала и втолкнул туда остолбеневшего адмирала. Охрана отреагировала моментально. Нарушителя спокойствия тут же схватили. Король вынужден был прервать разговор с канцлером Карудом.

– В чем дело? – взревел Нарит.

– Ваше величество, – взмолился адмирал, – я…

– Отец, – в зале появился принц. Его звонкий голос, поддержанный естественной акустикой, зазвенел в ушах присутствующих. – Я хочу посетить планету, открытую адмиралом.

Нарит на мгновение потерял дар речи.

– Я… я не совсем понял, что ты сказал, сынок.

– Я хочу посетить недавно открытую планету, – почти по слогам повторил принц. – Мне надоело одиночество! Мне надоели роботы, слуги, стены – все надоело!

Нарит не на шутку задумался.

– Но, мальчик мой, если хочешь развлечься, то лучше слетай на Муамору. Прекрасная планета, лишь недавно завоевана, есть на что посмотреть.

– Не надо мне других планет. Я хочу видеть эту, – принц недовольно скривил губы.

Нарит только покачал головой.

– Хорошо, сын, если ты так хочешь, я, пожалуй, не против. А пока, пожалуйста, выйди, я поговорю с адмиралом.

Принц нехотя вышел.

Из всего сказанного Нариту труднее всего было произнести слово «пожалуй».

– Вот что, адмирал, я не могу отказать своему единственному сыну. Поэтому вам придется сопровождать его. Не хочу отпускать мальчика, но, возможно, прогулка пойдет ему на пользу. Покажите принцу планету, не отходите от него ни на шаг. Он капризен, помните об этом. Вам в помощь я дам команду телохранителей. Они умеют все, от улыбки до уничтожения целой планеты. И помните, за принца отвечает головой.

– Готов служить, ваше величество, – бодро ответил адмирал, в душе проклиная сообразительность избалованного ребенка и отеческое слабоволие тирана. – Разрешите повидаться с семьёй.

– Конечно, поезжайте домой. Вас вызовут.

– Дедушка, а дальше? – спросил внук.

– Дальше? А дальше тебе пора спать, – указывая на часы, сказал сказочник.

– У-у-у! Я не хочу, – запротестовал внук.

– Как знаешь, – ультимативным тоном произнес дед. – Если не ляжешь спать, я дальше рассказывать не буду. Выбирай.

Внук немного посопел.

– Ладно, – обиженно согласился он и пошел спать.